По шуму, было несложно определить, где развлекались старички. Если мама узнаёт, что я её так называю, наряду со всеми. Она меня убьёт.
Я хихикнула, представляя её лицо. Быстро оглянулась, осматривая коридор. Хвала богам он был пуст. И ни кто не видел, как глупо я хихикаю. Иначе к маминому списку "не достоинств Лины" прибавится ещё и это.
Зал был уже близко, и шум стал все громче. Я прибавила шагу, готовясь ко встрече со взрослыми. Иногда это хуже, чем глумящейся сверстники.
Я была так погружена в себя, что не заметила перед собой человека, слегка задевая его плечом.
Когда подняла голову и посмотрела на него. Я была готова провалиться сквозь землю.
О, Боги! быстро присела в реверансе. Извините ваше величество.
Ты, что ослепла? спросила женщина.
Мне не нужно было смотреть на неё, чтобы знать кто это. Этахозяйка вечера, Завия Айнес. Голос у неё был, как у змеи.
Девушка наверное витает в облаках? спросил мужчина, который стоял рядом с королём.
Кейденс Фиррум, хищно улыбнулся. Старшего сына короля, боялись всё. Ходили разные слухи о нём. И одна хуже другой. Не хотелось мне, чтобы он был следующим королём. Но народ молвил, что у него неплохие шансы.
Ничего страшного дитя. сказал король, поднимая меня.
Король был богато одет в соответствии со своим статусом. Одежна вышитая золотом. Немного позади него я увидела его слугу и в раках он держал, красную мантию, подбитую горностаем.
Как тебя зовут? спросил король.
Лина, ваше величество. немного опустилась голову. Не могла посмотреть на него, прямо в глаза.
Потом он сделал, самое неожиданное за этот вечер. Он коснулся моего подбородка и приподнял его, смотря мне в глаза.
Красивое имя. улыбнулся король. Ты можешь идти, Лина.
Благодарю ваше величество. быстро присела в реверансе и поспешила уйти.
С виду король добродушный, стареющий мужчина. Но только приближённые знают, что он из себя представляет. А мой отец, как член королевского парламента и советник, знает. А я знаю, лишь потому что слышала пару обронённых слов за ужином.
Король на троне, лишь потому что в своё время, вцепился в него зубами и обошёл всех претендентов. Предстоящие соревнования, не игра в шахматы, а борьба за власть. И каждый из приемников, пойдёт на многое, чтобы занять его место.
Некоторые, не особо умные тайно желают, быть на их местах. Но люди по умнее, знают, чем возможно придётся пожертвовать во время соревнования. И лишь из далека снисходительно наблюдает за претендентами.
Я успешно и пока не кем, не замеченная, проталкивалась сквозь толпу, когда чья-то рука, легла мне на локоть.
Добрый вечер, Лина. сказал, смутно знакомый голос.
Повернув голову я увидела, свою новую знакомую.
Добрый, Клео. улыбнулась ей.
Я думала, что ты обычно обитаешь в другом зале. сказала она. Что ты тут делаешь?
Удивилась, когда поняла, что она обычно знает где я, коротаю эти бальные вечера.
За всё это время, видела её впервые.
Ищу отца. ответила, высматривая его.
Он словно приведение, растворяется в толпе. Что очень странно, люди, а в особенности дамы любят его общество.
Но раз уж, его негде нет. сказала Клео. познакомлю тебя со своей мамой.
Я обернулась в тот момент, когда к нам подошла красивая женщина.
Милая, а я искала тебя. мягко улыбалась она, Клео.
Мам, начала Клео. хочу представить тебе мою новую подругу.
Немного растерявшись от такого преждевременного эпитета. Я не то чтобы против, но одной встречи, для дружбы маловато. Но мне было приятно, ведь друзей у меня практически нет.
Лина. пожимая её руку. Очень приятно.
Клео была очень похожа на мать. Обе стройные красавицы, медовый цвет волос за который все модницы, готовые отдать, любые свои драгоценности. И глаза зелёные, как весенняя трава.
Мне тоже, пожимая мою руку в ответ. безумно приятно. У моей девочки, здесь мало друзей.
Мама! недовольно сказала Клео.
Уж поверьте, могу себе представить.
Звучит знакомо.
Вот и славно.
Лина. на моё плечо, опустилась рука.
Я её узнаю из тысячи. Она большая, тёплая и от постоянной работы с бумагами, часто бывает в чернилах.
Папа.
Я обернулась к нему. Но его лицо было, как белая стена, словно он призрака увидел. Я проследила туда, куда он смотрит и была очень удивлена. Смотрел он на мать Клео, но поразительней всего было то, что и она так смотрела на него.
Мама
Она дернулась, как ото сна и обернулась к дочери.
Да?
Отец, как будто приходя в себя, заговорил.
Иреллина, как давно мы не виделись, почтенного кивая. Как поживаешь, как Нолан?
Уже не знаю, какие разногласия между нами, но они оба, быстро взяли себя в руки.
Прекрасно, Винсент. улыбнулась она ему. Я слышала у тебя тоже, всё хорошо.
Ты уже познакомилась с моей, дочерью. если бы я не знала отца, я бы сказала, что в его словах, просачивается яд.
Да.
Ещё секунда и это женщина, упадёт в обморок. Это, как надо друг друга недолюбливать?
Папа? поспешно отвлекая его и уводя за руку. На пару слов.
Бросив взгляд на Клео, поняла, что она ничего не поняла. В принципе, как и я.
И как бы мне не хотелось узнать, что между нами произошло. Узнать, когда я смогу покинуть эту сауну важнее.
Скажи, пожалуйста, что ты хочешь домой так же, как и я? спросила отца с большой надеждой.
Он помялся на месте и взглянул на миссис Вите и её дочь.
Да, я хочу домой. он ободряюще улыбнулся мне, хотя мне показалось, что ободрять нужно его. Найди сестру и отправимся.
***
Я обошла все душные залы, но ни сёстры, ни её друзей я так и не нашла. У них наверняка, какой-то тайный кружок по интересам. Они собираются в уединённом месте и обсуждают свои коварные планы. Иначе, как объяснить их постоянное отсутствие. Единственным местом, куда я не заглянула, былсад. Мне казался он гораздо больше, чем у других королевских семей. Было темно, а я всё углублялась и углублялась вглубь сада. Я уже было хотела повернуть обратно, но услышав шум и пошла на него.
Они очень удобно устроились. Разожгли костёр и уселись кружочком.
"Больше никогда, не пойду никого искать."
Олей первый меня заметил. Он был удивлён, увидев меня. В следующую секунду, они все взглянули на меня. У Шании, кажется, сейчас глаз начнёт дергаться. Её ни путевая сестра хочет напроситься к ним. Ну нет. И избавив её от дальнейших смущений:
Отец зовёт. она было хотела, что-то сказать, но придав своему голосу твёрдости и убедительности, добавила. Это срочно.
Я видела, как быстро бегают мысли у неё в голове. Сейчас она раздумывала над тем, что важнее: пойти со мной или остаться, тем самым придав себе авторитета в глазах друзей. Видимо мы имели хоть, какую-то ценность, раз она кивнула и поднялась:
Хорошо.
Я развернулась и последовала за сестрой, когда мою руку пронзила резкая боль в руке. Бросив взгляд на руку, увидела на ней, выше локтя ожог. Подняла голову, взглянув на виновницу. Стеффи ехидно улыбалась. Всё это доставило ей наслаждение. Эта ситуация, не нравилась мне, а точнее моя реакция на это. Захотелось пронзить её молнией и я удержалась благодаря чуду. И помощь пришла откуда не ждали, Шания дернула меня за руку и увела прочь.
7 глава
Сегодня утром проснулась с мыслю, что наконец попаду в королевскую библиотеку. Ближайшее две недели у них "день открытых дверей, для всех желающих" За завтраком не могла дождаться, когда все разойдутся по своим делам. Время, как на зло тянулось, бесконечно долго.
И только стоило последнему члену семьи ступить за порог. Я неслась сломя голову в свою комнату: одеться и собрать всё необходимое. И когда все уже было готово, меня было уже не остановить. Я кипела от нетерпения и предвкушала. Что же принесёт мне этот новый день, и библиотека наполненная знаниями, которых мне так не хватало.
Я стояла и любовалась красотой здания. Народу не так много, как я думала. Что очень странно, ведь библиотека находится недалеко от дворца.
Почти танцуя от нетерпения, в очереди к библиотекарю. После того как получила пропуск, отправилась в интересующий меня отдел.
Я думала, что королевская библиотека большая, но я ошиблась. Она огромна. Имела несколько сотен секций в три этажа. Можно только лишь представить сколько здесь книг.
Моей радости поубавилось, когда спустя час я также продолжала искать отдел о носителях магической силе льда. Кажется я хожу кругами.
Как здесь вообще можно что-то найти?!
Я стояла немного подняв голову, смотря, как люди этажом выше, не испытывали таких проблем, как я. Я даже не могу найти нужный мне отдел. Как я собралась учиться по книге которую я заберу домой? Возможно я бездарна, как и говорила мама. Возможно я не на что, не гожусь.
Тебе нужно повернуть назад. сказал низкий голос на ухо.
Вдруг неоткуда взявшийся человек так напугал меня, что я подпрыгнула на месте. Но когда обернулась, испугалась ещё сильнее.
Принц Дерек, взирал на меня спокойным взглядом:
Ты пропустила поворот. кивнул он за моё плечо. Две секции назад и налево.
Сказав это самым скучающим тоном, он развернулся и ушёл. Мне только и оставалось, что осмотреть в его уходящую спину.
Спасибо. быстро спохватившись, вдогонку крикнула ему.
Он никак не отреагировал. И мне осталось только гадать услышал он или нет.
Странно, что он вообще тут делал? Разве королевская семья не имеет постоянный доступ к библиотеке? И почему один? Обычно за принцами целая вереница поклонников.
И когда я дошла до секции, которая и была мне нужна, поняла одну вещь. Откуда принц Дерек знает, что я искала?
***
Нахватав книг, сколько в руки вместилось. Я двинулась к библиотекарю оформить всё поскорей и перейти к самому важному.
Но видимо судьба решила, что отпускать меня просто так будет слишком просто. И раз уж сегодня день необычных встреч, то их будет как можно больше.
Шагая ускоренным шагом по коридорам библиотеки я не сразу увидела его. Затормозив лишь когда, оказалась с ним нос к носу.
От него мурашки бегали по телу. Это не те мурашки, когда сталкиваешь с прекрасным принцем. От которых млеешь, как снег на солнце. Это мурашки страха, когда смотришь на хищника. И понимаешь, что если он пожелает, он проглотит тебя, как маленького пушистого кролика. Да сравнение со хладнокровно змеёй ему очень подходит.
Что такая красивая, юная девушка делает в библиотеке? спросил принц Кейденс Фиррум.
Я не знала, что на это ответить и как вообще себя с ним вести. И вообще, зачем он ко мне подошёл? Я вижу его второй раз в жизни. И пока я лишь хватала ртом воздух, которого мне катастрофически стало не хватать, он продолжил:
Такая, как ты должна блистать на балах и быть усладой для глаз. улыбался он точно как змея.
И вот он замолчал и без стеснений начал осматривать меня с ног до головы.
Взглянув по сторонам, заметила, что и другие без стеснений рассматривают нас. В основном смотрели на принца, но от этого не легче.
Япрочистила горло. Слова давались мне с трудом. Пришла за книгами.
У меня так шептал голос, будто я боялась кого-то спугнуть. Стало трудно дышать и я чувствовала, как кровь прилила к моим щекам.
Да я вижу. сделал попытку заглянуть, что за книги у меня в руках. Но я прижала их к груди ещё сильнее.
Мне просто хотелось, развернуться и бежать куда глаза глядят. Мои глаза сами обшаривали помещения в поисках спасения. И спасения прошло откуда его совсем не ждали:
Кей. слишком дружелюбно улыбнулась Дерек брату. прекрати смущать девчонку.
Она сама может смутить кого хочешь. улыбнулся, словно кот Кейденс Фиррум.
Его взгляд был слишком тяжёлый, не могла выдержать его.
Тут мои нервы сдали. Только лишь благодаря оставшейся выдержки, не убежала от них с воплями "Помогите озверевшие принцы ".
Быстро сделав реверанс, пробормотав что-то похожее на "Простите я опаздываю". Бросилась от туда, будто за мной гналось тысяча, бешеных собак.
Оформив все необходимые книги, убегала от библиотеки, будто все находящихся там были заразны чумой. Но и тут мне, не удалось уйти далеко.
Сам король, шёл прямо на меня, а его свита его сопровождала. Я чуть не заскулила от такой несправедливости. Он шёл быстро и когда я поняла, что он куда-то спешит, у меня от сердца отлегло.
Я быстро ушла с его дороги, как и другие кланяясь в поклоне.
Проходя мимо меня, он лишь бросил на меня заинтересованный взгляд, который мне не особо понравился.
***
Каждое утро, следующие два дня. Я просыпалась ещё до рассвета и ускользала из дома. Для того чтобы заниматься. Я знала, что будет сложно, но чтобы на столько. Занималась с завидным упорством даже для меня. Но это не приносило результата. Лёд мне, не подчинялся. Я только бедное дерево измучила.
Поднимаясь на ноги думала, что уйду сегодня отсюда хоть с какими никакими успехами. Очередное утро разочарований.
К моим штанам приклеился лист от дерева, под которым я сидела. Я взяла его в руки, покрутила, прикрыла глаза.
Визуализация. успокаивающе сказала себе.
Про неё было исписано почти пол книги. "Если вы имеете какие-либо трудности с произведением своей сила, используйте визуализацию".
Представила, как лист покрывается льдом. И я счастливая ухожу домой. Но, как говориться: "Одних наших желаний мало".
Снова услышала этот трескающий звук. Открыв глаза, взглянула на листок. Он никак не изменился, а вот дерево снова покрылось инеем.
Чёрт вас побери! со злостью бросила этот непослушный лист, который не хотел покрываться льдом.
Сверкнул яркий свет, который ослепил мне глаза. Вслед за ним, последовал странный, свистящий звук, а потом удар. От испуга я приземлилась на мягкое место. Первые пять секунд я лежала на спине, боясь пошевелиться, прикрывая лицо руками. Я не слышала ничего, кроме своего дыхания и поэтому, думаю пора подняться и посмотреть, что произошло.
Поднимаясь на ноги, отряхивая одежду от листвы. Осмотрелась, никого. И что это было?
О боги. в ужасе прикрыла рукой рот.
Это былая. От дерева, почти ничего не осталось.
***
Лина, Лина. потряс за плечо отец.
А?
Не стоит обращать внимание, отец. закатила глаза Шания. Лина снова летает в облаках.
Взглянула вниз, видимо я уже несколько минут помешиваю этот чай, который уже остыл.
Тебя, что-то беспокоит? заботливо спросил папа, беря меня за руку.
Ох, папочка, знал бы ты.
О боги, вздохнула мама. что её может беспокоить. Винсент, девочка недавно побывала на балах. Наверняка мечтает о каком-нибудь принце.
Я взглянула на неё и моя бровь сама поднялась на это заявления. Что серьёзно? В твоих глазах я настолько глупа, что могу думать только об этом?
Даже Шания не могла скрыть свой удивленный взгляд. На, что мама лишь отмахнулась. Каждый наш завтрак, как повторяющийся день. Снова и снова. По одному и тому же сценарию.
Шания с матерью покинули нас рано. Какие-то важные дела, касающейся платья или ещё какой-то ерунды.
Чем сегодня займёшься? спросил отец с улыбкой поднимаясь из-за стола.
Наверное прогуляюсь по городу и зайду в библиотеку.
Что я буду брать для личного чтения, лучше отцу не знать.
Замечательно. он склонился и поцеловал меня в голову. Береги себя.
И ты себя.
8 глава
Сегодня бал у семьи Аер. Шания встала, ни свет ни заря и начала бегать по дому. Всё бы ничего, вот только она не давала спать всему дому. И учитывая, что сегодня мне не нужно идти тренироваться. Забросила я это дело, не благодарное. Хотелось просто выспаться.
Ну почему ты не можешь быть, как всё? рычага я из-под подушки. И собираться за два часа до бала, а не в шесть утра!
Но видимо боги сегодня заявки не принимали, и Шании было плевать.
Но я не сдалась, привыкая к этому шуму, я всё же уснула.
***
Я почти с удовольствием еду на этот бал. Там не будет жарко, не будет грязи, я знаю где искать Клео, будет с кем поболтать и на мне красивое, серебряного цвета платье. Вот только Шания, что-то сегодня не в духе. Я повернулась к ней и мило улыбнулась:
Не выспалась? спросила у неё.
Она так на меня посмотрела, что я еле содержала рвущийся смех. А ты бы ещё в четыре утра проснулась, посмотрела бы я на тебя.
Зато я прилично выгляжу.
Я тоже, не в грязи обваляна. И при всём при этом выспавшейся.