Тина СолнечнаяКоролевство Ромер
Глава 1. Мечты сбываются
Я стою перед дверью в свое светлое будущее и не могу найти в себе силы, чтобы ее открыть. Нет, это не какой-то оборот речи. Это то, что сейчас происходит на самом деле. Я, наследная принцесса седьмого королевства Ванадии, стою перед выходом из своих покоев и не хочу выходить. Никогда еще за все 25 лет своей жизни я так не боялась, как сегодня. А ведь на самом деле ничего страшного не происходит. Все банально и просто. Нелюбимая дочь должна исполнить свой долг перед семьей, даже, можно сказать, перед целым королевством, и выйти уже наконец замуж по договоренности.
Все знают, что королевские отпрыскиэто разменная монета на политической арене. Я не стала исключением. Вот только мои братья и старшая сестра вольны были сами выбирать. Не то, чтобы их выбор был огромным Но ведь он был! Мало того, они выбирали несколько лет, ездили, знакомились, присматривались. А меня продали как породистую кобылу. Больно, обидно
И про своего будущего мужа я не знаю ничего. Даже имени мне не сказали. Видимо боятся, что я сбегу. Может и стоило, но куда? Куда, куда Никуда! Выбор как бы есть и его как бы нет. Я могу уехать в любое из шести королевств, но меня же все равно найдут и вернут. Чертова метка на моем плече. Ее получают все королевские дети, когда появляются на свет. Магическая метка от архимага, которая позволяет родителям знать обо мне все. Где я, цела ли я, жива ли я Та еще форма рабства. Говорят, что можно от нее избавиться, но как не знает никто, а тот, кто знает, я сейчас про архимага, молчит в тряпочку.
Ну и как итог, стою я сейчас вся такая нарядная в платье из золотой парчи и воздушной органзы. Я похожа на божество. Золото порчи узорами облегает мою фигуру сверху, спина открыта с тонкой ниткой жемчуга вместо пуговиц, талия плотно затянута, а ниже пышная юбка из органзы Я мечтала об этом платье! Оно мне снилось! И вот, оно на мне, а я в отчаянье.
Интересно, если бы у меня была магия, меня бы любили, как и остальных детей? Я задавала себе этот вопрос сотни раз. И ни разу родителям. Я просто боялась услышать правду. Но по итогу 25 лет, я больше не боюсь правды. Я уже все поняла и ощутила.
Ну что ж, Ани, соберись и вперед. Двум смертям не бывать, одной не миновать, как говорили предки. Нет, ну правда, не съест же меня муж. Да и родители у меня не звери, замуж за иного не выдадут, в конце то концов. Не то, чтобы иных было мало или они были какие-то не такие. Политкорректность и все дела Но я искренне надеюсь выйти замуж за мага ну или не мага, но человека. Во всяком случае, в моей семье всех детей сосватали за магов. Так что настраиваемся на позитив, подбираем края юбки, толкаем ногой дверь в новую жизнь. И уверенной походкой от бедра с ровной спиной и вздернутым носом топаем в бальный зал на собственную свадьбу.
Когда я подошла к дверям в бальный зал, у меня появилась лишняя секунда, чтоб перевести дух, пока церемониймейстер объявит мой выход. Да, я выйду сама. По традиции отец должен выводить свою дочь к арке и передавать ее жениху. Но отец лишний раз решил напомнить мне мое место. Место лишенной магии в семье монархов. Ну да ладно.
Бальный зал был поистине чудесен сегодня. Слуги не зря неделю бегали как ужаленные, я даже не смогла бы себе вообразить что-то более прекрасное. Весь зал был оформлен в золотых тканях и украшен пионами. Белые, розовые пионы повсюду. Потрясающий запах, прекрасные композиции. И прямо перед троном арка из пионов. Возле арки стоит священник и мой жених. Он высокий широкоплечий брюнет, стоит спиной ко мне и с кем-то разговаривает. Церемониймейстер объявляет мой выход. Музыка в зале затихает. Все гости поворачиваются в мою сторону, поворачивается и он. Я смотрю в его глаза, узнаю его и падаю в обморок. Темнота.
Глава 2. Свадьба
Вырывают из беспамятства меня резко и неприятно. Нюхательной солью. Я слышу рядом голоса. Мой отец зол, мать что-то говорит о том, что это нормально, волноваться перед свадьбой, лекарь говорит, что состояние в пределах нормы, легкое истощение на фоне стресса. Стресса? СТРЕССА? Они что совсем с ума сошли? Как они могли отдать меня ему? ЕМУ! Мало того, что он иной, так он еще и
- Леди Аннэль, как вы себя чувствуете? - прервал мой внутренний голос лекарь.
- Все нормально, благодарю.
- Ах те мерзкая девчонка! Немедленно приводи себя в порядок и иди обратно в зал! Никто не станет отменять церемонию просто потому, что одна неблагодарная дрянь решила все испортить! Ты выйдешь замуж за Итана, хочешь ты того или нет!а вот и подбадривающая речь от матери. Они с отцом вышли, видно пошли обратно занимать свои почетные места.
Не то, чтобы я ждала чего-то другого, но чтоб прям вот так, при всех, открыто показывать всем свое отношение ко мне Хотя эта свадьба демонстрирует отношение ко мне гораздо ярче всех слов.
Итак, мой будущий муж никакой не человек. Ну точнее в одной из своих ипостасях очень даже человек. Красивый голубоглазый широкоплечий брюнет, 190 см, вряд ли ниже, а еще он сказочно богат. В общем, мечта. Был бы мечтой, если бы был человеком. Видать именно на эти богатства и позарились мои родители. Его третье королевство раза в два богаче все шесть других королевств вместе взятых. А правит им Итан единолично. Потому что он последний из своего проклятого рода. И ни один монарх не соглашался выдать за него дочь вот уже 173 года. Обычные люди и иные пытались. И он даже женился. 5 раз. Но все они погибли в течении месяца после свадьбы. Говорят, что все дело в его магии. Если она не принимает невесту, то шанса у нее нет. Жаль только выяснить это можно только после первой брачной ночи.
И отец решил рискнуть мной. А все потому, что за каждую неудачную попытку выплачивают такую компенсацию, что можно жить безбедно лет 50. Ну это для обычного человека лет 50. Для моего отца этого на год едва хватит. Может на меня заключили повыгоднее соглашение? Спросить что ли. Хотя мне с того что? Я либо умру в течении месяца, либо стану сказочно богатой женой. Аттракцион на выживание для меня и беспроигрышная лотерея для моего семейства.
Выбора нет, встаем, берем себя в руки и идем куда послали, а именно в светлое будущее. С такими мыслями я и направилась из лазарета, подхватив белоснежный букет пионов со столика. Натягиваем улыбку и вперед.
Попытка номер два и вот я уже иду по бальному залу под прожигающие взгляды монаршей четы и заинтересованный взгляд Итан. Мне кажется, что гости забыли как дышать, так тихо вокруг. И не удивительно. Все ждут второго обморока, а может и просто истерики. Ждите, ждите падальщики. Я вам такого подарка не сделаю.
Медленно, с улыбкой самой счастливой невесты на свете, я подошла к будущему мужу и вложила в его ладонь свою. А почему бы и нет? Подальше от своего семейства! Это ли не подарок! Возможно, лучшее предложение в моей жизни. Спасибо, мама, спасибо, папа! Вы рискнули мной. Теперь от меня ничего не зависит. Пока ничего не зависит. А вот когда, да, да, именно когда, я выживу, тогда и поговорим. Ой, как интересно мы поговорим. Ради этого я готова выйти за Итана дважды. Хотя нет, хватит и одного раза, его бы еще пережить
На этой оптимистичной ноте я поняла, что стало как-то неуютно тихо. А что я собственно пропустила? А пропустила я все. Упс. У отца только что молнии с глаз не летают, так они сверкают гневом.
- Леди Аннэль Оливия Брентано, я повторяю свой вопрос. Добровольно ли Вы вступаете в союз с Его Величеством Итаном Сент-Шахани Третьим, правителем третьего королевства Ромер?
- Да. - мой тихий ответ набатом разнесся по залу, под довольные взгляды родителей и явное облегчение в глазах священнослужителя. Интересно, а что было бы, ответь я отрицательно?
- мне богами Ванадии, провозглашаю союз закрепленным отныне и до конца ваших дней. Отныне Вы Аннэль Оливия Сент-Шахани, жена Его Величества Итана Сент-Шахани Третьего. Да будет так! - провозгласил священник и разломал лут, из плоского магического артефакта в тот же момент хлынула магия и окутав наши запястья, впиталась в них брачными татуировками.
Я посмотрела на запястье мужа. Да, все так и есть, под нашей брачной меткой виднеются тусклые следы от предыдущих попыток. Они пропадут только тогда, когда жена будет принята магией. А до тех пор Итану приходится лицезреть свои неудачи изо дня в день. Даже стало немного жаль этого мужчину. Хотя чего это я. Меня-то он жалеть не стал.
На праздничном пиршестве мы не обмолвились с новоиспеченным мужем даже словом. Я вообще находилась как в тумане. До конца не могла осознать, что это действительно произошло. Мне 25 лет, я замужем за двухсотлетним иным и это не сон, не злая шутка. Нет, кое-что хорошее в этом есть. В конце концов, он не наг. А это уже половина на пути к счастливому браку! Да, ничего не могу поделать. Но если бы у моего мужа вместо ног был длинный змеиный хвост, я бы скорее вышла с балкона на тот свет, чем замуж. А тут хотя бы есть шансы
Подошли слуги, сказали, что меня велено проводить. Куда проводить? В спальню? Покосилась на мужа. С его стороны безмятежность и полная отрешенность. То есть убить он меня решил прямо тут. Нет, ну правильно, чего потом мой хладный труп через пол мира телепортировать. Лучше сразу все расставить на свои места. Что ж. Пойдемте.
Идем мы, идем И вместо спален поворачиваем в конюшни. Это что за поворот? Я не согласна на брачную ночь в конюшне. Я, конечно, все понимаю, разнообразие мужу захотелось. А то всех в одной позе убивать скучно. Приелось, так сказать, но чтоб в конюшне! К такому меня жизнь не готовила. Ладно, Ани, бери себя в руки, молчи и иди. Ты принцесса, а не базарная баба. А мы ему потом яду в вино и отомстили. Мысленно потерла ладошки и с гордо поднятой головой следую дальше.
А дальше карета. КАРЕТА? Стоп. Какая еще карета. А как же телепорт? Он же сюда точно не на карете приехал. О, Боги,за что мне все это? С этими мыслями меня усадили в карету, закрыли дверцу и я осталась в кромешной темноте на мягких подушках дорогущей кареты. И все бы прекрасно, но чтоб зажечь световые шарики, хотя бы один шарик, нужна магия. А её, увы и ах, у меня нет. Так что продолжаю сидеть в темноте.
-... сплавили эту курицу безмозглую.
- Ага, отличная была идея, убедить короля, что Аннэль позорит род и от нее надо избавляться. Чем меньше препятствий на пути к цели, тем лучше. А что ты слышал про - второй голос удалился и я больше ничего не смогла услышать не выдав себя.
Но то, что я услышала меня не не обрадовало. Неужели во дворце предатель? Назревает бунт? Отца хотят свергнуть? Столько вопросов и нет ни одного ответа. Да и спросить то не у кого. Не к отцу же бежать. И не к мужу во всяком случае пока не к мужу. С другой стороны, а чего я вообще переживаю. Может завтра это уже будут не мои проблемы. Хотя, если посмотреть на ситуацию трезво, то это уже не мои проблемы. Я, Её Величество Аннэль Оливия Сент-Шахани, не имею больше никакого отношения к этому королевству.
Вот и долго мне вообще в темноте сидеть? О, мои молитвы были услышаны. Кто-то идет к карете. Звук открывающейся дверцы и в карете становится светло. Магический шар ослепляет меня на секунду и пока я прихожу в себя раздается бархатистый мужской голос с хрипотцой. У меня внутри всё аж вздрогнуло от этого голоса, поэтому смысл слов дошел не сразу.
- Дорогая супруга, почему же Вы сидите в темноте?
Все обаяние голоса исчезло, как и не было. Значит издеваться вздумал. Отличное начало семейной жизни. А тем временем карета пришла в движение и мы тронулись.
- Дражайший супруг, а как, по Вашему мнению, мне предстояло сидеть в этой карете в ожидании Вас?
Повисла пауза. Видимо мой муж обдумывал варианты. На мой взгляд был только один вариант сидеть мне со световым шаром. Это если бы кто-то мне его оставил. Других вариантов увы нет. Даже артефактом накопителем я воспользоваться не могу, для его активации нужна капля магии.
- Активировав магический шар, например. - все таки решил продолжить диалог супруг. Но как-то уже не так уверенно. Видимо он размышлял о том, есть ли какие-то ограничения или правила в нашем королевстве, о которых он не осведомлен.
- И как я, по вашему, должна была его активировать? - я начинала потихоньку закипать. Нет, вы посмотрите на него! Какой молодец! Издеваться над не одаренными это же надо сколько ума иметь. И это Правитель! Кошмар какой-то.
- Вложив немного магической силы в Минуточку. Вы не можете этого не знать. Это было бы крайне абсурдно. А значит Вы и правда не могли его активировать. Иначе бы не были столь злы на меня. Я чего-то не знаю, да? На Вас надели магический ограничитель? Или что-то еще? - мне показалось или это и правда надежда в его голосе? Даже забавно. Неужели он и правда не знает КОГО ему подсунули. Вот это поворот! Вот это отец ты даешь! Поверить не могу!
- Я не могу использовать магическую силу потому, что у меня ее нет. И никогда не было. Я не одаренная. Совершенно.
Кажется,я услышала как его челюсть соприкоснулась с дном кареты. Он правда не знал и теперь он в шоке. Я тоже в шоке. Нет, я в ужасе. Зачем ему жена без дара! Да он меня еще до брачной ночи прикопает под каким-нибудь кустом! Ну отец, ну спасибо! Я даже начинаю радоваться тому разговору. Заслужил!
Дорогу до телепорта для транспорта и крупногабаритных грузов мы провели в молчании. Каждый думал о своем. Я думала о том, что если выживу, а шансы мои стремительно падали, то буду мстить. И мстя моя будет страшна. А о чем думал Итан мне страшно даже представить. Но должна отметить, развернуть карету и сдать меня обратно, он не попытался. Хоть товар ему достался и бракованный. Не знаю из-за того, что благородный, а может не хотел чтоб смеялись именно над ним
- Супруга, подскажите, как Вы переносите телепортации? Я никогда раньше не сталкивался с существами без магии и я немного озадачен сложившейся ситуацией.
- Вам не стоит волноваться, телепортации никак не влияют на меня. Я переношу их точно также, как и все остальные.
- Это не может не радовать.
- Неужели Вам не рассказали ничего обо мне? Как так вышло, что то, о чем знает все королевство, утаили от вас?
- Должен признать, это моя оплошность. Я просто не поинтересовался данным фактом. Я был уверен, что в монаршей семье не может быть дочери без магии. Хм.
- Поэтому Вы не стали возвращать меня, как бракованную игрушку? - и почему мой голос предательски дрогнул на этом вопросе.
Он рассмеялся. У него изумительный смех. Такой открытый и беззаботный, совсем не похожий на хозяина. И от этого стало еще обиднее. Чему он так радуется?
- А Вы забавная юная леди.
- Такая забавная, что Вы решили убить и меня? - вырвалось раньше, чем успела прикусить свой длинный язык.
С его лица моментально слетела улыбка. Не осталось даже намека на хорошее настроение. Неужели он переживал за этих девушек? Нет, это невозможно. Иначе остановился бы на второй! Но ведь он не остановился вовсе! И сейчас мы едем на мои похороны.
До дворца мы больше не разговаривали.
Глава 3. Новый дом
Дворец, или лучше сказать замок, был поистине прекрасен. Я ожидала чего-то темного, мрачного, угнетающего. Всё оказалось наоборот. Великолепное строение из белого камня с синей крышей. С многочисленными шпилями и башнями. Дворец отца был мрачным и угнетающим, по сравнению с этим чудом! И это чудо будет моим новым домом! Или не будет?..
Мысли о моем неопределенном будущем не покидали меня ни на секунду. И хуже становилось еще и от того, что мой муж ехал молча полностью поглощенный собственными мыслями. А может и воспоминаниями. Не решаясь его побеспокоить я ехала тише мыши.
- Супруга, мы на месте. Это наш с Вами дом. Надеюсь Вы полюбите его также, как люблю его я. Сейчас Вас проведут в Ваши покои, чтобы дать возможность отдохнуть с дороги. А завтра с утра управляющий проводит Вас в зал для представления слугам.
С этими словами Итан покинул меня и отправился с дворецким в неизвестном мне направлении. Я только и смогла, что моргать ему вслед с широко открытым от возмущения ртом. Он просто взял и оставил меня одну.
Так, Ани, вспоминай кто ты. Рот прикрыть, спину ровно, нос по ветру, хвост пистолетом. Пойдем знакомиться с покоями.
Это не покои, это хоромы! В моих покоях 8 комнат, ванная комната и еще уйма всего. Ну и зачем, спрашивается, нужно столько комнат?
- Ваше высочество, позвольте представиться. Меня зовут Маристель, я Ваша горничная, - пропищали у меня за спиной. Я чуть не подпрыгнула от испуга. Ну разве можно так подкрадываться?
Кто там у нас? Ага, девчонка лет 17 на вид, если она человек, конечно. Блондинка в длинном платье под горло и передние. Опрятная на вид. Личико миленькое, как у ангела.
- Здравствуй, милая. Называй меня леди Аннэль, мне так комфортнее.
- Как прикажете Ваше эээ то есть леди Аннэль. - и глазки в пол.
- Сколько тебе лет, Мари? Можно мне тебя так называть?
- 29 лет, леди. Конечно леди, как вам будет удобнее. - поза полной покорности. Ну настоящий ангел. Интересно, что она забыла здесь.
- Мари, а ты человек? - я не планировала задавать этот вопрос, но он сам вырвался у меня изо рта. Знаю, что это очень неэтично. Видно стресс сказывается на моем поведении.
- Я.. Нет, ваше высочество. Простите, если это для вас неприемлемо, я немедленно уйду, простите, что доставила вам неудобства, - и чуть не плача засеменила к выходу.
- Стой, ну что же ты, милая. Я ведь не хотела тебя обидеть. Подожди. - догнала маленькую плаксу, приобняла и потащила за собой на диван в гостинной.
После недолгих препирательств усадила таки рядом с собой и решила поговорить по душам.
- Милая моя Мари, не стоит бояться меня. Я никогда не обижу просто так, особенно такое очаровательное создание, как ты. Расскажи мне о себе, пожалуйста. Я просто хочу узнать о тебе больше. Я ведь никогда не была в других королевствах и мне все интересно. Понимаешь? Особенно люди, которые будут со мной каждый день.
- Конечно, леди, конечно. Все, что захотите. Я все расскажу. Я оборотень, госпожа. Моя вторая ипостась лисица. Правда я еще слишком юная. Но мои родители решили, что мне будет полезно пойти в услужение в замок повелителя. Вы ведь не отошлете меня, правда? Я буду вам очень хорошей помощницей! Я все все могу! Я очень проворная! Госпожа, прошу Вас, позвольте мне остаться! - на этом маленький лисенок упала на колени уткнувшись носом мне в юбку и разрыдалась.
- Тише, тише, маленькая, не плачь. Оставайся, конечно. Только давай отложим все разговоры на завтра? Я так устала за сегодня. Набери как мне ванну.
- Да, леди, конечно, леди, спасибо, леди, я быстро! - и унеслась в ванную.
Какой милый ребенок, а она по сути своей еще ребенок. Ведь оборотни живут до 300 лет и в 25 лет у них первое совершеннолетие. Может мне тут все таки понравится. Интересно, как долго мне удастся тут пробыть? Что ж, отложу все вопросы на завтра. Сегодня был насыщенный день. А завтра я познакомлюсь с новым домом и мужем.
С этими мыслями я и провела остаток дня и, забравшись в огромную теплую кровать, моментально уснула.
Глава 4. Завтрак
Утро для меня началось прекрасно. Даже не помню когда в последний раз утро было настолько приятным для меня. Во-первых, я проснулась не от зануды управляющей, которая изо дня в день мешала мне высыпаться, требуя выполнения каких-то глупых правил прописанных для юных принцесс. Впрочем, я более не принцесса, может все дело в этом? Вполне возможно, что и в этом замке найдется такая же брюзга. В любом случае, это утро мне никто не портил и я искренне благодарна тому, кто решил охранять мой сон.
Но пора вставать. Меня ждет знакомство с домом и слугами. Еще бы с мужем познакомиться. Надеюсь, он уже отошел от вчерашнего шока. Сейчас я вспоминаю этот момент с улыбкой. Подумать только! Великого правителя и так грубо подставили. Мой отец всегда удивлял меня тем, как готов был ради своей цели пользоваться любыми методами. Но неужели он думает, что Итан спустит ему это? Я бы не спустила, а учитывая как долго Итан правит, он явно знает как ставить зарвавшихся людей на место. А мой отец, хоть и сильный маг, но все равно всего лишь человек. Это будет интересно. Надо будет попытаться выяснить, что на уме у супруга.
В мои покои прибежал мой лисенок, она помогла мне облачиться в простое, но очень элегантное платье, сделала мне высокую прическу и побежала за управляющим, который должен меня сопроводить. Что меня удивило, так это количество прислуги в замке повелителя. Ее мало. Создается впечатление, что это не дворец монарха, а небольшая усадьба какого-нибудь графа. Все как-то очень по-семейному что ли. Интересно почему. Ведь его королевство огромно и проживает на нем много людей и нелюдей тоже. Даже мой утренний туалет выглядит просто, учитывая мой новый статус.
Ладно, на все эти вопросы я еще успею найти ответы. Знакомство.
В холле меня ожидал супруг и человек 50 слуг. Управляющий подвел меня к мужу и возглавил эту облаченную в униформу толпу.
- Как я Вам и говорил, из этой поездки я вернулся не один, а с супругой. Вашу новую госпожу зовут Ее Высочество леди Аннэль. Она является полноправной хозяйкой этого дома как моя жена и правительница этих земель. Ее слово - мое слово, ее приказ - мой приказ, любой, кто посмеет навредить моей жене будет казнен. - на этом его речь к слугам окончилась, потому что он повернулся ко мне и продолжил.
- Дорогая, у Вас еще будет время познакомиться с прислугой более близко, если на то будет Ваша воля. Сейчас же я предлагаю Вам разделить со мной завтрак и обсудить некоторые моменты нашей совместной жизни. Как Вы на это смотрите?
- Отличная идея, муж мой. Но позвольте сделать небольшое объявление для слуг, пока все они еще здесь?
- Да, конечно. - и заинтересованно посмотрел на меня.
- Доброго всем утра. Я понимаю, что у вас всех оно началось намного раньше, чем у меня, но все же. Я рада находиться в этом замке вместе с моим супругом и хочу сразу всех успокоить, я никакая ни мегера и не злобная фурия, я не собираюсь менять ваш дом только приехав в него. Прошу, обращайтесь ко мне леди Аннэль. Возможно, многое мне будет ново и непонятно. Я бы хотела, чтоб вы учитывали то, что я приехала из другого королевства, совершенно отличного от вашего. Поэтому, если мои действия будут казаться вам неправильными или нарушающими ваши свободу и честь, прошу поставить меня в известность. Хотя бы до тех пор, пока я не изучу ваши законы и обычаи. Благодарю за внимание, возвращайтесь к своим делам.
- Что ж, судя по всему, я удачно женился. - усмехнулся Итан, - Во всяком случае Ваша речь склоняет меня к этой мысли. А теперь проследуем на балкон для завтрака. Там сейчас прекрасный вид.
Сказав это супруг подал мне руку и мы проследовали на балкон примыкающий к обеденной зале. И действительно вид оттуда открывался прекрасный. Зеленые луга, поля и великолепное озеро вдали. Такое ощущение, что попал в рай. Ну разве может быть в этом королевстве так красиво? Это же самое страшное и ужасное место на территории всех семи королевств! А если это все наговор, то зачем? Кажется, я уже ничего не понимаю. Я уже готова поверить даже в то, что и жен он не убивал. Хотя нет, точно убивал, не зря же метки на его запястье выцвели, но не пропали. Ну что ж, давай поговорим, Итан, нам есть, что обсудить.
Первую половину завтрака мы провели в молчании, каждый в своих мыслях. Я думала о том, какие вопросы для меня самые важные и как бы их потактичнее задать, о чем думал мой супруг не знаю, но предполагаю, что о том, почему же у меня не оказалось магии и что с этим делать. Наконец он не выдержал и начал наш диалог.
- Для начала, я бы хотел предложить Вам перейти на ты. Все таки мы супруги, несмотря на то, что наш брак еще не был консумирован. - мне кажется на этих его словах я залилась краской. Не люблю я разговоры на постельные темы. Никогда не любила, даже когда сестрица пыталась поделиться опытом семейной жизни.
- Да, я принимаю Ваше эээ твое предложение. Так действительно будет удобнее общаться.
- Отлично, - он улыбнулся и как-будто выдохнул. Неужели он действительно хочет узнать меня получше? Зачем? Столько вопросов
- Когда твой отец предложил мне твою руку я был очень удивлен. Никто из монархов не готов так рисковать собственным ребенком. Но не отправиться за тобой я не мог. Это не столько моя прихоть видеть рядом с собой жену и спутницу, сколько необходимость. Впрочем, тебя это не должно волновать. Особенно в свете сложившейся ситуации. Твой отец сказал, что это ты захотела стать моей женой. Но по твоей реакции на меня В общем я бы хотел узнать как все обстоит на самом деле.
Кажется, я перестала дышать. Я захотела стать женой иного? Сама И видно мое лицо сейчас было очень красноречиво, потому что он не стал дожидаться моего ответа.
- То есть я был прав. Это не та судьба, которую ты себе желала. Мне очень жаль, Аннэль. Стоило поговорить с тобой до свадьбы, но твой отец был против. Говорил о каких-то традициях вашей семьи. - он запустил руку в волосы и хорошенько их взъерошил.
- Как бы там ни было, теперь мы семья и надо постараться с этим справиться. Как ты смотришь на то, чтобы отложить консумацию скажем на месяц? За это время мы сможем получше узнать друг друга, а ты познакомишься со своим новым домом и владениями.
- Мне кажется это отличной идеей, Итан. Спасибо, что даешь мне время на все.
Он как-то грустно посмотрел на меня. Неужели ему и правда не все равно.
- Итан, а почему у правителя так мало слуг? Всего человек 50. Неужели этого достаточно, чтоб содержать такой огромный дворец?
- Достаточно, если большая часть дворца закрыта.
Кажется изумление отразившееся на моем лице было слишком явным, потому что он рассмеялся. Этим своим мальчишеским смехом, совсем не свойственный для двухсотлетнего существа. Значит его душа еще живая. Это не может не радовать.
- Не будет ли наглостью с моей стороны, попросить тебя рассказать мне причину, по которой ты закрыл большую часть замка?
- Ты можешь спрашивать меня о чем угодно. Знаешь, для меня это решение было нелегким и, в тоже время, единственным возможным. Я не могу больше смотреть на все те комнаты, где раньше было так шумно и весело, а теперь совершенно пусто. Ведь в этом замке жила вся моя семья! Большая семья, должен тебе признаться. И мне было тяжело осознать, что я остался один. То нападение, что унесло жизнь всех дорогих мне людей, я бы предпочел не вспоминать. Я так и не смирился с потерей. Представь себе, что в один миг из счастливого сына, брата, племянника я стал сиротой. Сиротой, обреченным на одиночество. Ведь раньше так не было. Девушки не умирали от слияния с нашей магией. Это было обыденно и просто. Но видимо боги прогневались на наш род, не зря же люди прозвали меня и мой род проклятыми. И даже мои попытки найти любимую и единственную не увенчались успехом Я надеюсь до нашего брака, конечно, - и он мне озорно подмигнул.
- Расскажи мне, что с ними случилось. Почему те девушки погибли? Это действительно выглядело очень странно. А твои попытки Прости, но они выглядят жестоко. Теперь я могу понять, что ты тоже спасался от одиночества таким путем, но ты ведь скорее всего понимал, что третья, четвертая, а тем более пятая умрут И я тоже
- На самом деле нет. Оракул сказала, что девушка, которая захочет стать моей женой добровольно и с чистыми помыслами обязательно выживет. Я и правда по началу верил в их искренность. Не всех, конечно. Но первые две девушки... Я был молод и наивен, я хотел семью, я был так одинок. Не стану тебе врать, после того как я понял зачем девушки соглашаются на этот брак на самом деле, я разозлился. В конце концов, кто я такой, чтобы мешать девушкам в их стремлении? - Итан улыбнулся мне, но такой недоброй улыбкой, что у меня аж озноб по коже пробежал.
- Это жестоко!
- А говорить мне, что любишь меня, а потом, когда становится ясно, что магию обмануть не так просто, как наивного юношу, умолять все вернуть назад, потому что деньги и власть не стоят так дорого, не жестоко? - Итан просто прокричал это на одном дыхании и отшвырнув стул, поспешно вышел из комнаты.
Значит эта рана еще не зажила. Конечно, его можно понять, девушки лгали ему, чтобы получить власть Но неужели он думал, что уподобляясь им станет счастливее? А теперь, когда он знает, что я не просила этого брака, что будет со мной? Может он меня отпустит? Ведь наказывать меня не за что. Я не хотела ни власти, ни денег. А на добровольную супругу я не тяну, значит магия не примет и меня. И теперь мы оба это прекрасно знаем. Нда, ситуация.
Остаток дня я мужа не видела. То ли он не хотел попадаться мне на глаза, то ли дел у него невпроворот. Что вполне возможно, учитывая, что он правитель целого королевства. Помнится мой папенька не особо утруждал себя этой ролью, большую часть дел скидывая на совет старейшин. Интересно, как обстоят дела здесь. Хоть Итан и отсрочил момент консумации, но я занимаю место подле него на троне с момента бракосочетания. А значит и у меня есть обязанности перед королевством. Интересно только какие
Озадачившись этим вопросом, я весь день провела в библиотеке изучая свод законов и обязанностей народа и монаршей четы. Большая часть из них уже была мне знакома благодаря моему родному королевству. Хотя некоторые из них и стали для меня неожиданностью. Например, в этом королевстве метки, подобные моей, были под запретом, как нарушающие права существа, живущего на территории королевства. А это значит мне ее нейтрализуют! Это прекрасно! Первая хорошая новость.