После высказанного замечания уткнулась в длинный список, выданный совсем недавно и с которым не успела ознакомиться. Нашла строчку с выгулом и бросила взгляд на часы, висящие на стене. Мадам не ошиблась, котика пора выводить в парк.
Поводок не выпускайте из рук, требовательно посмотрел мне в глаза Игорь, Ирина, следите, чтобы он не вылез из шлейки.
А он может? растерялась я, принимая из рук мужчины кожаный ремешок.
Вы себе даже не представляете, на что он способен, с нажимом отозвался он.
Со страхом взглянула на рыжую напасть, упрямо тянущую меня к выходу.
Двери перед нами распахнулись, и в лицо ударил жаркий осенний ветер. Солнце и не думало делать перерыв после лета, будто позабыв о смене времен года. Пыльная удушливая жара даже к вечеру не отпускала.
Рыжий красавец гордо вышагивал по аллее, вальяжно принимая восторги и игнорируя желание встречных собак познакомиться поближе. Я только задумалась, в какую сторону идти, а Эмильен принял решение за нас. Попробовала бы я отказаться или настоять на другом маршруте! Кто бы меня стал слушать? Гордо поднятый хвостопахало слегка покачивался в такт неспешным шагам кота, а я старалась не отставать от него.
Спустя некоторое время я успокоилась. Эмильен шел вальяжно, размеренно, не реагировал на провокации голубей и собак, не порывался залезть на дерево и вообще вел себя с достоинством. Лишь однажды мелькнула мысль, что мы можем заблудиться, но потом успокоилась, вспомнив, что в любой момент могу спросить дорогу к особняку. Но и этого не потребовалось. Эмильен сделал круг почета по парку и прямиком вывел обратно к дому.
Я почти перевела дыхание, как точно перед носом кота уселся голубь, загораживая путь. По нахальному поведению и наглому взгляду не оставалось сомнений, с кем мы повстречались. Именно он дразнил сначала Эмильена, а потом и нас с Игорем.
Рыжая махина остановилась и уставилась недовольным взглядом на птицу. Да ему этот голубь на один зубок! Жаль нельзя спускать с поводка, я бы с удовольствием предложила погонять паршивца.
Эмильен, твой старый знакомый? поинтересовалась я.
Голубь и кот одновременно посмотрели на меня с удивлением.
Это же он прилетал к окну, пояснила Эмильену, чувствуя себя полной идиоткой, разговаривая с котом.
Посмотрит, кто со стороны, усомнится в моей вменяемости. Благо поблизости никто не находился.
Кыш! махнула ногой в сторону птицы, и тот взлетел, замолотив крыльями по воздуху.
Эмильен проводил взглядом голубя, словно желая удостовериться, что мы окончательно избавились от проблемы.
У дверей мы застали странную картину. Роскошная блондинка, которую видела в обществе Георга, переминалась с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам. Странно. Почему она здесь стоит? Если пришла, то почему не заходит, а если уходит, то зачем мнется у дверей?
Озвучивать вопросы, конечно, не стала. Просто подошла к дверям и створки сами разъехались в стороны, пропуская нас внутрь. То есть вошли я и Эмильен, а блондинка остановилась, словно уткнулась в невидимую стену.
Эй! окликнула она, Ты здесь живешь? Можешь меня провести?
От неожиданности остановилась и уставилась на нее во все глаза.
Провести? переспросила я.
Ну да. Мне надо зайти, а меня не пропускают, она презрительно надула губки и осмотрела косяки дверей, которые не торопились захлопнуться, пока в проеме ктото находился, Я с Георгом в прошлый раз приходила, а сейчас почемуто не могу шаг сделать.
Она чуть присела, отчего узкая юбка обтянула округлые бедра, попыталась протаранить головой невидимую преграду, но результат остался тот же. Тогда блондинка в сердцах пнула носком туфельки перед собой, болезненно скривилась и снова посмотрела на меня.
Чего ждешь? Проведи меня! потребовали у меня.
Я не знаю, как это делается, призналась ей, Первый день на работе.
Просто руку подай, она уперлась ладонью в стену перед собой, стараясь до меня дотянуться.
Пожала плечами и подошла к страдалице. Едва протянула руку, как преграда распалась, и напиравшая на нее блондинка с грохотом свалилась к моим ногам. Физических законов еще никто не отменял. Сколько сил вложено, столько жди на отдаче. Кажется, несчастная жертва охранного заклинания не имела об этом понятия, либо спешила побыстрей попасть внутрь и позабыла основные правила.
Вскочила блондинка без посторонней помощи и поспешила к лифту. Эмильен проводил шумную гостью задумчивым взглядом и направился следом. Я едва успела вскочить за ним в кабину, как торопящаяся блондинка нажала на кнопку третьего этажа.
Мы выходим раньше, попыталась вмешаться я, но от меня отмахнулись.
Гостья Георга осматривала себя в зеркале, поправляя штрихи к сногсшибательному образу. На мой взгляд, она достаточно поразительно выглядела, но видимо блондинка стремилась к совершенству.
Теперь он точно будет мой, сообщила она своему отражению, а потом перевела взгляд на Эмильена, Не правда ли, киска?
Блондинка наклонилась к коту и потрепала его по ушам. Я бы ни за что на подобное не решилась, но видимо у нее другие ценности.
Зеленые глаза прищурились, Эмильен приподнялся и встал передними лапами на роскошный бюст чужой гостье. Когти слегка сжались, оставив зацепки на лифе дорогой кофты. Возмутиться девушка не успела, рыжий монстр опустился вниз и потерся металлическими заклепками шлейки о дорогие чулки. Звон открывающихся дверей лифта прозвучал для меня похоронным маршем. Какое ей дело, что кот принадлежит мадам Строем, если на поводке его держу я?
Ах ты возмущенная речь захлебнулась при виде хозяина квартиры, Георг! блондинка выпала из лифта на руки мужчине.
Торопливо нажала кнопку второго этажа, и зажмурилась, стараясь быстрей скрыться от негодующего взгляда мистера совершенство. Нашему появлению он явно не обрадовался.
В квартиру мадам Строем я почти вбежала, радуясь быстрому спасению от негодования Георга.
За вами гнались? спросил Игорь, выходя на встречу и заметив мой испуганный вид.
Ненет, тряхнула головой, случайно попали на третий этаж.
Правда из меня вылетела раньше, чем сообразила о целесообразности ее озвучивать.
Виконт Ристоль позволил себе недостойное поведение? грозно нахмурился Игорь.
Нетнет, поспешила встать на защиту Георга, к нему не могла попасть молодая особа, а я ее провела. Кажется, ему не понравился мой поступок.
Защита дома устроена так, что посторонние не могут войти без разрешения коголибо из проживающих здесь. Вам сделали допуск, как только был подписан договор о найме, пояснил мужчина, Видимо, упомянутая молодая особа не получила разрешение от виконта.
Понятно, протянула я, старательно пряча радость от осознания, что красавица блондинка не пользуется расположением мистера совершенство, Мы отлично погуляли! с энтузиазмом переменила тему, Эмильен вел себя идеально, никуда не пытался убежать и даже голубя не съел.
Голубя? удивился Игорь.
Того самого, которого мы пытались прогнать. Он снова прилетел к нам, беззаботно поведала об успешном результате прогулки.
В ответ мужчина покачал головой, оставив при себе комментарии, и предложил показать, как мыть лапы коту.
Первый рабочий день получился насыщенный на события и эмоции. Пару раз мадам Строем высказывала неудовольствие, молчаливо отмечала мое старание, а помощь Игоря оказалась бесценной. В целом я справилась, и возвращалась в пустом вагоне подземки с ощущением, что все делаю правильно.
Подумаешь, немного напортачила, но серьезного ничего не случилось. Эмильен не сбежал, не пострадал, позволил за собой ухаживать. К тому же подправил внешний вид и испортил настроение блондинке. Прелесть, а не котик! Правда, его размеры до сих пор устрашали. Каждое прикосновение к шелковистой шерсти давалось со священным трепетом. Уж больно боялась сделать какоенибудь неловкое движение и получить за это когтистой лапой. В целом, я справилась. И осознание этого факта радовало.
Поздним вечером подземка почти пустая, можно занимать места подальше от соседей и, закрыв глаза, вспоминать события дня. Особенно встречу с мистером совершенство. Кто бы мог подумать, что в первый же день познакомлюсь с ним, и даже загляну внутрь его квартиры? Никогда не знаешь, как могут сложиться события, поэтому я гордилась тем, что постаралась выглядеть достойно. Правда, голуби немного портили идиллию, но без них наше знакомство не состоялось бы.
Заплатили? кинулась мне навстречу Светка, едва успела приоткрыть дверь в нашу комнатушку.
Ага, расплылась в радостной улыбке, Поесть взяла и немного про запас.
На это не рассчитывай! сразу предупредила она, Все съедим сегодня!
Она выдернула из рук пакеты с эмблемой магазина и заглянула внутрь.
Что это? одарила меня возмущенным взглядом.
Крупы, пояснила ей, Я же сказала, что взяла впрок.
Игорь, Светка потрясенно повернулась к пауку над холодильником, Она решила уморить нас голодом.
Не страдай, улыбнулась в ответ и отобрала пакет, Снизу пирожки есть.
С колбасой? надежда вновь пробудилась в голосе соседки.
С мясом и картошкой, но сосиски «Студенческие» тоже взяла. Как раз с макаронами отварим.
«Студенческие», разочарованно вздохнула вечно голодная Светка, наверняка из конспектов первокурсников. На них разве можно поправиться?
Ты о чем говоришь? озадачилась я.
Шутку про конспекты каждый знает, а вот новость о желании соседки прибавить пару килограмм озадачила.
Стасик сказал произнесла она и замолчала.
Что он мог сказать? удивилась, оглядывая тонкую и звонкую фигуру подруги и не находя изъянов.
Достаточно вспомнить косяки парней, увязывающихся за Светкой в любом месте, где бы она ни появлялась. Могла бы нос задирать и взглядом в штабеля укладывать, но она словно не замечала всеобщего мужского внимания, относясь ко всем одинаково ровно. Один Стасик на уме.
Родители его спрашивали, когда мы поженимся, а он говорит, как Светку откормлю, так сразу, вздохнула соседка.
Помолчала, осмысливая информацию.
А до каких размеров откармливать будет, не уточнял? осторожно поинтересовалась я.
Личный опыт подсказывал, что нет предела совершенству. Родственники очень старались в меня вложить частичку своей любви с помощью вкусностей, а потому росла я крепко сбитой малышкой им на радость.
Не то, чтобы мне сильно замуж хотелось, призналась Светка, помогая выкладывать продукты на стол, за которым учились и кушали, если везло раздобыть чтото помимо еды в столовке, Но когда четко ставят условия
Не бери в голову. Станислав нашелся, как ответить родителям. Видимо они его достали с этим вопросом, посоветовала ей.
Может и так, вздохнула она, только есть все время хочется.
Угощайся, улыбнулась в ответ и протянула прозрачную коробочку с аккуратно сложенными пирожками.
И чай есть! восхитилась соседка и окончательно расцвела, Я сейчас все организую!
Она пулей вылетела в дверь и помчалась в сторону общей кухни.
Никого не приводи! прокричала ей вслед, но ее уже и след простыл, Самим бы хватило.
Покачала головой, но догонять не имело смысла. Если проболтается о покупках, отбоя от халявщиков не будет. Вечно голодные студенты, живущие от стипендии до стипендии, ходили снулыми рыбинами по комнатам в поисках чегонибудь перекусить. Оживали в день получения денег, но на следующий день все возобновлялось заново.
Некоторые, как я, которые искали заработок и разрывались между работой и учебой, но таких в итоге оказывалось меньшинство. С каждым годом нагрузки возрастали, и приходилось делать выбор: либо учеба, либо работа. Перспективы по окончанию открывались хорошие, потому студенты снова возвращались к полуголодному состоянию, но обучение не бросали.
Мне до выпускного далеко, могу пропустить занятия, а потом подтяну по конспектам, взятым взаймы.
Нам повезло, за Светкой потянулись только ее поклонники, но они проявили вежливость после прозрачного намека, что девочкам самим плюшек мало, и плотно на выходе прикрыли дверь, чтобы не дразнить ароматами страждущих.
Вечер удался, я расслабилась и немного рассказала о первом рабочем дне. Незаметно Светка выпытала из меня подробности встречи с мистером совершенство, кидая многозначительные комментарии пауку Игорю.
Георг
Худшего дня представить трудно! Блондинка вылетела из лифта, шипя как кошка. Но скверней всего, что провела ее в мой дом девица с улицы, изза которой голуби уделали брюки.
На первый взгляд обычная простушка, а оказалось, она решила подзаработать, проводя неугодных людей в особняк. Надо будет поговорить об этом с управляющим. Совсем не улыбалось отбиваться от выставленных однодневных любовниц.
Блондинку выпроводил без проблем, проигнорировав ее сетования на долгую разлуку и почемуто на рыжего кота. Суть претензий осталась непонятной, но я особо и не рассчитывал на высокий интеллектуальный уровень девицы, снятой в ночном клубе. После набора слов: «рыжий кот, чулки, соскучилась, зацепки» логическая цепочка не выстраивалась.
Настроение немного улучшилось после ужина в ресторане на первом этаже, но отправляться веселиться в ночь настроение не появилось.
Утро показало, что я принял правильное решение, завалившись спать в непривычное для себя время.
Звонок дверей лифта прозвучал громко в тишине квартиры, и я натянул на голову одеяло, догадываясь, что очередная атака блондинки началась пораньше. Новый скандал с утра не входил в мои планы, но придется смириться с неизбежным.
Равномерный стук каблуков обозначил присутствие гости рядом с кроватью.
Георг.
От знакомого голоса подскочил, как ужаленный.
Бабушка? Что ты здесь делаешь? на всякий случай протер глаза, но видение не пропало.
Приехала за тобой, пояснила она и внимательно осмотрела комнату и царящий в ней бардак, Ты мало платишь прислуге?
Нормально, буркнул недовольно, поднимаясь с постели и направляясь в ванную, Ты зачем приехала?
Она не ответила, уйдя в гостиную. Так даже лучше. Есть время свыкнуться с мыслью о ее приезде.
Я думал, она занимается похоронами, оповещает родственников о смерти отца, а вместо этого, бабушка бросила привычные обязанности и прилетела ко мне. Надо полагать, будет требовать вернуться домой, чтобы оформить наследство. Как будто мне нужен титул! Отец его носил и ему соответствовал, а я не хочу становиться заложником устоев общества, менять образ жизни. Ради свободы уехал подальше, и теперь не стремился принимать на себя ответственность.
Итак, что ты хотела? выйдя из душа и приведя себя в порядок, учтиво поинтересовался я.
Короткий взгляд в зеркало показал респектабельность костюма. В таком можно на прием к королю отправляться.
Где можно прилично позавтракать? светский тон, отточенные движения и холодная маска на лице.
Привычный с детства облик бабушки отталкивал и одновременно притягивал своей узнаваемостью. Хотелось подойти к ней, обнять и почувствовать тепло в ответ, погоревать о смерти отца, но она всегда держала дистанцию вне зависимости от обстоятельств.
На первом этаже есть приличное заведение, отозвался я.
Проводи, кивнули мне, отдавая распоряжение.
Двери лифта закрылись, и кабина медленно поплелась вниз.
Хочешь уговорить меня вернуться домой? не выдержав, спросил прямо.
Давно покинул замок Ристоль и отвык вести светские игры в приличные манеры. Простое общение гораздо предпочтительнее лживых слов о погоде и урожае.
Нет необходимости, надменно поджала губы бабушка, отец оставил завещание, где обязательным условием получения наследства стоит твоя женитьба.
Отец мог так поступить?
От неожиданности замер на месте, не заметив раздвинувшиеся двери лифта.
Георг, пора выходить, вывел из ступора голос бабушки.
Ноги передвигал машинально, собираясь с мыслями.
А если я не женюсь? осторожно поинтересовался я.
Имущество и деньги в банках получу я, а титул уйдет младшей ветви. На мой взгляд, разумное решение, она кинула на меня короткий взгляд, Твое нежелание соответствовать положению, отсутствие законного наследника только оттягивает передачу графства.
И ты на это согласишься? усомнился в ее словах.
У меня нет выбора. Завещание огласили в присутствии всех родственников, поспешивших на раздачу имущества, нам остается только выполнять условия.
Но графство! Ты всегда за него радела.
Найди невесту, женись, заведи наследника, и титул не достанется младшей ветви.