Проходи, если жизнь ничему не учит, - милостиво провозгласил охранник, открывая дверь перед гостями.
Господин Керато ясно дал понять, что следующий твой визит сюда будет последним, - кивнул рогатой башкой напарник.
Минотавры придержали перед ними распашные двери, впуская внутрь. Року пришлось с силой протолкнуть Лику вперед себя, потому как идти сама девушка совершенно не хотела.
Глазам открылось обширное пространство, освещенное теплым светом. Здесь на уровне полутора метров над полом висело сизое облако сигаретного дыма. Посетителей было в разы меньше, и все они шумно беседовали, разбившись на кучки за многочисленными столами, заполнявшими пространство.
Даже несмотря на то, что нигде здесь не было привычных к такому антуражу нарядных крупье или стрекочущих рулетоки без слов становилось ясно - тут играли в азартные игры. На деньги и, судя по всему, немалые но не только на деньги.
У дальнего столика мелькали тени, и Лика не сразу поняла, что за звуки доносятся оттуда. Когда страшная правда открылась, Року едва удалось удержать спутницу от побега.
Трое рогатых самцов самой что ни на есть бандитской наружности стояли там, сверкая голыми волосатыми задницами на весь зал и вожделенно оглаживали свои внушительные мужские агрегаты. Прямо перед ними, привалившись спиной к столу, лежала грудастая брюнетка и мерно постанывала, когда один из рогатых входил в нее, впихивая себя по самые набухшие яйца.
Рок, сволочь! Куда ты меня привел?! Я на такое не подписывалась! - чуть не плача, верещала Ковалева, изо всех сил колотя мужчину по каменному торсу маленькими кулачками.
Тсс тише, женщина. Сказал же, пока ты со мной - тебя никто не тронет, вот и не дергайся. Только хуже себе сделаешь. Ну-у?!
Ледяной рыкнул ей прямо в лицо, железной хваткой вцепившись в тонкие дрожащие ручки.
Чего взбеленилась? Что ты тут такого увидела? Подумаешь, биски с местной сношаются - так они любят на троих. Да ты посмотри на нее! Ей же все нравится! Хубанкам всегда одного мужика мало. Видела бы ты, что ахторианцы с женщинами творят, когда чересчур возбудятся - вот тут уж и я бы струхнул, может быть... если наблюдать слишком долго.
За ближайшим столиком радостно возопил мужчина. Грузный синебородый ухарь перегнулся через стол, сгребая на свою сторону пирамидки каких-то карточек, фишек и, кажется, украшений. Один из его соперников хмуро сплюнул себе под ноги и, бросив карточки на стол, освободил место.
Ох ты, будто только нас и ждали! - Рок подтолкнул Лику в сторону свободного стула, - Ну же, шевели булками.
Не дойдя шага до стола, кардарианец наклонился к самому ее уху и вкрадчиво прошептал:
Успокойся и подыграй мне, да улыбаться не забывай. Запомни, малышка, будешь плохо себя вести - на Хетту ты не вернешься! А, может, и я... Потому советую действовать заодно.
Так что же ты раньше мне ничего не объяснил?! - злобной кошкой прошипела Лика.
Плюхнувшись на стул и обведя взглядом игроков, Рок как бы невзначай бросил:
Здесь не занято?
Синебородый толстяк, только что сорвавший банк, нехорошо улыбнулся и швырнул мужчине маленькую красную фишку.
Вот, держи, приятель. Кажется, я не успел вернуть тебе сдачу с последней нашей встречи. Ты слишком быстро ушел, Ледяной.
Габский нарг тебе приятель, Сорис. - Мрачно парировал пират. - И ты должен мне больше трех тысяч ларр, если я правильно помню ставки.
Игроки за столом рассмеялись. Помимо синебородого, места занимали желтоглазый ящер и человек, пол которого достоверно определить было сложно - тонкие, почти девичьи черты лица, красные волосы до широких мужественных плеч и изящные руки пианиста. Эльф-культурист - не иначе.
Если бы я был тебе что-то должен, то, согласно кодексу, был бы прямо сейчас прибит яйцами к потолку, - расплылся в приторной улыбке Сорис. - Но это тебя, а не меня ждет горячий прием у бисков, если ты сейчас же не свалишь отсюда к бранховой бабушке.
Ледяной Рок криво ухмыльнулся и двумя пальцами поднял красную фишку со стола. Посмотрел ее на свет - та была сделана из полупрозрачного тарсианского пластика.
Господин Керато - благоразумный биск. - Задумчиво сказал он. - Знает, когда стоит притормозить дорсу и посмотреть на ситуацию в целом.
Наблюдая за реакцией мужчин за столом, Рок коротко махнул головой в сторону Лики.
Сколько?
Три пары заинтересованных глаз вперились в съежившуюся за его спиной фигурку. Буквально почувствовав, как взгляды игроков беззастенчиво изучают ее, шаря по длинным белым ногам, крутым бедрам и аппетитному декольте, Лика поморщилась. Но, вовремя вспомнив грозное предупреждение пирата, решила вымученно улыбнуться.
Какая-то она у тебя скучная. - Прошепелявил желтоглазый ящер, сведя длинные когтистые пальцы домиком. - Без огонька, хоть и миленькая.
Девчонка из Дейкос? - неожиданно низко пробасил мужчина с женственными чертами. - Я думал, ты такими поставками не занимаешься, Рок. Неужели все настолько плохо?
Кардарианец безразлично пожал широкими плечами.
Кодекс не запрещает брать то, что само пришло в руки. Я себе верен, а вот когда вы трое яйца потеряли?
Ящер недовольно хмыкнул и откинулся на спинку стула, а синебородый задумчиво огладил свою цветную растительность.
Возможно, на сей раз господин Керато будет тобой доволен, - многозначительно сказал он, - ты пришел не с пустыми руками. Но эта курха не стоит дороже десяти тысяч! Так что я дам семь и будем считать, что мы с тобой в расчете за прошлые разногласия.
Рок заносчиво хмыкнул и швырнул фишку, что вертел между пальцев, точно синебородому между глаз.
А ты, Сорис, в моем аукционе и не участвуешь. Твой пропуск аннулирован за наглый мухлеж и подстрекательство.
Кто мухлевал? Я?! - взбеленился синебородый, приподнявшись над стулом.
Тридцать тысяч ларр. - Пробасил мужчина с красными волосами. - И вернешь мне сорок в случае победы.
Игроки притихли и даже от соседних столов к ним устремились заинтересованные взгляды. Лика поежилась от осознания того, что именно только что произошло - неужели все так просто? Рок вот так взял и продал ее, после всего что было между ними? Даже если ничего особенного и не было... Они же ели с одного стола, спали в одной каюте... Лучше бы ее хищники сожрали на Глиссе, лучше бы ее задушил Порса...
Думаю, предложение щедрее принца Мардура не сделает никто? - громко осведомился Рок, медленно обведя взглядом лица уже не только троицы за их столом, но и существ во всем зале.
На стройную землянку сейчас оценивающе смотрело не менее двадцати темных личностей.
Глава 14. Рок повышает ставки
Лика тщетно старалась угадать - какие счеты у Рока с синебородым и с этим господином Керато, за что тот хочет поквитаться с пиратом и, черт возьми, почем нынче курс ларр к рублю?! А самое главное, как ей выбраться целой и невредимой из этой нарговой задницы!
Мысленный круговорот неудачливой модели остановил грубый мужской голос откуда-то со стороны:
Пятьдесят тысяч ларр! И девочка посидит на моих коленях, пока ты будешь ее проигрывать.
Ковалева обернулась через плечо и ощутила, как земля уходит от ужаса из-под ног. Позади нее, в окружении одинаковых с лица охранников-бисков, наподобие тех, что встречали их у двери, стоял двухметровый мужичище с огромным пузом, закрывавшим ему обзор на собственные колени.
Короткие антрацитово-черные рога масляно отражали свет ламп, на помятой, изборожденной морщинами физиономии инопланетного минотавра застыла отвратительная похотливая усмешка.
Мужчина-бык одернул лацканы необъятного фиолетового пиджака и, не сводя взгляда маленьких красных глазок с Лики, вальяжной походкой подошел к игровому столу. Щелкнув пальцами, властный биск указал на пустое место напротив Рока - и пары секунд не прошло, как туда поставили широкое бархатное кресло и бокал с игристой зеленой жижей.
Рад видеть вас в хорошем расположении духа, господин Керато. - кивнул Рок. - Желаете присоединиться к нашей партии?
Я уж размечтался, что ты подох, парень. Даже немного жаль стало, когда велел своим бойцам тебя не щадить. - Быкоподобный мужик низко хохотнул и, неторопливо усадив свой большой зад в кресло, отпил зеленую дрянь из бокала.
А ты - вот он, нарисовался. Да еще и с подарочком. Никак знал, что я по белянкам с Дейкос главный спец на Хубе?
Если бы Лика могла, она бы обязательно треснула Рока по башке. Но разве подобное безрассудство помогло в столь сложной ситуации? Не-а. Даже морального удовлетворения бы не принесло.
Пожалуй, сейчас вся надежда оставалась на одно единственное честное слово пирата. Вот уж гарантия, так гарантия! Но Рок обещал, что в случае послушания Лика вернется на корабль. Как же Ковалева соскучилась по Тусе и "говорящему котику"... Сейчас она бы согласилась съесть любую шнягу, приготовленую карпейцем, только бы вернуться на "Хетту", ставшую почти родной.
Пятьдесят тысяч и мы побережем ваши нервы, господин Керато, - хмуро ответил Рок. - Эта дорса еще не объезжена и будет лягаться, а мне бы не хотелось портить свой товар и ваше настроение.
Лика вспыхнула за спиной Рока как помидор с бабушкиной грядки. Мускулистая шея кардарианца находилась сейчас так близко, что соблазн задушить этого хама оставался слишком велик. Еле сдерживая поток брани, готовый сорваться с языка, Лика со всей силы вцепилась ноготками в спинку стула, на котором развалился пират.
Что ты делаешь? Мы же так не договаривались! - хотелось крикнуть ей прямо Року в лицо, ну, или в затылок, который был сейчас напротив нее.
Господин Керато недобро сверкнул красными глазами и, слегка отодвинувшись от стола, похлопал себя ручищей по коленке.
Не слушай его, милая. Иди к папочке. Так или иначе здесь тебе самое место. Уверен, мы сумеем поладить, малютка.
Проклиная Рока, бар, в который забрела после вечеринки на Земле, бывшего парня, сподвигшего ее на такие подвиги, и Вселенную, за предоставленную возможность повидать мир, Лика с надеждой посмотрела на "своего" пирата, но Ледяной к ней даже не обернулся.
Что ж, господин Керато, будь по вашему.
Ноги заплетались, а мысли совершенно покинули голову, когда дрожащая Ковалева вынуждена была усесться на мощное колено рогатого урода. Огромная горячая ладонь тут же по-хозяйски легла на бедро Лики, придвинув поближе. Обдавая парами алкоголя, мужчина басовито прошептал:
Какая же ты хрупкая птичка. Пожалуй, придется тебя как следует откормить, прежде чем по-хозяйски отттрахать. Да ты не бойся, - ухмыльнулся он, придержав дернувшуюся было из его рук девушку, - а ну, как Року сегодня улыбнется его богиня Удача, его кардарианская Матушка!
Услышать мерзкий хохот присутствующих за столом Лике было почти физически больно. Похоже, Рок был не так уж и силен в игре, на победу в которой поставил свободу несчастной землянки.
Как и ожидалось, смеялись все, кроме кардарианца - тот сверлил тяжелым взглядом грубую ручищу на белом девичьем бедре.
Сто мокрид тебе в печень, грязный ублюдок! - внутри Ледяного сжалось могучее сердце, когда девчонка опустилась на колено Керато. И еще этот взгляд Лики-Трики - будто у маленького затравленного зверька Рука пирата сама собой потянулась к Энни, а зубы скрипнули, сдерживая поток ругательств.
Выяснять отношения было не время и не место, но как же сейчас чесались кулаки завернуть похотливому биску узлом рога и размазать по столу наглую мерзкую рожу! Отчего-то видеть бледную "Трику" в лапах бандита становилось все более невыносимо. Должно быть, Руфус оказался прав - Рок слишком привязался к ней. Эх, надо было сразу засунуть девку с Дейкос в трюм и обращаться с ней, как с товаром. Не было бы сейчас этих лишних и совершенно неуместных сожалений.
Что заснули?! - рявкнул господин Керато, окинув злым взглядом окружающих. - Выдайте кардарианцу залог и тащите сюда Фрука, пусть тасует! Нам с этой белянкой не терпится познакомиться поближе
Чувствуя себя оскароносной актрисой признанной всеми возможными киноакадемиями, Лика сладко улыбнулась жуткому Керато и, игриво пихнув его кулачком в грудь, отодвинулась подальше. На сколько только могла! Жуткий запах пота и еще какой-то ароматической мускусной дряни кружил ей голову не меньше здоровенной лапищи, хищно притаившейся на бедре.
Хотелось вывернуть из себя обед, а после долго-долго мыться с самой жесткой химией в душе. Но это все потом - сейчас же нужно было изо всех сил держать дистанцию. Н-даа. сложная задачка для той, кто сидит прямо на коленях у похотливого мужика! Вся надежда была только на Рока, но тут уж Лика сама сплоховала. Кто же в здравом уме и трезвой памяти доверит свою жизнь пирату-обманщику?
Фрука притащили к столу в буквальном смысле этого слова. Мужчина выглядел помято и, по всей видимости, был не совсем трезв. Но когда быкорогий биск, доставивший сюда "лучшего крупье", сунул тому в руки стопку блестящих карт, Фрук в одно мгновение ожил.
Воздух над игровым столом наполнился легким треском - мужчина тасовал настолько умело и ловко, что нельзя было отвести глаз.
Приветствую, господа, - заученно прохрипел он, важно оглядев присутствующих, и лишь на миг задержав взгляд на Лике. - А также дамы о, Ледяной! И ты здесь? Не ожидал
Харнага тебя дери, Фрук! - Сквозь зубы прорычал пират вместо приветствия.
Кардарианцы давно знали друг друга, но общее место рождение - снежная Кардария в их случае мало способствовала развитию приятельских отношений. Разные жизненные принципы и политические взгляды... Такое бывает.
Хочу заметить, я тебя предупреждал, не стоит так часто дразнить богиню Удачи, - Фрук пожал плечами и кинул Року небольшую металлическую пирамидку, которую достал из кармана.
Начнем партию с тебя.
Почти каждый из пяти игроков выложил перед собой стопку красных фишек. Заинтригованная, Лика подалась вперед, даже не обратив внимание на толстые горячие пальцы переместившиеся ближе к пространству между ее бедрами.
Окинув игроков веселым взглядом, Фрук ловко раздал каждому по две карты, заставив девушку удивленно вскинуть брови и даже наклониться ближе к Керато. В руках биск сжимал два продолговатых пластиковых кусочка, на которых искусным художником были изображены женщины.
Одна - старая и страшная, на синем фоне с округлой загогулиной в правом верхнем углу карты. Другая на красном фоне, тоже не слишком привлекательная, мужиковатая, с "пушкой" в руках и кружком с точкой все в том же правом углу.
Наблюдая за тем, как в центр стола один за другим игроки начали скидывать фишки, девушка нахмурилась - эта игра все больше и больше напоминала ей другую, весьма популярную на Земле.
С легкой руки Фрука на стол легли три карты картинками вверх - зеленая и фиолетовая с одинаковыми по центру метками и еще одна карта с женщиной. Капризно надув губки, красотка на фиолетовом фоне, скромно прикрывала ручонками ложбинку на нескромного размера груди.
Проследив за заинтересованным взглядом землянки, господин Керато неприятно хохотнул и сказал, наклонившись к самому уху Ковалевой:
Это "сосулька" из колоды бурь. Она как и ты, корчит из себя недотрогу. Вид делает, что скромница, а на самом деле только и думает о том, как бы сесть своей узкой дырочкой на член побольше.
Вспыхнув от такой неприкрытой пошлости, Лика вымученно улыбнулась. Но чуть не заехала кулачком по наглой физиономии, когда мужебык придвинул ее к себе, дав ощутить свое возбуждение - даже через ткань его брюк вздыбленная мужская плоть явно поражала размерами.
Дорсу попридержи. - Зло прорычал Рок с другой стороны стола. - Делить шкуру неубитого гарха - плохая примета.
В ответ биск хищно осклабился, но руку с бедра Лики убрал, позволив ей немного отодвинуться на его мощном колене. Затем Керато хватил со стола горсть фишек и кинул их в центр к остальным, довольно пробасив:
Поднимаю до шести тысяч.
Красноволосый и тот, что жутко напоминал ящерицу, с недовольным видом сбросили карты Фруку. А вот Рок и синебородый наоборот поддержали, докинув фишки.
Сняв одну карту в сброс, тощий кардарианец доложил четвертую к стройному ряду в центре. Еще одна фиолетовая - на ней крылатый мужик с широкими плечами и женственными чертами лица изображал что-то типа танцевального па на поле, усеянном трупами.
А это ахторианский король, - снисходительно улыбнувшись, пояснил Керато внезапно заинтересовавшейся картами Ковалевой.
Тебе сегодня повезло увидеть одного такого вживую. Принц Мардур - почетный гость нашего казино, он из ахторианцев, но крылышки свои нам не покажет. Бедолага потерял их в борьбе за престол. Висят, наверно, теперь у его драгоценного дядюшки над каминной полкой!