Ирина СнегиреваЛюбовь не предусмотрена договором
Глава 1
Всю ночь шёл сильный дождь, отчего даже новенькие тротуары города покрылись мутными лужами. Ненавижу воду и ледяной ветер! Именно так я думала, выискивая места посуше и лавируя между поблескивающими пятнами. Не хотелось возвращаться в офис после обеда. Который, к слову сказать, тоже не доставил удовольствия.
Заметив яркую машину шефа на стоянке, невольно поморщилась. Фредди прибыл раньше, и это грозило неприятностями. Я прибавила шаг и
Огромный лимузин, не притормаживая и не сбавляя скорости, завернул на парковку перед бизнес-центром, где располагалась наша контора. Но главное не это. Поток грязных капель из ближайшей лужи отвратительными кляксами осел на моей светлой юбке.
От досады хотелось ругнуться вслед дорогому авто и чем-нибудь кинуть вслед.
Апогеем оказался лифт, захлопнувший свои блестящие створки у меня перед носом. После чего пришлось бегом подниматься по лестнице, демонстрируя при этом полную невозмутимость. Я опередила девчонок с соседнего офиса и уже примерилась обогнать какого-то мужчину
Нет, сегодня точно не мой день.
Каблук нечаянно соскользнул со ступени, и я полетела, уже понимая, что опоздаю. Теперь точно. Неожиданно меня подхватили чьи-то руки и вернули в горизонтальное положение.
Под ноги смотреть не пробовала? раздался чей-то бархатный голос.
Повернулась, чтобы поблагодарить. И тут же встретилась глазами с незнакомым мужчиной, чьё лицо было идеальным по меркам людей. Идеальным настолько, что у меня пересохло в горле, и я невольно облизнулась, что не укрылось от незнакомца. Он хищно улыбнулся и бесцеремонно притянул меня к себе. Уткнулся лицом в волосы, вдохнул, словно принюхиваясь.
На эту наглую бесцеремонность, а ещё какой-то особый подтекст в каждом движении, моё сердце застучало часто-часто, грозя выскочить из грудной клетки. Нет, возникшая благодарность к спасителю всё ещё оставалась, а разум твердил поскорее сбежать. Поблагодарить и сбежать, потому что это не просто человек, а оборотень. Но не обычный, а изменённый в результате экспериментов генной инженерии. И я узнала его, это ласс Алвар Дарем, глава клана снежных барсов и один из членов Совета по управлению империей.
Спасибо! Попыталась выпутаться из стальной хватки, но мужчина даже не думал меня отпускать. Оскалился и недовольно сверкнул глазами, словно это я в него вцепилась, а не наоборот.
Осторожнее, сквозь зубы процедил Дарем и с нескрываемой гримасой недовольства отодвинул меня от себя.
Постараюсь, ещё раз спасибо. Выпалила и задержала дыхание, боясь спровоцировать и тень конфликта.
Многим нравились изменённые, но только не мне. У меня к ним счёт особый и в нём нет места романтики. Оборотни народ суровый и вспыльчивый, а модифицированные особенно.
Ответа никто не требовал. Мужчина шагнул вперёд, а я осталась стоять, раздумывая, то ли обогнать, то ли подождать. Выбрала второе. Но самым неприятным оказался факт, что спаситель свернул на том же этаже, где располагался мой офис. Я снова задержалась, уже подозревая, что Фредди вряд ли забудет моё опоздание и непременно припомнит.
Едва не выругалась, осознав, что шеф может и премии лишить, а она мне очень нужна!
А когда Дарем зашёл в мою контору, так и вовсе стало нехорошо. Что он там забыл? Неужели клиент? Эх!
Не обращая внимания на спешащих мимо служащих, я рванула к знакомым дверям, взялась за ручку И, надо тому случиться, что именно в этот момент нога подвернулась и внизу что-то отвратительно хрустнуло.
Растерянно посмотрела вниз.
Каблук моих новеньких туфель приказал долго жить, сломавшись почти на самой середине.
Виктория! грозный окрик шефа, открывшего дверь своего кабинета, застал меня именно в этот момент. Ситуацию Фредди оценил сразу и недовольно поморщился. Зайди!
Хорошо хоть под столом у меня стояли старые туфли-лодочки, в них-то и переобулась. С юбкой оказалось сложнее. Оказавшись в кабинете шефа, я приветливо улыбнулась, надеясь, что выгляжу естественно.
Конечно, начальник был не один и всё тот же ласс Дарем с почти язвительной ухмылкой смотрел в мою сторону. Они оба смотрели! И если у шефа на лице было написано о неотвратимости наказания за опоздание, у посетителя я разглядела очередную порцию недовольства.
Как же захотелось сбежать и не попадаться на глаза обоим. Но прятаться уже поздно, да и не поможет.
Виктория, присаживайся, произнёс Фредди, оценив мой внешний вид. На какое-то время для начальника я перестала существовать. И пока я усаживалась за длинный стол и доставала ручку с блокнотом, он общался с гостем. Ласс Дарем, вам не о чем беспокоиться. Мы готовы взяться за ваше дело.
Она? недоверчиво произнёс гость, в очередной раз окинув меня внимательным и вместе с тем пренебрежительным взглядом.
Оборотень сказал одно слово, всего лишь одно, а я почувствовала себя кем-то неполноценным. О, если бы знал посетитель, насколько невысоко я ставлю таких, как он, то непременно поперхнулся. И всё же пришлось нацепить невозмутимый вид и ждать указаний. Наше агентство уже имело опыт по сотрудничеству с такими личностями и зарекомендовало себя с хорошей стороны. Визит Дарема это результат долгой кропотливой работы, в том числе и моей.
Фредди, а вы уверены в квалификации вашей сотрудницы? язвительно поинтересовался Дарем, не забыв при этом смерить меня ехидным взглядом.
Он точно намекал на моё случайное падение, несколько неопрятный вид и теперь потешался.
Ладно, переживу.
Виктория Новикова одна из лучших сотрудников в моём агентстве, почти с гордостью произнёс шеф. Ласс Дарем, не сомневайтесь, опыт она имеет.
Допустим, гость на секунду прикрыл глаза, словно пытался справиться с собой.
Я бросила короткий взгляд в сторону Фредди, замечая, как нервно дёрнулся его кадык. Дело точно непростое, но отступать уже поздно.
Госпожа Новикова, вам доводилось общаться с оборотнями из высших?
Да, ласс, подтвердила я, уже понимая, что проблема больше, чем кажется и на этот раз она коснётся не только контору, но и меня в частности.
Не повезло. И занесло же этого оборотня именно к нам!
Ситуация не столько сложная, сколько щепетильная. Мне нужно принять гостей в семейном поместье, и я хочу, чтобы вы понаблюдали за некоторыми из них. О нашей договорённости никто не должен знать.
Сразу поняла, что всей правды Дарем не раскроет, да мне и не нужно.
А в какой роли вы видите меня? Не люблю намёки, поэтому сразу задала вопрос по делу.
Оборотень продолжал меня разглядывать, а я старалась не реагировать на этот неприятный момент. Мне всё казалось, что иногда в глазах заказчика проглядывал чисто мужской интерес, который тут же изменялся то недоумением, то досадой.
В роли моей знакомой, временной подружки, воспринимайте как угодно. А все наблюдения обязаны отправлять мне отчётом на почту. Выводы делаю я. Возможно, какое-то время буду отсутствовать, а, может, и нет. Вы должны стать моими глазами и ушами.
Шеф, но признаться, подобного дела я у нас даже не припомню. Не было никаких подружек. Точно говорю!
Вика, считай, что ты едешь на курорт, оборвал меня Фредди, я и сделала себе пометку разбавить его кофе водой из-под крана, а потом подогреть в микроволновке. Отдыхай, ешь и присматривай за народом.
Эх Нацепила маску вежливости и обратилась к клиенту.
Развешиваем камеры? Достала блокнот, чтобы тут же записать необходимое.
Не советую, надменно улыбнулся Дарем. Он снова издевался. Все мои приглашённые из высшего общества и я не хочу их травмировать.
Конечно. Только приставить к ним в качестве слежки обыкновенного человека.
То есть, вы сами этим займётесь. Хорошо, я вычеркнула пункт о камерах. Мне проще. Не скакать и не лазить по углам, пытаясь сделать незаметно, чтобы лишний раз не задевать этих высших. И тут до меня дошло. Ваши гости, они тоже изменённые?
Да, не стал лукавить Дарем. Но это неважно. Мне же нужна информация обо всём, что покажется подозрительным. У меня есть своя охрана, но у них совсем иная задача. Ваша функциянаблюдать и докладывать всё, что увидите. А выводы моё дело. Я понятно объяснил?
Лицо мужчины было насколько пренебрежительным, что мне нарочно захотелось попросить повторить для особо неодарённых. Но всё же не стоит забывать, с кем именно имеешь дело. Клан Дарем прочно занимал место везде: в правительстве, армии и ведущих постах любой отрасли. Этот род снежных барсов один из влиятельных семей, а потому появление его главы у нас могло обернуться не только выгодой, но и проблемами.
Вполне, ласс Дарем.
Подробные инструкции вы будете получать по электронной почте. Еще раз повторяю, мужчина поднялся, всем видом показывая, что его визит подошёл к концу. Никто не должен знать о договоре. Вы поняли?
Взгляд карих глаз посетителя обдал меня холодом так, что я почувствовала озноб. С этими изменёнными никогда нельзя быть уверенной в завтрашнем дне. И как бы привлекательно мужчина не выглядел, он оставался опасным.
Разумеется, ласс, вставил своё слово встрепенувшийся Фредди. Всё это время он словно зачарованный смотрел на Дарема, пытаясь делать вид, что имеет вес в этом кабинете. У всех наших сотрудников подписан договор о неразглашении. Беспокоиться не о чем.
Прекрасно, отозвался Дарем, а затем повернулся к моему шефу. Ваша Виктория моль незаметная, но на неё всё равно обратят внимание. Да, она меня устраивает.
Я криво улыбнулась, оценив комплимент, но промолчала. И раз мне надлежит слиться с мебелью и наблюдать, буду этого придерживаться. Возможно, даже косметика не понадобится. А что, хотя бы кожа отдохнёт.
Через два дня вы должны быть у яхты Синяя птица. Предупреждаю, если опоздаете, на агентство наложу взыскание, что мало не покажется, пригрозил заказчик.
Он не шутил и даже не улыбнулся. Снова посмотрел на меня и недовольно поморщился. Словно кандидатура не нравилась, а вариантов нет. И вот смотрю я на него, наглого и изменённого до кончика мозга и понимаю, что совести у этого ласса даже в зачатках не предусмотрено. Похоже, генетики убрали её за ненадобностью.
Два дня? уточнила на всякий случай, хотя глухотой не страдала.
Заметив издевательскую улыбку Дарема, посмотрела на шефа. Но тот только поджал губы и выдержал взгляд. Да, мой отпуск должен быть именно через два дня, а я так ждала его целых три года. Пахала как проклятая и уже собрала чемодан на одинокий остров, чтобы пробыть там хотя бы неделю, не видя и не слыша никого, но Спорить не имело смысла.
Снова посмотрела на посетителя, даже не пытаясь его препарировать про себя. Кто знает, на какой волне работает их мозг.
И пока я оплакивала свой купальник и шляпку от солнца, снежная сволочь наслаждалась произведённым эффектом, словно Дарем знал, чего я лишилась по его прихоти. Ладно, на этот раз переживу. У агентства репутация, а у клиентов деньги. И судя по услужливости Фредди, деньги немалые.
Ласс Дарем, я буду у Синей птицы. А сколько времени будет отведено на всё? поинтересовалась я, мысленно отгоняя сожаление о великом обломе.
Зависит от многих обстоятельств. Как решу свой вопрос, отправлю всех домой. Даже если два месяца, то переживать не о чем. Я плачу.
Не хочу думать, зачем взрослому мужчине эта свистопляска из гостей, а ещё фиктивная подружка. Да разве кто-то поверит, ведь на моей памяти нет ни одного брака изменённых с людьми. А впрочем, про планы на брак мужчина не говорил.
Гад и тиран в одном изменённом лице. Я кивнула Фредди, давая понять, что всё поняла. А уж когда окажусь одна на солнечном острове, нарисую на песке лицо Алвара Дарема, а рядом шефа и потопчусь от души.
Вопросы есть? немного резко спросил ласс, и демонстративно посмотрел на часы.
Нет. Буду вовремя.
Я старалась не глядеть вслед ушедшему барсу, слишком хорошо зная, что из себя представляют эти оборотни. Ни к чему мне лишние поводы для насмешек. А вот сидящий передо мной начальник напрягал.
Значит, так, Новикова, выделяя каждое слово по слогам, протянул он. Если провалишь задание, считай, что уволена без выходного пособия. А ещё вряд ли куда устроишься, уж я о твоей характеристике позабочусь как смогу. Ты меня поняла? И только попробуй опоздай!
Оставалось кивнуть и принять серьёзный вид. А что поделать, шеф тоже бывает суров. Особенно если боялся за будущее своего агентства. Наша компания занималась всевозможной слежкой, наблюдением, проверкой данных о личности и подобными услугами, не противоречащими закону. И всё это в частном порядке с официально выданной лицензией. Получить пинка по всем фронтам не хотел никто. А раз надо кого-то изобразить изображу.
Не подведи, Вика, устало и немного нервно выдохнул Фредди вслед, когда я покидала его кабинет.
Непонятный страх шевельнулся в груди, но отступать уже было поздно.
.
Глава 2
Через два дня, я, успевшая подтянуть срочные хвосты по рабочим делам и свалившая оставшуюся половину на Фредди, притопала к белоснежной яхте с сумкой в руках. Огляделась в поисках хоть каких-нибудь попутчиков, но на причале никто не маршировал. Почему-то вспомнилось агентство, и то, как вчера шеф пытался сделать вид, что со всем справится. Ну а куда ему деваться? Сам приказал мне отложить все дела и броситься на помощь Дарему. А уж сколько я получила наставлений, не сосчитать.
Почему стоишь внизу, Виктория? недовольный голос прозвучал откуда-то сверху. Передумала?
Голос был знакомым и мог принадлежать только заказчику. Алвару Дарему. Вчера я получила первые инструкции и наше общение упрощалось. Ему-то что, а у меня словно ком в горле.
И как предлагаешь мне подняться? я задрала голову, что было очень неудобно.
Оборотень знал, что делал. В этом положении мы как босс и мелкая сошка подчинённая. Но я не первый день работаю с такими личностями, так что потерплю как-нибудь.
Действительно, отозвался мужчина. И в голосе Дарема не было и капли раскаяния. Незаменимый сотрудник опаздывает. Привычка?
Я пришла вовремя, спокойствие, только спокойствие. Изменённые не те, кто снизойдут всё сразу объяснить. Им доставляет удовольствие чувствовать себя мерзавцами. Даже за полчаса до назначенного срока.
Тогда поднимайся, перестал издеваться Дарем, и в ту же минуту показался спускаемый трап.
Я одна? Оглянулась в поисках гостей. Но на горизонте никого не было.
Нет, подождём еще кое-кого. Не терпится приступить к обязанностям? в очередной раз поддел меня мужчина.
Я промолчала и шагнула на палубу, но Дарем сделал быстрый шаг навстречу и оказался совсем рядом. Как и в первый день нашего знакомства, он обнюхал меня, словно пытаясь понять, мылась сегодня или нет. И хоть точно знаю, мылась! Но всё равно возникла тревога. Зачем это барсу? Что пытается почувствовать.
Виктория, я хочу, чтобы ты лично была заинтересована в этом деле.
А я заинтересована, если речь об оплате, ровным голосом ответила я, стараясь не пялиться на загорелую кожу на шее мужчины. Две верхних пуговицы рубашки были расстёгнуты, и этот кусочек тела виден хорошо. Привлекательный гад, и прекрасно это осознавал.
А насчёт интереса, он думает, что я пашу за спасибо? Хобби у меня такое? Нет, у меня планы. И я постараюсь выполнить всё от меня зависящее, несмотря на то, что в окружении оборотней целый месяцэто вовсе не сказка. Признаться, я их недолюбливала и сильно. А уж представляться чьей-то знакомой только в кошмарном сне и увидишь. Но иные способы заработать приличные деньги у меня не вызывали особого энтузиазма и наполненности кошелька.
Неожиданно наниматель схватил меня за талию и притиснул к себе. Сумка мотнулась, треснув оборотня по ноге, но Дарем даже не поморщился. Медленно, очень медленно он склонялся к моему лицу, а я смотрела в его карие глаза и видела лишь холодный расчёт и ни тени страсти или хотя бы симпатии. Говорят, у оборотней горячая кровь, а судя по прикосновению, так и есть. Но при всём этом сердце снежного барса оставалось каменным и неспособным на что-то нежное.
Не сомневался, шёпнул Дарем. Он выдохнул эти слова мне прямо в губы, словно признание, в котором не было и капли страсти. Невольный свидетель точно не поймёт таких тонкостей. Предупреждаю, что в случае удачно выполненного задания ты получишь на счёт сумму, способную погасить не только ипотеку.