Снегирева ИринаБрачный договор с незнакомцем
Глава 1
Поздним вечером я возвращалась от подруги Кэрол. Такие прогулки хороши, когда ты идёшь с кем-то по освещённой улице, а не одна. Обычно в это время я дома, но сегодня так получилось.
По какой-то причине фонари горели слишком тускло, а ночное светилоСеленис, не посчитало нужным показаться. И куда при этом смотрели бытовые маги, совершенно непонятно. Лишь свет из окон домов лился щедро. Но его было недостаточно, чтобы притупить неуютное чувство, которое затаилось в груди. Это гнетущее ощущение было вызвано вовсе не страхом или отсутствием спутника. После разговора с Кэрри мне было о чём подумать. Я так погрузилась в собственные мысли, что потеряла бдительность. Обычно многолюдная улица именно сегодня оказалась практически пустой. Лишь запоздалые прохожие мелькали далеко впереди.
Дойти до дома оставалось совсем немного, как за спиной раздалось:
Девуш-шка, куда вы так спеш-шите?чуть шепеляво произнёс незнакомый голос.
Я резко обернулась и замерла, прижимая к боку книгу Кэрри «Свод законов». Двое мужчин появились из-за угла высокого дома и встали рядом, словно конвой. Того света, что попадал на эту часть дороги хватило, чтобы понятьони молоды и полны сил.
Также я не уловила и тени благородства на самодовольных лицах. Сразу стало ясно, что это совсем не шутка. Вроде бы всё, как в любимых мной детективных романах. Только сейчас не было никакого ощущения, что захватило дух и с затаённым дыханием ожидаешь приключений и счастливой развязки. Неприятный озноб пробежался по коже, но я прогнала панику.
Разрешите, я пройду.Сделала шаг, чтобы уйти, но тяжёлая рука второго мужчины легла на мой локоть. Именно им я прижимала чужую книжку.
Не так быстро, крошка. Ты где живёшь?поинтересовался он и довольно хмыкнул.
А это важно?я подняла голову, заметив неприятный блеск глаз
незнакомца. Пожалуй, я зря не приняла приглашение Кэрри и не осталась у неё ночевать. В крайнем случае меня мог бы проводить её слуга. Но нет, нужно было доказать, насколько я сама вольна принимать решение.
Ещё как, малыш-шка,приглушённо произнёс шепелявый, медленно склонившись к моему уху.
Я дёрнулась, потому что даже чужое дыхание было неприятно. Фу! Он ещё и лука наелся. Закусывал, что ли?
Нападавшему было весело, а мне нет.
Последующие действия произошли в считаные секунды.
Не знаю, что повлияло в тот момент на решение, но я забыла, что данная Кэрри книжкаэто чужое имущество, которое надо беречь. Свободной рукой швырнула Свод законов в шепелявого. Попала!
Ах ты!недовольно огрызнулся он...
Пальцы, удерживающие другую руку, неприятно сжались.
И в этот момент раздалось:
А, ну, отошли от неё. Живо!
Слова, что послышались, были сказаны настолько уверенно и требовательно, что двое нападавших замешкались. А я дёрнулась, вырвалась из хватки незнакомцев, и бросилась в сторону дома без оглядки. Только стук каблуков раздавался в вечерней тишине. Да доносившаяся возня за спиной, вскрики. Наверняка те двое избивали вступившегося за меня человека. Только как-то очень быстро всё стихло, а значит, нападавшие сейчас снова двинутся за мной. Это прибавило силы и скорости, тем более что мой дом уже был близок.
А потом я резко притормозила, назвав себя трусихой. Чувство справедливости и природное упрямство не позволили сделать и шага. Жаль, что за соседским забором сейчас никого нет, я бы позвала на помощь. А впрочем ...
Помо...
Тихо!широкая ладонь легла на мой рот, не давая выговорить и слова. От нервов едва не прихватила зубами чужую руку. Да тот, кто был за спиной, вовремя сориентировался. Прижал меня к себе, не дав даже возможности пискнуть.Хочешь вызвать полицию?
Не знаю, что именно повлияло на моё решение. Осознание, что догнал меня не кто -то из напавших, а тот самый спаситель. Или слова, что он произнёс. Если все наши соседи Кэмбеллы, Гарисоны и прочие узнают, что Юлия Норд вечерами прогуливается одна, то разговоров хватит не только на завтра, но и послезавтра, а так же до конца недели как минимум.
Подумала?спросил всё тот же приятный голос за спиной. Если отпущу, то кричать не станешь?
Я кивнула, каким-то внутренним чутьём понимая, что опасность миновала. И этот самый мужчина только что жизнь спас, а заодно репутацию. А ещё он был настолько горячим, что только сейчас я почувствовала, как замёрзла. Позднее осознание реакции собственного тела меня не волновало, гораздо важнее было узнать, кто спаситель.
Крепкие руки, что удерживали меня, разжались и стало зябко. Я резко обернулась, обняв себя руками. Спаситель выглядел обыкновенно: высокий, стройный, не лишённый привлекательности. Кажется, на вид лет тридцать, но вот тут я утверждать не берусь, Освещение оставляло желать лучшего. Но даже сейчас мне было ясно, что передо мной не человек.
Кто вы? поинтересовалась я, вглядываясь в незнакомые черты.
Спаситель удивлённо приподнял брови, но даже не улыбнулся. Он рассматривал меня так пристально, что стало неуютно. Я поёжилась. Только страх не то чувство, которое ощутила в этот момент.
И никакой благодарности?ирония прозвучала в словах мужчины, и я поджала губы. В общем-то, он прав. Десять раз прав!
Спасибо огромное.
Так-то лучше,ответил оборотень. А я была уверена, что это был именно он.
Развитая верхняя челюсть, наклон головы. Всё-таки люди несколько отличаются от двуликих, хотя и несущественно. Неудивительно, что те двое не смогли справиться с этим крепким экземпляром.Далеко живете? Вас проводить?
Нет, спасибо, Я живу в соседнем доме. Просто шла от подруги одна и...
Вот тут меня накрыло. Книга! Я запустила в нападавшего книгой Кэрри. Сводом законов, который я намеревалась прочитать как можно скорее и найти в ней что -то ценное и важное для решения своей серьёзной проблемы. А если нет, то буду действовать по обстоятельствам. Продавать драгоценности, доставшиеся от родителей, совершенно не хотелось. Отец не успел оставить завещания, что очень ограничивало меня в средствах. Особенно старался бывший компаньон отца господин Миллер, который уверял, что у нас большая задолженность перед ним. Нотариус все подтвердил слово в слово. Но и это ещё полбеды, ведь в сложившейся ситуации доведенное до общего сведения оно могло означать катастрофу лично для меня.
Извините, вы не могли бы вместе со мной вернуться на то место, где на меня напали. Я потеряла важную вещь.
Эту?поинтересовался оборотень, демонстрируя то самое, ради чего я в этот вечер и ночь собиралась не спать.Какие интересные предпочтения у молодой девушки, прогуливающейся в одиночестве.
Всем хорош спаситель. Разве что язвительности у него с ведро. А ещё смотрит так изучающе, что просто мороз по коже. Брр!
Не ваше дело. Благодарность вы получили. А сейчас отдайте книгу и до свидания.
Не моё,согласился незнакомец.Только пока не увижу, что ты дошла до дома в целостности и сохранности, книги не получишь.
Что?Я подумала, будто ослышалась. Нет, в последнее время наглецы очень часто встречаются у меня на пути. Но этот какой-то особо одарённый. С одной стороны, благородней и сильнее прочих, но с другой...Отдайте сейчас же!
Я сделала шаг навстречу, что только рассмешило мужчину. Улыбка оборотня стала ещё шире, и я попыталась выхватить "Свод законов" из его рук.. .Получилось сразу. Только вместо долгожданной книги попала в объятия этого незнакомца. Но даже пикнуть не успела, как оказалась прижатой к забору Кэмбеллов. Спаситель нависал надо мной как скала, почти касаясь губами лица. Это было неожиданно, но я не чувствовала страха или неприязни. Скорее непонимание всей обстановки и стремительности развития событий.
Тебя никогда не учили, что не стоит провоцировать незнакомцев?Слова мужчины звучали не угрожающе и были не лишены здравого смысла.
Послушайте, вы, знаток этикета и прочих правил. куча мыслей роилась в голове. Хотелось сказать колкость, оттолкнуть спасителя, врезать ему между ног, ещё раз поблагодарить. Выбрала другой вариант, самый нелогичный. Он сорвался с моих губ прежде, чем я оценила всю ситуацию и последствия, а так же как это выглядит со стороны.Женитесь на мне.
Что?опешил оборотень и ослабил хватку.
Бежать и не подумала, несмотря на то, что вырвавшееся предложение поразило меня саму. А после я уцепилась за идею, как за спасительную соломинку, протянутую утопающей. Мне.
Не бойтесь. Мы составим брачный договор, по которому вы будете совершенно свободны. Я даже не буду вам мешать заводить любовниц.
Девушка, вы давно у доктора не были?с каким-то подозрительным сочувствием произнёс спаситель и окончательно освободил меня от своих рук.
И я только сейчас поняла, что он перестал мне тыкать и перешёл к более уважительной форме. А значит, всерьёз посчитал меня больной. Вот попала!
У какого доктора? Я должна вам всё пояснить.
Не нужно! Давайте я вас провожу,совершенно серьёзно произнёс мой спаситель. И смотрел мужчина так, словно не он минуту назад стоял так близко, так провокационно, что со стороны нас можно было принять за целующуюся парочку.
Я подняла глаза к небу, словно там был написан хоть какой-то ответ. Только ничего подобного никто для меня не припас. Поэтому пришлось набраться терпения, вдохнуть полной грудью и решительно взглянуть на мужчину. Причём так, как смотрят беззащитные девицы на своих героев. В какой-то степени этот оборотень и был выдающейся личностью. Спаситель всё-таки. Но главное, мне он был нужен по иной причине.
Ладно, не с правильного момента начала. Попробую иначе. И.мне кажется, мужчина именно тот, кто мне необходим.
Послушайте.. .Как там ваше имя?
Рейн. Вы можете звать меня Рейн. Где живете, почему одна в такое время? Родители, опекуны? Вы непохожи на легкомысленную девицу.
Я растерялась под натиском вопросов, попутно смахнув со щеки укусившего меня комара.
Стоп, Рейн!Я запретила себе паниковать и дёргаться. Это необходимо и точка.Сегодня уже поздно, а мне очень нужно с вами поговорить. Давайте завтра днем встретимся у входа в городской сквер. У фонтана, не против?
Признаться, я бы расстроилась, реши оборотень сбежать и не согласиться на встречу. Но других вариантов пока не представляла. Бывшие сокурсники меня не устраивали по причине тщедушного внешнего вида. Образованиеискусствовед. Кого оно интересует в наше время? Мне и учиться-то было разрешено, потому что настояла. Каменный век, честное слово. Академия магии мне не светила по причине отсутствия хотя бы слабого дара. А так хоть что-то. Плюс, очень любила послушать отца о предпринимаемых шагах на работе. Понятно, что всё в виде ограниченной подачи информации. Тем не менее, мне это всегда нравилось.
Завтра? Вы придёте с родственниками?продолжал упорствовать мужчина.
А меня неожиданно смутил его напряжённый взгляд. Немного наглый и в то же время чем-то я его точно привлекла. То ли необычным предложением, то ли перспективой заботы об обездоленных.
Ха! Это не я странная, а он сам.
У меня его нет. Никого нет,сказала быстро, чтобы не расплакаться и не ворошить то, что и без него каждый день перед глазами. И без того я ощущала себя как на пороховой бочке.Так что, придёте? Давайте в обед, примерно в двенадцать дня.
Да что же это делается?! В первый раз назначила кому-то свидание, сама предложила на мне жениться, а он раздумывает. Хотелось уйти, но дело важнее всего.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, на дома, что вытянулись вдоль широкой улицы. Он о чём-то думал, и это заставляло нервничать. К тому же время уже позднее и ни к чему соседям видеть меня в чьей-то компании.
Как ваше имя? Тусклый фонарный свет не мешал мне видеть его глаза. Выражение лица оборотня не пугало, лишь немного тревожило.
Юлия.
Вы работаете в одном из этих домов?
Я опешила от подобного предположения, посчитав его чем-то обидным. Одета прилично, вряд ли прислуга позволит себе такие вещи. А потом поняла в чём делона мне была слегка поношенная подругой кофточка. Она предложила мне её, потому что похолодало.
Приходится,почти не слукавила я и открыто посмотрела в глаза мужчине. В любом случае что-то делаю дома. Особенно теперь, когда количество прислуги резко сократилось.Так что, вы придёте?
Возможно,немного мрачно отозвался Рейн, больше не делая попыток приблизиться ко мне.
Постаралась проигнорировать обречённый взгляд мужчины, который был вынужден согласиться на встречу со спасённой девушкой. Рейн проводил меня до дома и как-то быстро исчез. Я же вошла не через парадный вход, а через незаметную дверцу для слуг в заборе, что только подтверждало версию о моём статусе.
К себе поднялась очень быстро, по пути едва не столкнувшись со старой экономкой Бертой. Успела спрятаться под лестницей, там и просидела, пока пожилая женщина не ушла к себе. Несмотря на возраст, она с задачей справлялась. И даже после смерти отца не рассчиталась, как поступили многие слуги.
Что поделать, мои денежные средства были сильно ограничены. Сейчас всем распоряжался компаньон отца. Может я и не права, но мне казалось, что мужчина и сам был не против наложить лапу на наше имущество. Хотя господин Вилли Миллер в чём-то был весьма щедр. Помимо урезанного содержания, выплачиваемого от части прибыли, я получила предложение выйти за него замуж, тем самым решить финансовую проблему раз и навсегда. А то, что совладельцу сети ремонтных мастерских автомобилей под шестьдесят, так это только усугубляло моё не самое завидное положение. Описывать мужчину как жирного и толстого не стану. Он невысок и худощав с копной седых волос, торчащих в разные стороны. Крупный нос картошкой никак не вязался с тощим образом, но даже без этого я была далеко не в восторге от предлагаемых перспектив.
Можно было собрать все драгоценности, что находились в доме и уйти. Воспользоваться теми деньгами, что останутся после уплаты долгов. Да, пришлось бы непросто, но я уверена, что можно на вырученные средства существовать и не так уж бедно. Скорее всего, я бы начала искать работу при какой-нибудь галерее или музее. Только мне совершенно не хотелось отдавать всё наследство Миллеру. Раньше был такой добрый господин, шутил, хвалил меня перед отцом. А теперь его слащавая улыбка вызывала только неприязнь и внутренний протест.
Вспомнив тот сальный и надменный взгляд, каким Миллер наградил меня после «сказочно щедрого предложения», сразу передёрнуло. Вот гад!
Быстро поднявшись к себе, я скинула кофту Кэрри. Затем включила светильник и уселась за стол, придвинув к себе «Свод законов». В то, что эта книжка очень ценная, я поняла довольно быстро. Как хорошо, что подруга догадалась стащить её у своего отца. Свод включал не только важные статьи. В конце книги я наткнулась на несколько страниц образцов различных договоров. В том числе брачный, который я сразу решила применить к Рейну. Осталось только уговорить спасителя пойти навстречу и жениться на мне. Хотя бы на год. И пусть разведенная женщина в обществе выглядит не слишком привлекательно. Только деньги решают всё и для дворян с полным карманом совсем иные мерки, чем для бедноты.
Я надеялась, что мой новый знакомый не сбежит, а если и так, то пусть это случится после заключения брака. Нужно только заставить его принять необходимое мне предложение и подписать то, что я приготовлю. Если Рейн посчитал меня прислугой, тем лучше.
Значит, надлежит составить всё так, чтобы он ничего сразу не понял. Я не хотела заранее подозревать в корысти чужого, по сути оборотня. Но ведь Миллер поначалу тоже выглядел приличным человеком.
Глава 2
Леди Юлия, просыпайтесь!
Стук в дверь раздался именно в тот момент, когда я только -только уплыла в объятия Морфея. По крайней мере, мне так показалось. Я проигнорировала настойчивую попытку экономки разбудить меня. И даже накрыла голову подушкой. Совесть быстро напомнила, что за дверью пожилой человек и она сейчас для меня ближе, чем многие другие.
Входи, Берта,крикнула я, усаживаясь в вертикальное положение с закрытыми глазами.
Леди, вы не спустились к завтраку!строго укорила экономка.Пришлось принести сюда.
Она шустро поставила поднос на низкий столик и удалилась, не забыв бросить внимательный взгляд, полный укоризны. Даже не нужно смотреть, чтобы увидеть поджатые губы Берты. Она говорила, что у женщин от бессонницы появляются ранние морщины и портится характер.