Вообще, домовых у нас очень мало. Это раньше они жили в каждом хоть мало-мальски обжитом доме, а сейчас всё изменилось и домовые чаще всего есть именно в таких местах, как наша академия. Сейчас они работают в крупных организациях и получают за свой труд не маленькую зарплату. Я знаю, что уже более сорока лет назад, когда наш король только получил право правления, он собственно этих домовых и освободил. Ходит такая история, будто маленький сын короля пожалел домовых духов, а король сына любил, да и маг он очень сильный. Вот он для сыночка подарок и сделал. Отпустил всех и дал домовым право самим решать, чем им заниматься и куда собственно податься. Но я ещё раньше заметила в этой истории не состыковку, потому как сыну короля, принцу Лоизу, всего то 25 лет, он практически мой ровесник. Так что сильно сомневаюсь, что эта история про доброго короля давшего свободу духам дома, хоть на секунду является правдой. А вот я бы на его месте домовых ни в жизни не распустила бы! Они духи важные и очень нужные. Опять же в хозяйстве всегда пригодятся! Да и знают они многое, всё-таки в одной семье могли до десяти тысяч столетий прожить, это же просто кладезь опыта и знаний. Есть, конечно, заклинание подчинения домовых, но мне им воспользоваться точно не судьба. Для этого нужно иметь очень сильную магию рода. При чем магия должна быть именно того рода у которого этот домовой дух жил дольше всего. Короче мне не дано. Да и не нужно. От раздумий меня отвлек голос тёти Агафьи:
Айка, дуй за стол, да па жывей!
Ну, это я никогда не против, как за стол, так всегда, пожалуйста!
Тётя Агафья, решила я начать расспросы издалека, А вы начальника стражи нашей давно знаете?
Да почитай годков сорак пять ужо, задумчиво ответила домовая.
После её слов я поперхнулась наваристым рассольником, которым потчевала меня домовица.
А сколько же ему лет? откашлявшись, спросила я.
Так пади стока и буде, я ж его с пеленак ведаю, так же задумчиво, словно погрузившись в воспоминания, сказала тётя Агафья.
Ничего себе, так хорошо сохранился Точно оборотень! Хотя он же маг, а маги и в сто лет выглядят, как в тридцать.
А сколько вы уже в академии работаете? продолжила расспросы я. Ну, тут гадков сорак где- та.
А помните вы мне говорили, что начальник стражистрашный человек? перешла я уже к каверзным вопросам.
Помню, чаво ж помнить та? Так ён как есть страшный! уверенно подтвердила домовая.
А страшный он почему? недоумевала я.
Не велено мне Айка пра такое разгаваривать, не велено! А ты жуй давай, ды глатай! А то сьесь тебя сиратинушку упырь этат, как пить дать сьесь! всплеснула руками тётя Агафья.
Я снова поперхнулась супом, но видя, как разнервничалась моя собеседница, пришла к выводу, что с вопросами немного обожду.
И тут мой взгляд уперся в огромный букет чёрных лилий, красующийся на моей прикроватной тумбочке.
А это что? оторопело, спросила я домовицу.
Знамо дело, цветы это! как на умалишённую посмотрела на меня Агафья.
Да вижу, что цветы. Откуда?
Так Лорса, как ат лекарей атпустили, он сражу ж сюда прыбег, вон, домовая жестом указала на букет, Цвяты приволок.
Пока я доедала домовая просто сидела и смотрела на меня. А потом забрала уже опустевшую посуду, горестно вздохнула и на одном дыхании выпалила:
Хорошая ты Айка, жалко мне тебя, и испарилась.
А я совершенно не понимала, за что меня жалеть. Потом обратила внимание на букет, из которого недвусмысленно торчал белый клочок бумаги. Это оказалась маленькая открытка. «Дожила Лорс мне цветы таскает, да ещё и послания пишет», грустно подумала я. Содержимое послания гласило следующее: «Айя, я был очень не прав в отношении тебя. Прошу простить мне мои оскорбительные выходки. И да, спасибо».
«Вот это, да», только и подумала я. Вообще мне не нравится, что Лорс так кардинально изменил своё отношение ко мне, да ещё и эти намёки его на любовь. Надолбы поговорить с ним потом, растолковать парню, что к чему.
И не успела я повалиться на постель с конспектом по следовательскому делу, который я так старательно, строчила сегодня утром, раздался размеренный стук в дверь.
Войдите, нервно ответила я стучавшему.
Дверь медленно отворилась и я имела честь лицезреть того самого Лорса, с которым только что планировала поговорить позже.
Айя, можно, тихонько спросил Анис.
Можно, милостиво согласилась я.
Я тут принес, продемонстрировали мне огромный шоколадный торт.
Ставь на стол, я чаю сделаю, уже направляясь к чайнику, ответила я.
Лорс, видимо, как то не так понял мои слова потому как он, быстро поставив тортик на стол, подбежал ко мне. Затем поднял меня на руки и опрокинул на мою же кровать, сам при этом навалившись сверху. Но финишем всех этих действий стало то, что Анис полез ко мне с поцелуями! Анис Лорс! Тот самый мерзкий, противный Лорс лежал на мне и тянулся своими пухлыми губами к моему открытому от шока рту.
Лорс, ты идиот? громко завопила я.
Парень, по-моему, искренне не понял в чём дело. Он отстранился от меня и полез во внутренний кармана своего пиджака, что бы извлечь из него маленькую коробочку оббитую черным бархатом.
Айя, я же не просто так, я вот, кольцо принес, после всех манипуляций произнес Лорс.
И что?! Если ты приходишь с тортом и с кольцом то можно переходить сразу к постели, да, Лорс? гневно орала я, поднимаясь с кровати и отходя подальше от этого ненормального.
Но мы же всё равно поженимся, кажется, тоже начинал злиться Анис.
Да кто тебе сказал такую глупость! Какого чёрта лысого мне выходить за тебя замуж!?
Но ты же меня любишь! совершенно уверенно воскликнул парень.
Нет! Я не люблю тебя Лорс!!! Не люблю, орала просто таки взбешенная я.
Ты спасла меня, не унимался колдун.
И лекари тебя спасали, что теперь и на них жениться побежишь?
Парень недоуменно смотрел на меня. Было ясно только одно: Лорсу ещё никто никогда не отказывал и он просто не знал, что такое вообще возможно. Мне было немного его жаль, поэтому я смягчилась и уже ровным тоном постаралась объяснить парню как реально обстоят дела:
Анис, я тебя не люблюэто первое. Ты просто запомни и никогда, слышишь, никогда не допускай даже мысли, что это не так. Второеесли ты захочешь, мы сможем просто общаться, как приятели, но не более. И третьеникогда не вали девушку в постель до того как сделаешь собственно предложение.
Лорс проникся, даже покраснел немного, потом подошел ко мне, протянул руку и сказал:
Приятели?
Приятели, ответила я и пожала протянутую длань, а потом поспешила добавить:Но только если ты обзываться перестанешь.
Парень согласно кивнул. Потом мы в дружественной обстановке попили чаю, и я старательно выведывала у Лорса, что он любит, что не любит, какие девушки ему нравятся. У меня же был план свести его с Бригаттой и я, вполне реально, собиралась его реализовать, а для этого нужна соответствующая информация, и много. Когда Анис ушел, я просто завалилась спать. У меня же ещё сегодня ночная работа.
Проснулась я от того что в комнате что-то громыхнуло. Открыв глаза, увидела, что это Бри, уронила железную ложку, которой собственно доедала тот самый торт принесенный Анисом.
Прости, смущаясь, извинилась девушка, Я не хотела будить.
А который час? сонно вопросила я.
Бри посмотрела на часы, и ответила:
Десять вечера уже. А ты всё спишь и спишь!
Я перед работой, мне к одиннадцати, попыталась оправдаться я.
А торт откуда?
Так Анис притащил тебе, подумав, добавила я.
Лицо Бригатты озарила счастливейшая из улыбок.
А я так и знала, что я ему нравлюсь! радостно воскликнула моя соседка.
Ну, точно, они с Лорсом просто идеальная пара самоуверенных баранов. Просто невероятно подходят друг другу!
А ты в ответ отправь ему пирожные с ванильным кремом из соседней кондитерской, он их просто обожает, напрочь лишившись и стыда и совести подначивала подругу я.
Но когда Бригатта с криками «- Спасибо Айка, я тебя обожаю», бросилась ко мне обниматься, мне стало немного совестно. Но менять что-либо уже поздно.
В половине одиннадцатого я была уже полностью готова к отправлению на своё первое рабочее место и в предвкушении чего-то торжественного выбежала за ворота Академгородка.
* * *
Мэлор! Ты даже на тренировку пойдешь? радушно встретил меня Дарс, в холле здания патрульной службы.
Ага, специально и пришла же, улыбнулась я.
А тебе, кстати, повезло! воскликнул парень, осмотрев меня с ног до головы.
В смысле? не поняла я.
Ну, главный, решил тут форму и для девушек прикупить, поэтому пошли, выдам. А то тебя в этом балахоне ночью посетители саму могут за зомби принять, или за умертвие.
И мы потопали в сторону той подсобки, в которой Дарс выдавал мне форму вчера. Но на этот раз мы вошли в дверь напротив.
И я просто таки замерла от наступившего шока. Потому что повсюду стояли вешалки, увешанные женскими платьями различной степени строгости, два огромных стеллажа с форменными костюмами и целая длинная полка, уставленная женскими туфлями и сапогами. Да что там, в шоке, у меня просто таки челюсть отвисла!
Это, что он теперь собирается набрать в патруль армию колдуний? медленно проговаривая каждое слово, спросила я.
На сколько я понял, парень дружески похлопал меня по плечу, Пока это всё для тебя.
Мой шок из просто шока перерос в грандиознейшее удивление. Я сняла с вешалки один из форменных костюмов, что бы посмотреть есть ли в этом текстильном раю мой размер, и удивилась ещё больше. Потому как в процессе рассматривая этикеток я обнаружила, что абсолютно вся одежда, до которой я смогла дотянуться, здесь именно моего размера. И обувь тоже оказалась впору, вся.
Вот это да ошарашенно протянула я.
Ага, сочувствую, непонятно на что намекнул мне Дарс.
Через минуту я уже, спрятавшись за большой ширмой, переодевалась в новый форменный костюм, переделанный на дамский манер и выбрала себе одни из удобных лёгких туфель. Удовлетворённо покрутилась вокруг своей оси, и мы с Дарсом отправились на ту самую пресловутую тренировку магического патруля. Уже на подходе к тренировочному полигону я услышала приятный голос начальника стражи.
Перед тренировкой у нас обычно что-то вроде лекции, пояснил для меня Дарс, Главный рассказывает, какие мы никчёмные и освещает в основном наши промахи. Хвалить он, по-моему, в принципе не умеет.
На тренировочном полигоне стояло около сотни патрульных, а лорд Брайт, ходил перед ними взад-вперед и говорил:
Вы же знаете, что кража Кубка Истиныэто наш с вами промах, мы виноваты в хищении артефакта, и мы же обязаны найти виновных. Так же особое внимание прошу уделить поискам имущества украденного из кондитерской сегодня днем. Там был один крайне важный для меня документ. Это два дела, которым мы с вами должны уделить первоочередное внимание.
Потом лорд, кажется, заметил нас с Дарсом, по крайней мере, я отчётливо почувствовала на себе тяжелый взгляд. А лорд просто сделал короткий жест рукой и патрульные разбившись на пары, принялись фехтовать.
Ну, все, у нас разминка, я пошел, сказал Дарс и затерялся в массе тренирующихся.
А я осталась одна. Пока прямо передо мной непонятно откуда не возник лорд Брайт.
Мэлор, с коварной улыбкой начал разговор лорд, Вы свободны сегодня вечером?
Я была настолько ошарашена, что не нашлась, что ответить кроме как:
Да.
Лорд разочарованно покачал головой. Потом снова очень коварненько улыбнулся и сказал:
Нет, Айя, сегодня вечером вы работаете.
После этих слов, шокированную меня легонько щёлкнули по носу, и лорд гордо удалился в гущу фехтующих патрульных.
А я снова осталась одна только теперь пребывала в состоянии полнейшей растерянности. Я отчётливо понимала, что с затаённой надеждой ждала, что же скажет мне лорд Брайт после своего вопроса о том, свободен ли мой вечер. И где-то глубоко-глубоко внутри я таила малюсенькую надежду, что он меня куда-нибудь пригласит. А он просто пошутил с растерянной адепткой. Пока я придавалась своим не радостным мыслям парни уже закончили разминаться со шпагами и снова выстроились в стройные слаженные ряды перед лордом начальником патруля.
Сегодня наша тренировка посвящается работе с не совсем свежими трупами. Сейчас мы спустимся в подвал, в котором находится практический материал, это он про трупиков, ага, практический материал, И каждый из вас сразу поднимет, а потому упокоит трупа. Я хочу быть уверенным, что если в городе повторится сегодняшняя ситуация с подменой людей умертвиями, каждый из патрульных сможет постоять за себя и защитить мирное население. Поэтому за мной! закончил речь лорд Брайт, и мы все строем поплелись за ним в подвальные помещения.
Уже на подходе я почувствовала жуткую трупную вонь. Откровенно говоря, меня чуть не вырвало, но памятуя о том, что я всё-таки колдунья и не с такими запахами уже встречалась, всё же смогла сдержать рвотные позывы. Потом вспомнила, что в школе, когда у нас были практикумы с трупами, особенно не с очень свежими, мы всегда одевали на лицо что-то типа защитной маски, дабы не подцепить какой-нибудь трупной заразы. Но тут это видимо, предусмотрено не было. «- Как-то это не правильно»- подумала я, и достала из большего кармана своего форменного пиджака широкий шерстяной шарф. На самом деле я прекрасно понимала, что сейчас лето и шарф мне совершенно ни к чему, но когда мы с Дарсом были в раю женского текстиля, я решила, что судьба моей работы в патруле ещё не определена, а хороший шарф зимой точно лишним не будет. Вот я его там и одолжила. Вообще выходит, что украла Но я предпочитала думать, что всё-таки одолжила. Так вот я достала шарф и обмотала им нижнюю часть лица, что бы закрытыми оказались нос и рот. В момент моих манипуляций с шарфом на меня обратил своё величайшее внимание лорд Брайт.
Мэлор, это конечно хорошо, что вы бережетесь, но, буквально на две ступени ниже по лестнице у нас подсобка, в которой есть маски для всех нас, лорд смотрел на меня с нескрываемой издевкой во взгляде, И снимите это, а то вы навеиваете мне не приятные воспоминания о зиме, начальник патруля поморщился при упоминании о холодном времени года.
Я была одарена всеобщим вниманием и в очередной раз обсмеяна мужской половиной человечества, наличествующей тут в лице почти сотни патрульных. Под всеобщими насмешливыми взглядами злобно размотала шарф и сунула его обратно в карман. Потом мы действительно вошли в подсобку и все дружно одели защитные маски, которые закрывали всё лицо, оставляя открытыми только глаза. И вот когда мой взгляд уперся в лорда Алексиуса Брайта, мой шок достиг своего апогея. Это был он! Это он был тот тип, который прятался от патруля в тёмном переулке Широкого Плёса. Это точно, определённо точно был он. И голос, вот! Вот откуда мне показался знакомым, невероятно волнительный и проникновенный голос лорда Брайта! В момент, когда наши глаза встретились, во взгляде лорда отчетливо читалась откровенная насмешка, ну а в моём почти наверняка отражался священный ужас.
И мысли, мысли судорожно метались в моей голове. Путались, переплетались и я совершенно не могла сосредоточиться на какой-нибудь одной. Отрезвил меня громкий голос лорда Брайта, который обращался к патрульным:
Живо, по одному! Поднял покойника, упокоил, отошёл! Начали.
Я была в такой задумчивости, что даже упустила момент, когда мы все пришли в большое подвальное помещение, по периметру которого были расставлены кушетки с возлежащими на них трупами. Меня больше не волновал ни едкий трупный запах, ни периодически подвывающие свеж поднятые умертвия. Я просто смотрела на начальника патрульной службы и не могла оторвать взгляд, с каждой минутой убеждаясь в том, что я не ошиблась, и мы с лордом Брайтом уже встречались.
« Мне срочно нужна бумага и перо», судорожно подумала я и начала шарить в своих глубоких карманах. Я всегда предпочитаю записывать свои мысли, если они как сейчас начинают путаться. Так просто легче собрать их в кучу и сделать хоть какие-то мало-мальски приближенные к действительности выводы. Нашарив нужные канцелярские принадлежности я пристроилась в уголке у дверного проёма и старательно прикрывая листок рукой начала писать:
«Лорд Алексиус Корин Брайтначальник службы магического дозора, королевских кровей»что писать про лорда дальше я не знала, я вообще, не знала пригодиться ли мне эта информация, но всё же решила записать всё-всё, что сейчас крутилось в голове: «12 травеняукраден Кубок Истины из главного храма Костара, 12 же травеня я встретила лорда Брайта в деревне Широкий Плёс, прячущегося от патрульных. Зачем начальнику патруля прятаться от патрульных??? Как это связано с кражей артефакта?», это были первоочередные вопросы, с которыми я собиралась разобраться. Кстати этот Кубок Истины, очень и очень любопытная вещица. Он может определять принадлежность рода. В храм часто обращались с прошениями сироты, подобные нам с Лёнкой, что бы узнать, кем же были их родители. С помощью всего одной капельки крови Кубок может открыть человеку все тайны его генеалогического древа. А после определения принадлежности рода храм выдаёт официальную гербовую бумагу, ту самую принадлежность подтверждающую. Я, правда, не знаю, как это работает Во всяком случае, прошение я подавать не собиралась, потому как таких желающих очень и очень много и если через лет десять моя очередь и подошла бы, то я была совсем не уверенна, нужно ли это в первую очередь мне. Отклонившись от темы своей писанины, я немного успокоилась и продолжила записывать свои вопросы и подозрения дальше: «Кража из магазина кондитера Симуса Пэйна Как это связано с лордом начальником патруля? Пэйн говорил, что главарь грабителей выглядел так же, как лорд Брайт Маг аниморф? Иллюзионист?», вариантов было действительно не много, либо аниморф, либо иллюзионист, либо же сам лорд «Алексиуса Брайта пытаются подставить? Узнать, что за документы, которые так дороги сердцу лорда Брайта украли из сейфа кондитера Пэйна!!!»