В «ауди» садится Рейчел, красивая латиноамериканка с невероятными глазами, цвета сирени. Я крепко держу руками руль и смотрю на неё.
- У нас больше нет шестой ведьмы,- я пытаюсь дышать спокойно.Дай мне надежду, Рейчел. Скажи, что ещё не всё потеряно.
- Затем я и пришла,- она улыбается мне.
Я вижу столько добра в её взгляде. Рейчел достаёт из сумки что-то. Это карта. Разворачивает её. Указывает пальцем на . Это что, карта штата Калифорния?
- Рейчел?- Не понимаю я.
- Смотри,- девушка достаёт шариковую ручку из бардачка машины и обводит ею место на карте.Это город Альтурас. Находится на северо-востоке Калифорнии. Ты даже представить себе не можешь, Жизель, что я нашла там, прибегнув к магии.
- И что же?моё сердце бешено колотится.
- Целую свору синих волков.
- Что?Изумляюсь я.- Это невозможно. Оборотни существуют только в Синтре
- Оказалось, что это не так,- её глаза горят, пока она говорит.- Это волки, которые не подчиняются никому. Они сами по себе. О них почти никому не известно. Они прячутся в лесах, живут, словно дикари. Но факт остаётся фактомэто оборотни! Нам нужен лишь один из них. Мы можем устроить день охоты и
- Да,- продолжаю я.- Это просто замечательная новость!Я тянусь, чтобы обнять её.
- У нас больше нет Джанет, но это не повод отчаиваться. Мы сможем добыть кровь.
Я завожу мотор. Теперь у меня, однозначно, есть надежда. Мы едем в Альтурас.
Элизабет
День благодарения прошёл превосходно. Мне не хватало только мамы. Думаю, что и Майе тоже. Она пригласила братьев Абрею отметить праздник вместе. На самом деле, это был лучший день благодарения в моей жизни. Я чувствую себя комфортно. Сейчас, в окружении своей сестры, Генри и таинственных колдунов, в историю которых мне до сих пор сложно поверить.
Майя убирает со стола, я помогаю ей, и мы говорим ни о чём. То, чего нам так не хватало. Этих сестринских отношений. Я была не права, когда решила отвергнуть её. Когда решила порвать связь с ней и со всем этим миром. Да, папа умер, но жизнь не закончилась на этом. Жизнь продолжается. Мне придётся смириться с тем, что его больше нет.
- А помнишь Курта?Я закидываю голову назад, смех пробирает меня. Майя смеётся вместе со мной.- Я приехала к тебе на каникулы тем летом. Ты помнишь?
- Да,- сестра не перестаёт улыбаться, вытирая посуду.- Он просто просил сходить с ним на свидание, Лиз. Но ты подумала, что он собирался меня поцеловать.
- Я думала, он домогался тебя!Прикладываю руку ко рту.- Боже, мне его жаль. Мне не стоило его бить.
- Ты просто сумасшедшая. Он и так был запуганным мальчиком.
- Он прижал тебя к стене.
- Курт просто не хотел, чтобы нас кто-то услышал.- Майя закусывает губу.- Он был таким стеснительным.
- А после того, как я немного побила его, стал ещё и заикой,- не могу прекратить смеяться.- Надеюсь, он простил меня?
- Нет,- качает головой Майя.- Потому что после драки с тобой его лицо было разноцветным около двух недель.
- Мне стыдно,- я пожимаю плечами. Сестра смотрит на меня с недоверием, ухмыляясь.- Правда, стыдно.
Я думаю о том, что Майя должна отвлечься от мыслей о Мартине. Она рассказала мне, что Эрик проинформировал её, кем является его сестра. Я думаю, первая встреча Майи с ней не была радужной. И все разговоры о сестре братьев Абрею, делают мою сестру грустной и молчаливой. Я просто не хочу, чтобы она впускала сегодня в свои мысли Мартину.
Возможно, я слегка расстроена, что сегодня здесь нет девушки, которая спасла нас с Мэттом от Жизель и от этой волчицы. Ей не было плевать. Не думаю, что у меня есть повод относиться к ней плохо. И да, мне бы хотелось, чтобы Майя пригласила её сегодня к нам.
Мэтт выходит из гостиной. Он идёт в сторону выхода. Я вижу, как он играет с ключами от машины.
- Куда ты?Спрашиваю я, и парень останавливается. Майя тоже смотрит на него.
- Есть кое-какие дела,- Мэтт поджимает губы.
- Ты вернёшься?Пожалуйста, скажи «да».
- Нет, я поеду сразу домой,- он салютует нам рукой.- Спасибо, девочки. Вечер был отменный.
Он уходит. Я слышу смех Генри и парней из гостиной и стук собственного сердца. Оно предательски стучит. Очень быстро. Я не хочу быть расстроена из-за того, что Мэтт уходит. Я не хочу думать, куда он уезжает, к кому и зачем. Я не хочу влюбляться в плохого парня!
Мэтт
Может быть, проклятие отняло у меня слишком много сил и магии. Но кое-что я всё ещё умею. А именно, я нашёл место, где обитает этот чёртов Филипп, который отнял у нас амулет. О котором мне рассказывали мои братья. Настал мой черёд познакомиться с ним.
Я выхожу из джипа. Мерзавец живёт в богатом районе. Прохожу внутрь шикарного здания, поднимаюсь на лифте наверх. Седьмой этаж. Квартира 51. Звоню в дверь. Слышу приближающиеся шаги. Он открывает, я облокачиваюсь о дверную раму.
- Ты Филипп, да?- Кладу одну руку на деревянный кол, который прижат ремнём брюк.
Делаю это так, чтобы быть готовым убить его в любую минуту и так, чтобы Филипп не мог заметить «подарок», что я принёс специально для него. А что? Ко дню благодарения принято подносить подарки.
- Ещё один из проклятой семьи,- ухмыляется, вздыхая вампир.
- Вижу, тебе смешно. Но я не пришёл шутить с тобой. Я пришёл разобраться.- Говорю тихо.Ты угрожал Лиз. Первый косяк,- демонстративно зажимаю пальцы на руке.- Ты украл амулет, принадлежащий моей сестре. Второй косяк. И ты мне не нравишься.
- Третий косяк?Улыбается вурдалак широко.
- Нет,- я хмурю брови.- Это просто так, к сведению. Ты мне не нравишься.
- Хорошо. Ты пришёл, чтобы сказать это?- Он поджимает губы.
- Нет,- делаю паузу.- Я пришёл, чтобы забрать амулет.
- Спешу тебя огорчить. Я его тебе не отдам.- Он разводит руками.
- Да,- поднимаю глаза наверх, опускаю уголки губ вниз.- Я предполагал, что ответ будет таким.
Резко вытаскиваю кол и целюсь в сердце вампира.
- Мэтт! Не делай этого!
Знакомый голос заставляет меня застыть на месте. Я смотрю за спину Филиппа. Мой мир начинает рушиться, когда я вижу, кто это. Моя сестра.
- Мартина?!Восклицаю я.Что ты здесь делаешь?
Жизель
Мы приехали в Альтурас поздно ночью. Нам с Рейчел пришлось спать в машине. Мы дожидались рассвета. Волки превращаются обратно в людей к рассвету, пока солнце ещё не успело выглянуть. Именно в этот момент они уязвимы больше всего.
- Пора,- говорит Рейчел.
Я смотрю на небо. Оно только-только начинает выкрашиваться в пурпурный цвет. Сосновый лес так приятно пахнет. Пение птиц заставляет думать о нормальной жизни, без проклятий, смертей, магии и всего прочего. Но глупо не закрывать доступ к таким мыслям в моём случае, особенно учитываю то, зачем мы сегодня здесь.
Рейчел застывает. Она выставляет вытянутую руку передо мной, прикладывает указательный палец к губам, а потом указывает мне на девушку, лежащую голой на земле. Рядом с ней разбросана одежда. Девушка медленно встаёт, будто после сна. Она натягивает на себя короткие шорты и белую майку. Любая ведьма, пусть и самая плохая, почувствовала бы, что перед ней оборотень, даже не открывая глаз. У этой волчицы необъяснимая аура. Сильная.
Она стоит к нам спиной. Я понимаю, что сейчас, действительно, пора.
Читаю заклинание шёпотом. Ветер начинает играть с листьями на деревьях. Я чувствую холод. Девушка смотрит по сторонам. Выставляю ладонь и читаю заклинание громче. Наконец, она оборачивается. Её глаза расширяются. Она напугана. Теперь волчица замечает, что не может сдвинуться с места. Пытается уйти, убежать, но её ноги, как будто пригвождены к земле. Примерно сейчас, она должна уже чувствовать слабость во всём теле. А вот сейчас. Она падает на землю без чувств
Рейчел аккуратно устраивает тело волчицы на заднем сидении «аудио». Я долго смотрю на девушку. У неё светло-русые волосы. Они слегка кудрявятся на концах. Стройное тело. На вид, примерно, лет восемнадцать. Не больше. Мне её жаль. Но я не собираюсь причинять ей вреда.
- Давай заберём у неё кровь сейчас,- предлагаю я.- У меня есть шприц с собой.
- Нет, - отрезает Рейчел.- Мы не можем отпустить её.
- Почему нет?Удивляюсь я.
- Это необычные волки, Жизель,- она садится в машину, я следую её примеру.
- Что ты имеешь в виду?
- Если мы отпустим её, она наведёт всю стаю на нас. Они загрызут нас заживо. Это мстительные волки. Живут по своим законам и правилам. И им будет плевать на то, что мы всего лишь забрали немного её крови.Рейчел делает паузу.- Их совсем немного, Жизель. Они дорожат каждым. Как ты думаешь? Что придёт им на ум в первую очередь после возвращения пропащей? Они подумаю, а что, если похитители вернутся снова?
- И что же ты предлагаешь?Автомобиль трогается с места.
- Забрать её кровь для обращения шестой ведьмы и убить волчицу!
Глава 6
Мэтт
Деревянный кол всё ещё находится в моей руке. Я опустил её вниз и всё так же потрясённо, как и несколько минут назад, смотрю на свою сестру, которая почему-то находится в квартире вампира!!! Я не собираюсь оставлять всё так, как есть! Мне нужно разобраться!
- Что происходит?- Я чувствую, что готов сорваться.- Мартина?
- Да, расскажи ему всё. Это будет правильным решением,- вампир складывает руки на груди.
- Рассказать о чём?Не понимаю я.
Тишина. Мы молчим с минуту. Я не выдерживаю первым:
- Эй! Мне не нравится всё это!
- Знаешь,- Филипп чешет голову,- твой голос, действительно, слышится угрожающе, а кол в твоих руках усугубляет ситуацию.
- Просто заткнись, ладно?я прячу кол в заднем кармане куртки.- Мартина, что ты делаешь здесь?
- Что она делает здесь?Филипп делает вид, будто размышляет.- Давай-ка, я попытаюсь объяснить!
- Филипп- Сестра умоляюще смотрит на вампира.
- Что, Мартина?!Тот кричит и расставляет руки.- Что? По-моему, твой брат должен знать!
- Я слушаю,- делаю пару маленьких шагов вперёд.
- Мы здесь уже около года, Мэтт,- Филипп смотрит на меня, иногда поглядывая на Мартину.- Мы давно уже вместе и
- О, чёрт!Я прерываю его речь и оборачиваюсь к сестре.- Ты встречаешься с ним? Серьёзно?
- Встречается со мной?Хмурит брови вампир.- 150 лет рядом друг с другом. Это называется «встречаться»?
- Это ужасно!- Я поднимаю глаза наверх и выдыхаю.- Просто ужасно!
- Мэтт, у меня есть чувства к нему- Я слышу в её голосе сожаление, страх.
- Скажи ему,- настаивает Филипп.- Скажи, что ты любишь меня. Скажи, что мы планируем убить шестую ведьму, пока она не обратилась! Мы всё спланировали вместе.- Он разделяет каждое слово.
- Что ты несёшь?Говорю я растерянно.
- Это правда,- брюнет пожимает плечами.- Она - вампир, Мэтт! В начале, она думает о себе. Никому не нужно, чтобы из-за какой-то ведьмы наши жизни превратились в ничто!
- Ты хотела убить Элизабет?Я потрясённо смотрю на сестру.
- И хочет до сих пор,- Филипп подходит ближе.- Знаешь, зачем она вернулась? Чтобы забрать то, что важно для нас! И всё. Никакой любви к братьям, никакой тоски по семье. Просто выгода.
- Ты лжёшь!Произношу сквозь зубы.
- Нет,- вампир преодолевает расстояние между ним и моей сестрой, трогает её за плечо.- Всё, что я сказал - ложь?
Она молчит. Смотрит на меня. В её глазах столько боли. Я вижу, как слёзы текут по её щекам. Я вижу, что она несчастна сейчас. Но если всё этоправда, я не смогу простить её. Даже, если очень захочу этого.
Мартина всхлипывает:
- Пожалуйста, Филипп.
- Скажи, что я говорю неправду,- более настойчиво повторяет он.- Ты пришла спасти Мэтта, потому что рядом с ним была Элизабет. Мы ведь не могли позволить, чтобы её обратили. - Чувство, будто мир ускользает от меня, пока я слушаю слова Филиппа.- Ты не убила Лиз тогда только потому, что не хотела, чтобы твои братья считали тебя монстром.Вампир переводит взгляд не меня:- Но я не отказываюсь от плана. И мне совершенно наплевать, если кто-то против. Я рассказал тебе это всё, потому что устал скрывать всё! Потому что, мне надоело быть незаметным, потому что, я хочу, чтобы ты знал обо мне и знал, кто я! Знал, что я значу для твоей сестры.
- Мартина, - еле слышно шепчу я и больно сглатываю.- Ты не хотела воссоединения семьи? Ты вернулась просто, чтобы решить свои проблемы?
- Нет, Мэтти,- она резко вытирает слёзы, делает большие шаги в мою сторону.- Это не так. Не всё так. Я очень хотела увидеть вас, я больше не могла лишь наблюдать за вами. Для меня тымой брат и навсегда им останешься, но я не могу
- Что?Поднимаю подбородок.Не можешь быть на одной стороне с нами?
- Да,- кивает сестра.- Не могу позволить Элизабет жить, потому что ведьмы могут выиграть эту битву. Прости, Мэтт.
- Простить?Я говорю это громче, чем следовало бы. - Нет. Ты обманула меня.
- Нет, Мэтти
- Не нужно.Я выставляю одну ладонь перед собой.- Какой я дурак- Держусь за голову.Я поверил тебе. Ты уже не та девчонка, какой была так много лет назад.
- Конечно, нет,- присвистнул вампир.- Люди меняются.
Я понимаю, что он, действительно, начинает надоедать мне. Подхожу к Филиппу и бью его по лицу. Сильно. Он падает.
- Есть хоть одна причина, почему я не должен убивать его?В гневе спрашиваю я Мартину.
- Я прошу тебя этого не делать,- она взволнована, хочет остановить меня.
Уверен, Мартина видит, как я пытаюсь достать кол из заднего кармана своей чёрной куртки.
- Попытка номер два!я склоняюсь над лежащим вампиром, тот улыбается.
Потом вскакивает слишком быстро, чтобы я мог объяснить, как он это сделал. Его взгляд резкий, он бросает мне вызов. Я сжимаю кол в руке. Слишком сильно. Бросаю через всю комнату. Я должен попасть. Слышу, как кричит Мартина. Она выкрикивает его имя. Но мне всё равно. Я должен попасть прямо в сердце вампиру. Но нет. Филипп снова падает на пол, он тяжело дышит. Мартина вмиг оказывается рядом с ним, я тоже подхожу. Я попал не в сердце. Не прямо в сердце. Я ранил его, но для вампира это пустяк.
Мартина вытаскивает деревянный кол из его тела. Она плачет. Это жалко. Это нереально жалко и непонятно для меня. За что его любить? Филиппничтожный козёл.
- Всё в порядке,- вампир пытается встать. Он садится и утешает свою девушку.
Он смотрит на меня ненавидящим взглядом.
- Не смей приближаться к Лиз,- рычу я.
- Кто такая Лиз?!- Филипп, морщась от боли, встаёт на ноги.- Всего лишь человек, сестра Майи Штольц! И всё. Ты боишься, что Майя не сможет пережить смерть сестрёнки?Ехидно произносит он.
Я пытаюсь добраться до окровавленного кола, находящегося на полу, рядом с вампиром очень быстро, но кое-кто уже знает, что я хочу сделать Мартина берёт его в руки. Она смотрит на меня испугано:
- Мэтт, уходи, пожалуйста!
- Вот как,- я сглатываю, прячу руки в карманах брюк.- Ладно.
- Мэтт- она судорожно вздыхает.
- Я всё понял. Я нежеланный гость,- поднимаю руки вверх. Знак примирения. Фальшиво улыбаюсь.
Холодный воздух ночного города освежает мои ужасные мысли. Не могу поверить в то, что увидел только что. В то, что услышал Всё ложь. Абсолютно. Но я не могу допустить, чтобы с Лиз что-нибудь случилось. Я должен быть рядом с ней.
Я еду по улицам Сан-Франциско, быстрее мчась домой, набираю Элизабет. Оператор переводит меня на голосовую почту. Я нервничаю. Оставляю ей сообщение о том, чтобы она была осторожна. Я очень сильно волнуюсь и пытаюсь внушить себе, что это из-за того, что Лиз может помочь снять проклятие. Только из-за этого И всё У меня нет к ней никаких чувств
Жизель
«Ауди» бесшумно едет по проезжей части. Я включаю радио. Cary Brothers помогают мне отвлечься от мыслей о том, что нам придётся убить молоденькую волчицу. При очередном повороте, из большой сумки Рейчел выпадает книга. Я присматриваюсь. Это книга колдуна, которую я давала ей. Да, мне пришлось украсть книгу перед тем, как я уехала из дома братьев Абрею. Я должна была сделать это.
- Кстати,- Рейчел отвлекается от дороги и берёт дневник Густава в руки, протягивает его мне.Очень познавательно. Спасибо.
- Надеюсь, что они ещё не заметили потерю.
- Их сестра забрала у нас заклинание, так что, один-один,- Рейчел поджимает губы.
- Мне нужно было бороться за него, не стоило его отдавать Мартине,- я качаю головой.
- Она могла бы убить тебя,- Рейчел не сводит глаз с дороги.- У тебя не было выбора. Не спорь, Жизель. Мы обе знаем, что это так. Твоя жизнь важнее, чем заклинание, несмотря на всю его силу.
- Это воодушевляет,- улыбаюсь я.
- И я хотела спросить тебя,- ведьма слегка хмурит брови.- Зачем ты спрашивала у меня имя шестой ведьмы, если это было написано в книге?
- Мм в какой книге?не понимаю я.В этой?
- В этой.
Я пытаюсь понять её слова. Молчу пару минут. Рейчел изредка поглядывает на меня, ожидая ответа. Я жду, когда же она прекратит издеваться надо мной.
- Ну ладно, всё.- Я толкаю не сильно её плечом.- Я оценила шутку.
- А я и не шучу, - совершенно серьёзно отвечает мулатка.
- Ну, конечно,- приглаживаю волосы, всё ещё улыбаясь. Кладу книгу обратно.