Немного подумав, решила не тратить время и пойти на кардинальные меры. Поговорить с Мерадом. Я долго его искала. У девчонок в коридоре расспросила, где можно найти Када. Они указали мне на комнату отдыха, где парень сидел на кресле и читал. Поскольку тут были и другие студенты, я очень аккуратно, чтобы не привлекать внимания, села на соседнее от Мерада кресло и тихо сказала:
Мерад, мне нужно с тобой поговорить.
Кад никаким образом не показал, что услышал мои слова. Все так же читал, скользя взглядом по строчкам.
Где Тысячелетний? Что вообще произошло? Почему он так быстро покинул академию? Тысячелетний же пробудился только чуть больше суток назад.
Кад вновь ничего не ответил, а я продолжала шептать вопрос за вопросом. Даже придвинулась немного ближе. Видно, достала Мерада. Кад внезапно поднял руку и пальцами сжал мой подбородок. Прежде чем, я успела отреагировать, он большим пальцем провел у меня по губам и, когда я почувствовала легкое покалывание, поняла, что он сделал. Запечатал мне губы, чтобы я замолчала.
Сказать, что я разозлилась, значит, ничего не сказать. Я мысленно чертыхнулась и начала снимать руну. Мне на это понадобилось несколько минут, а, когда я вновь смогла разомкнуть губы, Мерада уже рядом не было. Он ушел.
***
Так просто сдаваться я не собиралась. Вновь искала Када и ходила за ним попятам, задавая волнующие меня вопросы. А он то телепортировался, то прожигал меня взглядом, будто им пытался убить. Так пролетел весь день и под вечер я уже сама начала выходить из себя. С одной стороны, уже, наверное, было бы легче попытаться добыть информацию другим способом, но, в тот же момент, я понимала, что только Мерад мог мне полноценно помочь. Правда, помогать он не собирался. А меня уже воротить начало от этих игр в догонялочки. Очередная пустая трата времени.
Мы ненавидели друг друга и Кад тот, кого я предпочла бы никогда не видеть, но во всей этой академии я почему-то рассчитывала только на его помощь. Почему? Я не знала. Почему-то вспоминала призыв темного духа. Ну, не зря же Кад явился ко мне вместе с Брантом. И, думая об этом, я решила пойти на очередной рискованный шаг.
Ровно в полночь я порезала себе руку и кровью начертила руну на полу. Села рядом со знаками и, измазав ладони в крови, сомкнула их, после чего коснулась магических завитков. Когда руна начала пылать, я прошептала:
Приди, темный. За призыв готова отдать любую плату.
То, что я делала, было рискованно. Появления темного духа я не боялась, но меня настораживало то, что в прошлый раз призыв сработал не так, как нужно. Поэтому и сейчас ожидала подвоха. И только увидев, что из возникшего облака дыма явился Мерад, успокоилась.
Если бы взглядом можно было убить, то Мерад, несомненно, уже это сделал бы. Он мрачно посмотрел на браслет, возникший у него на руке, а потом на кольцо, теперь виднеющееся у меня на пальце.
Амбер, умереть захотелось? спросил Кад, еле заметно склонив голову набок. Его правая ладонь сжалась в кулак и постоянно искрилась. Мерад настолько сильно был зол, что уже сейчас с трудом сдерживал магию. Взялась за старое?
Уже знаешь, что в прошлый раз тоже была я? спросила и вопросительно приподняла бровь. Может, он это понял только что. Во всяком случае, по лицу Мерада я ничего понять не могла. Ну, кроме того, что в нем сейчас бушевал гнев.
Отдавай плату, рука Када начала искриться сильнее.
Нет. Пока не ответишь на мои вопросы, плату не отдам, я отрицательно помотала головой. Ты можешь напасть на меня, но уже знаешь, что будет в таком случае.
Думаешь, я просто так оставлю это? Кад поднял руку, на запястье которой виднелся браслет. Явно намекал, что в прошлый раз ему хватило того, что связь просто была разорвана. Но, раз я повторила призыв, Кад меня заставит ощутить все последствия.
Ой, как страшно, я фыркнула. Кад, я пыталась нормально поговорить с тобой. Не захотел по-хорошему, вот тебе по-плохому. Я не отдам тебе плату, пока ты мне не поможешь. Если хочешь, можешь попытаться разобраться со мной днем, но будь уверен, я первой разберусь с тобой. Я уже не та, которой была пять лет назад и ты это знаешь. Чувствуешь, я говорила жестко и смотрела парню в глаза. Мне было, что терять, но и Каду тоже. Не отменялось то, что его явление на призыв темного духа был нонсенсом, а Мерад уже дважды явился. Плюс, я серьезно, в случае нужды, собиралась дать отпор, но, вполне возможно, даже днем, несмотря на отсутствие браслета и кольца, Кад навредить мне не мог. А я ему могла, ведь темный дух в моем полном подчинении. Это понимала я и это знал Мерад.
Он сделал несколько глубоких вдохов. Пытался успокоиться, но исходя из того, что рука все еще искрилась, получалось плохо.
Что ты хочешь узнать? спросил Мерад, сквозь плотно сжатые зубы.
Что тут случилось? Где Тысячелетний?
Я не знаю, где он, Мерад растрепал волосы на затылке и сделал еще один глубокий вдох. Прошлым утром небо стало красным и все поняли, что Тысячелетний пробудился, но никто не думал, что он окажется на территории Дюран. Вчера в полдень Тысячелетний вышел из леса и тут начало черти что твориться. Хаос и поклонение.
О чем ты?
Оборотни побежали чуть ли не на колени перед ним падать, а большинство преподавателей Тысячелетнего испугались и поэтому начали студентов загонять в академию. Все, что я успел увидеть, так это то, что Тысячелетний наплевав на поклонения и магию преподавателей, которой они пытались защитить академию, бродил по округе. Мне кажется, что искал что-то, или кого-то. Не мог найти и, поэтому крушил все вокруг. Я понятия не имею, что из себя представляет этот оборотень, но он явно был не в себе.
И? Что дальше? Как он покинул академию?
Я не знаю, Мерад раздраженно дернул за браслет на своем запястье. Я рассказал тебе все, что мне известно. Теперь отдавай плату.
Нет, я отрицательно помотала головой. Помоги мне узнать куда делся Тысячелетний и тогда я отдам тебе плату.
У Мерада было больше шансов поговорить с преподавателями, поэтому я решила стоять на своем. Мы поругались и, кажется, пришли только к одному выводумы были готовы убить друг друга, но, тем не менее, несмотря на то, что у Када начал дергаться глаз, он согласился мне помочь при одном условии. Как только я ему помогу, исчезну и больше никогда не буду попадаться ему на глаза.
Зачем тебе Тысячелетний? спросил Мерад. Он мог поговорить с преподавателем утром, а сейчас была только середина ночи. Поэтому мы сидели в пустой аудитории, ожидая восхода солнца.
Ты не поймешь, буркнула. Я сидела на полу и тряпкой смывала свою кровь, которой рисовала руну. Было немного неудобно, так как на этот раз призыв опять сработал странно. Если в прошлый раз мы могли отойти друг от друга на пять метров, то сейчас, максимум на два. Это бы очень неудобно, ведь, как по мне, мы с Мерадом находились слишком близко друг к другу. Это не радовало ни его, ни меня.
Некоторое время мы сидели молча, а потом я решила спросить:
Где мой учитель?
Точно не в Дюран, ответил Мерад. Он все еще пытался снять браслет магией. Понимал, что ничего не поможет, но все же пытался.
Я чувствовала, что Кад разговаривать со мной не хотел, но все же успела у него выведать, что Тысячелетнего в облике человека никто не видел. Лишь, как пятиметрового, волка ходящего на двух лапах. Мерад был скуп на слова, но все равно я поняла, что зрелище было внушительным. Так же я узнала, что Арона и Бранта в последние три недели никто не видел. Многие волновались. Особенно это касалось девчонок и, в основном, переживали за исчезновения Арона. Но все же ходил слух, что эти двое просто заперты в темнице. То есть, об их исчезновении никто и ничего не говорил.
Так же я узнала, что Один не возвращался в Дюран, а про Кину Мерад ничего не знал. Он даже не мог вспомнить, кто это такая.
***
Наступило утро и дым унес Мерада, а с моего пальца исчезло кольцо. Весь день мы не виделись. Лишь вечером я встретила парня в коридоре и он сказал, что пока что ничего разузнать не сумел.
Я ждала ночи. Надеялась на то, что Мерад хоть что-то узнал и сама пыталась подслушать разговоры.
Как только наступила полночь, ко мне явился Кад.
Возможно, Тысячелетний сейчас в южной стае.
Возможно?
Точной информации ни у кого нет. Но я слышал, что многие оборотни собираются идти туда на поклонение.
Я читала о том, что Тысячелетний не просто так считался почти богом. После своего пробуждения он источал настолько сильную энергетику, которая подпитывала абсолютно всех оборотней и те становились сильнее. Это как луна в полнолуние. По этой причине все оборотни считали должным прийти на поклонение к своему божеству. Нужно это ему или нетне важно. Они все равно толпами будут идти туда, где Тысячелетний. Поэтому, новость о том, что оборотни сходились к южной стае я приняла, как хороший знак.
Собираешься пойти в южную стаю? спросил Мерад.
Возможно.
Они там тебя порвут. Оборотни не любят людей.
Волнуешься? я усмехнулась.
Нет. Проверяю, есть ли у тебя хоть какой-то остаток ума.
О том, что идти в южную стаю опасно я знала. Нет, не все оборотни не любили людей, но это остро касалось именно этой стаи. Но я не видела в этом проблемы. Можно было притвориться оборотнем и примкнуть к одной из групп тех, кто шел в северную стаю, чтобы увидеть почти бога. Ну и явиться вместе с ними к Тысячелетнему на поклонение.
Я отдам тебе плату, сказала Мераду, думая о том, что уже этой ночью покину Дюран. Находиться тут дольше мне опасно.
Мерад протянул руку, чтобы принять плату и я ему в ладонь положила пуговицу от формы Релив.
Спасибо за то, что помог. Ты не окончательный придурок, поблагодарила парня, а у него от моих слов глаз дернулся.
Я надеюсь, что тебя все же порвут в южной стае, ответил он.
Мы ждали, что появится дым, но его все не было. Одна минута. Две. Пять. Десять.
Наверное, мы что-то не так сделали, пробормотала. Скажи, что ты требуешь плату и уточни, что это пуговица.
Отдай мне плату. Пуговицу, сказал Мерад и я вновь положила ему в ладонь пуговицу.
Опять пошло ожидание И ничего. Совершенно ничего.
Я тебя убью, видно, Мерад решил не ждать, пока я доберусь до южной стаи и уже сейчас лишить меня жизни.
Мечтай, я фыркнула, намекая на то, что пока между нами связь, Мерад мне ничего сделать не сможет. Давай попробуем опять. Проси плату.
Мы пытались разорвать связь до самого утра. Злились, смотрели друг на друга так, словно были готовы убить и многое перепробовали, но дым не возникал. И мы не могли отойти друг от друга дальше, чем на два метра. Из-за этого мне хотелось вплести пальцы в волосы и отчаянно дернуть за них. Вся эта ситуация веяла безнадежностью, ведь по истечению нескольких часов мне стало казаться, что эта чертова связь навечно. И как я явлюсь вот так к своему истинному? Вместе с парнем, по ночам от которого не могла отойти дальше, чем на два метра?
Я уже сто раз пожалела о том, что решила воспользоваться призывом.
Под утро, когда Мерада забирал дым, он был особенно мрачным и неразговорчивым. Ясно было только однонам следовало срочно как-нибудь убрать связь. Поэтому я пошла в библиотеку и искала книги про обещание плат. Там, через пару часов, меня и нашел Кад.
Люди Арга прибыли в Дюран, сказал он, входя в библиотеку.
Как? Они меня нашли?
Откуда я знаю? раздраженно ответил Мерад вопросом на вопрос.
Мне нужно бежать, пробормотала, лихорадочно думая о том, как не замеченной добраться до зала призыва.
Куда ты собралась? Связь со мной для начала разорви.
Я не знаю, ответила честно, умолчав о том, что Каду, судя по всему, придется покинуть Дюран вместе со мной. Если поймают меня, очень плохо будет и ему. Это понимала я и это было известно Мераду.
Глава 3
То, что происходило в Дюран, сложно описать словами, но все это граничило с хаосом и веяло практически стертой гранью, которая до этого времени сохраняла покой Ильвира.
Смотрящие шли по коридорам. Заходили в комнаты, аудитории и общежития. Абсолютно всех студентов в принудительном порядке выводили на улицу. Мы с Мерадом тоже попались им на глаза, но с легкостью ушли из основного потока учащихся и из укрытия наблюдали за тем, что происходило. Приходилось тщательно скрывать себя магией, ведь, не желая упустить ни одного студента, смотрящие бросали на здание поисковые заклинания.
Что происходит? прошептала пересохшими губами.
Когда я только попала в Дюран. Все были взвинченными. Много шептались и обсуждали появление Тысячелетнего. Но вокруг царила атмосфера непонимания, удивления и растерянности, смешанной со страхом. Какого-то тягучего ожидания. Сейчас же атмосфера была острой. Напряженной и чрезмерно мрачной. Будто бы болезненной.
Я заметила, что в академию прибыли не только люди Дрейка Арга, но и люди короля. Их было немало. Около двух сотен и из них не меньше дюжины магов. Командиром являлся Донимодин из десяти рыцарей нашего короля. Уже это намекало на то, что дело плохо.
Вводится военное положение, сказал Мерад, отвечая на мой вопрос. Они пришли сюда не за тобой. Они в Дюран, чтобы собирать магов для отрядов.
То, что сказал Кад было лишь его предположением, но у меня не возникло ни малейшего желания оспорить его. Наоборот, после того, что я увидела, была согласна с парнем. Думаю, студенты тоже улавливали эту мысль и поэтому нервничали. Кидали друг на друга оторопелые взгляды. Не редко в них виднелся испуг. Паника.
Скрываясь в старом крыле, мы с Мерадом из окна наблюдали за тем, как всех студентов собрали на улице.
Отделившись от своего отряда и поднявшись на возвышение, Доним поднял руку и гул голосов тут же утих. Он не просто так был одним из десяти рыцарей. Только своим видом мог внушать опасливость.
Мужчина обвел всех собравшихся суровым взглядом и начал речь, своим громким, жестким голосом, будто бы подавляя сознания сейчас растерянных студентов. Я же, затаив дыхание, вслушивалась в каждое слово рыцаря. И вывод был один. В Ильвире, действительно вводилось военное положение.
Доним говорил о том, что наступили трудные времена. Тысячелетний пробудился. Чудовище, жаждущее крови и смерти людей. Война неизбежна, ведь монстру следовало противостоять, чтобы защитить родных и близких. По этой причине король в срочном порядке собирал войско и лорды сводили к Земену своих солдат. Как и предположил Мерад, в академиях собирали магов. Но я удивилась тому, что Доним намеревался забрать не только тех, кто учился на пятом и четвертом курсах, а вообще всех студентов.
Пушечное мясопробормотала я на выдохе. Теперь таковыми являлись те, кто учился на первых трех курсах. Они не готовы к войне, но, судя по всему, это никого не волновало.
Я чувствовала, что страх в студентах становился ощутимее и постепенно он начинал граничить с тем, что отдаленно напоминало отголоски истерики. А все потому, что они видели Тысячелетнего и понимали, каков их враг.
Видно, король не стал зря терять временя, саркастично сказал Мерад.
Я промолчала, хоть и подумала, что чего-то подобного следовало ожидать от короля. Если все остальные эти пару дней были еще не в себе из-за появления Тысячелетнего, то король быстро пришел в себя. Думаю, он, возможно, надеялся, что оборотень никогда не пробудится, но все же мысленно готовился к этому дню. И мне, из-за всех этих торопливых действий к сбору войска, стало казаться, что король боялся за собственную шкуру, ведь по его приказу Бранта с самого детства раз за разом убивали, а теперь у Арона и Бранта была та мощь, которая могла разрушить весь Ильвир.
***
Нам с Мерадом следовало как можно быстрее покинуть академию. Я понимала, что он не захочет идти со мной, но и тут нам оставаться нельзя. Все же, мы так и не избавились от главного фактора, из-за которого больше не могли находиться в Дюран. Связь призыва темного духа. Если поймаютнам конец. Да и у меня было множество других причин покинуть это место, пока меня не заметили. Отправляться к Дрейку Аргу у меня не было никакого желания.
Вот только, я понятия не имела, как покинуть Дюран. Зал призыва, скорее всего, находился под контролем. К нему не подобраться. А других способов уйти из академии я не знала.
Пойдем, прошептала Мераду. Нужно лучше осмотреться.
Я украдкой вышла из комнаты и оглянулась. Никого не заметила, но, ближе к новому крылу, поняла, что, действительно, пробраться в зал призыва будет сложно. Вернее, скорее всего, невозможно.