Бабуля, я так устала, хочу к тебе, пожалуйста,Джейн с любовью вглядывалась в родное лицо, поражаясь тому, как прекрасна и величествена нынче Феофания.
Прошу тебя, девочка моя, не оставляй моего сына! Не оставляй его. Только ты можешь его спасти. Больше некому...
Образ Феофании дрогнул и рассыпался лепестками роз уносимых порывами ветра.
И, словно тихий шелест, до неё донеслось:
Храни вас Мерлин...
Джейн рывком села, скидывая с себя остатки сна. Голова гудела, глаза не хотели открываться. Наконец, ей удалось разлепить тяжёлые веки, потерев их ладонями.
Спальню заливало полуденное солнце. Рядом, сжавшись в комочек и уткнувшись лицом в колени, сидел Тайгер, бормоча что-то и покачиваясь из стороны в сторону.
Джейн вздохнула, проясняя спутанные мысли.
Тайгер,она провела пальцем по его плечу.
Он вздрогнул, сжавшись еще сильнее, поднял голову и обернулся.
Такие красивые, прежде черные, глаза сейчас потухли, подернулись дымкой отчаяния и страха. У Джейн зашлось сердце.
Почему ты прикасаешься ко мне? Разве я не противен тебе после того, что сделал? Разве ты не видишь, что я не человек больше, я животное... не достойное просить прощения...его голос то срывался на хрип, то падал до невнятного шепота. Он говорил и говорил, но Джейн не хотела больше слушать.
Тебе не надо ни о чем меня просить, Тай. Ты нужен мне, ради тебя я готова на всё,вложив всю нежность в эти слова, она потянулась к нему, прижалась к обнажённой спине, стараясь утешить. Но лишь ощутила, как он пытается подавить рыдания.
Довольно!собственный голос показался ей чужим, сильным и властным. Нет больше робкой скромницы Джейн, которая стеснялась даже глаза поднять на прекрасного Тёмного принца. Которая и в мыслях не могла себе представить, что будет вообще с ним говорить, а уж тем более отдавать приказы.
Спасения из Ада оказалось не достаточно. Гораздо важнее было спасти его от самого себя. Откуда пришло к ней это знание, Джейн даже не представляла. Зато отлично понимала, медлить больше нельзя. Вчера, после нападения на Дэйми, Тай снова яростно накинулся на неё. Какая-то часть его сознания помнилаона ключ к его спасению, и он цеплялся за неё, словно за спасительную соломинку, яростно подминая под себя, раз за разом вонзаясь в податливое тело. Джейн покорно отдавалась, смирившись с тем, что является той самой соломинкой, которая удерживает его в этом мире, не давая скатиться за грань, из-за которой уже не будет возврата. И, если цена была именно такая, она готова платить, пока дышит.
Уговорами и лаской она заставила его встать с кровати и привести себя в хоть какое-то подобие порядка. Они смогли, наконец, смыть с себя всю кровь, и Джейн отчаянно молилась, чтобы вместе с бурой водой, стекающей с их тел, ушел из их жизни Ад. Раз и навсегда. Если бы такое было возможно!
В спальне Тая нашлась одежда. Потом он на руках отнес её в подземелье Хаммона.
Скажи кто четыре года назад, что собственная нагота будет ей настолько безразлична, она бы смутилась, не поверила, расплакалась, а сейчас последнее, о чем она вспомнила, так это о необходимости надеть, что-либо на себя.
Первые шаги сделаны. Но то, что удалось вытянуть из принца, совсем не радовало. Он ничего не помнил о себе прежнем. Только её как последний осколок прошлой жизни, образ, который он прятал в самых дальних закоулках собственной памяти. Он не помнил кто она, как он с ней связан. Только лишь твердил: она всё, что у него есть. Когда Джейн показала найденную в библиотеке фотографию Дэймонда, Тайгер пришел в ярость. Он кричал, выплёвывал из себя ругательства, в кровь разбивая кулаки о стены:
Самаэль,хрипел он,это Самаэль.
«Ох, Мерлин, Дэйми!молилась про себя Джейн.Найди в себе силы его понять. Это не тебя он помнит. Это всё Самаэль. Это его лицо ни на минуту не дает ему забыть, что выделывал с ним сверхъестественный ублюдок, не оставляя ему шансов, вновь и вновь заставляя отдаваться бьющему в самое сердце кошмару. Хаммон сказал, что ты поможешь мне. Надеюсь, ты знаешь как. Надеюсь, ты все ещё этого хочешь»
К вечеру ей удалось немного успокоить Тайгера и уговорить его остаться в комнате. Как бы она не боялась оставлять его одного, выйти из замка было необходимо. Ей нужна была помощь Дэймонда! К тому же нужно было объяснить ему, что здесь вчера произошло. Поцеловав любимого в горячие губы, она прикрыла его одеялом и отправилась в замок Стайлса.
Дверь открыл насмерть перепуганный дворецкий. Вопрос Джейн о том, где найти лорда, поверг его в ужас и начисто отшиб дар речи. В конце концов, Джейн просто спросила направление и решилась разыскать Дэйми сама, не обращая внимания на нечленораздельные звуки, которые издавал мужчина, в попытке что-то сказать.
***
Дэйми, Дэйми, очнись,кто-то, нарушив запрет, тряс его, выдергивая из долгожданного забытья. Оттуда, где он шестнадцатилетний впервые признавался в любви Таю, а его принц, счастливо смеялся и целовал его, возвращая каждое слово признания.
Отстань,сонно буркнул Дэймонд, и перевернулся на бок, пытаясь вновь вернуться в объятия Морфея. В нём не было больше ни злости, ни яроститолько пустота, которая внезапно заполнилась счастливым воспоминанием. Остаться в нёмэто всё, что он хотел.
Я обещала...голос показался знакомым.
Джейн!
Он рывком вскочил, потер руками глаза, сбрасывая остатки сна, хотя... скорее пьяного угара, учитывая, сколько он выпил.
Что происходит? Почему Тайгер хотел меня убить? Что было в Аду?!пересохшие губы плохо слушались, собственный голос напоминал скрежет,расскажи мне!
Для этого я здесь,она медленно провела рукой по его щеке, синие глаза изучали, словно заглядывали в душу,опять колючий,лёгкая улыбка тронула губы девушки, а в голосе послышался слабый упрёк.Давай сядем, разговор будет долгим,Джейн мягко потянула его обратно к дивану.Кстати, Дэйми, нам не помешает чай со сладостями. Я четыре года ничего не ела...
...Он проводил Джейн до моста, вручив на прощание портключ, соединяющий их замки. А сам задумчиво побрёл к дому, все ещё переваривая услышанное. То, что он узнал, было не просто откровением. Это было чудовищно. Будто на какое-то время он сам побывал там, ощутил боль, пережитую Тайгером, вместе с ним прошел через муки. Самаэльжесток и коварен, это не было секретом, но Дэймонд даже представить себе не мог, что всё, через что заставил Падший пройти Тайгера, связано теперь у любимого друга с ним.
«У вас с Самаэлем одно лицо,в который раз припомнил он слова Джейн,я знаю это трудно, но ты должен понять»
Эта фраза никак не шла у Дэймонда из головы. Как и то, что Тай никого не помнил. А ведь это плохо, очень плохо. Тайгер Геллерт, не просто тёмный маг, он Наследник. Скоро пойдут слухи, что принц вернулся. И, не дай Мерлин, кто-то поймёт, что с ним не всё в порядке. «Нужно время,решил он, продумывая ситуацию,и проверенные люди, которые не будут болтать». В конце концов, он найдет решение, как вернуть Таю воспоминания. Как излечить его от Ада. Даже, если придётся самому спуститься туда и разрушить его! А пока необходимо найти Закариюнужно снять защиту с дома Тайгера. Но для начала попросить прощения у незаслуженно обиженной вчера жены.
Элис нашлась в своем кабинете, где устроила что-то вроде бесплатной больницы для слуг и прочих нуждающихся. Она сидела на стуле около кушетки и с улыбкой рисовала на ножке у зареванной пятилетней девчушки красивую бабочку, утешая её, что сейчас она улетит и заберёт все страхи с собой. Только вот, увидев его, маленькая пациентка разревелась ещё громче и пулей убежала на террасу.
Что всё это значит?озабоченно спросил Деймонд,не помню, чтобы дети боялись меня...
То и значит,Элис бросила карандаш, сняла с себя медицинскую мантию, швырнув её на пол.Ты боевой маг! Ты разбил все окна и почти всю мебель в домиках слуг. Сегодня я весь день лечу тех, кого ты покалечил своей вышедшей из-под контроля силой!обычно мягкая и ласковая Элис говорила жёстко, зло сверкая зелёными глазами.Кровать Лизы, которую ты только что видел, стояла у самого окна, стеклом девочке сильно поранило ноги. Ей повезло, что в этом доме есть кто-то, кто умеет не только крушить...
Она только хотела сказать что-то ещё, но Дэймонд, кляня себя, на чем свет стоит, шагнул к ней и схватил в объятия.
Эл, я самая последняя скотина на свете,простонал он,я всё исправлю! Обещаю! Только, прости меня, пожалуйста...
Он чувствовал себя ужасно, осознавая, что натворил. Стыд пожирал его изнутри, притупляя боль, нанесенную Таем. «Горгулья меня раздери!ругал он себя, удерживая в объятиях шипевшую, точно разъяренная кошка, Элис.Тайгеру, чтобы стать безумным, понадобились годы ада. А я чуть не сошел с ума за несколько часов отчаяния».
Пусти меня!
Мерлин знает, откуда у неё хватило сил, но жена вырвалась из его рук, отскочив к выходу. Никогда он видел её в таком гневе. Она раскраснелась, судорожно переводила дыхание, сжимала кулаки, так что костяшки побелели.
Всё! Всё, с меня хватит!прокричала Элис,Я как раз сегодня вспомнила, что когда-то у меня была гордость, пора вытащить её наружу, стряхнуть пыль и примерить. Я надеялась, я верилаона не удержалась, голос дрогнул, но тут же снова гнев овладел ей,я много раз говорила, что поддержу тебя во всем, вынесу ради тебя любую боль! Но ты перешел все границы! Забыв, кто ты, какой силой обладаешьчуть не лишил жизни безвинных людей. Конечно, зачем помнить о тех, кто не может даже защититься. Куда важнеезакрыться от всех, напиться и, посыпая голову пеплом, повыть на луну!
Выплюнув последние слова, Элис ушла, громко хлопнув дверью.
Дэймонд пошатнулся, словно ему дали пощечину. Он без сомнения заслуживал, по крайней мере, дюжины, да и попинать его тоже не мешало. Он слишком привык к тому, что Элис готова простить ему всё, он слишком долго пользовался её терпением. Всё сказанное было справедливо. И если ради себя Элис всегда его прощала, то сейчас она была в ужасе от того, что он натворил с людьми. Он это понимал, как и то, что сам создал себе ещё одну проблему. Как будто ему их мало! «Всё,решил он,достаточно самобичевания». По крайней мере, у него есть дела. Лучше заняться ими, чем каяться самому себе. Толку всё равно никакого. Он позвал управляющего, распорядился прибавить всем пострадавшим оклад в два раза и выплатить дополнительную сумму на расходы, затем попросил как можно скорее разыскать штат прислуги, служивший раньше в замке Тайгера, после чего отправился к Закарии, чтобы рассказать о возвращении Тёмного принца. Вместе они в считанные минуты сняли защитный купол с замка Демона. К облегчению Дэймонда Закари не приставал к нему с расспросами. Видимо, Светлый отлично понял по его виду, что всё не так просто.
Глава 8
Время летело для Джейн незаметно. В заботах, она иногда забывала, который сейчас час или даже день. Медленно, терпеливо вытягивала она Тайгера из сорокалетнего кошмара, в котором он застрял. Она собрала в своей комнате вещи и приказала прибывшей прислуге разместить их в спальне принца. И если поначалу она и слышала недовольный шёпот, то впоследствии, когда ей пришлось несколько ночей подряд успокаивать вновь впавшего в буйство Тайгера, заметила, что слуги стали поглядывать на неё с восхищением и надеждой. Однажды, когда она, пережив очередной приступ Тайгера, разрыдалась прямо на полу в гостиной, её подняли сильные руки поварихи Элмиры и усадили на диван, накрывая пледом.
Деточка моя,ласково, как к дочери, обратилась к ней пожилая светловолосая женщина, протягивая кружку горячего чая,я человек простой, и вы можете подумать, что такие, как мы, ничего не замечаем. Но мы всё видим и понимаем, что вы делаете для нашего господина. Нет-нет!всплеснула руками женщина в ответ на её настороженный взгляд,не сомневайтесь, милая, мы верны нашему принцу. Мы же его совсем мальчиком знали и никому не говорим о его душевных муках. Просто знайте, мы благодарны вам. Такое мало кому под силу.
Да, сил ей требовалось много. Она рассказывала Тайгеру о том, кто он, показывала ему старые вырезки из газет, в которых говорилось о нём. Правда выбор был небольшой: почти на всех фотографиях он был изображен вместе с Дэймондом, и Джейн отлично понимала, как он может на это отреагировать. Дэймонд несколько раз приходил, но реакция Тайгера на его визиты оставалась прежней. Он неизменно приходил в ярость, швыряясь в него заклинаниями и упорно называя Самаэлем. После пары таких случаев Джейн убедила подавленного лунного мага пока не заходить к ним. Мерлин знает, как ей было жаль Дэймонда, но она просто не представляла, что еще сделать, чтобы вернуть память Таю, чтобы, наконец, всё вернулось на круги своя. И приучила себя засыпать с молитвой Мерлину, надеясь, что когда-нибудь случится чудо.
Чудо случилось на третий месяц их пребывания в замке. Хотя Джейн и представить себе не могла обстоятельств, при которых оно произойдет.
День выдался погожим и солнечным, и Джейн решила немного развеяться, прогулявшись по городу. Почти счастливая, она вернулась домой с покупками, где её встретили перепуганный садовник и потерявший дар речи камердинер.
По звукам, доносящимся из дома, она сразу понялас Таем беда.
Не помня себя, Джейн влетела в спальню.
Принц яростно метался по комнате, сыпля проклятиями. В руках он держал какой-то журнал.
Скажи мне, Джейн,он бросился к ней,как такое возможно?!
Она мельком взглянула на картинкута самая, давно знакомая фотография...
...Тайгер и Дэйми в весьма интимной позе целовались около камина.
Джейн собралась духом. Сейчас или никогда.
Тайгер, прошу, выслушай меня! Ты же знаешь, я никогда не пожелаю тебе зла и никогда не солгу. Прошу,начала она, усаживая его в кресло.Я понятия не имею, где ты взял этот журнал,её голос звенел от напряжения,но всё в статье, как и сама фотография, это абсолютная правда, и ни для кого не секрет. Дэймонд Стайлс, твой близкий друг и любимый...
Тайгер сжал кулаки и затряс головой, отрицая её слова.
Очнись же, Тайгер,она нахмурилась,неужели ты думаешь, что я лгу тебе? Самаэль просто очень похож на Дэймонда. Он заменил его в твоем сознании. А ты поверил в это. Вот в чем твоя беда. Пока ты не вспомнишь Дэймондавашу любовь, вашу дружбу, ты не вспомнишь вообще ничего! Я сама поняла это только сейчас,Джейн схватила его руки и сжала,Дэймонд, вот твой ключ к памяти! Воспользуйся им, не позволяй Самаэлю руководить собой.
Тайгер молчал. Джейн чувствовала себя выжатой и выпотрошенной и просто не знала, что ещё сказать принцу, чтобы достучаться до его памяти. Она бессильно опустилась у его ног. Облегчение приносил лишь факт, что Тай не впал в безумие как раньше, когда Дэймонд навещал их. Он напряженно прикусил губу и закрыл глаза, никак не реагируя на её слова. Не давая ни малейшего шанса понять, услышал ли он её доводы.
Прошла вечность, пока Джейн просто сидела, вглядываясь в его лицо. Не зная чего ждать, она привычно готовилась к худшему, хотя надежда крепла с каждой минутой. Наконец, Тайгер открыл глаза и Джейн расслабилась. В них не было ни адской тьмы, ни безумия. На неё смотрел спокойный и хладнокровный Тайгер Геллерт, наследный принц Тёмного королевства.
На той фотографии у нас здесь,он ткнул себя в правое предплечье,есть татуировка партнёрства. Я не помню, чтобы она у меня была, но помню, что это означает. Мы были настолько близки?спросил Тайгер, не сводя с неё пытливого взгляда.
Джейн кивнула, затем осторожно, подбирая слова, ответила:
Да, вы были в партнёрстве, но разорвали его по ведомым только вам причинам. Но при этом остались самыми верными друзьями, которых я когда-либо знала.
Но почему я не помню его?Тайгер снова сжал кулаки.Почему я помню лишь Самаэля?
Джейн устало потерла лоб, вдруг ее осенило.
Смотри,она прикрыла картинку в журнале рукой, оставляя только кусочек, где были видны затейливая резная решетка камина и пушистый белый коврик.
Точно такие же, видишь?
Он нехотя взглянул на картинку
Джейн ликовала, наконец-то, хоть что-то ей удалось. Она снова привлекла его и указала на дату выпуска издания.
Это было пять лет назад в этом самом месте.Джейн усмехнулась:Не думала, что так обрадуюсь по этому поводу. Когда-то я была шокирована не меньше, чем ты сейчас.
Тайгер притянул её и усадил на колени.
Я ничего не помню о себе, но точно знаю, почему помню тебя,он говорил, так спокойно, что Джейн не верила своим ушам.
Почему же?
Мне кажется, я всегда тебя любил. Просто забыл об этом, как забыл всю свою прошлую жизнь. А потом пришла ты. И вернула мне целый мир. Я хочу вспомнить Дэймонда, но я твёрдо уверен в том, что кроме тебя мне никто не нужен.