Тесла проигнорировал меня.
Ты! я указала на Сорена, который удобно сидел на спине Бруно. Кончай ржать. А ты! Я указала на Теслу. Готовься ехать. Этовойна, конь.
Мне потребовалось три попытки, но, наконец, я водрузила себя на спину Теслы. Он не был адски счастлив оставлять всю эту прекрасную траву, только и ждущую быть съеденной, но с несколькими инструкциями, выкрикнутыми Сореном, мы вскорости рысили вокруг большой открытой части луга, где позже припаркуют машины.
Это ой это ой это немного тяжко для ой зубов, сказала я, как только почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы перестать цепляться за гриву Теслы. Это ой!.. Так же немного тяжко для бедер.
Вот поэтому тебе нужно седло, сказал Сорен, хотя я заметила, что он не так морщился как я. Потом у тебя получится посадка.
Посадка чего?
Посадкаэто способ езды на лошади. От нее станет легче твоей заднице.
О. Здорово. Моей заднице может стать легче. Я немного повертелась на спине Теслы, пытаясь найти удобную позу, мои ноги напрягались, когда я пыталась не касаться его жесткого позвоночника. Вдруг его голова поднялась, а шея выгнулась, когда он перешел на другую передачу. Знаю, знаю, у лошадей нет передач, но когда он пришел в движение, он словно перешел с дороги полной колдобин на ту, что недавно замостили.
Его бег выровнялся, так что я почти совсем не тряслась, когда он поплыл по земле длинными, стремительными шагами. Я держала ноги прижатыми к его бокам, не уверенная, что же произошло, но оценила новый аллюр.
Что ты делаешь? заорал Сорен. Я оглянулась назад. Он стоял, с открытым от удивления ртом.
Черт меня возьми, если я знаю, проорала я в ответ, и ослабила узду. Как бы то ни было, мне это нравится!
Тесла ровным, плавным аллюром сделал изрядный широкий круг вокруг Сорена и Бруно, потом споткнулся о ямку, и чтобы удержаться на ногах, ему пришлось сделать резкую остановку.
Я, конечно, опять сразу же упала.
Как ты сделала это? Спросил, подъехав Сорен. Я встала, потирая задницу. Прямо на мою удачу я приземлилась на камень. Как ты заставила его так двигаться?
Я схватила поводья и пошла обратно в сторону маленькой площадки, где лошади щипали траву.
Я говорила тебе, что не знаю. Это то, что Тесла сделал сам.
Я раньше видел такое, сказал Сорен, скорее себе, чем мне. На ТВ. На лошадиных соревнованиях. Это называется, выездка.
Пофиг. Думаю, я достаточно прокатилась для О, эй, глянь, это Панна! Это девочка, чей дедушка владел Теслой, объяснила я Сорену.
Я повела Теслу к Панне, которая поприветствовала его со слезами на глазах. (Что и не удивительно, я теперь уже знала ее привычку. Она была плаксойтипа тех, кто разводит сырость из-за всего.)
Привет, Панна. Я уж было подумала, что ты не сможешь придти.
Привет, Фран. Привет, Тесла. Ты ездила на нем.
Ты видела нас? Ага, мы проехались. Ветеринар сказал, что небольшая разминка ему полезна, пока я не гоняю его слишком далеко. Это мой друг Сорен.
Сорен сказал привет, а потом забрал Бруно, чтобы привести его в порядок для вечернего представления. Панна похлопала Теслу, дала ему яблоко и весело затрещала о том, как ее дедушка обычно позволял ей прокатиться на нем, когда она была маленькой девочкой.
Ты хотела бы немного проехаться на нем? Не думаю, что он будет против. Мы катались не слишком много.
Она расправила свой миленький бело-голубой сарафан.
Нет, спасибо. Я не одета для верховой езды.
Я опустила взгляд на свои обрезанные, потрепанные шорты и линялую фиолетовую футболку с лошадиными слюнями на ней, и решила, что лучше бы я ничего не говорила.
Тесла выглядит счастливым, правда? Она придвинулась, чтобы погладить его бархатно-мягкий нос, хихикнув, когда его бакенбарды укололи ее руку. Я так рада, что ты купила его. Он будет с тобой счастлив.
И я так думаю. Надеюсь на это. Он достаточно ест, и ветеринар сказал, что он в хорошей форме. Эй, я все время думаю о том, что же рассказал тебе о Тесле твой дедушка?
Она погладила длинный изгиб его шеи. Тесла, как я поняла, был большим любителем упиваться таким вот вниманием. Он кивал головой всякий раз, когда кто-нибудь останавливался приласкать его, глядя на тебя этими большими, карими глазами, в которых всегда, казалось, прятался смех.
Что мой дедушка рассказывал мне? Ничего кроме того, что Тесла особенный, очень особенный.
Я смахнула травинку с его гривы.
Какой особенный? Особенно умный? Особенно быстрый, как для скачек?
Ее плечи поднялись и опустились в пожатии.
Дедушка не сказал. Он просто сказал alkalmi. Особенный.
Гм. Я проследила L(Л) на щеке Теслы. Ты знаешь, что такое липициан?
Она покачала головой.
Гмм. И я ничего о них не знаю, кроме того что мой друг думает, что Тесла из таковых. Полагаю, я должна просто расспросить его, что это такое.
Панна поболтала со мной еще немного, а потом помахала на прощание, когда девочка немного старше меня позвала ее.
Это моя сестра, Йолан. Она придет на ярмарку сегодня ночью, но говорит, что я не могу, потому что слишком маленькая. Я не считаю, что я слишком маленькая, а ты?
Сколько тебе лет?
Тринадцать.
Ээ я подумала о палатке для пирсинга, комнате-темнице, толпе танцующих под влиянием гламора людей. Мне, может, и было только шестнадцать, но я, несомненно, чувствовала себя на дофиглион лет старше ее. Знаешь, может быть лучше, если ты подождешь, пока мы вернемся в следующем году.
Она чуть надула губы, но у нее не было времени на споры. Вместо этого она сунула листок бумаги мне в руку.
Это мой адрес. Ты станешь писать мне? Я хотела бы быть твоим другом по переписке.
Само собой, сказала я. Я дам тебе знать как дела у Теслы, ладно?
Хорошо, сказала она, потом ее глаза наполнились слезами (снова), она обняла Теслу и меня и убежала, вытирая глаза.
Я провела следующий час, ухаживая за Теслой, по-быстрому съела ужин с мамой, Питером, Сореном и Имоджен, затем переоделась в свою вчерашнюю "цыганскую" одежду. Имоджен сказала, что я выглядела очень загадочно в юбке и блузке и что люди, которые хотели, чтобы я прочитала судьбу по их ладони, будут скорее склонны поверить мне, если я буду выглядеть соответствующе.
Это глупо, проворчала я, принимая книгу по хиромантии, которую она всучила мне. Я смогла бы запросто прочитать судьбу одетая в пижаму или в банный халат, пока касаюсь их, но никто же не поверит, если я не похожа на Эсмеральду Цыганскую Ведьму.
Не Эсмеральда, сказала Иможден и, откинув голову, воззрилась меня, когда я представила свой цыганский прикид на ее проверку. Франческа Загадочная. С твоими великолепными темными волосами и глазами, ты придешься как раз к месту. Клиенты будут обожать тебя.
Ага, точно, сказала я, не веря ни единому ее слову. Я взглянула в сторону окна. Солнце садилось, небо исполосовало знакомым персиковым, оранжевым и ярко-красным.
Так ээ а когда встанет Бен?
Имоджен усмехнулась.
Тебе нравится мой брат, а? она улыбнулась мне. Если мы закроем жалюзи, он сможет выйти из спальни сейчас. Хочешь, чтобы я посмотрела, проснулся ли он?
Не-а, сказала я. Это не важно. Может, я увижусь с ним позже.
Не забудь книгу!
Я скорчила гримасу, но схватила ту, помахала, ковыляя к двери. Мама хотела представить меня некоторым из своих друзей-виккан, так что я сделала краткую остановку в нашем трейлере, где все собрались для перекуса перед созданием круга. Мама держала круг раз в месяц и частенько в последнюю ночь пребывания в городе, когда узнавала что там много ведьм, чтобы сформировать круг достаточно мощный для получения эффекта.
Ладно, словом для тех из вас, у кого в этот самый момент снесло крышукак и для всех и каждого на этом свете, есть хорошие ведьмы и плохие. Некоторые называют себя викканами, а кто-то называет себя жрицами Богини. Они, по существу, те же самые ведьмы. Моя мать, конечно же, практикует добрую магиюмагию земли, как они ее называют. Язычники очень хороши в такого рода вещах. Когда она и ее коллегиведьмы/виккане/пофиг ктособираются вместе, они держат круг, применяя свою магию. Магия одной ведьмы ограничена, но круг Ну, позволю себе только сказать, что вы никогда не захотите пойти против круга, если сделали что-то плохое. В Орегоне был парень, один из тех религиозно-правильных парней, которые думают, что все ведьмы плохие и должны быть посажены в тюрьму (или хуже), он начал причинять местным ведьмам физический вред.
Мама и ее компашка образовали круг и "позаботились" о нем сравнительно быстро.
Я слышала, что он все еще ходит задом наперед, это семь-то месяцев спустя.
Итак, я проделала встречно-привественные штуки, улыбнулась всем венгерским ведьмам и слиняла прежде, чем всем им приспичило начать благословлять меня (мамина группа была очень хороша в благословениях). Когда я уходила, одна из ведьм, старшая женщина с мелкими седыми завитушками и реально огромная, увешанная драгоценностямивдруг напряглась и втянула воздух, прямо так, как делают охотничьи собаки, когда заметят птицу.
Она что-то выпалила маме, выглядевшей смущенной. Мамина подруга Зизи, приехавшая из Германии, перевела для нее.
Она говорит, что чувствует запах чего-то грязного.
Это из-за Дэвида. У него газы, когда он съест слишком много рыбы, сказала я.
Дэвид стрельнул в меня взглядом, который убил бы обычного человека.
Все остальные проигнорировали мою маленькую шутку. Огромная женщина в драгоценностях сказала что-то еще. Глаза Зизи стали огромными, в то время как все в трейлере затихли.
Белла сказала, что она чувствует запах нечистого.
Нечистого? Не думаю, что она говорила о ком-то, пропустившем утренний душ. Я взглянула на маму.
Она казалась очень взволнованной.
Нечистого как, Зизи? Нечистого, как отвратительного, или нечистого, как мама взмахнула рукой, проклятого?
Белла демонстративно снова втянула воздух.
Karhozott,сказала она.
Все ахнули.
Проклятого, прошептала Зизи.
Епт, сказала я. Это и имея в виду.
Чем занимаешься?
Я прекратила втягивать воздух и повернулась. Бен прислонился к одному из шестов держащих главную палатку.
Пытаюсь найти что-нибудь проклятое. Ты как всегда выглядишь великолепно
Одна эбеновая бровь поползла вверх.
Спасибо. Думаю, ты выглядишь хорошо.
Я скрестила руки. Я выглядела так хорошо, как и собиралась, и мы оба знали это.
Хорошо? Просто хорошо? А той ночью я была очаровательной.
Да, была, но тогда я никогда раньше не видел тебя в "девчачьих вещах", а теперьда.
Мои ноздрисами собой, чтобы вы зналираздулись от гнева.
Ладно, как ни печально, но эти все девчачьи штуки несколько далеки от меня.
Он улыбнулся одной из своих порочных улыбок, той, что заставляла меня забыть, что я не хочу бойфренда, особенно такого, кто думает об отношениях в пересчете на столетия.
У меня есть кое-что для тебя.
Я посмотрела на то, что он протянул мне.
Это же кольцо.
Так и есть.
Оно милое.
Мне оно нравилось. Надеюсь и тебе тоже.
Я сделала шаг вперед и заглянула в его руку.
Что это за камень?
Рубин.
О-о. Они вроде как дорогие?
Его рука даже не дрогнула. Кольцо, лежащее на его ладони, сияло мне теплым красным. Камень был оправлен в полосу темного золота, слова причудливыми письменами вились по нему.
Они такие же, как и на твоей татуировке.
Да это так. Ты собираешься принять его?
Оставив руки скрещенными, я разглядывала его.
Это в стадии рассмотрения. Оно выглядит старинным. Оно принадлежало кому-то еще?
Да. Моей матери. Я хочу, чтобы оно было у тебя. Обещаю, кольцо не причинит тебе никакой боли.
По своей собственной воле, моя рука потянулась взять его. Оно было тяжелым и теплым успокаивающим теплом. Женское лицо мелькнуло перед моими глазами. Ее волосы были темными как у Бена, улыбающаяся женщина, счастливая женщина.
Твоя мама была красивой?
Думаю, что была.
Я не отрывала от него взгляд, кольцо в моей руке пульсировало воспоминаниями из жизни.
Она очень сильно любила твоего отца.
Он ничего не сказал, просто глядел на меня.
Но она умерла? Я думала, что Моравцы бессмертны.
Они да. Моя мать не Моравка.
Я опустила взгляд на кольцо. Мне оно нравилось. Оно было красивым. Он был прав: прикосновение к нему не приносило мне боли.
Она не была Возлюбленной твоего отца?
Если бы была, я не был бы тем, кто я есть.
А-а?
Он шагнул вперед, взяв кольцо из моей левой руки, надвинул его на мой большой палец, потом на указательный, затем на средний, где и оставил его. На секунду кольцо стало теплее, потом сжалось вокруг моего пальца став впору.
Теперь ты выглядишь прекрасно. Темный, нашедший свою Возлюбленнуюискуплен. Их сыновья рождаются, не неся грехи своих отцов.
О, ясно. Но твоя мама любила твоего папу. Как она могла делать это, если не была его Возлюбленной.
Вспышка боли на мгновение омрачила его глаза.
Я не могу сказать тебе почему, я знаю только, что так было. Она любила его и была счастлива с ним. Она хотела бы, чтобы это кольцо было у тебя.
Я опустила взгляд на свою руку, где находилось кольцо. Оно ощущалось правильно, словно ему предназначалось быть там.
Это же не значит, что мы обручены или что-то вроде, верно? Эти странные штуки с пальцем, ты же не исполнил какую-нибудь странную Моравскую церемонию? Если причина в этом, я не смогу оставить его.
Нет, это не значит, что мы обручены.
Вы заметили, что он не ответил на мой второй вопрос? Я тоже заметила.
И это не значит, что мы встречаемся?
И не встречаемся.
Дружеское кольцовсе, чем оно является, верно?
Он завернул мои волосы за ухо. Я решила не упирать на это. Он склонился вперед, просто чуть-чуть склонился вперед.
Ты собираешься поцеловать меня? спросила я, не в состоянии удержать свой рот от выбалтывания всего, о чем думала.
А ты хочешь? спросил он, его дыхание овеяло мое лицо.
Моя внутренняя Фран начала ходить колесом от радости. Я сказала ей взять валиум и позвать меня утром.
Да. Нет, Не уверена. А какой был вопрос?
Он склонился вперед еще на чуть-чуть. Внутренняя Фран устроила вечеринку, полную воздушных шариков в виде животных и пломбира с фруктами.
Его губы на моих были теплыми и мягкими, дразня меня, прося принять их, ласкать их, уступить их обольстительному жару. Он целовал меня пока голова не начала кружиться, когда же он закончил поцелуй, то прижимал, пока я пыталась заставить свои ноги держать меня.
Парниша, ты, верно, смог многое выучить о поцелуях за триста двенадцать лет, сказала я, как только вернула себе дыхание.
Он улыбнулся. Это была одна их этих самодовольных мужских улыбок, но я позволила себе пропустить ее. Любой парень, который целуется так, как он, заслуживает быть немного самодовольным.
Что происходит с твоими клыками? спросила я. О, блин, я же не сказала этого вслух?
Его губы изогнулись.
Да, сказала.
Мне жаль. Я сегодня туплю. Ты должен извинить меня, обычно я не такая идиотка. Я взглянула на него. Гм. Так что же с ними происходит?
Что происходит с ними когда?
Ну, знаешь, когда ты не пользуешься ими. Они что уходят назад, как у змей? Они выскакивают из твоих десен? Или вырастают, когда нужны тебе?
Это, в самом деле, имеет значение?
Нет, полагаю, что нет, Мне просто вроде как интересно.
Когда они нужны мне, они тут. Это ответило на твой вопрос?
Вообще-то нет, но я полагаю было бы грубо настаивать, да?
Его взгляд сказал, что да.
Я хотел бы спросить тебя, чего ты пыталась добиться прошлой ночью?
Имеешь в виду в толпе? Он кивнул. Я отошла на пару шагов, просто потому что внутренняя Фран совсем наглела, когда оказывалась слишком близко к нему. А-а. Я как бы полагала, что ты спросишь об этом. У тебя есть несколько минут?
Столько, сколько тебе угодно.
Я рассказала ему о сделке, заключенной мной с моей матерью и Абсент. Я, однако, напрямую не говорила ему, что охотилась на вора в главном шатре. Я решила, что если он не может солгать мне, будет не хорошо и мне лгать ему.
Поэтому я только имела в виду, что охотилась на вора.
К сожалению, Бен не был тупицей.
Ты искала вора, когда вернулась к главному шатру прошлой ночью?
Я испробовала его молчаливый метод, проверить, как это сработает.
Фран, что ты делала в главном шатре прошлой ночью?
Догадываюсь, я сделала это не совсем верно. Я чуть вздохнула.
Думаю, что вор и человек, который хочет убить тебя, одно и то же лицо. Я искала его. Или ее. Пофиг кого.