Руки в перчатках покрылись испариной. Угроза в его голосе или мне показалось? После того, как я узнала, что мой отец может быть тем человеком, из-за которого мы чуть не погибли, в его словах я начала различать оттенки и намеки. Надеюсь, это просто паника.
Он понимает, как важно мне появляться на таких мероприятиях, дляменя? нашей семьи.
Алан Лерой кивнул и вернулся к собеседникам.
Последующее некоторое количество часов, я провела в вежливых беседах с гостями. Они холодно интересовались моим здоровьем и в конце заговорщически допытывались, что именно Крис мне приказывает. Работа по домубыстро стала самым популярным и трендовым ответом. Нельзя сказать, что на лицах старых сплетниц не появлялось выражение искреннего негодования, так что после этого они сразу с постными минами отходили от меня на другой конец толпы.
У стен, как и положено, собрались «шестерки». Парни были тоже одинаково одетыми, их одежда несколько напоминала одежду стюардов в самолетах. Они недоверчиво косились за стекла, у которых вынуждены были стоять, а там все искрилось током.
Я резко развернулась и направилась к выходу. Крис стоял со стаканом виски, и я слегка кивнув головой в сторону, велела ему следовать за мной. Мы, миновав коридоры, стали подниматься по лестнице.
Гардения? резко окликнул меня материнский голос.
Я застыла на ступеньке, сжимая перила.
Да?
Куда вы собрались? в ее глазах появились странные отблески, похоже на антидепрессанты, видимо праздник для нее был волнительным.
В туалетрезко ответил Крис и потянул меня за локоть наверх.
Вдвоем? мать странно хихикнулаНу, Крис, не шумите. «Шестерки» они, конечно, послушные, но это не повод устраивать Содом на глазах у всех гостей. Оставайтесь сегодня тутона покосилась на стакан вискиТы все-таки ее целой довезти должен, да и грозу до утра обещали.
Это что материнская забота такая?
Ее взгляд стал туманным, а меня чуть не вырвало. Не знаю, что пугало меня больше, ночь в старой кровати или спокойная реакция матери на то, что Крис принудит меня к сексу в ее доме. Ксена пошла обратно в зал, а мы продолжили путь.
Говорил же она сукапробормотал Крис.
Я кивнула. Комментировать желание пропало.
Отцовский кабинет был на втором этаже и скрывался за массивной деревянной дверью. Внутри царил полумрак. Старинные часы, поднос с дорогим виски. Огромный стол и глубокое кожаное кресло. Прямо за ним на стене, между двумя книжными шкафами, висела картина.
Это была сцена охоты: изящная лань умирала исколотая стрелами. В детстве я ее боялась, но после тринадцати лет, когда научилась телекинезом вскрывать его сейф, мне стало безразлично смотреть на ужасные раны бедного животного. Даже больше, я просто никогда не хотела быть на нее похожей, она стала мне омерзительна. В мозгу маленькой тринадцатилетней девочки, пришедшей сюда, что бы украсть пару сотен на какую-нибудь никчемушную вещь, эта лань стала символом слабости. Если бы я тогда знала, как много у меня будет общего с этим животным.
Я отодвинула потайную дверцу, стянула перчатки и провела пальцем по металлическому ящику.
А ты уверена, что он хранит ее здесь?
Я пожала плечами.
Это его кабинет, в его доме, думаю да.
Я прислонила палец к маленькому экрану и сейф, тихо щелкнув, приоткрылся. У меня захватило дыхание. Ну, вот и он момент икс. Я потянула за ручку и дверца резко дернулась. От неожиданности я и не поняла, что ручку дернула не я, а девочка стоящая рядом. Я отпрянула.
Пустозавизжала онаЭто все твои гениальные идеи Стоун?
Закрой рот, мы что-нибудь придумаемтихо и вкрадчиво произнесла я.
Она зло посмотрела на меня.
У вас неделя.
Она растаяла в воздухе.
Теперь все по-настоящему плохо. У нас появились сроки.
Я посмотрела внутрь сейфа и вдруг поняла, что внутри действительно совершенно пусто. Хотя
Дыхание сбилось.
Внутренние стенки были исписаны рунами. Мелькнула вспышка. Это Крис сфотографировал их.
Я молча захлопнула сейф и уже собиралась уходить, как услышала детский голос.
Что ты там искала, Денни?
Мой брат стоял и удивленно хлопал глазами. Сзади него клином распространялся свет из коридора. Пижама сбилась с одного плеча, и мне нестерпимо захотелось его обнять.
Ничего, сладкий, почему не спишь?
Никки отступил на шаг.
Я никому не скажу честно.
Я улыбнулась и подошла к нему. Он схватил своей тонкой ручкой мои пальцы, и мы медленно пошли по коридору к его комнате.
Неважно, Никки, правда.
Он кивнул. Все-таки он удивительно понятливый для своего возраста.
Я тебя не слышу, почему? тихо спросил он.
Телепатия.
Я кое-чему научилась у Криса.
Мой хозяин слегка улыбнулся. Я почувствовала внутри него какую-то вспышкухмтеплоты что ли?
Ник кивнул и перевел на него глаза.
Останьтесь сегодня тут. Деннион снова посмотрел на меняПожалуйста, мы позавтракаем, как раньше.
Я закусила губу.
Конечно Никкиответил за меня Крис.
Я перевела благодарные глаза на хозяина, и он кивнул в знак поддержки.
Я никому не скажу, что ты лазила в папин сейф. Он часто там копается, последнее время, так что, думаю, он сильно разозлится, если узнает. Я никому не скажу, даже Аканте.
Я насторожилась.
Кому?
Девочке с фиолетовыми волосами, она мой друг.
Никки крепко сжал мою шею в объятьях и зашел в свою комнату, а из-под меня как будто выбили пол. Я кинулась наверх, в свою комнату и стала расхаживать по ней взад и вперед. Крис влетел следом, и я посмотрела на него.
Она же не хотела трогать Никапролепетала я.
Крис был мрачным как туча, а у меня внутри сердце колотилось с немыслимой силой.
Знаю.
Что теперь делать? тихо произнесла я.
У нас есть неделяКрис слабо улыбнулсяПолгода назад тебе хватило половины дня, чтобы найти изображение Саболы.
Не мне, а Нинет. Ты бы нашел его так же быстро, если бы искал.
В этом и дело, а тебе стоит только дать стимул.
Крис подошел совсем близко и погладил меня по щеке. Я заглянула ему в глаза, такие глубокие, даже в полумраке. Молчание как-то затянулась и Крис, наконец, нехотя произнес.
Мне в комнату для гостей?
Я покачала головой.
Нет, тебе в рассадник содомая указала на кроватьТак безопаснее. Мать видела нас на лестнице, пусть лучше думает, что ты приказами пользуешься, как и положено.
Крис кивнул.
Хочешь, я на пол лягу?
В комнату мою никто не заходил кроме Ника. Я огляделась, прикидывая варианты, в одной кровати с Крисом, вариант соблазнительный, но опасный.
Над дверью в почти ночной тишине раскачивались бумажные самолетики. Сердце больно защемило от воспоминаний, а Крис, уловив мои эмоции, направился к тахте под окном.
Знаешьнеожиданно произнесла яНе думаю, что случится что-то страшное, если мы переночуем вместе, в кровати я имею виду.
А страшное могло случиться.
Крис слегка улыбнулся и снял пиджак. Я покопалась по шкафам и вытащила старую футболку. Постельное белье еще хранило запах кофейного геля для душа. Я вытянулась стрункой на одной половине кровати глядя в балдахин.
Почему самолетики? тихо спросил Крис, поворачивая голову ко мнеОбычно все вешают журавликов.
Мы с Ником не всетихо ответила я, припоминая старый разговор с младшим братомВ тот день мы запускали воздушных змеев. Я предложила сделать что-нибудь на память. Хотела сфотографироваться, но Ник хотел что-то, где будемкак же он это сказал? Не лица, а души. Вроде как то, что своими руками. Я вспомнила про бумажных журавликов, а он сказал, что это делают все. Он говорил, что мы с ним особенные, поэтому повесим самолетики. Он всегда считал, что их недооценивают. Мало кто их сохраняет. Как только бумага складывается в нужную фигуру, то сразу отправляется в полет, после которого, как правило, не выживает. Тогда мы стали их делать. Помню, у нас была их целая куча, но мы решили, что вешать нужно только те, что с воспоминаниями. Добрались до одиннадцати.
Одиннадцати счастливых моментов с братом.
Не знаю, зачем рассказала тебе этопризналась я.
Все хорошо, я скучал по этому. По разговорам с тобой не касающихся расследований, проблем и взаимному поливанию друг друга оскорблениями.
Я слегка улыбнулась, и снова помрачнела.
Крис?
Я повернула голову. Оказывается, он смотрел на меня, сверкая зелеными глазами в темноте.
Пообещай мне, что я не останусь с одиннадцатью бумажными самолетиками в руках и без брата.
Крис на секунду призадумался.
Пообещай мне, что ты найдешь еще тонну поводов их сделать.
Под одеялом он нащупал мою руку. Мы переплели пальцы и вскоре уже лежали в обнимку.
Моя старая спальня была странным местом для примирения. Я вообще не хотела думать, что такая безвольная и так быстро простила его прегрешения, однакоможет в этом и смысл? Не знаю что это: стокгольмский синдром или какой-нибудь другой термин, но кроме Криса, я ни с кем себя так не чувствовала. Не чувствовала себя необходимой. Неотделимой частью.
Мы все еще были не вместе, и восстанавливать наши отношения в романтическом плане было бы глупым и недальновидным, но конкретно сейчас именно в этот момент я хотела быть с ним рядом.
Он поглаживал мне волосы, спину. Мы тихо перешептывались. Крис крепко держал меня в объятьях, а я усердно пыталась отогнать мысли о том, как мне хочется большего.
Дом затих. Все спали.
Я зевнула и Крис фыркнул.
Ты бы видела, как ты корчишься, когда зеваешь.
Я показала ему язык и уткнулась носом в шею. Он легонько поцеловал меня висок, а я его в щеку.
От прикосновения его кожи было тепло, даже жарко. Я тихо дышала, будто боялась испортить момент каким-нибудь непрошеным звуком. Крис тоже был невероятно спокоен. Хотя я не чувствовала его эмоций, зато я ощущала с какой силой он сдерживает стену. Смотреть ему в глаза я не хотела, боялась, что если посмотрю, то все зайдет слишком далеко. Он, впрочем, тоже не настаивал.
Спокойной ночипрошептала я.
Спокойной ночи, Денни.
В этот раз я уснула с улыбкой.
Сквозняк ворвался в комнату и выбил стекла. Глаза резко открылись. Опять этот дурацкий сон!
Скучала? бугимен вскочила на тахту и широко улыбнулась.
Глава 19. Путешествие в кошмары
Я смотрю, вы помирилисьее фиолетовые волосы странно шевелились на ветру, слишком медленно и неестественно.
Какое тебе дело? устало спросила я, вставая с кровати.
Крис все еще лежал рядом. Он спал, хотя его глаза под веками бешено двигались из стороны в сторону. Скорее всего, он видел тот же сон, что и я.
Я просто чувствую в этом свою заслугуее губы снова разошлись в улыбке.
Ты и виновата в том, что мы поссорилисья тихо приблизилась к нейТак тебя зовут Аканта?
Глаза девочки несколько расширились.
Братишка подсказал?
Я напряглась.
Не смей его впутывать в это.
Аканта поправила цилиндр.
А иначе что? брови девочки взметнулись вверх.
Я убью тебя. Слова с губ, однако, не слетели.
Аканта растаяла в воздухе и оказалась на кровати подле Криса. Она провела длинным ногтем по его щеке и у него потекла кровь.
Царапина настоящаяпрошептала она и отпрянула от него, кладя голову на подушку.
Меня пробрал озноб.
Не трогай еговыдавила я из себя, чувствуя, как горло сжимает невидимая холодная рука.
Я задыхалась. Больно ударившись коленками об пол, я судорожно щупала горло. Аканта хохотала где-то над ухом. Все прекратилось так же резко, как и началось.
Аканта сидела на коленках напротив меня. Мои резкие вдохи и выдохи расходились по комнате вместе с хрипами и каким-то образом перекрывали даже завывания ветра из окна. Руки и ноги заледенели, а большие задумчивые глаза Аканты изучали мое лицо.
Понять тебя не могупробормотала бугменЧто ты все от него бегаешь? она махнула рукой в сторону спящего Криса.
Какое тебе дело? зло прошипела я.
Аканта соединила длинные пальцы.
Поверишь, если скажу что прониклась к тебе симпатией?
Я чуть не засмеялась.
Как и к Лютеру?
Глаза бугимена сверкнули, в них почти появилось что-то человеческое, но вскоре они снова померкли.
Сопутствующий ущерб. Он кстати хотел умереть.
Я поднялась на ноги.
А ты ему решила благородно помочь?
Аканта снова растворилась в воздухе дымом. В следующее мгновение она сидела на тахте. Острые коленки покоились одна на другой, а нижняя губа с темно-вишневой помадой была дерзко закусана. Она поправила цилиндр и, наконец, ответила.
Не ищи в моих поступках благородство, я появилась, куда раньше этого термина.
Я сжала ладони в кулаки, чтобы унять дрожь.
Зачем тебе убивать меня, отцу ведь все равно будет наплевать?
Аканта улыбнулась.
Ты слишком мелко смотришь на ситуацию, девочка моя. Я ведь живу уже долго и понимаю, что в мести главное не принести человеку боль, гораздо эффективнее уничтожить его будущее или наследие. Понимаешь, один гениальный ученый, как же его звали? Ньютон! она улыбнуласьЯблоко на голову, три закона и прочие рассказы.
Я хмыкнула.
К чему ты это вспомнила?
Она улыбнулась.
Скажем, яблоки просто так не падают. Они сначала созреют, потяжелеют, а потом маленькое дуновение ветра и вот на сцену выходит великий физик.
Хочешь сказать, ты то яблоко ему на голову кинула?
Аканта засмеялась.
Нет, хотя можно и так сказать, мне не было дела до человеческих исследований. Зато было дело до мести. В маленьком городке, даже деревушке, в Италии, жил один паренек назовем его Паоло. Решил этот Паоло как-то раз заключить сделку с демоном. Ему тогда было около пятнадцати, густые волосы правильный нос, волевой подбородок с симпатичной ямочкой внизу наимилейшего личикаАканта мечтательно вздохнулаСказочно красивый молодой человек. Неудивительно, что винодел, у которого он работал, частенько захаживал к Паоло по ночам. Сама понимаешь толстый потный мужчина не верх мечтаний для мальчишки. Приятного в его прикосновениях Паоло находил мало, да, что поделать, куда податься? Винодел влиятельный, жаловаться некому, да и кто поверит безродному, бездомному щенку. Но Паоло выход нашел. Услышал он от одной старой прачки, что недалеко от их городка поселилась ведьма. Ты не думай, что инквизиторы так часто по тем местам шастали, они скорее на костер отправят девчонку, которая им отказала, чем поднимут свои толстые задницы и пойдут искать настоящих колдунов и ведьм. Ведьма местным помогала, то отвар от лихорадки сделает, то мазь от зуда, вот Паоло и решил к ней за помощью податься. Ведьма послушала его и рассказала о том, что есть способ избавиться от старого педофила, но сама она не в силах этого сделать, грех на душу брать не хотела. А способ прост: заключить сделку с демоном. Та ведьма была могущественной, но демонов знала мало. Да и вряд ли понимала, кого именно вызывает. В любом случае явилась я. Паоло сначала боялся даже вслух свою просьбу произнести. Почти неделю мы жили с ним вместе, я насылала кошмары на обитателей виллы и местных деревенщин, а юноша набирался смелости. В итоге, как сейчас помню, это был четверг, он попросил избавления от мук. Мы заключили сделку, он, конечно, в пятнадцать лет не был таким опытным как твой Крис, но за ту недельку я его натренироваламеня передернуло, а Аканта лишь улыбаласьВзамен от него тоже нужен был некий символичный предмет. Я собиралась убить винодела и сделать так чтобы все его богатства перешли к Паоло, но через несколько лет его, Паоло, будущая жена должна была рожать двойню. Близнецы, мальчик и девочка. Паоло должен был отдать одного живого дышащего младенца. Забираешь одну жизнь, возвращаешь другую, симметрия. Я ушла, но в ту ночь, ночь, когда на всю супружескую спальню раздались детские крики, вернулась. В колыбели лежал лишь один ребенок. Мальчик. Девочки не было, Паоло меня обманул. Роды вызвали раньше, девочку отдали в какую-то семью, сделка была на одного из двух младенцев в ту самую ночь, а в колыбели лежал лишь один, и я до рассвета найти второго ребенка не успевала. Юристы сейчас эти тонкости в контрактах довели до совершенства, а вот я была обманута первый раз. Что поделать? Когда я заключала договор, ничто не могло предвещать подвоха от пятнадцатилетнего растленного подростка с синяком в виде пятерни на бледной заднице. Не прошло и месяца, как я убила обоих малышей и его жену. Паоло пытался несколько раз снова завести семью, но я убивала его невест еще до того, как они успевали дойти до алтаря.