Лина, чертыхаясь, припарковала машину на узкой улочке, от которой к галерее нужно долго добираться пешком. С парковкой в центре дела обстояли все хуже и хуже.
Я назвала твою выставку «Любовь за гранью»
Почему за гранью? Хотя название отличное.
Ну все твои рисунки необычные с оттенком мистики и чувственности.
Лина прошлась по пустой зале, увешанной ее картинами. Вот женщина-акула, парящая в небе. А этот один из ее любимых рисунковдремучий лес с голубыми соснами, и на поляне то ли ребенок, то ли волчонок. Все рисунки имели таинственную, сверхъестественную подоплеку. Интересно, успеет ли она закончить портрет, лежащий у нее в папке за полтора дня? «Если поработать ночью, точно успею». Подборка картин и их размещение виде полукруга завораживало взгляд. Стены украсили темно-синей и бордовой тканью. Освещение сиреневое с фиолетовым оттенком, словно картины утопали в лучах заходящего солнца.
Я заказала легкую выпивку, закуски, официантов и музыкантов. Будет классно, ничем не хуже, чем у маститых художников.
Это просто волшебно! Риткаты гений! Как тебе удалось проделать такую работу за считанные дни?
Мне помогли твои денежки, и мои связи. Я выбивала это место уже давно. Просто, ты знаешь, здесь отдают предпочтение смешанным авторам. Тяжело выбить день для кого-то индивидуально. Но мне это удалось! Так что очень надеюсь, ты прославишься, Ритка сияла и казалась ужасно довольной.
Даже если и нет, то тывсе равно чудо.
Лина чмокнула Риту в щеку.
Ну что? Теперь ко мне?
Не, Ритуль, прости, у меня есть одна работа, которую я привезла из Румынии. Мне нужно ее сегодня закончить. Она непременно должна попасть послезавтра на выставку. А потом я полностью в твоем распоряжении.
Ну, тогда завезите меня домой и увидимся послезавтра.
Хорошо. Ты не обиделась?
Нет, конечно, но с тебя ужин.
Отлично, я согласна. Вот, Сашке я торчу матч по баскетболу.
Ну, совместим ужин с баскетболом.
Годится, радостно сказал Саша, который до этого времени молча рассматривал картины
Глава 8
Наконец-то Лина оказалась дома. Она с облегчением вздохнула, когда ей удалось избавиться от Сашки, который пытался напроситься на чай. Сославшись на усталость, Лина отправила его домой. На самом деле ей не терпелось остаться одной. Она включила свет, бросила чемодан на диван. Поудобней устроившись в кресле, направила пульт на телевизор и тот тихо затарахтел очередной сериал. У Лины была слабость, она не могла жить без «голубого» ящика. Он должен работать чуть ли не двадцать четыре часа в сутки, и являться фоном ее повседневной жизни. Папа называл Лину «телевизороманкой».
Папа. На душе опять стало сыро и холодно. Портрет отца на стене смотрел на нее с укоризной. Лина нахмурилась: «Что мне оставалось делать? У меня не осталось выбора. Ты не должен был скрывать от меня»
Лина пошла на кухню, открыла холодильник, достала пакет кефира и плеснула себе в кружку. Залпом выпила, и схватив папку с рисунками, спустилась в мастерскую. Здесь ее личное царство, и никто не смел ступить, в то место, где она творит. Лина поставила последний рисунок на мольберт. Она быстро переоделась и принялась за работу.
Когда Лина закончила рисовать, большие настенные часы показывали 5:30 утра. И она наконец-то почувствовала усталость. Бросила последний взгляд на творение и удовлетворенно хмыкнула. Это самое лучшее из всего, что ей доводилось рисовать, по крайней мере, за последнее время.
Портрет казался одновременно реальным и вместе с тем пугающе мистическим. Лицо окружал сумрак ночи, разбавленный тусклым светом полной луны. На первый взглядсамый обычный портрет, мужчины, но была в нем одна деталь, которая не сразу бросалась в глаза. Внутри черных глаз, так четко прорисованных на бледном лице, бушевало пламя. Где-то на дне самих зрачков, сливающихся с ониксовой радужкой, сверкал красно-оранжевый сполох. Лицо приобретало дьявольскую, завораживающую привлекательность. Эдакий ангел преисподней.
«Неужели я его вижу именно таким? Нужно срочно узнать мнение Риты», но усталость уже подкашивала ноги, и Лина уснула на маленькой кушетке в мастерской.
С ума сойти! Такого шедевра я у тебя еще не видела. Этот портрет, он не дает отвести взгляд, он словно гипнотизирует, притягивает как магнит. Он живой!
«Точь-в-точь как оригинал», с грустью подумала Лина.
Она так и не перестала мучиться вопросом, почему Влад так и не позвонил.
Где ты его увидела? Во сне?
Можно сказать и так. Назовем его «Ангел преисподней». И еще, самое важноеон не продается. Сколько бы тебе за него не дали!
Тогда зачем его выставлять?
Пусть посмотрят.
Хочешь цену набить?
Даже и не думаю. Он мне дорог. Портрет останется у меня и точка, а теперь пойдем, пообедаем. Я еще хочу заехать на кладбище.
Я с тобой, никогда не прощу себе свинства, что не была здесь в такую тяжелую для тебя минуту.
Брось, я знаю, что ты просто не смогла. Заедем в Макдональдс?
Нет. Там курить нельзя, лучше в наше любимое.
Идет.
А Сашку не позвала?
Нет, конечно! Он меня порядком достал за последнее время. Я б его послала ко всем чертям, но жалко.
Ну, ты даешь, такой друг как Саша на дороге не валяется.
Забери его себебуркнула Лина.
Я бы с превеликим удовольствием, но он кроме тебя никого не замечает.
Ты плохо стараешься.
А, по-моему, у меня на лбу все написано.
Непонятными буквами. издевалась Лина.
А что мне ему сказать? Трахни меня? при этих словах Рита прыснула со смеху.
Лина захохотала, представив себе, как вытянется лицо у Сашки, когда Рита ему такое скажет.
Что ржешь? А я бы не против.
Знаешь, он сам такой странный, что меня не удивит, если он согласится. Только у тебя кишка тонка, сказать об этом прямо!
Ну и что мне с того? Перепихнемся, а на завтра ему будет тошно мне в глаза смотреть? Начнет избегать? Ну уж нет. Это еще хуже. Я потерплю, пока ты ему надоешь или выйдешь замуж.
Намекаешь, что я даю ему надежду?
Нет, Градская. Я-то тебя хорошо знаю. Ты даже не строишь ему глазки.
Да это просто инцестфлиртовать с Сашкой. Бред полнейший.
Они подъехали к «Бистро».
Может, возьмем с собой еду и айда, ко мне?
Давай, только по-быстрому. Мне еще в редакцию надо.
Поедим на кладбище. Заодно отца твоего помянем, у меня водочка в сумке, сувенирнаяклиент подарил.
Идет. Тогда сбегай, возьми обед, и поехали, время поджимает.
Да и меня тоже. Сегодня какой-то странный тип звонил, сказал, что хочет увидеть твои картины до выставки. Типа не любит много народу.
И что?
Да он за простой просмотр такие бабки мне обещал, что я готова ему всю ночь картины показывать. А еще у этого типа такой голосхрен откажешь. Я прям по полу растеклась от его бархатного баритона. Прости за нескромность, у меня мурашки по коже пошли, а соски встали по стойке «смирно».
Рита хихикнула.
Ну, вот тебе и кандидат, лучше Сашки.
Да это ж только голос. Очень часто с такими голосами только уроды рождаются.
Они весело засмеялись, и Рита упорхнула в «Бистро».
«К сожалению не только уроды, иногда есть идеальные красавцы с голосами, от которых сердце замирает», мысли о Владе отозвались неприятными ощущениями. Лина снова расстроилась. Она залезла в сумку за сотовым, который молчал уже пару дней. Личный не звонил, зато рабочий тренькал каждую секунду. Лина удивиласьпришла смска. Она прочла и почувствовала, как сердце забилось в два раза быстрее.
«Счастливой дороги. Простите за несостоявшуюся встречу. Может, еще увидимся. У меня скоро деловая поездка в вашу страну. Я все еще не передал вам документы, так что за мной должок. Влад»
«Ну и что? Вспомнил, что продинамил и извинился. Элементарная вежливость. Пусть не стараетсядорога ложка к обеду»
Она хотела стереть сообщение, но тут Рита впорхнула в машину, с пакетом и запахло шницелями из кукурузы.
Ну, тронулись?
Угу. Что купила?
То, что ты любишь. Не волнуйся, я помнюты у нас трепетно относишься к зверушкам.
* * *
За папу! Пусть ему будет пухом земля, и пусть его душа упокоится с миром.
Они выпили не чокаясь, закусили шницелями и солеными огурцами, из пластиковой коробочки.
Нужно заказать памятник. Я не хочу как у всех. Нужно что-то особенное. Я придумаю сама, набросаю эскизы.
Есть идея?
Конечно, есть. Хочу сделать памятник в виде здания. Нечто похожее на его проекты.
Великолепно, чудная идея. Ты мне так и не рассказала толком что случилось. Он скончался так внезапно, так быстро.
Сама не знаю. Вроде все у него было в порядке со здоровьем. А потом он вернулся из Румынии и началось. Отец приехал, словно не в себе, как будто помутился рассудком. Сразу слег, а потом ему совсем стало плохо, и он почти не приходил в сознание. Врачи нашли странную форму малокровия. Они делали переливания, все что могли, но казалось, кровь странным образом испаряется из его организма. Он умер, так и не придя в сознание. Я даже не смогла с ним попрощаться.
Лина тяжело вздохнула и закурила. Воспоминания отозвались нестерпимой болью.
Да, странно. Может давно болел, а потом вылезло наружу?
Может. Кто знает? Главное, врачи сказали, что он не мучился. Умер во сне. Ладно, давай потихоньку двигаться, мне нужно в редакцию.
На самом деле, Лине не нравилось вот так просто сидеть и болтать у могилы отца. Как-то обыденно, банально пить водку и обсуждать его последние дни жизни. Ей хотелось побыть с отцом наедине, без тарахтения Риты. Лина даже не могла дать волю слезам, зная, что подруга разревется еще сильнее. Они выбросили в мусорку остатки еды, пластиковые стаканы и пошли к выходу из кладбища.
Лина подвезла Риту домой, а сама поехала в редакцию. Приступать к работе не хотелось, впервые, за много лет. Она посмотрела на бордовую дверь, и ей захотелось убежать, сказаться больной. Лина переборола себя и переступила порогв редакции ничего не изменилось. Компьютеры, зудели как надоедливые мухи, работники, сверлили ее и провожали сочувствующими взглядами. Лена и Наташка уже шушукались, думая, что она ничего не замечает. Лина громко поздоровалась и все тут же занялись своими делами. Градская пошла к двери главного редактора.
Лидка, как всегда, болтала по телефону с очередным любовником. Это видно по ее физиономии и блестящим глазкам. Она соблазнительно водила ручкой по нижней губе и была так увлечена, что даже не заметила Лину.
Хватит разговаривать на рабочем месте.
Лидка вздрогнула и автоматически закрыла крышку мобильного телефона.
Блин, Линка, что б тебя! Я думала это белобрысая мымра. Ты хоть знаешь, какой важный разговор я из-за тебя прервала?! Лидка ткнула в ее сторону ручкой.
Не знаю, но думаю, что очередной хахаль.
Лидка обиженно надулась. Ее, ярко подведенные черным, глаза, сердито уставились на подругу.
Ничего ты не знаешь. Сейчас все по-другому. Он такой
Волшебный? Лина улыбнулась, этим словом, Лида награждала всех своих любовников.
Да ну тебя.
Не обижайся, рассказывайкто это?
Мы познакомились в «Кубе». Он бизнесмен. У него свое предприятие по заготовке пластиковых изделий. Ему тридцать пять, и он настоящий сексуальный маньяк.
Ага, прошлый «бизнесмен» месяц жил за твой счет.
Не трави душу, этот другой. Да ладно, а у тебя что?
Ничего, дом продан.
И ты его не купила?
Нет и точка. Ты мне зубы не заговаривай, где статья?
Лида протянула ей папку.
Она готова. Я уже все отредактировала, так что можешь смело тащить к боссу. Кстати, у него новая секретарша, такой гадины, я еще не встречала. Держи ухо востро.
Всего пару дней, а вы уже ее боитесь?
Да никто ее не боится. Еще чего не хватало. Просто странная она. Теплицкий столько кандидатур отверг: то к этому придерется, то к другому. А этамымра! Всего пять минут с ней поговорил, и на следующий день она приступила к обязанностям. Притом, довольно толково, словно работает в нашей газете пару лет.
Ладно, пойду, отнесу боссу.
И что даже не прочтешь?
Я вам доверяю. Лид, у меня еще столько дел сегодня, просто с ума сойти. Так что я отнесу по-быстрому и уеду. Давай, все, целую. Увидимся на следующей неделе. Нет завтра на выставке. Ты ведь придешь?
Да, только ненадолго, у меня свидание.
Возьми его с собой.
Ну, это вряд ли. Он не знает, кто такой Чайковский, думаешь, на выставку пойдет?
Все ясно, очень на тебя похоже, это в твоем вкусе.
Лина пошла в сторону кабинета главного редактора, Семена Теплицкого.
У его двери за роскошным столом из красного дерева восседала новая секретарша. Красавица по всем общепринятым канонам: блондинка, голубоглазая, точеная фигурка, словно у фарфоровой статуэтки. Настоящая фотомодель, сошедшая с обложек глянцевого журнала, в роскошной элегантной одежде. Она посмотрела на Лину светло-голубыми, словно кусочки льда, глазами. От этого взгляда повеяло холодом.
Ангелина Градская?
Верно.
Меня зовут Анастасия Соколова и яновая секретарша Семена Сергеевича.
Это я уже поняла. Мне нужно отнести ему новую статью.
Я сначала доложу, если позволишь, она быстро клацнула кроваво-красным ногтем по кнопке коммутатора.
КонечноНастя Лине не понравилась, казалось, что новая секретарша смотрит на всех свысока, но, выбор шефа оспаривать не приходилось.
Можешь зайти.
Лина в этом и не сомневалась, с Семеном у нее теплые, дружеские отношения. Теплицкий сидел за столом и говорил по телефону, завидев Лину, он широко улыбнулся и указал ей на стул напротив. Затем указательным пальцем ткнул в телефон и закатил глаза. У него это получилось так забавно, что Лина с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.
Конечно Павел Евгеньевич, несомненно, это скандал! Я все понимаю, но у нас независимая газета и мы не печатаем статьи на политические темы. Я бы рад вам помочь, но не могу. Если хотите дам номер телефона Сергея Безбородко, он вам с удовольствием поможет.
Лина смотрела на босса, а тот продолжал корчить рожи. Несомненно, он в хорошем настроении, впрочем, Теплицкий очень хороший руководитель. Добрый, но требовательный и из душки мог превратиться в монстра, если кто-то работал некачественно. У него было два, точнее три основных правила: не болтать по сотовым телефонам, не опаздывать и не сидеть в «одноклассниках». Все остальное он мог спустить с рук. Ворчал, правда, иногда, но не злобно. Так что, все катались словно сыр в масле, тем более коллектив, довольно сплоченный и испытанный годами.
Наконец Семен положил трубку и радостно улыбнулся.
Ну как ты? Бледная кошмар.
Я в норме. Честно!
Как поездка?
Все не совсем так, как мне хотелось. Отец успел продать дом.
Приятного мало. Но ты говоришь об этом очень спокойно, значит не так уж все плохо?
Ничего, все наладилось. Дом купил очень хороший человек. Он оказался совершенно прав, когда сказал, что лично я, вряд ли смогу что-то сделать с недвижимостью в такой глуши. А он мне предложил неплохую сделку: возможность гостить в этом доме, когда мне заблагорассудится.
Теплицкий плеснул сока из графина в стакан и протянул Лине, оно та отрицательно качнула головой.
Что ж я рад, что у тебя все уладилось. Статью принесла?
Да, Лида отредактировала.
Ну, давай посмотрим, что вы там накуролесили , Семен открыл папку, быстро пробежался по статье взглядом, удовлетворенно хрюкнул и отложил в сторону.
Нормально, сойдет! Не тобой написано, сразу видно: слог немного другой. Ну тоже неплохо, небось, Саня постарался?
Лина кивнула.
Неплохо поработал, даже уловил твои интонации. Хотя, я слишком хорошо знаю твой стиль, но читатель вряд ли поймет. Лин, тут такое дело, недавно произошло странное убийство. Полиция с ног сбилась. Похоже на маньяка, но они не совсем в этом уверенны. Мне нужно, чтобы за этот случай взялась именно ты.
Опять убийства? Кто на этот раз?
Погибли две девушки. Тела в жутком состоянии. Будто не человек с ними расправился. Жертвы растерзаны, изуродованы до неузнаваемости. Мне нужно, чтобы ты все разнюхала у ментов. Знаю, есть у тебя там свои каналы. В прессу еще ничего не просочилось. Я хочу, чтобы ты узнала, все что сможешь.
Постараюсь. Я так понимаюпрессу пока не допускают?
Нет, не допускают. В том то и дело. Тела охраняются, экспертиза не проведена или результаты от всех скрывают. Последнее убийство произошло пару дней назад, а о нем ни слова. Так вот, я хочу знать почему! Ты сможешь мне помочь?