Идиотка! Не понимаешь, что творишь! Я ведь могу помочь тебе!
С учебой? наивно похлопала глазами.
Брата, похоже, было легко вывести из себя. Но мне-то что? Я еще не простила ему его пренебрежительное сравнение с кикен. Так что пусть тоже помучается.
С учебой, Дели. Именно с ней. Не забудь явиться сегодня вечером на дополнительный урок! Без элементарных знаний ты просто не выживешь в Академии. Кем бы ты ни была.
***
То, что элементарные знания мне необходимы, я поняла, просидев оставшиеся за день лекции. Я ничегошеньки не понимала. Для Роя, сидевшего рядом со мной, все эти магические потоки и связки были чем-то простейшим, сродни нашей таблице умножения, а мне же приходилось краснеть и закусывать губы. Похоже, я вылечу отсюда пробкой, как только мы причалим к какому-нибудь берегу. А там меня уже сцапают под белые ручки служащие из Комитета.
На дополнительные занятия к брату я шла, словно на заклание, и все же понимала, что мне нужно хоть что-то вынести из них для себя. Если не разберусь со всем этим, то можно считать, что я крупно влипла.
Я постучала в дверь, нерешительно замерев на пороге его кабинета.
Войдите. отозвался сухой голос.
Я открыла дверь и вошла.
Грег сидел у небольшого круглого окошкаиллюминатора за столом и что-то писал. Его китель висел на спинке стула, а сам он был в одной рубашке, верхнюю пуговицу которой расстегнул, будто бы ему было жарко.
А? Пришла все же?
Кое-что из учебной программы я забыла. Признаю. выдохнула я.
Грег покачал головой.
Кто тебя так напугал, что ты продолжаешь нести всю эту чушь?
Я закусила губу. Похоже, брат не отступится.
Я обернулась на дверь и на всякий случай прикрыла ее поплотнее.
Я не буду оправдываться. Пусть все остается, как есть. Шеллоу старший признал меня как дочь. Разве этого мало, чтобы просто меня хотя бы не ненавидеть?
Грег поднялся из-за стола, останавливаясь рядом со мной.
Я не испытываю к тебе ненависти. Я лишь хочу знать правду.
Я опустила глаза. Врать дальше отчего-то было стыдно. И все же, я не могла ручаться за последствия своей искренности. Поэтому я молчала.
Ладно. выдохнул Грег. Хоть что-нибудь помнишь из школьной программы?
Я покачала головой.
У варваров я изучала математику, химию и физику. Социологию и психологию, немного инженерной графики, но магию
Ясно. Хотя бы помнишь, как пользоваться даром?
Вздохнула.
Нет.
У Дели хорошо получалось управляться с даром. брат смерил меня насмешливым взглядом. Проверим, на что способна ты.
Я и есть твоя сестра буркнула я.
Иди сюда, сестра! с явным пренебрежением отозвался Грег. Давай руку.
Я с некоторой нерешительностью протянула ему ладонь. Когда мужчина коснулся моих тонких пальцев, меня словно током прошило. Мурашки по спине побежали.
Брат чуть улыбнулся.
Не бойся, не укушу.
Мужчина накрыл мою ладошку своей, еще больше вызывая во мне смятение и какую-то странную волну жара. Спустя немного времени кожу на руке стало немного покалывать.
Ну что там? нетерпеливо спросила я, надеясь, что Грег наконец выпустит мою руку из этого странного плена.
Но он не спешил.
Там? Да так, ничего Всего лишь завершается Узор Истины.
Я глупо похлопала глазами. До меня медленно доходил смысл. Брат, похоже, не собирался выявлять мой магический потенциал. Он творил какую-то магию!
Я дернула руку на себя, но Грег Шеллоу держал крепко. Более того, при второй попытке и вовсе притянул меня к себе, перехватывая второй рукой талию и буквально вжимая в тело.
Пусти! Ты Зачем ты это делаешь?!выпалила я.
Лицо Грега было так близко, что я чувствовала его дыхание.
Мужчина прищурил глаза.
МНЕ ты врать не будешь никогда. Не знаю, что вы задумали с отцом, но сейчас я с удовольствием послушаю, откуда ты взялась и действительно ли являешься той, за кого себя выдаешь!
Он отпустил меня. На руке алел какой-то цветок, будто нарисованный хной.
Думаешь, эта штука заставит меня признаться в страшных злодеяниях? прошипела я. Ошибаешься!
Я уже собиралась развернуться и выйти, как поняла, что пятки буквально приросли к полу. Сколько я не пыталась сдвинуться с места, не могла.
Отчаяние сдавило грудь. А Грег, будто потешаясь, демонстративно взмахнул рукой, и я услышала звук повернувшегося в двери замка. Подхватив стул, он сел напротив меня. Откинулся на спинку, еще и нога на ногу закинул, будто бы занял первый ряд на уморительном представлении.
Ненавижу тебя! процедила я.
Мужчина чуть дернул плечом.
Все поправимо. И поверь, оно того стоит! Спасибо мне потом скажешь.
Будь ты проклят
Ну-ну Спокойнее, студентка Шеллоу. Я ведь могу и неуд поставить, и попросить о твоем отчислении.
Ты этого не сделаешь! Я все расскажу, что ты тут творишь! Капитану!
Мужчина вновь усмехнулся.
Если бы я не был так уверен в том, что сейчас услышу, то наверное бы, прислушался к твоей угрозе. Но все же, полагаю у меня к этому времени уже будет козырь в рукаве. И я думаю, что уже пора начинать. Заклинание не даст тебе отмалчиваться или врать. Итак, дорогая Как же тебя зовут? Простой вопрос, верно? И я хочу услышать на него ответ.
Заклинание действовало. Потому что против собственной воли я выдала, как на духу:
Эллина.
Я думала, что Грег сейчас начнет кричать, обличать меня в великой лжи, скажет, что сдаст властям или еще что-то в этом роде. Но его реакция меня удивила чрезвычайно. Потому что он вдруг подошел ко мне и обнял. Так, что едва не хрустнули ребра.
Спасибо тебешепнули на ухо. Эллина. Я боялся, что ошибся.
Он отстранился резко. На лице блуждала загадочная улыбка.
Щелчок пальцами и я почувствовала, что свободна от его влияния.
Что это было? нахмурилась я. В образе незнакомки я нравлюсь тебе больше, чем сестра? Проникся симпатией?
Грег усмехнулся.
Не люблю ложь. От нее коробит. Рассказывай, что связывает тебя с отцом, и кто ты такая. Заклинание я убрал, так что надеюсь на твою честность.
У меня вариантов не было. Пришлось рассказывать. О том, как я ехала на машине, о том, как вдруг встретила его отца, и поняла, что попала в другой мир. А еще о том, что старик Шеллоу решил мне помочь в награду за его спасение.
И вот, теперь я ищу способ вернуться домой, но не знаю как. Если ваш этот Комитет узнает о том, кто я, то у меня будут неприятности. Ты же поможешь мне? Раз не собираешься сдавать? я с надеждой посмотрела на лже-брата.
Однако, если во время моего рассказа его лицо было задумчивым и даже несколько мягким, но сейчас он вдруг помрачнел.
Домой хочешь вернуться?
Я кивнула.
У меня там остались дела Родные, близкие. Работа, в конце концов!
- Работа и близкие машинально повторил он. Красота. Ну спасибо тебе, Леда!
Что? не поняла я.
Грег качнул головой, будто избавляясь от какого-то наваждения.
Да так Благодарю мироздание Нет, Эллина. Я хоть и не выдам тебя, но помогать не буду. Считай, что это что-то вроде мести за твою ложь И да. Раз уж ты моя ученица, то я был бы огорчен, если бы в твоей хорошенькой головке блуждали мысли какие-либо кроме учебы. Так что предлагаю заняться тем, зачем ты пришла сюда.
Но начала было я.
Делойс Шеллоу! рыкнул брат. Мы с вами хотели обсудить простейшие заклинания, а так же ваш дар. На иные темы, я надеюсь, мы больше не будем отвлекаться.
Я пожала губы. Отчего-то стало обидно.
Глава 14
Грег и правда старался больше не соскальзывать с темы нашего с ним занятия. Вначале рассказывал о том, что вообще такое магия. Как она проявляется в этом мире, и как ей учатся элементарно управлять.
Когда я сказала брату, что в нашем мире вообще нет волшебства, он мне не поверил.
Люди не могут открыть в себе дар?
Я пожала плечами.
Не знаю. Слушай, а может такое быть, что во мне ее нет? Ведь я не рождалась в вашем мире. спросила я.
Шеллоу качнул головой.
Вряд ли. И все же, если это так, то будет сложно это скрыть. Твое пребывание в Плавучей Академии может оказаться под угрозой.
Я поджала губы.
Надеюсь, что все будет хорошо.
Ладно. Сейчас все узнаем. Закрой глаза.
Я послушно зажмурилась.
Что видишь?
Что я вижу?! Темноту!
Ничего. честно призналась я.
А теперь представь, что в этой темноте есть четыре потокастихии. Из них состоит все сущее. Ты должна увидеть это.
Сколько не силилась, не смогла. Видимо, я была бездарна. От этого сердце забилось чаще. Неужели действительно придется покинуть Академию? Но тогда, куда я пойду? Как буду жить дальше?
Ты слишком дергаешься, Эллина. Твоя собственная паника мешает тебе расслабиться.
Я вдруг услышала шаги, а в следующий миг почувствовала как сзади на плечи легли сильные руки.
У нас для детей есть такая игра. Они должны представить себя пушинкой или перышком. Прямо с дотошной точностью. Цвет, форма Какое ты перышко? Почувствую, как ты летишь. Легкая Лишь ветер несет тебя
Я улыбнулась, стараясь не отвлекаться на жар, что растекался у меня по плечам от рук Шеллоу младшего.
Серое сказала я. И маленькое Пушистое.
Отлично шепнули на ухо. А теперь ты должна представить, как четыре стихии взаимодействуют с этим пером Посмотри, как его закружил в вихре ветер Как оно легло на землю или его засыпало песком Вот оно лежит на воде, а вот вспыхнуло в пламени.
Голос Грега успокаивал, умиротворял. Я послушно представляла то, что он говорит, и не сразу заметила, что темнота вдруг сменилась какими-то сияющими всполохами, между которыми металось перо, притягиваясь то к одному, то к другому.
Грег вдруг удивленно прошептала я. Я кажется вижу
Отлично! скомандовал брат. Теперь мысленно потянись к одной из нитей. Попробуй приманить ее к себе.
Я нахмурилась, изо всех сил стараясь подтянуть к себе магию, но у меня ничего не вышло. От усталости и напряжения пришлось открыть глаза.
Грег стоял рядом со мной, чуть улыбаясь.
Не получилось?
Качнула головой.
Ладно. Не страшно. Садись за мой стол, сейчас объясню, какую формулу от тебя хотел на занятии сегодня.
Я послушно села, а передо мной сам собой появился чистый пергамент. В руку опустилась тонкая перьевая ручка, которую тут же перехватил склонившийся рядом брат.
Я почувствовала, как меня буквально окружил его запах. Моря, камней, свободы
Смотри. мой липовый брат изобразил четыре волнистые линии. Если ты успела рассмотреть те яркие всполохи магии, то могла заметить, что они все отличаются по цвету.
Угу.
Красныеогненные, серебристыевоздушные, синиеводные, и золотыеземельные. Это потоки. Из них состоит в этом мире все. Магия окружает каждый предмет. Будь то живое существо или камень. Вначале кажется, что потоков лишь четыре. Но на самом деле их больше. В навигационной магии интересны в основном две стихиивода и воздух. Именно с помощью них передвигаются суда. Мы можем направить магическую энергию ветра так, чтобы она управляла кораблем. При нормальных условиях. В штиль. Для этого важна примитивная формула Четырех Ветров.
Я посмотрела на пергамент. Грег Шеллоу нарисовал один из потоков в несколько приближенном варианте. Я заметила, что он теперь изобразил его не с помощью одной линии, а при помощи перекрученных между собой волн.
Ветров великое множество. И воздух тоже различен, как и его магия. Однако, мы выделяем в нашем мире четыре основных ветра. Восточный, Западный, Южный и Северных. Формула, при которой образуется первый магический воздушный узел, такая.
Грег начертал что-то похожее на формулу сложения, поделенное внизу дробью. Вот только символы мне были незнакомы. Заметив мое недоумение, мужчина вздохнул.
Наша письменность тебя пугает? Не знакома с рунической вязью?
Поджала губы.
Всегда училась на одни пятерки в своем мире. Но глупо отрицатья никогда не видела подобных символов.
Да у тебя синдром отличницы! хмыкнул братец. Вон, как насупилась!
Я залилась краской. Вот вроде бы взрослая женщина уже, а восприняла обычный подкол так близко к сердцу.
Вообще-то читать некоторые ваши надписи я могу. И книги тоже Но то, что в этой формулемне незнакомо.
Потому что подобное используется в кругах интеллигенции. У магов, у ученых Зря ты пошла в эту Академию, Эллина. Я же предлагал тебе
Быть содержанкой? огрызнулась я.
Грег покачал головой.
Почему? Тымоя сестра. Никто бы не подумал ничего такого, если ты опасаешься за свою репутацию
Я опасаюсь за свою совесть. Ладно. Спасибо за урок, думаю, что нужно заканчивать.
Мужчина, чуть усмехнувшись, кивнул.
Думаю, да. Почитай на досуге книги, что нам выдали. Все то, что непонятновыпиши на бумажку. Завтра разберем.
Спасибо. Но надеюсь, что я справлюсь сама.
***
Остер Шеллоу дрожащими руками взял исписанный листокмагический вестник. Он только что получил ответ на свое письмо.
Превоссссходно! Он тоже там! Ну ничего Надеюсь, вы скоро сблизитесь А я дам ему подсказку Чтобы Дели быстрее отдала свое сердце
Старик вытащил из стола чистый пергамент и начертал несколько фраз. С усмешкой свернул письмо и взмахнул рукой. Перед ним появилась небольшая шкатулка из темного оникса, в которую он положил письмо. Шкатулка исчезла.
На лице у старика блуждала загадочная улыбка.
Леда! фыркнул мужчина. Все дело в твоих дарах! Совершенно неуместных! И это дурацкое пророчество Я жду не дождусь, когда мне, наконец, отойдет то, что принадлежит по праву Эта идиотка, Дели, думала, что сумеет скрыть от меня свое наследство от матери! За это и поплатилась Когда Леда узнает, что наследников по женской линии больше нет, то она с превеликой радостью отдаст мне мое!
Глава 15
После занятия с Грегом Шеллоу, уже поздно ночью, я лежала у себя в каюте и перелистывала страницы древних книг. Неожиданно для себя я поняла, что мне интересно, как и что здесь устроено. Меня привлекали эти путанные схемы, эти ветра, эта странная и непонятная прежде магия.
Язык этот, руническая вязь, как назвал ее Грег, меня тоже заинтересовал. Я понимала, что мне необходимо его хоть немного знать, чтобы понимать, что рассказывают на лекциях.
Поэтому я выписывала в тетрадь для себя все то, что было необходимо, и старалась запомнить, проговаривая в голове. Спустя час поняла, что немного информации все же в голове осталось. Улыбнулась, и отложила учебники.
Уже перед тем, как ложиться спать, посмотрела на расписаниезавтра первой парой стояли занятия с капитаном по Практическому судовождению. После Грег Шеллоу c Навигационной магией, а затем еще одна лекция, по Маг. Картографии.
Улыбнулась. Моя жизнь, прежде шедшая по обычному и накатанному руслу, теперь наполнилась яркими красками. Но самое ужасное было в том, что мне начинало все это нравиться. Незаметно для себя я поняла, что вернувшись домой, уже никогда не смогу забыть этот мир, и то, что со мной здесь происходило. А еще, не смогу отделаться от мысли, что мы, люди, без магии, словно инвалиды, у которых нет какой-то части тела. Ведь магия давала столько возможностей! Как получилось так, что мы, у себя, утратили способность ее использовать?
Стук в дверь заставил меня нахмуриться. Хотела крикнуть и спросить, кто там, но поняла, что в этом не было надобности. Потому что в комнату сквозь щель под дверью просунули сложенный вчетверо лист.
Поднявшись с кровати, я подошла и, взяв его в руки, развернула. Написанное заставило меня от неожиданности вскрикнуть.
Привет, Эллина. Могу помочь тебе с поисками пути домой. Мне все рассказал старик-Шеллоу, он просил довериться мне. Я твой друг. И могу помочь. Если тебе интересно, то приходи завтра в обеденный перерыв к фонтану, что у комнаты отдыха. Я буду ждать тебя там.
В душе бушевали странные эмоции. Вначале, прочитав первые строки, я подумала, что кто-то подслушал наш с Грегом разговор сегодня. Но потом поняла, что меня выдал Шеллоу старший. Вопрос только зачем? Захотел помочь? Но могу ли я быть уверена в этом?
***
Грег Шеллоу долго не мог уснуть. У него перед глазами все еще было лицо его Ледицы.
Эллина прошептал мужчина, на миг прикрывая глаза. Красивое у тебя имя Настоящее имя
Она наконец-то призналась. Пусть он использовал не самый мягкий способ, но все же. От сердца отлегло. Она не его сестра, не Делойс. А значит, что у их отношений есть шанс. Леда не посмеялась в храме над ним, а действительно указала путь