Что ты когда-либо делал кроме того, что следовал за моим братом и сестрой? говорит он. Какой цели ты служишь кроме того, чтобы быть сифоном для бутылки Блеска? Ты действуешь, как будто ты предан им, но это не так. Ты предан себе. Ты высокомерен, тщеславен, и поверхностени это твои лучшие дни. Ты всего лишь жалкий источник развлечений. Ты игрушка, Роар. И время для того, чтобы играть с игрушками прошло.
Что-то загорается во мне. Чувство, которое захватывает меня вовремя, таким образом, нет никакого дыхания, циркулирующего через мои легкие. Но сердце бьется в моей груди.
Я тянусь к своему ножу, зная точный угол и силу, которую я буду использовать, чтобы нанести удар Вейлу и разорвать его селезенку, гарантируя, что его смерть будет гнойной и болезненной. Мои пальцы бросаются к кожаным ножнам на моем поясе, хватая, ища рукоять моего ножа и ничего не находя.
Все путается внутри меня. Такое чувство подобно я неуместная часть в своем теле. Затем блеск стали притягивает мой взгляд, и я вижу свое лезвие в руке Перри.
Что ты делаешь? Кричу я, и мой голос звучит на мили дальше.
Перри подсовывает мой нож через свой пояс и поднимает свои руки. Это ничего не решит, Роар. Есть вспышка вины в его глазах, но он приготовился к моей атаке, готовый драться со мной.
Я не могу думать. Не могу понять то, что он сделал. Он говорит, что это ничего не решит, но это решит. Вейл причина всех наших проблемне я. Вейл должен умереть.
Лив хватает мою руку. Пойдем, Роар. Давай. Пора идти. Ее зеленые глаза разъярены.
Я вырываюсь из ее власти, переводя взгляд от нее к Перри. Я не могу поверить в это. Как они могут действовать, как будто я сделал что-то не правильное?
И мы снова здесь, говорит Вейл, не прилагая усилия, чтобы скрыть своего развлечения. Ты понимаешь, что в один прекрасный день они вскоре устанут, сохраняя тебя, жалея
Лив поворачивается и ударяет своими руками в его грудь. Прекрати, Вейл!
Я уже прошел пункт остановки. Я прохожу мимо нее, нет никакой другой мысли в моей голове, кроме как уничтожить Вейла своими голыми руками. Перри хватает мои руки прежде, чем я успеваю сделать два шага. Я кручусь и пихаюсь, но я не могу вырваться на свободу. Мне только удается вовлечь себя в болевой прием.
Уходи отсюда, говорит Перри позади меня. Не заставляй меня ломать твою руку.
Я проклинаю его. Тянет и поворачивает, пока боль в моем плече не вызывает слезы на моих глазах. Перри имел в виду это; он сломает мою руку, если я буду бороться с ним.
Глаза Вейла остаются прикованы к моим, поскольку меня толкают вниз по тропе. Как я говорил, взывает он, они собираются устать от этого. Я знал.
Все, что я вижу в его лице это победа. Он пронзил самую слабую часть меня.
Вейлу никогда не требовалось оружие, чтобы пошла кровь.
Выдергивая себя из захвата Перри, я сворачиваю с тропы, оставляя его и Лив позади.
То, что сказал Вейл, является правдой.
Я не сделан для величия как Перри и Лив. У меня нет желания спасти племя или исправить несправедливость, или даже стать лучшим воином. Я опытный убийца с ножом, потому что у меня быстрые рукине моя задачаи потому что я флиртовал с оружием, мороча голову тайнами от имени забавы. Вращая лезвие и ловля его с закрытыми глазами были легким способом произвести на Лив впечатление. Стать мертвым просто последствие.
Мои стремления не велики. Все, что я когда-либо хотел, должно быть там для двух человек, которые значат все для меня. Возможно это маленькая цель других, но это всегда чувствуется достаточным.
8
Я даю себе час на размышление, и затем я отбрасываю свои мысли и жду у изгиба на лесистой тропе. Не понимая этого, я оттолкнул заранее Лив и Перри.
Я сотворил беспорядок из депортации Лив из Тайдов, проходя его с Вейлом. Это было эгоистично от меня. Она заслужила лучшее, чем это. Она заслуживает лучшее прямо сейчас. Когда я вижу, что Перри приближается, мои извинения исчезают и мои руки сжимаются в кулаки.
Ты в порядке? спрашивает он. Есть небольшой подъем на его подбородке, который говорит мне, что он учуял мой характер.
Я не потрудился отвечать; он знает, что я не в порядке. Никогда не вступайся за этого снова.
Перри останавливается. Что я должен был сделать? Позволить тебе убить моего брата?
Да! Ты должен помочь мне вернуться туда. Посмотри на то, что он сделал! Она твоя сестра. Как ты можешь защищать его, а не Лив?
Он управлял твоей головой, Роар. Ты не думал сейчас.
Ты не видишь то, что находиться перед тобой! Вейл разрушает все. Он даже разрушает мою дружбу, я понимаю. Перри и я не боремся. За дюжину лет мы едва ли когда-либо спорили. Что заставляет тебя думать, что он не вернется после тебя в следующий раз?
Перри моргает. Осторожно, Роар.
Лив выходит из чащи. Она смотрит на меня, на Перри. Хорошо сделали, вы оба. Это то, в чем мы нуждаемся, говорит она, когда проходит мимо.
Той ночью когда мы собрались вокруг походного костра, Вейл жалуется на уставшие ноги и уставшие глаза. Непрекращающийся поток ерунды продолжает литься из его рта, поскольку мы едим и затем наблюдаем как слабо горит огонь.
Нам потребуются приблизительно две недели, чтобы добраться до Горнов, говорит он. Он наклоняет свой подбородок, показывая на Лив, которая заснула опираясь на мои колени. Думаю, ваши дни сочтены.
Я думаю, что они есть, говорю я. Я вожу пальцами по ее волосам, наблюдая способ, которым свет от костра изменяет их от золота к меди и бронзе. Хотя она не может чувствовать это больше, я не могу остановиться. Она была рассержена на меня весь день. Перри тоже. Мы не говорили начиная с нашего спора.
Никогда не думал, что я увижу тебя и ее порознь, продолжает Уилан.
Я закусываю нижнюю губу и смотрю вверх, сдерживая свой первый ответ. Я тоже. Через паутину ветвей дерева я вижу, что Эфир бежит в плавных перьях. Мы не должны волноваться о штормах, так как весна, но завтра мы будем подвергнуты другой опасности, когда мы покинем землю Тайдов. Вне территорий племени каждый день борьба за выживание. Пограничные области проверяют даже самых сильных.
Уилан обращает свое внимание к Перри, который сидит напротив костра, смотрящий в огонь. Что насчет тебя?
Что насчет меня, Уилан? Отвечает Перри, не поднимая глаз.
Видящие пользуются спросом, хотя я понятия не имею почему. Ты думаешь Вейл, собирается продать тебя как твою сестру?
Я не знаю, какие планы у Вейла, говорит Перри, поднимая свои глаза.
Я знаю, что он думает ту же самую вещь, что я: Уилан похож на скунса. Всегда грязно пахнет, иногда невыносимо. Сегодня вечером, очевидно, мы получаем распыление.
Уилан опирается локтями на колени и царапает черную щетину на своем подбородке. Ну, ты не можешь остаться с Тайдами намного дольше, из-за способа, которым оба из вас блокировали Горнов. Вы должны найти дом где-то в другом месте, или разойтись и потратить остальную часть вашей жизни в пограничных областяхкоторая не будет длинной.
Перри скрещивает руки. Ты подбросил мне некоторые мысли.
Гнев мелькает в его голосе, и я не могу винить его. Нет никакого легкого ответа на эту ситуацию. Может быть только один лидер. В конечном счете Перри должен будет оставить племя или бросить вызов Вейлу за право быть Кровавым Лордом. Когда ты сталкиваешься со своим собственным братом, убиваешь, или будешь убитым, победа в маленькой ситуации. Он должен был просто позволить мне убрать Вейла раньше, за него.
Я должен, говорит Уилан. И ты тоже.
Я не могу выдержать это больше. Не бессмыслица Уилана или противоречащее разница с Перри. Лив перемещает голову на моих коленях, поворачиваясь немного. Она всматривается через ресницы и улыбается мне, сонно и прекрасно. Не желая разбудить ее, я жду, пока она не повернется снова прежде, чем я буду говорить.
У меня есть решение для тебя, Пер.
Он смотрит на меня, его брови, поднимаются в удивлении. Я сломал нашу войну тишины. Хорошо, говорит он. Давай послушаем его.
Это кажется мне есть недостаток Видящих, говорю я. Видя как ты только приблизительно одна десятая из всех Отмеченных.
Перри кивает. Вероятно, еще меньше. Многих из нас нет.
Правильно. Поэтому я подумал, что ты должен предложить Вейлу, чтобы он дал тебя кредитом другим племенам, как племенного жеребца. Он мог сделать немного денег на твоих услугах, и они будут держать двух вас отдельно на долгое количество времени. И я думаю, что твоя выгода очевидна.
Перри оглядывается назад на походный костер. Он проводит рукой по рту и кивает, симулирует будто он обдумывает это, но я могу сказать, что он пытается не смеяться. Это не плохая идея, говорит он спустя минуту.
Я знаю, соглашаюсь я. Это фактически не плохой план. Перри никогда не успокаивается и девчонки вешаются на него в любом случае. Лив однажды сказала мне почему они тянулись к нему, потому что он выглядит словно тайна. Мы не получили ничего, кроме этого; я сохранял бы это обращение о своем лучшем друге тайной для себя тоже.
Если ты открыт для такой работы, продолжаю я, Вейл получил бы хорошую прибыль.
Конечно, говорит Перри. Я могу подняться до такой работы.
Подняться по случаю?
Определенно. Широкая усмешка распространяется по лицу Перри. Нет проблем.
Его вопрос ранее всплывает в моей голове. Ты в порядке? Я думаю, что мы оба на правильном пути.
Ты уникально подходишь для работы, говорю я. Месяц здесь, месяц там. Ты мог бы действительно повысить популяцию. Через несколько лет могло быть мало Видящих, снующих повсюду. Или возможно не так мало, так как они были бы твоими.
Перри пожимает плечами. Я не вижу недостатков. Спасибо, Ро. Я поговорю с Вейлом, когда мы вернемся. Он поворачивается к Уилану, черные глаза которого сужены в подозрении. Полагаю, что мы продумали все.
Уилан смотрит на Перри, на меня и делает звук отвращения. Он шлепается на землю и натягивает свое одеяло на свою голову. Вы оба идиоты, бормочет он.
Тяжело. Мы заставили его замолчать, что чертовски почти невозможно сделать.
Это делает нас ослепительными.
9
На следующее утро, после быстрого завтрака твердого сыра и твердого хлеба, мы разрушили наш лагерь и двинулись в путь. Мы попали в удобное положениеКоллинз и Уилан во главе; Лив, Перри и я сзадия обдумываю свой план относительно того, чтобы придумать план.
Я должен поговорить с глазу на глаз с Лив. Если есть единственная вещь, которая всегда была ясна мне это то, что мое счастье связано с ней. Только тогда, когда я точно узнаю чего она хочет, тогда я смогу скоординировать наш следующий шаг. Поскольку мы направляемся от границы Тайдов, я клянусь забрать ее подальше от подслушивающих ушей Уилана и наблюдательных глаз Коллинза. Далеко, даже, от Перри.
Мой пристальный взгляд двигается к нему, идущему не несколько шагов впереди. Я наблюдаю, как он бросает несколько ягод ежевики, которые он нашел ранее в свой рот.
Хочешь чего-нибудь, Лив? говорит он не оглядываясь назад.
Нет, отвечает она. Спасибо, добавляет она машинально.
Напряженность между тремя из нас исчезла, но Лив все еще тиха. Ей разрешают быть тихой.
Я хочу кое-что, говорю я, чтобы выгнать тишину немного дальше.
Перри поворачивается и махает рукой, указывая всюду. Тогда начинай искать, говорит он, но он подмигивает мне.
Я жую зрелые фрукты, думая о прошедших днях. Перри защитил меня от Вейла, и затем Вейла от меня. И он успокоил Лив. Его действия показали, что он поддерживает нас, но теперь мне приходит в голову, как мало фактически он сказал в поддержку нас. Тогда мне приходит в голову, что я не услышал, что он говорит что-либо. Я понятия не имею, что он фактически думает о помолвке Лив с Соболем.
Холодное чувство пробегает по моему позвоночнику. Действительно ли возможно, что он фактически соглашается с Вейлом?
Мысли исчезают в моей голове, одна за другой. Возможно он за устроенный брак, потому что он не понимает, что любовь означаетчто имеем Лив и я. Самая близкая девушка, с которой он был, является Бруккоторая не близка вообще. Но даже если бы он понимал, то он не сделал бы тот же самый выбор. Перри самоотвержен. Для Тайдов он пожертвовал бы собой и любовью и чем-либо еще, что мешало.
Это поражает меня. Он мог фактически мог работать против меня и Лив? Пошел ли он на это путешествие, чтобы отслеживать нас? Чтобы удостовериться, что мы не сбежим? Он никогда не предал бы нас для Вейла; его преданность его старшему брату это гнилая вещь, готовая разрушиться. Но я только что признавался себе, он сделает что-угодно для Тайдов?
Пот стекает вниз по моей спине, поскольку я думаю о тысячах времен, мы соревновались друг с другом в этой вещи иливо всем. Наши соревнования никогда не были серьезными. Никогда не злыми. Даже когда мы спорили вчера вечером, я никогда не рассматривал его как истинного противника. Что, если он становится другим?
Что, если он попытается помешать мне быть с Лив?
Лив смотрит на меня, выражение ее лица вопросительное и немного растерянное. Я знаю, что гримасничаю. Кислые, говорю я. Ягоды были. Я подмигиваю ей и отвожу взгляд, сосредотачиваясь на звуке наших шагов.
По иронии судьбы наши шаги синхронны. Три пары ног приземляются в почти идеальном ритме. Я концентрируюсь на томна маленьком чуде, происходящем в этот моментно бунтарское скандирование начинается в моей голове, и оно громко. Слишком громкое, чтобы игнорировать его.
Если я должен потерять все, чтобы сохранить ее, я хочу.
Я буду.
Я буду.
Я буду.
Украсть некоторое время, чтобы поговорить с Лив, оказывается просто. Той ночью, когда я кружу вокруг нашего лагеря в ночные часы, в то время как другие спят, она находит меня.
Я был с ней весь день. Всю неделю. В течение многих месяцев и лет. Но мое сердцебиение медленно ускоряется при виде ее приближения, высокая жидкая тень, перемещающаяся через черные деревья. Она останавливается на расстоянии в несколько футов, ее глаза, сияющие в темноте. Я замечаю, что она носит свое оружие. Мы теперь в пограничной зоне.
Я не позволю тебе отдать свою жизнь, произносит она. В ее голосе есть боль, и я ненавижу это, первая вещьпервая реальная вещьчто она сказала мне сегодня.
Я тоже не хочу отдавать ее.
Роар, мне нужно, чтобы ты был серьезным прямо сейчас.
Я поднимаю руки сдаваясь. Хорошо Я слушаю.
Ты слышал, что сказал Перри что Вейл поклялся сделать тебе, если мы сбежим. Но это не только про вызов Вейлу, Роар. Я слышала о Соболе. Он горд и мстителен. Люди говорят, что он получил свое имя, потому что у него темное сердце.
Это только болтовня, Лив. Соболь силен. Власти не бывает без врагов и их презрения.
Но что, если это правда? Если мы бежим, мы не просто пойдем против Вейла. Что, если Соболь сделает его миссией выследить нас? Убить тебя? У него есть тысячная армия, и это факт. Это не слух. Я не хочу быть ответственной за тебя живущего остальную часть твоей жизни как разыскиваемый, и если ты будешь когда-нибудь пойман
Она замолкает, принимая решение не заявлять очевидное. Если я заберу ее от Соболя, Вейл когда-нибудь ловит поймает меня, это моя жизнь. Нет ничего, чтобы я сказал, так что я пожимаю плечами. Я не могу обещать, что этого не произойдет. Это может произойти. Ей придется принять это или отказаться принимать это. Но я не буду давать ей ложную надежду.
Я вдыхаю, прислушиваясь к звукам вокруг меня. Риск нападения групп рассеянных здесь вполне реален; мы не можем позволить себе подвести нашу бдительность. Я слышу только звук листьев, шелестящих с бризом. Одинокое уханье совы на расстоянии.
Все, что я хочу это быть там, где мы были несколько дней назад на пляже в пещере.
Лив переминается на ногах. Скажи что-нибудь, Роар.
Я люблю тебя.
Слова висят в темноте, и теперь она та, которая замолчала. Это не было моим намерением. Она должна быть в моих руках прямо сейчас. Я не знаю, почему ее там нет.
Я подхожу к ней и нахожу ее руку. Я понимаю риски, Лив. Я гляжу на лагерюь, думая о друге, которого я мог бы потерять. И я готов взять их. Для тебя. Для нас. Я выбираю тебя. Выше всего остального я выбираю тебя. Ее пальцы холодные, затем я беру их между ладонями и прижимаю губы к ним. Я готов, говорю я в ее кожу. Вопрос, а ты?
Она смотрит на меня.
Я жду.
И жду.
Ты убиваешь меня, Лив. Независимо от того что это, просто скажи мне. Что находится в твоем сердце?