-Ты посмотреть на меня пришла? нахмурилась я.
-Нет, я
-Значит так, на Марка я не претендую, делай с ним, что хочешь, отчеканила я, Еще вопросы есть?
-Я хотела поговорить, несмело сказала она, усиленно теребя край кофточки. Нервничает.
-Я тебе еще что-то должна? не сдержалась я, Я сказала, что пришла сюда не за Марком, а за Серхио! Какие еще могут быть вопросы?!
-И все-таки, она опустила глаза.
Я ушла обратно в комнату, не закрывая дверь. Олеся вошла следом. Я оперлась на щиток кровати.
-Я вся во внимании.
Олеся несмело подошла поближе и остановилась в паре метров от меня.
-Я хотела поговорить про Марка.
-Разве я не все еще тебе объяснила? На каком языке мне повторить?
-Нет, я поняла, что Марка ты не любишь
-Тогда что еще?
-Но он тебя любит.
-А я причем? Это к нему иди.
-Я просто хочу понять, что он нашел в тебе такого, чего нет во мне?
В ее голосе было отчаяние. Мне даже стало немного жаль Олесю. Невзаимная любовьэто всегда больно.
-Я не знаю, честно ответила я.
-Я просила его изменить меня, но он почему-то не хочет
-Зачем тебе становиться вампиром? Что в этом хорошего? дурочка даже не представляет, сколько проблем на нее свалится.
-Но ты же стала!
-Я не по своей воле стала, возразила я, Меня укусила бывшая любовница Марка и бросила умирать. А я выжила. Я не хотела становиться вампиром, потому что меня и так все устраивало. Но меня не спросили. А ты сама просишь! Серхио женился на мне, когда я была человеком, с Марком я была человеком. Что тебе мешает сейчас? Если ты станешь вампиром, ничего не изменится. Если мужик не обращает на тебя внимание сейчас, не обратит и потом.
-Я не только поэтому она снова отвела взгляд.
-Тогда я не понимаю.
-Я просто хочу хоть что-то поменять в своей жизни.
-Это не что-то, это вся жизнь.
-Ну и пусть, резко ответила она, Меня все равно ничего не держит.
-Слушай, я могу посоветовать тебе хорошего психотерапевта, он берет недорого, кстати не договорила я.
-Алиса! Ты не слышишь меня?! чуть не кричала она. На ее лице было такое отчаяние, что мне стало не по себе. Я молчала. Олеся смотрела на меня, словно ждала чего-то.
-Если ты станешь вампиром, от проблем все равно не убежишь, спокойно заговорила я, Наоборот, добавятся новые. Вампиры живут тесно с людьми, наше общество это одна большая социальная система. Если у тебя проблемы в институте, даже если ты станешь вампиром, это не освободит тебя от экзаменов.
-Какие к черту экзамены?! она заплакала и рухнула на край моей кровати.
Я молча смотрела на нее. Понимаю, что ничего не понимаю. Возможно, чувство женской солидарности сделало свое, но я осторожно присела рядом и тихо спросила:
-Водички налить?
Она молча покачала головой.
-Больше тут ничего нет.
-А кровь? не поднимая глаз, спросила она.
-Нет. Я не пью.
-Как это? она уставилась на меня.
-Не знаю. Я надеялась, Марк объяснит мне, но мы постоянно ругаемся, я не успеваю спросить, честно ответила я.
-Я твердо решила, что любыми путями стану вампиром, Олеся стерла слезы и взглянула на меня, Я всегда боялась только того, что мне придется убивать. А ты не пьешь кровь, значит, тебе не надо этого делать.
-Я тоже один раз чуть не убила человека. Но не от голода, а от злости. Не хочется вспоминать, если честно. Серхио говорит, что не убивает людей, но этому тоже надо учиться. Я рада, что мне не приходится.
-А что ты ешь?
-То же, что и ты, но я не так сильно чувствую голод. Я не ела уже два дня, и не очень хочу есть.
-То есть, если бы меня укусила ты, я бы тоже не пила кровь?
-Откуда я знаю? Марк вон тоже особенный.
-Но он не хочет, я просила
-Значит, не так просишь, улыбнулась я.
Олеся, кажется, смутилась. Это навело меня на мысль.
-Олеся, а можно задать тебе откровенный вопрос?
Она молча кивнула.
-Ты спала с Марком?
Она вытаращила на меня своими большими голубыми глазами, словно я спросила, не поклоняется ли она Дьяволу, только настоящему. Ее глаза были такими чистыми, вся она казалась такой чистой, неиспорченной, что я даже почувствовала себя шлюхой, хотя у меня не было кучи мужиков, я вообще всегда была против секса без обязательств. И тем не менее. Но к моему удивлению, Олеся вдруг густо покраснела. Я улыбнулась.
-Ну я так и думала.
-Я просто люблю его, тихо ответила она.
-Я вижу, вздохнула я, Но я так и не поняла, зачем ты пришла.
-Я хочу предложить тебе сделку, ответила она, Я вывожу тебя на поверхность в лес, а ты делаешь меня вампиром.
Я опешила, но Олеся не дала мне даже раскрыть рот.
-Я знаю, что ты сейчас начнешь говорить, что это не решает проблем и так далее, но я все решила. Мне это надо и точка. Марка сейчас нет, он ловит твоего Серхио. Здесь только Эдгар, но я знаю, как вывести тебя незаметно. И делать это надо быстро. Ну что?
Я думала. Что делать? Конечно, есть шанс, что я найду Серхио раньше Марка, мы сможем убежать. Но если они поймают его, мне, что, придется вернуться сюда?
-Олеся, я хочу предупредить тебя, я никогда никого не изменяла. Я не знаю, как это делать, и вообще, я могу убить тебя.
-Я рискну, уверенно ответила она.
-Хорошо, теперь ее смерть будет на моей совести.
-Я зайду через час, будь готова.
-Я уже готова, усмехнулась я.
Олеся вышла из моей комнаты, а я легла на кровать. Если она сумеет вывести меня из подземелья, успею ли я убежать, или меня поймают солдаты Марка? А Демон? Я бы хотела забрать его, но он ведь сожрет меня. Я все равно придумаю, как вернуть его. Ну Марк, вспомнишь ты меня благим матом.
В назначенное время Олеся пришла за мной. Я, естественно, была готова, если учесть, что приехала я сюда без чемоданов. Не на курорт все-таки. Олеся была одета в синий спортивный костюм и светлые кроссовки.
-А ты зачем так вырядилась? не сдержалась я, Сегодня начнется твоя новая жизньты станешь вампиром, я сделала многозначительную паузу в надежде испугать упрямую девчонку, если выживешь. Могла бы вечернее платье напялить.
-Напялить я всегда успею, спокойно ответила она, Не хочу запачкать кровью единственное платье.
-Что же, Марк не купит тебе новое? съязвила я.
-Не знаю, Олесе, видно, было неприятно говорить про ее отношения с Марком, А крови много будет? она взглянула на меня, явно надеясь услышать что-то типа «да нет, какая кровь? откуда?» Но я еще надеялась отговорить ее от этой глупости, становиться вампиром непонятно зачем, Наверное, очень много, ответила я, Я же в первый раз буду кого-то кусать. Проверим.
Олеся поежилась, но ничего не сказала.
Мы шли по коридору. Олеся испуганно озиралась по сторонам. Если кто-то узнает, что она сделала, ей будет плохо. Не думаю, что Марк убьет ее, но ей, однозначно, не поздоровится. Мне-то ничего не будет. Я же не первый раз довожу его до истерики. Привык, наверно, уже. А Олеся на скандалистку не похожа. Вредная, конечно, но это от ревности. А так онасама доброта, судя по всему. Только б эта доброта не завела меня в ловушку. А то вдруг она ведет меня не на выход, а в клетку к волкам, например. Она впереди меня по узкому земляному коридору. Я хорошо видела ее в свете факелов. За каким чертом ей все это надо? Симпатичная девушка. Классическая русская красота: среднего роста, не худая и не полная, словом, все на месте; красивые пушистые каштановые волосы чуть ниже плеч, аккуратный маленький носик, пухлые розовые губы, и, конечно, большие голубые глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Марку нравится определенный типаж девушектемные волосы и женственные формы. Мы с Олесей тому доказательство. Но Серхио я тоже нравлюсь. Вывод: не показывать Олесю Серхио.
Мы спустились все в то же подземелье.
-Зачем мы здесь? тихо спросила я.
-Тут есть тайный выход. В камере твоего мужа, ответила она, Наверно, через него он и сбежал. Только как он узнал о нем, не знаю.
Серхиоумница. Этого волка просто так на цепь не посадишь. Мы шли тихо, даже крадучись. Нам совсем не надо, чтобы кто-то пошел проверять, что за лошади там расходились. В подземелье было просто мертвецки тихо. Словно все пленники умерли. Надеюсь, это не так. Но мне все равно, стало не по себе. Наши тени, созданные горящими факелами, походили на бесформенных чудовищ, и мне то и дело мерещилось что-то. Алиса, ты же вампир, это тебя все должны бояться Ох, не надо было смотреть в детстве столько ужастиков. Когда все это кончится, пойду психиатру. Психологи уже бессильны. Прямо представляю этот диалог:
-Здрасьте. Меня зовут Алиса.
-Здравствуйте, Алиса. На что жалуетесь?
-Да я ни на что не жалуюсь. Это люди на меня жалуются. Дело в том, что я кусаюсь.
-Интересный случай
-(Даже не представляете насколько!)
-И почему же вы кусаетесь?
-Ну почему, почему? Глупый вопрос. Потому что все вампиры кусаются.
-Так, подождите Вы утверждаете, что вывампир?
-Так оно и есть.
Доктор жестом просит меня подождать и выходит из кабинета. Слышу тихий разговор с медсестрой:
-Валечка, у нас место в седьмой палате есть?
-Да, конечно, Оборотня вчера домой отпустили, Чернокнижник и Приведение ведут себя спокойно.
-Тогда подготовьте койку для Вампира.
Ну или что-то вроде того. В любом случае, залечили бы меня до смерти. Нет, ну их нафиг, этих психиатров. Лучше валерьяночки попью.
Пока я молча шла за Олесей, размышляя об этапах моего лечения в психушке, я на какое-то время забыла об опасности и о том, что я вообще-то совершая побег. В чувства меня привел невнятный звук со стороны из какой-то камеры. Я вздрогнула и вытаращилась на камеру. В проеме дверного окна за решеткой показалась физиономия журналистки.
-Эй, Алиса, позвала она.
-Скажи ей, чтоб не шумела! шикнула на меня Олеся.
-А что такое? Таня хитро улыбнулась, Бежать собираетесь?
-Не твое дело, прошипела я.
-Эй! Тут бежать собрались! громко протянула журналистка.
Я мигом подлетела к решетке и вцепилась в прутья. Журналистка отшатнулась.
-Лучше заткнись я бы убила ее взглядом, если б умела.
-А то убьешь меня? Я успею еще пару раз закричать, и вас поймают, нагло заявила она, Хотя, тонкая улыбка на ее бледном лице стала загадочной, Я буду нема, как рыба, если возьмете меня с собой.
Я прорычала. Олеся подошла ко мне.
-Что делать?
-Эта тварь немало крови мне попортила, проворчала я в ответ, Но если я попытаюсь ее прибить, она успеет закричать. Она и так уже достаточно поорала
-Так что? донеслось из камеры.
-Хорошо, сквозь зубы процедила я.
Олеся растерянно смотрела на меня.
-У меня нет ключей.
-И не надо, я резко дернула дверь, сломав деревянную щеколду пополам.
Таня вышла в коридор. Усталая, похудевшая, в грязной одежде, с сальными волосами и синяками вокруг глаз, она мало походила на ту мажористую девицу, которой я видела ее последний раз.
-Только попробуй пикнуть, прорычала я, Клянусь, закричать ты не успеешь.
Таня постаралась сохранить невозмутимость, хотя я видела, она испугалась. И правильно. Совсем оборзела.
-Тихо, шикнула на нас Олеся, Солдаты могут услышать.
-Кстати, где они? спросила я.
-Тренируются. Примерно час подземелье никто не охраняет, поэтому мы и идем сейчас, ответила она.
Мы подошли к той самой массивной двери, за которой, теперь я знаю точно, был Серхио. Олеся достала из кармана ключ и, открыв замок, повернулась ко мне.
-Я не открою, тут нужна сила.
Я изо всех сил потянула дверь на себя. Нам открылась совершенная темнота.
Но Олеся и это предусмотрела. Свет ее фонарика осветил камеру. Точнее, это было что-то вроде карцера. Камера была не больше шести квадратных метров, а низкий потолок не позволял выпрямиться даже мне, девушке не модельного роста. На полу лежала примятая полусгнившая солома, стены были обложены камнем, а в одну из них было вкручено толстое металлическое кольцо, от которого на пол свисала цепь, толщиной в два запястья, и заканчивающаяся расстегнутым браслетом. Неужели Серхио находился в таких условиях? Вот уж точно адобитель Дьявола.
-Идем, Олеся потянула меня за рукав, Только прикрой дверь.
Я закрыла дверь, чтобы снаружи не привлекать внимания и вернулась к Олесе. Она разбирала на полу под соломой камни. Я принялась помогать ей. Таня молча наблюдала за эти, прислонившись к стене и думала о чем-то своем.
-Слышь ты, может, поможешь для приличия? не выдержала я.
-А вы и без меня неплохо справляетесь, невозмутимо ответила Таня.
Через миг я уже стояла так близко около нее, что она вжалась в стену. Нарочно продемонстрировав ей свои зубы, я провела ногтем по ее шее.
-Знаешь, я так давно не ела я недвусмысленно улыбнулась и, предупредив ее мысли, добавила, Эта камера звуконепроницаема, можешь кричать.
-Алиса, не надо, пожалуйста пропищала она.
-Еще один писк с твоей стороны, и я предупреждать не буду, заверила я ее, Иди и помогай разбирать камни.
Повторять не пришлось, Таня упала на колени и принялась тягать булыжники с двойным усердием. Через минут пять камни лежали в стороне, и нам открылся лист металла, около метра по диагонали, служивший, видимо, дверью в тоннель. Олеся отодвинула лист в сторону, в полу образовалась черная дыра. Если честно, когда я подумала, что мне придется лесть туда, по коже пробежали мурашки. Но ведь Серхио не имел даже этого фонарика, когда спускался в эту черную неизвестность. Вампирское зрение острее человеческого лишь в том случае, когда есть хоть какой-то источник света. Так летней ночью в густом лесу человек все же будет что-то видеть, глаза привыкают к темноте. Вампир будет видеть все намного четче и яснее. Но если настанет кромешная тьма, зрение вампира будет мало чем отличаться от человеческогоон ничего не увидит. Бедный мой Серхио, как бы он не храбрился, уверена, ему тоже было страшно
-Нам туда лезть? Таня с ужасом смотрела на черную дыру.
-Да, это единственный выход, ответила Олеся.
-Олеся, а ты уверена, что там точно есть этот выход? для перестраховки спросила я, Ты сама была там?
-Нет, но Марк показывал мне это место на случай, если придется от кого-нибудь убегать, пояснила она.
-То есть, ты не знаешь, насколько тут высоко, есть ли там монстры, например? мало ли, кого еще вывел Марк, Куда вообще надо идти там?
-Нет, но я думаю, что там безопасно относительно.
-А, ну это все меняет, съязвила я.
-В любом случае, другого выхода нет, сказала Олеся, посветив вниз фонариком, Тем более твой муж уже смог убежать через этот ход.
-Я надеюсь, тихо ответила я.
Мы вновь навалили камней на лист металла и присыпали его соломой. Олеся спрыгнула первая. Когда она подала голос, что жива и здорова, что тут два метра до песчаного пола, и монстров не наблюдается, следом спустилась Таня. Я должна была прыгать последней, а заодно умудриться задвинуть металлический лист на место, чтобы сверху не было видно тайника. Извернувшись, я все-таки умудрилась это сделать.
Почувствовав под ногами вязкую почву, я напряглась. Мало ли что. Волки Дьявола натасканы на вампиров, а не на людей. Если погаснет фонарик Олеси, я буду орать громче всех. Этот луч светаединственное, что удерживает меня от неконтролируемой паники. А вроде не была трусихой. Наверное, нервы просто сдают после всего, что я пережила.
-Дальше куда? тихо спросила я.
-Наверно, туда, Олеся кивнула в сторону узкого коридора.
-Да, еще не знай, кто кого угробит, проворчала я, Я тебя укусом или ты меня в этих подземельях.
-Вампир боится темноты? с удивлением спросила Таня.
-Вампир боится того, что может быть в темноте, огрызнулась я.
Кажется, мой страх передался всем. Мы шли торопливо, но дергались каждую секунду. Всем мерещилась нечисть, которая где-то рядом, и просто ждет момента. Скорей бы это закончилось
Мы шли, наверное, минут двадцать, может, больше, когда фонарик Олеси осветил впереди тупик и железную дверь со сломанной задвижкой. Серхио все-таки вышел на свободу Я напряглась и потянула дверь на себя, она со скрипом открылась, и мы поспешили выйти из страшного подземелья.
Надо мной снова нависали джунгли с их огромными стволами, лианами и бесконечными трелями птиц. Дверь, из которой мы вышли находилась в глубине небольшого холма. Думаю, мы прошли не больше пары километров, значит, подземелье Марка еще близко. Я собиралась было пойти прочь оттуда, но Олеся схватила меня за руку.
-Алиса, ты обещала. Я свою часть договора выполнила.
Черт, совсем забыла.
-Слушай, я не могу кусать тебя здесь, сообразила я, Тут слишком близко. Нас уже могут искать.
-Зачем тебе кусать ее? встряла Таня.
Не успела я сказать и слова, как наивная Олеся уже отчиталась.
-Алиса обещала сделать меня вампиром, если я помогу ей сбежать.
-Молодец, вздохнула я, Не говори ей больше ничего, а то она из твоей жизни сенсацию сделает.
Таня состроила недовольную мину.
-Нам надо отойти подальше отсюда, добавила я.
Я обошла большое дерево, чтобы лучше разглядеть дорогу через джунгли, но едва я коснулась его, как отпрянула от неожиданности. Запах О Боже Серхио. Он пошел туда, я чувствую это, как никогда ясно. Я пойду по его следу.
-Алиса, все нормально? послышался голос Олеси.
-Да, неуверенно ответила я, Я пойду туда. Если хочешь стать вампиром, иди со мной. Я пока подумаю, как тебя кусать, чтоб не убить.
-Мы так не договаривались попыталась она.
-Или так или никак, отрезала я.
-А я? А меня ты можешь сделать вампиром? снова влезла Таня.
-А тебя я могу убить, если не заткнешься! Забыла, что видела в парке? сорвалась я.
Журналистка притихла. Наконец-то. Я пошла вперед, пробираясь через извилистые корни и стволы деревьев. Девушки побрели за мной. С таким хвостом я буду долго искать Серхио. Почему бы мне не убежать прямо сейчас? Не плюнуть на обещание Олесе? Журналистка меня вообще бесит. К слову, я несколько изменила мнение о новой пассии Марка. Думаю, при других обстоятельствах мы могли бы общаться, может, даже дружить. Она честно вывела меня наружу, не смотря на то, что Марк, мягко скажем, может не простить ей этого. Я должна сдержать обещание. Но я не знаю, как надо правильно кусаться. Никто не объяснил мне этого. Да я и не собиралась. Укушу Олесю и убегу. Таня пусть идет, куда хочет, желательно подальше, дурдом по ней уже плачет, стоит ей заикнуться о том, что в Индии ее держали в плену вампиры. Кто ей поверит? Никто, конечно, доказательств-то нет.
Я быстро шла по лесу, «хвост», то и дело отставая, плелся за мной.
-Алиса, мы не успеваем, подала голос запыхавшаяся Олеся.
-Идите быстрее. Не будь вас, я бы давно была далеко отсюда, прорычала я.
-Так измени меня и беги, в отчаянии бросила Олеся.
-Я не знаю, как это сделать! неужели она не понимает, что может погибнуть?
-Ну попробуй! Олеся уверенно подошла ко мне.
Таня молча наблюдала за происходящим. Я просто смотрела на Олесю и не знала, как быть. Зачем ей это?
-Давай так, расскажи мне, зачем тебе это надо, и я попробую.
-Что тебе рассказать? разозлилась она, Я сказала тебе, что просто хочу изменить свою жизнь.
-Ради Марка? уточнила я.
-Да нет же! от отчаяния она всплеснула руками и, схватившись за голову, прошлась взад-вперед.
-Марк говорил тебе, как изменится твоя жизнь? спокойнее спросила я.
-Да, я все знаю! снова не сдержалась Олеся, У меня нет родных, ясирота, поэтому мне от кого отказываться! Друзей у меня тоже нет! Когда я ушла из детского дома, и мне дали старый дом в дремучей деревне, мне не на что было даже доехать до него! Никто из тех людей, кого я считала другом, не дал мне денег на билет! Они, видите ли, не дают в долг друзьям, потому что деньги и дружбавещи несовместимые! Только после этого они перестали быть мне друзьями! Я просила не миллион долларов, а всего лишь пару тысяч на дорогу и первый месяц, пока не найду работу! Мне есть было нечего! Директор детдома дал мне денег на дорогу, и я, слава Богу, уехала! Знаешь, как трудно мне было в этой глухой деревне? Хорошо еще, было лето, я собирала грибы и ягоды, а по ночам воровала овощи с соседских огородов! Знаешь, каково чувствовать себя воровкой?! Но жрать-то хочется! Олеся заплакала и отвернулась от меня.
-Прости, я же не знала все, что смогла сказать я.
-Я знаю, отдышавшись, ответила она, Но мне нечего терять. Я ни за что не держусь, понимаешь? В деревне я прожила полгода, когда в моей жизни появился Марк. Такой сильный, красивый И я была нужна ему. Я лечила его А потом он укусил меня Я два дня пролежала без сознания. Когда я очнулась, он был рядом. Он извинился и рассказал, что онвампир. А через несколько недель, когда он собрался уходить, я упросила его взять меня с собой. Да, я люблю его, потому что онсамое лучшее, что у меня было, но я знаю, что он любит тебя, она сделала паузу, ей тяжело было говорить, Я надеюсь, что когда-нибудь он все-таки полюбит меня. Но если нет, я все же считаю, что смогу найти себя в мире вампиров. По крайней мере, хуже мне уже не будет.
Она в ожидании смотрела на меня. Я прочитала ее мысли по глазам. А через мгновенье мои зубы уже вонзились ей в шею.
Я бежала так быстро как никогда раньше. Я потеряла слишком много времени в компании Олеси и Тани. Надо наверстать. Не знаю, что будет с Таней, мне плевать. Ее вывели из подземелья, домой вернуть никто не обещал, и пусть скажет спасибо, что не убили вообще. Гораздо больше меня волнует судьба Олеси. Когда я укусила ее, она закричала. Не знаю, так ли ей было больно, или она просто испугалась. Я испугалась не меньше, это точно. Очень надеюсь, она получит желаемоестанет вампиром, и наши мучения были не зря. Кусая ее, я думала, что Олеся должна стать вампиром. Честно, я старалась. Мне никто не объяснил, как надо «правильно» кусаться. Ведь не каждый укус делает человека вампиром, иначе пол планеты населяли бы вампиры. Может, укус, создающий вампира, как-то иначе ощущается? Я не знаю. Но надеюсь, у нас получилось. Потому что если нет, Олеся просто умрет от потери крови. Как-никак, рваная рана на шее сама по себе не затянется, а в лесу плотность врачей на квадратный километр равна числу со знаком «минус».
Я бежала, стараясь не потерять тонкую ниточку запаха, которая вела меня от выхода из подземелья. Но эта ниточка становилась все слабее и слабее, словно кто-то нарочно раздувал ее. Поэтому время от времени мне приходилось останавливаться, чтобы «взять след».
Через несколько часов я вышла к реке. Небольшая по ширине речка протекала прямо через джунгли. Перебраться бы на тот берег, но как быть с неумением плавать? А если тут крокодилы? Да по-любому они тут есть. Крокодилы все равно что динозавры, появились на планете, когда еще вампиров в проекте не было. Подозреваю, что страха перед нами у них может и не быть. А проверять не хочется. Я нервно топталась на берегу. Вот уж не думала, что после побега из подземелья меня остановит десятиметровая речка. Пойду искать обходнеизвестно, сколько времени потрачу. Плыть? Все-таки у меня же были попытки научиться плавать, должны же они дать хоть какой-то толк. Умеющие плавать люди не понимают, как можно не уметь плавать. А я всю жизнь не понимала, как можно держаться на воде и не тонуть. Не доплыву. И не перепрыгну. Слишком далеко. Придется совмещать оба варианта. Набравшись смелости, я разбежалась, оттолкнулась от берега и с размаху плюхнулась в воду где-то на середине реки. Интересно, я сейчас распугала крокодилов или наоборот привлекла? Проверять не буду. Изо всех сил я погребла к берегу, стараясь вспомнить все, чему меня когда-то учили. Не знаю, что помогло, то ли я так активно гребла, то ли допинг в лице крокодилов, но до берега я все-таки добарахталась. Выбравшись из воды, я первым делом отскочила подальше и перевела дух. Сильная вампирша, а речки испугалась. Никому не расскажу, засмеют.
И снова джунгли. Снова я бежала по запаху. И тут случилось то, что я не могла ожидать, то, что так естественно и для вампира и для человека, я очень сильно захотела есть. Это было похоже на приступ. Меня сложило пополам от резкой боли в желудке. Такого никогда раньше не было. Я чувствовала не столько боль, сколько ужас, оттого что не смогу идти дальше, если не пройдет. Наверное, это должно было случиться. Мой голод слишком странно себя вел с того момента, как я стала вампиром. Я ощущала его только при сильных эмоциональных всплесках и в присутствии людей. Еще мне захотелось есть в больнице, когда я навещала Наташу. Там сильно пахло лекарствами и почти не пахло кровью, но мне все равно трудно было сдержаться. Почему же сейчас?
Я села на землю около большого покрытого мхом дерева и, обхватив себя руками, нагнулась до самой земли, надеясь, что это поможет заглушить боль в желудке. Боль, действительно, немного притихла, но голод никуда не делся. Нормально двигаться я не могла, страх новой боли еще сдерживал меня от попытки встать, но зато я успела рассмотреть каждую травинку поблизости. Внезапно мое внимание привлекло темное пятно на траве примерно в метре от меня. Я осторожно подползла поближе и коснулась его пальцами. Запах слюноотделение усилилось. Кровь. Не свежая, но еще и не засохшая. Я вскочила на ноги, забыв о страхе. Аромат крови уже не казался мне отталкивающим, он стал для меня наваждением. Как голодная собака я заметалась по окрестностям. Все мои мысли, все желания были подчинены только одномуесть. В моих движениях появилось что-то звериное. Наверное, сейчас я меньше всего была похожа на человека. Но меня это не волновало. Меня не волновали ни Марк, ни Серхио. Только еда.
Пробежав еще около ста метров я, наконец, наткнулась на того, кому принадлежала кровь. Между стволами деревьев лежала туша огромного тигра. Видимо, кто-то тоже был очень голоден. Кровь еще не свернулась. Зверя убили недавно.
Осторожно присев около тигра и увидев, что горло его разорвано, я невольно поморщилась. Как можно было убить такое красивое животное? Оно родилось и выросло не для такой участи. Все мы рождаемся не для того, чтобы нас убивали. Но это происходит. Только если в природе убийство неизбежновыживает сильнейший, то человек убивает без причины. Причина может быть только однаголод, все остальное причиной не является. Вампиры тоже не всегда убивают из-за голода. Есть отдельные отморозки, которым просто нравится убивать, впрочем, такие есть и среди людей. Но если на человеческих маньяков охотятся правоохранительные органы, то с вампирами всегда разбирался Совет Старейшин. Но теперь в живых осталась, кажется, одна Амалия, и ее личность больше не тайна. То есть, Совет, по сути, прекратил свое существование. Что-то должно заменить его, иначе среди вампиров начнется анархия. Страшно представить, что тогда будет.
Пока все эти мысли крутились в моей голове, я вновь взглянула на тигра. Наверное, вампир, убивший его, сделал это не просто так. Напился крови и пошел дальше. Может, это был кто-то из солдат Марка или он сам. Но тогда они где-то поблизости, и могут учуять меня. Надо бежать отсюда Хотя, нет. Это не могут быть они. Нет того самого странного запаха серы, которым пахли солдаты, и к которому я уже принюхалась и не ощущала в подземелье. Серхио? Нет, его запах бы стал сильнее и ярче, будь он рядом. Еще эти джунгли куча запахов смешалась в одно сплошное месиво.
Что ж, некогда гадать. Надо идти дальше. Но сперва я смахнула пыль и грязь со шкуры тигра около раны. Я должна это сделать. Иначе приступ может повториться. А может и нет. Но рисковать не хочется. Тем более, кто-то уже сделал за меня всю грязную работу. Не знаю, справилась ли бы я с тигром сама. Голод еще ощущался, хотя и не так остро. Подавляя чувство брезгливости, я закрыла глаза и приникла к ране на горле хищника. Сделав несколько глотков, я открыла глаза и тут же пожалела об увиденном. Прямо перед моим носом по шкуре тигра ползало нечто мохнатое и многоногое. Меня тут же вывернуло на траву всем, что я только что выпила. Сердце заколотилось. С детства мороз по коже от всяких ползучих тварей. Быстро отряхнувшись, я поспешила уйти подальше от этого места. Я уходила так быстро, как будто эта тварь могла погнаться за мной. Аппетита уже не осталось совсем, а голод окончательно притих, будто его тоже напугало ползучее нечто.
Я снова пробиралась по джунглям, ощущая тонкую ниточку запаха Серхио. Надежда во мне начала таять. Что такое мой нос по сравнению с кучей опытных носов армии Марка, которая идет по следу Серхио? У кого объективно больше шансов найти его первым? К тому же все мы идем по одному следу, и они впереди. Значит, я должна обогнать их, а значит, найти, а значит, не смогу пройти незамеченной.
Внезапно где-то неподалеку раздался женский крик. Я мгновенно рванула туда. Пробежав около трехсот метров, я снова оказалась на берегу реки и то, что я видела сейчас, пугало меня намного сильнее лохматой гусеницы. В нескольких десятках метров от меня каменными статуями стояли Эмиль и Софи. Эмиль спрятал Софи за себя, а она вцепилась в него мертвой хваткой. На них медленно, оскалившись и пригнув голову к земле, шел Демон. Я сделала первое, что пришло в голову.