Меня разозлило то, что он не принимал мои возражения всерьез. Ладно, придется объяснить яснее.
Ты не заставишь меня выйти за тебя и рожать драконов. Я не племенная кобыла, которую ты купил на ярмарке! Только посмей коснуться меня и я Я на секунду задумалась, подбирая слова:Да я лучше выпрыгну из окна! Именно! Найара вонзила себе клинок в сердце, чтобы ее не посмел коснуться владыка фениксов, а я выпрыгну из окна!
Эйгара мой выпад не на шутку разозлил. Он рванул меня к себе, одной рукой прижав к своему сильному ледяному телу, а другой крепко сжав мой подбородок и заставив смотреть ему в глаза, в которых не было ни капли сострадания.
Твое сопротивление мне не помешает, уж поверь, сказал он жестко. Если понадобится, проведешь сегодняшнюю ночь связанной, но я сделаю то, что должен.
От его равнодушного взгляда внутри свернулся тугой узел страха. Но я не относила себя к тем покорным клушам, которые позволяют своим мужьям (братьям, отцамневажно) их бить. Дедушка воспитывал меня так, чтобы я могла за себя постоять. Как только мне исполнилось двенадцать зим, он начал брать меня на охоту, а в тринадцать вложил в руки первый меч, сделанный специально под мою руку. Легкий и тонкий. Вот бы мне его сейчас в руки! Кроме меча, я отлично умела управляться с луком. Став старше, я часто ходила с Кираном стрелять по мишеням. Неплохо я владела и метательными ножами. Опять же спасибо дедушке, который не запрещал мне учиться, и Кирану, который и научил. И будь я проклята, если позволю незнакомцу, пусть и дракону, запугивать себя или причинить вред.
Убери от меня свои лапы, дракон, сказала я зло. А я и правда была очень зла. Или останешься без них.
На мужественном лице Эйгара промелькнуло если не уважение, то что-то похожее. Его пальцы медленно скользнули по моей шее, к тому месту, где бился пульс, и замерли там. Я сглотнула, чувствуя, как кровь замедляет бег под этим холодным прикосновением.
У тебя есть характер. Драконья кровь все же дает о себе знать, он улыбнулся уголком губ. Послушай меня внимательно, Риона. Я удивилась, откуда ему известно мое имя, ведь я его не называла. Я искал полукровку столько зим не для того, чтобы выслушивать оскорбления или спорить. Я поставил тебя перед фактомсегодня состоится церемония, а после я сделаю тебе ребенка. Род снежных драконов не прервется. И я сделаю для этого все необходимое, поняла? Я не позволю
Да ты меня не слушаешь! закричала я, отталкивая от себя мужчину и высвобождаясь из его ледяных объятий. Кажется, я ясно выразиласьверни меня домой или я всажу нож себе в сердце, совсем как та девушка из сказки! А я найду нож, клянусь тебе всеми богами! И моя рука не дрогнет, уж поверь!
Я не заметила, как лицо Эйгара исказила злая гримаса. При этом он оставался все таким же прекрасным.
Что ж, придется предоставить тебе выбор, процедил дракон.
Резким движением он схватил меня, будто я весила не тяжелее вороньего пера, перекинул через плечо и направился прочь из комнаты. Я что-то выкрикивала, била его руками и ногами, но он будто не замечал этого. После того, как рука дракона опустилась на мои ягодицы, крепко удерживая, я начала вырываться с утроенной силой. Когда мы вновь оказались на той же площадке и Эйгар, превратившись в белоснежного дракона, снова подхватил меня, я наивно поверила в то, что он решил вернуть меня обратно.
Мне было так радостно, что я даже не замечала леденящего холода. Когда, спустя время, далеко внизу замелькали знакомые домишки, я хотела заплакать от радости, но тут дракон начал кружить над долиной, в которой, окруженный горами и лесами, устроился родной Флисс, и с шумом втягивать в себя воздух. А через мгновение мимо меня пролетел снежный вихрь, укрывший ближайшие поля с посевами толстым слоем снега.
Этого ты хочешь? пророкотал Эйгар, пролетая над погубленным урожаем.
Я в ужасе подняла голову и увидела, что дракон втягивает воздух для следующего снежного залпа. И целью его на этот раз должна была стать группа домишек, над которыми он как раз пролетал.
Нет! Остановись! закричала я, представив, как люди внутри превращаются в ледяные скульптуры. Если урожай можно было вырастить заново, то вот погибших не вернешь. Ты же их убьешь! Остановись! Прошу тебя!
Ты пройдешь ритуал добровольно? проревел Эйгар, выдыхая ледяной вихрь в сторону. Я видела, как гигантский, заискрившийся в вечернем солнце сугроб вырос в том месте.
Я замолчала, не в силах ответить.
Мне превратить это место в ледяную пустошь? снова раздался громоподобный драконий рык.
Да! крикнула я, признавая свое поражение.
Да? удивленно переспросил дракон. Что ж, как скажешь!
Я согласна! в испуге выпалила я. Согласна на ритуал! Не трогай людей!
Ты выполнишь свои обязательства перед снежными драконами?
Я ничем не обязана драконам!
Тогда попрощайся со своими друзьями, зловеще прорычал Эйгар, снова кружа над домами.
Я согласна, будь ты проклят! Согласна! Оставь их в покое!
Запомни, я всегда смогу вернуться и покрыть это место вечным льдом!
Это означало, что от моего послушания зависит множество жизней. Всех, кого я знала. Кирана, Лазиры, мельника, трактирщика, пекаря и многих других Дракон еще какое-то время покружил над долиной, словно давая мне время передумать, а потом взял курс на свой замок. Я безвольной тряпичной куклой повисла в его когтях, слишком опустошенная и вымотанная.
Эйгар нес меня обратно, а дорожки слез превращались в льдинки прямо на моих щеках. Я могла утешить себя лишь тем, что не обещала дракону быть послушной. Напротив, желание перечить ему и превратить его жизнь в Царство Теней, где властвует Темный Жнец, лишь укреплялось с каждым взмахом крепких драконьих крыльев. Посмотрим, справишься ли ты с фениксом, дракон. А уж я приложу все усилия к тому, чтобы разбудить огненную птицу внутри себя. Чтобы ее пламя сожрало Эйгара Дор Фиэрэя, шайраддана снежных драконов.
______________________________________________
* Скорнякмастер по выделке мехов из шкур
Глава 2
Две свадьбы за один деньмноговато для любой девушки. И уж точно ни одна девушка не мечтает выйти замуж за озлобленного дракона, одержимого продолжением рода.
Как и обещал, Эйгар принес мне новое платье. На мое было больно смотреть. После пары полетов в драконьих когтях оно было порвано в нескольких местах, испачкалось и вообще имело жалкий вид. Но сейчас платье занимало меня мало. Больше беспокоила собственная судьба. После возвращения в замок Эйгар запер меня в той же комнате и оставил одну до позднего вечера.
Как только дракон ушел, я, выждав время, попыталась выйти из комнаты, но оказалось, что дверь заперта. Окна мне тоже не удалось открыть. Осмотрев комнату сверху донизу и попытавшись найти хоть какое-то оружие, я потерпела поражение. После этого мне не оставалось ничего другого, кроме как сесть в кресло и крепко задуматься. Слез не было, я решила не давать им волю. Только не сейчас.
Дракон появился, когда за окном стемнело. Он стремительно вошел в комнату и, бросив на кровать мой новый наряд, приказал: «Одевайся!» Сам при этом остался на месте.
Я в этот момент сидела в кресле, закутавшись в вышитое покрывало, которое сняла с кровати, и смотрела в окно невидящим взглядом. Я несколько часов провела почти без движения, обдумывая свою незавидную участь, и теперь тело потеряло чувствительность. А еще я отчаянно мерзла. Камина в комнате не было, свечей тоже. Когда солнечный свет за окном начал меркнуть, в светильниках, развешанных на стенах, вместо свечей зажглись голубые камни. Они окрасили помещение яркими сполохами, но тепла не дали. И если для снежного дракона такая температура в замке была в самый раз, то я не могла согреться. Отчасти я была этому рада, втайне лелея мечту подхватить простуду и заразить ей Эйгара.
Одевайся! снова услышала я низкий голос дракона. Терпением он не отличался.
Я не спеша поднялась, отложила покрывало, и, подойдя к кровати, взяла в руки платье, осмотрев его придирчивым взглядом. Богатая материя переливалась всеми оттенками голубого цвета. Совсем как глаза проклятого шайраддана, что наблюдал за моими действиями. Сам он тоже переоделся. Вышитая серебряным узором синяя туника, открывающая бугрящиеся мускулами руки, плотно сидящие серые штаны и высокие сапогидраконий свадебный наряд. Я снова взглянула на платье.
С какой бедняжки ты его снял, дракон? мой голос прозвучал очень язвительно.
Придержи язык, девчонка, это платье принадлежало моей матери, рыкнул Эйгар. Он стоял посреди комнаты и уходить, видимо, не собирался.
То есть, улетая из замка после битвы, храбрые снежные драконы успели прихватить женские платья? протянула я. Дальновидно.
Придержи язык и одевайся, прищурился Эйгар.
Выйди, велела я.
Меньше чем через час ты будешь лежать подо мной, так что оставь свою скромность.
Я почувствовала, как от этих слов кровь прилила к щекам.
Я сказалавыйди, процедила я, возвращая платье на кровать.
Богиня Вечного Льда, храни нас, покачал головой дракон, подходя ко мне. Ты что же, будешь спорить со мной по каждому пустяку?
Для меня это не пустяки.
А у меня нет времени на глупые споры.
Эйгар подошел, положил свои огромные руки мне на плечи и одним резким движением рванул платье. Тончайшая материя затрещала, и порванное платье вместе с нижней сорочкой облачком легло у моих ног.
Ты хорошо сложена. У нас будет крепкое потомство, задумчиво проговорил Эйгар, окидывая меня жадным взглядом.
Я успела только вскрикнуть, глядя на оставшиеся от последнего подарка дедушки лоскуты. Ведь это последняя вещь, к которой он прикасался, которую мы выбирали вместе. Дедуля собственноручно зашил в подол маленькую монетку.
«На счастье», сказал он тогда.
А теперь все это разрушено ненормальным драконом, который считает, что я чем-то обязана его роду! Он сломал мою жизнь, прошелся по ней снежным смерчем, убив надежду на спокойную и счастливую жизнь с Кираном. Эти мысли в одно мгновение пронеслись в голове. Дикая обида и боль затопила меня изнутри, и я, размахнувшись, залепила Эйгару оплеуху, со звериной радостью наблюдая за появившимся красным пятном на его щеке. Он, не ожидая, отступил чуть назад, сжав губы так, что заходили крепко стиснутые челюсти.
Полегчало? жестко спросил он.
Чтоб тебя утащил Темный Жнец на самое дно чертога мертвых! зло выпалила я. Чтобы и там тебе никогда не обрести покоя! Пусть проклятые души станцуют на твоей шкуре!
Это всего лишь платье, девчонка, процедил Эйгар, а вот за то, что ты ударила шайраддана, в давние времена отрубали руку.
Для тебя это всего лишь платье, а для меня это последняя вещь, подаренная дедушкой! Но тебе ведь плевать! Ты разрушаешь все, к чему прикасаешься, и неважно, платье это или чья-то жизнь! Хочешь отрубить мне руку? Давай, чего же ты ждешь?
Взбешенная, как дикая оса, я протянула Эйгару руку, совершенно позабыв о том, что стою перед ним без одежды. Когда глаза шайраддана вобрали меня целиком, загоревшись интересом, он схватил предложенную руку и притянул меня к себе. Снова ледяная стрела холода пронзила тело от макушки до пяток, когда я оказалась прижата к его широкой, твердой груди. По моему телу прошла дрожь. Если так пойдет и дальше, я умру от холода. Жесткая ткань, из которой была сшита туника Эйгара, царапала мою нежную кожу, но сейчас это было наименьшей из моих проблем.
Придется научить тебя послушанию. Моя шайранна не должна вести себя непочтительно.
Слова дракона прозвучали зловеще, а глаза вспыхнули опасным светом. Я уже представляла, как Эйгар превращается в белоснежного ящера и отгрызает мне руку, но вместо этого он подтащил меня к кровати и сел сам. Даже сидя он был выше меня. Я чувствовала себя словно игрушка в его руках. Холодные ладони крепко удерживали меня за плечи, не давая возможности вырваться. Я вскинула голову и закусила губу, чтобы случайный крик не сорвался с губ. Я не покажу свою слабость, ни за что! Теперь даже собственная нагота меня не смущала. Прямо встретив взгляд дракона, я твердо произнесла:
Мой возлюбленный Киран придет сюда, прострелит твое черное сердце, а я собственноручно сдеру твою шкуру, которую мы положим в нашем с Кираном доме около жарко натопленного камина. Я уже представляю, с каким удовольствием буду по ней ходить.
Ну надо же, какая кровожадность, процедил дракон.
Я видела, как он прищурил свои удивительные глаза и сжал челюсти. Внезапно Эйгар рванул меня к себе на колени, легко опустив на них животом, хотя я сопротивлялась изо всех сил! Руками пришлось упереться в кровать.
Что ты делаешь? изумленно выдохнула я, извиваясь и пытаясь освободиться. Но дракон обладал чудовищной силой. Его тяжелая рука легла на мою спину, удерживая, а другая вдруг опустилась на мои ягодицы с громким хлопком. Холодная боль обожгла мои ягодицы, а я вскрикнула от неожиданности. Меня никто в жизни и пальцем не трогал. Я была любимым ребенком, рано оставшимся без родителей и избалованным сверх всякой меры любящим дедушкой. Так, по крайней мере, говорил он сам.
Прекрати сейчас же! Я принялась извиваться с удвоенной силой, но добилась лишь еще одного хлопка.
Ты ведешь себя не как взрослая женщина, а как неразумное дитя, которому требуется урок, тяжелая ладонь чуть погладила попку, чтобы после этого опять нанести удар.
Ненавижу тебя! Еще удар. Будь ты проклят всеми богами! Тяжелая рука вновь опустилась на ягодицы. Из моих глаз брызнули предательские слезы, хотя я поклялась себе не плакать. Клянусь, я убью тебя во сне, дракон!
Я могу продолжать это занятие до утра, прорычал Эйгар, еще раз обжигая ледяным ударом. Пока не выбью из тебя все кровожадные мысли.
Я до боли закусила губу, чтобы прекратить наконец эту пытку. Дыхание вперемешку с рыданиями с хрипом вырывалось из моего горла. Мне было больно и унизительно оттого, что Эйгар это слышит.
Запомни, Риона, мне нужна покорная шайранна. Ты будешь почитать меня как своего шайраддана и с радостью принимать меня в спальне. Ты поняла? Я молчала. Дракон убрал руку с моих горевших от боли ягодиц и снова занес ее для следующего удара.
Я поняла, прошептала я угрюмо.
Повтори, что я только что сказал.
Я я не запомнила. Когда дракон вновь опустил руку и комнату огласил звук удара, я процедила:Я буду почитать тебя как своего шайраддана и с радостью принимать в спальне.
Как только прозвучали эти слова, Эйгар убрал ладонь с моих ягодиц, однако другая его рука так и осталась лежать на моей спине. Я напряглась. Почему он молчит? Неужели будет продолжать? Что еще он хочет услышать?
Запомни этот миг, Риона, и впредь будь благоразумна перед тем, как вздумаешь что-то сказать, хрипло сказал он и почти без паузы продолжил:Ты уже была с мужчиной?
Тебя это не касается, прошептала я.
Я задам свой вопрос еще раз, в голосе его явно нарастало раздражение. Ты уже была с мужчиной?
Я покусала губу, решая, как лучше ответить. Может быть, если я совру, он решит, что ему не нужен порченый товар? Судя по сказкам, драконы жуткие собственники.
Да, тихо сказала я.
Что? Эйгар так резко поднял меня и усадил себе на колени, что у меня даже голова закружилась. Ягодицы горели от соприкосновения с жесткой тканью штанов дракона. В попку упиралось что-то твердое. С этим мальчишкой? Дракон прищурился. Отвечай!
Да, мстительно повторила я, глядя в прозрачные голубые глаза и втайне радуясь скорому освобождению. И это это было прекрасно, зачем-то добавила я.
Вообще-то с Кираном нас связывали лишь поцелуи, число которых, я осознала это только сейчас, за последние пару месяцев значительно сократилось. По красивым губам Эйгара проскользнула едва уловимая усмешка. Ее значения я не поняла, но внутри все заледенело от страха.
Когда его рука с моей талии начала двигаться ниже, опускаясь по бедру, а потом скользнула между ног, я всхлипнула и попыталась вырваться. Но дракону хватало и одной руки, чтобы без труда удерживать меня. При этом он не отрывал взгляда от моего пылающего лица.
Смотри на меня, приказал он, когда я попыталась отвернуть голову, чтобы избежать пронизывающего насквозь взгляда. На меня, Риона, добавил он жестко, когда я перевела глаза на его подбородок.
Пришлось покориться и смотреть в бесстрастные голубые глаза, пока Эйгар делал со мной, что хотел.
Теперь мне не было холодно, о нет. Горячая жаркая волна стыда прокатилась по всему телу. А когда пальцы Эйгара медленно раздвинули створки мягкой плоти и погрузились в меня, я хотела только одногоумереть. С Кираном, хоть мы и были знакомы с самого детства, все же позволяли себе лишь поцелуи. Мне нравились его мягкие губы, робко касающиеся моих. А сейчас я чувствовала, как ловкий палец незнакомца, продвигаясь все глубже и глубже, касается меня там, где ни касался еще никто. Я закрыла глаза, не в силах вынести пристального взгляда дракона.