Да, так и есть, я развела руками. Интересно, он сюда случайно зашёл или с какой-то целью? На техническом.
Словно прочитав мои мысли, Эрик улыбнулся, продемонстрировав свои ослепительно белоснежные зубы и произнёс:
А я тут пролетал мимо и подумал, дай загляну к Юлю на огонёк, поблагодарю за подкинутую работёнку, да и посмотрю ещё раз на малышку, из-за которой поднялся шум сразу в нескольких системах.
Я покраснела, остро почувствовав, как короткие сальные прядки приклеились к влажной коже, да и комбинезон, в котором я тренировалась последние несколько часов, мало походил на деловой костюм или вечернее платье. Да, конечно, в стенах Академии в условиях дефицита представительниц женского пола на меня и такую было устремлено множество мужских взглядов, но Эрик Вейсс, помимо потрясающей внешности полубога с золотой кожей и абсолютно правильными чертами лица, был одним из успешнейших адвокатов галактики. Вот просто не могу поверить, чтобы такая непримечательная захухря как я, могла заинтересовать его хоть чем-то.
Прошу прощения, я тренируюсь, сердито дунула на прядку волос, прилипшую к виску, и отвернулась. Вот не любила я фамильярностей и всё тут.
Уже через несколько секунд Эрик без обуви и пиджака оказался на татами рядом со мной.
А что если я составлю тебе пару? спросил он, вежливо придерживая грушу.
Пару? я даже не поняла, о чём он говорит.
В голове вновь вспыхнули картинки с проклятым цваргом из «Тигра», и почувствовала, как начинаю краснеть.
Ну да, невозмутимо кивнул эльтониец и подмигнул мне. Спарринг с гуманоидом куда интереснее, чем избиение мешка с песком. Не находишь?
Это вообще-то высококачественный антропометрический снаряд, автоматически подстраивающийся под параметры телавозмутилась я, а потом встретилась с насмешливым взглядом мужчины. А Вам это, собственно, зачем? спросила, чувствуя подвох.
Предлагаю так, малышка. Три спарринга. Если ты укладываешь меня на лопатки два или три раза, то я рассказываю новости по делу Игнару Радосского прямо здесь, а если выигрываю я, то ты соглашаешься пойти со мной на ужин, и новости я рассказываю там, куда отведу тебя.
Наглость эльтонийца меня поразила. Я окинула его взглядом с головы до ног ещё раз. Достаточно мускулистый, но ничего общего с цваргами. Да, такой же высокий, как и они, но не настолько широкий в плечах, мышцы явно старательно прокачаны в тренажёрном зале, а не на курсах по самообороне. От мужчины веяло симпатией и лёгкой игривостью, но никак не опасностью. Даже хвост эльтонийца оканчивался мягкой шелковистой кисточкой, а не смертоносным пятигранным шипом, как у цваргов. Собственно, а почему бы и нет? В конце концов, Эрик Вейссвсего-навсего адвокат, гражданское лицо, о чём явственно свидетельствуют его бриджи и футболка, а я как-никак кадет Академии Космического Флота. Что-что, а пару приёмов, чтобы уложить обычного крупного мужчину, капитан Валлуни показывал нам неоднократно. Несмотря на то, что я килограмм на двадцать его легче, на моей стороне играют опыт, поставленные удары и отработанные захваты. Я практически ничем не рискую.
Идёт, я кивнула на центр татами и добавила чуть раздражённо. Только если выигрываю я, то ты перестаёшь меня называть «малышкой».
Эрик широко улыбнулся и сделал несколько шагов, видимо, ожидая, что я буду мяться, прежде чем проведу приём, но я предпочла действовать. Вместо того чтобы топтаться на месте и высматривать слабое место у противника, я провела свой любимый отточенный приём. Обманный манёвр. Пять терций. Задняя подсечка. Две терции. Захват и болевой на локтевой сустав. Всё прошло настолько гладко, что Эрик даже не успел опомниться, как оказался на обеих лопатках на татами.
Один-ноль в мою пользу, довольно заявила я, вставая с мужчины и вновь занимая оборонительную позицию.
Эльтониец лишь сверкнул своими не по-человечески золотыми глазами и широко улыбнулся, явно получив удовольствие оттого, что его повалили на спину. Я пожала плечами. Мало ли, какие у людей, то есть у эльтонийцев, причуды случаются. Может, он привык к тому, что ему везде открывают двери и подают пиджаки, а поваляться лицом в пыльном татамиэто что-то новенькое?
Точно не с боевого направления? уточнил Эрик, всё ещё чему-то радуясь.
Точно, точно, хмуро заверила я его.
На этот раз я хотела провести переднюю подсечку, однако, как только я начала двигаться на эльтонийца, он ловко выставил ногу вперёд, потянул меня за рукав, нарушая равновесие, и толкнул с противоположенной стороны. Я была настолько обескуражена тем, что адвокат так шустро провёл приём, которому меня научил капитан Валлуни, что опешила и не успела произвести контратаку. Три терциии я лежу на полу, прижатая обеими лопатками к татами, а Эрик нависает надо мной на вытянутых руках.
Один-один! я впервые смогла так близко рассмотреть его огромные глаза цвета расплавленного золота с дымчато-сиреневой каёмкой в обрамлении длинных и пушистых ресниц.
Что-то мне подсказывало, что Эрик Вейсс бесспорно знает о своей привлекательности и нагло ею пользуется, общаясь с противоположным полом. Невероятно красивый и возмутительно наглый адвокат заявил:
Малышка, я, конечно, почувствовал притяжение между нами с первой секунды, но не думал, что ты так быстро согласишься оказаться подо мной.
«Соглашусь оказаться под ним»?! Я фыркнула и с негодованием оттолкнула эльтонийца от себя, одновременно поднимаясь с пола. Ну, всё, он меня действительно разозлил!
Ты меня просто застал врасплох, произнесла, подворачивая рукава комбинезона ещё выше.
На этот раз мы долго кружили, и ни один из нас не решался напасть первым. Я наблюдала за мягкими шагами и группировкой мужчины, заново оценивая степень опасности противника, он же понятия не имею, почему он не нападал на меня. Накружившись вдоволь, я резко выдохнула и бросилась в атаку. Задумывала ударить под колено, чтобы повались Эрика лицом в татами, но он каким-то шестым чувством разгадал мой план и увернулся. В следующий раз я подпрыгнула и повисла на его руке и шее, пытаясь послать оба наших тела в мощный кувырок. Это был приём, показанный мне лично ларком Диком Раймоном с боевого направления. Такому на общих тренировках по физической подготовке не учили. Но и тут эльтониец неожиданно разгадал мой хитрый манёвр, а в следующую секунду сам напал на меня. Я ожидала захвата, а потому успела нырнуть под его локоть и перекатиться по мягкому настилу. Где-то на задворках сознания поставила себе зарубку: Эрик использовал уже два приёма, которым учат в Космическом Флоте.
Не знаю, сколько мы так кружили, постоянно нападая друг на друга и проводя контратаки, но в какой-то момент я почувствовала, что уже покрылась испариной, в очередной раз с трудом вывернувшись из ловких рук Эрика, и это при том, что он ни разу не использовал ни единого удара против меня. Захваты, подсечки, толчки, но не жёсткие удары. Он старался уложить меня на лопатки как можно мягче, не оставив на мне ни единого синяка. Это благородство эльтонийца одновременно злило и восхищало. Злилопотому что мы оба понимали, что выложись он на полную, то победа будет за ним, а восхищалода всё потому же.
В какой-то момент я вцепилась в ворот футболки Эрика, чтобы попробовать перекинуть его через колено, но он очень ловко обхватил меня руками за талию и прижал к себе. Я так и застыла в объятьях эльтонийца, потому что места для манёвра катастрофически не хватало, а в следующую секунду почувствовала через эластичную ткань комбинезона прикосновение чего-то мягкого и щекотного к своим рёбрам. Наверно, мои глаза заняли половину лица, когда я осознала, что этот невыносимый тип использует свой хвост и щекочет меня им. Щекочет! Я дёрнулась и стала извиваться в его руках, так как до ужаса боялась щекотки.
А-а-а-а так нечестно! сквозь то ли смех, то ли рыдания, всхлипнула, затем споткнулась об умело выставленную подножку и оказалась на полу, вновь придавленная сверху внушительным телом эльтонийца.
К счастью, как только мои лопатки коснулись татами, щекотаться он перестал.
Два-один в мою пользу! Ты идёшь на свидание со мной, произнёс он с настолько довольным выражением лица, что сразу же захотелось послать его куда подальше.
Это.. не честноя произнесла на коротких выдохах, всё ещё пытаясь отдышаться после длительного спарринга.
Почему же? наигранно удивлённо спросил Эрик.
Ты щекотался!
Ну и что? В первоначальных условиях пари не было пункта, что я не имею права это делать.
Я открыла рот, чтобы возразить, и так же его закрыла. Вот ведь хитрющий адвокат! Подловил меня! Пыхтя как паровоз и вылезая из-под него, я бросила:
Где ты вообще таким приёмом научился? Я была уверена до сих пор, что большинству из них учат лишь в Академии Космического Флота.
Так я в Академии и научился, последовал незамедлительный ответ.
Я вновь чуть не плюхнулась на попу. Что-о-о? Он окончил Академию? И молчал?! Я-то наивная думала, что вступаю в спарринг с обычным, пускай и физически развитым мужчиной, а не офицером космофлота
Я думала, что ты гражданское лицо, а не военный, произнесла, запинаясь. Если бы я знала, что ты офицер, то никогда бы не согласилась на этот спор. Почему ты его предложил?
Ты сама ответила на свой вопрос. Я знал, что выиграю, потому и предложил, эльтониец сиял, как алюминиевый корпус моего бывшего киберняня, так и захотелось дать ему хук правой. Вот ведь зараза!
И да, я гражданское лицо. Получив образование в Космическом Флоте, я отказался от дальнейшей службы и звания и стал обыкновенным адвокатом.
Что-что, а прилагательное «обыкновенный» меньше всего подходило этому хитрющему лису. Это ж как ловко он обвёл меня вокруг пальца и заставил играть по своим правилам!
Итак, завтра ужин в семь часов. Я за тобой зайду, Эрик встал сам и галантно подал мне руку, помогая подняться.
Зачем ты это всё устроил? спросила я. Вложила свою руку в предложенную ладонь и рывком поднялась с татами. Мог бы просто предложить отужинать где-то вдвоём
И выслушать твой отказ? левая тёмно-малиновая бровь эльтонийца взлетела так высоко, что я невольно позавидовала выразительной мимике эльтонийцев.
Нуне сразу нашлась я с ответом. Поставил бы перед фактом, что я должна куда-то съездить с тобой, и только тогда ты расскажешь мне новости про отца, или же просто рассказал бы здесьи дело с концом.
Мужчина покачал головой и неожиданно серьёзно произнёс:
Ты себя-то со стороны видела? Не надо было быть цваргом, чтобы увидеть с какой яростью ты избивала этот несчастный снаряд. Было ощущение, что он съел твоего любимого робота! Да ещё и во время, когда все кадеты после сдачи экзаменационной сессии радостно пакуют свои вещи. То, что у тебя плохое настроение, и ты не в состоянии адекватно воспринимать информациюбыло видно невооружённым глазом.
Я сложила руки на груди, вновь посмотрев на Эрика Вейсса трезвым взглядом. Ого! Оказывается, он помимо того, что является адвокатом, ещё и тонкий психолог. Хотя это как раз неудивительно: чтобы чувствовать настроение судей и присяжных и иметь репутацию «акулы» в сфере правоведения, определённо мало просто хорошо знать свод законов.
После подробного объяснения Эриком, почему он так поступил, злиться на него не получалось. Наоборот, отчего-то тянуло широко улыбнуться и поблагодарить за то, что привёл меня в норму. Лёгкую усмешку вызвало сравнение про поедание «моего любимого робота». Шварх, эльтониец даже каким-то неведомым образом угадал, что я скучаю без своего сварливого Анчоуса. Видимо, Вейсс ощутил шестым чувством, что я хочу сказать ему «спасибо», потому что тут же поспешил добавить:
Ну, и конечно, я не мог отступить от спарринга после того, как ты озвучила, что на кону стоит обращение к тебе «малышка». Теперь я официально могу тебя так называть, малышка!
Глава 3. Ужин на Меклисе
/кадет Анестэйша Радосская/
Утро первого дня каникул началось с громких нецензурных выражений, доносящихся из гостиной. Оказалось, что Натан Танеко, мой сосед по боксу, забыл поставить будильник на коммуникаторе и чуть не проспал последний транспортник на Танорг. Он собирался в спешке, носясь по нашей общей гостиной в одних мягких пижамных штанах и наспех закидывая всё подряд в чемодан.
Прощание с другом вышло довольно скомканным. Натан испытывал лёгкое чувство вины за то, что покидает станцию и оставляет меня одну, но он уже полгода не видел свою семью, и я прекрасно понимала его желание вырваться из стен Академии на каникулы.
Я бы пригласил тебя к себе и с удовольствием познакомил бы со своей семьёйпроизнёс он, крепко обнимая.
«Но твой отецпреступник, который предположительно скрывается именно на этой планете, и тебе там лучше не появляться». Окончание фразы так и повисло в воздухе.
Я, можно сказать, только что с Танорга, улыбнулась смуглокожему парню с раскосыми карими глазами. И знаешь, мне как-то там не очень понравилось.
Попыталась сказать в шутку, но окончание вышло скорее серьёзным. Натан сухо кивнул, подтверждая, что понимает меня. Хотя в прессу информация о том, что отец чуть не убил меня своей разработкой, не утекала, мой сосед знал всю правду.
Увидимся после каникул, я запустила руку в волосы Натана и слегка взъерошила их.
Увидимся, с улыбкой кивнул сосед по боксу, отзеркалив мой жест рукой.
Я широко зевнула, запретила себе грустить и отправилась досыпать в собственную спальню, позволив себе встать лишь ближе к обеду. Пока неторопливо шла в кадетскую столовую, обратила внимание, что коридоры станции непривычно безлюдны. Кадеты либо уже покинули станцию, либо бежали по коридорам, чтобы успеть на последние рейсы. Даже часть старших офицеров разлетелась по своим делам, но это было и неудивительно. Что им делать в стенах Академии, когда все кадеты на каникулах? Приятно удивила пустота в столовой, ряд свободных столов и стульев, а также отсутствие очереди к раздатчику еды.
Пока кушала омлет с овощами, вспомнился мой первый учебный день, когда здесь кишел народ, а трое ларков решили преподнести урок новенькому кадету, занявшему место их друга. Мысли сами собой скакнули к командору Киару Леру, который первым примчался, чтобы разнять зачинщиков драки, и к тому, как я умудрилась влететь в его массивный корпус и потерять сознание. Услужливая память сразу же нарисовала обнажённый мощный торс цварга с тугими мышцами, перекатывающимися под фиолетовой кожей, развитыми плечами и такими соблазнительными ямочками у поясницы.
Шварх! Шварх!!! Стася, прекрати думать о том, что чуть не произошло на «Тигре», простонала я самой себе, до красноты растирая ладонями лицо.
С какого мутного квазара я постоянно думаю о Киаре Леру?! Захотелось отвесить пощёчину самой себе, чтобы перестать вспоминать этого цварга.
Стася, перестань уже! Да он даже ни разу не показал того, что заинтересован в тебе! А то, что он ласкал тебя в истребителе, так это чтобы вывести из-под синтетического воздействия на бета-волны! Тебе требовалась эмоциональная встряска, и он тебе её устроил, вот и всё! Вот и всё!
До этого момента экзамены и присутствие одногруппников как-то сдерживали мои эмоции, отвлекали, заставляли сосредоточиться на чём-то другом, но сейчас я осталась наедине со своими мыслями и чувствами.
Проклятый цварг и его горячие ладони на моём животе. Короткий вдох. Удар сердца. «Анестэйша». Его шёпот на выходе сводит меня с ума почти так же, как и большой палец, что медленно очерчивает круг вокруг ямки пупка. Эти прикосновения выбивают пол из-под ног. Хочется выгнуться и плавиться под его умелыми руками, хочется утонуть в блестящих обсидиановых глазах, хочется никогда его не отпускать.
Стоило подумать о том, что было между нами на «Тигре», как щёки вспыхнули, а по телу прокатилась обжигающая волна желания. Я хочу слишком многого.
Нечем дышать. Мне так плохо, будто меня вывернули наизнанку и старательно выпотрошили мои внутренности. Сердце заходится в бешеном ритме. Почему он? Вселенная, почему я всё время думаю о нём?
Я резко встала, опрокинув стул, и бросилась, куда глаза глядят. Бежать, надо бежать! Поворот, ещё один поворот, лестница. Нет сил ждать лифтов. Снова поворот. Что-то мокрое и солёное течёт по моим щекам, в ноющем сердце застряла заноза по имени Киар Леру. Всё, не могу больше так! Катитесь, моя гордость и принципы в чёрную дыру, надо поговорить с ним. Объяснить. Не могу больше, не могу!