ДжиллианЯсная ночь
1
Ближе ко второму часу ночи на нескольких машинах приехала ещё одна компаниячеловек в двенадцать. Молодёжь. Кажется, они были тут недавно. Потому как по-хозяйски привычно уселись за столиками вне кафе (внутри невозможно душно) и тут же наизусть продиктовали желаемое.
С трудом, напряжённо хлопая ресницами, чтобы прояснить зрение и видеть, что пишу, записала их пожелания. После чего, точно сомнамбула, еле переставляя ноги, вошла в кафе и отдала список Араму. Маленький кругленький армянин, хозяин придорожного кафе, даже не улыбнулся, глядя на богатый, крупный заказ.
Чего ждёшь? неприятно сморщившись, спросил он. У нас посуды не осталось. Иди вымой быстрей, а потом им отнесёшь, что просили. Как раз успею приготовить.
Я тяжело развернулась и пошла в кухоньку, из убывающей ночной жарыв душную комнатушку, сырую, провонявшую жиром, влажными тряпками, мыльными губками и моющими средствами. Как в густой душный туман. На пороге чуть не упала: косяк вдруг поехалеле успела вцепиться в него, чтобы не грохнуться. Когда я спала в последний раз? Смутно вспоминалось, что удалось прилечь днём. Но сколько я спала? Час? Арам, казалось, разбудил почти сразу, едва только я закрыла глаза
Руки вспухли: разбухшая из-за постоянного пребывания в воде, кожа выглядела водянистой и жирной. Видел бы сейчас мои пальцы училищный преподаватель Неудивительно, что посуда то и дело норовит выскользнуть из застывших скользких пальцев. Резиновые перчатки давно порвались, но Арам настаивает соблюдать хотя бы видимость санитарии. Учил: если вдруг приедут с проверкой, скажешьтолько что порвала Экономил. На мне
Вытерла посуду насухо, вытерла руки, которые, чудилось, так и остаются влажными и склизкими, сколько их ни вытирай Подошла к столу, где недавно сидели двое водителей, забрала с него посуду. Успела половину отнести в мойку, половину (одноразовой) выкинутьАрам крикнул:
Заказ готов!
Быстро расставила на подносе блюда и стаканы и, покачиваясь от странной слабости, понесла заказ на улицу. Там меня встретила приветственным кличем голодная молодёжь. Азартные и весёлые голоса и ощутимо прохладный воздух помогли мне собраться с силами и спокойно выложить на столики ужин для полуночников Я забрала поднос и нехотя (из ночной свежести снова в духотуне хочу-у) развернулась к кафе за второй частью заказа, когда появившийся на пороге Арам почти с ненавистью сказал:
Корова Сколько тебя ждать?!
Даже молодёжь поразилась, затихла.
Мне казалось, я качалась с минуту, прежде чем прошептать:
Я больше не могу
И швырнула в него поднос. Поднос не долетел, упал у ног Арама. С недосыпу сил-то маловато Тот вдруг резко успокоился, нагнулся, поднял его и велел мне:
Уходи.
Я прошла мимо него, посторонившегося, на кухню, сняла фартук и косынку, сбросила тапки, сунула ноги в босоножки. Прихватив сумку, которую никогда не распаковывала, используя как личный шкафчик, без эмоций забрала деньги, которые Арам бросил на стол, и вышла из кафе с другой стороныв прохладную ночь. Прошла пару шагов. Оглянулась. Арам стоял на пороге и смотрел мне вследочень странно смотрел: как будто даже сочувствовал Может, показалось. Темно же Кафе Маленький сарай-палатка с претенциозной вывеской "Кафе". Третий в моей странной, мучительной эпопее в попытках найти работу на лето. Одна и та же история: приходишь, тебе радуются, три дня нормальной работы, а потом хозяин как с цепи срывается, три дня адаи уходишь.
Сегодня мне уже до города не добраться. Деньги у меня есть, но ночная дорогане для обычных путешественниц. Ничего. Здесь, в метрах ста от кафе Арама, находится каменная коробка сельской остановки. Она огромная и глухая. Если спрятаться в самом тёмном уголке, на скамье, и накрыться тонким, но широким палантином чёрного цвета, никто из проезжающих машин не заметит, что внутри остановки кто-то есть. А ранним утромна первом рейсовом автобусе домой. Отдохнуть, вымыться и снова искать работу.
Господи, как хорошо на ночном воздухе Пахнет свежестью, несмотря на пыль и гарь с дороги, и витают ароматы сосновой хвои с обочины, скошенных и подсыхающих трав с луговдавно не было дождя. Всё струями в ночном воздухе, волнами Зато бодрит, вроде даже спать не слишком хочется. Ага. Как же, не хочется
Пару раз июньское звёздное небо качнулось, пока я шла Пару раз я будто входила в чёрный туман забытьяи выходила из него, снова начиная чувствовать и ощущать. Раз очнулась, потому что по ноге ударило что-то мягкое и тяжёлое. Уронила сумку Где же остановка? Не может же быть, чтобы я пошла в другую сторону?.. Или?.. Глаза мгновенно на мокром месте: я-то думала, через какие-то минуты уже буду спать Покусала губы, приходя в себя. И снова бездумный шаг на абсолютном автомате Редкие машины, водители которых не успевают разглядеть, кто именно идёт, пролетают мимо. А мне это на рукуне пристают Под конец уже брела, забыв, куда иду и зачем Лишь бы идти
Мимо совсем близко промчалась машина и затормозила впереди. Ещё одна. "Не надо!" тоскливо заныло внутри меня от беспомощности на грани новых слёз, а сама я даже не могла ни остановиться, ни приготовиться к чему бы то ни было. Тупо шлаи всё Ещё одна машина остановилась позади.
Вон она! раздался девичий голос. Подождите, я сама! Напугаете ещё!
Быстрый сухой шаг по асфальту, кто-то схватил меня за руку.
Эй, привет! сказала, глядя сверху вниз на меня, смутно знакомая в неясном, бегучем свете с дороги высокая девушка, с подпрыгивающими светлыми кудряшками вокруг милого личика. Не бойся меня! Это ты работаешь в кафе? Или теперьработала? Ну, у Арама? Он тебя выгнал? За что? Пирожки вкусные ты пекла? И салаты те, обалденные, ты делала? А кроме них умеешь ещё что-нибудь готовить? Поехали ко мне! Выспишьсязавтра поговорим.
Нет прошептала я, но незнакомка не расслышала или не захотела расслышать, так и повела меня властно за руку куда-то, кажется ворча: "Ещёночью вздумала куда-то тащиться! Конечно, поедешь!" А там, в этом "куда-то", у меня забрали сумку, заставили наклониться, подтолкнули сестьи я очутилась на мягком сиденье. Это было последнее, что я воспринимала нормально: яв машине, тесно прижатая к чьему-то плечу с одной стороны, потому что с другой стороны кто-то бухнулся рядом, и уже знакомый голосок велел, одновременно сопровождая свои слова действиямипригибая к себе мою голову:
Положи голову на моё плечо и спи! Сколько ты не спала?
Двое суток, непослушными губами выговорила я и щекой ткнулась в подставленное плечо.
Дальшекачающаяся темнота. Я ощущала только сильные руки, смех и говор издалека. Почему-то я доверилась всему, что со мной делали эти люди: решительно вели куда-то, хихикая, когда у меня от слабости подламывались ноги и я спотыкалась на ровном месте; ругались, но как-то добродушно, когда я пыталась вяло сопротивляться; советовали друг другу не спрашивать у меня ничего, потому что я отвечала им тонким голоском, от слабого звука которого самой было стыдно; заставляли что-то снимать, что-то надевать, укладывали в постель, выключали свет, закрывали дверь и оставляли меня в уютной темноте
Единственный просвет: я вдруг отчётливо поняла, что мне предлагают выспаться! Просто так! Ничего не требуя взамен!.. Я облегчённо вытянулась на чистой прохладной постели, обняла подушку. И уснула. Счастливая.
Утром был миг, когда разлепила ресницы, изумлённо поморгала на окно, из которого мягко лилась нежно сияющая солнечная река, и снова уснула. И приснилось Ночь. Меня за руку ведут по притихшему лесу. Мне не страшно, но я всё равно настороже. Вместо привычных джинсов и блузки на мне простенькое платьене разгляжу, какого цвета, хотя во сне это очень важно, а на голове венок из трав и цветов. Меня ведут во тьму, в которой тепло и уютно, ведут босуюпо тёплой мягкой земле
Оказывается, на меня надели халат. Я села на постели, оглядела маленькую комнаткуконстатация факта: "Я сплю спала в комнате", а потом некоторое время созерцала одёжку на себеда, халатик, короткий, мягкий, пытаясь сообразить, откуда эта роскошь. Сообразила. Приведшие меня сюда просто-напросто решили проблему ночной рубашки и одновременно домашней одежды, если бы мне захотелось встать посреди ночи. Ишь Заботливые
А куда это я вообще попала?
Только задалась вопросом, как дверь осторожно приоткрылась, и в комнату заглянула высокая тонкая девушка, в оранжевом топе и в чёрных джинсовых шортиках, больше похожих на плавки, чем на шорты. Девушка, видимо, заглянула с намерением немедленно снова отпрянуть, если я сплю, но при виде меня, сидящей на постели, заулыбалась и, тряхнув светлыми кудряшками, поспешила сесть напротив меня, на стул. Она заглянула в мои насторожённые глаза и с улыбкой, от которой весело сморщился её хорошенький носик, сказала:
Привет ещё раз. Меня зовут Женя.
Зоя.
Зоя, что произошло у Арама, если не секрет? Ты же у него работала. Мы тебя ещё неделю назад видели! Женя это почти выпалила и уставилась на меня огромными, горящими от любопытства светло-синими глазами.
Значит, у Арама я работала дольше, чем у остальных. Целую неделю. Кошмар последних дней заставил забыть многое Я вздохнула и коротко рассказала: студентка-третьекурсница музучилища, я привыкла каждое лето работать в придорожных кафе, потому что неплохо получается готовка, но этим летом почему-то здорово не везёт с работой. А невезучесть проявляется в том, что первые три дня хозяева кафе меня хвалят, а потом вдруг стараются избавиться от меня же. Первым двоим это удалось сделать в два дня, у Арама я продержалась на день больше.
Странно, уже задумчиво сказала Женя. Зоя, у меня к тебе предложение. Мне нужен человек, который будет время от времени кормить домашними обедами всю нашу ораву. Нас здесь от двенадцати до пятнадцати человек бывает.
А здесьэто где?
Видишь ли, снова смешливо сморщила носик Женя. Один мой о-очень богатый родственничек подарил мне целый дом. Временнона пару месяцев. Вот этот самый. Я сама учусь в университетеи тоже сейчас, естественно, на каникулах. Здесь же мои друзья, в основном однокурсники, которым понравилась идея провести какое-то время в загородном доме. Но у нас проблема с едой. Ездить мы, конечно, ездим по кафе, кое-что домой привозим. Но хотелось бы чего-то постоянного. Домашнего. Особенно, скажем, на обед и на ужин. Ты не могла бы нам в этом помочь? Скажем, я говорю, чего бы нам хотелось, а ты это быстренько бацаешь. Не бесплатно, конечно.
Если продукты будут, почему бы и нет? пожала я плечами. А сама в душе замерла: неужели удача? Двенадцать-пятнадцать человек каждый день, да ещё в строго определённое время, это не пятьсот посетителей каждые сутки, которые когда захотят, тогда и явятся И у Жени, кажется, не только родственничек богатый, но она сама из не бедных, мягко говоря.
А что ты умеешь? Кроме пирожков и салатов?
Если книгу дадителюбой рецепт из неё, отозвалась я.
Женя рот раскрыла, захлопала на меня ресницами, а потом метнулась из комнаты и вернулась с тёмно-синей книжкой в руках. Шлёпнулась уже рядом со мной, на кровать, раскрыла книгу на открытке-закладке и ткнула пальцем.
Вот этосможешь? Мечта моя с детства!
Опять-таки Если все продукты будут, сказала я, изучая рецепт. Сейчас достать такие продукты нетрудно. Так что
Зоенька! Если я сегодня же тебе все нужные продукты приволокусделаешь на завтра? А торты умеешь? Вот здесь есть такой тортикот одного названия язык проглотишь!.. Ура! Победный вопль Жени после моего кивка, наверное, был слышен даже за дверью.
А я засмеялась. Кажется, мы договорились насчёт работы.
Еле успела пригладить волосы, чтобы не топорщились (Женя не дала даже умыться-расчесатьсятак не терпелось побыстрей показать мне мои будущие владения), я выбежала вслед за нею в просторный коридор, где на бегу же смущённо здоровалась с её друзьями, властно влекомая вперёд и только вперёд.
Вот! гордо сказала Женя, останавливаясь на пороге довольно пустой комнаты: вдоль одной стеныдва стола с обеих сторон от плиты и раковина в углу, напротив неёхолодильник и у окна ещё один стол; а потом она, кажется, что-то прикинула в уме и сказала:До вечера тебе ничего не приготовить, конечно, потому как из продуктов одна картошка. Так что отдыхай. Хоть осмотришься, что тут да как. Мы сейчас с тобой посмотрим, что на завтра можно сделать, и составим список, что из продуктов мы с ребятами сможем сегодня купить. А ты пока приходи в себя, осваивайся. Мы будем только к вечеру. Ничего, что тебя сейчас здесь оставляем? Вот здесь есть чай и печенье. Так что не оголодаешь. Ещё, кажется, пара пачек супов быстрого приготовления есть, с сомнением сказала она, заглядывая в холодильник, и уже успокоенно повторила:Точноесть! Ну? Так ничего, что одна побудешь?
Ничего, ответила я, в душе робко удивляясь, как она сама не боится оставить в доме по сути незнакомого ей человека. И осмелилась спросить:Женя, а здесь ведь не только девушки? Ну, парни тоже есть?
Боишьсябудут приставать? усмехнулась хозяйка дома. Ничего не бойся, уже решительно сказала она. Здесь в основном девичье царство. Есть четыре парочкидевочки со своими ребятами, а тес машинами, чтобы нас возить. Но они приставать не будут. Точно говорю! А если чтосразу говори мне. Мы тут такие крутые разборки устроим, чтоб никому не повадно было обижать тех, кого я пригласила!.. Пошли, покажу, где тут ванная и всё остальное.
Женя за руку снова протащила меня по дому в скоростной экскурсии, в результате чего я усвоила, что дом вроде как недавно построенный, хотя фундамент у него почему-то старинный; после чего на той же скорости познакомила меня с обитателями дома, которые мне весело и приветливо кивали и улыбались, а через уже минуту после последнего знакомства я уже стояла на крыльце дома и, несколько ошалевшая, смотрела вслед последней машине, уезжающей "со двора". Провожалатипа.
И только когда последняя машина скрылась за кустами, а потом я разглядела её мелькнувшую крышу поверх заборасплошняком засаженного рябиной и сиренью, я поняла, что меня и в самом деле приютили в этом огромном и пока пустом доме. В доме, в котором никто не будет зря по пустякам дёргать. Где не будут заставлять делать работу за всех сразуи даже ту, которая ко мне не должна относиться. Никто не будет орать на меня ни за что. Никто не будет заставлять меня работать целыми сутками, потому что вдруг отпросились другие работники Исморщилась от сильного, пока необъяснимого чувства облегчения, а слёзы чуть не хлынули ручьём.
Три недели неустойчивости с работой и странное отношение хозяев кафе, которые внезапно, ни с того ни с сего пытались избавиться от меня, словно я прокажённая какая, не прошли даром. Нервы на взводе. Неприязненное отношение или, напротив, дружеское участие вызывали у меня мгновенный и неостановимый плач.
Я быстро зашла в дом, словно боясь, как бы кто не заметил моего рёва. Здесь, за входной дверью, в просторном холле, от души поплакала, повздыхала, послушала спокойную, мирную тишину летнего солнечного дня и, отшмыгавшись, пошла в ванную комнату.
Вода быстро привела меня в себя. И теперь я смогла спокойно одеться в привычные джинсы и в блузку, не самую грязнуюиз сумки. Остальные вещи я немедленно простиралапрямо в раковине, развесила на спинки стульев в комнате, которую Женя представила мне как "твоя": должны высохнуть часа через два. Успею убрать до приезда хозяйки.
Постояла перед зеркалом. Редко когда крашусь. Хотя сейчас не помешало бы оживить цвет серого лица Потёрла щёкистаринный, но действенный способ. Я симпатичнаяи знаю это: тонкое лицо, большие тёмные глаза и ничего себе, хоть и длинноватый носик. И дурацкий, сложенный бантиком рот.
Девочка-цветоктак называет меня Валентин. Благодаря ему, я могла бы не работать этим летом, а наслаждаться каникулами где-нибудь в Турции, куда он меня и уговаривал поехать. Валентин старше меня лет на десять, он богатый бизнесмен и считает: только мужчина решает, что должна делать женщинав её свободное время. Но за год, который я провела с ним, я немного устала от него. И сказала, что, пока наши отношения не имеют под собой официальной основы, он не имеет права командовать мной. Мне кажется, он злится Может, поэтому мне не везёт этим летом на работу А может, это я суеверная стала в свете последних дней.
Вышла из комнаты. Да, меня поселили не просто в комнате, а в комнате-веранде, в которой одна стена почти сплошь стеклянная. И даже есть стеклянная дверь, выводящая прямо на улицуили лучше сказать на двор? Правда, она закрыта, и Женя мне не дала ключа от неё. Но, приглядевшись, я обнаружила, что дверь изнутри закрыта всего лишь на небольшую щеколду. Хм, мне нравится идея быстрого выхода наружу. Если чтоиспользую в полной мере. Ведь я любительница вставать пораньше Другие "гостевые" комнаты все на первом этаже. Наверху, на втором этаже, тоже комнаты есть. Наверное. Сейчас не вспомню всего, что рассказывала Женя наспех. Вроде говорила что-то про ремонт на втором этаже.
Поразмыслила и решила начать знакомство с домом с кухни.
Мало ли что одна картошка Из неё тоже можно сделать кое-что вкусненькое. Сложа руки сидеть не умею и ждать, пока привезут эксклюзивные продукты, не собираюсь. Вскоре, почистив картошку (а ещё налепив две дольки под глазами, чтобы убрать "мешки" от бессонной ночистарый, проверенный способ) и поставив её варить для пюре, я вооружилась тряпкойнашла пару штук, подходящих для мытья и чистки.
И принялась за уборку кухни. Если мне здесь жить несколько недель, хочу работать в чистом помещении, а не в этом ой курятнике, в который нынешние обитатели дома заглядывали только положить какие-нибудь полуфабрикаты в холодильник, да за посудой, да изредка за чаем Впрочем, может, ещё за чем. Вон стоит микроволновка, которой я пользоваться не умею. Стра-ашненькая. Залитая чем-то чёрным. Во всяком случае, с посудой дело здесь обстоит как в анекдоте про молодожёнов, которые однажды утром приходят на кухню, смотрят на горы грязной посуды и размышляют: "Эту помыть? Или новую купить?"
Часа через три я разогнулась и, держась за ноющую поясницу, оглядела комнату. Сама вся мокрая от пота, но помещение я выдраила. И три окна тоже. Занавески бы ещё на них. А то в кухне очень уж пустынно Кроме того, на большой глубокой сковороде, под отдраенной высокой крышкой, уже лежит целая куча картошки, аппетитно похожей на поджаренный зефир. Картошка у меня нафарширована всеми остатками продуктов, что я нашла в холодильнике, после чего и запекла её в духовке. Ну, остатками не совсем всеми, поскольку некоторые пошли на густой соус, остывающий сейчас на подоконнике. Но картофельные зразы у меня получились неплохо. А при взгляде на соус, кстати, я почему-то насмешливо вспоминала "рагу по-шотландски" от Джерома Клапки Джерома.
А ещё в духовке томились зелёные щииз крапивы, которую я нарвала, специально зайдя за угол дома. Кстати, там же, за углом, нашла и несколько грядок с огурцами, зелёным луком, укропом и щавелём. Я ещё успела прополоть посадки, поглядывая на низкий забор, поверх которого виднелись яблони, а чуть дальшевысокие, ровные, наверное, корабельные сосны
Грядки заросли сорняками, которые легко вырывались с корнем: земля тутчудо! Чернозём, мягкий и рассыпчатый. Что ж они так мало грядок наделали? Здесь что ни бросьвсё будет расти хоть само по себе, без хозяйского догляда Надо бы потом сюда какую-нибудь посудину принести, хоть бутылку из-под минералкиполить немного грядки. И бочка нашлась, в которой застоялась дождевая вода. Настоящий пруд в миниатюре: еле шевелятся от ветерка листья, упавшие на поверхность воды; цепляясь за край бочки, трепещут крылышками прозрачные сине-зелёные стрекозы, а в самой воде шныряют какие-то длинные чёрные жуки
Хоть Женя и загорелась кулинарными рецептами сложных блюд, по себе знаю, что иногда хочется просто супчикаособенно, если приедут голодными. Мяса нет, но, недолго думая, я взбила пару яиц из пяти имевшихся в холодильнике и в конце готовки осторожно влила смесь в крапивные щи. Щей сварила совсем немного. Если на двенадцать человекпо половнику хватит. Но ничего: картофельных зраз на второе достаточно, чтобы набегавшийся за день народ сытно поел. Голодным никто не останется.
Вымыв руки и сполоснув лицо, полюбовавшись в зеркало на почти пропавшие "мешки" под глазами, я с баночкой соли подошла к бурлящей на плите кастрюле и взялась за половникпопробовать, хватает ли соли. Нет, надо бы ещё немного положить. Отложив половник, улыбнулась про себя. Вот что значитв доме недавно хозяйка-студентка появилась: на кухне я обнаружила два столовых сервиза, судя по всему, часто используемых, очень красивых, но соль хранится в баночке из-под аджики
Как оказалось, к моему счастью.
Резкий скрип внезапно раскрывшейся кухонной двери перепугал меня так, что я вздрогнула, пальцы ослабелии баночка с солью выпала из рук на плитки пола Не надо!! Но Стеклянный дребезг и белоснежная соляная лужа на полкухни!
2
Я съёжилась и закрыла лицо рукамиспрятать брызнувшие от ужаса слёзы. И понимала ведь, что не слишком страшная трагедия: Женя оставила номер своего мобильника, если чтопозвонить не проблема, попросить привезти ещё соли Но Да что ж такоепочему реву, не могу остановиться?! Нервысовсем ни к чёрту
Крупные шаги ко мнемельком глянула и попятилась: мамочки, какой большой!! Сбежать не успела. Да и кудана этой кухне? И мимо не пробежишь!.. Кто это?.. Встала боком у стола с половником. Трясущимися пальцами ухватилась за него. Если чтоброшу в вошедшего и сбегу!
Остановился. Изумлённыймоими слезами.
Не бойся. Ты не порезалась? Или это я тебя так испугал?
Не глядя, схватила полотенце, быстро промокнула лицо.
А вы кто?
Ну Время от времени я здесь живу.
Вы из гостей Жени? облегчённо всхлипнула я. И попыталась объяснить свой испуг:Я думала, в доме никого нет. А потом заторопилась:Меня Женя привезла вчера, сказалаей нужен кто-то для готовки. Вот я и
Его изумление постепенно сменилось улыбкой. Он постоял в шагах пяти от меня, не двигаясь с места, будто боялся меня спугнуть. А потом присел и, как будто так и надо, вытащил из шкафчика под раковиной веник и совок, хозяйственно собрал осколки баночки и сольи вывалил всё в мусорное ведро. Снова встал. И улыбнулся.
Это хозяйственное движение полностью меня успокоило. Если уж он знает, где находятся веник и совокзначит, точно здешний. Ну, из этого дома.
И в самом делебольшой, первое впечатление не обмануло. Или для меня, невысокой, показался большим. Такое впечатлениетолько что встал: в джинсах, но босой (как сам не побоялсяпорезаться ведь легко!), рубаха с коротким рукавомтолько накинута, но не застёгнута. Лицо неожиданно мягкоеможет, из-за густых светло-русых волос, с еле приметной рыжиной, сейчас небрежно взъерошенных, будто незнакомец ещё не успел привести их в порядок; а может, мягкоеиз-за тёмно-синих глаз, изучающе разглядывающих меня из-под бровей вразлёт. Сильный человекпоказалось. Ротсамолюбивый, нижняя губа немного выпяченагде-то читала, что такие очень упрямые и упорные. Прямой нос немного смешной: переносица заметно белая, как и кожа вокруг глаз, а сам ностёмный. Наверное, незнакомец постоянно солнцезащитные очки носит. Сколько же ему? Около тридцати, наверное?.. Подбородку с ямочкой я уже улыбнулась, правда отвернувшись. Вспомнив, в каком качестве пригласила меня Женя, снова вздохнула и уже более ровным, без всхлипов голосом спросила:
Хотите есть?
Он немедленно улыбнулся, машинально застёгивая пуговицы рубахи.
Конечно, хочу. Я б и не зашёл сюда, если бы по дому такие запахи не пошли.
Он прошёл к столу у окна, сел и тут же представился:
Андрей.
Зоя. Что вы будете? У меня пока только суп и картошка.
Время близко к обеденному, заявил Андрей. Буду всё.
Суп немного недосоленный, печально сказала я. Вы не знаете, здесь, в доме, есть ещё соль?
Боюсь, соли больше нет.
А будете суп с хлебом? Я тут немного нашла. Правда, зачерствел немного, но ничего ещё, могу подержать над пароми будет как свежий, оживилась я. Могу ещё намазать хлеб майонезомтогда с солью всё будет в порядке.
Хм Давай с хлебом и не надо держать над паром, так съем Зоя, это ты тут всё намыла? Я зашёл, испугалсястёкол нет. А они чистые О Ммм
Оттаяв от его похвалы и глядя, с каким удовольствием, изредка одобрительно мыча, Андрей уминает всё подряд, да ещё с добавкой, я сообразила, что супа надо бы теперь сварить ещё немного. Иначе оставшегося в кастрюле и на десятерых не хватит. Ишь, как наворачивает. А вдруг и другие, особенно парни, захотят? Женя права. Они тут без домашней, особенно горячей пищи наверняка полуголодные бегают.
А приятно кормить мужчину, когда он с таким удовольствием ест даже такие простые блюда!..
Ммм, довольно сказал Андрей. Я счастлив, что Женя привезла тебя. Так счастлив, что готов искупить своё внезапное вторжение, закончившееся рассыпанной солью. Зоя, хочешь, отвезу тебя в деревнюв магазин, за солью?
Было бы здорово, растерянно пробормотала я, лихорадочно прикидывая, сколько при мне денег, и жалея, что вовремя не записала, чего мне на этой кухне для счастья не хватает из приправ. Хотя Можно купить только соль. Я ведь её рассыпала, значит
Надеюсь, ты не думаешь, что всё будешь покупать на свои деньги? проницательно взглянул на меня Андрей. За такой обед я готов оплатить всё, на что только в магазине упадёт твой взгляд.
Да? задумчиво сказала я, окидывая взглядом кухню, и он почему-то засмеялся.
Женя не соврала: парни в её доме все оказались не "безлошадными". Андрей выехал откуда-то из-за дома, посадил меня в чистенький, ухоженный "форд" серого цвета и отвёз в деревню. Правда, у меня был небольшой шок: да, он надел солнцезащитные очки, как я и предполагала, но не надел обуви! Так босым и сидел в машине!..
В деревню ехалион с огромным интересом спросил:
А ты готовишь только из магазинных продуктов? Я, например, заядлый рыбак.
Речной рыбыне боюсь, улыбнулась я и полюбопытствовала:А здесь речка или пруд? И купатьсяесть где?
Здесь очень интересная система: посередине деревни течёт ручей, на его пути трижды становится плотинаполучаются три глубочайших пруда, а в самом конце, на выходе из деревни, ручей впадает в довольно широкую речку. В некоторых местах её можно перейти вброд, но в некоторыхтолько вплавь. Для купания есть пара диких пляжей. Рыба есть и в прудах, и на речке. Я предпочитаю рекуразнообразия больше. Хотя рядом с нашим домом тоже есть и речка, и небольшая заводь. Только купаться нельзя: воды родниковые. Холодные очень. Ты точно не боишься возиться с речной рыбой? Тогда ты моя спасительница! А то тут некоторые постоянно ноют, проворчал он. Рыбачитьобожаю. Только у нас ни варёной, ни жареной рыбы не поешь. Всё приходится или вялить, или сушить.
Что ж, задумалась я, если рыбалка будет систематической, значит, можно устроить как в столовках: среда и пятницарыбные дни. Но можем начать и завтра, с понедельника.
Андрей улыбнулся, а я вдруг вспомнила, что он как-то быстро и незаметно перешёл на "ты". Мысленно пожала плечами: ну и пусть. Мне так тоже комфортно.
Пока ехали деревней, я полюбовалась на те самые пруды: никогда не думала, что это так здоровогромадная чаша воды в окружении склонившихся над ними толстых ив. И каждая чаша как футбольное поле, если не больше. Андрей сказалбольше, и я поверила. У одного из прудов он остановил машину, и я немного прошлась по "полтинЕ", как местные называют плотину, отделяющую пруд от ручья. А потом постояла у воды, у берега, "цветущего" мелкой светло-зелёной ряской. И постояла не просто так, на берегу, а на досках, чуть-чуть уходящих в воду, на "мостках", подсказал Андрей. Волшебное ощущение тишины и громадного пространства, изредка подчёркнутое ленивым собачьим лаем, петушиным пением и недовольным разговором кур, купающихся в тёплой пыли. И все звуки будто мягко колышутся в знойном воздухе
Правда, тишину испортило гусиное стадо, разгневанно загоготавшее на подошедшую к воде собаку. Зато какие потешные гусята! Серые носатые пушистики на длинных лапках! Как они топотали следом за сердитыми взрослыми птицами!
И как я пожалела, что мало знакома с Андреем!.. Не осмелилась попросить его подольше остаться у пруда. А хотелось закатать штанины джинсов и сесть на краешек этих самых мостков, поболтать ногами в тёплой (я потрогалатёплая-тёплая!) воде!
Ничего В следующий раз. Предвкушение было таким замечательным, что снова едва не вышибло слёзы Успела отвернутьсяснова оглядеть тёмно-зелёное пространство пруда, с чисто-синей серединкой, и окаймляющих его деревьев. И ведь я могла даже этого не увидеть, застряв в какой-нибудь забегаловке! Вот этой тишины не услышать!
Наклонившись над водой, чтобы посмотреть ещё разок и заодно втихомолку вытереть слёзы, я присела, заметив юркие серебряные стрелки, шмыгающие прямо под опорными деревянными столбиками мостков, и услышала за спиной мягкий шаг босых ногточнее, ощутила, как прогибаются доски под немаленьким весом идущего.