- Я услышала вашу версию событий, леди Хартон. Самое время услышать версию детей. - В это время дети, а как выяснилось и правда два ребенка, входили в тронный зал.
Девочка, словно маленький грязный ангелочек. Нежное белокурое создание с ярко синими глазами. На вид девочке лет 6-7, сколько на самом деле и какой она расы я понятия не имею. Все таки мало, очень мало я знаю про расы, а ведь их можно отличать и в обычном виде, не обязательно ждать трансформацию. Ну ничего, завтра у меня как раз лекция по расам, там и разберусь.
На девочке было платье, из-за грязи на котором, с трудом угадывался его изначально синий цвет. Личико маленького очарования тоже было перепачкано то ли сажей, то ли грязью и все в слезах. Видно, что ей очень страшно. И это не удивительно.
Мальчик же держался храбро. Его одежда была в еще более ужасном состоянии. Одеждой это в принципе можно было назвать только условно. На нем были драные тряпки, которыми слуги даже пол мыть не станут. При этом видно, что они на него давно малы, вероятно поэтому в таком состоянии. Но, что удивительно, его одежда намного чище и ухоженнее, чем одежда дочери конюха. Это меня впечатлило. Сам мальчик оказался брюнетом, немногим старше своей подружки с серо-голубыми глазами.
Когда дети подошли ко мне на допустимое расстояние, я увидела, что они озадачены своим появлением здесь, а девочка к тому же сильно напугана. В то время как у мальчика в глазах отчаянная решимость. Любопытно. Краем глаза я увидела и мужчину с плачущей женщиной, видимо это и есть конюх. И жена у него и он сам вполне опрятны, почему же дочь выглядит как беспризорница.
- Итак, юные нарушители порядка, представьтесь, для начала. - Мой голос звучал мягко. Я совершенно не хотела напугать детей сильнее, чем они были напуганы уже. Леди Хартон выглядела недовольной и слегка озадаченной. Вряд ли она предполагала, что я и правда начну спрашивать детей. Она-то их вообще за людей не считает. Так, низший сорт. Дети, правда, выглядели не менее озадаченными. И как приятно я была удивлена, когда услышала голос мальчика.
- Ваше Высочество, меня зовут Джер. У меня больше нет рода, но раньше я носил родовую фамилию Толбот. Моя подруга Дакота Сессил, она дочь конюха Альфоса Сессила. Это я уговорил ее пробраться в парк и играть там. Все, что случилось, это только моя вина. Я молю вас, пусть все удары плетью достанутся мне одному. Дакота еще слишком мала, чтобы умирать. А я все равно никому не нужен.- Он говорил четко и быстро, не запинался. Только последнее предложение он проговорил тихо и голову опустил. Он смирился с тем, что он никто. Как такое могло случится с ребенком. Со смелым, умным и храбрым мальчиком.
Они молчали. Все молчали. Только слышно было, как всхлипывает жена конюха. Я видела, как слезы катятся по лицу Дакоты. Как успокоилась Шила, когда поняла, что дети не отрицают вину, а значит ей ничего не грозит. Все просящие в зале тоже молчали. Я не знаю чем их задела эта ситуация. Может тем, что никто не призывал к ответу фрейлин, может тем, что я спрашиваю как все было у детей, когда могла бы положиться только на мнение Шилы. Мне казалось, что именно сейчас, именно от моего решения будет зависеть то, какой королевой я буду. От того позволю ли я убить детей за платье. Подумать только, жизнь двух детей ценой в одно платье. Немыслимо. Я не знаю, какой ты хотел бы меня видеть, Итан. Я буду собой.
- Леди Хартон, я услышала вас и ваших хм, обидчиков. Я оценила сложившуюся ситуацию и мое решение будет таким. Джер, я дарую тебе возможность взять на себя одного ответственность за случившееся. - Я услышала вздох облегчения семьи конюха и еще сильнее зарыдала мать, но уже видно от счастья. - Дакота Сессил, ты можешь быть свободна, иди к родителям, они переживают. Леди Хартон, я считаю, что ваше наказание чрезмерно. Поэтому мной было принято решение его изменить. Казна возместит Вам стоимость испорченного наряда. На этом ваша компенсация окончена. Не люблю повторяться, но сделаю это в последний раз. Леди, Вы не у себя дома. Не смейте больше распоряжаться жизнями моих подданых. В случае конфликта вы всегда можете обратится к Уильяму или ко мне. Надеюсь подобная ситуация более не произойдет. В противном случае, мы вынуждены будем распрощаться с вами и это негативно отразится на всей вашей семье. Я понятно выражаюсь? - Я посмотрела ей в глаза.
Не знаю сколько продлился этот зрительный контакт, но она поняла, что надо отступить. Надолго ли? Покорности я не увидела. Наоборот, она готова сражаться. А после открытой угрозы с моей стороны, да и позора, ведь все это прозвучало при слугах и обычных подданных, месть точно произойдет. И пока я еще на шатком положении, она будет этим пользоваться. Ну, пусть попытается.
- Да, Ваше Высочество, я все поняла. Я благодарю вас за справедливое решение. - Сделав книксен, фрейлина вышла из тронного зала.
А я повернулась к храбрящемуся Джеру. Ведь он единственный остался с нерешенной судьбой. Ну это он так думал.
- Джер, как я и сказала, тебе предстоит понести наказание за себя и Дакоту. Твоим наказанием будет служба в замке. Подробнее о своих обязанностях ты узнаешь позже. Сейчас тебя проводят к управляющему замком. Он выделит тебе спальное место и необходимые вещи. Ты приведешь себя в порядок и мы поговорим.
Надо было видеть выражение лица Джера. Еще минуту назад он рассчитывал только на смерть, а сейчас ему предлагали дом и обязанности. Его глаза стали влажными, но он держался. Лишь одна слезинка скатилась по щеке. Глаза горели надеждой. Я не смогла сдержать улыбку. Эх, мои учителя были бы недовольны.
- Бетси, займись Джером, а мы продолжим. Какое прошение следующее?
И тут я обратила внимание на народ. Шок. В их глазах читался шок. Они были счастливы, когда я спасла от смерти Дакоту, но и не надеялись на жизнь для мальчишки. А уж на такой исход и подавно.
Через некоторое время все вернулось на круги своя. Я разбирала прошения, слушала аргументы и принимала решения. Бетси тихонечко давала мне советы в сложных ситуациях. Так прошло еще несколько часов. Когда я поняла, что окончательно устала, я объявила нашу встречу завершенной, поблагодарила за доверие и попрощалась до следующей встречи с теми, кому не успела сегодня помочь.
Вернулась в свои покои я вместе с Бетси. Там уже была Элли и сервированный на троих стол. Умница Элли как глоток свежего воздуха. Приятно, когда могут предугадать твои потребности. Мы расселись за столом и Элли начала свой доклад.
- Леди, Аннэль, пока вы проводили встречу с народом, я собирала сплетни. К сожалению, компромата пока еще нет, но я исправлюсь. Времени пока маловато. Но я должна сказать, что весь дворец гудит как растревоженный улей. Никто не ожидал от вас такого решения по поводу детей, а особенно этого мальчика. Прямого протеста никто выразить не посмел, но фрейлины между собой высказываются очень нелестно в ваш адрес. Что касается челяди и слуг, то они в восторге от вас. Конечно, этого слишком мало, но как первый шаг, вполне удачно. Знать восприняла это как вашу прихоть, поэтому вопрос репутации все еще открыт. Но многим пришлось по вкусу как вы поставили на место эту змеюку, простите, леди Хартон. Она давно уже переходит все границы дозволенного и многим стоит поперек горла, но знатность и влиятельность ее рода сдерживают многих. В открытую конфронтацию пока выступают только пару семей, но они очень влиятельны и не нуждаются в чьем-то одобрении. Если вы и правда сможете найти достойный повод, чтобы отправить ее домой, это станет хорошим уроком для остальных. Но пока об этом рано говорить. В остальном, в замке довольно спокойно. Большая часть замка пока еще не рассматривает вас как нечто постоянное. И это может сыграть нам на руку. Ведь особо осторожничать никто не станет. А значит истинную картину мы сможем видеть с наименьшими затратами. В том числе союзников с врагами, думаю, мы тоже увидим достаточно скоро.
- Я согласна с тобой, Элли. Ты отлично справляешься. Как и ты, Бетси. Ты очень выручила меня сегодня. Девушки, вы превосходно справляетесь со своими обязанностями. Я безумно рада, что нашла вас.
Дальнейшую часть трапезы мы провели за незначительной беседой и планами на завтрашний день. Но до него еще далеко. На сегодня запланирована встреча с портным, надо разобраться с Джером и провести незабываемый ужин с мужем. Какой же длинный у меня день. И какой насыщенный на события.
Я решила не тратить время в пустую и устроить встречу с Джером во время примерки платья для бала. Все-таки подгонка платья дело кропотливое и не быстрое. Так что часть этого времени можно провести с пользой. Поэтому я распорядилась, чтобы Джера привели, когда я все обсужу с Алеком и буду уже одета в платье, чтоб не отвлекать Алека и не смущать Джера.
Алек появился в моих покоях ровно к назначенному времени и сиял как начищенная монета.
- Что так радует Вас лорд Алек? - спросила я у моего гостя.
- Леди Аннэль, прошу вас, давайте обойдемся без лордов. И меня радуете Вы. Точнее сказать, меня очень порадовал ваш поступок с Джером Толботом. - вот тут я удивилась. Нет, я знала, что все судачат об этом событии. Меня удивило то, что Алек назвал мальчика по имени рода. Хотя, как я поняла, рода Джер лишился.
- Вы что-то знаете про этого мальчика? - я решила не ходить вокруг да около. Почему-то мне не пришло в голову разузнать подробнее о парне у моих девочек. Видимо зря.
- Да, а Вы нет? Впрочем, это не удивительно, Вы прибыли к нам без году неделю как. Откуда ж вам знать. Но я могу поделиться с Вами своими знаниями. - и подмигнул мне так хитро.
- Я буду Вам благодарна за это. - я улыбнулась ему в ответ.
- Что ж, Ваша благодарность стоит достаточно дорого. Я согласен. - и этот хитрец начал рассказ. - Еще несколько лет назад в верхушке нашей знати произошли небольшие изменения. Подробнее об этом Вам расскажет ваш преподаватель истории Ромера. - и откуда только узнал. - Я же вам расскажу, что Джер - единственный наследник рода черных ягуаров, выживший после бойни 3 года назад. Ягуары были очень влиятельны и сильны. Весь его род вырезали ночью, это было нападение. Мальчишке удалось сбежать, а потом его сочли не опасным. Что может ребенок, оставшийся без рода и крыши над головой? Ничего. Но Джер достойный сын своих предков, он выжил. И вот представился такой замечательный случай его убрать навсегда, небольшая оплошность с леди Хартон. Она сразу узнала мальчишку и решила закончить начатое и выслужиться перед отцом. А потом его забрали себе Вы. Своим действием Вы буквально взяли мальца под защиту. Он последний черный ягуар, леди Аннэль.
- Вы дружили с его семьей? Вы явно переживаете за него. Но почему не взяли его под свою опеку? Вы ведь правильно заметили, он ребенок. Ребенок, которого просто выбросили и забыли. - неужели главная черта Ромера - необоснованная жестокость. Я смотрела на Алека и не могла разобрать его эмоций.
- Вы правы, я поддерживал теплые отношения с его семьей. Но забрать его не мог. Да никто не мог. Это объявление войны тем, кто вырезал его семью. Конечно, вы леди, это другое дело. А вот таким, как я не повезло бы сразу. Таковы законы жизни в Ромере. Вы скоро это поймете. - это прозвучало немного грустно.
Видно было, что он зол тем, как все сложилось, но изменить ничего не рвется. Его можно понять, он живет в этих реалиях, живет хорошо и не хочет, чтобы это изменилось в одночасье, как произошло у моего ягуара. Этот ребенок попался на моем пути не просто так. И раз так произошло, то я не дам его устранить, как чью-то помеху. Теперь становится понятным и то, почему Уильям за него просить не стал. Тоже решил не рисковать. Какое все-таки интересное королевство мне досталось. Королевство шкурных интересов.
- В таком случае, я надеюсь, вы не будете против, я решила урегулировать вопрос с Джером до конца во время примерки платья. - Алек явно не ожидал такого поворота событий, но теперь мне было интересно посмотреть на реакцию самого ягуара, когда он увидит этого вампира. Сразу многое станет понятным. Алек взял себя в руки достаточно быстро.
- Конечно, леди. Я буду рад увидеть юного Толбота в неформальной обстановке.
Понять насколько он был искренен нельзя, но Алек зарекомендовал себя как положительный вампир, поэтому я надеюсь, что он и правда рад. И я уже прекрасно поняла как будет отличаться его поведение в формальной обстановке. Вероятнее всего он вообще сделает вид, что не знает кто этот ребенок.
- Почему вы продолжаете называть его Толботом, если даже сам Джер утверждает, что это больше не его имя рода?
- Потому что его этого имени никто не лишал. Они уничтожили всех представителей рода, но по факту, мальчишка все еще Толбот. Несмотря на то, что некоторые и утверждают обратное.
Это была интересная информация к размышлению. И мне стоит хорошенько подумать над всеми плюсами, от того, что юный Толбот теперь мой воспитанник. Конечно, в открытую его так пока не назвать, но я уже придумала отличный вариант, который поддерживает легенду о том, что ягуар всего лишь прихоть очередной недожены Итана.
Ближайший час мы с Алеком обсуждали платье, ведь бал уже в конце недели. Еще я попросила сшить платья для моих девочек. Думаю для Бетси и Элли это будет приятным сюрпризом. Они ведь тоже будут на балу, хоть и в качестве помощниц. Но это не помешает моим девочкам отдохнуть и потанцевать. Скорее даже наоборот, танцы это отличный повод для разговоров тет-а-тет и добычи необходимых сведений.
Когда работа Алека подошла к концу и мной занимались его швеи, подгоняя платье, вошел Джер. Мальчик был вымыт и причесан, на нем была чистая одежда из недорогих тканей, но зато она была ему впору. Мальчик явно был сыт, потому что даже не взглянул на столик с закусками. Все эти мелочи меня сильно порадовали. Уильям хорошо справился с задачей, надо будет выразить мою благодарность за это.
- Ваше Высочество, я прибыл по вашему приказу.
Мальчик смотрел на меня прямо, не отводил взгляд и не стушевался. Хотя я видела неуверенность в его глазах. Это понятно, он еще не знает, что именно ему предстоит делать. Он похож на маленького волчонка, сражающегося за жизнь, а вовсе не на ягуара. Хотя, много ли я знаю о ягуарах? Скоро узнаю. Вот бы не пожалеть
- Да, Джер, - мой голос был мягкий и обволакивающий, я хотела, чтоб он понял, что в безопасности. Хоть я и понимаю, что так просто этого не добиться. Но начинать же с чего-то надо.- Я звала тебя, чтобы закончить нашу беседу в неформальной обстановке. Ты не против небольшой беседы?
- Конечно нет, Ваше Ве - в этот момент он обратил внимание на Алека и застыл. Джер узнал его и похолодел. Злости в глазах не было, но и доброты тоже. Мой ягуар был среди чужаков и вел себя соответственно. Он готовился к удару в любую секунду. И это было неправильно.
- Джер, мальчик мой, я вижу, что ты знаком с лордом Морвилом. Он рассказал мне немного о тебе и о том, что случилось с твоим родом. Мне очень жаль, что твоей семьи больше нет. Скажи мне, у тебя какие-то конфликты с моим портным? - я старалась говорить ровным голосом, чтобы не спугнуть Джера. Я пока не знаю как он относится к Алеку, но я бы не хотела, чтобы он экранировал это отношение и на меня.
- Ваше Высочество, я и правда знаком с лордом Морвилом. Он был близким другом моего отца и очень часто появлялся в нашем доме. Я считаю эту дружбу неосмотрительной, со стороны моего отца и поддерживать не стану. Я видел как поступил этот друг, когда отцу нужны были друзья.
Я поняла о чем он говорит. Алек и сам признался в том, что отвернулся от мальчишки и вероятно от всего семейства в момент опасности. Это не делает ему чести, я согласна с Джером.
- Что ж, если лорд Морвил не вызывает у тебя доверия, попрошу всех выйти из комнаты и оставить нас наедине.
Не сказать, что с восторгом, но все вышли из комнаты. Я предложила Джеру переместиться на диван и мы продолжили разговор.
- Мой маленький, но гордый ягуар, я вижу какой ты сильный и смелый и я очень ценю это. Когда я отменила плети, я еще не знала о тебе ничего, поэтому не стоит на меня так смотреть. Я не собираюсь навредить тебе. Наоборот, я хочу чтобы ты стал моим пажом. Ты знаешь кто такой паж?
- Да, Ваше Величество. Паж - это первый шаг на пути к воину. Быть личным пажом Вашего Величества это огромная честь для любого подданного и его семьи. - Джер был ошеломлен. Неужели он думал, что я назначу его прачкой?
- Хочешь ли ты стать моим пажом? Но я должна предупредить тебя сразу. Буду спрашивать с тебя строго. Будешь учиться всем дисциплинам, а не только самым интересным, будешь изучать искусство боя. Это все будет занимать много времени и с учетом моих личных поручений, времени на игры в саду не будет. - я смотрела на него строго, чтоб он осознал всю серьезность, но тот факт, что я предлагаю ему получить образование, какое дала бы и своему сыну, и пройти первую ступень на пути в воины явно сбила мальчика с толку.
- И еще вот что, называй меня Аннэль и на ты. Во всяком случае, когда мы вдвоем. Хорошо?
Его большие глаза стали еще больше. Смешной мальчик, еще совсем ребенок. Мой ягуар. Я позабочусь о тебе и твоем будущем. И это еще один повод выжить.
- Хорошо.
Он сказал это одними губами, все еще смотря на меня с легким недоверием. А я понимала, что все делаю правильно. Этот маленький ягуар вырастет в сильного и опасного противника. И будет моим союзником. А может и частью моей семьи. Не зря же я так прониклась.
- Тогда слушай свое первое поручение. Мне нужно, чтобы ты нашел Уильяма и Бетси и привел сюда. Справишься? - я добавила серьезности в голос, хотя не было ничего суперважного в этом поручение. Но хотелось, чтобы Джер почувствовал свою значимость в роли моего пажа.
К сожалению, я никому не смогу сказать, что на самом деле он будет моим воспитанником, почти сыном. Даже ему, потому что у меня сейчас нет права на слабости. А привязанность это слабость, которой смогут манипулировать мои враги.
- Да!
Сказал, почти выкрикнул, Джер и умчался не дожидаясь моей реакции на свой энтузиазм. Ждать пришлось не долго. За это время Алек и его помощницы закончили мучать и меня, и платье. Поэтому, когда пришли Уильям, Бетси и Джер я сидела за чайные столиком и пила чай.
- Я рада, что вы так быстро пришли. Присоединяйтесь ко мне. - я указала на расставленные стулья.
Бетси и Уильям быстро расселись, а Джер остался стоять в нерешительности.
- Джер, ну чего же ты ждешь, скорее присаживайся и отведай пирожное.
Я улыбнулась своему мальчику и он справился со своими сомнениями. Сел рядом со мной и потянулся за сладостями. Я подбадривала его улыбкой и теплым взглядом.
- Итак, я позвала вас сюда, чтобы объявить, что с этого момента Джер является моим личным пажом. И сейчас мы все вчетвером составили подходящий график обучения для Джера. Мне необходимо, чтоб его образование не уступало образованию любого из сыновей высших родов. А также военные дисциплины, включая физические нагрузки. И, возможно, в процессе я добавлю еще несколько важных дисциплин.
Картина представшая моему взгляду была крайне забавная. Джер невозмутимо жевал сладости. И это не удивительно, он же знал, что я буду его обучать. Уильям выглядел как громом пораженный, а Бетси смотрела на меня с восторгом. Могу себе представить, как отреагируют высшие роды. Захотелось засмеяться и закружиться, как маленькой девочке и сказать "шалость удалась". Но правда в том, что это вовсе не шалость. И последствия тоже будут не шуточные. Надеюсь, после ужина с Итаном, я обрету его поддержку в этом вопросе. А даже если и нет, то не страшно. Справлюсь.
- Леди Аннэль, это довольно неожиданное решение и мы с радостью составим подходящий график занятий. - первой себя в руки взяла Бетси.
- Да, я знаю всех необходимых педагогов. - сказал Уильям.
И мы начали обсуждение. Примерно за час мы составили расписание занятий. Это было не легко. Надо было совместить очень много всего, чтобы Джер догнал сверстников и не запнулся под тяжестью образования по пути. Вышло, что как паж, он будет мало полезен. Но меня это ни капли не смутило, что вызвало очередную порцию изумления от Уильяма. Но не буду же я ему объяснять, что мне нужен не паж, а Толбот. А вот в глазах Бетси я видела понимание. Умный рыжик.
Когда мы закончили, Джер мирно спал на столе, весь его нос был в пудре от сладостей. А самих сладостей уже не было. По моей просьбе Уильям переложил его на диван, и мы разошлись по своим делам, оставив ягуара сладко спать в своем новом доме.
Этот день меня уже порядком утомил, но меня еще ждал ужин с мужем. Поэтому я позвала своего лисенка и мы стали переодевать меня к ужину. Я решила, что буду выглядеть просто. Никаких пышных юбок. На корсет я надела нежное синее платье. Оно было уютное и красивое одновременно. Такую одежду одевают в кругу семьи, когда не ждут гостей. Я заранее попросила Уильяма, чтобы ужин он подал в максимально уединенном месте, точное место я выбрать не могла, потому что не знала где Итан предпочтет ужинать. Он выбрал закрытый балкон рядом с обеденным залом. Хороший выбор.
Я пришла первая, выбрала уютное кресло и разместилась там. Так получилось, что кресло было в тени и сразу меня не заметить, только если вглядываться.
Через несколько минут в комнату вошел Итан. Он был уставший. Остановился, взъерошил волосы, расстегнул верхние пуговицы на рубашке и уже собирался подойти к столу, когда дверь снова отворилась и вошла красавица Дира. На ней было золотое платье с глубоким декольте и и явно без корсета и нижних юбок. Такое одевают только в спальне для мужа. А она так вырядилась для моего мужа. Злость начинала медленно развиваться по моим венам.
- Итан, нам надо поговорить. - Она промурлыкала это и кошачьей походкой направилась к моему мужу.
- Дира, что это за представление? Ты же знаешь, что между нами все кончено. С чего ты вдруг так вырядилась и пришла ко мне? Я так устал за сегодня, ты совершенно не вовремя крутишь свои интриги.
- Ну Итан, ну дай нам еще один шанс. Ты же знаешь, что эта твоя очередная жена не на долго. А я тут, рядом. Я люблю тебя, Итан. - и потянула свои загребущие ручонки к воротнику рубашки. Я чувствовала, как ревность наполняет меня. Это было неожиданно и странно. Ведь я не испытывала к Итану сильных чувств. Но видимо на уровне рефлексов была очень против. Он ведь мой муж. Мой, а не ее. Руки прочь от моего.
- Дира, у меня есть жена. Я и так пошел тебе на встречу, взяв тебя ей в фрейлины. Хотя тебе тут не место. Но это все. Веди себя прилично. Отправляйся в свои покои и больше не ходи в мои.
Дира сильно расстроилась, но вышла. Не думаю, что, она отступится, но Итану спасибо за то, как он себя повёл.
- Спасибо. - я сказала это вслух. Мой голос немного дрогнул от переполнявших эмоций. Я встала с кресла и подошла к столу.
Итан долго и пристально смотрел на меня, видимо осознавая все, что произошло. Кивнул и сел напротив.
- Ты удивила меня Аннэль.
Он обратился ко мне на ты. Его отношение снова изменилось? Почему? Я не успеваю за настроением этого мужчины. Тем временем он продолжил.
- Я думал, что тебя напугают взваленые на тебя обязанности. Все мои предыдущие жены хотели лишь власти. Никто не хотел тратить свое время и силы на что-то стоящее. Ты же развела бурную деятельность. У тебя появились помощницы. Элли бесподобна в своей наглости. Отличный выбор. На встрече с народом ты держалась достойно, а случай с маленьким ягуаром меня вообще поразил. Я не думал, что тебе будет дело до него. Но я рад, что ошибся. Уильям сказал, ребенок спит в твоей комнате и ты решила дать ему образование. И судя по его программе ты хочешь вернуть ему имя рода. Это отличная идея. Ягуары очень могущественная сила. Еще я слышал о том, что ты заступилась за служанку. И то, что сейчас ты не стала устраивать истерику и закатывать скандал Все это совершенно не вяжется с тем, что рассказал мой доверенный из твоего королевства. И я склонен думать, что тут что-то не так. Поэтому, я предлагаю нам начать сначала.
Я смотрела на сильного правителя королевства и видела уставшего за целый день мужчину, которому приходится следить еще и за собственной женой. Мужчину, который открыл свой замок, хотя это и причиняет ему боль. Мужчину, который предпочел меня.
- Я согласна. Давай начнем сначала. Я благодарна тебе, что ты не против моего решения на счет Джера. Он сильный мальчик и заслужил свой шанс. И за то, что отослал Диру. Это много значит для меня.
Он улыбнулся мне уголками губ и глазами. Но это была теплая улыбка. И очень приятная. Мы пили чай и разговаривали о мелочах. Есть не хотелось. Этот день утомил нас обоих. Но его завершение оказалось на удивление теплым. Хотя я думала, что это будет сражение. За Джера и за все остальное. Но нет.
Мы обсудили сегодняшний день и Итан дал мне советы на будущую встречу с народом. Все таки где-то я допустила ошибки. И сейчас он объяснял мне почему.
Потом он рассказывал о своих первых встречах с народом и своих ошибках. Некоторые истории оказались очень веселые и мы вместе смеялись над ними. И в этот момент я почувствовала, что мы больше не чужие друг другу. Может мы еще и не семья, но и не посторонние. Я четко поняла, что Итан дает мне шанс. Шанс на жизнь.
Когда чай был допит и закончились истории, Итан обошел стол и помог мне встать. Я слегка замешкалась и в итоге врезалась в него, когда вставала. И когда подняла голову, чтобы извиниться утонула в его глазах. Я смотрела и не могла сказать ни слова, я просто провалилась в омут его глаз. Мне показалось, что я забыла как дышать. В этот момент существовали только его глаза. Только он. Из моего оцепенения меня вывели его руки на моем лице нежно поглаживающие мои скулы, его губы на моих губах. Секундное касание теплых мягких губ, большой палец его руки нежно провел по моей нижней губе и он отстранился, а я очнулась. Очнулась, чтобы закричать от боли и потерять сознание.
Так и закончился мой долгий день в королевстве Ромер.
Глава 8 Поцелуй и еще один
Когда сознание вернулось ко мне, я лежала на чем-то мягком. Глаза открывать было лень, поэтому я решила ещё немного полежать так. Расслабилась и стала прислушиваться к себе и окружающему пространству.
Пространство пока молчало, едва различался запах мелиссы. А раз так, займемся исследованием себя любимой. Что последнее я помню? Глаза Его потрясающие глаза в которых я тону, его руки, ласкающие мои ушки и скулы, его губы Такие мягкие, такие приятные и всего лишь на долю секунды мои. А потом боль, пронзающая все тело. Никогда не испытывала такого. Хорошо, что я потеряла сознание, иначе бы умерла от боли. Что же это было. Неужели его поцелуи приносят боль? Но ведь Дира явно уже целовалась с Итаном. И не похоже, чтоб ей это доставляло дискомфорт. Неужели его магия меня настолько отвергает, что даже поцелуи убивают. И что же теперь делать? О, Итан, мне так жаль!
Рядом что-то упало. Что-то большое. Но глаза открывать по прежнему не хотелось.
«Чего тебе жаль, маленькая?» раздалось в моей голове. Я и не знала, что умею думать мужским голосом. Но видно это последствия той болевой атаки. Ну ладно, поговорим, почему бы и нет.
«Мне жаль, что я тоже умру. И тебе снова придется пройти через все это.»
«Я больше не думаю, что ты умрешь, Ани»
Ну то, что мое подсознание больше не думает, я не удивлена, но откуда такие позитивные выводы? Или оно забыло, как меня шандарахнуло? Ну так напомню.
«А как же этот милый спецэффект от поцелуя? Боюсь представить как пройдет брачная ночь...»
«Не бойся, я думаю она пройдет замечательно»
«Странное ты, подсознание, забываешь о важных вещах. Магия Итана явно против меня, видимо как и сам Итан»
То, на чем я лежала прогнулось под тяжестью чьего-то тела. Кто-то сел рядом? Почему я не могу открыть глаза? Я почувствовала как кто-то гладит мои волосы, рука передвинулась на лицо и вот уже чьи-то пальцы нежно обводят контуры моего лица. Я чувствую чье-то дыхание возле моего виска, легкий поцелуй в волосы, висок, глаза Это так приятно, словно тебя касаются крылья бабочки. Мне кажется я улыбаюсь, а он продолжает целовать. Уже дошел до кончика носа и все прекратилось. Я не смогла сдержать стона разочарования.
В ответ раздался смешок. Знакомый такой смешок. Это Итан. Он рядом. Это его нежные касания я ощущала. И его дыхание я сейчас чувствую на своих губах. На душе на секунду становится тепло. А потом приходит осознание, сейчас он поцелует меня в губы и снова станет очень больно!
«Нет, нет!»
Дыхание отдалилось а в голове прозвучал тот же голос, но явно удивленный.
«Почему нет, Ани?» Вот вроде мое подсознание, а такое непонятливое.
«Будет больно, я не хочу чтоб было так больно»
Я услышала вздох облегчения от Итана, а в голове продолжили.
«Это единственная причина?» Почему этот вкрадчивый голос моего подсознания так похож на голос Итана?
«А разве этого не достаточно?»
В следующий момент губы Итана прикоснулись к моим. Как только я это поняла, сразу сжалась в ожидании боли. Но боль не пришла. Вместо этого мой муж начал углублять поцелуй, нежно проводя языком по моим губам, пытаясь их приоткрыть.
Я никогда раньше не целовалась, его касания были такими странными, но приятными. А раз боли нет, то можно попытаться и расслабиться. Я слегка приоткрыла рот, в него моментально проник язык. Нежно поглаживая он исследовал мой рот, знакомился с моим языком. Так необычно, тепло начало разливаться по моему телу, заполняя меня всю. Но его язык покинул мой рот, еще одно невинное касание губ и он отстранился. А я наконец смогла открыть глаза.