ПРОЛОГ
Миша! Бегом домой! женский голос разнесся по детской площадке.
А тем временем мальчик пытался объяснить своей подруге, темноволосой девочке с длинными тонкими косичками, что если ее мама увидит, как та лазит по деревьям, то попадет им обоим.
Ты можешь постоять в стороне, недовольно фыркнула Алина, топнув ногой.
Из окон очень хорошо видно, что и кто делает, покачал головой Миша.
Ну, вот почему ты такой правильный?
Не знаю, мальчик пожал плечами и улыбнулся, из-за этого у него на щеках появились милые ямочки.
Миша! снова громкий женский голос.
Друзья посмотрели друг на друга и засмеялись. Так было каждый день. Если они вместе собирались на детской площадке, то их еще долго невозможно дозваться.
Алина! это уже выкрикнула мама девочки. Домой! Хватит гулять!
А им не хотелось расставаться. Ведь было еще так рано! Но крики родителей становились все громче и требовательнее.
До завтра? спросила Аля, смотря в глаза своему другу.
Тот опустил взгляд и поддел мыском ботинка небольшой камешек. Девочка сразу почувствовала неладное. Но спросить, что случилось, не успела, Миша сам обо всем ей рассказал:
Не смогу завтра. И послезавтра тоже, он по-прежнему не смотрел на Алину. Надо будет помочь родителям собрать вещи.
Вы уезжаете на дачу?
Нет, покачал головой мальчик. Мы просто уезжаем.
Надолго? еле сдерживая слезы, произнесла Аля.
Папа говорит, да. Ему предложили хорошее место в одном из филиалов фирмы.
Почему ты говоришь это только сейчас?
Потому что я сам недавно об этом узнал.
Миша!
Дальше медлить было уже нельзя.
Бросив последний взгляд на свою подругу, мальчик направился в сторону дома. А Аля продолжала стоять под деревом и пыталась сдержать слезы, которые все же покатились по щекам. Домой в таком состоянии ей идти не хотелось. И девочка изо всех сил старалась взять себя в руки.
Они дружили с того самого времени, как семья Громовых переехала в их дом. Аля, как и обычно, вышла погулять на улицу, под пристальным взглядом мамы, которая наблюдала за ней из окна. И увидела прохаживающегося по бордюру мальчика. Алина никогда не видела его до этого, и ей стало любопытно, кто он такой. Сама подошла к нему. Он же бросил на нее быстрый взгляд и продолжал балансировать на бордюре.
Потом к ней пристали какие-то мальчишки, стали дергать за косички и смеяться над ней. Миша не смог остаться в стороне и помог девочке отбиться от хулиганов. Так и началась их дружба.
И вот теперь он уезжает.
Глава 1
Я шла по улице и перепрыгивала через лужи. Надо было надевать резиновые сапоги. Но кто бы мог подумать, что в этот день пойдет дождь. Прогноз погоды ведь обещал безоблачное небо и солнце.
Добежав до метро, спустилась на станцию и, войдя в поезд, поехала в нужную сторону. Народу было много, и я еле смогла выбраться на своей остановке. Хорошо, что из дома вышла заранее и потому не боялась опоздать.
Институт, о котором я мечтала последний год учебы в школе, находился недалеко от метро. Уже выйдя из перехода, я увидела красовавшуюся на верху здания большую вывеску с аббревиатурой. Подойдя к воротам, за которыми уже была территория ВУЗа, ужаснулась довольно приличной толпе абитуриентов, которые топтались у входа и нервно покуривали сигареты.
Прошмыгнув мимо них, вошла в холл, минуя пост охраны. Спросила у молодой девушки, у которой на рубашке красовался бейджик с именем «Ирина», где подают документы. Меня смерили недовольным взглядом, но нужное направление все же указали.
Не теряя времени, завернула за ближайший угол и стала подниматься по лестнице на третий этаж. Там был переход в атриум, в котором и находилась приемная комиссия.
Я миновала уже второй этаж, когда на меня наглым образом налетели.
Чуть было не упала со ступеней, в последний момент успев ухватиться за перила.
Осторожнее! возмущенно воскликнула, смотря на парня, который и не думал останавливаться. Хоть бы извинился, что ли.
Ну и ладно, не догонять же мне, его в самом деле, и не читать нотации, как следует себя вести в обществе?
Фыркнув, возобновила движение. Быстрее подам документы, быстрее освобожусь. Сегодня у меня по плану была прогулка с подругой. Так что застревать здесь на полдня я не собиралась.
Увы, но я застряла. Народу в очереди на подачу документов было много. Весь атриум оказался забит желающими поступить именно в этот ВУЗ. Диванчики, что стояли вдоль стены, само собой, были заняты, и мне пришлось искать место где-нибудь в углу и стараться не потерять из виду абитуриентку, за которой я заняла очередь.
Духотень, вздохнули рядом, и я невольно бросила взгляд на стоящую неподалеку полненькую девушку. Хоть бы кондиционер включили.
Да, неслыханная жестокость, пробормотала я, понимая, что незнакомка обращается ко мне.
Меня Лизой зовут, а тебя? она подошла ближе и протянула мне руку.
Алина, представилась я и пожала ладонь. Приятно познакомиться.
И мне, весело улыбнулась девушка. Очередь большая, я уже тут час стою.
Ужас, я округлила глаза.
Так за разговором мы и стали коротать время. Лиза оказалась приятной собеседницей. И очень общительной. Полная моя противоположность, как внутренне, так и внешне. Если я была довольно миниатюрной брюнеткой с карими глазами, то она, наоборотвысокая голубоглазая блондинка с довольно аппетитными формами. Причем все это смотрелось настолько гармонично, что во мне стал развиваться комплекс неполноценности.
Черт, очередь вообще движется? раздался справа от меня раздраженный голос.
Повернув голову, сразу же ухватилась взглядом за уже знакомую спину. Именно этот парень толкнул меня на лестнице и даже не извинился.
Ты где пропадал? спросил у этого нахала стоящий рядом с ним молодой человек.
Какая разница, отмахнулся брюнет.
Миха, ты снова что ли?
Ответа не последовало. Тот, кого назвали Михой, отмахнулся и повернул голову в сторону дверей, куда по одному заходили абитуриенты. И почему-то черты его лица показались мне знакомыми, а как только ему стоило улыбнуться, заметив в толпе красивую рыжеволосую девушку, мое сердце упало куда-то в район живота. Да нет быть не может.
Последующий час я то и дело поглядывала на подозрительного типа, все больше сомневаясь в том, что это не он. А вдруг?
Эй, ты меня совсем не слушаешь, насупилась Лиза, когда я в очередной раз не ответила на ее вопрос.
Прости, я рассеяно посмотрела на новую знакомую. О чем ты спрашивала?
На какой факультет собираешься поступать, с тяжелым вздохом проговорила Елизавета.
Факультет Права.
А-а-а-а, немного огорченно протянула блондинка. А я на Маркетинг.
Моя очередь медленно, но верно приближалась.
Посмотрев на наручные часы, тихо застонала. Гулять я сегодня уже не пойду. Это же уму непостижимо, я провела в этом атриуме уже добрых три часа!
Громов, мы следующие, снова раздался голос справа и, я нервно дернулась.
Замечательно, а то я уже задолбался тут стоять.
Ладони вспотели, и я нервно провела ими по бедрам. Так это уже не может быть просто совпадением! Имя, фамилия, внешностьвсе сходилось.
Миша снова посмотрел на обладательницу рыжих волос и вновь улыбнуться, я не выдержала.
Михаил? Громов?
На меня обратили внимание все, кто стоял поблизости. Даже болтушка Лиза замолчала, внимательно прислушиваясь.
Мы знакомы? спросил брюнет, внимательно вглядываясь в мое лицо. Не помню, чтобы мы встречались.
Миха, пора! нетерпеливо произнес его товарищ.
Потом поговорим, бросил парень, поворачиваясь ко мне спиной и направляясь в сторону аудитории, где принимали документы.
И когда он планирует со мной поговорить? Будет бегать по институту в поисках неизвестной девицы? Глупости. Небось, сегодня же забудет, как я выгляжу. Или он будет ловить меня здесь?
Но когда Миша вышел из аудитории, даже не взглянул в мою сторону, а я не стала его окликать. Во-первых, потому что сложно было перекричать толпу абитуриентов, и во-вторых, он так стремительно удалился из атриума, что даже если бы я и хотела его остановить, ничего бы не получилось.
Какой-то он странный, пробормотала Лиза.
Почему ты так решила?
Дерганый, ответила на мой вопрос блондинка.
Не стала зацикливаться на ее словах. Пусть думает, что хочет. Я пока не могла точно сказать, тот ли это парень, с которым я дружила в детстве, или нет. Десять лет прошло. Понятно, что он должен был измениться, вырасти (как и я). Просто я не ожидала увидеть его здесь. Спустя столько времени
Когда, наконец, вошла в аудиторию, у меня было всего два желанияпоскорее уйти отсюда и вернуться домой. Гулять уже не хотелось абсолютно. Потом позвоню подруге и перенесу нашу встречу. Олька не обидится. А пока
Присаживайтесь, тепло улыбнулась мне сидящая за компьютером девушка. Давайте документы.
Я полезла в рюкзак, достала папку и вскоре всю информацию обо мне уже вбивали в компьютер.
Проверьте данные, мне протянули лист бумаги, и если все правильно, распишитесь здесь и здесь.
Мне указали ручкой места, где я должна была поставить свою подпись, а затем сотрудница приемной комиссии продолжила щелкать мышкой, открывая окна программы. Я же погрузилась в чтение.
Все верно? получив документ обратно, спросила у меня девушка.
Да, кивнула я.
После мне подробно объяснили, как будут проходить вступительные экзамены и где я смогу посмотреть расписание.
Все, последний раз нажав на кнопку мышки, сказала консультант.
Я собрала свои документы и выскочила в атриум. Ну что, дело сделано. Теперь осталось сфотографировать на телефон расписание экзаменов по выбранному мной факультету и ехать домой.
Признаюсь, я надеялась на то, что Миша ждет меня где-нибудь на улице, где народу было уже гораздо меньше. Но нет. Озираясь по сторонам, знакомую фигуру я не видела. Зато пару раз спотыкалась на ровном месте и тем самым рисковала пропахать носом асфальт.
Конечно, я могла ошибиться. Но как знакомы мне были эти ямочки на щеках. А его имя и фамилия навсегда остались в моей памяти. И из-за этого мне было еще больнее осознавать, что мы можем вообще больше не встретиться. Ведь он вправе подать документы в другой ВУЗ.
С такими вот безрадостными мыслями я и добралась до дома. Родителей еще не было и я, погладив по дороге белоснежного кота, побрела в сторону своей комнаты. Переоденусь, приведу себя в порядок и позвоню подруге. Она все-таки ждет моего звонка, а я тут со своими переживаниями и сомнениями. Да и, если честно, усталость давала о себе знать.
Но позвонить ей я не успела. Из рюкзака, который остался в коридоре, раздалось громкое треньканье, и мне пришлось возвращаться обратно.
Алло, отбросив волосы с лица, пробормотала в трубку. Еле ее нашла.
Привет, заноза! весело воскликнула Оля. Когда пойдем гулять? Подала документы? Почему не позвонила?
Тише! перебила поток вопросов я. Только недавно в квартиру вошла и если честно, жутко устала. Может, перенесем?
Ты что! возмутилась подруга. Мы же в кино собирались. Там и отдохнешь.
И в этом была вся Оля. И ведь не объяснишь, что я действительно устала. Надо было позвонить ей гораздо раньше. Но мысли о Мише все никак не хотели покидать мой усталый мозг. А что если Оля права? И я смогу отдохнуть на сеансе в кино? Переключусь на какой-нибудь новый фильм.
Хорошо, не слушая щебетание подруги в трубке, сказала я. Через час у метро.
Замечательно! обрадовалась Олька и бросила трубку.
Ладно, у меня есть хотя бы минут сорок, чтобы перекусить и переодеться.
Не теряя времени, пошла в кухню и сунула свой любопытный нос в холодильник. Где-то там оставались парочка фаршированных кабачков и салат из свежих овощей.
Быстро утолив голод, помчалась в комнату и споткнулась о кота, который в этот момент как раз выходил из-за угла.
Джем! возмущенно воскликнула, балансируя на одной ноге.
Удержать равновесие все же не смогла и упала на пол в коридоре, сильно ударившись коленом.
Мр-р-р, заурчал домашний любимец, крутясь возле моего лица и подставляя пушистый бок для ласки.
Не наглей, я отодвинула кошака в сторону и встала на ноги.
На меня посмотрели с осуждением. Нервно дернули хвостом и величественно прошли в кухню.
Не смей таскать продукты со стола!
Джем остановился, непонимающе посмотрел на меня и продолжил свое движение. Все ясно. По его наглой морде было видно, что если даже я уберу еду в холодильник, он все равно найдет, чем поживиться.
Махнув рукой на Джема, таки дошла до своей комнаты и приступила переодеванию. Так как после дождя стало прохладно, серую футболку заменила на толстовку, а вместо рваных джинсов надела вполне себе обычные темно-синие. Распущенные волосы собрала на затылке в хвост и, отойдя от зеркала, что висело на противоположной от кровати стене, прошлась по своему отражению оценивающим взглядом.
Вполне себе обычная девушка. Сейчас, правда, больше похожая на парня-подростка. Но ведь я не ухажера себе искать иду, а в кино с подругой. Зачем наряжаться? Я вообще хотела остаться дома.
Выйдя из квартиры, поудобнее перехватила лямку рюкзака и помчалась в сторону метро. Я опаздывала на добрых пять минут. А так как Олька была девушкой пунктуальной и всегда приходила вовремя, значит сейчас она должна была уже ждать меня возле входа в переход. Обычно там мы всегда встречались и шли в сторону торгового центра, что находился на противоположной стороне.
Но, как ни странно, подруги на месте не было. Я огляделась и не обнаружила поблизости ее светловолосую макушку. И что заставило ее опоздать? Ладно я, вечно опаздывающая ходячая катастрофа, но Оля
Достав из рюкзака телефон, нашла в списке контактов ее имя и нажала на вызов. Последовала череда противных гудков, но подруга так и не взяла трубку. Может, что-то случилось?
Беспокойство стало одолевать меня, и я решила набрать номер ее матери. Помнится, она звонила мне давно, когда не могла дозвониться до своей дочери.
Да, раздался в трубке голос Зинаиды Петровны.
Здравствуйте, Зинаида Петровна, затараторила я. Это Алина, вы
А-а-а, протянула женщина, Аля, что-то случилось?
Ну я замялась, но в итоге заставила себя продолжить. Не просто же так я позвонила. Не могу дозвониться до Оли. Мы договорились встретиться у метро и сходить в кино. А ее нет. И на звонки она не отвечает.
Я минут десять назад с ней разговаривала, хмуро проговорила моя собеседница. И она сказала, что пошла гулять.
А с кем она
Нет, твое имя она не называла. Что происходит? голос в трубке прозвучал взволновано.
Сама пока не знаю. Но попробую все же до нее дозвониться.
Я тоже попытаюсь. Если получится, перезвоню. И ты, если сможешь с ней поговорить, дай знать.
Да, разумеется.
Распрощавшись с Зинаидой Петровной, я стала вновь и вновь набирать номер подруги. Все так же слыша в ответ только телефонные гудки.
Два часа я провела возле метро.
Только когда на лицо попали капли вновь начинающегося дождя, поняла, что, вообще-то, уже вечер.
Мама Оли созванивалась со мной каждые минут двадцать и сообщала, что не может до нее дозвониться. Я ее тоже ничем порадовать не могла. Беспокойство за бывшую одноклассницу давило, и я стала расхаживать из стороны в сторону, методично продолжая нажимать на сенсорные кнопки.
«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
После того, как я услышала эти слова, по спине побежали мурашки. Как же быть? Где она?
Неожиданно за спиной раздался звонкий смех и до боли знакомый голос воскликнул:
Аля, а я думала ты уже ушла!
Я повернула голову в сторону Ольги и замерла, увидев, кого она держит за руку. Сегодня самый нелепый день в моей жизни. Такое могло произойти только со мной
Привет, еле заставила себя говорить.
Что с тобой? Оля сразу же нахмурилась. Ну, слушай, прости, конечно, что не предупредила, но
Ты вообще нормальная?! во мне проснулась злость. Я два чертовых часа пыталась до тебя дозвониться! Подняла на уши твою маму! А ты даже не удосужилась сообщить ей, с кем и куда идешь!
Хватит читать нотации, подруга поморщилась. Я совершенно случайно познакомилась с Мишей, и мы разговорились. А потом я и не заметила, как быстро пролетело время