ПРОЛОГ
Когда-то давным-давно образовалась планета Земля, которую Создатель впоследствии окрестил Хрустальным миром. Кем он был, когда покинул свое детищеистория умалчивает. Но оставил он после себя очень сложную и хрупкую систему, в состав которой помимо созданного мира вошло еще и Поднебесье, так называемый высший слой Хрустального мира, населенный ангелами, которые были призваны развивать и защищать Землю. Задолго до этого, планета получила зеркальное измерение или параллельную реальность, как угодно. И назван тот мир был Отражающим, так как существовали в нем все самые яркие и наиболее энергетически подпитанные мысли и мечты жителей Хрустального, который сам по себе был настолько хрупким, что физически не мог существовать без своеобразной опорыверы, надежды, любви идуши. Да, пожалуй, Отражающий мир можно в каком-то плане назвать душой Хрустального мира.
Но в какой-то момент в Поднебесье допустили чудовищную ошибку, которая привела к возникновению низшего слояПреисподней, населенной безжалостными и коварными демонами, которые постепенно стали стремиться захватить власть. Жуткие отвратительные создания то тут, то там проникали на Землю и медленно, но верно входили в доверие к людям. Да, за боевой ипостасью демонов скрывалась вполне обычная и даже местами привлекательная личина. И они пользовались этим.
Когда ангелы спохватилисьбыло уже поздно. Преисподняя настолько окрепла и уже успела пустить свои корни в Хрустальный мир, что Поднебесье не смогло одолеть ее. Но ангелы не отчаялись и создали Академию, где принялись взращивать молодых крылатых магически одаренных защитников, которые на время обучения назывались универсантами.
Отныне каждый молодой ангел должен был определиться со своим призванием. Кто-то хотел причислить себя к Целителям, кто-то кХранителям, а кто-то постоянно рвался в бой с порядком надоевшими демонами. Но были и те, кто предпочитал открывать что-то новое, неизвестное. Но все они были обязаны познать Землю так, чтобы при необходимости смочь повлиять на дальнейшую судьбу планеты. Мира, обитатели которого в основном своем и не догадывались, что представляет себе их бытие на самом деле.
Год за годом Академия Поднебесья выпускала молодых и отважных универсантовспециалистов высшего класса и превосходных профессионалов в своем деле. И все было бы просто прекрасно, если бы не низшие существа из Преисподней. Демоны не создали своей академии в ответ, но стали активно вмешиваться в работу Ангелов-Хранителей. Шло время. В итоге у каждого человека появился свой ангел и свой демон. В Академии Поднебесья ужесточили обучение на факультете Хранителей. Но как теперь молодым и неопытным универсантам получить печать Хранителя? Сложно, но возможнонужно всего лишь учиться и серьезно относиться к своему призванию.
Ангелы практически бессмертны, поэтому тридцать летэто вполне обычный возраст для поступления. И десять лет учебыесли повезет сдать в срок все экзамены и выполнить на высший балл дипломную работу. Только на высший, иначе
Глава 1. Тема дипломной работы"Сохранить"
Подвинься! потребовала я у Ардалиона, который полностью загородил собой проход в аудиторию.
Худеть надо, с издевкой проговорил молодой ангел, который даже и не подумал сдвинуться с места. Анжелика, ты никогда не думала о том, чтобы скинуть пару килограммов?
Однокурсник и стоящие тут же дружки громко рассмеялись. Да-а, и угораздило же нас с ним столкнуться лбами на первом курсе, на практикуме по менталистике. Тогда он «случайно» направил свой магический образ в мою сторону. Угу, как жеА я, между прочим, потом весь оставшийся день ходила под внушением, что луковый супэто вишневый пудинг. Да надо мной потом весь курс еще целую неделю смеялся! Но я в долгу не осталась, и на следующий день подкинула в комнату к Ардалиону и его дружкам самого настоящего питона. А еще наябедничала в деканате, после чего было принято решение убрать предмет менталистики из учебной программы всего факультета. Вот так у нас, собственно, и началась вражда.
Иди в Преисподнюю, раздраженно выругалась я и отпихнула несносного парня.
Эй, не толкайся! возмутился этотуниверсант недоделанный. Еще раз так сделаешьза крылья оттаскаю!
Вот и все его хваленое воспитание. Неуч и разгильдяйвот кто этот Лион! И, кстати, он не посмеет меня и пальцем тронуть, так как я в любой момент могу пожаловаться нашему куратору ЭнтаронуАнгелу-Хранителю, которого боится весь наш факультет. Однако, мне он поверит больше, чем Ардалиону, так как не раз и не два сам лично заставал его за различными мелкими пакостями (в силу должности ему запрещено применять силу к своим подопечным). И вообще, с дураками лучше не связываться. В конце концов, я пришла в Академию учиться, а не уподобляться всяким отвратительным личностям, которым самое место среди демонов.
Сегодня декан факультета Хранителей собирает всех выпускников, чтобы утвердить тему дипломной работы. Точнее, как таковая, тема всегда и у всех однасохранить смертного и сберечь от скверны. Отличие состоит в выборе личности человека. Кому-то везет, и подопечный оказывается тихим и позитивным, невосприимчивым к различным демоновым проявлениям. Другим напротивдостается настоящее исчадие Преисподней в человеческом обличии. Кристалл Судьбы в Алмазном зале, по праву принадлежащий нашему факультету, по ауре каждого универсанта распределяет смертных в зависимости от талантов того или иного будущего Ангела-Хранителя. Как эта своеобразная церемония происходит в жизни, могу только судить по рассказам знакомых, которые уже успешно выпустились в прошлом году. Эх, как же им тогда повезло, ведь с настоящего года универсант-выпускник не имеет права обращаться к своему наставнику (настоящему Хранителю смертного) по любому поводу. Теперь у нас есть возможность лишь три раза разрешить возникшие проблемы с помощью настоящего профессионала. Последний имеет право вмешаться только в экстренной ситуации. Все остальноесами.
Гордо вскинув голову, прошла в аудиторию и села на самом первом ряду. Последнее время я всегда так делала, чтобы оказаться как можно дальше от Ардалиона во время лекций, практикумов или вот таких собраний. Настоящих подруг и друзей за годы обучения я завела очень мало, а уж тех, кто отваживался спуститься с галерки ради меня вообще не было. А всему виной все тот же блондинистый длинноволосый универсант, который время от времени умудрялся подставить меня так, что потом вся группа обходила стороной. Должна признать, я не оставалась в долгу и тоже хорошенько пакостила этому выскочке (Тарон неоднократно в этом упрекал меня). В Академии нас даже иногда называли сладкой парочкой. Лион на это только возмущенно фыркает и продолжает методично меня доставать. Меня же это очень нервирует и раздражает, так как этот крылатый мне ну никак не нравится: ни как парень, ни как друг, ни как ангел.
И это еще полбеды, так как у нас имеется куратор, который от подобного положения дел не в восторге. Он-то у нас такой сильный, смелый умный (короче слишком идеальный на мой вкус), и ему всегда приходится разнимать нас с Лиономестественно, что за ним толпами бегают девчонки. Мне-то лучшемало ли он-таки ухитрится обесчестить одну из них, и ему придется срочно жениться и забыть про меня (так как достала я его уже порядком) и вообще про всю группу в целом. Подозреваю, Тарона раздражает тот факт, что я всегда оказываюсь в центре событий. Конечно, по его мнению будущая Ангелесса-Хранительница должна быть тихой и скромной, сидеть в кресле и вышивать крестиком, чего от меня ему никогда не добиться. И да, быть такой же идеальной, как наш неподражаемый куратор я тоже не стремлюсь. В этом плане я золотая середина: с одной стороны, достаточно сдержанна (бываю), умна и всегда во всем знаю меру (да я еще и не скромная!), а с другойвесела и активна по жизни.
Но так было не всегда. Постоянное противостояние Ардалиону и его дружкам ощутимо закалило меня: научило быть быстрее, расчетливее и эффективнее нежели противник. Чтобы быть готовой в любой момент постоять за себя, мне приходилось много читать и тренироваться в своей комнатеблаго жила одна. Возможно, когда-нибудь я скажу за это спасибо Лиону. Но не сейчас.
Универсанты, внимание! красивым глубоким баритоном привлек к себе внимание вошедший в аудиторию Энтарон. Зашли, расселись и приготовились запоминать темы своих дипломных работ!
Под этими словами куратор наверняка подразумевал, что вот-вот начнется занятие, и тем самым пытался утихомирить взволнованных универсантов. В этот момент я откровенно скучала и смотрела куда угодно, только не на куратора. Ну, не нравится мне этот зануда. И это взаимно.
Неожиданно на задних рядах раздался громкий хлопок, который заставил меня незамедлительно обернуться.
Ну, что у вас там опять случилось? недовольно гаркнул на всю аудиторию куратор. Ардалион!!!
Ангел-Хранитель с черными, как смоль, волосами, забранными в хвост, не стал сильно заморачиваться и преодолел разделяющее их расстояние по воздуху с помощью крыльев, которые сразу же проявились за его спиной. В тот момент его яркие голубые глаза грозно блеснули, что говорило о сильной злости и некоторой досаде, которые бушевали в душе этого покорителя женских сердец.
Я что-то не так объясняю?! прорычал Энтарон Ардалиону. Или тебе персонально раз сто надо повторить, чтобы наконец запомнил правила поведения в этом учебном заведении?
Да под контролем все махнул рукой беловолосый выскочка. Не переживай ты так, а то скоро придется нервы лечить.
Еще чуть-чуть, и куратор отвесил бы этому нахалу звонкую оплеуху: вон, даже руки в кулаки сжал. Ситуацию спас декан факультета Хранителейпрофессор Арнаус. Мужчина средних лет с длинной, изрядно поседевшей бородой и такими же заплетенными в тугую косу волосами, спокойно поднялся на кафедру и поздоровался с присутствующими:
Светлого дня вам, дорогие универсанты, профессор откашлялся. Вижу, кто-то первым хочет узнать тему своей дипломной работы?
Ого, и даже никакого вступления не скажет? Странноя слышала, что обычно Арнаус начинает с разъяснений степени ответственности за вверенных универсантам смертных. В аудитории тем временем наступила гробовая тишина.
Очень хочет, в предвкушении произнес Энтарон. Профессор, вы начнете прямо сейчас?
А чего тянуть? пожал плечами декан нашего факультета. Универсант Ардалион, пройдите к Кристаллу Судьбы.
Лион смерил куратора полным ненависти взглядом и направился в указанном направлении.
Профессор Арнаус спустился с кафедры и прошел к магической стене (Табуле), на которой всегда по воле преподавателей выводилась необходимая для проведения той или иной дисциплины информация. Мужчина повернулся ко всем спиной, вызвал свои белоснежные крылья и приступил к раскрытию очередной тайны нашей Академии.
Универсанты, на всю аудиторию прозвучал его уверенный громкий голос. Я открываю для вас тайную секцию Алмазного зала. Прошу дать клятву о неразглашении и молчании
Даем слово! хором откликнулись мы, активируя тем самым определенное обязательство, нарушив которое каждый из нас рисковал своими крыльями.
Спустившийся с галерки Ардалион, был предельно серьезен. Молодой длинноволосый ангел встал в аккурат передо мной, и я отчетливо расслышала его голос (должна признать на слух очень приятный) среди остальных. И пальцы не скрестил, и даже не попытался тайком насолить мне или Энтарону. Может, когда хочет, однако
А в это время профессор с помощью магии нарисовал на магической Табуле самую обыкновенную дверь. Мощный поток светлой энергии срывался с кончиков его пальцев и, подлетая к стене, ложился на нее, складываясь в причудливую мозаику, которая со временем стала напоминать обозначенный выше предмет интерьера. На самом деле ничего сложного, так как реализовывать волшебство с помощью каких-либо поверхностей универсантов учат еще на первых трех курсах. Но вот доступ к тайной секции Алмазного зала имелся только у нашего декана, а потому никто более не мог открыть эту дверь.
Когда проход открылся, Арнаус на мгновение обернулся, как бы приглашая первого выбранного им ангела пройти следом. Ардалион не заставил себя долго ждать. Мой вечный соперник выпрямился, сжал кулаки и решительно проследовал за деканом. Судя по парочке девичьих вздохов за моей спиной, и у этого выскочки имелись поклонницы. Интересно, что они в нем нашли? А может, это они так отреагировали на то, что наш куратор сменил позу? Ангел всего-то поменял опорную ногу и сложил руки на груди Да-а, они с Лионом прямо две противоположностижгучий брюнет и холодный блондин. И, как ни странно, сравнение "свет и тьма" здесь неуместно. Тут больше подходит "рассудительность и легкомыслие". Вы уже догадались, о чем я?
Куратору надоело стоять столбом и бездействовать. Как только Энтарон принялся ходить по залу в поисках нарушителей дисциплины, вся женская половина нашего выпуска переключила свое внимание на него. А тот, в свою очередь, будто ничего и не замечал. Ф-фу, еще один выскочка!
Я не обращала на него никакого внимания, так как была целиком и полностью поглощена мыслями о своеобразном ритуале, который сейчас проходит Ардалион и который нам всем только предстоит пройти. Страха не было, наоборотбыло сильное любопытство и некий азарт перед предстоящим испытанием. Кто мне достанется? Смогу ли я справиться с этим человеком или полечу домой оплакивать так и не полученную печать Хранителя? Почему Ардалион так долго? Его подвергли какому-то ритуалу или испытанию?
Кто будет вторым? ворвался в мои мысли голос куратора. Может быть Анабель? Или Лардиан? Григориан? Нет?
Почему-то мои однокурсники побаивались идти в тайную секцию вслед за Лионом, тогда как я напротивмечтала побыстрее получить вверенную мне душу.
Можно я? подняв руку, громко спросила.
Можно, задумчиво проговорил Энтарон, обернувшись ко мне.
Ангел иронично изогнул одну бровь, заставляя меня немного смутиться. Остальные девушки с завистью смотрели на нас и наверняка мечтали повыдирать мне все волосы. В довершение всего куратор подошел ко мне и протянул руку, приглашая встать и занять место у кафедры, чтобы быть готовой пройти к Кристаллу Судьбы, как только выскочка освободит помещение. Мне ничего не оставалось делать, как принять приглашение и позволить сжать свою ладошку в широкой мужской руке, тем самым еще более подогрев зависть всего присутствующего в аудитории женского пола.
Не боишься? осведомился Тарон, заглядывая мне прямо в глаза.
Если честно, после его слов уверенности во мне поубавилось. Опустила глаза в пол и максимально честно призналась:
Есть немного, поморщилась, прекрасно осознавая, что он на самом деле издевается надо мной. Ничего, разберусь на месте.
Куратор не стал настаивать на общении со своей превосходной персоной. Едва я вышла из-за стола, он выпустил мою руку и позволил самой пройти к кафедре. Как раз в это время в дверном проеме показался Ардалион, он прямо излучал высокомерие и превосходство. Любопытство всколыхнулось с удвоенной силой, и я, буквально сорвавшись с места, широким шагом направилась получать тему своей дипломной работы.
Переступив дверной проем, почувствовала легкое покалывание во всем теле. Как будто бы в тайной секции Алмазного зала присутствовала особая охранная магия, которая проверяла на вшивость каждого вошедшего ангела. У меня, например, возникло именно такое ощущение.
Я немного отвлеклась на собственные физические ощущения, а потому не сразу заметила декана Арнауса, стоящего рядом с кристаллом Судьбы и недовольно, выжидательно гипнотизирующего меня своими не типичными для ангела темно-карими глазами.
Слишком долго, Анжелика, произнес мужчина, нахмурившись. Начнем, наконец
Почему он решил, что я уж очень долго шла из аудитории, так и не поняла. Вступать в дискуссию с профессором не стала и сразу подошла вплотную к огромному мутно-белому камню, который по определенным причинам своим внешним видом не оправдал моих ожиданий. Неотесанный, неровный, непрозрачный, мутныйвот все, что можно было сказать про Кристалл Судьбы. Что делать с этим непонятным предметом я понятия не имела ровно до той поры, пока меня не потянуло непреодолимой силой к этой каменюке. Вернее сказать не потянуло к ней, а втянуло прямо внутрь.
Не успела я опомниться, как мое тело само собой водрузилось на нереально красивый трон, сотканный из беловато-голубоватого сияния. Руки положила на подлокотники и запястья тут же стянуло призрачными жгутами, такими же эфемерными, как и трон. Интересно, а как проходит реальная процедура присвоения смертного?