2
Как ты думаешь, о чем они говорят? Спрашиваю я, как только я разворачиваюсь назад к Перри.
Мы на сторожевом дежурстве, на восточном посте. Наш пост наблюдения находится под тенью дуба наверху холмика. Теплое весеннее утро уступило жаркому дню. Я создал маленькую тропу растоптанной травы вокруг дерева, где Перри сидит. Мой пристальный взгляд двигается в лесистую местность на юг. Лив и Вейл где-то там.
Перри выдергивает травинку изо рта. Ты знаешь, что это двадцатый раз, когда ты спросил меня это.
Я не знал этого. Я должен остановиться?
Нет, если ты пытаешься свести меня с ума. Перри помещает травинку между зубами и дает мне широкую усмешку. Ты близок.
Помог бы, если ты сказал что-то кроме этого, я не знаю. Дай мне что-нибудь, Пер. Все, что угодно. Я указываю на землю. Как ты думаешь, что они говорят в эту самую секунду?
В эту самую секунду?
Да. Прямо сейчас.
Перри пристально глядит через зеленые холмы на юг. Я думаю, что это второе прежде, чем один из них скажет что-то. Возможно они возьмут одну минуту, чтобы подумать. Возможно они дышатя надеюсь, что они делают это.
Я поднимаю свои руки. Не беспокойся. Я возвращаюсь к расхаживаниям кругами вокруг дуба до моего переполнения мыслей снова. Но возможно он не собирается делать то, что все мы думаем, что он собирается сделать.
Я хмурюсь, замечая, что у Перри теперь во рту есть перо. Я собираюсь спросить, почему столько вещей внезапно оказывается в его рту, когда я вижу, что он заменяет поврежденное оперение на своих стрелах. Он выдергивает перо от губ и пронизывает его на деревянную ось.
Я нуждаюсь в большем, чем это, Роар. Кто не делает то, что все мы думаем?
Твой брат, говорю я. Люди задавались вопросом, какую сделку он заключил с Горнами. Бир и Молли думают, что он распродает часть территории в обмен на еду. И я даже услышал несколько слухов, что он пошел, чтобы обещать Тайдов Соболю, но это просто предположения. Я преодолеваю шаги, приближаясь к нему. Что, если план Вейла что-то совершенно другое? Что-то о чем никто даже не подумал?
Перри подносит стрелу к уровню глаз и осматривает перо гуся, он просто вставляет на место. Это возможно. Он был неопределенным в своих планах прежде, чем он уехал.
Правильно, говорю я. И это было так похоже на него, чтобы сделать что-то неожиданное. Что-то коварное.
Перри направляет мрачный взгляд в мою сторону. Я совсем не это хочу сказать.
Но это пришло в твою голову. Он хитрит, Перри. И он лицемер, также. Он женился на Миле, Провидице, но у него есть проблема с Лив и мной находящихся вместе, потому что я не Видящий? Как он может сделать это? Это должен быть наш выбор, не его. Традиции для слабонервных. Ты собираешься отказаться быть с кем-либо, кто не Видящий?
Перри заметает остатки перьев в его кожаный ранец. Я собираюсь забыть, что ты сказал те вещи о моем брате, говорит он, не смотря на меня, и я не буду тратить впустую свое время, говоря о чем-то, эти годы далеки чтобы это случилось со мной, все.
Я понятия не имею, какой характер имеет ответ на это. Ты хочешь сказать, ты бы отказался?
Перри смотрит наверх, его глаза, проносятся мимо меня к склону ниже. Он вскакивает на ноги и швыряет свой лук на плечо. Я вижу, что он заметил. Наша смена, Коллинз и Уилан, поднимаются в гору. Наша часовая смена кончилась.
Давай двигаться. Вейл и Лив должны вернуться в скором времени, говорит Перри, его слова отрывисты. Он срочно стремится вниз холма, держа лук в руке, его ноги, разрывают травянистый склон.
Только сейчас, в эту самую секунду, я понимаю, что он тоже беспокоится.
Как только Перри и я приближаемся к восточному входу в поселок, я слышу звук, который превращает мою кровь в лед.
Крик Лив.
Я бегу через поляну в ее дом, оставляя Перри позади, и несусь через дверь мимо Милы, которая ведет Талона снаружи. Широкий внешний вид Вейла заполняет небольшую гостиную комнату. Его темные волосы затянуты назад кожаным ремнем, увеличивая резкие линии его профиля. С его окраской и мускулистым телосложением, и особенно с тяжелыми звеньями цепи Кровавого Лорда вокруг его шеи, он смотрит точно так же, как свой отец.
Лив стоит у очага. Так далеко от Вейла, как она может быть. Она поворачивается ко мне, ее светлые волосы спутались. Она задыхалась, и ее глаза вспыхнули от ярости. Я никогда не видел ее такой разъяренной. Это останавливает меня, обездвиживает в течение всей моей дороги.
Вейл видит меня и поджимает свои губы. Уходи, говорит он, указывая на дверь. Это не имеет никакого отношения к тебе.
Как ты можешь говорит так? кричит Лив. Ее голос охрип. Ты знаешь, этого достаточно!
В последний раз, Оливия, я не буду терпеть этот тон голоса.
Ты не мой отец Вейл!
Но я твой лорд. Понизь свой голос, или ты будешь сожалеть.
Я не понимаю, что происходит. Обычно Вейл и Перри в точке продвижения к ударам. Обычно Лив пытается остановить их.
Ты хочешь сказать мне, как говорить теперь? Ну, ты не можешь больше! Ты отдал меня. Ты потерял это право, когда ты продал меня!
Что? Это только одно слово, но мой голос срывается на нем.
Лив поворачивается ко мне. Он хочет, чтобы я вышла замуж за Горна. Он продал меня им! Скажи ему, Вейл! Скажи ему, что ты сделал.
Я не хочу, чтобы ты делала это, Оливия. Ты нужна мне.
Звуки расколоты, подобно разбитому зеркалу. Вейл все еще говорит, но я не слышу его больше. Я слышу слова Лив во фрагментах.
Выходит замуж.
Горн.
Меня продали.
Мои руки дрожат. Я сжимаю их в кулаки. Мой ум работает не достаточно быстро. Я не могу верить тому, что я только что услышал. Это не имеет никакого смысла. Я кричу прежде, чем я догоняю свои мысли. Нет! Ты не можешь сделать этого.
Выведи его отсюда, командует Вейл Перри, который стоит на пороге.
Тембр его голосанетерпеливый, раздраженный, будто я помеха, беспризорная собака, которая блуждалахватает мой контроль.
Я ударяю Вейла, качаясь.
Я более быстр, чем кто-либо из Тайдов, но он готов к удару и отворачивается. Мой кулак только задевает его рот. Вейл отвечает на мой удар, ударом по моему затылку, захватывая меня сзади моего правого уха. Мое зрение становится черным. Я делаю подачу вперед и мой локоть ломает половицу напротив. Нога Вейлаэто должна быть его ногаврезается в мою спину, отправляя меня на мою грудь.
Мои правое ухо звенит, звуковая дезориентация, поглощает меня. Мне трудно моргать. Поперечная комната появляется, но она запятнана и раскачивается и не останавливается тем не менее. Я слышу Перри проклинает меня за спиной. Мои зубы ударяются вместе, поскольку он выворачивает меня вертикально, и затем тащит меня к двери. Комната не будет прекращать наклоняться; удар Вейла отбросил мой баланс. Я задерживаюсь после Перри, изо всех сил пытаясь прочно держаться на моих ногах ниже меня. Мы протискиваемся через дверной проем, наши плечи защемляет вместе, и мы вырываемся на свободу.
Дурак! Говорит Перри шепотом. Он все еще держит мои руки в надежном положении, крепко. Если он отпустит, я знаю, что поцелую землю снова.
Это сумерки, и почти все здесь, собрались в группы вокруг поляны, глазеют на нас. Скоро будет ужин, но это не то, почему в племени бродят вокруг. Не сейчас.
Где Лив? Спрашиваю я, выглядывая через мое плечо. Я не вижу ее позади меня.
Заткнись и иди, ворчит Перри.
Мы идем на полпути к восточным воротам, когда голос ударяет позади нас. Он глубокий и приказной, но отчетливый как щелчок хлыста.
Перегрин, стоять.
3
Просто держи рот на замке, говорит Перри через сжатые зубы. Он выпускает мою руку, и мы поворачиваемся к Вейлу, который делает пробуждение, когда он шагает сквозь собравшуюся толпу.
Позволь ему остыть, Вейл, говорит Перри. Позволь ему уйти.
Этого не произойдет. Губа Вейла кровоточит. Кровь катится по его челюсти и капает от его подбородка, запятнав его бледную рубашку. Я не ударял его прямо, но даже легкий удар прижмет нежную кожу к зубу и повредит ее.
Вид крови заставляет меня понять то, что я сделал. Я мог ударить кулаком любого в племени, и наказанием будет дополнительной работой. Возможно день без еды. Но Вейл наш Кровавый Лорд. Я сделал прямой вызов его власти. То, что я сделал, могло выбросить меня из племениили хуже. Наверняка, я получу избиение.
Оставь его, Вейл! Это Лив. Она мчится, рукоятка ее полумеча, выглядывает из-за ее плеча.
Рот Вейла вытягивается в ухмылке, когда он видит ее. Итак, который является им, Оливия? В один момент ты говоришь мне, что он вовлечен, а в следующий, что нет.
Лив отвечает, вытягивая вверх и проворно вытаскивая оружие на ее спине, сильно ударяет.
Там легкое колебание движения. Шипящие звуки несутся к моим ушам со всех концов поляны, поскольку мечи выскальзывают с их ножен. Воины Тайдов дали клятвы, поклялись защищать Вейла любой ценой. Я один из них. Я поклялся делать это сам.
Что я начал? Внезапно все чувства выходят из-под контроля.
Вейл поднимает руку. Уступите место, говорит он, раздраженно. Уберите свое оружие. Вокруг меня ножи и мечи опускаются и исчезают.
Удовлетворенный, что у него племя под контролем, Вейл проводит двумя пальцами по его подбородку и затем опускает их. Кровь на них ярко-красная даже при угасающем свете дня. Именно так мы проясняем, говорит он мне, ты вовлечен теперь.
Он ступает ближе, хруст его ботинок по грязи переносится к моим ушам, хотя звон еще не остановился. Вейл приближается достаточно, что я вижу темно-зеленый цвет его глаз. Достаточно близко то, что я вижу Перри и Лив в его строгом носе и небольшом наклоне его головы. В пути он оценивает меня, как он измеряет тепло, исходящее от огня.
Потому что ты значишь что-то для моего брата и сестры, говорит он спокойно, я дам тебе выбор, хотя обычно не дал бы. Уйти? спрашивает он. Он перемещает свой вес, наклоняя свою голову на другую сторону. Или остаться и заплатить жертву?
Изгнание или избиение. Это легкий выбор. Остаться, отвечаю я.
Вейл поднимает брови. Он улыбается. Ты можешь пожалеть об этом. Он обращается к Перри, который все еще стоит около меня. Держи его, Перегрин. И держи его неподвижно, если ты не хочешь занять его место.
Волосы на моих руках поднимаются. Это походит на пренебрежительный комментарийно не это. Ничто не случайно с Вейлом. Он вычисляет все.
Нет, Перри! Я не позволю ему взять мое наказание. Я выступаю перед ним, но он отпихивается от меня.
Так как ты предложил, говорит он, Я займу его место.
Глаза Вейла расширяются, но его удивление притворное. Он качает головой, подобно он расстроен, но он получил точно то, на что он надеялся. Если это то, чего ты хочешь.
Да, говорит Перри, похожий на смерть. И я попытаюсь не ударить тебя в ответ.
Шепот двигается сквозь толпу. Перри насмехается над Вейлом перед всеми. Теперь нет пути назад.
Я двигаюсь в сторону Лив и шепчу, Мне жаль. Это слабые слова, но я ничего не могу сделать. Это больше не про меня или Лив. Я не знаю, как это стало сражением между Перри и Вейлом, но это то, как все, кажется, закончится.
Перри и Вейл.
Лив не отвечает. Она даже не смотрит на меня. Ее глаза сфокусированы на ее братьях. Брук появляется с другой стороны ее и впивается в меня взглядом.
Я отвожу взгляд и осматриваю людей вокруг нас, находя Бира и Молли, Грэй и Старого Уилла. Я знаю то, что они думают. Мы все помним синяки от ушибов на лице Перри. На его руках и спине. Только самые молодые в племени избежали тех воспоминанийслишком молодые, чтобы знать Джодана. Остальная часть нас несет вину тех избиений внутри нас. Мы боялись отца Перри. Мы не сделали ничего, чтобы остановить его. И мы здесь. В той же самой ситуации снова.
Небольшая фигура бросается из толпы. Талон смотрит на своего отца, на Перри. Что случилось? Что ты делаешь, папа?
Неуверенность мерцает в глазах Вейла. Возвращайся домой, сын, говорит он. Когда Талон не двигается, Вейл говорит, Мила, уведи его внутрь.
Талон уворачивается от досягаемости его матери. Нет! Я не хочу уходить!
Талон, говорит Перри, все в порядке. Иди внутрь.
Когда Талон останавливается, чтобы послушать Перри, Уилан хватает его за руку и тащит прочь. Долгое время после того, как я его не вижу, я слышу Талон требует, его голос повышен, кричит, когда его утаскивают в его дом.
В твердом глухом стуке закрытия двери, Вейл приближается к Перри. Они стоят глаза в глаза, оба намного больше шести футов высотой. Вейл старше на семь лет. Это всегда был существенный промежуток, но я не вижу этот период между ними теперь. Они так отличаютсяодна темнота и другой светно взгляд в их глазах тот же самый. Непреклонный.
Это вызов, который мы все ждали. Это случится, если Перри сделает то, что ему угрожает и ответит ударом на удар.
Он протягивает широкие руки. Я готов, Вейл.
Я вижу, что он готов. Перри научил меня всему, что я знаю о драках. Я ловлю в его широкой позиции и свободной стойке его плеч, и слышу его голос, говорящий мне, Эта боль меньше, когда ты расслаблен. Я вижу, что его выражение становится отдаленным и слышу, что он говорит, Никогда не показывай эмоции. Это только питает их. Если кто знает, как встать и принять удар, он знает. Перри не будет даже вздрагивать. Я знаю, он не будет.
Талон закрыт в его доме, но через цемент и плитку, даже через сто шагов я все еще слышу его крик. Вне племени тихо.
Бросок.
Вейл ведет свой кулак в живот Перри. Он перемещает его удивительно быстро для кого-то своего размера, и он беспощаден, использует полную мощность своей существенной силы.
Это удар молота. Я знаю, потому что Перри удваивается, и моего дыхания не стало, и Лив дрожит около меня. Я знаю, потому что Перри задыхается, поскольку он обнимает его талию, и Вейл сгибает его руку, открывая и закрывая. Удар причинил ему боль, но не такую, какую он причинил Перри.
Когда Перри выпрямляется, его лицо красное. Его глаза полуоткрыты и несосредоточены, подобно он где-то в другом месте, возможно в воспоминаниях. Если он, я не хочу знать, каково это.
Это было за Роара, говорит Вейл. Он говорит спокойно только для ушей Перри, но я слышу его. Каждый Слушающий на поляне слышит его. Это только для тебя, маленького брата. Попытайся не нанести мне ответный удар.
Он ударяет кулаком Перри снова в то же самое место. Еще тяжелее.
В этот раз Перри загибается и падает, сваливаясь вниз к одному колену. Я наблюдаю, что он приглушает рваный кашель напротив предплечья. Я наблюдаю, что его плечи дрожат, поскольку он борется за контроль над болью, все мы знаем, что он чувствует. Я вижу их сквозь неясные очертания. Он был быстр, чтобы прийти в себя после первого удара, но не на сей раз. Каждую секунду это проходит, мои уши звенят громче. Каждую секунду, я ближе тянусь к полумечу Лив и нападению против Вейла.
Лив напрягается около меня. Я захватываю ее руку, держа ее на моей стороне. Прямо сейчас никто из нас не может вступиться. Перри должен стоять самостоятельно. Если он не выстоит, Вейл победит.
Наконец Перри поднимается на ноги, но он сгорблен, неспособный выправиться полностью. Я замечаю, что он терпит неудачу на одном из его собственных уроков; в его глазах есть ненависть.
Ты закончил? спрашивает он, его голос напряжен.
Вейл не закончил. Я знаю, что нет. Но Лив отрывается от меня и зацепляет свою руку через Перри. Да, он закончил, рычит она на Вейла. Ты принес достаточно счастья нашей семье сегодня, не так ли? Тогда она смотрит на меня, поскольку она оттаскивает Перри подальше, ее пристальный взгляд, зовет меня в сопровождение.
Она не должна была говорить мне. Везде, куда они идут, я тоже иду.
Никто не произносит ни слова за полчаса, это приводит нас к морю. Я застревая, слушаю неглубокое дыхание, которое мой лучший друг взял на себя из-за меня.
Я должен был знать, что Вейл сделал бы это. Перри отчаянно защищавший Лив, и Талона, и меня. Всех в Тайдах. Вейл использовала в своих интересах эту черту. Он повернул ситуацию так, что он мог показать свое господство над Перриглавная угроза его власти как Кровавого Лорда. Он даже вычислил удары, которые он нанес, ударяя кулаком Перри в живот, таким образом, результат его наказания будет скрыт от племени. Завтра, вместо того, чтобы помнить жестокость, Тайды будут помнить правосудие.
Я знаю, он запланировал этот путь. Все ясно теперь. Вся стратегия, я только что засвидетельствовал.
Это делает мне больно.
Когда мы оставили постройки позади нас и достигли прижатого песка водой, Лив останавливается. Уже почти темно, и толстое одеяло тумана катится с океана. Падает к нам, циркулируя сквозь воздух в волнах.