Что вы делаете в моем доме? спросила их мама.
Мы здесь ради нее, сказал один, указывая на Берни.
Ты не можешь ее забрать. Она пара моего сына.
У нас есть контракт, и мы должны вернуть ее на Землю-2. Извините, сказал мужчина, снимая верхнюю часть со своей ноши и натягивая маску на лицо. Скалка полетела в воздух, и он сдвинулся с места, но все равно получил скользящий удар по плечу. Черт, после такого останется синяк.
Мама упала прежде, чем Берни уронила сковородку, после того как увидела, что та бросила скалку. Она попала одному из парней в голову, и он упал. Очко! Если она и собиралась погибнуть, то, по крайней мере, кто-то уйдет вместе с ней. По какой-то причине Берни лежала, но не совсем без сознания. Она смотрела, не в силах сопротивляться, как они укладывают маму на диван. Берни молилась, чтобы это были профессионалы и чтобы они не имели дурных намерений.
С ними, похоже, все в порядке, потому что они оставили маму в покое на диване. Теперь они повернулись к ней и встали вокруг нее в круг. Один из них почесал затылок.
Черт возьми, она прибила Брута. Говоривший парень хихикнул, а парень, который потирал голову, шлепнул его. Не моя вина, что ты медлителен, старик. Берни решила, что это, наверное, Брут.
Сработала сигнализация, нам нужно уходить. Все убедитесь, что на вас есть все ваше снаряжение. Парень, который, выглядел главным, раздавал инструкции. Все они похлопали себя по плечу и утвердительно ответили по очереди.
Парни показались ей знакомыми, и тогда она поняла, кто они такие, ее охватил ужас. Это наемники, которых нанял ее отец. Сейчас они управляли какой-то охранной фирмой, но в ее представлении они всегда будут наемниками. Она никогда с ними не встречалась, ее отец никогда никому не представлял своих дочерей. Он слишком смущался, что у него дочери, а не сыновья. Нет, она просто видела их, когда они разговаривали с отцом в магазине или в одном из его других магазинов, где она работала.
Она не ожидала, что отец сразу же нападет на лидеров другой планеты, чтобы вернуть ее и получить за нее деньги. Ни у одного из тех, кто проявил интерес, не было настоящих денег. Затевать ссору с Глэндаром и его семьейглупый поступок со стороны отца. Двое наемников опустились на колени и схватили ее за плечи и лодыжки. Они подняли ее, раскачивая между собой, как добычу на охоте. У нее закружилась голова, и она взяла себя в руки, пытаясь удержать содержимое желудка.
Они перенесли ее на маленький космический корабль. Это был транспортер, рассчитанный на двенадцать человек и их имущество. Такие использовались для перевозки грузов, для которых на ее планете служили большие фургоны или караваны с животными. Наемники потратили много денег на то, чтобы позволить себе все самое лучшее из того, что у них есть. Ее отец не предоставил бы им такой услуги, втянув их в это. Глэндар захочет крови, Берни в этом не сомневалась. Они положили ее на заднее сиденье и пристегнули ремнями, что оказалось очень кстати, если бы водитель положил ее на пол, и она начала бы кататься.
Команда переговаривалась, и по большей части это походило на жужжание насекомых, но она слышала, как двое парней рядом с ней переживали из-за работы.
Просто кажется, что что-то не так. Этот Смит не заслуживает доверия. Странно, что она оказалась кухаркой в одном из самых красивых домов на планете, сказал блондин.
Я знаю этого человека, он предоставил нам много работы, и хотя некоторые из них сомнительны, они всегда проверяются, ответил рыжий парень.
Просто говорю, я надеюсь, что Кэш проверит его очень тщательно, прежде чем отдаст девочку. Она не похожа на преступницу.
Кэш не дурак. Он все проверит, а если что-то пойдет не так, он все исправит.
О боже, Берни искренне надеялась, что услышанноеправда.
Глава 6
Я должен найти ее.
Как могло все превратиться из почти идеального в ужасное всего за несколько часов? Глэндар ответил на звонок, и мама в истерике закричала, что Берни пропала. Не видя никакого смысла в том, что произошло, он оставил своего помощника за главного и направился к дому своей матери. Рваные края двери, сорванной с петель, говорили о том, что там произошло.
Поспешив к маме, он заключил ее в объятия и просто крепко прижал к себе со всей любовью, которую испытывал к ней. Слава богине, по крайней мере, она не пострадала. Не успели они даже заговорить, как вошли Рэйзер и Листа с потрясенными лицами.
Что случилось? спросил Рэйзер.
Пока не знаю, но Берни пропала. Пойдем, мам, сядем и поговорим. Глэндар притянул ее к себе и нежно погладил по спине. Все в порядке, мама. Мы исправим это, просто подожди и увидишь.
Его мама прерывисто вздохнула и начала говорить. Мы отлично проводили время, и я учила ее готовить завтрак. Она такая хорошая девочка и так быстро учится. Мы сосредоточились на том, что делали, и не знали, что они здесь, пока не взломали дверь. Я схватила скалку, а она взяла сковородку. Даже несмотря на то, что она находилась в смятении, улыбка скользнула по ее губам, а затем исчезла. Они были большими, сильными парнями, как и вы, мальчики. На них была чистая, новая одежда, черные костюмы и снаряжение.
Глэндар и Рэйзер обменялись взглядами. Примерно в это время появились Трэвлар и Тэмми, и снова пришлось давать краткие объяснения. Это ее отец? спросил Трэвлар.
Мы так думаем, но доказать это будет трудно, если мы не найдем людей, посланных за ней, ответил Рэйзер. -
Я думаю, это та группа безопасности, которая приземлилась вчера, сказал Рэйзер. У них не имелось четкой причины находиться здесь. Лидер сказал, что он просто ищет возможности для будущего бизнеса.
Если они замешаны в этом деле, то либо не знают правды, либо хотят умереть, сказал Глэндар.
А где они сейчас? спросил Трэвлар.
Они не указали конкретного места. У них есть корабль в порту, на котором они собирались оставаться. Я свяжусь с нашей службой безопасности, чтобы они не ушли без досмотра, заверил Рэйзер, вытаскивая свой комм и связываясь с нужными чиновниками.
У Глэндара болела голова, и его демон рвался наружу. Возможно, его демон найдет свою пару, но он также может прорваться сквозь тех, кто захватил ее, а убить большую группу людейне выход из этой ситуации. С другой стороны, он не мог позволить им сбежать вместе с ней. Зазвонил комм Рэйзера, и он заговорил с начальником службы безопасности. Превосходный слух Глэндара уловил почти каждое слово. У них нашлось место для небольшого космического корабля, на котором группа безопасности путешествовала по этому району, и они получат информацию, если он переместится.
Трое братьев поспешили к одной из парящих машин. В данный момент корабль был припаркован примерно в часе езды от них. За руль сел Рэйзер, а Глэндар занял пассажирское сиденье, оставив недовольного Трэвлара сидеть сзади. Это вопрос большой важности для всей семьи, и все они хотели принять участие в его решении. Эти люди усыпили их мать и украли пару Глэндара, чтобы отослать ее пронырливому отцу. Как только они это докажут, Смит будет вынужден пойти на уступки или столкнуться с галактическими законами.
Если его пара каким-то образом пострадает, Смит не переживет противостояния, которое ему предстоит. Команда охраны охотников за головами тоже не выживет. Они прилетели на их планету и облажались с ними. Когда-то он думал, что никто не будет настолько глуп, чтобы связываться с ними или с их планетой. Правда никто не знал наверняка, что они демоны, но слухи никогда не затихали, и всегда находился кто-то, кто распространял эту историю. У этих людей просто не было неоспоримых доказательств, и слова одного или двух людей оказалось недостаточно. Особенно когда всплывали доказательства проблем с наркотиками или алкоголем.
Они почти не разговаривали, постепенно приближаясь к своей цели. И как мы собираемся действовать? спросил Трэвлар, наклонившись вперед с заднего сиденья.
Мы просто заглянем с дружеским визитом и, если не учуем ее запах, двинемся дальше. Если мы это сделаем, то вернем ее, и они нас не остановят, поклялся Рэйзер.
Они приближались к намеченному месту, и Глэндар почувствовал, как у него впервые в жизни все сжалось от страха, и понял, что любит своего маленького человечка и не может ее потерять. Его демон был близко к поверхности, готовый выскочить при малейшей провокации. Это не улучшило ситуацию, и он не знал, сможет ли сдержаться, если они обнаружат, что она находится там или даже была там.
Рэйзер остановился рядом с космическим кораблем. Это был маленький планетарный хоппер. Он мог вместить до пятнадцати пассажиров, но на самом деле не был приспособлен для жизни. Это объяснило бы палатки позади, которые появились в поле зрения, когда они подошли ближе. Рэйзер протянул руку, чтобы остановить его. Следуй за мной, брат. Если она здесь, мы вернем ее, но они нужны нам живыми. Глэндар кивнул, в горле у него пересохло, и он не мог говорить.
Они подошли ближе, и до них донесся запах людей с примесью крови. Как только они разобрались в запахах, его атаковал аромат Берни. Его пара была здесь и, судя по ее запаху, к счастью, невредима. Глэндар не мог контролировать своего демона. Он почувствовал, как его кожа натянулась, и легкий ожог пронзил его насквозь. Его клыки вырвались из десен, а когти выскочили поверх обычных ногтей. И без того высокий, теперь он был, по крайней мере, на фут выше, гораздо шире, и его кожа приобрела аметистовый оттенок, который соответствовал его брачной метке. Глэндар ощутил маленькие шишечки на лбуэто были остатки рогов, которые древние демоны носили с гордостью. Существовало много мифов о том, как они потеряли их, но никто не знал наверняка.
Все это произошло в считанные секунды. Глэндар прыгнул вперед, готовый вернуть свою любимую. Рев, страшный и глубокий, вырвался из его горла. Инстинкт, а не какая-то осознанная мысль вызвала его. Он пронесся через лагерь, наконец добравшись до последней палатки, в которой находилась его пара.
Запрыгнув в открытую дверь, он дикими глазами искал ее. Она спокойно сидела в кресле, глядя на него. Глэндар? Она ахнула от узнавания.
Как она узнала его? Наверное, это брачная связь. Наемник сидел в кресле напротив нее, настороженно глядя на него. Ты его знаешь, Берни?
Глэндар зарычал от фамильярности, которую мужчина проявил к его паре. Он уже подумывал о том, чтобы оторвать ему голову, когда в палатку вошел Рэйзер и сжал его руку, давая понять, что он здесь. Что ты здесь делаешь, Кэш? спросил Рэйзер у наемника.
Похоже, я попал в большой переплет из-за того, что мне солгали. Я сожалею, что вообще пришел сюда, поверь мне, поклялся Кэш, грубо проводя рукой по волосам.
Глэндар понял, что это признак волнения. Этот человек нервничал и ожидал наказания. Его демон отмахнулся от этого человека как от проблемы Рэйзера и подошел к своей паре. Берни встала, подошла к нему и успокаивающе погладила по руке. Глэндар издал звук, похожий на всхлип, который смутил его, потому что Рэйзер и Кэш удивленно посмотрели на него. Что плохого в том, что он отвечает своей женщине? Ее прикосновение было божественным. Его демон медленно отступал, пока не вернулся в себя.
О боже, Глэндар! Ты снова стал самим собой, воскликнула Берни, бросаясь в его объятия.
Пришло время все рассказать начистоту! сказал Рэйзер, глядя на Кэша.
Тот вздохнул. Да, знаю. Давайте сядем и поговорим.
Глэндар сел рядом со своей парой, Кэшнапротив них, а Рэйзерслева от Глэндара. Несколько мужчин Кэша и одна женщина вошли и сели на пол вокруг них. Они могли находиться тут для моральной поддержки, из любопытства или для выполнения любых приказов Кэша, даже если это будет самоубийство. Глэндар подавил рычание, которое грозило вырваться наружу.
Пока Рэйзер выжидающе смотрел на него, Кэш прочистил горло. Возможно, вы знаете, а возможно, и нет, но я начал свой бизнес со своими друзьями на Земле-2.
Я слышал, но не знал, признался Рэйзер.
У нас были трудные времена, но мы нашли свою сферу, занимаясь вопросами правоприменения для правительства. Некоторые задания были сомнительными, но они никогда не пересекали черту, за которой стояла эта работа. Насколько я знал, Смит никогда не лгал, хотя и умел скрывать информацию. Наш бизнес рос, и вскоре мы оказались на нескольких планетах, а со временем и на многих. Мы никогда не разрывали наши старые связи, верность и все такое. Смит не обращался к нам уже несколько недель. Он пришел к нам с большой просьбой. Женщина сбежала в программу брачных игр, и она была черной вдовой.
Что это значит?
Это термин из-за земного паука, который пожирает свою пару. Он имел в виду, что я опасна для любого мужчины, с которым спарюсь, объяснила Берни. Глэндар фыркнул.
Да, но я не подозревал, что он лжет. Он сказал, что надо сработать очень осторожно, чтобы не возникло никаких политических последствий. Честно говоря, я расспрашивал ее и проверял историю Смита. Она бы никогда не отправилась к Смиту. У нас есть своя честь и есть границы, которые мы никогда не пересечем.
Так почему же она не поедет домой?
Наш разговор только что закончился, и я проверил информацию, которую Берни мне дала, чтобы убедиться, что она говорит правду. Признаюсь, я был потрясен, когда узнал, что он ее отец и хочет продать ее какому-то местному мужчине. Вот тогда-то я и пришел к ней, чтобы узнать, что она принадлежит к знатному семейству Оисин. Все, что я пытался сделать в этот момент, это выяснить, как доставить ее домой к ее супругу как можно быстрее с минимальными последствиями. Кэш поднял руки ладонями вверх. Он не сдавался и не боялся, просто знал, что ошибся, и был готов признать это.
Этот большой крутой наемник готов принять свое наказание за то, что облажался, и это было его задание. Глэндару это понравилось. Он все еще хотел свернуть ему голову за то, через что он заставил пройти маму и его пару, не говоря уже о худшем дне, который у него и его братьев случился. Конечно, Глэндар знал, что не сможет, и если попытается, Рэйзер его остановит. Он был знаком с этим человеком и уважал его. Глэндар оценил, что тот не нытик и вел себя как человек, берущий на себя ответственность за свой поступок.
Я рад видеть, что Берни цела и невредима, а моя мать скорее разозлилась, чем пострадала. Конечно, я не могу просто так оставить это без какого-то наказания. Скоро, я думаю, Глэндару может понадобиться большая услуга, и это связано с работой, которую вы обычно делаете. Это легально, и все будет на высоком моральном уровне, мы не потребуем ничего меньшего ни от себя, ни от вас. Согласишься ли ты сделать это одолжение и сделать его своим приоритетом?
Соглашусь, сказал Кэш, и Глэндар чуть не рассмеялся, увидев облегчение на лице здоровяка. Сейчас его разум настолько затуманен, что он понятия не имел, на что намекает Рэйзер. Все, чего он хотел, это вернуться домой и погрузиться в свою пару. Он побеспокоится обо всех деталях и сделках утром.
Глэндар подхватил свою пару и понес ее к машине, оставив Рэйзера и Трэвлара заканчивать разговор и следовать за ними. Его женщина ощущалась чудесно в его объятиях, и ее запах щекотал ему нос. Сейчас немного другой, и он подумал, не страх ли, что ей пришлось пережить, стал причиной этого. Усадив ее на заднее сиденье машины, Глэндар скользнул внутрь и прижался к ней. Он жаждал просто взять ее, но сейчас не время.
И понимал, что должен потерпеть. Он прижал ее к себе и просто наслаждался ее теплом. Почти засыпая, он услышал шаги приближающихся братьев. Трэвлар с радостью занял переднее сиденье, и его поведение заметно улучшилось. Глендар просто чувствовал себя окруженным любовью, когда они направились к его дому.
Ты не догадался, для чего нам понадобится Кэш? спросил Рэйзер.
Нет, я слишком обрадовался, что моя пара вернулась.
Смит доставил нам много хлопот, но сейчас у нас есть доказательства, и мы можем заставить его отдать нам хотя бы нескольких сестер Берни. Я почти уверен, что он будет вести с нами грязные дела, и Кэш потихоньку вытащит одну или несколько из них. Трудно уважать отца Берни, сказал Рэйзер, который обладал искусством преуменьшать.
Он радовался, что Рэйзер здесь и может ясно обдумать ситуацию. Берни будет счастлива с каждой сестрой, на которую она сможет претендовать и предложить настоящий дом. Поскольку ничего так не хотел, как сделать ее счастливой, он будет настаивать на этой услуге. Следующим шагом будет заставить ее отца отказаться от некоторых детей. Один из его братьев, вероятно, Стэвар опустит молот на глупого человеческого мужчину, который не ценил своих дочерей так, как следовало бы. На Оисоне они вырастут счастливыми и любимыми.
Ты действительно думаешь, что сможешь заставить его отдать мне некоторых из моих сестер? прошептала Берни ему на ухо, и он услышал надежду в ее голосе.