Ах, ты наглец!заорал Пузырь, вновь набирая скорость для атаки.
Улей вновь гудел как в день их прибытия. Все подбадривали Хризанта, болея за сильного бойца. В толпе были слышны выкрики и в поддержку дракона. Громче всех орал Разкет:
Врежь ему! Хватит бегать как девочка!
Иди нахер!недоуменно закричал Василий.Врежь ему сам!
Давай-давай, Василий! Шевели задницей!закричал в ответ первый помощник.
Отвали,рыкнул дракон, вновь стремительно отпрыгивая в сторону от несущегося на него Пузыря.
Бой длился уже почти полтора часа, Василий был выжат как лимон. Сначала дракон хотел одолеть противника, не раскрывая своих секретов, но теперь видел, что кое-чем придется пожертвовать.
Вновь Хризант начал атаковать Василия, разбегаясь для броска. Пузырь, оскалившись, несся на дракона. Мужчина собрался для встречной атаки и неожиданно для противника прыгнул на него. Вцепившись в голову Пузыря, Василий излил поток огня в раскрытый рот противника.
Это было редкое умения для дракона, изрыгать огонь, не превращаясь полностью. Василий изменился лишь отчасти, так как не хотел показывать свой истинный размер. Этому приему своих сыновей научил Драгос, как только они с Арьялом осваивали свое превращение.
Как только поток огня иссяк, Василий отпрыгнул от своей жертвы. Хризант еще продолжал шевелить своей челюстью, но не уже не двигал руками или короткими ногами.
Весь улей затих. Потрясенная тишина замерла во всей шахте. Боец, бывший непобедимым долгие годы, был повержен новичком.
Хризант, в последний раз уже пустыми глазами, посмотрел на дракона и упал навзничь. Как только он рухнул на арену, верхний слой кожи провалился вовнутрь тела, обнажая его внутренности, превратившиеся в тлеющий пепел.
По сложившейся традиции дракон громко произнес:
Кто еще хочет биться со мной?!
Ответом победителю была тишина и склоненные головы. В толпе ошеломленных мужчин резко выделялось радостное лицо первого помощника Василия. Разкет не скрывал, что счастлив за своего капитана.
Вдруг в одной из стен чаши открылось отверстие. Раньше через него арену покидал Пузырь. Охранники, появившиеся из проема, окружили победителя и кивками предложили следовать за ними. Дракон устало последовал в проем.
Темный коридор и так же тускло освещенная комната. Василий не сильно волновался, ему просто хотелось отдохнуть. Болело все тело, не зря Хризант был лучшим бойцом шахты несколько циклов. Дракон чувствовал себя отбивным или хорошо прожаренным стейком.
Ты удивил меня,произнес глубокий голос из неоткуда.Я наблюдал, как быстро ты поднимался наверх, но не ожидал, что выдержишь бой с Хризантом.
Удивлять мое любимое занятие,с язвительной улыбкой, ответил Василий.
Признаться, я сожалел, когда ты принял вызов и хотел остановить бой, когда понял, что ты проигрываешь,продолжил невидимый собеседник.
Что же тебе помешало?иронично произнес дракон.
Не успел,коротко бросил некто.
Наступила тишина, казалось, собеседник Василия раздумывает над трудной задачей. Дракон мог поклясться, что даже слышит, как мысли скрипят в мозгу его оппонента.
У меня были планы на Хризанта,задумчиво произнес некто.
Кажется, планы придется пересмотреть,фыркнул Василий.
Если ты хочешь владеть тем, чем владел Хризант, тебе придется договариваться со мной,надменно фыркнул невидимка.
О чем ты?подозрительно спросил дракон, уже чувствуя, о чем говорит его собеседник.
Я не глухой,иронично произнес голос.И знаю, почему Хризант вызвал тебя на бой.
Ксора. Этот шантажист угрожал отнять Ксору.
Чего ты хочешь?зло прошипел Василий.
Лучшего бойца Бкавагара,лаконично ответил шантажист.
В смысле? Вот он я,непонимающе произнес дракон.
Я устраиваю разные бои,начал невидимый собеседник.И мне нужно, чтобы ты выступал и выигрывал.
А я могу отказаться?весело фыркнул Василий.
Ты можешь пытаться сбежать,предположил голос.Я даю тебе женщину и относительно спокойную жизнь, взамен ты выигрываешь бои для меня.
В чем подвох?
Твои противники не всегда обычные,ответил просто голос.
Дракон задумался. Он всегда считал это слухами. Говорили, что есть вид боев, которые были полностью под запретом. Там сражались не только бойцы, но и животные всех мастей, а так же встречались иные формы жизни. У Василия был один должок.
Я согласен, но у меня есть одна просьба,сказал дракон.
Какая?спросил голос.
Хочу в противники канданов,злобно прошипел мужчина.
Глава 6
Хризант мертв. Она это поняла. Слышала, как они в удивлении замерли. Этот шок можно было почувствовать на языке. Он умер, а это значит, что её жизнь снова изменится. Так уже бывало не раз. В пещеру не единожды входили разгоряченные боем и победой бойцы, требуя её в качестве трофея победителю.
Этот боец другой. Она это видела. В его глазах не было жестокости, у него даже были хорошие отношения с другим бойцом. Ксора не смотрела на арену, в её жизни хватало жестокости. Когда свет гас, и шахта погружалась в темноту, жизнь, как правило, замирала. Но с появлением этих мужчин были слышны разговоры и даже смех. Ксора видела, как они сидели вместе и ели, обсуждая что-то между собой.
А в один момент он стал говорить странно. Растягивая слова. И слова эти были не привычными. Значения их она не знала, но эти звуки были столь не похожи ни на что, что когда-либо слышала Ксора.
Она родилась в этой шахте и никогда не знала иного мира, кроме этого. Единственное чем обладала Ксора, это способностью понимать все языки. Какие бы бойцы не попадали в эту шахту, спустя короткое время Ксора понимала их. Слушая разговоры бойцов, она улавливала отголоски других миров. Так Ксора узнала о существовании других планет и целых галактик. И того, что она родилась не в лучшем из них.
В тот день, когда в пещеру вошел Хризант, она впервые испугалась за себя, но как оказалось зря. Он не интересовался ею как женщиной, а лишь забирал часть еды. Жизнь с ним была спокойной. Со временем они нашли общий язык. Хризант иногда рассказывал ей о мире за пределами шахты. Он был очень умным, и не раз учил Ксору основам мироздания. Рассказывал, как устроена Вселенная. Основы физического и материального мира, о черных дырах и путях, пронизывающих космос, пройдя по которым, можно оказаться в самое которое время, за миллионы световых лет. Хризант рассказывал ей о расах, населяющих бескрайний космос.
Перечислить всех не возможно,говорил он, пребывая в хорошем расположении духа.Лишь соотнести к основным видам. Их всего четыре: гуманоиды, рептилоиды, жуки и эфирные. Хотя эфирные тоже гуманоиды, но это не суть. Они очень древние и давно превратились в сгустки энергии. Никто не знает их способностей, они просто есть и они считаются блюстителями закона, хотя это не так. Закон их не волнует, скорее власть и контроль. Хорошо, что их мало и они не размножаются. Разделяют виды в космосе по способу размножения. Рептилоиды живут в тесном сообществе. Откладывают яйца и после этого бросают их. Выжилиобщество рептилоидов позаботится о них. Жукиэто отвратительные фанатики, поклоняющиеся своим самкам, что не мешает им постоянно оплодотворять их. Самки жуков рожают постоянно и сотнями личинок. Так что их популяция постоянно растет. Они были не особо развитыми существами, пока эволюция в их секторе космоса не сделала гигантский скачок. Что послужило этому поводом, никто не знает, но чувствую эфирные просто темнят. С тех пор жуки летают в космосе как беспощадный рой. Предсказать их нападение не возможно. Иногда они сметали целые планеты, а иногда пролетали мимо легкой добычи. Логика отсутствует. Последний вид и самый многочисленный по подвидамэто гуманоиды. Ты гуманоид и я тоже. Хоть мы и выглядим абсолютно по-разному. Нас объединяет то, что мы способны размножаться, создавая пары. Есть, конечно, гуманоиды, которые не создают пар, но все же. Самки рожают, зачав от самца, а не яйцом или личинкой.
Хризант много еще что рассказывал Ксоре, но лишь в те моменты, когда испытывал желание поговорить. На своей планете он был ученным, но его опыты привели к гибели сотрудников. Так Хризант попал в Бкавагар. Это случилось почти десять циклов назад. Спустя цикл он вошел в её пещеру. С тех пор Ксора боялась, что его убьют, потому что это означает, что её жизнь вновь наполнится насилием.
Ксора сидела на выступе, служившим ей спальным местом и не знала, как ей быть. Женщина помнила о той боли, которую испытывала, когда здесь жили другие мужчины. Хризант не был идеальным, он тоже иногда мог быть грубым, но все это было не соизмеримо с тем, что было раньше. Что же теперь будет? Ей некуда было бежать и спрятаться тоже. Ксора была закована.
Сколько себя помнила, она была прикована. Эта цепь не раз становилась для неё спасением. Иногда в шахте происходил бунт. Только цепь позволяла Ксоре не оказаться на нижних уровнях шахты и умереть под обезумевшими самцами. Так умерла её мама. Ксору всегда спасала цепь и сильный боец. Даже если не сразу, так через несколько суток, бунт подавляли и Ксора оправившись от того ужаса, могла служить трофеем для других.
Годы, прожитые рядом с Хризантом, были наградой Ксоры. Ведь именно он спас её в последнем бунте.
И вот Хризант мертв.
* * *
Как только дракон вновь оказался в шахте, Разкет встретил друга. Василий был прилично избит и чувствовал себя соответственно, но старался не показать слабости при других бойцах. Добравшись до верхних уровней, дракон вошел в пещеру Ксоры. Едва войдя, Василий сразу скривился от боли. Разкет мгновенно подхватил своего капитана и усадил на выступ, на котором до этого сидела женщина.
Я щаз сдохну,простонал дракон, тяжело садясь.
Ксора молча отошла в сторону, не зная, что делать.
Все так плохо?спросил тирлеец.
Дай мне лечь, Раз,тихо сказал Василий.
Подожди немного,попросил Разкет.
Тирлеец оставил друга и быстро выскочил за порог. Дракон остался наедине с Ксорой.
Не бойся меня,тихо сказал он, глядя на женщину.Я не причиню тебе вреда.
Ксора молчала, глядя себе под ноги и не выражая никаких эмоций.
Хотя как ты, наверное, заметила, я сейчас никому не могу причинить вред, даже если захочу,тихо фыркнул Василий, продолжая говорить.
Дракон чувствовал, что должен что-то сказать ей, чтобы успокоить. Женщина была напряжена как струна, а еще закована. Тяжелый железный ошейник и прочная цепь от него, шедшая к стене. В стену была забита струна, по которой эта цепь свободно двигалась, позволяя Ксоре спокойно передвигаться по всей пещере и немного выглядывать на выступ.
Смотреть на этот ошейник и цепь было тяжело для дракона, самому привыкшему к свободе.
Я освобожу тебя,тихо пообещал Василий, застывшей женщине, медленно вставая с уступа.
Разкет запыхавшись, влетел в пещеру, неся в руках два матраса.
Сейчас, Василий, подожди,быстро проговорил тирлеец, подбегая к высеченному углублению в скале, служившему кроватью, предыдущему владельцу.
Разкет скинул матрац, который лежал там и расстелил принесенные с собой. Василий с его помощью лег на свою новую кровать.
Разкет, сними с неё этот ошейник,поморщившись, сказал дракон, чувствуя, что усталость берет свое.
Хорошо, только позабочусь с начала о тебе,пообещал тирлеец.
Разкет вытер пот и кровь с Василия. От формы на них обоих остались лишь брюки, ботинки, да ремни. Дракон погрузился в лечебный сон. Тирлеец, убедившись, что с его капитаном все хорошо, повернулся к женщине лицом.
Не бойся меня,подняв руки вверх, медленно произнес мужчина.Я не причиню вред.
Стоявшая все это время, в стороне Ксора, заметно напряглась, когда внимание этого мужчины перешло на неё.
Капитан просил освободить тебя,продолжил Разкет, показывая пальцем на её ошейник.Если ты не будешь дергаться, я быстро все сделаю. Дай взглянуть на замок.
Единственное что поняла женщина, было то, что он хотел снять цепь. Боязливо попятившись, Ксора отошла к выступу, на котором хранились небольшие пожитки Хризанта. Мужчина продолжал что-то говорить дальше, но Ксора уже не желала понимать его речь. Схватив первую попавшую вещь, она изо всех сил запустила ею в него.
Глава 7
Когда дракон в следующий раз открыл глаза, Ксора сидела на своем уступе и была все еще закована. Нахмурившись, Василий закряхтел, вставая.
Какого черта, Разкет?недовольно рыкнул капитан, с трудом сев прямо и разглядывая женщину.
Она продолжала сидеть на своем обычном месте, не выдавая эмоций. Только сейчас дракон обратил внимание на её одежду. Какой-то балахон серого цвета, в котором она явно тонула. Эта непонятная конструкция закрывала её от шеи до середины голени. Ноги были не обуты.
Услышав голос Василия, первый помощник вбежал в пещеру. Дракон недоуменно посмотрел на тирлейца. Мужчина был весь в порезах и синяках, а его торс был хорошо украшен синяками, удивительно повторяющие узор цепи, на которой сидела Ксора.
Хм. Вопрос снят,пробурчал дракон.
Что за вопрос?сиплым голосом поинтересовался тирлеец.
Василь взглядом указал на Ксору, на что в ответ его первый помощник, поджав губы, ответил:
Женщина не захотела снимать ошейник.
Я уже понял,усмехнувшись, сказал Василь.
Хоть дракон не был доволен цепью на Ксоре, но его позабавил вид друга, явно чувствовавшего себя неуютно от того, что проиграл женщине. Судя по фиолетовой шее тирлейца, Ксора хороший боец.
Сколько я пролежал без сознания?спросил Василий.
Три дня,вскинув брови, ответил друг.
Три дня?!потрясенно переспросил он, поморщившись.
Ты теперь первый боец этой тюрьмы, можешь отдохнуть,пожав плечами, пояснил Разкет.
Такого раньше не бывало. Василий привык к постоянным стычкам и дракам. Три дня спокойствия было немыслимой роскошью.
Как себя чувствуешь?участливо спросил тирлеец.
Как будто меня сожрали и выплюнули, потому что я не вкусный,весело фыркнул дракон.Кстати, жрать хочу и не только.
С помощью Разкета, Василий посетил уборную и теперь сидел на выступе своего нового жилища. Ксора молча подала ему чашу, наполненную обычной похлебкой. Видимо еду раздавали раньше, потому что она была холодной.
Друзья тихо переговаривались, пока дракон поглощал свой завтрак. Василий рассказал о встрече с хозяином шахты и своём условии.
Ты сумасшедший,вынес вердикт Разкет.
Знаю, Раз, но не могу простить себе всего этого,горько признался дракон.Я жажду крови этих тварей и готов на что угодно ради мести.
Василий, ты не виноват в нападении жуков,тихо сказал тирлеец, в сотый раз.Никто не смог бы этого избежать.
Мне от этого не легче,признался Василь и тихо добавил.Они мне снятся, Раз.
Мне тоже,тихо ответил Разкет.Но такова судьба, смирись друг. У каждого из нас свой путь и выделенное Создателем время.
А какова наша судьба?со вздохом спросил дракон.
Поживем, увидим,задумчиво ответил тирлеец.Но канданы, друг, это перебор.
* * *
Дракон вот уже почти неделю жил с Ксорой, но дальше односторонних бесед дело не доходило. Женщина предпочитала молчать, отсиживаясь на своем выступе. Спустя пару дней, Василий пришел к выводу, что она его не понимает. Это было печально, так как он её смог бы понять, но говорить Ксора не желала. Мужчина не знал, как подобрать к ней ключ. Это не давало покоя Василию, так как он хотел сблизиться с неё, но старался не спугнуть Ксору. Раны дракона уже почти зажили, но Василий предпочитал лежать.
Однажды ночью Ксора заговорила.
Почему ты больше не произносишь тех слов,спокойно спросила Ксора.
Звук женского голоса удивил дракона настолько, что он замер.
Ты понимаешь меня?удивленно спросил Василий.
Это открытие было смущающе, так как мужчина в последнее время нес откровенный бред. Василий рассказывал ей о себе и своей семье, о Заповеднике и космосе, даже о Дриаде поведал и о своей погибшей команде.
Не полностью,призналась тихо Ксора.Точнее практически ничего не понимаю. Почему ты больше не произносишь медленные слова?
Медленные слова?непонимающе переспросил обрадованный дракон.
Василий был счастлив, что она заговорила с ним. Голос Ксоры был низким и глубоким, словно темный шоколад, так полюбившийся мужчине. Если бы голос можно было бы описать, то дракон сразу же выбрал шоколад для Ксоры. Темный, тягучий и сладкий, словно кусочек шоколада, который медленно тает во рту, наполняя своим ароматом и богатым вкусом.
Те, которые ты произносил раньше, до того как дрался с Хризантом,спокойно произнесла женщина.