Терен, похоже, был собственного мнения на этот счет, но оставил его при себе. Мужчины отнесли тело Магистра в библиотеку, уложили на диван, я обновила парализатор и болеутоляющее заклинание, и мы, аккуратно прикрыв дверь, направились на кухню.
Берт не изъявлял желания общаться. Он хмуро поставил на стол кувшин с горячим настоем, четыре чашки, миску с сухарями, от одного взгляда на которые начинали ныть зубы, и вознамерился уйти. Но путь ему преградил Терен, вставший в дверном проеме и не двигающийся с места.
- Пропустите меня, - тихо, но настойчиво проговорил слуга.
- Берт, - мягко произнесла я.Пожалуйста, не заставляйте меня применять силу. Нам очень нужно понять, что случилось с вашим хозяином.
- Силу, - со злостью выплюнул старик.Конечно, силу! Вы, маги, ничего другого, кроме насилия, не признаете!
- Берт, это и произошло с Лейфером?насторожилась я. Короткий кивок Аленара дал понять, что мы на верном пути.Берт, ответьте мне! Я не могу уехать, оставив его в таком состоянии!
- Вы ничем не можете ему помочь, госпожа ведьма. Уезжайте. Лучше всегопрямо сейчас.
- Вы предпочитаете, чтобы он умер от пьянства?холодно проговорил Аленар. Берт, вздрогнув, обернулся к нему.Ведь это вы спаиваете его, я прав? И именно поэтому не желали пускать нас в замок?
- А какая вам на гхыр разница?гневно отреагировал слуга.Какое вам дело до моего хозяина? Вы непрошеными гостями ввалились в его дом, чтобы завтра уйти и никогда уже не вернуться. Так почему я должен что-то рассказывать вам?
- Берт, вы не правы, - упрямо возразила я.Лейфер не безразличен нам. И мы не непрошеные гостион сам приглашал нас.
- Это было давно, госпожа ведьма.
- Два месяца назад.
- Это было давно, - настойчиво повторил старик.В прошлой жизни, когда господин Лейфер еще не стал
Берт осекся и замолчал.
- Не стал кем?вскинулась я. Во мне медленно закипала злость. Какого, собственно, гхыра? Мы не чужие Лейферу. Ему необходима помощь, это очевидно любому, и не только физическая, так скажемзалечить перелом, но и психологическая. Так почему Берт ведет себя с нами, как с врагами? - Берт, договаривайте. Не молчите. Поверьте мне, мы сможем ему помочь.
Но все мои уговоры пропали даром. Старик безразлично смотрел на дождь за окном, не показывая ни малейшим намеком, что вообще слышит меня.
- Не стал убийцей?неожиданно проговорил Аленар.Так, Берт? Ведь это он убил садовника и второго мужчину Гарена?
Я ожидала чего угодно, только не этого. Лейферубийца? Собственного садовника?
Судя по выражению, появившемуся на лице Лежека, в его голове тоже не выстраивалась связь между словами вампира и нашими воспоминаниями о Магистре. Но один взгляд на Берта подтвердил догадки Аленара. Слуга как-то одномоментно постарел лет на сто, сгорбился и мешком рухнул на поспешно подставленный табурет, уткнувшись лбом в дрожащие руки.
- Рассказывайте, Берт, - потребовал Аленар.Что бы ни произошло с Лейфером, это не может быть хуже смертиневажно, его или чьей-то еще.
Я могла бы поспорить с нимна мой взгляд, лучше уж умереть, чем пребывать в зомбированном состояниино не стала. Не время и не место.
Берт, тяжело вздохнув, нехотя подчинился приказу.
- Господин Лейфер не мог никого убить, - глухо сообщил он.Я уверен в этом.
- Ну да, конечно, - вполголоса пробормотал Терен.
- Он не убивал, понятно вам?!взорвался Берт.Он не мог убить! Я вырастил его, я качал его на коленях и менял пеленки! И теперь вынужден смотреть, как он балансирует между жизнью и смертью!
- Подождите, Берт.Я отвлеченно отхлебнула из чашки, не ощущая вкуса, и постаралась собраться с мыслями. Концы отказывались сводиться с концами. Пьяный до состояния нестояния Лейферпечально, но не смертельно. Почему же Берт говорит о своем хозяине так, словно тот одной ногой стоит в могиле?Насколько я понимаю, в замке пропало два человека, после чего все остальные слуги разбежались от страха или от нежелания оставаться здесь. Так?
- Почти, - неохотно признался старик. - Я лично рассчитал Марту, Данека и Оттона, не желая подвергать опасности их жизнь.
- Но ведь садовник Рон, кажется, так его звали, и Гарен пропали? Или Лейфер на самом деле убил их, а вы потом спрятали тела?
- Они просто пропали, - буркнул Берт.Лейфер не убивал их, я уверен в этом.
- Конечно, не убивал, - возмущенно хмыкнул возникший под потолком Магистр Хилдар.Не успел. Или не дали.
- О чем вы? - насторожилась я. Призрак пристроился в углу и печально вздохнул.
- Мой внук в припадке немотивированной агрессии чуть не придушил одного и почти пырнул ножом другого. Гарену еле удалось увернуться, а от Рона Лейфера оттаскивали втроем.
Слова «Лейфер» и «агрессия» по-прежнему плохо увязывались в моем сознании, несмотря на все увиденное в замке. Должна же быть какая-то причина того, что Лейфер буквально сошел с ума? Воздействие магии? Но мы бы почувствовали это. Наверное
- Но почему он напал на них?поинтересовался и Лежек, тоже выглядя весьма озадаченным.
- Без малейшего повода с их стороны, - проинформировал нас призрак. - Рон занимался своими прямыми обязанностямивыкапывал или, наоборот, сажал какую-то редкую лиану, Гарен, можно сказать, тожесидел здесь, на кухне, и чесал языком со своей женушкой. А мясо опять пригорело!
- Гхыр с ним, с мясом, - пробормотала я.Марта в принципе не умела его готовить. Значительно больше меня интересует, почему Лейфер накинулся на Гарена. Может быть, тот что-то сказал?
- Да пьяный был, - хмыкнул Терен.Ясное делосначала напился, потом впал в буйство, потом напился уже с горя
- Ничуть!вскинулся Берт.Господин Лейфер не пьяница! А в его состоянии виноваты вы, гхыровы маги!
- Мы?не выдержала я.
- Ну не вы, - презрительно бросил старик.Другие. Откуда мне знать, к кому поехал господин Лейфер? Я знаю только, что это было связано с его гхыровой диссертацией.
- Тогда Ковен, наверное? Аррендар? - вопросительно взглянула я на Лежека.Где еще можно обсуждать диссертацию?
- Похоже, да. Вроде бы Лейфер говорил про своего старого приятеля. Помнишь, мы помогали ему справиться с гравейрами?
- Помню.
Я отстраненно кивнула, собирая в голове кусочки информации. По всему получалось, что с Лейфером что-то случилось в Аррендаре. Мало того, это как-то связано с Орденом, раз он постоянно упоминал Мораввена. Каким гхыровым ветром его занесло к Великому Магистру? Еще можно понятьКовен. Если диссертация была готова, то Лейферу лежала туда прямая дорога. Но Орден? Ему-то какое дело до заштатного Магистра-психолога?
- Он говорил только про диссертацию?уточнила я на всякий случай.Больше ни о чем?
Старик резко качнул головой.
- Нет. Хозяин уехал, планируя пробыть в столице два-три дня, однако задержался более чем на неделю. И прибыл в ужасном видегрязный, лохматый, небритый, в измятой одежде.
- Очень странно, - сумрачно прокомментировал Лежек.Пьянство, безусловно, порок, но, чтобы дойти до такого состояния, требуется довольно много времени. А если дошло до явной невменяемости и агрессии Когда он успел? Мы же расстались с Лейфером два месяца назад, и тогда ничто не предвещало трагедии. Если даже Магистр немедленно отправился в Аррендар
- Еще позже, - деловито сообщил призрак.Сие прискорбное событие произошло незадолго до конца весны. А вернулся мой внук в первый день лета.
Конец травня? В это время мы удрали из Морийска, и Мораввен пребывал не в самом хорошем настроении. Если Лейфер попал ему под горячую руку Гхыр, кажется, это я стала причиной его плачевного состояния, пусть и опосредованно...
И если здесь действительно замешан Мораввен
По моей спине пробежала дрожь. Мораввен, безусловно, мог устроить кавардак в мозгах бедняги Лейфера. И вот теперь я уже не была так уверена, что мы сможем помочь другу. Специализация на боевых заклинаниях и базовый уровень медицины это не совсем то, что требуется при травмах, нанесенных демоном.
- Тем более - еще более хмуро произнес Лежек, мрачно переглянувшись со мной. Несомненно, он тоже сопоставил даты и пришел к аналогичным выводам.Что, интересно, могло произойти в Аррендаре, чтобы Лейфер буквально сошел с ума? Избили его, что ли?
- Не знаю!огрызнулся Берт. - Я не видел ни синяков, ни переломов. Но с ним что-то произошло! Он стал другим. Хозяин не шутил с Мартой во время завтрака, к которому едва притронулся, не пожелал рассказывать мне о своей поездке, с неожиданной яростью рявкнув, чтобы я не совал свой нос в чужие дела, поспорил с Магистром Хилдаром
- Поспорил?возмущенно заявил призрак.Я всего-навсего намекнул, что догадываюсь о причинах его задержки, ибо и сам в свое время весьма приятно проводил время у некоей симпатичной дамы. А мальчишка просто-напросто наорал на меня, назвав старым взбд кхм прошу прощения у дамы за непристойность. И даже бросил в меня стулом
- Что?переспросила я, даже не сильно удивишись. Еще один кусочек в уже почти сложившуюся головоломку. Лейфер, почти голым храпящий на диване. Лейфер, кидающий стул в привидение. Лейфер, нападающий на собственных слуг. Лейфер, абсолютно адекватно ведущий себя наверху с Лежеком, а через десять минут с безумным видом пытающийся задушить Терена. Безумие какое-то
- Да, девочка, ты совершенно права, это безумие, - горестно вздохнул призрак. - Разумеется, стул не причинил мне вреда, пролетев сквозь тело, но все-таки это чересчур, ты не находишь?
- Нахожу, - вежливо согласилась я.
- Я обиделся на внука, - повествовал призрак далее. - И следующие несколько дней провел в дальних закоулках замка, погрузившись в размышления о несправедливости мироустройства. А потом стало уже поздно.
- Лейфер ушел в запой,с уверенностью проговорил Терен.
- Нет!негодующе возразил Берт.Это лечение!
- Лечение, - ядовито передразнил его призрак.Какое там на гхыр лечение? Именно ты пристрастил моего внука к бутылке!
- Я просто предложил ему рюмочку успокоительного, - отрубил Берт.Моя матушка всегда советовала принимать бальзам на пятнадцати травах при расстроенных нервах, а у господина Лейфера явно возникли похожие проблемы.
- Вспоминая, каким мы его застали - Лежек покачал головой. - Берт, сдается мне, что в вашей настойке содержалось еще кое-что, помимо трав.
- Там сложный рецепт, - гордо сообщил нам старик.Передается из поколения в поколение, содержит мед, соки, и пятнадцать трав: валериана, пустырник, девясил, душица, тысячелистник, зверобой, тимьян, бадан, чабрец - Он замолк и, после небольшой паузы, печально добавил: - Матушка всегда говорила, что лучшего лекарства в мире не существует, и ежедневно пила трижды по столовой ложке
- Потому и сошла в могилу в юном возрасте, едва перейдя рубеж восьмидесяти лет, - съязвило привидение.
- Магистр Хилдар, Берт, мы уходим от темы, - прервала я начинавшуюся постороннюю дискуссию. В данный момент меня больше интересовала судьба друга, а не воспоминания о неизвестной мне даме, давно ушедшей из мира живых.Ну, выпил Лейфер рюмку бальзама. Это же не могло привести к сумасшествию?
- Не могло. И никогда не привело бы! Хозяин всегда отличался благоразумием, - безапелляционно заявил старик.
- Я предчувствовал, что дурная наследственность когда-нибудь даст о себе знать, - тихо пробурчал призрак, но, к счастью, не стал дальше развивать любимую тему.
- Я вынужден был увеличить дозу!рявкнул Берт.И вам хорошо известно, почему!
- Потому что ты потворствовал Лейферу!Привидение гневно рванулось вперед, заклубилось, и на какое-то время превратилось в облачко беловатого тумана, из которого доносились возмущенные возгласы.Он должен был взяться за ум, а ты вместо этого вливал в него лошадиные дозы своей шеттовой настойки!
- Зато хозяин еще жив, - отпарировал Берт.А оставайся он трезвымпо замку уже расхаживали бы другие люди!
- Я считал, что Лейфер опасен только для других, - заметил Лежек, - и вы поили его ради своей безопасности.
- Если бы!гневно фыркнул слуга.За себя я переживаю меньше всего. Мне уже достаточно лет, чтобы этот мир начал надоедать, и переход в другой уже не казался нежеланным. Нет, я боялся за хозяина. В трезвом состоянии он либо впадал в припадки агрессии, и тогда крушил все, что попадалось ему под руку, или начинал неконтролируемо бояться, забиваясь в угол, сжимаясь в комочек и бормоча себе под нос, что его хотят убить. После того, как он намотал себе на голову покрывало и практически задохнулсямне с трудом удалось вернуть его к жизния и начал поить его настойкой. И она помогает!Берт торжествующе обернулся к облачку тумана.Вчера господин Лейфер сохранял адекватное состояние целых двадцать две минуты!
- Параноидальный бред, мания преследования, неконтролируемая агрессия и попытки суицида Dargast err shazgan,мрачно выругалась я, обхватывая руками голову. Ситуация становилась все более и более кошмарной. А если учесть еще и очень даже вероятное вмешательство Мораввена Перспектива дальнейшего существования Лейфера не внушала оптимизма. Если оно вообще будет, это существование.Берт, какого гхыра вы не обратились за помощью? С самого начала, когда дело еще зашло не настолько далеко? Ведь, по вашим же рассказам, личность Лейфера распадалась постепенно!
- К кому обратиться, а, госпожа ведьма?ядовито прошипел старик.К тем же магам, которые довели его до этого состояния?
- Да что, у вас нет хорошего Травника поблизости? - выпалила я и осеклась. Руоль стоит в безлюдном месте, поблизостито есть в полутора часах неспешной езды верхомдве деревушки. Травники в них, если и присутствуют, вряд ли отличаются достаточной квалификацией для лечения психического расстройства. До крупного города еще надо добраться, а кому это делать, если кроме Берта и Лейфера, в замке никого нет, а слуга не оставил бы своего хозяина одного, даже если бы умел телепортироваться, и отлучка не заняла бы много времени.
- Именно, госпожа ведьма, - презрительно хмыкнул слуга.Я сам вылечу своего господина. Маги не смогут ему помочь. И вам нечего здесь делать. Уезжайте ко всем мракобесам.
- Уедем, - согласилась я, вставая.Но не сейчас. Во-первых, на дворе ливень, и с вашей стороны бесчеловечно выпихивать нас под него.
За окном очень вовремя сверкнуло и бабахнуло. Гроза, по всей видимости, пошла на второй круг.
- А во-вторых, - продолжила я, дождавшись, пока громыхание стихнет, - вы ошибаетесь, Берт. Травыэто, конечно, хорошо. Но мне кажется, их мало, чтобы привести Лейфера в нормальное состояние. И для начала хорошо бы понять, что с ним случилось. Магистр Хилдар?
- Что, девочка?отозвался призрак.
- В вашей библиотеке наверняка найдутся книги, посвященные расстройствам психики?
- В моейнет!негодующе возопило привидение.Я не держу у себя подобной литературы! Но вот мой внук Возможно, в его кабинете вы и найдете нечто подобное.
- Вот и прекрасно, - изобразила я лучезарную улыбку.Тогда мы пойдем туда. Лейфер, полагаю, не будет возражать.
Конечно, Магистр не возражал. Он уже отошел от действия парализатора, лежал на боку и похрапывал. Мы возобновили на всякий случай болеутоляющее заклинание и удалились на второй этаж, где Лейфер устроил свое рабочее место.
В кабинете на всех свободных поверхностях: столе, стопках книг, стульях и подоконнике - лежал тонкий слой пыли. Ну да, не думаю, что Лейфер бывал здесь после своего возвращения из Аррендара, а Берт не стал наводить порядок даже в посещаемых местах замка, что уж говорить о заброшенном помещении, в которое никто не заходит? Лежек взял один из фолиантов, протер рукавом поверхность и с выражением зачитал название:
- «Некоторые вопросы акцентуализации характера у магов водяной стихии». Элька, ты всерьез уверена, что мы найдем в этом хоть что-то полезное? Лично я понял в названии только слова про водяную стихию.
- Уже что-то, - усмехнулся Терен.А как тебе понравится вот это: «Градиент силы в условиях нарушенной перцепции»?
- Никак не нравится, - честно призналась я.Но парни, надо что-то делать, а покопаться в книгахпервое, что приходит на ум.
- И наиболее здравое, - добавил Аленар, вытащил себе толстый потрепанный том и устроился в кресле.
- Здравое так здравое, - не стал спорить Лежек и углубился в изучение характера магов воды. Я тоже обзавелась книгой с веселеньким названием «Проблема деперсонализации и внутриличностного конфликта под воздействием комплексного раздражителя, вызывающего синестезию» и начала продираться сквозь умные, очень умные и совершенно заумные фразы.
Процесс шел медленно, но верно. Мой лексикон обогатился терминами «рецепция» и «сенсибилизация», и теперь я размышляла над тем, каком образом можно применить прочитанное к определенному случаю.
- Элька, посмотри-ка сюда, - позвал меня Лежек.
- Ты что-то нашел?удивилась и одновременно обрадовалась я.
- Не совсем то, что требуется, но тоже интересно. Смотри. Ничего не напоминает?
Иллюстрация изображала стебелек растения, многократно переплетенного и скрученного.
- Напоминает, - без тени сомнения произнесла я.Амулет, который подарила мне Саира. Можно сбегать и принести его из сумки, но я тебе и так скажуочень похоже.
- Тогда читай.Лежек передал мне книгу.
Растение называлось «гастиган узколистный», являлось исключительно редким, так как росло в заболоченной местности где-то на востоке, куда гхыр кто может добраться, и вообще считалось исчезнувшим с лица земли. Далее в статье приводилась и причина вымираниягастиган обладал весьма полезным свойством: он входил в состав зелья, предохраняющего от воздействия магии. Остальные ингредиенты рецепта были более-менее доступными, и основная сложность при изготовлении заключалась в добывании редчайшего растения. Надо полагать, именно поэтому зелье не пользовалось известностью и осталось лишь в старых потрепанных томах.
- Это что-то вроде моего амулета, кажется, - задумчиво произнесла я.
- Я тоже так понял. Жаль, что мы не знали этого раньше Пригодилось бы при общении с Мораввеном.
- Нам еще предстоит это увлекательное времяпрепровождение, - сумрачно заметила я и решительно выдернула листок из книги.Лейфер, надеюсь, простит меня.
Если вообще узнает Антимагическое зельевещь, несомненно, ценная, но все-таки это средство профилактики, а не лечения. Может быть, мы не там ищем? Надо смотреть в книгах не по психологии, а темной магии? Вряд ли Мораввен знает значение термина «лабильность», но при этом смог за короткое время разрушить личность практически до неузнаваемости. Только, к сожалению, в библиотеке Магистра Хилдара нет трудов по некромантии, мы выяснили это еще в прошлый раз.
Я с тоской вернулась к первоначально взятой книге, но обогатиться еще одним термином не успела.
- Элька, девочка, скорее!чрезвычайно взволнованно выкрикнул призрак, возникнув перед столом. Он еще не успел договорить, а я уже сорвалась с места и бросилась в библиотеку, ни капли не сомневаясь в том, что причина его волнений находится там.
На этот раз парализатор бросил Терен, на пару секунд опередивший меня. Нет, Лейфер не нападал на него. И вообще не проявлял агрессии. Он сидел за столом и сосредоточенно резал себе левое запястье небольшим, но острым ножичком для бумаги, неловко зажав его перебинтованной правой рукой. На поверхности уже образовалась багровая лужица.
Закрывая рану заклинанием, помогая Аленару перебинтовывать запястье Лейфера, уничтожая любые следы крови на столе, ноже и собственных руках, я боролась с тоской, паникой и ощущением полной беспомощности, захлестывающими меня. Мы можем до посинения копаться в книгах, но без консультанта-специалиста нам не разобраться. А специалиста под рукой нет, и даже привезти его мы не можем, поскольку соваться кому-либо из нас в Ковенэто добровольно сдать себя Мораввену. Берт же с его упрямством ни за что не согласится привезти сюда так нелюбимого им мага, неважно, какого. И самый главный вопросможно ли вообще доверять кому-нибудь из Ковена? И вообще магам Аррении?
- Только если проживающим где-нибудь в захолустье, - подтвердил мои размышления Аленар.Причем Вийск исключается сразу.
- Это понятно, - вздохнула я.Да и нечего там делать. От Брендта толку ровно столько же, сколько и от меня. От меня, может, даже побольше.
- Элька, ты боевой маг, а не психолог, - предупредил Аленар.Не вздумай лезть в голову к Лейферу. Навредишь и ему, и себе.
- Нас учили убивать, а не лечить, - мрачно поддержал его Лежек.А Лейфер сейчас, к сожалению, не сильно отличается от живого трупа.
- Трупа?вдруг очнулся Лейфер.Элька, мы же договаривались, что вы не будете притаскивать сюда мертвецов и тренироваться на них.
Я не верила глазам и ушам. Магистр казался абсолютно нормальным: из глаз исчез безумный блеск, на губах играла легкая улыбка, а голос звучал без надрывов и запинаний, плавно и бодро. Так не должно быть! Я залезала в сознание Лейфера, он не мог мыслить четко и ясно. Или уже мог? Что-то перещелкнулось, и он смог собрать свое сознание в единое целое?
- Лейфер?недоверчиво переспросил и призрак.Как ты?
- Вроде хорошо Только почему у меня руки перевязаны?озадаченно поинтересовался психолог.Или вы вместо зомби притащили сюда вампира?
Мы коротко и нервно рассмеялись. Лейфер, сам того не зная, попал своей фразой в яблочко, но не понимал этого, и теперь с недоумением смотрел на нас. Я, справившись с потрясением, присела перед ним на корточки.
- Ты просто порезался. Не переживай, все скоро заживет.
- Да? А я почему-то не помню - с какой-то детской обидой изумился Магистр. По моей спине пробежал холодок. Мне не понравились эти нотки, свидетельствующие о пограничном состоянии психики.
- Чем я порезался? И когда? - протянул Лейфер.Элька, я помню твой отъезд, помню, как закончил диссертацию
- Лейфер, посмотри на меня!потребовала я, пытаясь прекратить сползания Магистра в воспоминания. Ни к чему хорошему это не могло привести. Но Лейфер не слушалили не слышал меня.
- В Ковене секретарь с большим интересом читал рукопись. Долго так читал, внимательно Я и задремать успел. А потом расспрашивать начал, что да как, да кто мне помогал, да как я к гравейрам полез
- Лейфер, прекрати!настаивала я, с отчаянием наблюдая, как взгляд Лейфера становится рассредоточенным, как исчезает улыбка и меняется голос.
- Я вынужден был признаться, что попросил помочь друга. Это ведь не запрещено? Так, Элька? Но секретарь потребовал от меня назвать имя. Я отказался. И тогда тогда меня отвезли в Орден.
- Лейф, посмотри на меня! Слышишь?жестко приказала я, силой разворачивая его голову. Но он, даже глядя в мою сторону, смотрел куда-то в себя, в глубины воспоминаний, полностью погрузившись в них.
- Я провел там неделю А может, и больше. Не знаю, Элька Там темно, мокро и крысы. Была одна крыса Она разговаривала со мной. Вот так садилась, протирала лапками мордочку и пела детские песенки.
- Это реальные воспоминания?ошеломленно поинтересовался Лежек.
- Для него реальные, - вполголоса ответил Аленар.Но вот наведенные или вызванные шоком и силовым воздействиемне скажу.
- Его пытали?
- Очевидно, да. Между беседой с секретарем Ковена и перемещением в подвалы Ордена Лейфер пообщался с одним из высокопоставленных рыцарей.
Я передернулась, до боли сжала кулаки и сделала очередную попытку вытащить Магистра, крепко стиснув его руку.
- Лейф, хватит! Вернись! Ты в Руоле, а не в подвале с крысами!
- Крысами - мечтательно повторил психолог, и внезапно его голос стал испуганным, а слова полились сплошным потоком.
- А потом пришел он. Мораввен. Элька, он знал тебя. И Алена. И очень сердился, что я не знаю, как тебя найти. Он вывернул меня наизанку, собрал заново, а затем повторилИ мне было больно, очень больно, больно, больно
Лейфер зажал руками голову, согнулся и пронзительно, резко и визгливо заверещал. Примерно секунду мне потребовалось, чтобы прийти в себя от неожиданности. Не раздумывая, я с размаха влепила Магистру затрещину, твердо намереваясь хотя бы болью вырвать его из помраченного состояния.
Сработало. Визг прекратился. Лейфер выпрямился, окинул меня пристальным оценивающим взглядом и холодно произнес:
- Ты не Элька.
И бросился на меня с явным желанием вцепиться в горло. Оскаленные зубы, безумие в глазах и вытянутые вперед руки мелькнули передо мной. Я успела только отшатнуться и испугатьсяи уже стояла за широкой спиной Аленара, а Лежек и Терен с трудом удерживали брызжущего слюной и орущего Лейфера.
- Ты не Элька! Ты та рыжая крацца, принявшая облик моей подруги! Ты пришла убить меня, убить, убить!
- Элька, бей парализатором!выкрикнул Лежек.У нас руки заняты, мы долго не удержим его! Он как одержимый!
- Одержимый
Я медленно и четко начала произносить заклинание, чуть выйдя из-за Аленара, чтобы Лейфер оказался у меня в прямой видимости.
- Ты что творишь?заорал Лежек.
Ответа не последовало. Мне было не до него. Я выстраивала связь с Лейфером, беря его под контроль, как до этого делала с умершими. Но Магистр, как справедливо заметил мой друг, мало чем отличался от подлинного зомби. В некотором отношении с ним оказалось даже прощеЛейфер не сопротивлялся, покорно позволяя потокам энергии соединить нас.
Где-то внутри я успела ужаснуться, запереживать и прийти в яростьнормальный человек не должен подчиняться с такой легкостью. Но Лейфер не был нормальным, и поэтому я отчетливо и уверенно проговаривала заклинание, доводя его до конца.
- Все.
- Что«все»?осторожно уточнил Магистр Хилдар, про которого я, если честно, уже успела забыть.
- Отпустите его.
Лежек и Терен с опаской опустили руки, готовые в любое мгновение вновь схватить Магистра. Но Лейфер не собирался вырываться или бросаться на кого-либотолько если бы я приказала это. Терен восхищенно присвистнул, убедившись, что психолог недвижим, как скала. Лежек, напротив, не пришел в восторг.
- Ты с ума сошла?
- У тебя есть другие предложения?немного напряженно поинтересовалась я в ответ, все время контролируя созданную связь.
- Я не понимаю, зачем тебе это потребовалось.
- Мы не можем оставаться здесь навечноно и не можем уезжать, бросая Лейфера на произвол судьбы. А так - хмыкнула я, - можно не опасаться за собственную безопасность. Без моего приказа он рукой не шевельнет.
- Что, совсем?заинтересовалось привидение.
- Совсем, - без эмоций бросила я, в очередной раз проверяя связь и удовлетворенно отмечая, что ничего не изменилось.
- Но Лейфер же живой человек! Как это возможно?
Вместо ответа я просто молча приказала Магистру сесть на диван. Недвижимо стоящий Лейфер послушно повернулся, обошел Терена и сел, сложив руки на коленях. Призрак придушенно всхлипнул и растворился.
- И что дальше?хмуро спросил Лежек, пронаблюдав происходящее.
- Я не доверяю магам Аррении. Но на ней мир не заканчивается, а мы все равно едем в Ласинию. Лейфер поедет с нами. Надеюсь, в Ковен Лиалла руки Мораввена еще не дотянулись.
Лежек некоторое время недовольно смотрел на меня.
- Делай как знаешь, - наконец, пробормотал он, махнув рукой. Я устало прикрыла глаза. Как знаю В том-то и дело, что полной уверенности в своих действиях у меня не было. Я прекрасно понимала, что нами в первую очередь мнепридется очень тяжело. Но, если Лейфер сможет вернуть себе свою личностьэто будет того стоить.
- Будем надеяться, - обнял меня за плечи Аленар.Держись, Элька. Боюсь, ты еще не представляешь, во что ввязалась.
Глава 20
Как и следовало ожидать, Аленар оказался прав. Я абсолютно не представляла, во что ввязалась. Необходимость регулярного обновления заклинания, как ни странно, стала меньшей из моих проблем. Заклятие держалось около трех часов, а в течение этого времени я могла заниматься своими делами, приказав Лейферу просто сидеть на одном месте или спать. Он беспрекословно подчинялся мне, что навело на безумную мысльа если попробовать сделать из него нормальную личность, просто скомандовав.
Безрезультатно. Первая и единственная попытка привела в никуда. Магистр по-прежнему бессмысленно глядел в пространство, не сопротивляясь и не выказывая намерений хотя бы самостоятельно двинуться. У меня складывалось впечатление, что поднятый Бьорн в каком-то смысле был более живым, чем Лейфер. Старый шаман, даже находясь в моей власти, продолжал самостоятельно мыслить. У психолога же остались только безусловные рефлексы, и мне приходилось заставлять его есть и спать.
Не знаю, почему так произошло. Мы не могли определить, стало ли это результатом моей ошибки или, напротив, заклинание я выполнила безупречно. Нам отчаянно не хватало знаний, и приходилось действовать наобум, основываясь только на интуиции и том минимуме сведений, которыми мы обладали.
Выяснилось, что снять свой контроль я не могла. Мы попробовали и это. Лейфер мгновенно превратился в берсерка, и его остановило только предусмотрительно заготовленный парализатор. Мне пришлось заново ставить связь между нами и твердо пообещать Лежеку, что я не выпущу Лейфера из-под своего контроля.