Кусочке пирожного... или Азагота? Может и того, и другого.
От этой мысли она вспыхнула. Закончив есть, Лиллиана принялась копаться в книгах Мрачного Жнеца в поисках чего-нибудь, что поможет вытащить отсюда хроногласс.
Уже во второй раз эта мысль принесла с собой угрызение совести.
Честно говоря, Азагот хорошо к ней относился. Большой, страшный Мрачный Жнец ничего ей не сделал, и был лишь милым. О, да, конечно, поначалу он был жутким придурком, но и Лиллиана тогда тоже немного блистала враждебностью. А знание того, что он так долго был здесь, внизу, неспособный ничего ощущать... это разбило Лиллиане сердце.
Допустимо, что неспособность чувствовать сводила его с ума. Круглосуточно иметь дело со злом... да это кого угодно, настолько же чувствительного к эмоциям, превратит в сумасшедшего.
Прошло несколько часов, Лиллиана не нашла ничего полезного и маленькая часть неё этому была рада.
Когда она возвращала на полку последнюю пролистаную книгу, в комнату заглянула Кэт, и Лиллиана вздрогнула, ошеломлённая собственным чувством вины.
Не хотела тебя напугать,извинилась Кэт.Могу я принести тебе ещё что-нибудь поесть или попить?
Спасибо, но нет.Лиллиана внимательно разглядывала женщину, гадая, а насколько личными должны быть между ними отношения. Да, её нанял Азагот, но Лиллиане здесь бы пригодился друг.
Проблема в том, что она не знала, как к этому подвести. У неё никогда не было много друзей. Путешественники во времени имели тенденцию не доверять остальным. Наставник Лиллианы утверждал, что это потому, что когда-то давно другие поняли, что путешественники не способны отказать искушению изменить историю, а нет ничего, что сильнее ненавидели бы ангелы, чем напоминания о том, что они были такими порочными.
В конце концов Лиллиана решила просто действовать по обстоятельствам.
Я подумывала о прогулке. Составишь компанию?
Кэт улыбнулась, сверкнув маленькими клыками, которые входили в стандартный набор Непадших и Истинно Падших.
С удовольствием.
Правда?выпалила Лиллиана.Почему?
Пламя камина отбрасывало оранжевые блики на рыжие волосы Кэт, создавая нежный нимб вокруг головы, и на мгновение Лиллиана представила её в образе ангела с зелёными глазами, сияющими озорным блеском.
Я обязана тебе и Азаготу за спасение,просто ответила она.Мне здесь нравится.
Тебе... здесь нравится?
Кэт кивнула.
Очень. Никто за мной не охотится, гриминионы, как только ты их узнаёшь, оказываются не такими плохими, да и Зубал тот ещё горячий экземпляр.
Ладно, понятно. Они вышли в вечно пасмурную хандру и, несмотря на то, что холод воздуха Лиллиане был ни по чём, она потёрла руки. За пределами замка Азагота всё выглядело холодным и негостеприимным.
Я обследовала окружающие здания,сказала Лиллиана Кэт.Когда-то они были жилыми. В них очень многое осталось.
И кто же здесь жил?
Понятия не имею. А Азагот немного немногословен.
Он очень странный. В хорошем смысле,быстро добавила Кэт. Она говорила что-то ещё, но вниманием Лиллианы завладело кое-что другое.
Кэт.Она схватила женщину за плечо и заставила замолкнуть.Ты это видишь?
Кэт проследила за взглядом Лиллианы до клочка земли около фонтана в центре двора.
Странно. Почему один кусок земли...
Зелёный,прошептала Лиллиана.Это трава.
Пока они стояли, ярко зелёные стрелки травы неожиданно возникали, распространялись дальше, поглощали чёрную землю. Когда трава достигла чахлого, серого куста без листьев, к тонким, мёртвым стеблям начал возвращаться цвет, а на самых кончиках веток появились маленькие розовые бутоны.
Что происходит?
Эмоция,выдохнула Лиллиана.Вот в чём смысл. Азагот сам это сказал: яШеул-гра.Он сказал, что, когда его поглотило зло, эмоции закрылись. А теперь, когда его эмоции начали потихоньку открываться, его владения также начали преображаться. Вот это да.Где он? Я должна ему это показать.
Кэт поёжилась.
Он передал тебе послание. Я забыла. Прости, что не сообщила его вовремя.
Всё нормально.Говоря это, Лиллиана не могла отвести взгляда от изменений, которые происходили перед ней.Что за послание?
Он сказал, что ему необходимо отлучиться в Чистилище, и он не знает, когда вернётся.
Лиллиана перевела взгляд на Кэт.
Он не сказал почему?
Всё, что мне известно, так это то, что с визитом пришёл довольно приятный парень с синим ирокезом, и они вместе ушли.
А, должно быть, Аид.Жаль, что она с ним не встретилась. Ей был любопытен падший ангел, которого Азагот назначил Хранителем Душ.
Аид?спросила Кэт.Вот это да. Да он как рок-звезда. Он часто поднимается из Чистилища?
Понятия не имею.Лиллиана двинулась вперёд, давая новой траве завоевать больше клочков земли. Продвижение по новым побегам поразило её так же, как то, что она проделывала рукой с членом Азагота.
Думаешь, Азагот позволит мне увидеть Чистилище?
Лиллиана вздрогнула от удивления.
Зачем тебе туда? По всеобщему признанию, Чистилищевыгребная яма страдания.
Мне хочется напоминания, почему я стремлюсь заработать возвращение на Небеса.
Лиллиана едва не запнулась о собственные ноги. Избыточная доза зла казалась крайним способом остаться на прямой и узкой тропинке, но Лиллиана решила, что это лучше альтернативы.
Они проходили мимо строений, внимательное исследование которых Лиллиана оставила на другой день. Она планировала найти что-нибудь, что поможет с хроноглассом, но ей было так любопытно происходящее вокруг, что поиск чего-то специального оказался заменён простым осмотром. Они обнаружили классы с книгами по истории: человеческой, демонской и ангельской. Нашли внутренние и внешние классы для тренировок, и спортивный инвентарь. Даже нашли то, что походило на сады. Что это было за место?
Пустая трата,печально произнесла Кэт.Эти здания должны быть наполнены жителями.
Да, но кем? Или чем?
В конце концов они вернулись к главному зданию. Азагот ещё не вернулся. Лиллиана помогла Кэт с приготовлением ужина, и пока они ели Кэт настояла на просмотре фильма "Супер Майк"[17]. В фильме совсем не было никаких супер способностей, но он оказался довольно познавательным... Лиллиана никогда снова не смогла бы вот так взглянуть на стриптизёра.
Покончив с ужином, Кэт собрала тарелки.
Думаю, стоит пойти посмотреть не нужна ли Зубалу компания,произнесла она с застенчивой улыбкой, которая лишь больше выдала её похотливое намерение.И, может, если тебе повезёт, скоро вернётся Азагот.
Странно, но Лиллиана на это надеялась. Не потому что фильм её возбудил, а потому что ей начал нравиться этот парень.
Он офигенно плохой отец.
Ладно, с этим она ещё не справилась. Но что если он не целиком и полностью виноват в том, что произошло с Метикором? Теперь, когда прошло чуть времени, она смогла рассмотреть эту ситуацию чуть внимательнее, и парень-то явно оказался занозой в заднице. Но чем он мог заслужить те слова, что сказал ему отец?
Когда она, приняв душ, надела ночную рубашку и халат, в ушах прогремели грубые слова собственного отца. Неужели она очень старалась наладить с ним отношения? Или же недостаточно?
Расстроенная вопросами, которые уж слишком часто себе задавала, Лиллиана засунула стопку чистой, сложенной одежды в шкаф. Коробочка с ожерельем, которое подарил ей Азагот, выпала, и блестящая серебряная цепочка оказалась на полу.
Подняв её, Лиллиана восхитилась изящным маленьким ключом-подвеской и искусно сделанной застёжкой. Азагот подарил ей цепочку с наказом носить, но Лиллиана её не носила, а он не ворчал и не злился. Хотя, с отсутствием эмоций, она предположила, что он не заморачивался насчёт наказа. И всё же, казалось, что для него важно, чтобы она носила подарок.
Тем более, цепочка с подвеской были довольно миленькими...
Лиллиана застегнула цепочку на шее и холодное серебро моментально согрелось от её кожи.
Забравшись в кровать, она не смогла отделаться от мысли, что тело Азагота делало то же самое.
Глава 13
Ночью Азагот так и не вернулся домой.
Это необъяснимым образом раздражало, потому что, да, почему бы кому-то расстраиваться из-за получения ночи непрерывного сна? Лиллиана пропустила завтрак и стремительно ворвалась в кабинет Мрачного Жнеца, ожидая найти его там.
Ничего. В камине бушевал огонь, компьютер Азагота тихо жужжал, но туннель душ был закрыт и самого владельца нигде не было видно.
Разозлившись ещё больше, Лиллиана отправилась в библиотеку, но и там не нашла Азагота. "Отлично",подумала она, глядя на хроногласс. Ей стоит воспользоваться представившейся возможностью. Отправиться куда-нибудь без Азагота, как поступил он с ней.
Но даже лишь думая об этом, Лиллиана знала, что так не поступит. За все годы своего существования она никогда ни в ком не высвобождала такую радость, и уж тем более её никому не дарила. От того, что способна сделать кому-то такой подарок, она чувствовала себя хорошо. Поистине хорошо.
Дверь резко распахнулась и в библиотеку шагнули шесть с половиной футов[18] опасно красивого мужчины. В чёрных камуфляжных штанах и водолазке Азагот казался ещё больше, более элегантным и беспощадным, и всё же излучал не менее ста процентов смертоносной грации. А также излучал чистейшая мощь как жар одного из шеульских озер лавы.
Глаза Мрачного Жнеца вспыхнули, когда он увидел Лиллиану в джинсах и розовом топе, и девушка покраснела, вспомнив обстоятельства прошлого раза, когда он вот так на неё смотрел.
Это произошло вчера, когда он заставил её кончить, прямо на том месте, где она сейчас стояла.
Доброе утро.
Да, пробормотала она.Доброе.
Азагот приподнял тёмную бровь.
Что-то случилось? Кэт не выполняет свои обязанности? Могу найти кого-нибудь другого...
Нет!быстро перебила его Лиллиана, а затем более спокойно продолжила:Нет. Мне нравится Кэт.
Тогда что тебя беспокоит?
Лиллиана колебалась с ответом. Должна ли она в самом начале их отношений задавать вопросы о его местах пребывания? Её отношения с Гатриэлем так и не достигли этого уровня. Он закрылся после первого же вопроса о том, почему опоздал на ужин. Лиллиана задавала ему подобные вопросы лишь только чтобы позлить. И это срабатывало. Каждый раз.
Лиллиана?тихо окликнул Азагот.Ты расскажешь, что происходит?
Чувствуя себя сварливой жёнушкой, она выпалила:
Где ты был?
Разве Кэт тебе не сказала? Я с Аидом отправился в Чистилище.
Она мне это сообщила,заверила Лиллиана. Он упоминал, что не относится к тем, кто даёт второй шанс, а она, определённо, не хотела, чтобы Кэт уволили.Но я не ожидала, что тебя не будет всю ночь. Почему ты отсутствовал так долго?
Выражение лица Азагота помрачнело.
Мне нужно было позаботиться о кое-каком деле.
И что же это? Просто... дело?
Лилли, я же Мрачный Жнец. Иногда мне приходится иметь дело с демонами.
Лилли. Он и накануне её так назвал, когда Лиллиана обхватила рукой его возбуждённый член, когда ласкала его по всей длине, когда Азагот стонал от наслаждения.
Чёрт,выдохнул он.О, проклятье... Лилли...
Никто прежде не давал ей прозвища. Лиллиану окутало тепло, но она дала себе всего лишь секунду, чтобы посмаковать это имя, прежде чем вернулась к интересующей теме разговора.
Что мёртвые демоны могут для тебя сделать?спросила она.
Недавно поступившие демоны обладают информацией, которую я хочу, которая мне нужна. Именно так я заключаю сделки и нахожу новые души. Поверь, тебе не нужны подробности.
Он, несомненно, был прав. И тем не менее...
А если бы я захотела подробностей, ты бы рассказал?
Да.Азагот одарил её взглядом, который заморозил до костей, и Лиллиана с уверенностью поняла, что не хочет знать, что именно он делал с душами.Но, пожалуйста, не спрашивай.
"Замётано, приятель".
Лиллиана не знала, куда деться, а вот у Азагота, казалось, такой проблемы не возникло. Он подошёл к ней, притянул к себе и поцеловал так, что она растаяла как масло.
Я по тебе скучал,хрипло прошептал он ей в губы.Всё, о чём я мог думатьэто как бы поскорее вернуться и закончить то, что мы начали здесь, в библиотеке. Лилли, ты заставила меня чувствовать. Впервые за... чёрт, я даже не знаю за сколько времени, я ощутил что-то помимо холода.
О, да, она это тоже ощутила, в нервных окончаниях в самом центре неё. Внезапно, груди её налились, а между ног стало влажно.
Азагот?пробормотала Лиллиана, когда он проложил дорожку из страстных поцелуев от рта до уха.Ты был снаружи?
Нет.Он прикусил её за мочку уха и у Лиллианы едва не подкосились колени.А почему ты спрашиваешь?
Он не знал о появляющейся жизни, признаках надежды, которые возрождались из чёрного пепла его мира. Но не было достаточно ему об этом рассказать. Лиллиана хотела показать.
Просто так.Она застонала, когда он провёл языком по ушной раковине.Может, прогуляемся?
Азагот отодвинулся и взглянул на Лиллиану.
Прогуляемся? Сюда?Он дёрнул головой в сторону хроногласса.Как насчёт более интересного место. Из наших дней?
Вообще-то она думала не об этом. Последние два путешествия были сделаны с намерением вывести Азагота из себя, но он оказался в восторге от тех мест. Лиллиане больше не хотелось поступать так же. Он заслуживал лучшего.
Может, тебе стоит выбрать время и место,предложила она.Уверена, что есть место, куда тебе хотелось бы отправиться.
С нежностью, которая шокировала Лиллиану, хотя Азагот иначе к ней и не относился, он провёл костяшками пальцев по её щеке.
Я был в течение тысяч лет заперт здесь. Любое место, куда ты меня возьмёшь, будет потрясающим.
Лиллиана усмехнулась.
О, я в этом сомневаюсь. Лондон во время Чёрной смерти [19]был тем ещё местом тусовки.Она взяла Азагота за руку и повела к зеркалу.Куда ты хочешь отправиться?
На пляж,без колебаний ответил Мрачный Жнец.На побережье Орегона. Всегда хотел увидеть водоёмы, затопляемые приливом.Он сжал руку Лиллианы.Нет, подожди. Давай отправимся туда завтра. Сейчас мне хочется куда-нибудь в тропики.
Ох, тропики. Лиллиана стала их поклонницей с тех пор, как попробовала первый кокос.
Я знаю кое-какое местечко.На поверхности зеркала появилось изображение: голубая вода и манящий золотистый песок. Крепче сжав руку Азагота, Лиллиана вошла в хроногласс и вышла в солёный бриз.
Азагот глубоко вдохнул и всё его тело расслабилось, будто солнце и воздух вытянули из него всё напряжение.
Где мы?
На частном курорте на Карибских островах.Лиллиана указала на окружающие их утёсы.А здесь укромный уголок.Над их головами в потоках воздуха парили птицы, на волнах прыгала рыба и оставляла на прозрачной воде всплески.
Идеальное место,заметил Азагот.А если сюда прибудут смертные, они нас увидят?
Нет. Для них мы невидимы. На самом деле, мы здесь как и они, и можем управлять объектами. Но когда мы сделаем что-то, что изменит мир вокруг них, их реальность деформируется, чтобы соответствовать нашим потребностям.
Азагот скинул обувь и вздохнул, когда обнажённые стопы погрузились в песок.
Что-то не вижу никакого смысла.
Путешествие во времени было связано с тысячами естественных и мистических законов, чтобы соответствовать каждой ситуации. Лиллиане потребовались сотни лет, чтобы научиться просто разбирать их на мелкие части. Ей требовалось прервать своё объяснение, чтобы начать с самого основного уровня.
Ладно, представь, что я забрала картофель фри с тарелки какого-то парня в "У Дэнни". Он либо об этом не вспомнит, либо посчитает, что сам съел его. Вот ангельская деформация в действии. Или, представь, что я украла у кого-то машину. Ангельская деформация сотрёт все воспоминания у свидетелей, а владелец просто заявит об угоне. Но всё то время, что я нахожусь в машине, она будет невидима... незаметна... пока я из неё не выберусь. Вот почему мы должны быть только наблюдателями. Если будем вмешиваться в жизнь людей, то принесём большие неприятности. Власть имущие не вмешиваются в человеческие воспоминания, если не станет уже крайне необходимо.Забавно, если учесть, что власть имущие не имеют проблем с беспорядком с воспоминаниями об ангелах.
Люди вообще могут вас увидеть?
У Лиллианы всё опустилось.
Да. Когда мы выходим из шрауда. Вот почему это настолько непростительно.
А как Небеса узнают о том, что вы это сделали?
Как только покидаешь шрауд, в Департаменте Путешествий во времени тут же звучит сигнал тревоги. Приблизительно через шестьдесят секунд в месте выхода из шрауда появляется команда ангелов, и если нарушивший закон ангел всё ещё там, они либо его убивают, либо арестовывают. Зависит от обстоятельств. Очевидно, что подобное происходит не часто.