Дракон задумался о новоприбывшей девушке. Надежда. Если она говорила правду, то это был поразительно.
Арьял родился и вырос в осознании масштабов Вселенной, но Лиза говорила, что человечество всегда считало себя одинокими.
Да, яркий недостаток информации.
Дракон снова посмотрел на небольшое окно на мониторе и увидел, что объект его пристального внимания продолжает работать в мастерской. Девушка вернулась к прежней жизни и не вызывала подозрений. На базе и Заповеднике не происходило ничего подозрительного, а отчеты медиков подтверждали рассказ девушки. Обезвоживание в крайней степени, угрожающее жизни.
Нахмурившись, дракон задумался. На земле нет такого места, где можно было получить подобное состояние намеренно. Вновь посмотрев на окно монитора, Арьял вдруг нахмурился. Что-то было не так. Надежда, сидя за столом, легко покачивала ногой под столом и периодически чесала шею. Либо у девушки началась чесотка, либо он наблюдает за пятисекундной записью последние три часа.
Вдруг на планшете загорелся красный сигнал. Начальник службы охраны легко открыл сообщение. Арьял уже знал, что прочитает в нем. Как и ожидалось, сообщение говорило о том, что Надежда Лазарева покинула базу. Арьял установил специальный маркер слежения на её ключ-карточку доступа. И сейчас этот ключ показывал, что его обладательница покинула базу на легком перебросочном шаттле. Подобные шаттлы не могли покинуть планету,но использовались для перемещения людей и грузов по самому Заповеднику.
Дракон на мгновение задумался. Догнать беглянку не составит труда. Шаттл шел по запланированному маршруту и Арьял, легко обернувшись драконом, мог нагнать его. Главное было другое. Надо понять для чего она вновь сбежала. Маркер не проявлял себя при слежке, но он был еще и маячком, отследить который было легче легкого.
Дракон решил действовать по-другому. Пусть думает, что побег ей удался. А Арьял сможет понять с какой целью эта девушка сбежала. И обнаружив неопровержимые факты её шпионской деятельности, он со спокойной душой выдворит её в космос.
Ну, что ж охота началась.
* * *
О, Боже! Получилось!
Надя тряслась в кресле шаттла, поминутно ожидая, когда он вдруг остановится и её вернут назад. Или случится еще что-нибудь, что помешает ей сбежать из Египта. Надя прекрасно понимала, что побег лишь усугубит её вину. Начальник охраны и так подозревает Надю во всех смертных грехах, а тут она буквально дала ему в руки повод обвинить себя, но на самом деле девушке было плевать. Умереть еще раз в песках она не желала. Ей удалось настроить камеру на повтор записи. Этот навык девушка получила, когда камеры стали появляться в её прошлой жизни в Москве повсеместно. Одна из теток научила их этому трюку. Удачный побег это лишь начало пути. Но главную проблему еще предстоит преодолеть.
Надо найти мужчину и уже покончить с неконтролируемыми перемещениями.
Проблема Нади была девственность. Лишившись её, девушка сможет управлять перемещением и легко выбирать время, в котором жить. А значит, сможет не возвращаться в это время.
Возможно, найдет родню. Хотя в их доме в Москве практически никогда никого нет. Все шастают неизвестно где. Ладно, это уже вторично.
Надо найти мужчину. И уговорить его провести с ней неделю. Именно столько нужно времени, чтобы пройти путь взросления.
Мама говорила, что это должен быть особенный мужчина. Защитник. Женщины в их семье выбирали мужчин один раз. Избранники её теток были часто военные. Мама говорила, что они психологически устойчивы. Во время ритуала взросления, девушка часто перемещается и ей нужен защитник. К тому же это в первый раз, когда девушка остается без поддержки семьи.
Отец Нади был военным. А точнее генералом римской армии. Молодая Альбина в компании с бабушкой Нади были в Италии. Времена Цезаря и рассвета римской империи очень влекли Альбину. Однажды они присутствовали при триумфальном возвращении императора в Рим, и Альбина увидела красивого и молодого мужчину. В сияющих доспехах и ярко-алом плаще, на гарцующем коне, этот человек поразил её мать. Альбина провела с ним почти год. Мама была безмерно счастлива. Гай Кассий любил Альбину и не расставался с ней по возможности. Альбина поведала о своем даре, и любознательный мужчина с удовольствием путешествовал с возлюбленной.
А потом Кассия убили. Альбина не смогла уберечь его. Пока она вынашивала Надю, перемещения во времени запрещены. Вернувшись с дочкой на руках, Альбина узнала, что её возлюбленного убили через три дня после того, как она поняла, что беременна. Кассий все же с дочерью встретился. Альбина пошла на хитрость и все же смогла побыть с ним и познакомить с дочерью. Надя помнила отца, но она помнила его молодым.
Фактически, когда Альбина в первый раз увидела Гая Кассия, он уже знал о ней всё. И даже знал, когда она родит ему дочь, а так же даже день своей смерти. Мужчина спокойно принял свою судьбу и убедил Альбину, что не жалеет ни о чем. До встречи, он семь лет провел с ней и их дочерью. Часто путешествовал в современный мир и тщательно изучал историю Римской империи. Со своими современниками он перестал тесно общаться, зная, что они, в конечном счете, убьют его. Каждую минуту он стремился провести с любимыми женщинами.
Мама очень горевала о потере отца. Она посвятила себя Наде и её обучению. Потом у неё были другие мужчины, но любила она только Гая Кассия. Этот патрицианец сумел завоевать её сердце. В день своего триумфального возвращения в Рим, он попрощался с мамой и Надей, зная, что больше дочку не увидит. Альбина объяснила Наде, что использовала все время и теперь они не могут возвращаться к отцу.
Такого как отец, она не найдет. Ей придется искать мужчину в этом мире или в том, в который её занесет.
Оглядев своих спутников, девушка поняла, что мужчины либо были слишком молоды, любо уже заняты. Осмотрев карту маршрута шаттла, Надя решила выйти в районе Смоленска. Европа не привлекала девушку. Она боялась инквизиции, да и Средневековье с его грязью не прельщало девушку, а рано или поздно она вновь переместится.
Возможно, она сможет добраться до Москвы и встретиться с родней. Лишь бы удача не покинула её.
Выйдя из шаттла, Надя быстро покинула толпу, направляющуюся в сторону базы. У девушки был с собой удобный рюкзак, в котором хранились запасы еды, одежды и предметы необходимые для выживания. Девушка боялась диких зверей, но рискнуть все же надо. Наде предстоял путь в почти четыреста километров, но в её ситуации выбирать не приходилось.
Часть 6
Арьял уже почти четыре дня следовал за девушкой, оставаясь незамеченным. Они ходили кругами последние сутки. Беглянка устала, поранила ногу и сильно хромала. Спала девушка на деревьях, привязав себя к толстой ветке. Хотя диких зверей они не встречали, это был весьма умный ход. Здешние звери чуяли присутствие опасности и старались разбежаться по сторонам еще до их приближения. Ведь нет опаснее хищника, чем дракон.
Ночами он слышал, как девушка плачет от отчаяния, но продолжал следить, не помогая беглянке. В последние сутки девушка стала разговаривать вслух. Это стало интересным.
Господи, ну почему все так плохо?снова донеслось до дракона.
Арьял слегка улыбнулся. С каждым разом речь девушки становилась все эмоциональнее. Дракон ждал, что она проговорится, выдав себя. Бесшумно следуя за Надеждой, он стал внимательнее прислушиваться.
Почему я не могу быть как все?!сокрушалась девушка.Нет, обязательно у меня должны быть проблемы на пустом месте! Господи, за что? Что я такого совершила, что теперь должна продираться через эти леса? Просто не хочу умирать в песках! Я же говорила! Но нет! Неет! Конечно, поверить в мои слова это слишком просто! А оставлять меня в опасностиэто нормально! Колченогий осталоп!
Дракон, поняв, что монолог пошел про него, удивленно остановился. Она ругает его?!
Чтоб тебе было так же хреново, как и мне!продолжала проклинать его Надежда.Чтоб ты спать не мог, чтоб тебя комары ели непрерывно! Пусть тебя одолеет ветрянка, чесотка, свинка и корь! Одновременно!
Дракон следовал за девушкой и недоумевал. Шпионы себя так не ведут. Чем сильнее хромала девушка, тем ярче пылало её негодование и тем красочнее были кары для Арьяла.
Будь ты проклят, самоуверенный негодяй!!!вдруг закричала Надежда из всех сил.
Внезапно повалившись на землю, девушка заплакала. Дракон остановился и скрылся за деревом. Продолжая молча сопровождать беглянку, Арьял все меньше и меньше верил в её шпионское прошлое. Это был скорее побег из отчаяния. Еще немного, и дракон готов был признать поражение и доставить девушку до любого выбранного ею места. Это блуждание уже надоело и ему. Время было роскошью для него, а эта девушка и так отняла его достаточно.
Полежав немного, Надя медленно встала, встряхнулась и бодро пошла дальше. Арьял был поражен силой её духа. Не каждый рискнет совершить подобный переход. Не смотря на раненную ногу, девушка упорно шла дальше.
Внезапно лес расступился, и Надежда вскрикнула от неожиданности. Каменистый обрыв и быстрая речка преградили путь. Камни под ногами девушки стали крошиться, и Надежда попятилась назад, но явно не успевала за оползнем. Дракон стремительно преодолел разделяющее их расстояние и успел ухватить девушку за руку в последний момент.
Внезапно время будто замедлилось, и воздух вокруг них стал словно густым. Арьял видел, как глаза девушки расширялись от удивления и неожиданности, но это происходило медленно. Так же медленно получалось поднимать девушку за руку, которую дракон ухватил в самый последний момент.
Мгновение спустя время вновь продолжило свой обычный бег и Арьял смог вздохнуть полной грудью.
ААА!!!верещала Надя, болтая ногами в воздухе.
Дракон вытянул девушку на берег и, перехватив свободной рукой за талию, легко прижал к себе.
О, Господи!потрясенно выдохнула Надя.Это вы!
Хм,притворно нахмурился дракон.Меня зовут иначе.
Выпустите меня!взбрыкнула смущенная девушка.
Мужчина легко прошагал вглубь леса, на безопасное расстояние от оползающего берега, и отпустил девушку.
Что вы здесь делаете?возмущенно пропищала Надя, хмурясь от неожиданности его появления.
Спасаю вас и тщетно жду благодарности,вздохнув, ответил мужчина, сложив руки на груди.
Девушка отчаянно огляделась по сторонам и неуверенно посмотрела на своего спасителя.
Спасибо,тихо пробормотала Надя.Но что вы здесь делаете?
Я велел вам находиться на базевы сбежали. Я вас преследую,просто объяснил дракон.
Внезапно девушка потеряла интерес к своему спасителю. Став бешено оглядываться, девушка вновь направилась к берегу речки.
Что происходит?слегка нахмурив брови, спросил Арьял.
Вы это почувствовали?взволнованно спросила Надя.
Что?
Переход.
Что?недоуменно переспросил мужчина.
Переход,вновь повторила девушка.Ну, словно время замедлилось и снова пошло как раньше. Тогда, когда вы меня поймали, я очень испугалась, что упаду в реку.
Арьял нахмурился и промолчал. Он это почувствовал. Девушка, ухватившись за деревце, стала осматриваться по сторонам.
Что вы ищете?напряженно спросил дракон, последовав за девушкой.
Признаки времени,раздраженно пояснила девушка.Мы должны знать, в какое время попали.
Почему вы уверены, что мы совершили этот ваш переход?Арьял встал недалеко от Надежды и тоже стал рассматривать лесной пейзаж, пересеченный быстрой речушкой.
Потому что вы это почувствовали вместе со мной,обернувшись к нему лицом, сказала Надя.Я вижу это по вашей реакции. Мне надо знать в каком мы времени. Потому что вы выглядите не так как надо.
Оглядев свою черную униформу и удобные ботинки, Арьял посмотрел на одежду Надежды. Простая черная юбка ниже колен и белая рубашка, которые после блужданий по лесу выглядели грязными и потрепанными. На ногах у девушки были ее старые балетки, в которых девушку обнаружили в капсуле стазиса.
Я выгляжу уместно в лесу, в отличие от вас,фыркнув, ответил мужчина.
Это как посмотреть,задумчиво ответила девушка, подняв лицо к небу и нахмурившись.
Слух дракона был намного более тонким, чем у Надежды и Арьял первым услышал этот звук. Словно работало что-то очень старое, и было готово вот-вот взорваться. Звук шел из далека и сверху. Поняв, что девушка тоже его услышала, дракон спросил:
Что это?
Надеюсь, это не то, что я думаю,тихо произнесла Надя.
Например?не унимался дракон.
Например, проблема,задумчиво произнесла девушка, став ждать приближения звука.
* * *
Чем ближе был звук, тем все больше хмурилась Надя. Она знала, что это. Самолет. Причем старый, винтовой. Девушка с ужасом понимала, что если в небе летают винтовые самолеты, значит это двадцатый век. И молилась, чтоб это была не середина века.
Нам надо идти в сторону Москвы,напряженно сказала Надя своему вынужденному спутнику. Не получив ответа, она посмотрела на мужчину. Арьял вопросительно приподнял бровь.
Это звук самолета,пояснила девушка, указав пальцем в небо.Такие летали во время Второй Мировой войны. Я надеюсь, что сейчас здесь нет войны, но точно смогу сказать, когда мы дойдем до какого-нибудь села.
Вы уверены?спокойно спросил дракон.
Сейчас я уверена только в одном,сказала девушка, оглядывая униформу мужчины.Надо сменить вам одежду.
Часть 7
Итак, они попали в середину двадцатого века. Благо дело хоть не в войну. Шел 1961 год или позже. Точно было не определить. В одном из поселков девушка нашла газету. Надя осторожно шагала по кромке леса. Впереди виднелись какие-то постройки. Полноценно селом это не было, но хоть что-то. Следом за ней, молча шагал её вынужденный спутник. Девушка понимала, что не может бросить его тут. Теперь она будет вынуждена постоянно таскать его за собой, словно чемодан без ручки. И бросить жалко и нести неудобно.
Вы должны всегда быть рядом,инструктировала Надя своего спутника.Я могу переместиться в любой момент, а вы останетесь тут. Я не смогу вернуться за вами. Сама не понимаю, как вас вернуть в ваше время.
Арьял хранил молчание с тех пор, как над их головой пролетел самолет. Описать удивление мужчины было сложно. Дракон взобрался на дерево так быстро, что поразил Надю. Все его внимание было направлено на улетающий самолет. С тех пор, мужчина настороженно относился ко всем звукам и зорко следил за окружающей обстановкой.
Надя посмотрела на начальника службы безопасности целой планеты и нахмурилась. Как она сможет найти мужчину и пробыть с ним неделю, а то и больше? В целом, процесс занимал больше времени, но тогда рядом была родня, а у Нади сейчас этого не имелось, лишь суровый и недоверчивый мужчина, который уже сутки молчал. И что делать с ним, когда она найдет подходящего мужчину?
Арьял?позвала спутника девушка.Вы понимаете меня?
Да,коротко ответил мужчина.
Вы меня беспокоите,призналась девушка, глядя на притихшего мужчину.
Не представляете, как вы беспокоите меня,ответил Арьял.
Спрашивайте,предложила Надя. Это было самое малое, что она задолжала ему.
Вы говорили, что не можете управлять вашим ммм даром,начал дракон.Почему?
Эм
Правду,перебил Надю мужчина.Пожалуйста.
Девушка вздохнула и задумалась. Ситуация складывалась не в пользу обычных ответов на подобные вопросы.
Существуют некоторые условия, которые в данный момент, не позволяют мне перемещаться по своей воли.
Огласите их,мрачно приказал дракон.
Ну, это сложно.
Надежда,с нажимом произнес мужчина.Я терпеливый человек, но благодаря вам вынужден блуждать по лесу сутки напролет. Я устал, голоден и зол. А вдобавок видел нечто, что не должно быть в моем мире. Вы так просто вываливаете мне новость на голову, что переместили меня во времени и сами не знаете, как все исправить. Хотя все самые передовые технологии во всей Вселенной не смогли изобрести машину времени. Наверное, я имею право на честные ответы на свои вопросы. Хватит юлить: что за условия?
Девушка смутилась, выслушивая эту тираду. Казалось, что она виновата во всех бедах этого мужчины.
Не стоит винить меня во всем,хмуро ответила Надя.Я не просила вас идти за мной. И не просила спасать меня. И вы неправы. Это не дар, а проклятье. Так что добро пожаловать в мой мир!
Надежда