Сейчас, девушка принялась накрывать на стол, вы рассаживайтесь пока, я быстро.
Саша ловко расставила тарелки, выставила супницу, поставила в центр стола свежеиспеченный мясной пирог и салат.
Пока мужчины уничтожали еду, она, из-под ресниц, рассматривала собравшееся за столом общество. Сегодня парни были еще более молчаливы, чем обычно. И ни один не поднял на нее глаз. Да Видимо, все уже знали, какую встречу она вчера устроила хозяину
Слово «хозяин» Саша произносила теперь про себя не иначе, как с интонацией Горлума из любимого фильма.
А ближе к вечеру, в доме появился Метельский и привез ее новую униформудва темно-синих платья и туфли на небольшом каблуке. Когда Саша увидела это «обмундирование», то упрямо сжала губы.
Что-то не так? поинтересовался Алексей Николаевич.
Платья слишком короткие, ответила Александра.
Ничем не могу помочь, это стандартная форма. Так, что, иди, переодевайся.
Мужчина был спокоен, но Саша видела, что спорить нет смыславсе равно будет так, как он сказал.
Обреченно вздохнув, девушка взяла коробку с обувью и плечики с одеждой и отправилась к себе. Сняв блузку и длинную юбку, Александра натянула новую форму и подошла к зеркалу. Ну, что сказать?.. Отражение слишком сильно напомнило Саше ту девушку, какой она была когда-токороткое приталенное платье подчеркнуло фигуру, обнажило стройные ножки, оттенило глаза и заставило рыжую косу засверкать золотыми искрами. Да, раньше Александра любила глубокий синий цвет. Он выявлял все ее достоинства. А теперь, девушке хотелось спрятать все то, что оказалось на видуи нежный цвет лица, и васильковые глаза, и соблазнительную фигуру Саша судорожно вздохнула и отвернулась от своего отражения. Главноене вспоминать
Она вернулась на кухню и удостоилась одобрительно-задумчивого взгляда Метельского.
Ужин накроешь в столовой, распорядился он, и постарайся больше не злить Глеба Александровича.
А у него есть повод на меня злиться? не удержавшись, уточнила девушка.
Зря ты показываешь характер, он этого не любит, негромко проговорил начальник, помни свое место, Саша. Ты здесь для того, чтобы убирать и готовить, а не для того, чтобы портить настроение хозяину. Да, и еще. С этого дня будешь готовить только для Глеба Александровича.
А как же охранники?
У них в доме есть кухня, будут дежурить по очереди, как раньше. Ну, можешь завтраками их кормить, это не особо обременительно.
А
Так, Саша, хватит вопросов. Запомни главноеты должна делать все, чтобы Глеб Александрович был доволен. Остальноене твоя забота. И постарайся больше не перечить.
Мужчина вышел, а Александра расстроенно посмотрела ему вслед. Ну, не виновата она, что с самого начала все пошло не так! И как не злить Оборского, если он сам ее цепляет? Может, правда, в Горлума превратиться? «Хозяин хорошийХозяин заботится о нас» Девушка фыркнула, представив эту картину, и ей стало легче. Ничего, она привыкнет. Главное, постараться поменьше попадаться Глебу на глаза, а там, глядишь, он и сам перестанет ее замечать.
Успокоенная этими мыслями Саша отправилась накрывать на стол. После того, как столовая была приведена порядок, здесь стало очень уютно. Красивые горки с посудой, дубовые панели по стенам, небольшой камин с изящной решеткой, картины, причем, среди них несколько подлинников голландских мастероввсе это девушка отчистила и отмыла, и комната заиграла новыми красками.
На льняной скатерти не было ни складочки. «Безупречная обстановка для безупречного хозяина»Саша смешливо фыркнула и принялась расставлять посуду и закуски. Она едва-едва успела закончить сервировку, как в столовую вошли мужчины. Н-да Дорогие костюмы, белоснежные рубашки, на манжетах сверкают драгоценные запонки все выглядело так, будто хозяин с другом собрались на званый ужин.
Ты помнишь Ясенева? Он звонил на днях по поводу Оборский не договорил и на мгновение остановился, глядя на Сашу. Непонятное выражение проскользнуло в его глазах, но тут же сменилось на обычное, равнодушное.
Александра, чтобы больше я твоих балахонов не видел. С этого дня, ходишь только в форме. Понятно? строго спросил он.
Саша кивнула и вышла, стараясь не поднимать глаз. Лучше уж молчать, пока опять чего-нибудь не ляпнула. Ей тяжело давалась подобная покорность, но, что делать?
Так вот, по Ясеневу. Разберись с поставщиками, там явно что-то неладно. Он жаловался, что грузоперевозки уменьшились вдвое
Мужчины углубились в разговор, не обращая внимания на Александру. А та была и рада этому. Она незаметно прислуживала за столом и с нетерпением ждала окончания ужина.
Уже поздно вечером, возвращаясь в свою комнату, девушка услышала доносящийся из приоткрытой двери гостиной разговор. Метельский хвалил домработницу и рассказывал Глебу, скольких кандидаток пришлось отвергнуть, прежде чем попалась подходящая.
А почему из наших никто не захотел? недовольно спросил Оборский.
Издеваешься? Это ниже их достоинства. За такую работу ни одна барышня не возьмется, а замужних, и подавно, никто не отпустит.
Да, изменились времена, протянул хозяин, раньше за честь считали, а сейчас Ладно, когда Рональд приедет? Ты уже обговорил все детали?..
Разговор свернул на неизвестных Саше людей, и она быстренько ретировалась к себе, пока никто не обнаружил ее под дверью гостиной.
Ночью, лежа без сна и прижимая к себе Тошку, Александра пыталась отогнать подальше мысли о будущем. И об Оборском. Слишком сложно давалось девушке общение с хозяином, слишком много эмоций пробуждал он в своей прислуге. Стоило Саше закрыть глаза, как перед ней появлялось лицо Глеба. Высокий лоб, красиво вылепленные скулы, четко очерченные губы, жесткие черные волосы И холод в янтарных глазахПоежившись, Александра покрепче прижала к себе волчонка и уткнулась в его теплую шерстку.
Глеб задумчиво смотрел на горящие дрова. Бом, бом, бом Старинные часы гулко пробили три раза. Дом, погруженный в сонную тишину, давно уже спал, и лишь его хозяин не торопился покинуть гостеприимное кресло в гостиной. Ночь. Время, когда из дальних уголков памяти прорываются забытые воспоминания и желания, когда навсегда ушедшие лица вновь обретают реальные черты, когда прошлое сплетается с настоящим и шепчет:«Будь с нами, мы рядом, мы ждем».
Темноту комнаты рассеивали лишь неяркие всполохи камина, да безжизненный свет луны. Тихий треск рассыпающихся от жара поленьев и искры, падающие на каменную плиту перед огромным зевом очага, умиротворяюще действовали на сидящего в кресле мужчину. Он прикрыл глаза и погрузился в воспоминания.
Большая зала сверкает огнями, звуки женского смеха сливаются с гулом мужских голосов, веера, эполеты, летящие платья все мешается в танце, кружится, пролетает мимо А потом, расплывается и исчезает, оставляя после себя дым пожарищ, ржание коней, пыль дорог и топот копытРостов, Екатеринодар, бескрайние станицы отступление и беженцы А дальшеСевастополь, месиво тел на причале, гудки кораблей, тревожный шум и крики раненных Страшная пульсирующая боль в кровоточащей ране
Глеб поморщился, ощутив отголоски той боли. И тут же, перед ним возник другой образ, виденный не так давно. Неброская красота и врожденное благородство
Войдя в столовую сегодня вечером, он на миг запнулся. Саша, в красивом атласном платье, с диадемой в изящно уложенных волосах, улыбалась ему, нежно и чувственно. Тонкая рука в светлой перчатке прикасалась к низкому вырезу на груди, поправляя скользнувшую туда подвеску. Выразительные глаза, смеясь и поддразнивая, скрывали в своей глубине тайну и обещание Легкий цветочный аромат кружил голову, заставляя забыть обо всем Оборский потянулся к дивному видению, но
Оно исчезло, уступив место реальности, в которой домработница, в синем форменном платье, торопливо накрывала на стол, не поднимая глаз на вошедших в столовую мужчин.
Девушка поставила последнее блюдо и выскользнула из комнаты, оставив разочарованного Глеба досадовать на свое странное воображение.
И сейчас, сидя перед потухшим камином, Оборский дивился причудам неуемной фантазии. Привидится же такое
Глава 7
Весь следующий день Саша провела на кухневечером в усадьбу должны были приехать гости, и девушка торопилась приготовить ужин на десять персон. Она немного волновалась, но надеялась, что все будет хорошо. По крайней мере, ей хотелось в это верить.
К семи часам, к парадному входу стали подъезжать машины. Компания приезжих оказалась сугубо мужской. Импозантные гости, оставив охрану во дворе, проходили в дом, здоровались с хозяином и направлялись в гостиную. Судя по всему, расположение комнат им было хорошо знакомо. Оборский встречал прибывающих в холле, а Саша торопилась расставить на столе закуски, впервые сожалея, что у нее нет помощников.
Глеб Александрович, дорогой, как же давно мы не виделись! громкий баритон разнесся по особняку гулким эхом.
Арам Тигранович, рад видеть вас в своем доме, услышала Александра голос Оборского.
Да-да, я помню эту усадьбу. Здесь ничего не изменилось, пророкотал его собеседник, все так же красиво и уединенно
За последним гостем захлопнулись двери гостиной, и Саше только и оставалось, что дожидаться начала ужина. Она нервничала, в волнении расхаживая по кухне. Хоть бы, все прошло хорошо!
А потом, время понеслось с бешеной скоростью. Девушка едва успевала разносить блюда, менять посуду, выставлять на стол напитки
Гости не обращали на нее внимания. Разговор велся, в основном, на английском, что удивило Александру и заставило присмотреться к сотрапезникам повнимательнее. Странное общество Вальяжные, уверенные в себе, богатые и успешные. В их глазах сквозили непонятные ей эмоции. Саша не могла определить, к какой категории отнести этих людей. На большинство современных нуворишей они не были похожи, хотя, чувствовалось, что сидящие за столом мужчины занимают не последнее место в обществеони, прямо-таки, излучали ауру уверенности и власти. И, тем не менее Было в гостях нечто, что отличало их от современного «бомонда». Какой-то врожденный аристократизм, что ли
Пили мужчины весьма умеренно, ели с аппетитом, но без обжорства. Саша терялась в догадкахкто эти люди?
На нее никто не смотрел. Вот, будто, она пустое место.
Лишь однажды, девушка поймала на себе взгляд высокого блондина, сидящего по правую руку от Оборского.
Глеб, где ты нашел такой цветочек? глядя на Александру, спросил он у хозяина по-французски.
Все вопросы к Алексу. Это он занимается подбором персонала, усмехнулся Глеб Александрович, разделывая цыпленка.
Не одолжишь мне ее на месяц? продолжал спрашивать гость, лаская взглядом Сашину фигуру.
А девушка, в этот момент, старалась не показать, что понимает, о чем идет речь и, с замиранием сердца, ждала ответа Оборского. Он не может так поступить с ней!..
Прости, Рон, но я привык к ее стряпне, поэтому не горю желанием расставаться со своей прислугой. А женщину мы тебя организуем. Любую, на выбор, да, Алекс? обратился он к своему заму. Метельский кивнул.
Жаль, покачал головой блондин, есть в твоей служанке что-то такое он сделал неопределенный жест рукой и добавил:Ну, да, ладно, если ты так ее ценишь
Кто-то из гостей окликнул Оборского, и тот отвлекся от разговора с Роном, а Саша поторопилась выйти из столовой.
Вот, оната часть работы, о которой девушка не подумала, устраиваясь на место домработницы. Ей и в голову не приходило, что зависимое положение прислуги вызывает у мужчин определенные мысли и желания. А теперь, поздно метаться. Надо постараться продержаться отведенный срок и забыть об этом способе заработка раз и навсегда.
Александра тряхнула головой и отодвинула неприятные мысли подальше.
Гости разъехались за полночь. Уставшая домработница добросовестно навела порядок и, наконец-то, отправилась к себе. Девушка думала, что стоит только дойти до кровати, как она моментально провалится в сон, но Час шел за часом, а Саша не могла уснуть. Перед глазами стояли равнодушные глаза Оборского, его усмешка, небрежные жесты сильных рук Александра почувствовала, как внутри все замерло, а потом, странный жар стал охватывать ее тело, проникая все глубже, заставляя гореть и плавиться от непонятного желания, скручивая сладкой болью Саша соскочила с постели, нечаянно разбудив Тошку, и бросилась в ванную. Умывшись холодной водой, девушка уставилась на себя в зеркало. Ну, и видок! Щеки полыхают румянцем, глаза лихорадочно блестят, губы припухли Александра не понимала, что с ней происходит. Тело плавилось, по венам бежала раскаленная лава вместо кровиСаша застонала и опустилась на холодный пол. Ей было и хорошо, и плохо одновременно
Полночи она боролась с собой и, лишь под утро, провалилась в вязкий сон, который совсем не принес ей облегчения. Странные картины преследовали девушкуона видела особняк, но он выглядел иначе, чем обычно. Высокие клены окружали лужайку позади дома, липовая аллея шелестела молодой листвой, фронтон особняка был выкрашен светло-зеленой краской, и белые колонны ярко выделялись на его фоне.
Саша шла по дому и заглядывала в знакомые комнаты в непривычном антураже. Вот, гостиная, с нежно-голубым шелком на стенах, картинами Эдуарда Мане и плотными гардинами на окнах. А дальшестоловая. Длинный стол, сидящие за ним люди в старинной одежде, звон бокалов, французская речь Один из обедающих поворачивается в ее сторону, и Саша видит точную копию своего хозяина. Он что-то говорит стоящей рядом горничной в белой наколке, и та, присев в каком-то подобии книксена, торопится выйти из комнаты. Александра идет вслед за девушкой и оказывается на своей кухне. Ну, точнее, не совсем своей. Толстая румяная женщина покрикивает на суетящихся вокруг молоденьких девчонок, на большой печи исходит ароматным паром готовящаяся еда, а на месте привычного холодильника, стоит огромный буфет. Саша неверяще смотрит на знакомо-незнакомое помещение, пытается дотронуться до разделочного стола и потрогать лежащий на нем нож, как вдруг слышит отдаленный звон. Он становится все громче, неизбежнее, неотвязнее
Александра с трудом разлепила глаза и недовольно скривиласьбудильник.
Застонав, девушка дотянулась до надоедливого «аппарата», от всей души ударила рукой по западающей кнопке, и поднялась с постели. Тело было непослушным и чужим. Кое-как приведя себя в порядок, Саша натянула форменное платье и поморщилась. Кожа неприятно горела, каждое движение доставляло неудобство. «Ну, точноутро добрым не бывает»думала она, идя на кухню.
Привычная обстановка напомнила ей о странном сне. Привидится же такое!
Охранники за завтраком изредка бросали на нее любопытные взгляды, и тут же отводили глаза. Александра не понимала, чем привлекла их внимание. Сегодня, мужчины казались какими-то взбудораженнымиони громче, чем обычно вели себя за столом, спорили, а Николай даже умудрился высказать комплимент ее стряпне. Чудеса!
Метельский, зайдя на кухню, запнулся на пороге, зачем-то глубоко втянул воздух и замер. А потом, витиевато выругался и подошел к Саше.
За мной. Быстро, коротко приказал он.
Девушка покорно пошла за ним следом, не переставая удивляться бесконечным странностям. Заведя ее в гостиную, Алексей Николаевич закрыл дверь и тихо спросил:
У тебя есть мужчина?
Саша поперхнулась.
Что? удивленно переспросила она.
Я спрашиваю, есть у тебя кто-нибудь? нетерпеливо пояснил Метельский.
По-моему, вас это не касается, тихо, но решительно ответила Александра.
Ошибаешься, мягко поправил ее начальник, ты должна мне сказать, это в твоих же интересах.
Нет у меня никого, вспыхнула девушка.
В комнате повисла тишина.
Так, слушай внимательно, Метельский серьезно смотрел на домработницу, сейчас ты быстренько готовишь еду, накрываешь в столовой обед, и мы с тобой едем в город.
Зачем? недоуменно спросила Саша.
Все потом, отмахнулся от нее начальник, накорми свой зверинец, мы вернемся поздно. Завтрак Глебу Александровичу я отнесу сам, а ты с кухнини ногой, пока я не приду. Поняла?
Девушка растерянно кивнула. Алексей Николаевич не дал ей времени на раздумья. Просто, подтолкнул к выходу и велел поторопиться.
Через час они покинули дом, а вернулись только поздно вечером. Саша так и не поняла, чем была вызвана эта поездка. Метельский не захотел отвечать на ее вопросы. Целый день они мотались по городу из одного торгового центра в другой, закупили кучу продуктов и хозяйственных мелочей, весь вечер убили в отделе тканей, выбирая новые портьеры сразу для нескольких комнат, но Саша понимала, что начальник просто тянет время. Не было великой необходимости в сегодняшней поездке. Да, и никогда еще Метельский не возил ее по магазинам лично. Для этого был Игорь. А тут Не нравилось Александре все происходящее. От нее что-то скрывали, а быть дурой, Саше ой, как не хотелось. Нет, она, конечно же, пыталась расспросить Алекса, как мысленно называла начальника, обо всем происходящем, но тот очень натурально делал вид, что не понимает, о чем идет речь. Вот, так и проездили они до ночи непонятно зачем. Лишь когда Саша окончательно выдохлась, Метельский удовлетворенно заметил, что пора возвращаться домой. Сам он был бодр и свеж, как будто и не провел целый день в многолюдных моллах.