Споткнувшись на ровном месте, чуть не полетела вперёд носом.
От падения спасла Бонд.
Охренеть а я никак не могла понять, где раньше слышала эту фамилию, вспомнился мне вечер откровений с Лиетой Бомон.
Требовать пояснения моей неуклюжести Розочка не сталабанально не успела.
Мы дошли до конечной целибиблиотеки.
Студентов пока приехало мало, и мадам Тейт обслужила нас быстро, поэтому я мысленно приготовила речь о том, почему меня так удивило родство Этана и Эдварда.
Набежавшие одногруппницы Бонд, пригласившие девушку на посиделки, едва мы переступили порог нашей комнаты, свели мою озадаченность предстоящей беседой к нулю.
Розетта упорхнула следом за подружками, многообещающе бросив на меня взгляд, когда я ответила отказом на предложение «потусить».
Взяв здоровенный томик «Опытная проклятийность», я поднялась по винтовой лестнице на стену одной из башен общежития, соединяющего в себя два крыла: мужское и женское.
Медленно наплывающие сумерки помогли успокоиться и подумать, что грядёт, да и что элементарно ждёт меня и Вовочку в будущем противостоянии.
Зрительное блаженство, которое одним своим видом доставлял пейзаж вокруг академии, окончательно убедило меня, что всё будет хорошо.
Пока не услышала:
Какой сюрприз!
Обернувшись, глубоко вздохнула:
«Даррелл Лэнг»
Привет, прикрыв заголовок книги, положила фолиант себе на колени, всем своим видом излучая спокойствие.
На самом деле я, действительно, не чувствовала страха.
«Да что он мне сделает?! Проклятие работает, пусть сейчас и не проявляет себя активно, но это пока Лэнг не собирается нападать! Что касается попытки скинуть меня по средствам магии, то молнии не только при непосредственном контактировании бьют обидчика! Как показал вечер помолвки, заряды запросто смогут срываться с пальцев. Я уверена, что при должных тренировках смогу стать Шторм-2 из «Людей Х»! Подопытного несчастного бы но Даррелла наделять этим статусом было бы глупо. В конце концов, пусть сам парень не особо важный пока в элите придворных, но наследование герцогского титула засранцу никто не отменял».
Отметив, что Лэнг удивлён нашей встречей больше моего (мне возраст удивляться привычку отбил), постучала по парапету стены, на котором сидела и предложил:
Присядешь?
Ты за мной следишь?! Подтвердил мои домыслы парень.
Нет. Хотела побыть в одиночестве. Мистер Тейт дал ключи от чердака башни. Не думала, что стену кто-то ещё облюбовал, ведь на дверях висели чуть ли не амбарные замки.
Лэнг несколько секунд сомневался принимать моё предложение, а потом, видимо, махнул на чванство и снобизм и присел неподалёку, продолжая держать дистанцию.
Тут красиво, после долгого молчания изрёк Даррелл. Я часто бываю здесь, и чтобы попасть на крышу мне ключ завхоза не требуется.
Заклинание?
И ни одно, усмехнулся парень, привычно врубая крутого. Таким в академии не учат.
Желая осадить умника, безразлично пожала плечами.
Чтобы попасть сюда, достаточно опуститься до просьбы. Мистер Тейтхороший человек и я полсотни школьных правил не нарушила.
Лэнг нахмурился, а потом обиженно поджал губы.
«Ну, настоящий ребёнок. Только опасный в силу возраста и возможностей! Засранцу почти двадцать три года. Из-за постоянной вседозволенности в нём так и не вырос настоящий мужчина и это вина его родителей, социума и, конечно, самого Даррелла».
Мы долго сидели в тишине. Я даже замёрзла, провожая умопомрачительный закат, который последним солнечным лучом окрасил округу сумрачным зелёным цветом.
Ты знала, что твой опекун сорвёт ритуал?
Нет.
Лэнг будто бы воспрянул от уныния. Одно слово и парня будто подменили. Глаза Даррелла загорелись живостью, а движения соседа по парапету стали резкими.
Отец говорит, что помолвку можно расторгнуть! Это очень древняя магия, завязанная на разрыве резервного канала он заживёт со временем, но это того стоит!
Стоит чего?
Кейнярый сторонник Его Величества! Если Тайрону удастся и тебя привязать к одной из своих шавок я
По мере поднятия моих бровей, голос Лэнга затихал всё сильнее, на конце фразы оборвавшись.
Я пойду а ты подумай
Даррелл свалил с крыши северной башни так же незаметно, как появился, оставив меня в размышлениях.
«Оу да тут намечаются дворцовые нет, не интриги! Настоящие войны!!! Будто без всего этого нам с Вовочкой скучно жилось!»
Глава 20. Учебные будни или тактическое сопротивление
Чувство надвигающейся бури принудило меня провести свободный день перед занятиями в книгах по проклятиям. Когда Роза вернулась с посиделок с расписанием и для себя, и для меня, я уже решила для себя, что время поджимает. Этан Тайрон затягивать с визитом не будет. Неделяэто тот максимум, что у меня есть, а я должна к его приезду закончить с подготовкой к ритуалу!!! А подготовка оказалась ещё той!!!
Только рассвело и нас разбудил будильный звон, поспешно одеваясь, решила приступать к исполнению плана по подготовке к ритуалу.
Рози
А?
Скажи, ты же на целительном специализируешься на зельевара?
Ну?
Осторожно прощупывая почву, заискивающе улыбнулась.
А у тебя есть свой набор ингредиентов, или вам каждый раз выдают на занятиях общие?
Вообще, выдают, но я уже подсобрала приличный запас трав для мази от прыщей, например, или масок «Сияния». А ты что хотела?
Уставившись в бумажку, куда я выписывала всю ночью перечень ингредиентов, осторожно начала:
Паучье яйцо?
Есть такое
Снежные ягоды?
Немного, но да, тоже имеются.
Корень жарницы?
Не помню, только даже если он закончился, можно у девчонок попросить.
А коготь ворожеи?
И вот тут началось самое интересное. Меня наградили удивлённым взглядом.
Я сама себе плохо представляла, кто такая «ворожея», и что она означает на Вилетте, потому что волшебниц тут называли «магикрессами». Поэтому настороженность подруги восприняла со всей серьёзностью.
Хм это очень редкий ингредиент. Обычно применяется в тёмных ритуалах, отсюда вопрос: зачем он тебе?
Надоэто всё, что я могу сказать. Вопрос жизни и смерти. Когда всё получится, расскажу
« наверное».
Роза оценила моё обещание, как нечто сомнительное.
Продолжать дальше зачитывать список я уже не решалась.
Ладно. Пусть будет по-твоему. Смилостивилась Бонд, вытягивая руку вперёд. Давай, гляну, что там у тебя ещё есть Оу! Светящийся гриб, светящаяся пыльэто ещё ладно, но человеческое сердце?! Оливка, ты серьёзно?! Я откуда этот список, демоны всё раздери!? Что ты собралась готовить?!
Я, хоть и вся уже порядком на нервах, а продолжила стоять на своём.
Не могу сказать.
Роза долго сверлила меня взглядом. Я встретила его прямо. Даже не моргнула ни разу.
Лааааадно, пропела подруга Оливки, тяжело вздохнув после наших «Моргалочек». Я подумаю, что с этим можно сделать, раз вопрос жизни и смерти.
Думать некогда, Розетта. У меня максимум неделя.
Розетта кивнула со всей серьёзностью, закинула список в сумку и вышла первой из комнаты, поторапливая меня.
Идём скорее. Вчера, когда возвращалась после посиделок, встретила мадам Холл она сказала, чтобы я не опаздывала на завтракректор Норд должен сделать какое-то серьёзное объявление!
«Дьявол! Небось предупредит, что это царское лохопудоло заявится, и чтобы мы вели себя прилично!»
Как в воду глядела!
Едва большой зал наполнился студентами, а за шестью столами не осталось ни единого свободного места, ректор величаво вскинул рукой, прекращая одним жестом гомон.
С возвращением, адепты! Рад снова вас видеть отдохнувшими и посвежевшими! Да, неделяэто слишком мало для полноценного отдыха даже таким молодым магам, как вы, но правилаесть правила! От нескольких недовольных послышались фырчания, но этого даже никто не заметил. Однако не всё будет идти по установленному педагогическим советом режиму. С радостью сообщаю, что через два дня нашу академию посетит сам император со своей женойс наследницей престола Александриной Тайрон! Мы не можем ударить в грязь лицом! Ваша задачапоказать себя усидчивыми и примерными адептами!
Ректор Норд всё говорил, а я наклонилась к Розе, набухивающей в свою тарелку огромные ягоды клубники, и мрачно прошептала:
Нет недели два дня!
Глава 21. Некромант
Что ты задумала? Рассказывай! Первое, что спросила Роза, влетая в комнату после занятий.
Давай, я расскажу тебе о проблеме чуть позже? Я уже опаздываю
«Заодно и решупризнаться Бонд в том, что я хочу подселить в императора душу его советника или стоит ограничиться только рассказом о преследованиях Этана»
Я оказалась перед дилеммой.
Найти ответ на свой вопрос время у меня было, в отличие от счастливой Бонд, мне выпала сложная задачкадогнать материал второкурсников-экспериментаторов. Для её выполнения я почти весь семестр буду обязана пропадать в библиотеке с утра до ночи. Хорошо, что не в гордом одиночестве хотя, с какой стороны посмотреть!
Брендон Коулнекромант, с которым меня свёл теперь уже мой деканЭдвард Мерритт, оказался весьма мутным напарником.
Насколько я поняла, парня перевели из другого учебного заведения, поскромнее и победнее императорской академии, как выдающегося отличника.
Парень не задирал нос, не смотрел на меня свысока или ещё хужеисподлобья, но и каких-либо поползновений для знакомства не предпринимал. Целый день мы, не выходя из выделенной нам аудитории, зубрили схему пространственного кармана, не поднимая головы от рун.
Мерритт оставил нас одних, пригрозив, что ждёт только успешного разрешения задачи, а она оказалась безумно сложной! Чертёж пространственного кармана вмещал в себя сотню узелков! В котором из них сделана ошибка, понять довольно сложно без специальной атрибутики.
Пользуясь знаниями Оливки, я тщательно разглядывала каждый узел.
На ошибку и я, и Брендон наткнулись практически одновременно. Забавно, что и он, и я сделали вид, что ошибку найти не удалось.
Пусть вид Коул приобрёл весьма скучающий, но парень остался нем, как и прежде.
И что меня поразило ещёкогда декан Мерритт явился, чтобы отпустить нас на обед, даже не спрашивая, успели ли мы найти ошибку, Коул промолчал!!
Поглядывал на меня с ожиданием, но молчал! Не стал выпячиваться. Не пожелал предоставить очередное доказательство того, что он получил место на экспериментальном факультете не просто так!
Быстро перекусив, мне не терпелось вернуться в кабинет артефакторики. В комнату я забежала только для того, чтобы умыться. Мантия до одури раздражала. Да простит меня Джоанна Роулинг со своей Поттерианой, но ходить в плаще на весьма добротное платьевообще не айс! Если я просижу ещё хотя бы час в кабинете с камином, меня можно выкручивать, а это фу. И без разговоров!
Пока Розетта сверлила меня взглядом, не долго думая, скинула с себя платье и одела лёгкие треники и майку.
Бонд выпучила глаза, когда я накинула на плечи мантию с довольной улыбкой на губах.
Ты ты свихнулась?! В нижнем белье пойдёшь на занятие?!
Нижнее бельё? Фыркнув, не удержалась от хохота. Да и по фиг! Тут адептов обучают или раков варят?! Невозможно уже.
Это неприлично!
Всё равно не видно. Безразлично пожала плечами, подхватывая сумку со стула. Всё. Я побежала. Некромант уже заждался, небось.
Некромант? Оживилась Розка. Это тот новенький, о котором девчонки мне уже все уши прожужжали? Он с тобой учится?! А говорили, что он на боевом будет.
Нет. Со мной. Брендон.
Красивый?
Застыв на пороге комнаты, неопределённо пожала плечами.
Ничего так. Молодой парень молодостьвсегда красиво.
Говоришь, как моя бабка.
Скепсис Розетты меня повеселил.
Бывает. Что до внешности новенькогосимпатичная. Синие глаза, прямой нос, широк в плечах насчёт талии просветить не могу, мантия мешает, в остальномне парень, а песня. Если только волосыбелые, но в минус уникальный цвет вряд ли можно отнести.
Эх
Что за «эх»? Ехидно полюбопытствовала я, проходя вперёд и наблюдая, как Роза запирает дверь комнаты на ключ. Тебя же собираются выдать замуж!?
Не напоминай. Этот Рейнолдсущая задница.
Разразившись диким хохотом, смутила девушку своей реакцией.
Пришлось сквозь слёзы оправдывать живое воображение.
Задница не обладает подобной функцией
Видеть, как лицо Бонд приобретает фиолетовый оттенок, оказалось забавно.
Ладно. Я побежала.
Мантию не снимай, буркнула напоследок подруга, обиженно надувшись.
Хорошо, мамочка!
И у некроманта своего спроси, не завалялось ли у него человеческого сердца.
А?! Я даже затормозила на повороте, резко останавливаясь.
У моих девчонок точно нет. Так что либо мне придётся напрашиваться на дежурство на кладбище естественно, только после того, как ты убедишь меня в этой необходимости, либо новенький окажется запасливым и поможет тебе по доброте душевной.
«Что-то Коул на мецената не смахивает»
Ладно до вечера.
Бонд молчаливо махнула, скрываясь за статуей девушки с книгой.
Я подхватила полы мантии и полетела в кабинет артефакторики, без того опаздывая.
Насмешливый взгляд пепельного блондина, вальяжно разместившегося в кресле, проигнорировала.
Опаздываете, адептка Ленокс, поморщился декан эксперименторики, быстро оббегая схему взглядом. Надеюсь, ваше опоздание вызвано уверенностью в решении задачи? Коул, подойди. Пристально разглядывая рисунок, Мерритт хмурился. Признаться честно, я сам ошибки не а! Всё! Итак! Кто нашёл ошибку? Девочкам уступаем? Вздёрнув бровью, Эдвард Мерритт посмотрел на Брендона.
Я в ожидании замерла, глазами ещё раз перепроверяя схемы.
«На том же месте. Подляны нет».
В ответ на вопрос декана Коул пожал плечами.
Отчего же не уступить? Пожалуйста.
Несмотря на внешнее безразличие, по взгляду парня я поняла, что его разобрала досада.
«А так не пойдёт. Мне ещё про сердце узнавать»
Мы оба нашли ошибку. Думаю, как девочка, могу предложить указать на неё вместе.
Банальная попытка продемонстрировать свою лояльность партнёру обернулась на пользу.
Уголки губ Брендона дёрнулись вверх, но парень быстро взял себя в руки, и на его лице снова появилась невозмутимость.
Я не против, великодушно кивнул Эдвард Мерритт, с интересом наблюдая за мной из-под ресниц. Показывайте.
Вот тут, указала я первой на угол чертежа, не обозначая точную вязь.
Да. Четвёртая справа, пятая снизу.
Верно как-то незаметно мы оказались с Коулом плечом к плечу. И исправить её не сложно. Вот тут стереть лишнюю черту, а
А слева нарисовать прямой угол для активации голограммы.
Молодцы! Похвалил Мерритт, и от его довольной громогласной похвалы мы с Коулом дружно подскочили. Прекрасный тандем намечается. Что ж. Раз вы справились с задачей, предлагаю чертёж исправить, неплохо так изучить и попробовать открыть пространственный карман. Как закреп делать, теорию мы выучили. Давайте практиковаться с воздушным построением кармана. Тут уже придётся уступать. Кто первый?
Видя моё сомнение, Коул хмыкнул.
Давайте я.
Мы тренировались до глубокой ночи, по очереди чертя в воздухе заклятие. Получалось со скрипом. Схема требовала кошмарной концентрации, поэтому, когда тренировался Брендон, я сидела тихо, как мышка, не сбивая его настрой. Коул отвечал мне тем же.
Когда у него получилось разорвать пространство, от восторга я дар речи потеряла. А Брендон быстро фиксировал портальный коридор, раздавая его объёмы в приграничном пространстве. Это было круто!
За окном уже стемнело, а у меня всё не получалось. Только когда Мерритт поднялся с кресла, устало зевая, то ли от разочарования, то ли унылого безразличия, между пальцами проклюнулась трещина. Материя поддалась!!
Я, чуть не потеряла челюсть, хватая трещину пальцами и разрывая ход.
Не спеши Нужно как следует постараться. Если упустишь момент, карман будет маленьким, а материя разрешается разорвать лишь единожды. Нашествие демонов нам ни к чему
Последнее упоминание чуть не сбило концентрацию.
Усилием воли отгородившись от внешнего мира, стала ваять.
«Так стены четыре бетонные! Подчиняясь моей фантазии, сырая материя ваяла бомбоубежище, а не погребок. Хотя полки для банок, бутылок вина и бочек с рассолами я всё-таки изобразила у одной из стен. Не сегодня-завтра, а я дорвусь до местной кухни и тогда Да! Ещё и холодильную камеру и полки для книг Открытие пространственного кармана вторичным разрывом не считается, поэтому я там даже прятаться смогу, а значит кровать! Диван пусть будет гостевая»