Спасибо. Хуже, чем коронавирус. Думал, лёгкие вместе с желудком оставлю прямо здесь. Отвратительное заклинание. Просто чудо, что у тебя есть запасы зелий. Твоя подруга весьма предусмотрительно обеспечила тебя необходимым на все случаи жизни.
Она же Бонд, хмыкнула я, присаживаясь рядом с мужем и притрагиваясь к его лбу рукой. Только её зовут не Джеймс, а Роза. Ты как?
Уже лучше. Голубые глаза «Этана» пристально оглядели меня с ног до головы. А ты?
Прекрасно. Не я же решила надурить судьбу.
Весьма изыскано заменила истинное описание ситуации.
Япедагог. Мы это умеем. Положив голову любимому на плечо, вздохнула с облегчением. Куда ты нас перенёс?
Лес Силгреанс. Я подумал и решил, что лучше мы самостоятельно пересечём границу Шертраоры, чем будем доверять делегации эльфов. В центре этого леса находится переход в столицу шайтовШесшен но до него ещё надо дойти, так что хватит ко мне прижиматься. Поднимайся или нам придётся задержаться. Кстати, как у тебя с атакующими заклятиями?
Средне. Однако у меня есть проклятие. Если речь о хищниках, то им отпор я дать смогу. Вряд ли животные захотят меня изнасиловать, объясняя свою похоть уважением.
Что? Вова нахмурился, поднимаясь на ноги и помогая встать мне. Это что ещё за новость?
Идём к твоему переходу. Расскажу по дороге
Мне хватило пятнадцать минут, чтобы нажаловаться мужу на Кейна и его бредовые домыслы. Я не стеснялась в выражениях, поэтому, вместо того, чтобы злиться, Вова едва справлялся с улыбкой. Мужа забавляла моя злость. И так было всегда, сколько я себя помню. Он ещё часто говорил: «Люблю, когда ты злишься и не на меня».
Я всегда это помнила, именно поэтому старательно изображала злость и негодование. Так сказать, пыталась сгладить углы. У меня получилось, поэтому прогулка по странному, невероятно красивому лесу вышла не такой напряжённой, как я себе напредставляла.
А ещё мы всё время касались друг друга. Ненавязчиво, едва заметно то пальцы переплетём между собой, то Вовочка подхватит меня на руки, чтобы помочь перелезть через ствол упавшего дерева. Каждое такое прикосновение будило во мне такой тайфун счастья, что я еле сдерживалась, чтобы не бросится любимому в объятья.
«Нельзя лесне то место, где предаваться любви будет безопасно. Это очень неразумно».
Осталось недолго. Вовочка притянул меня к себе и поцеловал в висок. Этан был здесь не единожды, поэтому я помню дорогу, несмотря на то, что никакие ориентиры не указывают не её существование. Это странно странно чувствовать и пользоваться его знаниями, умениями и навыками.
Странно, но очень даже правильно. Будь мы лишены их житейского опыта, думаю, долго нам с тобой тут не протянуть.
Возможно а возможно и нет, усмехнулся муж, целуя уже нижев щёку. Честно признаться, блеснули лукаво его глаза. Я думаю сейчас немного в другом направлении.
Вова старательно хмурясь, безуспешно пыталась изобразить строгость, в лесу опасно думать в другом направлении. Перестань. Нам нужно благополучно достигнуть второго портала. Да и о животных не забывай. Они могут оказаться здесь весьма хищными.
Права. Как всегда права, моя прелесть. Идём.
Вова только сделал шаг вперёд, как резко замер.
Что?
Озираясь по сторонам, пыталась понять причину ступора.
Глаза наткнулись на удивительное явление.
Лес никуда не пропал. Всё так же в глубине бора темнели деревья, напоминающие иголками наши ели и сибирские пихты. То здесь, то там лежал валежник. Старые иголки, скинутые хвойным семейством под ногами рыжели, будто ржавые гвозди, при каждом шаге пружиня. Но впереди впереди, будто сквозь дверной косяк, перед нами раскинулся другой мир.
Яркий, насыщенный красками и другой флорой, он настолько выбивался из мрачной картины Силгреанса, что становилось очевидным:
Мы на месте.
Тише! Зашипел муж, дёргая меня за руку в сторону сваленного старостью дерева. Теперь слушай меня внимательно. Переход охраняется. Пройти в Шертраору каждый встречный поперечный не может.
И когда ты собирался мне об этом сказать?
Потом будешь ворчать. Запоминай
Глава 35. Шетраора
Что?! Позволить тебе отвлечь аналог сфинкса, чья задача в этом мире не загадки загадывать, а оторвать для себя новую голову и водрузить её себе на плечи вместо предыдущей «потрёпанной»!? Вот уж нет! Я не позволю отродью Франкенштейна приблизиться к тебе ближе, чем на десять метров!
Оля муж, точнее Этан закатил глаза, и это выглядело весьма знакомо. Вовочка любил так делать. Как иначе, когда твоя женаупрямая и твердолобая в решениях женщина!
Разговор окончен. Либо вместе, либо я вообще никуда не пойду. Предпочитаю жить в мрачном лесу, чем лететь в слишком цветной портал в одиночку.
Как же с тобой тяжело.
Прости. Знаю.
Прислонившись к стволу дерева, прикрыла глаза на секунду, радуясь, что меня услышали и больше не будут настаивать на плане «А».
Зачем вообще шайты выбрали эту мерзость на роль дежурного у портала!? Они мне казались больше мирными, чем злодеями.
Так и есть, но в один момент желающих использовать их миролюбие стало слишком много. Пришлось пойти на крайние меры. Да и мантикора не опасна для людей чистых и светлых душой но проверять мы не будем.
Само собой, буркнула хмуро, любопытно приподнимая бровь, когда Этан-Вова взмахнул рукой и выудил из своего пространственного кармана здоровенный лук. Это что? Ты решил поиграть в «Голодные игры»? Из меня вышла бы лучше сойка.
Ага на вертеле.
Фу.
Муж усмехнулся, резко приближаясь и быстро целуя меня в губы.
Вперёд! Помни, у мантикоры на конце хвоста ядовитое жало. Не позволь себя ранить.
Не позволю.
На наш выход из-за упавшего дерева только эпичной музыки не хватало!
«Что-то типа «Zombie» крутой группы «Cranberries» только перепетую Майли Сайрус, несмотря на то, что я больше по классике. Как-то Дори ОРиордан исполнила композицию слишком ласковым голосом, пусть он звучал невероятно круто и определённо имел свою особенную задумку. А! Это неважно сейчас, мысленно махнула рукой, хватая за рукоятку лука, протянутую мне Вовой. Сейчас главноене быть укушенной и ужаленной!»
Пробираясь к портальному переходу, ни я, ни Вова оказались совсем не готовы к явлению сияющего оленя.
Это что за «Патронус»? Опешила по-настоящему я, опуская тетиву. Стрелять в белоснежное создание было бы кощунством. Ты тоже это видишь?
Да. На первый вопросне знаю. Этан, когда был здесь в прошлый раз со своими стражниками, нарвался на жуткую мантикору. Оленей его память уж точно не сохранила.
Он вроде не настроен агрессивно, отметила тихо, окончательно опуская оружие.
Мне кажется, он вовсе нас не видит.
Слева хрустнула ветка и я шарахнулась ближе к мужу, наблюдая за появлением высокой брюнетки. Волосы струились по плечам удивительной красоты девушки чёрным водопадом, переливаясь при каждом шаге красотки. Острые ушки выдавали в ней расу.
Шайт.
Шаита, исправила девушка, мило улыбнувшись. Мы ждали вас. Оракул предупредил несколько дней назад.
Кто такие «мы»? И где мантикора?
Химера, снова исправила нас местная эльфийка, плавным жестом указывая на оленя.
«Мне никогда не научиться так двигаться».
Страж принимает устрашающий вид только перед тёмными душами. Вам нечего бояться. Можете убрать оружие и продемонстрировать разумное доверие. А «мы»это я и мой мужшаитресса Линнет и шаитресс Отиатеран.
Олька.
А?
Тебе стоит сделать реверанс. Перед тобой правительница Шетраоры.
«А кто против!? Нам не нужны проблемы с ещё одними правителями, ибо поиск дома без того осложнён стрёмными мытарствами! Незамедлительно воспользовалась советом мужа, расправляя складки плаща и низко приседая, пока сам «Этан» лишь учтиво кивнул «гривой». Оно и понятно, всё-таки умник в теле действующего правителя Тайронской империи».
Мы рады вашему приходу, искренне улыбнулась Линнет. Надеюсь, мы подружимся.
«Смотря по какой причине вы так рады»подумала про себя, немного нервничая от пытливого взгляда остроухой правительницы.
Следуйте за мной.
Молчание напрягало меня, но когда сказать что-то умное в голову не приходит, лучше лишний раз рот не открывать.
Вовочка тоже молчал, поэтому я достаточно быстро успокоилась, отдав ему оружие обратно.
Мы обошли несколько ловушек, как объяснила Линнет, поэтому достигли портала не сразу.
Прошу муж ждёт нас на той стороне. Мрачность Силгреанса его утомляет, а я не удержалась от возможности потискать свою химеру.
Она ваша?
Да. Кивнула шаитресса, немного замедляясь и становясь со мной на одном уровне, будто примеряясь в собеседницы. Я люблю животных. У меня во дворце самый большой загон зверей не только магического порядка.
Эмн здорово.
Химерамоя любимая. Я очень тоскую по ней и до сих пор мужу не могу простить его просьбы. Впрочем, это будет не так важно, когда вы поможете мне с Линнет запнулась.
С чем?
Чуть позже. Вам пришлось преодолеть огромное расстояние, чтобы дойти до портала. Невежливо с моей стороны наседать с просьбами, да и оракул сказал, что у вас не будет никаких проблем с выпавшей на вашу долю миссией.
Вова тронул меня за локоть, одним взглядом советуя придержать любопытство и запастись терпением. Мне осталось только кивнуть и последовать за смелым мужем в очередной портал, про себя набрасывая идеи по поводу внезапно нарисовавшейся миссии.
Вариантов было настолько много, что пришлось прекратить глупое занятие. Да и переход оказался тем ещё! Я вымоталась окончательно к тому времени, как моя нога ступила на яркий газон преобразившегося леса, ни капли не похожего на Силгреанс.
«Солнечная зеленуха»именно это словосочетание шло на ум, заставляя щуриться, пока глаза привыкали к яркости красок окружающей действительности.
Огромный дворец, белоснежный и искрящийся будто бриллиант в лучах солнца, возвышался на невысоком нагорье. Идти до него было недолго, но желания двигаться не было.
Перед нами раскинулось широкое озеро, высокие ивы, склоняющие свои ветви до самой воды и он подтянутый статный мужчина с волосами, по длине превосходящими волосы его жены.
Отиатеран не спешил приветствовать нас. Он смотрел на поверхность стеклянной чаши, стоящей на природного вида постаменте, и хмурился, будто не понимал увиденного или не мог поверить в его реалистичность.
Отий я привела их.
Голос Линнет дрогнул. В нём слышалось столько слёз и надежды, что я внезапно для себя поняла, что выполню всё, что угодно, лишь бы никогда больше не слышать такой безнадёги.
Она была мне знакома за то количество прожитых лет, что было на моём счету.
Переглянувшись с Вовой, едва заметно кивнула. Мы поняли друг друга без слов.
Посмотрев на Отиатерана, оторвавшегося от своего странноватого занятия, кажется, утонула в голубизне его глаз. Мужчина был настолько красивый, что не признать это было бы лицемерием.
Понятное дело, что мой локоть сжали сильнее, приводя в чувство и пробуждая тем самым совесть некоторых.
Выпятив нижнюю губу, скорчила для Вовочки жалобную моську.
Ну, эльф же
Позже поговорим, припечатал супруг, делано хмуря брови.
Как вы сказали? Взволнованно прижала к груди изящные пальчики Линнет.
Простите. На Виллете вы называетесь иначе, на планете, откуда перебросило нас, таких, как вы, называли эльфами.
Шаиты переглянулись, а потом «Отий» окутал меня в бархате своего баритона:
«Называли»? Значит, таких, как мы, больше нет?
Меня хватило только на то, чтобы согласно покачать головой.
Высокие правители будто сдулись от навалившегося на их плечи отчаяния.
Что ж, не будем отчаиваться. Возможно, мы что-нибудь придумаем вместе и не позволим нашей расе исчезнуть с лица Вилетты так же бесславно, как было на вашей планете. В конце концов, у нас есть оракул. Он подскажет, что вам нужно сделать. Прожить ещё одно тысячелетие без потомства
Мы с Вовочкой даже побледнели, оценив масштаб миссии.
А ещё я никак не могла ответить на свой вопрос: «Стоит ли уточнить, что эльфы на Землевымышленные персонажи фэнтези?!»
Ты прав, дорогой для начала, как я и сказала, отдых Прошу в наш замок!
Глава 36. Размножение по-эльфийски
Да вы смеётесь! Это была первая реплика мужа, когда настал серьёзный момент, и правители с толпой советников посвятили нас в свою проблему, изложив её в подробностях. Откуда ж они появятся?! Не мудрено, что у вас нет детей! Вегетативное размножение!? Что ещё за хрень? А у магов поинтересоваться их способом оплодотворения не пробовали?!
Вова, попыталась я остепенить мужа, одним желанием которого после еды было уединение.
Да серьёзно! Почему вы не поинтересовались у жителей Тайронской империи?!
Их души черны. Упрямо поджал губы высокий статный мужчины, имеющий статус Оракула. Но и это не остановило нас. Мы спрашивали.
И что?
Послы потребовали плату за эти знания.
«Какие скоты! Неужели ни одного порядочного не нашлось!? За тысячу-то лет! Вспомнив рожу Кейна, смирилась со сказанным. Если все послы тут похожи на прыткого Володара, то тогда понятно».
Мы пытались призвать светлых, продолжил оправдываться несчастный Отиатеран. Всё закончилось приходом демонов. Границы пришлось совсем закрыть
А я предупреждал, надменно кивнул Алриан Эувроун.
Прошу, оракул укоризненно покачала головой Линнет, устало вздохнув.
Ладно. Давайте не будем вдаваться в подробности прошлого, взяла на себя просветительскую роль, по глазам Вовы видя, что со строителя выйдет тот ещё секс-гуру. Лучше уж я! Вегетативное размножение, почкование, фрагментация, спорообразованиеэто размножение бесполых существ. Да посмотрев в окно, вытянула губы трубочкой, наблюдая за гуляющими по лесным аллеям энтами, определённых успехов данные виды размножения вы добились, но ваша раса относится скорее к полым существам, нежели бесполым. Наверное, поэтому единственно верным способом размножения будет половое. Оно подразумевает оплодотворение и длительный пренатальный процесс. Эмм на самом деле мои познания ограничены. В прошлом я была музыкантом, а не врачом, но биологию, как все образованные люди, изучала. Да и сына родила, поэтому примитивный мизер мне знаком.
Иногда даже капли хватает, чтобы содержимое чаши оказалось переполненным.
С императором не хотелось спорить, да и остальных моя речь слишком обнадёжила, чтобы сейчас начать отнекиваться.
Переглядываясь с Вовой, как раз рассказывать об оплодотворении не боялась. Меня больше смущал итоговый результат.
«Роды только не говорите мне, что об этом тоже я должна им рассказывать!! Да и сама беременность Откуда мне знать, что она возможна у эльфов тьфу! То есть шаитов!?»
Паника нарастала.
Вова заметил и взял всё в свои руки.
Значит, так! Мужчины за мной! Баня есть в вашем лесу!?
Баня? Алриан Эувроун, пресловутый оракул, прям оживился, услышав незнакомое слово.
Ну чан с горячей водой? Огромная бадья с паром не река. Нет, ручей тоже не подойдёт.
Есть горячие источники, но там обычно шайтины нежатся.
Вова мне подмигнул, а потом с решительным видом повернулся к императору Шетраоры.
Пора что-то менять, а то только деревья ходячие будут вас окружать. Красиво, конечно, но болтающие и вечно требующие внимания дети куда милее. Идём. Сейчас кое-что проверю, а потом уже будем думать об оплодотворении. Вдруг Оля ошиблась, и к полым вы не относитесь
У меня даже уши покраснели. Баня, источникидураку понятно, что Вова задумал.
«А я всегда знала, что в бане мужики без оценивания причиндалов соседа обойтись не могут! Наверное, это заложено в них природой»
Есть у вас отдельные купели? Посмотрев на императрицу, попросившую называть её Линнет, затаила дыхание.
Конечно. Ты хочешь убедиться, что мы как это? «Полые»?
Не слушай моего мужа. Он у меня гений в строительстве. С биологией у него дружбы нет. Только если с практикой в некоторых анатомических абзацах. Он просто ляпнул неправильное слово и с важным видом ушёл, но идея у него первокласснаятут уж не признать его правоту нельзя. Что по половым признакамда. В купальнях я смогу в общих чертах убедиться той возможности, на которую у меня надежды. Иначе, чем вам помочьне знаю. Что ж Собирай придворных женщин. У нас тоже незапланированный поход в купальни.