Не смей приближаться к ней, угрожающе произнёс Дарем-старший и сделал шаг навстречу противнику.
А то что?
Стив, ты нарываешься, прохрипел ласс Алвар. Кажется, он тоже начал меняться. Слова звучали отрывисто, словно горло барса уже претерпевало изменения.
Плевать, огрызнулся Дарем-младший
Собственно говоря, это всё, что я поняла из человеческой речи, потому что уже в следующую минуту мой лжедруг налетел на стоящего напротив братца, перекидываясь в зверя на ходу. Прыгнул человек, а приземлился зверь. Он сбил с ног Стивара, который тоже не стоял на месте и начал оборот.
Вы когда-нибудь видели огромных снежных барсов, бросающихся друг на друга и скалящихся, словно не с роднёй сражаются, а с заклятым врагом? Я впервые и, надо сказать, зрелище впечатляло. Два тяжёлых тела с крупными хвостами бросались, скалились, махали когтистыми лапами и впивались в серебристые бока противника. Звуки, вырывающиеся из горла зверей, были жуткими и неприятными.
Я невольно попятилась, не в силах оторвать глаз от дерущихся крупных самцов. И ведь знаю, что не меня делили, а территорию, но отчего-то уходить не хотелось. Можно бесконечно смотреть на огонь, течение реки С полной уверенностью заявляю, это дикое зрелище передо мной тоже было по-своему прекрасным. И жутким! Потому как попасть под лапу хоть одного изменённого было верной смертью.
Бежать с места боя было лучшей мыслью, пришедшей в голову за последние несколько минут. Просто отличной. Но я ей не воспользовалась. Зря.
Когда вид двух огрызающихся монстров перестал вызывать дикий ужас, я оглянулась. Пока никто не спешил разнять двух взбешённых самцов, а быть причиной смерти одного из них мне ну никак нельзя. Плакала моя квартирка, если Алвар Дарем угробит своего младшего родственника или наоборот. И работа тоже плакала, потому что после такого меня вряд ли кто возьмёт. Побоятся. Или клан Дарем постарается напакостить. А после этого, что это за жизнь на помойке или в ночлежке?
Но что может противопоставить девушка, которая точно меньше каждой из дерущихся кошек? А жить так хочется и желательно долго и счастливо. В идеале-в собственной квартирке.
В коридоре отсутствовали не только смелые оборотни, но и средства защиты. Жалко лопаты под рукой не оказалось или газового баллончика. И я уже собиралась бежать и звать на помощь, как неожиданно меня осенило. Кадка с большим фикусом для такой затеи не подходила, разве что сломать ствол отлупить обоих задир. Вытряхнуть землю на дурные головы тоже не получится, надорвусь. А вот дорожка под ногами самое то.
Кое-как подтащив к себе край, я сгрудила тяжёлое полотно И толкнула всё это в очередной раз сцепившихся снежных барсов. Частично накрытые ковром, оба оборотня внезапно замерли, словно не ожидали такой пыльной подлости ни от кого. Догадываюсь, что в последнее время смельчаков попросту не было.
Звериный рёв оборвался, как будто кто-то выключил звук у телевизора.
Наступила такая оглушительная тишина, что я поняла, как круто сглупила. Добрая инициатива, как известно, всегда наказуема. Для зверя сожрать человека за такоенаказание, поддерживаемое кланом.
Сделала шаг назад, затем ещё Почти завернула в спасительный изгиб коридора. Кто-то из хищников дёрнулся, отчего ковровая дорожка съехала, демонстрируя недовольные и сильно озадаченные морды. Взгляд их был полон недоумения и даже немого укора.
Апф! Апф! чихнул два раза подряд один из снежных барсов. Кажется, это Стивар, которому старший брат подпортил пятнистую шкурку. Оборотень выглядел очень потрёпанным, в отличие от Дарема-старшего. Этот факт меня порадовал.
Вы уже успокоились, да? едва не запинаясь, произнесла я, пытаясь обойти барсов. Кажется, у нас появились зрители, но на них я уже не обращала внимания. Всё-таки вы братья, не стоит И гости тут пришли
Что я несу? Дурь несусветная! Да зверю, а особенно главе клана, просто необходимо повальное повиновение. И показательную порку устраивать может в любое время и при любых свидетелях. Он в своем праве! Иначе, какой он предводитель. А уж про изменённых и говорить нечего. Ох, кругом буду виновата! Так что моё вмешательство точно не зло, а добро! В чистом виде. Лишь бы его оценили и желательно, не посмертно.
Так, братцы-котики, прошу посторониться. Мне срочно нужнопомыть руки! хотела показать ладошки, но не стала. Мало ли воспримут как угрозу. Хоть оборотни разумны, но такой сейчас у них взгляд Достаточно объяснения на словах.
Я начала протискиваться бочком мимо двух совершенно ошалелых изменённых. Не знаю, видели ли они хоть когда-нибудь подобную наглость. Если нет, то вот она вся, пожалуйста, мне не жалко. Слов много, а ещё междометий. Но лучше я их потом назову и непременно мысленно. Чтобы ни один снежный барс не обиделся и не попробовал дерзкую девицу на вкус.
Виктория, вы куда? Не стоит рисковать. Кто-то из гостей попытался до меня достучаться, но я смотреть не стала. Кажется, это Джеймс, но утверждать не берусь.
В ответ на такое предложение ласс Алвар обнажил клыки и повернул морду в сторону говорившего. Вроде как глава велел заткнуться и не мешать совершать девушке самоубийство. Зрители умолкли, а яСердце ушло в пятки, а ещё отчаянно захотелось, чтобы не я, а шеф тут выплясывал. Чтобы понял, скупердяй, как он мало платит.
А, может, ну её, квартиру? Выплачивала ипотеку год и ещё протяну. Зато организую свою фирму и буду работать исключительно на себя. И никто не пошлёт по неизвестному адресу.
Я переживала, отвлекая себя ерундой, а ноги сами несли в сторону комнаты ласса Алвара Дарема. И едва за спиной закрылась дверь, прислонилась к ней и сползла вниз, усевшись на пятую точку. Вот оно, счастье быть несожранной двумя монстрами.
Глава 11
Сильный толчок за спиной заставил отскочить меня от двери и растянуться на полу.
Виктория! У тебя ум есть?! закричал ласс Алвар Дарем, влетев в собственную комнату и тут же прикрывая дверь.
Я, будучи всё ещё распластанной, повернулась, постаралась сестьПодняла голову на нанимателя. И от неожиданности даже не нашлась что ответить. Снежные барсы, во время оборота и боя разодрали остатки одежды в клочья и сейчас передо мной стоял глава клана ДаремВ первозданном виде. И да, он действительно был красив.
Это мне снится? прищурилась я, с трудом отрываясь от сногсшибательной картины. Мужчина сложил руки на широкой груди, продолжая меня буравить злым взглядом. Заметив, что мой интерес не укрылся от изменённого, я приложила ладошки к глазам, вроде как плохо мне, а он мерещится.
Никогда не приближайся к обернувшемуся зверю, поняла? грозно приказал Дарем, приблизившись ко мне.
Он даже присел рядом, отчего я ещё раз покраснела, совершенно не решаясь убрать руки. Сделала маленькую щёлочку между пальцами
Голый мужчина рядом со мной. Кричит. Ругает.
От переизбытка то ли чувств, то ли жалея себя, я всхлипнула
Ненормальная, выдохнул оборотень, ловко подхватывая меня на руки.
Куда?! вскрикнула я, закинув руки на шею лассу Алвару. Ну а что? Их надо куда-то девать.
Мой вопрос был проигнорирован. Ну и ладно, и без того понятно. Из гостиной глава перенёс меня в спальню. Занервничала, глядя в темнеющие карие глаза. Оборотень уже не кричал и не ругался, но каменное лицо и недовольство выдавали намерения Дарема. Он злился, и я догадываюсь на кого.
Прошу меня поставить и не оскорблять! решительно попросила я, не зная, как отцепиться от барса. Я же опять его увижу, а это оборотень, с ним шутки плохи. Тем более на острове.
Нет, для меня голый мужчинаэто не открытие. И всё же картина никак не укладывалась в голове. Столько событий за день плюс это
Поразительная наглость! рыкнул Дарем и разжал руки, бросив меня на кровать. Маленькая нахалка!
Хорошо, что внизу мягко и падать невысоко. Пришлось снова зажмуриться. А то картина мгновенно мелькнувших крепкой шеи, мощной груди, бесподобных кубиков, пупка, под которым начиналась тёмная дорожка волос, могла смениться чем-то посущественнее. Я даже выдохнуть не успела, как изменённый покинул спальню, а затем хлопнула дверь ванной комнаты.
Какое-то время я сидела на кровати, поджав ноги и вспоминая последние пережитые минуты. От боя двух разъярённых самцов до явления обнажённого нанимателя. До меня доносился приглушенный звук льющейся за стеной воды. Нетрудно догадаться, что мужчина смывал с себя следы борьбы с братом. Сейчас слова, сказанные лассом Алваром, не казались обидными или какими-то грубыми. Оборотни тяжёлый народ, а эти так и вовсе способны выходить из себя по любому поводу и без него. А я ещё пыльной дорожкой на морду Кошмар!
Взглянула на встроенный шкаф и поняла, что сейчас будет явление Дарема номер два. Одежда здесь, а значит, он снова будет демонстрироватькубики. Мне остаётся всего лишь быть стойкой и делать своё дело.
Недолго думая, я поднялась и направилась в гостиную, где теперь будет спать глава клана. Уселась на диван, щёлкнула пультом. Нашла канал с новостями и попыталась вникнуть в местные события. Презентации, выступление артистов, политиков, какой-то митинг в загородном парке. Я переключила на шоу домохозяек и уставилась в экран, пытаясь понять, что это такое они готовят. Сосредоточиться не успела. Из ванной комнаты решительным шагом вышел снежный барс. Я с облегчением и вместе с тем с лёгким разочарованием отметила махровый халат, прикрывающий стратегически важные места оборотня. А потом подумала, что так действительно лучше.
Рассказывай, без предисловий произнёс оборотень и уселся на второй диванчик. От пристального взгляда, которым меня изучал Дарем, стало немного не по себе. Всё, что заметила и не заметила тоже.
Мой рассказ уложился в короткие десять минут, после которых снежный барс какое-то время молчал. Он продолжил меня рассматривать, и от этого цепкого взгляда хотелось куда-нибудь спрятаться.
О чём ты разговаривала в саду? неожиданно поинтересовался оборотень.
С Этаном?
С ним, подтвердил Дарем. Мне показалось, что в глубине карих глаз мелькнуло недовольство.
О цветах. А ещё он упомянул о каких-то смотринах. Кого смотрим? тут же поинтересовалась я, внимательно наблюдая за нанимателем. Физиономист из меня никакой. Лицо мужчины осталось непроницательным, словно сказанное меня то ли не касалось, то ли и вовсе имело совершенно иное значение.
Вика, это не входит в наш договор. Что ещё интересного ты заметила кроме цветов. Непробиваемый оборотень соизволил съязвить, но это не расстроило меня. Хоть какая-то нормальная реакция.
А больше ничего. Про Росси я вам писала
Тебе. Не вам, а тебе, прервал меня барс. Да, ты оказалась права. Это не простые часы, а камера.
Она хотела выложить скандал с Амелией в сеть?
Возможно, не стал вдаваться в подробности изменённый. Он поднялся, прошёл по гостиной, заслоняя собой весь экран. Затем подошёл к окну, из которого был виден не только сад, но и кусочек пирса. Это всё?
А мало? манера общения Дарема меня начала раздражать. Да, я нелюбопытная в таких делах. Меньше знаешь, дольше проживёшь. Но мог быть и повежливее.
Вика, изменённый неожиданно обернулся.
А я снова обратила внимание на глаза мужчины. Да, лицо казалось спокойным и даже скучающим. Но глаза Что-то было в них особенное.
Я увеличу твоё вознаграждение при одном условии.
Дарем удивил, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. О чём я ему и сообщила.
Интересно каком?
Мы спим вместе, ответил мужчина, а у меня сердце забилось. То ли от предвкушения, то ли от злости.
Я правильно поняла, ты хочешь меня купить? На время? Чтобы совместить приятное с полезным? Проснулась привычная язвительность.
От собственных слов стало не по себе, а работодатель показался не просто оборотнем, но и гадом. И ведь понимала, что глава клана не только изменённый, а избалованный вниманием мужчина. Но как-то это слишком откровенно.
Ну почему же сразу купить, спокойно ответил он. Я плачу и имею право увеличить обозначенную договором сумму.
А что касается нашего устного договора? требовательно поинтересовалась я, уже сомневаясь, что будет, чем покрыть полностью ипотеку. Собственные перспективы в этом направлении таяли как дым.
Он остаётся в силе, подтвердил Дарем, подходя ближе.
Я пыталась выглядеть независимой, но не могла не отметить, что даже в махровом халате оборотень смотрелся мужественно. От очередного осознания наглости нанимателя хотелось просто восхититься, но я сдержалась. А то вдруг на радостях ещё чего-нибудь этакое выдаст, а мне расхлёбывай. Инициатива часто наказуема.
Дарем без каких-либо слов приблизился и уселся со мной рядом, словно делал это сто раз. Наши бёдра и колени соприкоснулись, а пола халата изменённого бессовестно съехала, демонстрируя натренированные ноги. Я прикусила язык, чтобы не хихикнуть. Всё-таки обычно у девушек подолы задираются, а тут мы поменялись ролями. Но смеяться вслух и громко было неудобно, всё-таки ласс Алвар глава клана, а я всего лишь наёмный работник.
Ещё раз посмотрела на вальяжно расположившегося рядом мужчину и не удержалась:
Завлекаешь, указала пальцем на голую коленку.
Однако, усмехнулся Дарем, оценив мою шутку.
Быстрым движением я оказалась в кольце рук оборотня, отчего-то решившего, что так мы смотримся лучше.
Отпусти! возмутилась я, попытавшись вырваться из цепкой хватки.
Не дёргайся, угрожающе предупредил изменённый и зашипел. Похоже, от боли. Никакого сострадания к раненому.
А ты ранен? я нахмурилась, не бросая попытки вырваться. На этот раз дёргалась аккуратнее. Толку ноль.
Ты как думаешь? вопросом на вопрос ответил мужчина. Он сместился так, что я спиной коснулась дивана, но возможности вырваться по-прежнему не было. Это раздражало.
Разгорячённое тело оборотня, разъехавшийся верх халата, мускулистая грудь, всё это выглядело слишком привлекательно, чтобы остаться незамеченным. Я чувствовала запах мужчины. Но главное, мне нравилось происходящее. И в этом была большая проблема. Просто огромная.
Так как? загадочно протянул снежный барс и осторожно коснулся губами моего подбородка.
Приятная волна пробежала от точки прикосновения ниже. Сердце замерло, а я снова осознала, что жду продолжения. Ласс Алвар соблазнял и владел этим ремеслом он мастерски.
Отвратительно, никуда не годится! Продолжай, Викуся, в том же духе и этот изменённый превратит тебя в тряпку. Попользуется, а потом выбросит за ненадобностью. Откупится деньгами.
Никак. Я снова дёрнулась и тут же пожалела.
Ласс прижался ко мне ещё плотнее, отчего стало просто невозможно игнорировать тяжесть нависшего тела.
Вика, Вика, протянул огромный кот, спутавший меня с маленькой мышкой. Или птичкой, если на то пошло.
Поцелуй, что случился потом, неожиданностью не стал. Губы мужчины прижались к моим. Дарем слегка надавил на подбородок, и тут же дыхание оборотня ворвалось в мой рот, заставив почувствовать внутри чужой язык. Он хозяйничал, оглаживал, касался с жадностью и настойчивостью, от которой я прикрыла глаза, боясь, что непроизвольный стон выдаст испытываемое удовольствие.
На короткий миг, что Дарем прервался, я услышала хриплое:
Согласна?
Нет, успела пропищать я и снова улётный поцелуй, совмещённый с нежными прикосновениями, от которых стало не просто хорошо. Тело затребовало продолжения: касаний, чередуемых поцелуями, ласковых слов, от которых кружится голова, а ещё замирает сердце.
Пальцы Дарема скользили по моей щеке, касались губ, проникали под ворот футболки. Ласс делал всё, что по его разумению, могло понравиться женщине. И видение оборотня совпадало с моим. Но так долго продолжаться не могло, поэтому собрав волю в кулак, произнесла:
Прекрати!
Ещё немного, пообещал коварный соблазнитель, не делая попытки подняться, но на этот раз не прикасаясь губами. Руки мужчины были не менее нежными и от осторожных поглаживаний по мне давно бежали мурашки. Вот сейчас
Я-то думала, дело во мне! Оказалось, все просто. Дверь, ведущая в гостиную, отворилась и голос Стивара произнёс:
Я не вовремя.
А как ты догадался?! недовольно ответил мой наниматель. Карие глаза мужчины потемнели, выдавая высшую степень раздражения.
Считала, что Дарем-старший пытался меня соблазнить. А он всего лишь дожидался брата. Слух оборотней гораздо лучше, чем у людей. И последние слова изменённого это подтвердили.
Ал?
Заходи, раз пришёл. Раздражение, что только недавно барс демонстрировал, постепенно улеглось. Оборотень быстро справился со своей натурой, и я была этому рада. Изменённый мог контролировать себя, это хорошо. Повторного столкновения не хотелось бы. Вот оно, отличие как изменённых, так и наиболее изворотливых, они способны обуздать проявляющегося зверя ещё до момента взрыва. Если захотят, конечно.