«Даром что красивый».
Этан резко обернулся к своей сестрице.
Мэдлин! Объяснись!
Я яяя яя
«Оказывается, "яя" тоже может наложить в штаны», едва справляясь со злорадной улыбкой, собрала губы в трубочку.
А что здесь происходит?
И тут Тайрон затроил.
Я пришёл лично пригласить на ужин невесту своего главного советника. Сестрица главгада, я и Роза удивлённо переглянулись. Император заметил наш манёвр и злобно прищурился. Мэдлин Мерритттвоя новая соседка, сказала, что ты выставила её за дверь и закрыла прямо перед носом дверь.
Нууу было такое, не стала артачится, признавая свою вину. А что?! А ничего! Рядовое общение студентов между собой. Что-то я не слышала, чтобы к такого рода разборкам подключался сам президент страны!
Куда ты делась после этого? Взгляд непосредственного представителя власти посуровел.
Пошла в библиотеку. Пожала плечами, повторяя снова.
«Недалёкий, что ли?»
Как!? Ты не выходила из комнаты!
Со всем очарованием улыбнувшись злобной гарпии, которая у нас сестра, изящно взмахнула длинными ресницами Оливки.
Ты напугала меня. Такая агрессивная была и твои подруги. Да, я закрылась, но мне нужно было подготовиться к завтрашнему занятию по эксперименторики магистра Мерритта, поэтому пришлось выходить через окно.
«Да уж! Хорошо, что мы живём на первом этаже, а то, потребуй сейчас Этан демонстрации побега, я бы не решилась!»
А что, Мэдлин правда теперь будет моей соседкой?
Видя, что я не пытаюсь ни убегать, ни как-то иначе противиться подчёркнутому статусу новой любовницы, Тайрон немного сбавил обороты и улыбнулся.
Да. Не пристало будущей жене первого советника жить с дочерью барона.
Роза отчаянно покраснела, хотя Этан даже не посмотрел в её сторону.
Кхе-кхе выходит, вы понизили свою сестру до лежбища баронской дочери, наигранно открыв ротик, охнула.
Краснеть пришёл черёд Мэдлин.
Извините меня, конечно, но видится это со стороны именно так.
Суровый взор заставил меня примолкнуть.
Этану понадобилось не меньше минуты, чтобы процедить новую команду:
Кевин, Ховард! Отставить! Собирайте вещи мисс Ленокс. Мэдлин! Возвращаешься к себе! Мисс Оливия! Через два часа жду вас на ужин в преподавательском крыле.
Тайрон так многозначно прищурился, что «ответишь мне за произошедшее в библиотеке» повисло в воздухе.
«Нормально за что боролись, на то и напоролись. Так, а с переездом-то что!? Теперь переезжать мне!?»
Благо, что с моими знаниями в бытовой магии «Кевин» и «Ховард» не успели даже дойти до моих полок. Щелчок пальцамии вещи уже лежали упакованными в потёртые саквояжи Оливии Ленокс, которые я самолично впихнула под кровать ещё каких-то несколько дней назад.
Лица этих здоровенных недотёп надо было видеть!
Извините, ребята, развела я руками, нагло усмехаясь им в лицо, резко теряя скромность прямо на их глазах, стоило семейке Мерриттов свалить с моего горизонта, не в этой жизни! Так берите сумки и подождите меня за дверью.
Дядьки переглянулись, но спорить не стали. Через секунду их как ветром сдуло.
Сильно испугалась? Подойдя к дрожащей Розе, приобняла девушку за плечики.
Ага Он так орал Я думала, в штаны наложу.
Не выдумывай, насмешливо фыркнула я, окидывая девушку весёлым взглядом. Ты в платье.
Очень смешно! Скривилась Бонд, падая на свою кровать.
Я не собиралась отступать.
А вообще, всё дело в самой тебе и твоём восприятии. Некоторые социологи называют его менталитетом, но мне нравится именно термин «восприятие».
Поясни.
Ты воспитана в страхе перед правителем своей страны. Зашоренность чужих взглядов мешает тебе спокойно оценить ситуацию. Представь не стоя без дела, открыла пространственный карман и вытянула из него симпатичное синее платье, начиная готовиться к ужину. В комнате Мэдлин, которую с этого дня мне придётся делить с гадостной сестрой Этана, я планировала находиться по минимуму. В поселении уже тысячу лет живёт дракон.
На Вилетте все драконы вымерли.
Я сказала«представь».
Хорошо.
Что ты к нему испытывала бы?
Жуткий ужас.
Почему?
Драконы опасны! Они практически всегда едят людей, сжигают посевы
Допустим, «наш» дракон у твоего «практически» уникальное исключение. От одного взмаха кудри завились и уложились послушными локонами. Он помогает людям. Нагоняет тучи, не позволяя засухе испортить урожай, грозным видом отгоняет не только хищников от пастбищ, но и охотников до лёгкой наживы играет с детьми
Скепсис Розы меня насмешил. Её живая мимика была настолько милой, что удержаться от хохота было просто невозможно.
У тебя богатая фантазия, деловито кивнула Бонд, складывая руки на груди.
Это неважно. Я пытаюсь донести до тебя другую мысль. Итак, что ты сказала бы о таком драконе?
Что он просто душка.
Воооот! А теперь представь, что ты прожила по соседству с таким драконом большую половину своей жизни, и вдруг попала к агрессивным монстрам. Первая твоя реакция?
Ну пока они не напалимне не страшно.
Вот!!! А если наоборот? Если тебя кошмарили с детства ужасным чудовищем, а потом ты, попав к хорошим, начинаешь их шугаться? А? Это и есть наше восприятие.
Я поняла тебя, медленно протянула Бонд, хмурясь. Но, Олив, Тайрон ни капельки не добрый, так что, чему бы тебя не учили, как бы не воспитывали в твоём приюте, тебе лучше поскорее сообразить, что этот «дракон»людоед.
И вот сейчас мы подходим к главному вопросу, хмыкнула я, ловко задирая юбку и засовывая призрачный меч, который, как и обещал Коул, приобрёл миниатюрный вид, в ножны. Как ты думаешьзная всё о добром драконе, привыкнув к тому, что он позволял всё, что только не пожелаешь, прогнёшься ли ты под его мерзким собратом? Или дашь отпор, зная слабые стороны существа, с которым выросла бок о бок?
Розетта как-то сошла с лица. Щёки потеряли краски, побелев, а глаза девушки расширились.
Меня пугают твои вопросы и восприятие. Оно опасно! И зачем ты взяла кинжал!?
На ужин, хищно улыбнулась я, задорно подмигнув подруге. Ты разве не слышала? Меня пригласил на ужин дракон.
Глава 27. Кровиночка
Учитывая, что собралась я на ужин намного раньше назначенного времени, решила навестить ещё раз Брендона.
Пространственный карман раскрылся чуть ли не по щелчку пальцев. Думаю, Эдвард Мерритт сейчас бы мной гордился!
«Ага а его братчетвертовал»криво усмехнулась я, моментом запрыгивая в своё бомбоубежище.
Как и в прошлый раз, я с лёгкостью почувствовала Вовочку. Цель двигалась очень быстро. Скорее всего, муж мчался в том экипаже, который для него готовили, когда я появилась в гостиничном номере постоялого двора.
Я сосредоточилась и поняла, что карман содержит в себе три выхода: тот, через который я уже вошла, тот, где находился сейчас Вовочка, и последнийрядом с Брендоном Коулом. Если в прошлый раз я не придала этому значения, просто желая поскорее оказаться в академии, и как можно дальше от Тайрона, чтобы была возможность оправдаться, то сейчас это никак не ощущалось совпадением.
«Почему? Что Оливку и Брендона может связывать? Или эта связь относится ко мне? Да ну! Вот уж нет. Я ещё могу предположить, что Олив Ленокс и Коул могут приходиться друг другу дальними родственниками, но я!? Меня уж точно ничего не может связывать с некромантом чужого мира!»
Зажмурившись, раскрыла третий проход и смело юркнула внутрь небольшого, достаточно узкого коридора.
Ох выдохнула удивлённо, оглядываясь по сторонам. И где это я?
Заплесневелое окно с мутным стеклом находилось достаточно высоко, чтобы я смогла заглянуть в него и хотя бы приблизительно понятьв академии я, или уже нет.
По внутренним ощущениямзамок, как замок. Если только подвальное помещение смущало.
«И где сам Коул? Ведь каких-то пять минут назад он был здесь»Мне бы вернуться, да рядом послышалось
Тихий голос парня, точнее грустный мотив, который он тихо напевал где-то впереди, вызвал во мне внутреннюю дрожь.
Меня будто заморозило.
Кожа покрылась пупырышками, и холод подвала к этому не был причастен.
Схватив руками подол, я рванула вперёд.
Звук от каблуков разносился по всему коридору. Не мудрено, что Брендон резко перестал петь и развернулся, едва я влетела в необычную комнату уходящую в лес. Именно комнату, а не выход из подвала! Мерцающие стены чётко ограничивали иллюзорный лес, деревья которого устрашающе чернели в тёмной комнате.
В руке Брендона зажегся зелёный пульсар. Парень смотрел на меня с невероятным сожалением в глазах.
Оливия ну, зачем ты за мной ходишь?! Теперь ты мне не оставила выхода Коул скосил глаза. За его спиной стоял жертвенник на нём лежала девушка в белом мёртвая а я я не могла оторвать глаз от светловолосого мужчины, в глазах которого плескалась боль. Прости
Пульсар со смертоносным заклинанием сорвался с пальцев Коула вместе с шёпотом моих губ:
Никита
Казалось, навстречу пульсару я бегу сама, совсем не думая, что он, коснувшись, меня убьёт.
Никитуля
Глаза застилали слёзы.
Чужое лицо Никиты исказилось родными чертами.
Сына прошило страхом как в детстве. Маска ужаса застыла на моём взрослом чаде.
На какую-то секунду Коул Брендон забыл, как дышать, а потом бросился вперёд, яростно сметая меня с пути взмахом длинных пальцев.
Пульсар, шипя, пронёсся мимо, едва не задевая уха, и с грохотом врезался в одну из мерцающих стен.
Мама!
Крепкие руки подхватили меня за талию и отчаянно прижали к себе.
Сердце Никиты быстро стучало, заряжая меня волнением ещё сильнее.
Так необычно было стоять на носочках, стараясь дотянуться до своей кровиночки.
Смотреть в чужие глаза и видеть сына оказалось так просто!
Он был там! На самом деле был там! Мой! Родной! Любимый и единственный! Мой воробушек! Моё зёрнышко
Мама, плечи высокого, угловатого, как для комплекции моего богатыря, Коула устало поникли. Мама, ты тут я я не понимаю, что происходит Очнулся в карете с этой девушкой Она умирала Молодая жена Брендона. А потом оказалось, что это не его жена, а моя у сына началась настоящая истерика. Его затрясло, как перед приступом, о котором я знала только по опыту работы в детском саду. Не Марианна Лэйн Коул, а Аня и она умерла! Мама! Умерла я никак не смог её спасти! А потом вообще началось невероятное! Магия! Она хлестала из меня во все стороны я поднял мёртвых! Потерял «Коул» всё своё хладнокровие, вытаращив глаза, на ресницах которых блестели непролитые слёзы. И Аня! Она открыла глаза и потянула ко мне свои руки.
Я вздрогнула от ужаса, с опаской поглядывая на девушку в белом, которая лежала на алтаре.
Таким меня и нашёл мистер Мерритт. Он помог мне усмирить магию, упокоить мёртвых, которые восстали прямо у дороги, где перевернулась карета Брендона и Марианны Эдвард сказал, что душа в теле Лэйн. Она сильная и не покинула тело, а значит, у нас есть время, чтобы восстановить жизненные силы девушки. Сказал, что Аня просто в состояние такое, очень похожее на коматозное состояние. Он уговорил меня поступить в академию, пока жена Коула будет под наблюдением. Сказал, что я не могу оставаться сам по себе после того, как такая сила пробудилась во мне. Коул без меня был одарён магией, но не некромантией. Мерритт оплатил обучение, хотел забрать Аню в свой особняк, но я настоял на подвальных помещениях целительного крыла. Сюда так просто не войти я совсем не понимаю, как ты тут оказалась но, мама, я так тебе рад! Я больше не один
Сын вжался в меня, как в детстве, носом уткнувшись в изгиб шеи.
Прости меня прости! Я чуть тебя не заморозил Мерритт сказал, что то, что мы делаем с телом поднятого мертвеца, карается смертью. Что-то нёс про каких-то демонов, захват ими этого странного мира. Клянусь, мне иногда кажется, что я просто сошёл с ума. Лежу где-нибудь в дурдоме, а психотропные вещества из меня делают растение. Я так рад, что смог спасти тебя и что тыне настоящая Оливия. Боже, я чуть не напал человека!
Тише. Ты же не хотел её убить, сынок Я правильно поняла?
Молодого мужчину трясло не по-детски, но Никите удалось взять себя в руки и возмутиться.
НЕТ! Что ты!? Я же врач! Я никогда не убью человека! Хотел только заморозить тебя, пока Мерритту не сообщу о твоём появлении в подвале целительного крыла.
Вот и славно Теперь успокойся и расскажи: вернуть Аню точно можно? Этот Мерритт тебя не дурит? А то я знаю одного козла. Тоже из Мерриттов будет.
Нет. Это правда. Тело Марианны Лэйн Коул практически восстановилось. Но ритуал для пробуждения провести всё-таки требуется. Мир оказался не простой, поэтому я уже ничего страшного в этом не вижу.
А профессор Мерритт? Он ничего не потребовал за свою помощь. Что-то я в последнее время не верб в альтруизм хотя я в него и на Земле не особо верила.
Да. Он назвал цену своей помощи сразу.
И что это? Я напряглась, готовясь услышать невероятное.
Учиться лучше всех. Потом стажироваться у него в тайной канцелярии Тайронской империи.
«Вроде ничего страшного а там видно будет!»
Мама Никита тревожно заглянул мне в глаза. А п папа тоже тут?
Видимо, моё дитя боялось меня задеть. Никита переживал за Вову, а ещё больше за то, что отсутствие мужа вызовет во мне те эмоции, которые бедный мальчик перенёс, потеряв свою любимую.
Всё нормально. Твой папа здесь, хотя мне пришлось найти его так же, как тебя, совершенно неожиданно. Ты напевал напевал колыбельную, которую я тебе пела в детстве. Папа тоже нашёл меня именно так. Улыбнувшись, ещё раз обняла Никиту.
Боже всё происходит на самом деле вздохнул «Брендон Коул», после того, как улыбка на секунду озарила его лицо. А я так надеялся на кошмар.
Погладив высокого мужчину по спине, мрачно покачала головой.
Ничего. Мы всё переживём. Раз уж и ты тут оказался, может и Катюшка где-то рядом, поблизости
Хоть бы. Аня придёт в ужас, когда проснётся
Всё будет хорошо, родной. У нас другая проблема.
Бросив взгляд на браслет с магическим циферблатом, лихорадочно затараторила, рассказывая сыну в подробностях всю ситуацию, в которой мы с Вовочкой оказались.
«Оставшихся до ужина сорока минут должно хватить».
Глава 28. Ужин с императором
Времени, действительно, хватило.
За сорок минут я в общих чертах изложила проблему. Никита нехило так впечатлился, когда понял, что правитель целой империи никак не успокоится и настойчиво продолжает гнобить род несчастной Ленокс, погибшей от запечатанного дара. Только теперь скот принялся уже за меня!
Некромантская магия Коула искрила между пальцами сына, и Никитке пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы удержать её в себе. Оно и понятноожившие скелеты в радиусе ста метров нам не нужны. Такое шествие привлечёт слишком много внимания. Учитывая, что некромантов в императорской академии раз, два и обчёлся, такой финт ушами достаточно опрометчив.
Значит, Володар Кейнэто папа прикрыв глаза, «Брендон» решил перескочить на другую тему и хотя бы немного отвлечься.
Да.
И он вот-вот прибудет?
Да. Но ты не иди к нему. Он и так слишком дёрганный, да и тело делит с настоящим Володаром. Не нужно, чтобы этот гад знал, что тынаш с Вовочкой сын, я задумалась, нервно покусывая губу. Знаешь, мне не нравится, что мы преподносим Кейну трон. Этот ушлый тип сидит там и ждёт, когда всё будет готово. Не спорю, в нашей ситуации вариантов других как бы и нет, но меня терзают даже не смутные сомнения, а вполне себе осязаемыебудет ли Володар в теле Этана лучшим правителем Тайронской империи!? Понятное дело, что проверять это я не собираюсь уж точно! При первой возможности сразу же свалим в другую страну Вилетты. Благо, в магическом мире их тут предостаточно, чтобы залечь на дно.
Никита понятливо кивнул.
Ты права. Выединственные, кто будет знать о подмене императора. Такие свидетели долго не живут.
Вот-вот. Именно поэтому держись от Кейна подальше. Ничего не говори. Ты, как был моим одногруппником, так им и оставайся, пока мы Кейна не изгоним. Потом решим, что делать и как дальше жить. В любом случае, ты сейчас под защитой Эдварда Мерритта.
Никита кивнул.
Способов связаться много. Начиная от магических, заканчивая кровными поэтому у меня к тебе предложение. Как ты относишься к тому, чтобы меня принять в свой род.