Надеюсь, потом тебе затолкают этот сук в глотку, мстительно прошипела Тесс.
Ты этого уже не застанешь, увы, Роб вперил в нее взгляд, смотря через зеркало.
Девушка смело посмотрела в ответ.
Понятно с этим? хмуро спросил он и, не выдержав, отвел глаза.
Более чем. Нам не нужны проблемы, и тебе мы создавать их не намерены, кивнул Дейв.
Тогда сейчас сидите в машине. Я быстро вернусь. Ни с кем не говорить, из тачки носа не совать. Вообще, лучше прикинуться дохлыми. Ну, с этим-то справитесь, наверняка.
Дейв выпрямился и заинтересованно уставился на представшую картину: невысокое деревянное здание, мерцающее огнями в самой лесной глуши.
Это что? выдохнул он.
Охотничий притон, выплюнула Тесс, чувствуя, как накатывает паника.
Вера в порядочность Хищника как-то сразу поубавилась. Если хотя бы один из охотников увидит их, живыми им не уйти. Нет, назвать их безжалостными мясниками тоже было нельзя, головы всех попадающихся на пути вампиров они, конечно, не рубили, но вот головы вампиров, зашедших на их территориюсовсем иной разговор. Девушка в ужасе уставилась на Роба.
Если будете вести себя тихо, ничего не случится. Уверяю, сказал он, поймав ее взгляд и сразу же поняв причину беспокойства.
Или ты войдешь туда и вернешься уже с другими! зло ответила она.
За кого ты, блядь, меня принимаешь? вдруг разозлился он. Если бы я хотел, убил бы вас еще у больницы, и, уж поверь, никто бы мне не помешал!!!
Громко хлопнув дверью, он быстрым шагом преодолел расстояние от машины до бара и скрылся внутри.
Ты его взбесила констатировал Дейв, все это время спокойно наблюдающий за их ссорой.
Это он меня взбесил!!! На что ты нас подписал?! Я ЕМУ НЕ ДОВЕРЯЮ!!!
Тесс, прошу, успокойся. Он прав: мы бы с ним не справились, и желай он нам смертимы были бы уже мертвы, вкрадчиво увещевал ее парень. Должен же быть у них какой-то кодекс чести, я не знаю Правила
Ага, блядь! Ты че? Блаженный??? Когда он тебя убьет, ко мне, сука, не приходи! Иначе я убью тебя еще раз.
Хорошо тихо рассмеялся он.
И тут его чуткого слуха достиг звук осторожных шагов. Тесс тоже услышала и напряглась, словно струна.
Я же, блядь, говорила только и успела прошипеть она, когда дверь машины с ее стороны открылась.
А ты, нахрен, кто такая? изумился нежданный визитер, прежде чем Тесс кинулась на него.
8
Тесс!!! Дейв выскочил из машины и, в секунду оббежав ее, попытался выдрать несчастного из железной хватки разъяренной подруги.
Мы должны убрать его прежде, чем он позовет на помощь! авторитетно заявила та и, сжав противнику горло, чуть приподняла его над землей.
Ты сдурела? Дейв нервно оглянулся по сторонам. Убить охотника в логове охотников! Даже для тебя это чересчур!
Ты охотник? задала вопрос девушка.
Худенький, высокий парнишка закивал, смотря на нее глазами, полными ужаса.
Тем более! припечатала Тесс и сжала руку сильнее.
Парень захрипел и засучил в воздухе ногами, умоляюще глядя на Дейва.
Тесс, я прошу Уверен, он не будет звать на помощь, верно?
Парень смог лишь открыть и закрыть глаза в знак согласия. Лицо его, в отблесках света из окон бара, казалось багровым.
Он врет! Охотники всегда лгут! Им нельзя доверять! не желала уступать вампирша.
И тут, словно из ниоткуда, за спиной девушки возник Роб, и ее горла коснулось лезвие мачете.
Отпускай, клыкастик Видит Бог, я не хочу делать тебе больно, но ты не оставляешь мне выбора прошептал он, прислонив губы к ее ушку.
Тесс непроизвольно подалась назад, касаясь спиной его груди. Боже, какой он горячий. В прямом смысле этого слова. Казалось, температура его тела была под сорок градусов. Или она уже давно не была в такой непосредственной близости к живому и забыла тепло человеческого тела.
Ну же Роб обнял ее талию рукой и прижал ближе, но мачете от горла не убрал.
Нехотя она разжала ладонь, и паренек, словно куль с мукой, свалился к их ногам.
Другой разговор, в голосе Охотника послышалась усмешка, он перестал сжимать ее талию.
Оружие у шеи Тесс исчезло так же, как и появилось: молниеносно. Секунда, и Роб, уже присев на корточки, хлопал по щекам бедолагу, так не вовремя решившего проявить ненужное любопытство.
Какого хрена, Ро? просипел парень, держась за горло и бросая испуганные взгляды за спину Охотника, где, сложив руки на груди, стояли Дейв и Тесс. С каких это пор ты стал брать работу на дом???
С каких это пор ты стал лазать по чужим тачкам, Шон?! в тон ему ответил Роб, вставая и подавая руку.
Я всего лишь хотел сделать тебе сюрприз! Кто же знал, что у тебя в машине кровососы! надул губы парень.
Какой еще, блядь, сюрприз??? Я их терпеть не могу, возмутился Роб.
Мой бы тебе понравился
Послышался сдавленный смешок. Роб и Шон синхронно повернулись. Ехидно улыбаясь, Тесс даже не пыталась скрыть того, что это была она.
В машину. Все. Нехер светиться, рявкнул Роб.
И я? заинтересовался Шон.
Как хочешь, пожал плечами Охотник.
А ты их убивать везешь, или че?
Или че! разозлился Роб. Едешь?
Еду!!! быстро отозвался парнишка и только захотел залезть в машину на заднее сидение, где уже была Тесс, глаза которой в скудном освещении зловеще алели. Ой, бля, а можно я с ней не поеду сзади?
Она не укусит, че ты! заржал Роб.
Роби, пожалуйста. Можно я поменяюсь с тем мускулистым красавчиком?
Так. Заебало! Девчонка едет спереди, а ты и ТОТ МУСКУЛИСТЫЙ КРАСАВЧИКсзади, не выдержал Охотник.
Робиии ехидно протянула Тесс, лениво потягиваясь при выходе из машины.
Тебя когда-нибудь били мачете по заднице? прорычал Роб.
Нет, Роби А это Игры у вас такие, да? Ролевые
Он не гей. Придуривается, буркнул Охотник, садясь в машину и заводя двигатель.
Ну еще бы Я тоже не вампир Так, придуриваюсь рассмеялась Тесс.
В. Машину. Села. ЖИВО!
Как скажешь, Роби
Сцепив зубы, он молча наблюдал, как она не спеша садится, пристегивается ремнем, сохраняя на лице ехидное выражение. Дейв залез на заднее сиденье, заняв своим мощным телом практически все свободное пространство и вжав щуплое тело Шона в дверь.
Ничего, что так тесно? подмигнул он Шону, сдерживая смех.
В тесноте, да не в обиде проблеял парень.
Хотя, ты, наверное, любишь тесный контакт, ммм?
Да. Нет. То есть нет. В смысле что да бормотал Шон, проклиная все на свете, а главноето, что согласился ехать.
Остаток дороги прошел в напряженном молчании. Роб, казалось, к концу пути даже немного окосел: столь старательно он пытался насмотреться на Тесс, используя все возможности бокового зрения. Девушка, закинув свои идеально стройные ноги на приборную панель, смотрела прямо перед собой, сохраняя абсолютно невозмутимый вид. Дейв, решивший, что с Шона достаточно, отвернулся к окну, удивляясь очередной вампирской способности: возможность видеть даже в темноте.
До этого он не осознавал в полной мере, насколько она хороша в условиях городской жизни с огнями витрин, фонарями и прочими благами электрического века. Но здесь, в темном лесу, такая возможность представилась.
А ведьм у вас тут не имеется? улыбнулся он.
Слишком уж окружающий пейзаж напоминал сюжет страшной сказки.
На той неделе последнюю сжег, с невозмутимым видом ответил Роб.
Шон захихикал, давая понять, что крайне ценит его юмор. Лицо Тесс выразило столь красноречивое мнение о них двоих, что последний пристыженно потупился, а первый поспешил оправдаться:
Да шучу я, шучу. Ну ты че, Дейв. Какие ведьмы в наше время?
Дейв недоуменно свел брови, пытаясь распознать иронию в сказанной им фразе.
Ни одна уважающая себя ведьма не будет жить в непосредственной близости с Охотником, в последнее слово Тесс вложила всю ненависть, что испытывала к представителям данной профессии.
Так, все-таки существуют? улыбнулся Дейв.
А почему она позволяет себе так с тобой разговаривать, Роб? возмутился Шон.
Кесарю кесарево хмыкнула девушка.
ПРИЕХАЛИ, БЛЯДЬ! прорычал Роб, резко нажимая на тормоз.
9
Мэй вошла в здание частной стоматологии и вежливо улыбнулась подскочившей навстречу секретарше.
Добрый день! Вы записаны?
Конечно, вампирша подошла к стойке. Мэй Паркер.
Одну секундочку О, простите, но вас нет в базе, видимо, произошла какая-то техническая ошибка, и
Посмотрите внимательнее, Мэй сняла свои солнцезащитные очки и посмотрела на секретаршу темно-алыми глазами. МЭЙ. ПАРКЕР.
Пару раз моргнув, девушка уставилась на экран компьютера, а затем улыбнулась:
О, простите! Вот же ваша запись! Проходите, мистер Грин ожидает.
Улыбнувшись, Мэй неторопливо направилась в указанном направлении. Она не любила подавлять волю смертных и крайне редко этим пользовалась, но сейчас ей было просто необходимо поговорить с лучшим другом Дейва. Он был единственным, кто мог дать хоть какие-то ответы на ее вопросы. Открыв дверь кабинета, девушка шагнула через порог.
Добрый де О ГОСПОДИ!!!!!!! МЭЙ!!!!! Бен вскочил ей навстречу.
Привет Рада тебя видеть, Мэй села в кресло напротив его стола.
Я Ты Боже, глазам не верю! Мы ведь искали тебя, когда парень резко замолчал.
Я знаю о смерти Дейва, Бен. Поэтому я здесь. Расскажи мне все
Но Мэй Где ты была все это время? Я звонил тебе, писал на почту
В больнице. Мы с Дейвом ждем ребенка. Прости, я жду ребенка от Дейва.
Господи
Глядя на то, как в глазах Бена заблестели слезы, Мэй мысленно попросила у него прощения за эту ложь. Она не хотела применять к нему внушение, чтобы получить ответы, поэтому решила солгать о ребенке, заведомо зная, что он обожает детей и они с женой тоже ожидают малыша.
Состояние было тяжелым настолько, что мои контакты с внешним миром полностью обрубили. А когда узнали о том, что Дейв погиб, молчали, чтобы не спровоцировать выкидыш Мэй утерла несуществующую слезинку.
Прости, прости меня! Бен кинулся к девушке и крепко ее обнял. Я ведь не знал! Тебе нужна помощь? Деньги? Только скажи, я сделаю все, что в моих силах!!!
Расскажи мне все, что знаешь о его смерти
Ты уверена, что в твоем положении безопасно говорить на такие темы?
Когда наш ребенок вырастет, я хочу рассказать ему правду о том, что случилось с его отцом, вампирша довольно натурально всхлипнула.
Да, да!!! Прости меня еще раз! Ты права! Ну Даже не знаю, с чего начать Полиция сказала, что квартира загорелась из-за какой-то неисправности в котле отопления, расположенном прямо за ее стеной. Дейв спал и задохнулся.
Ты видел его тело?
Я
Видел???
Да, но Мэй Бен понизил голос. Он обгорел настолько, что его невозможно было опознать. Мы кремировали Дейва.
Тогда почему ты так уверен, что это был он?
А кто же еще? вскинул брови парень.
Он мог, не знаю, сбежать, уехать куда-то
Дейв? Уехать? Сбежать? невольно хмыкнул Бен. Да он и минуты без тебя прожить не мог. Твердил о тебе как заведенный. Он бы никогда не бросил тебя и ребенка! Дейв был не таким! Он Он был лучшим. И он безумно любил тебя.
Не сдержавшись, Бен заплакал, продолжая обнимать Мэй за плечи. Вздохнув, она погладила его по голове, успокаивая.
Я тоже люблю его. До сих пор. И прости за этот визит. Просто мне сложно смириться с его смертью
О, я так тебя понимаю! Но я видел его труп, меня пригласили для опознания Я сначала думал: они хотят, чтобы я взглянул на его зубы, ведь я был его стоматологом, а он моим, но их не было, и
Стоп! Мэй выпрямилась. Что значит «не было зубов»?
Челюсть не нашли.
Крохотный огонек надежды вновь затеплился в душе Мэй. Кому понадобилась челюсть умершего человека? Верно, только тому, кто не хотел бы, чтобы тело опознали. Полчаса спустя, кое-как распрощавшись с Беном, не желающим ее отпускать, Мэй вышла на улицу и села в машину.
Ну что? Белла посмотрела на нее, оторвав взгляд от телефона.
Едем на кладбище. Пусть Чэд думает, что я ездила к Бену за этим.
Чэд??? подруга нервно выглянула в окно.
Ты ведь не думала, что брат вот так вот запросто отпустил меня в Лос-Анджелес, не пустив по следу своего верного пса Поверь, он следит за каждым нашим шагом. Поэтому едем на кладбище. Я поскорблю на могиле непонятно кого, чтобы он так и отчитался: мол, приехала, чтобы поплакать.
Непонятно кого? Мышоночек мой летучий Белла посмотрела на Мэй с сочувствием.
Это не он, Белль. Это не Дейв. Они даже его по зубам не опознали, потому что их не было!!! Просто восприняли на веру, что кроме него в квартире не могло быть кого-то другого.
Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда? блондинка с нежностью взяла подругу за руку. Я сделаю все, что ты скажешь, отвезу тебя куда угодно, но я не могу смотреть, как ты цепляешься за все соломинки, пытаясь отрицать очевидное
Он жив, Белль. Я чувствую. Мой Дейв жив.
***
Тесс молча ступила на крыльцо красивого деревянного дома. Именно красивого. Было в нем одновременно что-то суровое и уютное. Стоящий под кронами огромных вековых сосен, он казался таким маленьким и, несмотря на это, надежным. Хотелось войти, зажечь камин и смотреть, как волны озера, подгоняемые ветром, разбиваются о берег. Да Озеро было совсем неподалеку Девушка глубоко вдохнула тяжелый, смолисто-хвойный запах и с наслаждением выдохнула.
Ну?
Она медленно обернулась. За спиной стоял Роб, изучающе глядя на нее.
Как тебе моя берлога?
Сойдет, деланно безразличным тоном ответила она.
Говорить о том, что дом ей не нравится, было бы откровенной ложью, но правду почему-то озвучивать тоже не хотелось. Это ее мироощущения, ее эмоции Она сама по себе, и он не залезет к ней в душу
Мое место силы, Охотник с любовью провел рукой по деревянным перилам веранды. Сам строил, кстати
Думаешь, мне интересно? вздернув бровки, Тесс посмотрела на него.
Красивый дом, сказал Дейв, подойдя к ним.
Хотя бы кто-то с манерами, хмыкнул Роб, широким жестом приглашая их войти, отперев тяжелую дверь.
Скорчив презрительно-равнодушную гримасу, Тесс вошла первой, подмечая детали: большие деревянные балки под потолком; мягкий, даже с виду, диван; большой каменный камин
По-холостяцки, конечно, но зато без лишнего хлама, улыбнулся Роб, кинув сумку с оружием в угол за входной дверью.
Было видно, что свое жилище он и вправду любит.
Кстати, на втором этаже мой кабинет, распоряжайся, кивнул он Дейву, развалившись на диване и похлопав на место рядом с собой, не сводя глаз с Тесс.
Куда тут же уселся Шон, издав благодарный стон, словно всю дорогу до дома преодолел пешком. Роб закатил глаза и чуть отодвинулся. Шон моментально сократил образовавшееся расстояние. Роб отодвинулся вновь, Шон с невозмутимым видом придвинулся к нему. Это длилось до тех пор, пока Хищник не оказался зажатым между парнем и подлокотником. Тесс, сложив руки на груди и опираясь спиной о стену, наблюдала за ними с лицом человека, для которого многое стало очевидным.
Выпить? нашелся Роб и, вскочив с дивана, начал наливать спиртное.
Дам вам время побыть наедине пропела девушка, оттолкнувшись от стены и выйдя на улицу.
Что происходит??? прошипел Шон.
Я работаю! пожал плечами Роб.
И давно ты работаешь с теми, кого убиваешь? Какого черта, Ро? Это из-за девчонки?
Нет, конечно! Дурак, блядь, что ли?! Это хорошие деньги и интересный заказ.
И что это, нахрен, за заказ-то такой?!
Не суй нос не в свое дело, Шон, и, возможно, останешься жив.
ЧЕ??? В смысле?! Это НАСТОЛЬКО опасно?
Дружище, работая охотником, постоянно подвергаешь себя опасности. Расслабь булки!
Да, так проникновение пройдет менее болезненно раздался мелодичный голос Тесс.
Оба парня синхронно повернули к ней головы.
Показать тебе твою спальню?! широко улыбнулся Охотник.
У меня будет спальня? вздернула брови та.
Конечно! Роб сделал вид, что оскорблен. Ты в моем доме, ты единственная девушка из всех, само собой, у тебя будет отдельная комната.
У тебя в доме только одна сп Ты же НЕ ОТДАШЬ ЕЙ СВОЮ СПАЛЬНЮ!!! Роб? РОБ!!!