Сонита почти всю дорогу болтала без умолку о какой-то чепухе, небрежно положив руку на сидение Брига и как бы случайно касаясь его плеча. Бриг, в свою очередь, время от времени поглядывал в зеркало заднего вида на Эльгу, которая, не изменяя себе, смотрела в планшет. Виолетта, веселясь про себя, не забывала смотреть на пейзажи, быстро проносящиеся мимо глаз. Кататься на машине удавалось не часто (то есть почти никогда), поэтому она наслаждалась комфортом мягкого сиденья и ветром в волосах, задуваемым со всех сторон из открытых окон. Рядом взмывала вихрями длинная шерсть Седа. А его пасть щёлкала в попытке попробовать ветер на вкус. Эл постоянно выплевывала изо рта и убирала с глаз свои распущенные каштановые волосы. Виолетта порадовалась, что заплела свои в косу. В какой-то момент, не выдержав, Эл закрыла окно со своей стороны, со злостью посмотрев на остальные открытые окна.
Через пару часов их путешествия Бриг обернулся к Эльге, при этом не заметив, что перебил Сониту:
Эл, неужели у тебя не возникло желание хоть на минуту оторваться от планшета и посмотреть вокруг?
Давай каждый будет смотреть куда нужно, Эл подняла голову и, заметив впереди дерево, крикнула:
Например, тына дорогу!
Это даже не обязательно, улыбнулся Бриг. Я за рулём, как рыба в воде. Не беспокойся понапрасну.
И, в подтверждение своих слов, Бриг изящно объехал дерево на расстоянии сантиметра. Ви тихо рассмеялась. Работа в команде перевозок имела свои плюсы. Отец Брига, как только тот подрос до того, чтобы доставать до педалей (а подрос он довольно рано, был гораздо выше своих сверстников), начал обучать сына вождению. И не зряу Брига талант! Он чувствовал дорогу, чувствовал машину. Точно знал на сколько градусов развернуть руль, чтобы маневренно объехать любую, внезапно появившуюся, преграду. Виолетта знала об этом, потому что на Острооге так заведено: если что-то знают пару человек, значит это знает весь материк. Да и отец Брига, и сам Бриг, не упускали случая об этом рассказывать. И да, Бриг был одним из тех, на кого однажды дала рецензию её бабушка.
Вот видишь! Реальность куда интересней! восторженно заметил Бриг, довольно улыбаясь.
Да, если не быть в смертельной опасности из-за выпендрежников, пробурчала Эл, возвращаясь к планшету.
Так все-таки, зачем вам в запретную зону? возвращая внимание к себе, спросила Сонита.
Стоит только напрячь мозги, и ты всё поймешь, не глядя, ответила Эл. Сонита скорчила недовольное лицо. Затем её глаза округлились от осознания, и она посмотрела на Ви:
Ты собираешься залезть на гору? Я хочу сказатьна ЭТУ гору? Она же намного выше всех остальных, на которые тебе приходилось лазать! Ты же, наверняка, свалишься!
Осторожно, я могу подумать, что ты переживаешь за мою жизнь, подняла бровь Ви.
О, не так что бы сильно, то есть совсем нет. Просто интересно, как ты удержишься на такой высоте.
У меня есть шипы, как просто называл их папа. Он их придумал, а отец Эл смог воплотить задумку в жизнь. Пришлось месяц есть одну кашу, чтобы достать материалы. Мама поначалу ворчала, но потом увидела какие мы счастливые и перестала дуться на папу, улыбнулась Ви, предаваясь воспоминаниям.
Шипы Хм Что это и как они работают?
Тут уже вмешалась Эльга, снова подняв голову:
Что-то вроде перчаток, рассказывать об изобретениях отца ей доставляло огромное удовольствие, и не важно кому. Со стороны ладони встроены острые спиралевидные шипы, при достаточном нажиме на твёрдую поверхность они вкручиваются в эту самую поверхность, что позволяет держать вес скалолаза. Когда нужно передвинуть руку, нажимаешь на специальную кнопочку, и они принимают исходное положение.
Это, конечно, круто. Но зачем тогда столько таинственности? Всего лишь ещё одна гора в твоём списке.
Это все-таки запретная зона, Сонита, заметил Бриг. Мало ли какое наказание может быть за её пересечение.
Да, да, конечно, тут же согласилась она. Я буду молчать. Раз уж ничего интересного не предвидится, то хотя бы компания приятная. Сонита сладко улыбнулась Бригу и обернувшись к девушкам, добавила: В основном.
Ви и Эльга одновременно закатили глаза.
Глава 2
Вот и запретная зона, обернулся Бриг к Ви и Эл, останавливая машину. Дальше пешкомне проехать.
Сердце Виолетты забилось быстрей. Весело улыбнувшись Эльге, она выбралась из машины. Кругом густой, зеленый лес, но Виолетта смогла разглядеть высокую металлическую сетку, огораживающую полуостров запретной зоны.
Сед, громко тявкнув, выскочил из машины и, принюхиваясь, побежал к деревьям. Сонита вылезла вслед за Бригом, обошла машину и доверительно положила свою руку ему на грудь:
Поездкачто надо, Бриг! Тывеликолепный водитель! похвалила она, сладко улыбаясь.
Спасибо, усмехнулся Бриг и посмотрел через плечо на подошедшую к капоту Эльгу. Надеюсь, и остальные так же довольны? А, Эл?
Да, да, всё было круто, тыотличный водитель, и бла, бла, бла, не смотря на него ответила Эл, устраивая свой рюкзак на капоте машины.
Не слушай её, махнула рукой на Эл Виолетта. Ты действительно отлично водишь. Спасибо, что согласился на эту авантюру.
Не за что! нехотя отводя взгляд от Эльги, улыбнулся Ви Бриг. Теперь твоя очередь нас удивлять.
Стой, Бриг! воскликнула Сонита, сдвинув брови. Мы пойдём с ними? Это же не обязательно, давай останемся тут и погуляем!
Ты можешь и остаться, лично я не пропущу это историческое событие.
А, ведь правда, Сонита, тебе с нами будет скучно, открыв рюкзак, посмотрела на Сониту Эл. Так что твоя идея не лишена здравого смыслаостанься здесь и насладись природой!
Ну уж нет, одна я тут не останусь. Бриг прав, это должно быть интересно, без особого энтузиазма возразила Сонита, на что Эльга закатила глаза.
Порывшись в своём рюкзаке, Эл извлекла оттуда две маленькие рации и, довольно улыбаясь, продемонстрировала их Виолетте.
О Боже! воскликнула та. Тебе удалось их добыть! Я, конечно, рада, но у тебя из-за этого не будет проблем?
Нет. Никто не видел, как я их взяламама ходила за водой для чайника. А никого другого в тот момент на складе не было. Так же незаметно я верну их обратно. Расскажешь, как выглядит наш Остроог с высоты птичьего полёта!
Отлично! Кстати о птичках. Клювик задерживается
О, он тебя не оставит. Думаю, прилетит к началу, улыбнулась Эльга. Убрав рации обратно, она застегнула рюкзак. Ви взяла свою сумку с заднего сидения и, игнорируя заинтересованные взгляды Брига и Сониты, весело улыбнулась:
Вперед?
Что ещё за Клювик? не дождавшись ответа на свой взгляд, недовольно поинтересовалась Сонита.
Эл снова закатила глаза:
Клювик. Прилетит. Думаю, тут не нужно мегамозгов, чтобы догадаться.
Бриг и Ви рассмеялись. Сонита поджала губы:
И долго мы тут будем стоять? не дожидаясь ответа она пошла сквозь лес, продолжая бубнить. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. Потому, что я уже начинаю уставать от некоторых личностей.
Эл засмеялась, устраивая свой рюкзак на плечи:
Ваше великолепие! Нам в другую сторону.
До сетки они дошли за десять минут. Прямо за ней, через метров двадцать, неровным конусом высилась гора. Отсюда казалось, что своей верхушкой она достаёт до неба. "Неужели я смогу на нее забраться?" поразилась Ви. Огромную в диаметре гору с трех сторон окружал синий океан. Сетка же тянулась во всю длину суши, слева уходя в гряду невысоких скал, справав крутой обрыв. Когда-то она была под напряжением. Сейчас в ней зияла дыра. Лет пять назад молодежь, что посмелей, облюбовала Запретную зону для тайных развлечений. По крайней мере, они так думали. Взрослые, конечно же, обо всем знали, но смотрели на это сквозь пальцы. В конце концов, никто даже не помнил, почему она стала запретной. Но на всякий случай об этом не болтали, страшась Совета Правителей.
По расчётам Эльги, самым безопасным местом начать подъём было с левой стороны горы. Понадобилось ещё пятнадцать минут, чтобы до него дойти. Сонита театрально вздыхала каждые пять из них.
Уронив сумку на траву, Виолетта сразу приступила к экипировке. Остальные располагались рядом. На ветку, близрастущего от неё дерева, опустился огромный орёл и замахал крыльями, привлекая её внимание. Клювик.
Отец Ви нашел его на земле, ещё птенцом. Принес домой, а Эльвиза его выходила. Хорошо, что опыта обращения с животными у неё было много, благодаря "делу жизни". Достаточно окрепнув и научившись летать, орёл покинул их дом. Но время от времени возвращался за лакомствами, любезно предоставляемыми мамой Виолетты. После гибели отца он стал прилетать чаще, обитая на подоконнике комнаты Ви. А когда она всерьёз начала заниматься скалолазанием, он сопровождал всё её подъемы, в том числе и не удачные. Маленькой Ви любила думать, будто отец, через глаза птицы, наблюдает за ней.
Ви улыбнулась и подошла к орлу:
Ох, Клювик Ты заставил меня поволноваться. Я рада, что ты здесь.
Говоришь с ним так, будто он тебя понимает, хохотнула Сонита.
Ви пропустила её реплику мимо ушей и провела ладонью по могучему крылу орла.
Понимает. Он поумнее некоторых, сухо заметила Эл.
Бриг усмехнулся.
Ну всё! возмутились Сонита, хлопнув рукой по своему бедру. Если ты хочешь что-то сказатьговори прямо!
Я, как бы, так и делаю, пожала плечами Эл. И пока Сонита отрывала рот, не зная, что ответить, она подошла к Ви: И мне придётся с ними провести несколько часов. Ты меня совсем не жалеешь.
Элласково начала Ви, у нас один шанс и нужно им воспользоваться. Ты справишься, я знаю. Да, тебе не нравится Сонита, как и ты ей. Но вот что касается Бригаи Ви загадочно улыбнулась.
Не говори глупости, быстро глянув в сторону Брига, нахмурилась Эл. Ладно. В крайнем случае натравлю на них Седа.
Ви засмеялась. Оказывается, её подруга далеко не все способна заметить. Обняв Эльгу, она повернулась к Бригу и Соните:
Ну, пора! Пожелайте мне удачи!
Бриг подошёл вплотную и положил руки ей на плечи:
Ждём твоих впечатлений сверху. Ты очень смелая, будь осторожней, сильно не рискуй!
Не буду, улыбнулась Ви. Бриг отпустил её и отошёл в сторону.
Удачи! пожелала Эльга. Помни, о чем мы с тобой говорили: не торопись, передвигайся методично и все будет отлично.
Помню. Ви ещё раз обняла Эльгу и полная энтузиазма, направилась к горе.
-Так, эта рука сюда, эта сюда Осталось совсем чуть-чуть И я буду на вершине мираразговаривала сама с собой Ви. Она почти подняласьоставалось метра три. Мышцы нещадно ныли от долгого напряжения. По прикидкам, Ви поднималась она уже больше четырех часов. Но это нисколько не убавляло счастья от происходящего.
Аккуратно отщелкнув перчатку на правой руке, она попыталась ухватиться за выступ, который находился чуть дальше, чем позволяла рука дотянуться, и силы, чтобы воздействовать на крепление перчатки, не хватило. Рука соскользнула и вместе с ней ноги. Ви осталась висеть на левой руке. Быстро найдя опору для ног, она зацепила правую руку на выступе поближе, подумав при этом, что Эл её прикончит. Обещала же не торопиться. Дальше без экспериментов. Не хотелось бы умирать.
Вот так, рука, нога, рука, вторая нога, локоть, нога, второй локоть, вторая нога, пузо, ползем, ползем И вот я тут! крикнула Ви перевернувшись на спину и тяжело дыша. Справилась, она справилась. Останется спуститься, но об этом потом. Немного отдышавшись, она села и, сняв шипы, закрепила их на поясе. На уровне глаз только синее небо. Внизузелень леса, тонкая полоска реки. Поселения почти не видно. Ви попила воды и достала рацию:
Я тут! прошептала она. Вид просто великолепный! Ребята, я бы очень хотела, чтобы вы это увидели!
Ви! затараторила Эл. Ви! Все в порядке? Ты не поранилась? Минут пятнадцать назад мы потеряли тебя из виду. Я чуть с ума не сошла!
Все хорошо, Эл. Все просто супер! Ветер тут сильней, чем на остальных горах. Наше поселение почти не видно. Вроде различаю школу, но не уверена. Вижу лесопильню, но она крохотная, посмеялась Ви. В основном лес и океан Океан, Эл Он бескрайний Сложно представить, что под ним целый мир С большими городами, высокими зданиями, с автострадами и самолетами.
Ви, не думай о грустном Тот мир не вернуть.
Вообще никогда не понимала, зачем нам про эту древность рассказывают, услышала она Сониту.
Помолчи, шикнул Бриг. Ви, что ещё интересного видишь?
Ох, у меня не хватает слов, чтобы описать эту красоту Это просто загляденье. Давайте ко мне, сами всё увидите, посмеялась Ви.
Хорошее предложение, но я пас, хочется ещё пожить, ухмыльнулся в рацию Бриг.
Давай уже, слезай! опять влезла Сонита. Осточертело здесь сидеть.
О, Сони, а как же приятная компания? Перестала быть таковой? спросила Ви.
Нет, но я устала.
Ах, конечно, если ты устала Эл, я ещё тут огляжусь. Как буду спускатьсядам знать.
Хорошо, Ви. Аккуратно там.
Ви осмотрела по сторонам. Площадка, на которой она сидела, образовывала неровный, чуть пологий круг, обнесенный острыми углами верхушек горы. На одном из пиков гордо сидел Клювик.
Кто бы сомневался, что ты меня обгонишь, улыбнулась Ви, вставая.
Приглядевшись, справа от Клювика она увидела темную трещину, уходящую вглубь горы. Подойдя ближе, Ви обнаружила что-то вроде тоннеля, спускавшегося вниз.
Эл! Кажется, тут проход в гору! сказала она в рацию.
Что?
Да! Очень похоже на тоннель вниз!
Интересно. И ты конечно же собираешься узнать куда он ведёт?
Конечно собираюсь!
Знаю, что отговаривать тебя бесполезно, вздохнула Эл. Просто будь осторожна!
Хорошо. До связи. Ви вырубила рацию.
Закрепив веревку на одном из пиков и, обмотав другим концом себя, она вошла в тоннель. Через некоторое время стало темно; хорошо, что был с собой фонарик. Тоннель уходил все ниже и ниже, и она уже не шла, а скользила. Фонарик в зубы, чтобы тормозить себя руками. Жаль она не надела шипы, они благополучно висели на поясе. Спуск становился всё стремительней, на руках образовались ссадины. Но остановиться и повернуть обратно ей не давало седьмое чувство. Она как будто знала, что нужно добраться до конца. Впереди замаячил слабый свет. Ви захотела остановиться, чтобы приглядеться, но не смогла, тяга вниз была слишком велика. Она присела на корточки, чтобы как-то замедлить падение. По ладони полоснул острый выступ, от боли она отняла руку и тут же наехала на камень, отчего покатилась кубарем. Через минуту она упала в пустоту.
Веревка натянулась и больно впилась в живот. Еле как ухватив её обеими руками и подтянув на ней себя, она огляделась. Вверху была дыра, видимо, оттуда она и свалилась. Стены образовали купол и темнотой уходили вниз. Внизу плескалась вода. А на воде Ви не поверила своим глазам! Корабль! Огромный корабль! Настоящий! Небольшая яхта и маленький катер! Может она ударилась головой, и ей все это кажется? Нет, всё вполне реально.
Назад ей не забраться, руки сильно изранены. Да и не хочется уходить, все тут не обследовав. Ви достала нож и обрезала веревку.
Через пять минут Виолетта выбралась на узкий песчаный берег. Одна сторона купала пещеры зияла мелкими трещинами и небольшими дырами. Сквозь них просачивалось солнце, что позволяло более-менее всё видеть. Правда солнца недостаточно много и большая часть пещеры скрыта мраком. Неровные стены уходили в застоялую темную воду. Кроме берега, на который выбралась Ви. Корабль поражал своими размерами, да и видом тоже. Ржавый, с дырами от эрозии по всему корпусу. Катер и яхта тоже казались очень заброшенными, но выглядели понадёжней.
Всё казалось настолько нереальным, что Ви, для достоверности, ущипнула себя за руку. Даже для рыбалки не разрешалось строить что-то больше лодки на тричетыре человека. Никто не задавался вопросомпочему. Плыть было некуда, единственная суша была под ногами. Люди сто лет назад спасли свои жизни на последнем куске земли. А тут такое! Откуда это всё? Возможно, это и было причиной, почему зона стала запретной?
Рация промокла и не работала, предупредить остальных Ви не могла. Значит скоро Эл начнёт не на шутку волноваться. В поисках выхода Виолетта осмотрела стены. Купол был глухой, кроме одного места. Неровная арка была завалена камнями. Видимо, когда-то она служила проходом в пещеру. В самом верху виднелось маленькое окошко размером с кулак. Ви решила забраться туда и попробовать расшатать камни. На глаза попалась металлическая трубка. Пригодится. Одев шипы, она начала подъём. Добравшись до нужного окошечка, Ви приняла положение лёжа, чтобы не свалиться, и со всей силы начала шатать камень. Через пару минут он поддался, а ещё через три Ви вытолкнула его наружу. Но получившегося проёма едва хватило бы, чтобы просунуть голову. Ви взялась за камень правее. Он стоял намертво. Недолго думая, Ви вставила трубку между этим камнем и следующим. Надавила. Раздался характерный звук. Виолетта обрадовалась и надавила сильней. Через минуту камень плюхнулся в воду с той стороны. Теперь хватало места, чтобы она смогла ползком выбраться наружу. И она полезла.