Когда сердце начало биться в более приемлемом ритме, она присела на диван и попыталась разобраться в том, что делать дальше.
Эмили резко выдохнула, и немного поразмыслив, решилась на безумный шаг, который в эту секунду показался ей необходимостью. Встретиться с Лилу. Задумка была неблагоразумна, рискованна, поэтому пока более трезвые мысли не затмили это желание, она отправилась спать.
Глава 15
Несмотря на то что Эмили проспала до самого вечера, полноценно отдохнуть ей не удалось. Всю ночь её мучили кошмары. Иногда Эмили просыпалась, но пытаясь заставить себя уснуть вновь, делала только хуже. Окровавленные лица преследовали её, хватали за руки, тащили за собой в алую бездну.
Сам вечер, несмотря на это, выдался не самым плохим. Мэтта удалось отправить к друзьям, на сей раз она знала, как мастерски уговорить его. Понимая, что может не вернуться, Эмили вырвала из блокнота, найденного рядом с компьютером в гостиной небольшой лист бумаги.
«Если не вернусь до завтра, пожалуйста, не ищи меня».
Ей хотелось написать большую прощальную записку, но сама мысль об этом ужаснула Эмили. Скомкав листок, она выбросила его.
Собираясь, Эмили изо всех сил пыталась настроиться на оптимистическую волну. Возможно, это была всего лишь шутка? По крайней мере, этот вариант казался ей самым безобидным.
Медленным шагом Эмили приближалась к мосту, в голове мелькали разные варианты предстоящей встречи. Самым положительным, из которых, было отсутствие кого-либо.
«Мне точно свернут шею, как только я ступлю на мост», решила Эмили. Что-то внутри неё не позволяло просто развернуться и уйти. То самое любопытство, которое как она думала, когда-то её погубит.
Быстро дойдя до места, Эмили осторожно шагнула на мост, закрыв глаза. Когда ничего не произошло, и её шея по-прежнему была в порядке, она несколькими пальцами коснувшись её, посмотрела вперёд. Приблизившись к поручням, Эмили тщательно оглядела всё вокруг.
Лил, ты здесь? нерешительно спросила Эмили.
Привет.
Обернувшись, она увидела Лилу, которая неподвижно стояла по другую сторону моста и опустошённо смотрела на неё. Сердце снова забилось быстрее, предрекая беду.
Этому есть какое-нибудь объяснение? осторожно подбирая слова, Эмили сделала шаг вперёд.
Вдруг Лилу исчезла, просто растворилась в воздухе. Взамен на это вблизи пронёсся ветер, но силы природы были тут отнюдь не при чём. За спиной Эмили, у которой глаза, от удивления и страха округлились до невозможности, стояла Лил.
Думаю, вчера ты достаточно увидела, прошептала она чуточку наклонившись.
Отойдя на несколько шагов в сторону, Эмили не позволила ей находиться так близко рядом с собой.
Я не знаю, что я вчера видела, голос исчезал от волнения, поэтому Эмили практически беззвучно произнесла эту фразу.
Тебе страшно, я знаю. Но я не причиню тебе вреда, Лилу не желала, чтобы та, кого она хотела назвать подругой, смотрела на неё как на монстра.
Я не боюсь, набравшись смелости и уцепившись за последнюю фразу Лил как за соломинку, Эмили почувствовала себя немного спокойнее.
Ты уверенна, что хочешь знать? она вновь подошла к поручням и запрыгнув, села на них. Ещё никому эта правда не приносила ничего хорошего.
У меня нет выбора. Я должна узнать, иначе это сведёт меня с ума, затаив дыхание полушепотом отозвалась Эмили. Стук собственного сердца отдавался в ушах, ладони покрылись потом, а внутри всё съёжилось.
Вампиры, легко и непринуждённо проронила Лилу, словно она говорит это сотню раз на день. Я не должна тебе этого говорить, но ты сама всё видела.
Когда Лилу поняла, что её собеседница не может выдавить из себя ни единого слова, то решила продолжить:
Прости, ты стала свидетелем весьма неприятного зрелища.
После слова свидетель, Эмили ненароком вздрогнула. Она сейчас уделяла большое значение любому произнесённому слову, и это было расшифровано как угроза.
Свидетель? нервно сглотнув, спросила она.
Я сказала, что не причиню тебе вреда, и не отказываюсь от своих слов, улыбнувшись, Лилу надеялась хоть как-то наладить прежний контакт. Раз она решила, что никто не тронет эту девушку, необходимо держать её поближе к себе. Лил знала, в какое бешенство придёт Оливия, узнав обо всём.
А давно ты? недоговорив, Эмили подошла ближе к поручням.
Расчёт моего возраста несколько отличается от твоего. Мне двести пятьдесят четыре года, не так уж много по-нашему, поглядывая по сторонам, она чувствовала, Оливия где-то рядом. Вот только определить, насколько та близко, Лилу не смогла. Увидев в глазах Эмили множество вопросов, она продолжила.
Оливии, пятьсот двенадцать, и как раз поэтому тебе стоит быть осторожнее, решив предупредить обо всех опасностях сразу, она ждала, что Эмили в любую секунду сбежит. Лил абсолютно не надеялась на понимание с её стороны.
Но я никому не скажу, облокотившись на поручень, произнесла Эмили. То, что она сейчас слышала, абсолютно не умещалось в рамки её привычного мира. Она не знала, как правильно себя вести, поэтому решила прислушиваться к своей интуиции.
Лилу ожидала всего, только не этого. Ещё одно, возможно такое же, как предыдущие, пустое обещание молчать.
Знаю. У тебя уже было достаточно времени, чтобы рассказать это половине города, но ты этого не сделала. Значит, я могу тебе доверять, спустившись, Лилу почувствовала что Оливия совсем близко.
Твоя сестра сильно разозлилась? отведя глаза в сторону, Эмили заметила, как на соседней улице мелькнула чья-то тень. Она хотела предупредить Лилу, но та заговорила первая.
Чего и следовало ожидать. А вот Дилана эта новость, по-моему, даже обрадовала, похоже, ты ему понравилась.
Не успела Эмили понять, что случилось, как Лилу одёрнула её назад загородив собой. Угрожающий взгляд, с которым ей пришлось встретиться, давил на Эмили. Однако, вместо того чтобы думать о предстоящей опасности, в голову закрались очередные мысли о новой информации.
Убирайся, ты и пальцем не тронешь её, Лилу внимательно наблюдала за всяким движением Оливии, за каждым её вдохом. Она намного старше, а значит одна ошибка и девушке не жить.
Я правда никому не скажу, выйдя немного вперёд, Эмили хотела убедить Оливию.
Конечно, не скажешь, её ухмылка сменилась смехом. Я не предоставлю тебе такой возможности, едва не сорвавшись с места, Оливия посмотрела вглубь улицы. В кромешной темноте, на первый взгляд, не было видно ничего. Вскоре послышались шаги, и наконец, появился их обладательДилан. Он медленно подошёл к ним, окинув взглядом Эмили, и встал посередине, обернувшись к Оливии.
Сестрёнка, охлади свой пыл, она будет молчать. Не вижу ничего плохого в том, что у Лилу появилась такая забавная подруга, он подмигнул Лил.
Оливия, похоже, не разделяла его взгляды и решительно желала закончить начатое. Преградив дорогу, Дилан схватил её за руку сказав:
Пусть уходят.
Вся улица замерла в ожидании, Эмили по-прежнему стояла рядом с Лилу, боясь сделать лишний вдох. Поймав на себе ещё один ненавистный взгляд, она перевела глаза на Дилана.
Нехотя отступив, Оливия грациозно повернулась и как ни в чём не бывало, ушла прочь.
Взяв Эмили за руку, Лилу как можно быстрее потащила её подальше от этого места.
Она ничего тебе не сделает, я не позволю, её глаза метались по сторонам, как у зверя, которого хотят поймать и посадить в клетку.
Я не боюсь её, для успокоения Лилу заявила Эмили. Кстати, нужно поблагодарить Дилана.
Обойдётся, перебила Лил. Он никогда ничего не делает без умысла. Просто держись от них подальше.
Послушно кивнув, Эмили продолжила быстро перебирать ногами, еле поспевая за Лил. Когда они дошли до дома, ей понадобилось несколько минут на то, чтобы полностью отдышаться.
Прости, мне пора. Нужно присматривать за Оливией, не дав времени сказать даже «пока», Лилу растворилась в воздухе.
Около десяти минут Эмили стояла на улице, пока холодный ветер, не напомнил о том, что нужно войти.
Глава 16
Пробуждение во второй половине дня для Эмили стало практически нормой, поэтому ничуть не удивившись, она вышла в зал, и усевшись на диван, стала наблюдать за братом.
Смотрите-ка, кто к нам пожаловал.
Мэтт на секунду оторвался от компьютера, а затем снова уставился в монитор, монотонно стуча пальцами по клавиатуре. Улыбнувшись, Эмили взяла с тумбы телефон брата и набрала номер Логана.
Посоветовавшись, они решили не отстраивать сгоревший дом, (это займёт слишком много времени) а купить новый. Пока им не удалось определиться окончательно, Эмили придётся пожить у Мэтта, который сейчас старательно пытался подслушать телефонный разговор.
Закончив беседу, Эмили вернулась на диван. Включив DVD, она порядка четырёх часов смотрела триллеры, так любимые её братом. К концу второго фильма все эти кино-убийства перестали вызывать всяческие эмоции, кроме желания спать.
Раздался дверной звонок, неужели это Лилу? В голове мелькнул вопрос: «Правда ли то, что вампиры боятся солнечного света?»
Выйдя во двор, Эмили услышала голосок Мэган. Как только она открыла ворота, та, с визгами, что очень рада видеть, практически набросилась на неё.
С чего бы это. Ах да, действительно, видимо всему причинаДилан. Вот только теперь у неё был весомый аргумент, чтобы ни в коем случае не допустить их знакомства.
Поздоровавшись с Мэттом, она сразу же увела Эмили в комнату. Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять о ком Мэг хочет поговорить. Сев в кресло и закинув ногу на ногу, она сразу же начала рассказ.
Ты никогда не догадаешься кого я вчера видела в баре, когда речь заходит о парнях, у неё всё написано на лице. Эмили пришлось притвориться, сделав удивлённое лицо, и дать подруге возможность выговориться.
Ну конечно, я не догадаюсь, если ты не скажешь, присев рядом, она позволила ей похвастаться своей «находкой».
Вчера вечером я видела Дилана. Ты знаешь, как он на меня смотрел? До сих пор мурашки по коже, Мэган решила в любом случае добиться его внимания. Тем более, у неё появилась замечательная возможность познакомиться с ним.
Это конечно здорово, но будь с Диланом осторожнее, сказать всю правду было бы куда разумнее, вот только кто в неё поверит. Да и вмешивать сюда Мэган ни в коем случае нельзя.
Осторожнее? Зачем? Он что, меня съест? Мэган засмеялась, а Эмили вспомнила, как нечто подобное отвечала Мэтту на его предостережения, и от этого её бросило в жар.
Прошу, просто поверь мне.
Посмотрев ей в глаза, Эмили больше всего хотелось, чтобы подруга послушала.
Ещё минимум минут пять стояла полная тишина, потом Мэг поникла, сказала, что ей пора и поспешно ушла. По её лицу можно понять лишь одно, она что-то задумала. Эмили хотела при первой же возможности сказать Дилану, чтобы он не приближался к Мэг.
Войдя в зал, она увидела, как Мэтт заснул на клавиатуре и аккуратно подложила ему под голову подушку.
Захватив с собой его телефон, Эмили, опасаясь случайно увидеться с Оливией, подумала, что лучшим местом для встречи будет поляна, на которой она часто бывала в детстве.
«Привет! Мне ведь не желательно попадаться на глаза твоим родственникам
Давай встретимся у истока реки? Буду ждать тебя там».
Нажав кнопку «Отправить», Эмили надеялась, что это самое удачное место. Она стала фантазировать о том, насколько сильно там всё изменилось.
Выйдя из дома и сразу спрятав руки в карманы, она не спешила. Солнце тонуло за горизонтом, оно уже давно не грело своим теплом. Уходящие лучи несколько раз коснувшиеся её кожи, заставили Эмили слегка улыбнуться.
Пару минут постояв на мосту, она собралась с мыслями. Отбросив воспоминания недавно увиденного, она уверенно направилась вперёд.
Прибавив шаг, чтобы как можно скорее миновать то ужасное место, Эмили незаметно для себя вышла к поляне. Всё было так же, как и в далёком детствекрасиво, необычно.
Подойдя к большому и ветвистому дереву, Эмили слегка провела по нему рукой, вспоминая, как раньше они с Мэттом любили тут сидеть.
Только с этого дерева видно всю поляну целиком, это был их небольшой секрет.
Как ребёнок, шёпотом Эмили упрекнула себя за возникшее желание забраться наверх.
На секунду она вспомнила, как когда-то Мэтт вырезал на этом дереве их инициалы. Стало безумно интересно проверить, остались ли они там. Держась руками за ветки, Эмили с лёгкостью вскарабкалась на дерево. Ветви там настолько большие, что на них можно свободно лежать даже взрослому человеку. Осматриваясь, она пробежала глазами по каждому дюйму коры.
Наконец найдя затёртые временем инициалы, она движениями пальцев повторила буквы.
Облокотившись на ветку, Эмили сделала несколько глотков свежего воздуха, который стал пахнуть дождём. Потоки холодного ветра всё больше гласили об осени. Спустя некоторое время начал капать дождь.
Возвращаться домой, не увидев Лилу, она не хотела. Оставалось лишь сидеть на месте скрываясь под ветками и ждать. Прохладный дождь не стихал, а лишь наоборот становился сильнее. Волосы Эмили полностью намокли и даже саму её уже начало сжимать от холода. Горячий кофе сейчас пришёлся бы как нельзя кстати.
Вдруг она услышала, как кто-то забрался на дерево. Будучи в полной уверенности, что это Лил, Эмили даже не шелохнулась.
Через секунду она почувствовала рядом с собой чьё-то дыхание.
«Ну уж нет, ей меня так просто не напугать», подумала она продолжая смотреть на дождь.
А ты смелее чем я думала, холодный голос на куски разбил выстроенную стену спокойствия. Обернувшись, Эмили увидела перед собой лицо Оливии. Не успев ни о чём подумать, она поддалась инстинкту самосохранения, который её подвёл. Дерево оказалось слишком скользким, поэтому отдёрнувшись назад, Эмили не удержалась и упала вниз.
С трудом встав, она сделала попытку бежать, но Оливия не собиралась позволить ей этого.
Поиграем? на её лице появился пугающий интерес к происходящему, глаза Оливии стали безумными. Она резко развернула Эмили к себе, и сжав её горло рукой, улыбнулась.
Где-то вдалеке были слышны голоса людей, казалось, что вот-вот они увидят их, но звуки стихли.
Не в состоянии сопротивляться, Эмили чувствовала как жгучая боль сковала все её тело. Когда она начала задыхаться, Оливия издала короткий смешок. Она могла тут же сломать ей шею, но смотреть, как та мучается, было куда приятнее.
Эмили чудом удалось выскользнуть из цепких рук, по крайней мере, она так думала. Не дав опомниться, Оливия подняла Эмили в воздух и бросила в сторону. Ледяной дождь продолжать лить, забирая с собой последнюю надежду на спасение.
Из-за страха, перестав замечать боль, Эмили подумала, что это конец. Впервые в жизни она оказалась настолько бессильна и беспомощна.
Оливия надменно смотрела на неё, дорисовывая в голове картину конечного исхода.
Как можно скорее встав на ноги, Эмили услышала какой-то шум. Обернувшись, она увидела Лилу. Сбив Оливию с ног, она прижала её к земле, пытаясь хотя бы на время обездвижить.
Беги отсюда! выкрикнула Лил и ещё сильнее вжала сестру в сырую землю.
Бросившись прочь, Эмили не имела понятия какую дорогу она выбрала. Главное, это сбежать как можно дальше. Несколько раз обернувшись, она продолжала видеть вдалеке борющихся девушек. Прибавив бег, Эмили не обращала внимания на давно сбившееся дыхание или на траву, которая постоянно спутывалась под ногами.
В очередной раз обернувшись, чтобы посмотреть всё ли в порядке с Лилу, она со всего маху налетела на кого-то. Упав на землю, Эмили убрала мокрые волосы с глаз, и увидела как всегда безупречного Дилана, любезно протянувшего ей руку. Вскочив на ноги, она задержалась, посмотрев на него. Страх подсказывал, он может быть с Оливией заодно. Не в состоянии больше бежать, Эмили обошла его в надежде, что её оставят в покое. Дилан не собирался бросать её здесь одну, поэтому через доли секунды снова стоял перед Эмили.
Пойдём со мной, ты вся промокла, выражение его лица было чересчур спокойным, это ещё больше насторожило.
Никуда я не пойду.
А я и не спрашивал, сказал Дилан, позволив ей отдалиться на несколько футов. Безо всяческих усилий забросив Эмили на плечо, и вопреки всем сопротивлениям он доставил её к себе домой. Эмили даже опомниться не смогла, как уже сидела у Лилу на кровати.
Я хочу уйти, как только она подбежала к двери, Дилан сразу заступил ей дорогу. Эмили не хотела оставаться с ним наедине, хотя бы потому, что совершенно не могла сейчас думать и полностью контролировать себя.