Ревик, должно быть, подумал о том же.
Выключи освещение, Терри, сказал он.
Нет, так лучше, сказал Териан, оборачиваясь через плечо и улыбаясь ему. Они знают, что мы здесь. Придём в темноте, и они подумают, что мы прячемся. Лучше не прятаться.
Он жестом показал нам двигаться вперёд, быстро шагая по освещённой тропинке.
Освещение включалось лишь по одному сегменту за раз. Первый участок обрамлялся абсурдными и совершенно не-пустынными деревьями, чьи ветки смыкались над нашими головами, образуя роскошную зелёную арку. Через несколько минут мы прошли через второй сад, освещённый теми волшебными статуями и сияющими камнями. За садом дорожка превратилась в петляющую белую линию, покрытую искрящейся каменной плиткой. Пока мы шли по ней, я слушала стук своих каблуков. В остальном наша группа двигалась тихо, пока мы проходили справа от второго дома в стиле плантации.
Обеими ладонями сжимая руку Ревика, я смотрела мимо него на освещённый бассейн, который располагался за колониальным особняком. Пар поднимался в ночной воздух от этого бассейна, украшенного разноцветными точечными светильниками и окружённого высокими пальмовыми деревьями и каменными фонтанами. Я мельком видела там тёмные фигуры, сидевшие за уличными столиками с зонтиками, попивавшие напитки, пока на каменном патио играла заезженная музыка.
Головы и туловища покачивались на воде бассейна, и я смотрела, как женщина в бикини скатывается по искусственному водопаду, хохоча как пьяная, и в итоге плюхается в глубоком конце бассейна на другой стороне.
Довольно похоже на тот всплеск, который я слышала ранее.
Богачи реально отличаются от остальных, сухо сказал Ревик, когда я посмотрела на него.
Он встретился со мной взглядом, и я увидела на его лице проблеск беспокойства.
Я тоже это чувствовала. Просто понятия не имела, что это значит.
Что-то гудело впереди, одновременно слишком тихо и оглушающе в относительной тишине воды и окружающих полей. Темнота была слишком непроницаемой в сравнении с горизонтом по сторонам, и я видела за ней лишь деревья и воду, но никаких звёзд.
К тому времени мы преодолели половину поля.
Я уже собиралась спросить Ревика, слышит ли он это гудение, когда
Я прошла сквозь что-то.
Это не было похоже на обычное проникновение в конструкцию. Я никогда прежде не испытывала подобного. Ощущение было почти физическим.
Как будто я прошла через гигантское зеркало из жидкого стекла.
Я видела край воды прямо перед нами, темноту неба, тень полей, несколько деревьев тут и там
А потом я увидела огромную лодочную станцию, стоявшую у воды рядом с комплексным доком.
Я едва не споткнулась в ту долю секунды, когда реальность переменилась. Это напоминало те мгновения во сне, когда ты сходишь с обочины и проваливаешься в бездну.
Мы с Ревиком резко остановились. И остальная наша группа тоже.
Мы коллективно уставились на эту лодочную станцию размером с большой склад.
Конечно, такие вещи прежде случались со мной в Барьере. Врег месяцами вдалбливал в меня разные аспекты распознавания, учил улавливать Барьерные иллюзии и мороки, проецируемые отдельными личностями и конструкциями. Пусть я до сих пор не улавливала многие подделки, но стоило мне увидеть реальность через свет Врега, как фальшивость подделки сразу становилась очевидной. Фокус был в том, чтобы всегда сосредотачиваться на реальности, что не так просто, как звучит.
Однако я никогда не видела иллюзий такого масштаба.
Квази-физические характеристики заставили меня задуматься, не задействован ли здесь виртуальный компонент.
Может быть, пробормотал Ревик, хмурясь. Однако я не чувствую ничего физического.
По-прежнему держа меня за руку, он посмотрел назад, на место, которое мы только что прошли, затем обратно на лодочную станцию. Я понимала, что он задаётся тем же вопросом, что и я. А именномы только что вошли в реальность? Или в иллюзию?
Всё вокруг нас, всё, что мы чувствовали и видели, могло оказаться очередным трюком.
Чем бы это ни было (Барьерной конструкцией внутри Барьерной конструкции внутри Барьерной конструкции или Барьерной конструкцией, защищающей нас от Барьерной конструкции, управляемой Менлимом или ещё чем-то) почему-то пересечение этой линии заставило меня поверить, впервые по-настоящему поверить, что Териан говорит правду.
Он действительно держал здесь людей.
И он действительно прятал их от Тени.
А это означало, что какую бы другую игру Териан ни вёл во всём этом, мы, возможно, реально их нашли.
Мы, возможно, наконец-то нашли пропавших людей и видящих из Списков.
Глава 56Ловушка
Не нравится мне это, пробормотал Врег, убирая пистолет в кобуру с большей силой, чем было необходимо, и хмуро глядя на ближневосточного видящего. Он покосился на Джона, затем снова посмотрел на Локи. Он сказал тебе вернуться сюда? На эту сторону? Зачем?
Локи оставался нехарактерно безвыразительным.
Он медленно качнул головой, словно размышляя, и взгляд его тёмных глаз сосредоточился на песчаных дюнах, который возвышались за ними и простирались так далеко, как только мог видеть глаз Джона. Дюны мягко светились даже в темноте безлунного неба, их тени казались пурпурными и тёмно-синими.
Локи как будто затерялся в этой шири мягко перекатывающегося песка.
После очередной паузы он перевёл взгляд на них двоих.
Я не могу сказать наверняка начал он, тщательно подбирая слова.
Ты не можешь сказать наверняка? с неверием перебил Врег. Что, бл*дь, это зна
Джон поднял руку, затыкая Врега, и уставился на лицо Локи.
Ты не можешь сказать наверняка, повторил Джон. Но что ты думаешь, Локи? Что ты почувствовал в нём, когда он отдал приказ?
Локи натужно выдохнул, и это было наиболее яркое выражение раздражения, которое Джон когда-либо видел у Локи. Видящий нахмурился, вновь переводя взгляд на дюны.
Я не знаю, братья, сказал Локи. Правда. Это лишь впечатление. На поверхности он, похоже, подчинялся требованиям Шулера. Возможно, этим дело и ограничивается. Тогда мы здесь потому, что того потребовал Териан.
Какое впечатление? спросил Врег, глянув на Джона. Что ты почувствовал?
Он уловил то, что заметил Джон, и теперь подхватил эту нить разговора.
Ты можешь показать нам, брат? уточнил Врег. То, что вызвало у тебя это впечатление?
Вновь выдохнув, Локи кивнул.
Они стояли за внешними стенами города. Джон вместе с Врегом и остальными членами их военного отряда получил приказ войти через задние ворота меньше чем через час, если не поступит сигнала, указывающего на обратное.
Затем появился Локи и сказал им отложить проникновение. Но одно лишь пребывание Локи здесь противоречило всем сценариям, которые они прорабатывали с Элли и Ревиком на авианосце.
Локи сказал, что Ревик теперь хочет, чтобы они подождали, пока он не свяжется с ними лично и не скажет входить в городи неважно, что бы ни говорил им Балидор. Он никак не объяснил эту перемену планов. Более того, он не назвал никакой причины, по которой Локи и остальные должны были покинуть пределы города, а не ждать внутри, за воротами, где они могли послужить настоящим подкреплением.
Локи объяснил, что Ревик каким-то образом потерял Элли после прибытия в доки. Он всё ещё был без неё, когда встретился с командой Локи в назначенном месте возле центра Старого города, но у него имелась догадка, где она может находиться. Теперь, видимо, он вернул Элли, но их вылазка пошла по странному пути, который теперь включал в себя Териана, видящих из Списка и, возможно, Фиграна.
Это лишь впечатление, предупредил Локи. Это субъективно, братья.
Врег показал ладонью подтверждающий жест, затем махнул вперёд.
Покажи нам. Мы можем обсудить остальное потом.
Локи вздохнул, кивнув.
Джон увидел вспышку в aleimi Локи. Изображение ударило по свету Джона кристаллическим кадром отпечатка, который Локи им показал.
Внутри Джон увидел конкретное выражение на лице Ревика, замеченный Локи оттенок в его свете, беглые отголоски его мыслей, которые он подавлялнаверняка для того, чтобы скрыть их от конструкции.
Джон всё ещё обдумывал увиденное и ощущённое, нахмурился, пытался осмыслить намёки, которые подчеркнул Локи в те несколько секунд, и гадал, интерпретировал ли он их так, как подразумевал Локи и тут стоявший рядом Врег выматерился.
Он ругнулся на китайскомобычно он делал это только тогда, когда забывал, где находится.
Джон взглянул на него, поджав губы. Затем, осознав, что он сам старался не видеть правду, он перевёл взгляд на Локи.
Ревик думает, что они идут в ловушку? он нахмурился, переводя взгляд между двумя мужчинами. Зачем, бл*дь, он сделал это, если он так считает?
Локи бесстрастно пожал плечами.
Даже его слова прозвучали буднично, словно он указывал на что-то столь же очевидное, как погода за окном.
Они угрожали его жене, просто сказал он.
Джон нахмурился ещё сильнее, взглянув на своего супруга.
Врег выглядел разозлившимся. Более того, вопреки ясному пониманию в его тёмных глазах он выглядел беспомощным. Судя по ощущениям Джона, в этой краткой вспышке света Ревика Врег ощутил даже больше, чем Локи и более того, он не желал делиться увиденным даже с Джоном.
Что, Врег? спросил Джон, слыша в собственном голосе резкие нотки.
Врег мрачно посмотрел на него.
Что, Врег? повторил Джон.
Он не просто думает, что они идут в ловушку, сказал Врег угрюмым тоном. Этот мудак думает, что может воспользоваться ситуацией. Он думает, что сможет переиграть ловушку в свою пользу использовать Териана и свою жену, чтобы выманить его из укрытия.
Джон прищурился, уставившись на него и раздражённо поджимая губы. Положив руки на бедра, он постарался думать, шаркая ботинками по песку.
Что это значит? спросил он наконец.
Врег бросил на него ровный взгляд напряжённых черных глаз.
А ты как думаешь, брат? Он нацелился на Менлима. Ты помнишь, каким он был в тех проклятых Башнях. Он попытается убить этого ублюдка прежде, чем тот убьёт его жену или опять похитит его дочь. Он думает, что пока Менлим жив, его семья никогда не будет в безопасности.
Задумавшись над словами Врега, Джон почувствовал, как понимание просачивается в его свет, и осознал, что китайский видящий наверняка прав.
Если бы Ревику представился шанс убить Менлима, он бы им воспользовался.
Он воспользовался бы им, даже если бы сам погиб в процессе.
Он может сделать это, даже не сказав Элли.
Глава 57Открытая дверь
Китайские фонарики совсем закончились примерно в десяти метрах от дверей, ведущих в лодочную станцию.
Похожее на склад здание теперь нависало над нами, заслоняя почти весь вид на залив и отбрасывая густую тень на белую каменную дорожку. Волны тихонько накатывали то ли на опоры, то ли на какое-то плавучее средство в заливе слева от нас. Я не видела лодок, но с одного бока постройки был привязан ряд корабельных шлюпок. Тишину нарушал лишь шелест волн, да время от времени металл ударял по металлу или по дереву.
Стены и крыша слабо светились в моём свете даже тогда, когда я не старалась присматриваться.
С таким количеством органического материала высока вероятность, что там присутствовал продвинутый ИИ или даже разумный ИИ.
Я задавалась вопросом, вдруг само здание ответственно за проекцию иллюзии, которую мы видели до тех пор, как переступили порог вторичной конструкции.
Я молча стояла возле Ревика и остальной нашей группы.
Мы просто смотрели, как Териан и его охранники подходят к передней части здания. Двери основного входа были заперты переплетающимися кабелями. Я как заворожённая наблюдала, как эти кабели сами распутываются словно змеи после того, как Териан воспользовался сканерами сетчатки и Барьерными кодами, чтобы разомкнуть соединённые концы.
Затем охранники вручную открыли массивные металлические двери.
Я вздрогнула от визга металлических направляющих, когда раздвижные двери наконец-то открылись. Звук сообщил мне, что как минимум часть механизма состояла из мёртвого металла, а не органики. Органика (даже полуорганика и другие высококлассные композитные составы) не ржавели.
Двойные двери отворялись мучительно медленно даже под совокупным весом и силой охранников Териана. Я вместе с остальными смотрела на открывающееся пространство и переступила с ноги на ногу в туфлях на высоких каблуках.
Ревик крепче сжал мою ладонь, вцепившуюся в его руку. Мы опять переглянулись после того, как Териан жестом показал следовать за ним внутрь.
Затем Ревик опустил губы к моему уху.
Я люблю тебя, сказал он, целуя меня. Всё будет хорошо, Элли.
Я кивнула, но моё горло сжалось от того, как он это сказал.
Однако мы уже следовали за Терианом, двигаясь почти строем, хотя наша небольшая группа разведчиков не обменялась ни единым словом. Окинув взглядом лица, я задалась вопросом, где команда Локи, куда Ревик отослал его и остальных, когда отвёл их в сторону
но Ревик выбросил этот вопрос из моей головы.
Он сделал это мягко, но достаточно осязаемо, чтобы я сама заглушила мысль прежде, чем она сделалась более конкретной.
Наши шаги эхом разносились под высокими потолками.
Внутри было темно. Не настолько, чтоб хоть глаз выколиокна верхних уровней лили на пол склада хоть какой-то свет, предположительно от городских огней и звёзд, близлежащих домов и светильников вдоль дорожки. Я заметила лишь тонкий полумесяц луны на небе, пока мы ехали сюда, и то он только начинал подниматься.
Ощущение чьего-то присутствия в этом помещении усиливалось по мере того, как мы шли.
Что бы ни ждало нас на другой стороне, мы здесь определённо не одни.
Ревик сжал мою ладонь. Он тоже это почувствовал.
Териан не вёл нас по прямой линии через всё просторное помещение, главным образом потому, что он не мог так сделать. Чем дальше мы шли, тем сложнее мне становилось видеть что-либо своим физическим зрением. Грузовые контейнеры преграждали нам путь множеством линий, некоторые из них нагромождались друг на друга почти до потолка, несмотря на то, что он был довольно высоким. Чем глубже мы заходили в эти ряды, тем сложнее было видеть, поскольку они заслоняли даже тот слабый свет из окон.
В результате получалось странное и хаотичное продвижение, которое всё сильнее и сильнее напоминало лабиринт. Я использовала свой свет, чтобы отслеживать каждый поворот и изгиб на случай, если нам придётся возвращаться обратно без гида, но это всё равно дезориентировало.
Однако Териан, похоже, знал, куда он идёт.
Примерно в тот момент, когда мы по моим ощущениям миновали половину длины лодочной станции, я их услышала.
В основном это было шуршание, похожее на звуки, издаваемые животными в клетках.
Я слышала их отголосками, поначалу подумав, что это крысы. Однако это всё сильнее и сильнее начинало напоминать движение босых ног по пыльному полу.
Сердце чаще заколотилось в моей груди. Мне пришлось приложить усилие, чтобы не прибавить шагу. Как минимум часть своего внимания я держала сосредоточенным на Териане и на том, что я чувствовала в нём, пока он шёл в темноте перед нами. Он продолжал петлять между высокими стопками контейнеров, время от времени скрывался за тряпками-занавесками, которые свешивались с некоторых ящиков, и открывал нашему взору ещё более узкие и извилистые проходы.
Он явно не хотел, чтобы кто-то нечаянно наткнулся на его «гостей».
К тому времени мы уже не пытались изображать гражданские походки.
Я вообще больше не слышала Ревика, потому что он переключился на свои естественные бойцовские движения. Даже в обыденных условиях его обычная походка была почти бесшумной.
Теперь же он двигался как призрак.
Его свет также замер и притих, делая его скорее отсутствием, нежели присутствием, хотя он шёл прямо возле меня. Если не считать ладони, которой он по-прежнему крепко сжимал мою руку, то его вообще как будто там не было.
Перед нами Чинья, Анале, Порэш, Балеур и Даледжем тоже двигались практически бесшумно. Даже шаги Джакса и Холо приглушились, пока они следовали прямо перед нами.
Стэнли, о чьём присутствии я почти забыла, а также Сурли, шли сзади вместе с Манском и Тензи. Я невольно заметила, что они двигались так же бесшумно, как и видящие с выучкой Адипана, которые шли впереди.
Охранники Териана продолжали шагать нормально, как и сам Териан, который, похоже, почти не заметил перемены в нас.
Когда мы преодолели примерно две трети длины лодочной станции, пространство кардинально расширилось. Мой взгляд взлетел вверх, следуя за потолком, его голым каркасом и высокими балками, которые внезапно проступили на фоне синеватого света верхних окон.
Когда я сосредоточилась там, у дальней стены, прямо у её основания, вспыхнул свет. Поначалу это было лишь золотистое свечение, которое становилось ярче, пока мы приближались, и начало распространяться как жидкое пламя по углам дальнего конца склада и по всей его длине.
Нахмурившись, я задалась вопросом, почему Териан потрудился включить свет только тогда, когда мы миновали уже более половины постройки
Затем эта мысль угасла.
Перед нами с обеих сторон здания появились ряды клеток. Увидев глаза, смотревшие на меня сквозь разгоравшийся золотистый свет, я резко втянула воздух.
Свет находившегося рядом со мной Ревика тоже вздрогнул.
Я не могла поверить в то, как много их здесь было.
Казалось, что несколько сотен людей были втиснуты в две длинных, старомодных с виду клетки с решётками из стального сплава.
Клетки были высотой примерно два с половиной метра, между толстыми металлическими прутьями было где-то 25 сантиметров, и судя по тёмно-золотистому свечению, они состояли и из органики, и из мёртвого металла. Концы этих прутьев внизу уходили в пол склада. Опустив взгляд, я увидела разнообразие стилей, которое разнилось от традиционной китайской и индийской крестьянской одежды до полноценных деловых костюмов и платьев для вечеринок. Также виднелось несколько более армейских комплектов.
Окидывая взглядом лица и тела, я гадала, как они спали.
Я гадала, как много времени они провели в этих клетках.
Я гадала, сколько из них понятия не имели, почему они здесь.
Взглянув на нашивки на немногочисленных армейских униформах, я попыталась определить, принадлежали ли они частной охране или остаткам человеческих армий.
Через несколько секунд я решила, что, наверное, это была смесь того и другого.
Посмотрев на все эти перемазанные грязью лица, на руки, сжимавшие толстые прутья, первое время я могла лишь таращиться на них в ответ.
Они попали сюда со всего света. При взгляде на них создавалось впечатление, что они представляли выживших. Обычные люди, которые вовсе не были обычными.
Последние из своих рас.
Наш отряд остановился посреди лодочной станции. Даледжем продолжил идти после этой небольшой паузы, ведя нас всех вперёд. Мы без слов последовали за ним, пока вся наша группа не очутилась между двумя рядами клеток, глядя в эти лица.
Я заметила, что многие смотрят на Териана и настороженно наблюдают за ним.
Я также заметила, какими они были тихими. Даже безмолвными.
Довольно нетипично для такой огромной группы людей, какой бы ни была их раса.
Как раз когда я подумала об этом, Сурли справа от меня пробормотал:
Почему они не говорят? Почему ни один из них не произносит ни слова? Не просит о помощи? увидев, что я смотрю на него, он поджал губы:Разве вы бы не просили о помощи? Если бы этот чокнутый мудак удерживал вас в плену?
Стэнли, который, похоже, сдружился с Сурли за время их высадки здесь, поднял руку, показывая ему хранить молчание.
Глянув на Стэнли, я бегло показала, что согласна с ним.
Что бы здесь ни происходило, я чувствовала, что что-то не так.
Я покосилась на Ревика.
Как только я сделала это, моя нервозность превратилась в страх.
Он замер неподвижно, напряжённо, как животное, прислушивающееся к отдалённому звуку, почуявшее хищника на ветру. Его свет был так плотно окружён маскировкой, что я почти его не чувствовала, но что-то в его прозрачных глазах сделалось неподвижным как стекло, словно он ждал. Словно он ожидал, что что-то произойдёт.
Чем дольше я смотрела на него, тем сильнее становился мой страх.
Что бы это ни было, он этого ожидал.
Скорее всего, он ожидал этого ещё до того, как мы сюда пришли.
Я оглянулась назад, на ряды ящиков. Я осознавала, что моё сердце сильнее заколотилось в груди, волоски на шее встали дыбом. Я буквально ощущала, что прямо передо мной кто-то стоит но там никого не было.
Однако кто-то определённо приближался.
Просто Ревик почувствовал это раньше всех остальных.
На складе воцарилась полная тишина, теперь лишённая даже звуков шаркающих шагов и рук, прикасавшихся к решёткам. Когда пленники стояли так неподвижно и безмолвно, я не слышала шороха одежды по коже или звука дыхания, даже своего собственного.
Когда Териан заговорил, я подпрыгнула сантиметров на пятнадцать.
Я предупреждал тебя, сказал он мне печально. Я предупреждал тебя, дорогая, дорогая сестра. Предупреждал.
Мой взгляд метнулся к месту, где он стоял в каких-то шести шагах от дальней стены лодочной станции. Тупо уставившись на его лицо, я осознала, что слышу воду за пределами здания. Она с мягким шумом накатывала на металлическую обшивку в ритме, которого я до сих пор умудрялась не слышать.
Остальная часть отряда вместе со мной уставилась на Териана.
Все, кроме Ревика.
Ревик отпустил меня, шагнув в том направлении, откуда мы пришли. Его глаза, лицо и свет нацелились куда-то мимо нас. Пока он пристально смотрел своими бледными глазами на промежуток между плотно нагромождёнными контейнерами, из его aleimi выплеснулся проблеск наэлектризованного света.
Однако встретившись взглядом с Терианом, я забыла про всё это.
Он смотрел прямо на меня. Я видела в его глазах печаль.
Более того, я видела страх.
Я предупреждал тебя, мягко повторил он, прищёлкнув языком. Я предупреждал тебя, Элисон, дорогая. Я предупреждал тебя.
Рядом со мной Ревик напрягся. Я ощутила, как по моему свету скользнул очередной горячий завиток разряда, но не отводила глаз от лица Териана.
Войти через выход прошептал он.
Рябь света с треском пронеслась по моей спине, вызвав вспышку глубинного страха столь интенсивного, что я не могла думать. И всё же каким-то образом я уже знала.
Мы уже опоздали.
В этот самый момент другой голос прогремел в пустом пространстве позади нас.
Все повернули головы, даже пленники в двух клетках. Мы все уставились на тот же промежуток темноты среди возвышающейся стены контейнеров. Моё тело напряглось, застыв, когда из узкого проёма начала выходить группа видящих в униформе. Они хлынули в свободное пространство склада, методично заполняя его, как муравьи, высыпавшие из дыры в цементе.
Впереди шла высокая фигура, облачённая во всё чёрное.
Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что он носил традиционный арабский головной убор и одеяние.
Однако даже в незнакомой одежде я его узнала. Достаточно хорошо, чтобы дыхание застряло в горле, а в груди зародилось ощущение удушения.
Это был Менлим.
Он не смотрел на меня.
Он смотрел лишь на Ревика.
Я проследила за его взглядом до моего мужа и увидела, что он смотрит на Менлима в ответ, хмуро, но решительно поджав губы. Его свет вспыхнул, напоминая испепеляющее искрящее пекло жара, которое превратилось в торнадо. Волосы на моих руках, голове и шее встали дыбом, когда я сообразила, что он собирался сделать.
Ревик думал, что теперь он может его убить.
Он думал, что может убить Менлима, раз он больше не связан с конструкцией Менлима или его сетью.
Он ожидал этого. Он планировал это.
Как только это озарение накрыло меня, тот низкий голос вновь прогремел по всему складу.
Голос Менлима.
Во второй раз я не поняла слова точно так же, как и в первый, но страх врезался в мой свет ещё до того, как я почувствовала, как эти слова дошли до Ревика.
Isre lange si nedri azlenm. Isre tia ali di suletuum его голос гремел, странным эхом отражаясь в темноте, наполненной серебристым светом. Isre lange si nedri azlenm. Isre tia ali di suletuum. Sala. Sala ti. Sala ti, mongare sa Элисон. Элисон
Свет Ревика сместился, ещё жарче сплетаясь над его головой.
Я уставилась на него, чувствуя, как мой страх расцветает в панику.
Его свет заискрил вверх, ещё выше в Барьер, чем прежде. Каждая частичка его aleimi воспламенилась так молниеносно, что это напоминало наблюдение за тем, как загорается газопровод, извергающий огонь во тьму ночи.
Его глаза вспыхнули
А затем он посмотрел на меня.
В ту долю секунды я всё поняла.
Я не знала, откуда мне это известно, но я поняла.
Он убьёт меня.
Он убьёт меня, а потом даже не вспомнит, как сделал это.
«Войти через выход»
Я смотрела в лицо Ревика.
В те доли секунды время остановилось.
Я видела пустоту в его глазах, а полыхавшее в них бледно-зелёное пламя было как никогда ярким. От этого его лицо сделалось холодным, черты стали более контрастными из-за тени и света. Я почувствовала, как мой собственный свет пробудился к жизни и заискрил в ответ на эту угрозу, послав мой aleimi в те же самые верхние структуры
Но уже слишком поздно.
В те считанные мгновения после слов Менлима я уже знала, что слишком поздно.
Ревику нужно было всего несколько секунд.
Я погибну прежде, чем воспламеню свой свет достаточно, чтобы спустить курок.
Как только это осознание просочилось в мой разум, время замедлилось ещё сильнее, и в моей голове зародилась ещё одна мысль, которая не замедлила рефлекторную вспышку моего aleimi и не остановила тот нарастающий огонь в глазах Ревика, пока мы оба отвечали на то, что посчитали прямой угрозой нашим жизням.
Териан был прав.
Что бы он ни делал в остальномпохищал Списочников, распутывал нашу с Ревиком связь, чтобы мы были вынуждены его найти, привёл нас сюда этой ночью, прямо на бойню Менлима Териан был неоспоримо прав в одном.
Он предупреждал меня.
Он определённо предупреждал меня.
Глава 58Запасной план
Джон ахнул, покачнувшись под натиском на его свет.
По нему ударило немедленное эхо, когда волна врезалась во Врега и одновременно в него самого. Двойные волны дезориентировали его, лишив равновесия. Стиснув ремень оружия, которое нёс за спиной, Джон одним коленом упал в песок, а свободную руку отвёл в сторону для равновесия, когда перед глазами всё полыхнуло белым.
Большинство оставшихся членов их команды стояло и сидело на той же протяжённости дюны, сгорбившись примерно на три километра восточнее наружного периметра конструкции Дубая. Некоторые также упали на одно колено в песок как Джон. Некоторые ахнули и схватились за головы, и так уже присев под органическими структурами, которые должны были скрыть их присутствие от любого записывающего устройства, которое могло пролететь над головами, включая спутники.
Они все носили камуфляж, но лишь некоторые из них оставались вне палаток.
Одним из таких был Джон. И Врег тоже.
Они знали, как высока вероятность, что их присутствие в конечном счёте будет замечено, так что главной целью было скрыть свою численность и сделать всё возможное, чтобы сойти за караван беженцев на случай, если их увидят.
Поскольку бедуины по-прежнему жили здесь в укромных местечках, вдобавок к нескольким лагерям беженцев, сохранившихся за пределами Дубайской стены, их присутствие не должно поднять тревогу, если, конечно, они никак не привлекут внимание охранников. В данный момент те, кто остался за пределами защищённых городов, уже являлись частью ландшафта, и так было не только в ОАЭ.
Тем не менее, Джон был одет в традиционный халат песочного цвета и белый тюрбаноба оказались на удивление комфортными в жаркий день. После наступления темноты одежда всё равно выполняла несколько функций, когда ветер поднимал песок, а одеяние сохраняло тепло тела.
Однако теперь незнакомая одежда доставляла ему проблемыон возился, пытаясь перетянуть винтовку вперёд, и запутался в складках облачения, пытаясь подняться обратно на ноги. При этом он видел, как Врег прикоснулся к гарнитуре. Джон проследил взглядом за своим супругом, пока Врег поднимался выше по хребту дюны, предположительно, чтобы получить лучший сигнал.
Адипан, Врег буквально прорычал это слово.
Джон последовал за ним по хребту дюны, переключая свою гарнитуру на тот же канал.
Найдя сигнал, он услышал голос Балидора.
Я это почувствовал, подтвердил Балидор.
Вот уж действительно, рявкнул Врег. Это что, бл*дь, было?
Меч, сказал Балидор. Его свет только что запредельно вспыхнул.
Где они? спросил Джон, вклиниваясь в разговор.
Набережная, ответил Балидор.