Настроение было не то, что на нуле, а гораздо ниже. Витрины кафе, мимо которых она проходила, манили нарисованными чашечками кофе и тортиками, но в этой ситуации ей требовалось кое-что покрепче.
Она зашла в ближайший супермаркет и взяла бутылку дорогого коньяка. А что? Гулять так гулять! Пить в одиночку было не комильфо, но даже с Лутонинойлучшей подругойобщаться не хотелось от слова «совсем».
К кассам выстроились огромные очередиперед праздниками народ запасался шампанским и мандаринами. И большинство из покупателей пребывали в весьма воинственном настрое.
Девушки, нельзя ли побыстрее?наседали особо нетерпеливые на и без того уже взмыленных кассирш.
А почему работают не все кассы? У меня обеденный перерыв заканчивается.
Да это просто безобразие!
Через пятнадцать минут очередь, в которой стояла Даша, и вовсе застопориласьу мужчины в костюме Деда Мороза, стоявшего за два человека до нее, не хватило денег. Он судорожно принялся выворачивать карманы в поисках хоть какой-нибудь завалявшейся купюры, но ничего не находил.
Может, у вас карточка есть?кассирша тоже заметно нервничала.
Да откуда же у меня карточка, доченька?мужчина развел руками, и очередь чуть подалась назад.Я же Дед Мороз!
Нажрался уже,сделала вывод старушка из соседней очереди.
Дед, ну, ты этоне выдержал и мужчина в стильном пальто, стоявший перед Дашей,или плати, или товар оставляй.
В товарах у Деда Мороза были конфеты, мандарины и подарочные пакетывполне себе праздничный набор.
Родненькие,попытался воззвать тот к жалости других покупателей,а как же я к деткам без подарков приду?
Не получилось.
Если ты по найму,хохотнул мужчина в пальто,то обычно родители своим чадам сами подарки покупают, а ты доставить только должен. А если всамделишный, то тут уж, извини, тебе не в магазине отовариваться нужно.
Дедушка,попыталась найти компромисс молоденькая кассирша,может, вы за конфетами завтра придете?
Но дедок всё топтался и топтался возле кассы.
Да позовите вы уже охрану!рявкнул кто-то из очереди.Пусть его выведут, раз по-русски не понимает.
А Дед Мороз, судя по согбенной спине, и в самом деле был не молод. И было что-то трогательное в этой его борьбе за мандарины.
И Даша вдруг выдохнула:
Давайте я за него заплачу! Девушка, вы только еще коньяк пробейте.
Очередь охотно расступилась, пропуская ее к кассе. Чек был пробит, конфеты и мандарины запихнуты в большой пакет.
Ежели всякого пьяницу жалеть, никаких денег не хватит,вздохнула старушка у соседней кассы.
Но очередь уже пришла в благодушное настроение и, судя по всему, Дашин поступок одобрила.
Она взяла свой коньяк и затопала к выходу.
Подожди, красавица!старик вышел из магазина вместе с ней и засеменил рядом по заснеженному тротуару.А как же твой подарок?
Она остановилась, посмотрела на его морщинистое, но довольно приятное лицо с густыми белыми бровями, усами и бородой.
Дедушка, шли бы вы уже к деткам, которые вас ждут не дождутся. Им ваши подарки нужнее.
Голубые, чуть мутноватые глаза старика смотрели на нее с неподдельным интересом.
Неужели, ты ничего у меня попросить не хочешь?
Она хмыкнула. Нет, ну угораздило же ее в это ввязаться! Стояла бы спокойно в очереди как все нормальные люди.
Я же вижуу тебя не всё гладко,старик вдруг взялся разыгрывать из себя психолога.
О том, что у нее не всё гладко, можно было догадаться даже по бутылке коньяка.
Допустим,не стала спорить она.Только мне ваши конфеты и мандарины не помогут.
Он приподнял одну бровь.
А кто говорит про конфеты? Я тебе совсем другое подарить хочу! Хочешь три желания под ёлку?
Она рассмеялась. Было в нём что-то забавное. Даже сердиться расхотелось.
А желания любые могут быть? Или есть ограничения? По стоимости? По сроку?
Не веришь?обиделся он.Ну, мое делоподарить. А тамкак знаешь.
Он развернулся и побрел в другую сторону.
Она пожала плечами. Странный дед. А может, он слегка «того»?
Хотя какая ей разница?
И всё-таки где-то глубоко внутри неё таилась знакомая каждой девочке с детства мечта о сказке. Любая, кто хоть однажды смотрела «Морозко» или «Три орешка для Золушки», даже став взрослой, продолжала надеяться на чудо. Даже если она не решилась бы никому в этом признаться. Не то, что постороннимдаже себе.
Три желания, говоришь?вслух сказала она.Ладно, попробуем!
И выбрала первое, что пришло в голову.
Шоколадного мороженого хочу! Целую коробку!и фыркнула, отвечая сама себе.Что, нету? То-то же!
Девушка, девушка, подождите!прямо к ней бежала женщина в униформе супермаркета, из которого она вышла десять минут назад.Вернитесь, пожалуйста!
Почему-то Даша сразу подумала о Деде Морозе. Может, он еще что-нибудь в магазине натворил? А ее за его знакомую приняли.
А может, она сама забыла что-то на кассе? Или в камере хранения? Нет, у нее с собой была только маленькая сумочка. И в магазине она ничего, кроме коньяка, не брала.
Она вернулась в супермаркет, где ее уже встречали администратор торгового зала и упитанный мужчина с широким улыбчивым лицом.
Вы извините, пожалуйста, так неловко всё получилось! Вынаш стотысячный покупатель, а мы прохлопали это из-за инцидента с Дедом Морозом. А вам, между прочим, приз полагается! Вы не возражаете, если мы вас с этим призом сфотографируемдля нашего сайта?
Мужчина развернул ее в сторону фотографа и принялся трясти ее руку.
Спасибо! А мы вам еще и нашу дисконтную карту вручим с очень удобной бонусной системой! Да-да, и приз!
И под бурные аплодисменты столпившихся вокруг них покупателей он протянул ей коробку шоколадного мороженого.
5
Совпадение! Удивительное, приятное, но совпадение. Именно так думала Даша, пробираясь через сугробы к своему подъезду с коробкой в руках.
И потом, когда сидела перед телевизором с бокалом коньяка, думала так же. Но странный Дед Мороз тоже почему-то не выходил из головы. И избавиться от этого наваждения можно было простым и логическим путемвсего-то нужно загадать второе желание и убедиться, что оно не сбылось.
Только желание требовалось уже не гастрономическое (ха-ха, и без того весь холодильник был забит мороженым!), а гораздо более сложное и важное.
Телефон продолжал сигнализировать о непринятых звонка и принятых смс-ках. Много раз звонила Варька, и еще большекто-то с незнакомого номера. С этого же номера было несколько сообщений.
Открыла первое. «Дарья Леонидовна, прошу вас, ответьте! Это Верещагин». Ага, как же, размечтался!
Другое было чуть длиннее. «Дарья Леонидовна, нам нужно поговорить. Вы всё не совсем правильно поняли!»
Третье показалоон понял, что до нее не дозвонится, и облек свою информацию в текстовую форму. «Даша, я порвал ваше заявление! С какой стати вы решили увольняться? Я подписал приказ о вашем отпуске до конца декабря. Надеюсь, за праздники вы перемените свое решение. И простите, если именно мое поведение к этому решению привело».
Обрадовали ли ее его сообщения? Да, это было трудно отрицать. Оказаться безработной перед самыми праздниками, когда все вокруг будут веселиться, было особенно грустно. Но собиралась ли она продолжить работу в «Северных самоцветах»? Этого не знала и она сама.
На экране телевизора замелькали первые кадры «Чародеев». Научный универсальный институт необыкновенных услуг был как раз в тему.
В детстве она не раз смотрела этот фильм с родителями. Тогда еще мама с папой были вместе. Даше было десять, а ее младшему братишкепять лет, когда отец получил выгодный контракт на работу в Норильске. А мама посчитала, что уезжать на север с детьми из солнечной Анапыпреступление.
Так они и рассталисьне из-за несходства характеров, не из-за измены, а из-за простой обиды с обеих сторон. Мама сердилась на отца из-за того, что он дал согласие на новую работу, не посоветовавшись с ней. А онза то, что она оказалась не столь мужественной, как когда-то декабристки.
Родители вполне мирно общались друг с другом. Даша с братом на каникулах часто ездили к отцу. Да и он нет-нет да и приезжал к ним в гости.
Новые пары ни мама, ни папа так и не создали. Но и прежнюю не восстановили.
И сейчас, глядя на экран, Даша ясно поняла, чего же она хочет больше всего на светечтобы родители снова были вместе. Так она и сказала, допивая первый бокал коньяка. Поморщилась и пошла на кухню за лимоном.
Она как раз резала лимон на разделочной доске, когда позвонила мама.
Дашенька, привет! Не знаю, как тебе сказать
Мама надолго замолчала, и Даша напряглась, выкрикнула в трубку:
Что-то случилось? Да что ты молчишь?
Нет, не волнуйся,голос у мамы был странно-торжественный.Всё хорошо. Просто мы с папой
И тут в трубке раздался голос отца.
Дашка, мы с мамой снова вместе! Не знаю, обрадует тебя это или огорчит, но это так. Мы уже два месяца вместе, но она почему-то боялась сказать это вам с Пашкой.
Как они могли подумать, что ее это огорчит? Кажется, она засмеялась и принялась уверять их, что очень-очень рада. И мама с папой тоже смеялись, вырывая телефон друг у друга.
А она так увлеклась, что не заметила, как нож с лимона соскользнул на палец. Опомнилась только, когда увидела кровь на скатерти. Трубку пришлось положить со словами, что у нее звонок по другой линии.
Палец она забинтовала, но рана оказалась глубокой, и кровотечение не останавливалось. Пришлось вызвать такси, чтобы поехать в травму.
И только забравшись на заднее сидение машины, она сообразила, что ее второе желание тоже сбылось! И даже если это тоже было всего лишь совпадением, то два совпадения подряд невольно заставляли задуматься.
Оставшееся третье желание внушало и надежду, и страх. Теперь, когда подарок Деда Мороза выглядел столь серьезным, ответственность за принятие решения была особенно велика.
Требовалось придумать что-то такое, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно потраченное желание.
Чего же ей теперь хотелось больше всего? Вернуться на работу и занять место главбуха? Ну, это вряд ли!
Нет, сейчас она могла пожелать чего-то совершенно необыкновенного! Кажется, первого января в одной из телевизионных лотерей будут разыгрывать миллиард? Вот оно, то, что нужно! Пусть не весь миллиард, а хотя бы половину. И представила себе, как она приедет в «Северные самоцветы» забирать трудовую книжкуна новеньком авто представительского класса, в новой норковой шубке. И как у Эллочки отвиснет вставная челюсть. А Верещагин будет локти себе кусать.
6
Женщина в регистратуре изучила Дашин полис и паспорт, распечатала направление к врачу, объяснила, куда идти.
Ближепо правой лестнице. Только послушайтесь советаидите по левой.
Это еще почему?удивилась она.
Я сама по правой только что шлатам женщина рыдает. Зрелище, я вам скажу, не для слабонервных. Нет, у нее не истерика, ничего такого. Просто тяжело ей сейчас.
Так, может, ей помощь нужна?заволновалась она.Капли успокаивающие или даже укол?
Регистраторша вздохнула:
Это ей не поможет. Внук у нее умирает. Понимаете? Мальчику пять лет только, а никакой надежды нет. Надежда была на пересадку костного мозгаони несколько месяцев подходящего донора искали. Но там, знаете, как сложно? Совместимостьодна на миллион. А тои на миллиард. По всему миру искать сталинет такого. А сегодня результаты очередных анализов из Москвы пришливсе показатели у ребенка резко ухудшились. Бабушку даже с работы вызвали для разговора с врачом. Вот она, бедная, там на лестнице и убивается. Врач сказалесли в течение недели донора не найдут, то потом за операцию уже никто не возьмется.
Даша направилась к левой лестнице. Но сделала только шаг, а потом быстро развернулась и зашагала в другую сторону.
Женщина сидела на лавочке у лифта, закрыв лицо ладонями. Плечи ее сотрясались от сдерживаемых рыданий. Звуков почти не доносилосьтак, тяжелые стоны. Женщина была хорошо одетав шубку и недешевые сапоги на невысоком каблучке. Из-под съехавшей набок норковой шапки выбивались аккуратно завитые седоватые пряди.
Еще можно было пройти мимо. Сделать вид, что она не почувствовала чужую боль, не услышала чужую историю. Но Даша уже знала, каким будет ее третье желание.
Вам плохо?тихо спросила она и коснулась плеча женщины.
Та отняла руки от лица.
Ахнули они обе разом. Ахнули и отшатнулись друг от друга.
Меньше всего ожидала Даша встретиться в больнице со своей начальницей Эллой Константиновной Абросимовой.
Даша? Что вы здесь делаете?Эллочка шмыгнула носом, но тут же постаралась принять свой обычный холодновато-надменный вид.
А вы?спросила она в ответ.
И сразу же поняла, каким глупым был ее вопрос. И сама же на него ответила:
Я знаюу вас внук болен, да?
Абросимова застыла на мгновение, будто решая, подтверждать или нет, а потом снова разрыдалась. Даша села рядом, обняла ее, положила голову себе на плечо.
Вы не рассказывайте, если вам трудно.
Никто в бухгалтерии «Северных самоцветов» даже не знал про болезнь мальчика. Элла Константиновна всегда была неизменно бодра, энергична. О семейных проблемах не рассказывала, ни на что не жаловалась.
Да, Антошке плохо. Так плохо ему еще не было никогда. Он у меня сильный. Даже плачет редко. Даже когда ему делают уколы. Настоящий маленький мужчина,Абросимова горько улыбнулась.Я не хотела, чтобы кто-то знал. Жалость ему не поможет. Только донор. А донора нет. И уже, наверно, не будет.
Ну, почему же?с жаром возразила она.Будет, непременно будет! Давайте я провожу вас до дома. Вам надо отдохнуть.
Элла Константиновна послушно поднялась, оперлась на ее руку.
Даша, вы простите меня, пожалуйста, если сможете. Я просто испугалась очень и не сказала Дмитрию Евгеньевичу правду. Дочка у меня давно уже не работаетАнтошка же не ходит в садик. Мы живем на мои пенсию и зарплату.
Даша замотала головой:
Да вам сейчас не об этом думать нужно! И я на вас совсем-совсем не сержусь. Ну, честное слово!
Абросимова нашла в себе силы улыбнуться.
Нет, Дашенька, об этом тоже нужно думать. За всё в жизни приходится платить. За подлостьтоже. Вы только не подумайте, что я с той сомнительной сделки что-то получила. Разве что премию. Я нашему бывшему тоже объяснить пыталась, что контрагент сомнительный. А он попросил не вмешиваться. Он уже знал тогда, что предприятие с ним контракт не продлевает, вот и решил урвать хоть что-то. А я, получается, за премию продалась. Но вы не волнуйтесья Дмитрию Евгеньевичу всё-всё расскажу. Даже если он после этого меня уволит.
Да что вы такое говорите?возмутилась Даша.С чего бы ему вас увольнять? Да где он еще такого специалиста найдет? И вообщеон хороший человек, понимающий.
Да,охотно кивнула Элла Константиновна и посмотрела на нее ласково,и, кажется, музыку любит.
Эпилог
Звонок от Эллы Константиновны с радостной новостью, что донор нашелся, прозвучал только через два дня. Наверно, для исполнения сложных желаний даже Деду Морозу требуется время.
А потом была операция по пересадке костного мозга и долгий период реабилитации. Абросимова взяла длительный отпуск, чтобы быть рядом с дочерью и внуком. Но исполнение обязанностей главбуха было возложено не на Дашу, а на бухгалтера по заработной плате Арину.
И случилось это вовсе не из-за недоверия, а из-за того, что генеральный директор ПАО «Северные самоцветы» Дмитрий Евгеньевич Верещагин посчитал неэтичным назначать главным бухгалтером свою жену.
А когда Элла Константиновна вернулась на работу, в отпуск пошла уже сама Дашатолько в декретный.
С тех пор, встречая на улице мужчину в костюме Деда Мороза, она вглядывалась в его лицо с волнением, надеясь встретить того, который сделал ей такой волшебный подарок. Но снова он ей пока не встретился. Наверно, сейчас желания были нужнее кому-то другому.
Конец