Я задумалась. Все равно не верю, ну не может просто такого быть. Скорее магия опять перестанет существовать, чем Глеб откажется от Маши. Успокоила подругу вторая пустая бутылка игристого.
Маша, я предлагаю решать проблемы. Женская, эманспи, эмансци, Да что ж такое-то. Придумали же слово. Эмансипация уже давно произошла. Мы должны сами отстаивать свои права.
Я подняла указательный палец вверх.
Да! Поехали требовать. Ты к Виктору, я к Глебу. Маша целиком и полностью загорелась моей идеей.
Быстро собрались, вызвали такси, за которое заплатила подруга, и поехали по нужным адресам.
Консьерж в подъезде был очень приветливым.
Я Анна Васильевна Перова, юрист-консультант пятого магического отделения. Мне нужен Виктор Николаевич Остарин. Как хорошо, что я там работаю, а то пришлось бы еще краснеть, придумывая достойный повод для посещения мужчины.
Десятый этаж, квартира 130.
Российская империя вам будет очень благодарна. Я зашагала к лифту, ничуть не преувеличивая. Дядюшка же попросил поймать маньяка, вот я и иду. Уговаривать начальника его ловить.
Лифт открылся, выпуская меня на финишную прямую. Быстро обнаружив искомую квартиру, я начала стучать в дверь.
Анна? Волосы Виктора были мокрыми, тонкая футболка местами была намочена, а в руках он держал пушистое белое полотенце.
Вы ждали кого-то другого? Я сурово посмотрела на мужчину.
Я вообще никого не ждал.
У вас футболка шиворот-навыворот надета. Зачем-то прокомментировала я.
Я только вышел из душа.
Поздравляю. Я собралась мыслями и озвучила причину своего появления. После всего, что было, вы обязаны исполнить то, что любой воспитанный мужчина на вашем месте уже бы давно сделал.
Так вроде ничего же и не было, разве нет? Виктор буквально затащил меня внутрь очень большой квартиры.
Как это ничего не было? Я попыталась возмущенно развернуться, но мой магуполномоченный в этот момент решил закрыть дверь. Поэтому я просто уткнулась носом в грудь мужчины. Вы обещали!
Вы пьяны? Виктор почему-то развеселился.
Я возмущена! Выдохнула фразу ему в лицо.
Ты пьяна. Начальник увел меня в огромный зал, где можно было при желании построить футбольную площадку.
Вы же обещали. Я обиженно надула губы. В ресторации вы обещали включить меня в расследование, если я закрою дело. Я закрыла, а вы меня обманули. Права Маша: мужчины, что с вас взять?
Я обещал подумать.
Нет. Когда ножка курицы выскользнула у меня из рук, и я спросила: «Вы согласны?», вы ответили: «Да».
Что с тобой делать-то? Виктор вытер мокрые подтеки на шее.
Включить в расследование. Я настаивала на своем.
Хорошо. Наконец-то он сдался. Только делать нужно будет то, что я скажу. Хорошо?
Да. Я счастливо улыбалась. Получив желаемый ответ, организм потребовал сна.
Я оставлю тебя ненадолго. Когда я вернусь, ты должна будешь находиться в этой комнате, хорошо?
Да. Я осмотрелась и приметила очень манящее кресло. Я буду тут. Идите.
Пока ждала, решила ненадолго прикрыть глаза, отчаянно зевая. Естественно, я уснула. Пробуждение было странным. Засыпала на кресле, а проснулась в огромной кровати. Еще и спала в одежде, но, учитывая кто меня перенес, и хорошо, что в одежде. Кресло, кровать, перенес! Господи, я же вчера заявилась к начальнику и почти вынудила его включить меня в расследование. Стало даже немножко стыдно. Так, что в прошлый раз сделал Виктор? Яичницу и гренки. Поискав рецепт в магнете, гренки готовить я не решилась, а вот яичницу можно попробовать сделать. Методом научного тыка я отыскала просторную кухню, как и у меня, совмещенную с зоной столовой и начала творить, найдя заявленную кухонную утварь. Виктор нашел меня, когда я печально смотрела на подгоревшую яичницу.
Решила меня добить? Еще и улыбнулся.
Я хотела извиниться. Обиженно повернулась к начальнику.
Понял, исправлюсь. Извинения не удались? Виктор заглянул в сковородку.
Не понимаю, что я не так делаю. Написано: разбить два яйца и вылить на сковородку. Довести до готовности и подать.
Рецепт плохой. Давай покажу тебе другой.
Под чутким руководством начальника я взяла четыре яйца, взбила, насыпала щепотку соли, добавила немного молока и помидор. Вылив содержимое в сковородку, мы немного подержали с одной стороны, потом я перевернула на другую и все. Получился прекрасный завтрак. Мне понравилось, и Виктор тоже оценил.
Посчитав, что на этом я закончила, покинула квартиру начальника. Консьерж сменился, но это и к лучшему.
Анечка! Восторженный голос подруги я услышала, будучи у себя дома. Глеб сделал мне предложение!
Я бурно порадовалась за подругу и стала с нетерпением дожидаться понедельника.
***
Привет! Чудесный день, не правда ли? Бодро поприветствовала хмурого дежурного, опять забыв его имя, табличку что ли какую приделать?
Здравствуйте, Анна Васильевна. Понедельник, утро. Целую неделю работать, учиться, еще и экзаменационная неделя на носу. Что ж тут чудесного? Парень странно посмотрел на меня.
Молодой ты ещё, оттого и глупый. Не понимаешь многого. Я, как умудренная жизнью двадцатиоднолетняя девушка, знала о чем говорю.
Мне двадцать пять. Дежурный опять на что-то обиделся.
Ну, парни всегда взрослеют позже, чем девушки. Решив окончить краткий курс наставничества, пошла к себе, по пути заглянув к коллегам поздороваться.
Доброе утро, Анна. Виктор уже был в кабинете. Судя по внешнему виду, мужчина не спал как минимум два дня.
Доброе, Виктор. Вы обещали посвятить меня в курс дела. Я решила на работе обращаться к начальнику на «вы». Мужчина поднял на меня уставший взгляд и о чем-то думал.
Может оно и к лучшему. Три магуполномоченных не могут найти связи. Свежий взгляд точно понадобится.
Я закивала, светясь энтузиазмом, пока Виктор не положил на мой стол шесть толстых папок.
Изучи, приеду к обеду, обсудим.
Совсем по-другому я себе работу представляла, конечно. Слежка, погони, увлекательные находки. Вместо этого, по рассказам коллег, большую часть времени занимало заполнение документации, с коей я любезно помогала, изучая профессию. А установление личности обычно происходило быстрее. Если ты знаешь, кто убийца, то не факт, что ты еще сможет доказать это остальным. Вздохнув, открыла первую папку и погрузилась в ворох сваленных бумаг. Ну кто так делает? Опустившись на ворс ковра, положила перед собой папку и принялась изучать, складывая каждый листок в отдельные стопки по хронологии, смыслу и важности.
Евдокия Назаровна Синица, 17 лет, в реестре магов не значится.
А вот это, кстати, не факт. Ой как не доверяю я УКМО, так что сюда заметочку прикреплю «уточнить у родственников».
Сирота.
Лучше на листок вопросы выписывать буду. Или лучше сначала все прочитать?
Маша, привет. Она-то знает, что делать. У меня к тебе вопрос, как к журналисту.
Привет. Даже страшно представить, что ты хочешь спросить. Веселый голос подруги заставил меня улыбнуться.
Вот скажи, если с первого листа у меня появились вопросы, их нужно выписывать? Или почитать все, а потом уже составлять список вопросов.
Если ситуация запутанная, то я вообще сначала знакомлюсь со всей информацией, а потом перечитываю по отдельности каждый лист и отмечаю вопросы, на которые потом ищу ответы.
Спасибо. Я задумалась. А в совете подруги что-то есть. Так и быть, начну сначала.
Евдокия Назаровна Синица, 18 лет, в реестре магов не значится и в дальнейшем этот вопрос не поднимался. Сирота, всех друзей и подруг опросили. Возлюбленного не было. Училась в школе хорошо, в дальнейшем планировала поступать на педагога младших классов. Активистка, принимала участие во всех классных мероприятиях, в том числе выездных. К какой-либо ответственности не привлекалась, конфликтов в пансионе ни с кем не было. Дальние родственники и мачеха в жизни девочки участия не принимали.
Вечером первого декабря не вернулась с дополнительных занятий в школе. Учитель и присутствовавшие ученики подтвердили, что Евдокия ушла сразу после окончания занятий, не задерживаясь. Нашлись также свидетели, которые видели девушку, проходившую мимо торгового центра, расположенного неподалеку от пансионата. Дальше следы обрывались: складывалось ощущение, что она просто не дошла, исчезнув на полдороги.
Посмотрела на фотокарточку девушки. Совсем еще ребенок, так и не скажешь, что восемнадцать. Круглое личико, вздернутый нос, большие голубые глаза, как у фарфоровых кукол, какие мне папенька покупал в детстве. Пестрой россыпью на носу виднелись веснушки. Мне кажется, она была бы прекрасной учительницей.
Тело девушки обнаружили на третий день поисков. Как будто тот, кто сделал это хотел, чтобы ее нашли. Результаты судебно-медицинской и магической экспертизы показали, что причиной смерти является удар острым предметом, похожим на длинный тонкий нож, прямо в сердце. Никаких повреждений на теле не обнаружено, даже в месте предполагаемого удара. Место убийства не определено, были проверены все возможные варианты. И еще миллионы и миллионы информации, которая не несет в себе никакого смысла.
Доску бы сейчас, чтоб вопросы записать, вместо той ужасной картины, висящей рядом с диваном. Задумчиво посмотрела на опус неведомого художника, но трогать не стала. Отстранят ведь. Стараясь читать дела, словно читаю хронику, ознакомилась с содержимым остальных пяти папок. Одно и то же. Но: возраст разный, семьи разные, интересы разные. Внешность жертв тоже не совпадает. Совпадают только результаты экспертиз с разных губерний и орудие убийства: тонкий длинный нож. Буду думать дальше.
Аня, тебе что, плохо? Виктор, появившийся, как и обещал, к обеду, испуганно бросился ко мне, раскидав в разные стороны идеально сложенные стопки. Я, нависая над листками с вопросами и вариантами ответов, сурово посмотрела на начальника.
Виктор Николаевич! Мужчина замер. Вы что, под ноги совсем не смотрите? Из-за вас все заново рассортировывать придется.
Я осмотрела масштаб катастрофы. Не впечатлял.
Лучше б доску купили, чем страшные картины на стену вешать.
Так это и есть доска. Что-то мой магуполномоченный в последнее время болванчика напоминает. Головой часто качать стал.
А что это на ней тогда непонятное нарисовано? Очень странно. Я подобное, уж простите, художество, в последний раз на выставке картин видела месяц назад.
Я нарисовал схему по закрытому уже делу и подписал разные детали.
Наклонила голову вправо, потом влево.
А писали вы каким цветом?
Синим.
А вы не хотите профессию сменить? Купим вам холсты, краску. А вы схемы с подписями будете рисовать разные. Как горячие пирожки разлетятся.
Нет. Спасибо за предложение. Виктор нахмурился.
Жаль. Могли бы денег заработать. Сказала, а потом про его квартиру вспомнила. Ну, не хочет, как хочет.
Попросив разрешения стереть модное художественное веяние с доски, стала переписывать с листочка вопросы.
Ну вот. Удовлетворенно посмотрела на красивые, ровные строчки. Это мне тут и не понятно.
Я уж думал, ты мне дело раскрыла и на эти вопросы ответить хочешь. Настроение начальника менялось, словно погода в Петергофе. Если б мы ответы на эти вопросы знали, то ничья помощь мне не требовалась.
Значит, надо ехать.
Куда?
В Пермскую губернию, в Тевкелевск.
Я уже там был. Ничего стоящего не нашел. Я опечалилась. Гостинец тебе привез.
Виктор достал из портфеля длинный коробок, завернутый в пергамент. Я поблагодарила мужчину и принялась распаковывать подарок. Древесный аромат сопроводил меня в видение.
«Женщина в длинном черном платье медленно проходила по рядам, держа в руках деревянную указку. Девушку, сидящую на первой парте школьного кабинета, затрясло. Одноклассники обеспокоенно начали перешептываться, но вставать, чтобы помочь никто не спешил.
А ну-ка тихо всем! Указка громко ударилась о деревянный стол учителя. Шепот смолк. Учительница подошла к девушке, все еще бившейся в конвульсиях, и с силой встряхнула ту за ворот скромного платья. Девушка никак не отреагировала. Громкий шлепок от ладони женщины по щеке девушки заставил присутствующих учеников испуганно вжать голову в шею.
Девушку перестало трясти, и она схватилась за горящую щеку, подняв голубые, испуганные глаза, на учительницу.
В следующий раз поставлю на гречку. Симулянтка.
Я правда не могу это контролировать. Тихий голос передавал вину девушки.
Не ври! Грозно посмотрев на ученицу, женщина пошла между рядами. Уважаемые люди сказали, что ты все выдумала. Будешь пререкаться, никаких тебе поездок.
Девушка повинно наклонила голову.»
Что ты видела? Виктор обеспокоено вглядывался в мое лицо, приобнимая за плечи.
Прошлый век, кажется. Я была озадачена, но пересказала видение. Начальник вытащил из того же портфеля фотокарточку.
Это она?
Да. Я с трудом узнала в девушке первую жертву. Но как? На снимке, который приложен к делу, она выглядит совершенно по-другому.
Мне сообщили, что Евдокия долго болела. Это также подтверждается ее историей болезни.
Целители?
Нет, уездный доктор. В областную на диагностику не ездили, только документы отправили, чтобы диагноз утвердили.
Ой, как мне все это не нравится. Виктору, видимо тоже. Зубы сжал, кулаки сжал. Того и гляди, что-нибудь испепелит.
Еще и учительница эта. Мне кажется, или это жестокое отношение к детям? Я решила сподвигнуть начальника на поездку.
Езжай домой, собирай вещи. Вечером заеду. Виктор опять куда-то вышел.
Я опасливо покосилась на «гостинец». Быстро прикоснулась к нему рукой, но очередного видения не последовало. Открыла подарок и остолбенела. Это же новая разработка академии магического прогресса, находящейся недалеко от Тевкелевска. Положила подарок в тумбу стола, не определившись, принимать мне его или нет.
Вещей взяла с собой немного. Виктор аж удивился, когда увидел только один чемодан. Загрузив его в багажник машины, мы поехали к станции телепорта. В отличии от моего первого раза второе путешествие действительно прошло проще. Тем более, что не пришлось ждать в общем зале, а нам, как служащим, по требованию открыли персональный телепорт.
Очутившись в здании тевкелевского телепортационного зала, я огляделась.
Мне вот интересно, дядя тут был?
Нет, Анна. Если бы твой дядя решил посетить все города Российской империи, он вновь бы ввел ссылки.
Да уж. Если честно, на месте дяди я бы просто заставила чиновников ремонтировать все за свои деньги. Губернатор есть, чиновники есть, а ремонта нет. Немного пройдясь по улицам, меня посетило ощущение, что чиновники даже не знают, что у них в губернии и город-то такой есть.
Для нашего проживания Виктор снял деревянный дом. М-да, вот уж не думала, что буду ночевать в таком раритете.
Комнаты закрываются на засов. Виктор показал принцип действия столь интересного приспособления. Стало даже интересно.
Виктор, я не нашла тут ванной. Обошла все три комнаты по два раза.
Тут баня.
Баняэто хорошо! Давно, кстати, не посещала.
Дом, в принципе, был хороший. Чистенько, уютно. Комнаты, правда, маловаты, но зачем на несколько дней снимать хоромы? Пока раскладывала вещи и готовила постель ко сну, услышала странный стук на улице и решила проверить, что же там происходит. Виктор в майке, обнажавшей руки и плечи, колол дрова. Я даже залюбовалась. Хороший магуполномоченный, мой. Испугавшись последней мысли, юркнула в дом и засела в комнате, коротая время за книжкой. Отказавшись от ужина, чем озадачила Виктора, и быстро ополоснувшись в бане, я юркнула в постель, но быстро уснуть не получилось. Почему-то никак из головы не выходил совершенно не мой магуполномоченный.
Глава 7.
Если понедельник я встречала с нетерпением, то утро вторника таким чудом не отличилось. Спать было ужасно неудобно, поэтому сказка о принцессе на горошине заиграла для меня новыми красками. Сны были совершенно сумбурными и оставили после себя только чувство полного физического истощения. Еще и этот магуполномоченный, чтоб ему пусто стало! Я вчера решила для себя, что совершенно точно не испытываю к нему никаких чувств. Вот ни капельку. Разве только дружественные: друг моего дяди мой друг. Не более. С гордым видом и высокоподнятой головой прошествовала в кухню-прихожую-зал. На столе лежала короткая записка: «Ушел в отделение. Завтрак там». И стрелочка рядом с аккуратными буквами. Постарался, мой начальник, чтоб я разобрала почерк. Проследив взглядом направление на стрелке, увидела граненный стакан, наполненный чем-то похожим на мутный чай и тарелку каши.