Крис махнул рукой и пошел дальше.
Тут ты ошибаешься, с конспирацией я поработал на ура. Сюда мы пришли, чтобы я мог прикупить себе рубашку на сегодняшнюю вечеринкуон легко развернулся и отвел полы пиджака в стороныВечеринка, кстати, абсолютно не в твою честь, это просто очередной вечер в клубе, куда совершенно случайно заглянули твои друзья. Совпадения, они везде.
Я открыла рот и тут же его закрыла, возразить мне было нечего.
Пришлигромко объявил Крис, когда мы оказались у ювелирного магазина.
Крис, это я потеряла дар речи.
Мой хозяин хохотнул.
Все не так серьезно как ты думаешь, но тебе обязательно понравится.
Он подошел к прилавку, за которым стояла улыбчивая продавщица средних лет. Она приветливо спросила, чем может помочь, и Крис продиктовал ей какой-то номер. Ясно, то, что он собирался получить, было сделано на заказ. Я начинала нервничать, а он с прищуром посмотрел на меня.
Да что ты такая странная?
Мы в ювелирном магазинепробормотала я, косясь на витрину с сережками.
Ты так наблюдательна.
Я посмотрела на него расширенными от ужаса глазами и увидела, как он еле сдерживает смех.
Вот ваш заказ мистер Стоун.
Крис взял непрозрачный пакет примерно десять на двадцать сантиметров темно-бордового цвета и протянул кредитку. Я приподняла бровь, а он снова отмахнулся.
Все теперь идем.
Я ошарашенная вышла за ним, а он снова подхватив меня за локоть, свернул в уединенный закоулок, наполовину уставленный искусственными деревьями. Он указал мне рукой на светлую лавочку, и я опустилась вниз, не сводя с него глаза.
Ты бы себя со стороны видела, такая забавная.
А ты бы вел себя еще более странно, глядишь ситуация бы измениласья слегка улыбнулась.
Крис сел рядом и достал из пакета футляр красного цвета.
С днем рождения, Денни.
Он улыбался, как будто нашел клад, а я лишь молча открыла коробочку. Внутри лежал аккуратный кулон на тоненькой цепочке. Кулон был серебряным с каким-то потрясающе-фиолетовым камнем, выполнен он был в виде стебля и нескольких цветков колокольчика.
У тебя такая заколка была, в тот вечер на годовщине моей матери. Мы тогда еще он запнулсяЭто аметист, говорят, он удачу приносит.
Я провела пальцем по аккуратным камешкам и серебряным линиям стебля. Кулон был идеален.
Нравится? тихо спросил Крис.
Уголки моих губ поползли вверх.
Очень.
Он облегченно выдохнул.
Мы седели так близко друг к другу, что я не удержалась от того чтобы легко поцеловать Криса в щеку.
Спасиботихо прошептала я.
Его глаза показались мне сейчас еще более глубокими и зелеными чем были.
А я ведь тебе ничего не дарила на день рождения.
Крис мотнул головой.
Неважно, скажем, пусть это останется твоим долгом.
Он подхватил цепочку и аккуратно застегнул ее на моей шее. Я опустила глаза на колокольчики и провела по ним пальцем.
Мне кажется, твой подарок я не перебью.
Мой хозяин хохотнул и встал.
ПосмотримКрис протянул руку, и я встала рядом с ним.
Если честно на вечеринку идти я уже не хотела. Я вообще не хотела никуда идти, хотелось просто стоять тут рядом с ним. Хотелось, чтобы он прижал меня к себе как раньше, но пришлось смириться с мыслью, что все, что было больше нереально и далеко.
Мы шли на этот раз рядом, наши руки разделяло не больше пятнадцати сантиметров. Это было, почти, как прикосновение и я не хотела портить момент разговором. Хотела сделать вид, что все, что сейчас между нами, это как свидание, которого никогда не было и не будет.
Денни! за детским голосом последовал легкий удар в области талии.
Я испуганно опустила глаза и встретилась взглядом с самым неожиданным человеком в данный момент. Мой младший брат Ник сжимал меня в объятиях и улыбался, сверкая парочкой дырок от выпавших зубов.
Никкия почти закричала это имя и опустилась на колени, прижав его к себе.
С днем рожденияон крепко поцеловал меня в щеку и положил голову мне на плечо.
Я не видела Ника с конца июля. Тогда в последний раз я посещала дом родителей. Мне нужно было забрать кое-какие вещи, а все семейство было дома. Мать и отец не горели яростным желанием видеться и общаться со мной после того, как выяснилось, что я «шестерка», а вот моему младшему брату, которому в конце апреля исполнилось девять, было абсолютно наплевать на их предрассудки.
Вот ты гденаигранно запыхавшись, к нам подошла Ксена Лерой.
Маме нужно было изображать озабоченность внезапным исчезновением сына, но я была почти уверенна, что будь они одни, она бы лишь слегка прибавила шаг и голос. Вообще удивительно, что она сама с Ником в торговом центре, а не спихнула эту обязанность на очередную няньку, которая пыталась обучить моего девятилетнего брата французскому или итальянскому языку и жаловалась отцу или матери, какой он бестолочь.
Гардения, мать сухо кивнулаНе ожидала тебя встретить.
Я поцеловала Ника в макушку и выпрямилась. Крис рядом кинул на мою мать взгляд полный агрессии и чуть придвинулся ко мне. Ксена Лерой, даже не потрудилась повернуть к нему голову.
Хозяину нужно было сходить в магазин.
А ты решила поддержать его, одев такие каблуки? мать кинула презрительный взгляд на мои полусапожки.
А мне нравитсяКрис улыбнулся.
Ксена подняла на него глаза, будто только что заметила.
Ну, разумеется, твоя репутация бежит впереди тебя. Было бы не удивительно, даже если бы на Гардении было бикини.
Я сжала челюсть.
ДенниНик дернул меня за рукав пальтоТы придешь на папин юбилей?
Юбилей. Точно. Пятьдесят лет.
Я
Не приглашена туда, потому что отныне мусор и дно социальной лестницы и никого на свете не волнует, что юбиляр мой родной отец.
Приходи, ты ведь все еще Леройпроизнесла Ксена.
Лерой. Не член семьи, а просто носитель фамилии.
Да спасибо, я приду.
Мы немного поговорили еще, и когда пришло время разойтись, Ксена с вежливой холодной улыбкой произнесла:
Гардения, я надеюсь, ты понимаешь, что без хозяина на официальном приеме тебе появляться нельзя?
Она не могла уйти без прощальной шпильки в мой адрес.
Я все понимаю.
Мы уже шли на стоянку, когда у меня возникло непреодолимое желание ударить что-нибудь.
Твоя мать просто стервасказал Крис, когда поворачивал ключ в замке зажигания.
Это она еще не в удареответила яПожалуйста, скажи мне, что ты влил в свою колу виски из фляги в твоем пиджаке.
Крис приоткрыл рот, улыбнулся и протянул мне стакан.
Черт, я надеялся сохранить это в тайне.
Я потянула из трубочки коричневую жидкость.
Если хотел скрыть, то купил бы мятных леденцов.
Я улыбнулась, а Крис издал легкий смешок.
Мы ехали среди кварталов, пока, наконец, впереди не мелькнула вывеска бара «Соль».
Я хотел устроить дома, но твои дорогие подруги, те самые, которым я поперек горла, сказали, что это очень подозрительно.
Перчик и Чарна в своем репертуаре.
Они правытихо пробормотала яНадеюсь в этот раз без пауков.
Крис замолк, видимо вспоминал ту историю в переулке.
И я.
Мы вышли на улицу, и пошли к бару. Вечер только начинался, поэтому внутри оказалось сравнительно пусто. Перед сценой было много прорех между танцующими людьми, а столики наполовину пустовали. Я разглядела Чарну, которая выжидающе топталась около борной стойки с бокалом красного вина. Она, завидев меня, широко улыбнулась и помахала. На ней было желтое платье, едва достающее колен и огромные каблуки. В ушах блестели сережки кольцами, а на руке красовался толстый пластмассовый браслет.
С днем рождения, солнышко! она крепко обняла меня и потащила за руку за собой.
А где все, мы что рано?
УзнаешьКрис легонько подтолкнул меня из-за спины, и мы прошли в темную подсобку.
Резко включился свет и со всех сторон послышался гул голосов.
С днем рождения!
Посыпалось конфетти, за которым последовали множественные объятья. Я стояла и улыбалась, как идиотка.
Я первый раз видела Фрею в платье. Оказывается изумрудно-зеленый ее цвет. Ган в белой рубашке, как и Крис, подмигнул мне и поцеловал в щеку. Перчик повисла на мне и громко объявила.
Загадывай желание и задувай свечи.
Рикки улыбаясь во все зубы, вынес торт с девятнадцатью свечками. Уточнять вслух, что теперь у нас мир, надобности не возникало, и я просто ласково провела ладонью по его плечу.
Желание. Так желание.
К черту. Я счастлива и им того же хочу.
Я вытянула губы трубочкой и свечки погасли.
С двух сторон меня обхватили близнецы, я обняла их за массивные шеи и наградила по паре поцелуев и того и другого. Саймон, в темной рубашке, непередаваемо хорошо контрастирующей с его светлыми волосами, приобнял меня и протянул конверт.
Это символически, так как выпивать ты все равно будешь бесплатно.
Спасибоя обняла его в ответ, стараясь поймать взгляд Ронды, но она упорно игнорировала присутствие экс-бойфренда.
Нинет, одетая, как вокалистка какой-нибудь рок-группы, неуклюже меня обняла, на что я отреагировала так же неловко. Руди протянул мне букет цветов и чмокнул в щеку и, наконец, я оказалась в объятиях последнего члена нашей разномастной и разновозрастной компании. Готто наряженный в дорогой смокинг, скованно прислонился губами в районе скулы, уколов меня своей рыжей щетиной. Бриться он не очень любил, но ему было простительно. Жить как человек, он только учился.
А теперь напиватьсягромко крикнул Ган, за репликой которого последовали восторженные крики поддержки.
Все закружилось водоворотом. Три бокала мартини, бешеные пляски, возгласы, крики. Я громко смеялась, кружась в танце рядом с Рикки и Чарной. Откуда-то появилась Нинет с целым подносом стопок текилы. Мы вчетвером опрокинули их не глядя. Мне стало жарко, и я сняла верхнюю кофту, теперь на мне осталось только черное коктейльное платье без бретелек.
Я повернула голову и чуть не упала, когда увидела Рикки и Нинет танцующих, тесно прижавшись друг другу. Он медленно и чувственно поглаживал ее талию, а она запрокидывала голову назад, прижимаясь затылком к его плечу.
Так посплетничать, срочно.
Чарна выволокла меня из толпы, и подвела к барной стойке. Рядом с нами тут же оказались стопки текилы.
Они с ним? заплетающимся голосом спросила моя подруга.
Я пожала плечами. Мы опрокинули стопки и я поморщилась.
Ты только не говори, что ревнуешь.
Нет-нет что тыЧарна подняла рукиКлянусь тебе, я совершенно не в том смысле. Просто Рикки, он такой честный, а она такая сука.
Я захохотала.
Это в тебе текила говорит.
Я и не спорюЧарна широко улыбнулась.
К нам подошли близнецы и вскоре Морт и Чарна удалились танцевать. Мы с Браном обсуждали какую-то маловажную вещь с таким энтузиазмом, что, в конце концов, даже позабыли, с чего начали разговор. Он утащил меня на танцпол, где я случайно налетела на Гана в компании Перчик. То, что вытворяли они, было куда более откровенно и раскованно, чем то, что до этого делали Нинет и Рикки. Перчик была немного выше Гана, но это, скорее всего из-за каблуков. Гипнотизер и гибрид без стеснения лапали друг друга, что мне на секунду стало неудобно, будто я не должна быть рядом в этот момент.
Бран и я удалились на почтительное расстояние и продолжили, как сумасшедшие, кружиться в танце. Я даже сомневаюсь, что это было хоть сколько-нибудь в такт.
Заиграла какая-то медленная песня, и мы с Браном недовольно застонали.
Танцуем или пьем?
Глупости какие, ты спрашиваешь, мы определенно пьем.
Бран довольно улыбнулся, и мы оказались около барной стойки. Мы стояли близко к Готто и Руди, которые оживленно болтали о каком-то сериале про супергероя. Он звучным голосом окликнул их и, в конце концов, мы выпили еще какое-то количество алкоголя. Черт я перестала считать сколько, плохой знак.
Нужно в туалет.
Я, извинившись, пошла в сторону двери с силуэтом девушки. Мне нужно было скрыться куда-то от этого шума и толпы, поэтому умыться это отличная идея. Я толкнула дверь и оказалась перед рядом белоснежных раковин. Стены были выложены стильным черным кафелем, а зеркало занимало собой половину стены, возвышаясь над ними. Ряд туалетных кабинок был напротив, в том районе слышалась какая-то возня, туда я даже не посмотрела.
Я подняла рычажок, и прохладная вода полилась мне на пальцы. Я помахала руками и на лицо приземлилась чреда освежающих капель. Тушь на ресницах немного потекла, и я провела под глазами ребром ладони. Немного небрежно, но в темноте сойдет.
Рычажок легонько опустился под натиском моих пальцев, и я повернулась, чтобы уйти. Дверь одной из кабинок скрипнула и из нее, покачиваясь, вышла какая-то кудрявая девушка, утирая рот рукой. Прямо за ней, застегивая ширинку на ходу, появился Крис.
Сердце ухнуло вниз. Я стояла как идиотка, то открывая, то закрывая рот. Бар был волшебным, поэтому девушка, наверняка, была в курсе, что я его «шестерка». Я вылетела наружу и припустила к выходу. Оказавшись на воздухе, я подняла глаза наверх, силясь не зареветь.
ДенниКрис догнал меня и развернул к себе.
Не хочу ничего слушатьтихо проговорила я.
Но
Замолчиголос стал громким.
Он замолчал.
Я залезла рукой в карман у него на брюках и достала его телефон. Мне совершенно не хотелось снова заходить внутрь, те крики были для меня как нож для ушей. Я нашла номер вызова такси.
Кому ты звонишь?
Хочу домой.
Я отвезу.
Нет, не хочу с тобой ехать в одной машине.
Черт, Денни
Заткниськрикнула я и в нескольких метрах от нас у мусорного бака подлетела крышкаЧерт, этого еще не хватало.
Крис сжал челюсть.
Дверь бара отворилась, и оттуда показался Рикки. Тоже не в самом добром расположении духа.
С днем рождения и я домойон подошел ко мне, намереваясь поцеловать в щеку.
Стой, можно к тебе? чуть отстранившись, спросила я.
Да без проблемответил мой друг, озадаченно косясь на Криса.
Я принесу твое пальтоначал было мой хозяин.
Не трудись.
Я, цокая каблуками по асфальту, пошла за Рикки. Крис стоял на месте, а я не поворачивалась к нему. Очутившись в салоне машины Рикки, я проронила одну слезинку, но тут же ее утерла. Не сегодня и не из-за него.
Глава 11. Ошибки и/или досадные недоразумения
Рик с лязгом засунул ключ в скважину. Я устало прислонилась к стене и отхлебнула пива из бутылки. В подъезде было прохладно, и я почти жалела, что не взяла ничего из верхней одежды.
Заходи.
Рикки распер дверь настежь и, покачиваясь, зашел в небольшую квартиру-студию.
С небольшой, пожалуй, комплимент. Денег у Рикки было маловато, так что лофт был крохотным, но довольно стильным. Белые стены с синими акцентами в виде мебели. Не будь Рикки алхимиком, стал бы просто отличным дизайнером.
Я прошла за ним на кухню, вернее в зону кухни, огороженную барной стойкой, и шумно приземлила бутылку на поверхность, отделанную под металл. Рик дернул головой в мою сторону и начал стягивать футболку, опасно накренившись над раковиной.
Ты пьянлениво растягивая слова, произнесла я.
Ты тожеРик кинул футболку в сторону не глядя.
По дороге мы заехали в магазин, от которого пришлось идти пешком, так как на стоянке отирались парочка полицейских. О машине беспокоиться не приходилось, грабителям несказанно повезет, если они смогут завести ее с первого раза. Половину упаковки пива мы уже успели прикончить по дороге, а бутылка виски была еще даже не открыта.
Ну а тебя чего домой понесло? спросила я, разглядывая единственную татуировку на худом теле Рикки.
Матерная надпись, сделанная в совершенно пьяном состоянии в давнишней поездке в солнечную Калифорнию. Они тогда с Джено посчитали это хорошей идеей, я была бы в их компании, если бы не вырубилась, едва коснувшись головой подушки в номере.
УгадайРик зевнул.
Ты и Нинет вместе?
Рик закатил глаза и сел на высокий стул.
Нет. Ее не поймешь.
Я хихикнула.
Боже, нашел же ты на кого запасть.
А ты значит, принца отыскала?
Мы засмеялись теперь в унисон.
Что у вас вообще происходит? я приподняла бровь.
Рик потянулся к бутылке виски и откупорил ее одним движением. В двух стаканах тут же появился напиток, и я благодарно притянула один из них к себе. Мой друг поднял свой вверх.
Чувстваотстой, выпьем за это!