Куда?
Безмолвно они уселись напротив окна Люс на выступе крыши трехэтажного здания рядом с Патриаршими прудами, откуда, бывало, наблюдали как она спит. Память об этом будет свежее у Даниила, но от смутного воспоминания о Люс, лежащей и спящей под покрывалом, по крыльям Дэниела разлилось тепло.
Оба были серьезны. Была какая-то печальная ирония в том, что в обстреливаемом городе ее дом сохранился, а она сама погибла. Стоя в тишине холодной ночи, оба аккуратно собрали крылья, чтобы случайно не прикоснуться друг к другу.
Как у нее дела в будущем?
Дэниел вздохнул.
Хорошие новостив новой жизни что-то иначе. Каким-то образом проклятье изменилось.
Как? Даниил поднял глаза, и блеснувшая было в них надежда погасла. Хочешь сказать, в ее теперешней жизни она все еще не заключила завет?
Мы думаем, что нет. Но не только это. Кажется, открылась петля и позволила ей пережить обычно отведенное ей время
Но это опасно, быстро сказал Даниил, начиная тот же спор, что лихорадочно крутился в уме Дэниела с той ночи в «Мече и Кресте», когда он понял, что в этот раз все по-другому. Она может погибнуть и не вернуться. Это может быть концом. Теперь все на кону.
Я знаю.
Даниил остановился, взял себя в руки.
Прости. Конечно, ты знаешь. Но Вопрос в том, понимает ли она, почему эта жизнь отличается?
Дэниел посмотрел на свои пустые руки.
Один из старших Шмаелима добрался до нее и допросил, прежде чем Люс узнала что-либо о своем прошлом. Люсинда понимает, что все сосредоточены на том факте, что ее не крестили Но она еще очень многого не знает.
Даниил ступил на край крыши и посмотрел на ее темное окно.
А плохие новости?
Боюсь, что и я многого не знаю. Я не могу предсказать последствия побега в прошлое, если не найду ее и не остановлю, пока еще не слишком поздно.
Внизу на улице зазвучала сирена. Воздушный налет закончился. Скоро русские будут прочесывать город в поисках выживших.
Дэниел копался в остатках воспоминаний. Она отправлялась дальше в прошлоено в какую жизнь? Он повернулся и уставился на свое молодое «я».
Ты тоже это помнишь, не так ли?
То что она возвращается в прошлое?
Да. Но как далеко в прошлое? они сказали это одновременно, уставившись на темную улицу.
И где она остановится? внезапно спросил Дэниел, отходя от края. Он закрыл глаза, вздохнул. Люс теперь другая. Она Он почти почувствовал ее запах. Чистый, яркий, словно солнечный свет. Что-то фундаментально поменялось. У нас наконец появился настоящий шанс. И я я никогда не был так счастлив раньше и меня никогда так не тошнило от страха, он открыл глаза и с удивлением увидел, что Даниил кивает.
Дэниел?
Да?
Чего ты ждешь? спросил Даниил с улыбкой. Давай, иди за ней.
И тогда Дэниел открыл тень вдоль выступа крышивестникаи ступил внутрь.
Глава 3Куда спешат дураки
Милан, Италия.
25 мая 1918 г.
Люс вышла, шатаясь, из вестника под звуки взрывов. Она пригнулась и прикрыла уши.
Мощные толчки сотрясали землю. Еще один тяжелый взрыв, еще более внушительный и парализующий, чем предыдущий, пока звук и дрожь земли не отдавались эхом так, словно в атаках не была перерыва. Не было возможности избежать грохота, и не было ему конца.
Люс шла, спотыкаясь в разрывающей уши темноте, сжимаясь, пытаясь защитить тело. Взрывы отдавались в ее груди, забивая грязью ее глаза и рот.
И все это до того, как она сумела увидеть, где очутилась. С каждой яркой вспышкой взрывов она замечала раскинувшиеся поля, пересеченные траншеями и полуразрушенными заграждениями. Но потом вспышка исчезала, и Люс снова слепла.
Бомбы. Они все еще взрывались.
Что-то было не так. Люс хотела пройти сквозь время, убраться из Москвы и от войны. Должно быть, она попала туда же, откуда начала. Роланд предупреждал ее об этомоб опасностях путешествия по вестнику. Но она была слишком упряма, чтобы слушать его.
В угольной темноте Люс споткнулась обо что-то и больно упала лицом в грязь.
Кто-то застонал. Кто-то, на кого Люс свалилась.
Она ахнула и откатилась, почувствовав резкий укол в бедро там, куда упала. Но когда она увидела человека, лежащего на земле, то забыла о своей боли.
Он был молод, примерно ее возраста. Худой, с тонкими чертами и застенчивыми карими глазами. Его лицо было бледным, дыхание отрывистым. Покрытая черной грязью рука прижата к животу, и форма под рукой пропитана кровью.
Люс не могла оторвать глаз от раны.
Мне здесь не место, прошептала она себе.
Губы парня дрожали. Его испачканная в крови рука тряслась, когда он попытался перекреститься.
Я умер, сказал он, уставившись на нее широко открытыми глазами. Ты ангел. Я умер и попал я в раю?
Он потянулся к ней дрожащей рукой. Она подавила в себе и крик, и тошноту, и все, что она могла сделатьэто накрыть его руки своими и прижать их к зияющей дыре в животе. Еще один взрыв сотряс землю и парня, лежащего на ней. Свежая кровь потекла сквозь пальцы Люс.
Меня зовут Джованни, прошептал он, закрывая глаза. Пожалуйста, помоги мне. Пожалуйста.
Только тогда Люс поняла, что она больше не в Москве. Было теплее, земля не покрыта снегомтравянистая поляна, местами разорванная, открывающая жирную черную почву. Воздух был сухим и пыльным. Парень обратился к ней на итальянском, но, как это было и в Москве, она поняла его.
Глаза привыкли к темноте. Вдалеке виднелись лучи прожекторов, блуждающие по окрашенным пурпуром холмам. А за холмамивечернее небо, пестрящее яркими белыми звездами. Люс отвернулась. Звезды напоминали о Дэниеле, а она не могла думать о нем сейчас. Не в ту минуту, когда ее руки прижаты к животу парня, который умирал.
По крайней мере, он пока что не умер.
Он только думал, что умер.
Она не могла его винить. После того как в него попали, он, скорее всего, был в шоке. А потом, возможно, увидел, как она прошла сквозь вестникчерный туннель, появившийся из ниоткуда. Он наверняка был напуган.
С тобой все будет хорошо, сказала она на идеальном итальянском, который всегда мечтала выучить. Говорить на нем казалось совершенно естественным. Ее голос также стал мягче и нежнее, чем она ожидала. Это заставило задуматься, какой она была в этой жизни.
Оглушительная стрельба заставила ее подпрыгнуть. Ружейные выстрелы. Нескончаемые, быстрые, яркие арки в небе, прожигающие белые линии перед ее глазами, а за ними последовали крики на итальянском. Потом шум приближающихся шагов.
Мы отступаем, пробормотал мальчик, это нехорошо.
Люс посмотрела в сторону доносящегося шума, увидела солдат, бегущих в их направлении, и только сейчас поняла, что они с раненым солдатом не одни. По крайней мере еще десять раненых лежали вокруг них, стонали и тряслись, истекая кровью на черной земле. Их одежда обгорела и была разорвана в клочья противопехотной миной, которая явно застала их врасплох. Густой запах гниения и крови тяжело висел в воздухе, заполняя все. Это было так ужасноЛюс пришлось прикусить губу, чтобы не заорать.
Мужчина в офицерской форме пробежал мимо нее, а потом остановился.
Что она здесь делает? Это военная зона, не место для медсестер. Ты, девочка, ничем не поможешь нам, если погибнешь. По крайней мере будь полезной. Нам нужно погрузить раненых.
И он умчался прежде, чем Люс успела ответить. Веки парня рядом с ней на земле начали опускаться, и все его тело тряслось. Она в отчаянии осмотрелась в поисках помощи.
Примерно в километре от нее была узкая грязная дорога, где у обочины стояли два старых грузовика и две маленькие приземистые машины скорой помощи.
Я скоро вернусь, сказала Люс парню, сильнее прижимая его руки к животу, чтобы остановить кровотечение. Он всхлипнул, когда она ушла.
Она, спотыкаясь, побежала к грузовикам, и еще одна бомба взорвалась за спиной, сотрясая землю.
Группа женщин в белых халатах стояла у заднего борта одного из грузовиков. Медсестры. Они знают, что надо делать, как помочь. Но когда Люс подошла достаточно близко, чтобы увидеть их лица, ее сердце упало. Это были совсем девчонки, некоторые не старше четырнадцати. Их форма казалась маскарадными костюмами.
Она осмотрела их лица в поисках самой себя. Должна быть причина, почему она попала в этот ад. Но никто не казался знакомым. Было трудно понять спокойствие девушек, ясное выражение их лиц. Никто из них не выказывал страха, который, как Люс знала, был явно написан на ее лице. Может, они уже видели на войне столько, что привыкли ко всему.
Вода, голос женщины постарше раздался из грузовика. Бинты. Марля.
Она раздавала материалы девушкам, которые раскладывали их, а потом начали устраивать временный лазарет на обочине дороги. Часть раненых перенесли за грузовики для оказания помощи. Еще больше было на подходе. Люс присоединилась к очереди за припасами. Было темно, и никто ей и слова не сказал. Теперь она почувствовала, как напряжены юные медсестры. Их, должно быть, учили сохранять степенный, спокойный вид перед солдатами, но когда девушка перед Люс потянулась, чтобы взять свою порцию припасов, ее руки дрожали.
Вокруг них солдаты быстро двигались парами, перенося раненых за руки и за ноги. Некоторые из тех, кого они несли, бормотали, задавая вопросы о битве и спрашивая, сильно ли их ранило. Но были и серьезно раненые, которые не задавали вопросов, потому что едва могли подавить крик боли. Их нужно было нести за талию, потому что одна или обе ноги были оторваны миной.
Вода, кувшин очутился в руках Люс. Бинты. Марля. Старшая медсестра автоматически отдала порцию материалов и готова была уже перейти к следующей девушке, но тут ее взгляд остановился на Люс, опустился внизи Люс поняла, что на ней все еще тяжелое шерстяное пальто Лушкиной бабушки из Москвы. И это было хорошо, потому что под пальто вообще были джинсы и рубашка с пуговицами из настоящей жизни.
Форма, наконец сказала женщина тем же монотонным голосом, кидая ей белое платье и косынку медсестры, как у других девушек.
Люс кивнула с благодарностью, потом нырнула за грузовик, чтобы переодеться в белый свободный халат до лодыжек, сильно пахнущий хлоркой. Она попыталась стереть кровь солдата с рук о свое шерстяное пальто, а потом кинула его за дерево. Но пока она застегивала пуговицы халата, закатывала рукава и завязывала пояс вокруг талии, он весь оказался покрыта ржаво-красными полосками.
Люс схватила припасы и побежала обратно через дорогу. Зрелище перед ней было жуткое. Офицер не врал. По крайней мере сотня человек нуждалась в помощи. Она смотрела на бинты в руках и думала, что ей делать.
Медсестра! позвал кто-то, кто задвигал носилки в скорую помощь. Медсестра! Этому человеку нужна медсестра.
Люс поняла, что он говорил с ней.
Ох, тихо сказала она, я?
Она заглянула в скорую помощь. Там было тесно и темно. Место, предназначенное для двух людей, занимали шестеро. Раненые солдаты лежали на носилках в три яруса с каждой стороны. Для Люс было место только на полу.
Кто-то оттолкнул ее в сторонуэто оказался мужчина, заталкивающий еще одни носилки на оставшееся небольшое пустое место на полу. Солдат на них был без сознания, его черные волосы прилипли к лицу.
Залезай, сказал солдат Люс, она сейчас уезжает.
Так как она не сдвинулась с места, он показал на деревянный стул, прикрепленный к внутренней части двери скорой помощи перекрещенной веревкой. Он нагнулся и сложил руки, чтобы помочь Люс забраться на стул. Еще один взрыв сотряс землю, и Люс не смогла удержаться от крика.
Она виновато посмотрела на солдата, сделала глубокий вдох и запрыгнула внутрь.
Когда Люс села на крошечный стул, он передал ей кувшин воды и ящик с марлей и бинтами и стал закрывать дверь.
Подождите, прошептала Люс, Что мне делать?
Мужчина остановился.
Ты знаешь, как долго ехать до Милана. Перевяжи их раны и смотри, чтобы им было удобно. Сделай все, что сможешь.
Дверь с сидящей на ней Люс захлопнулась. Ей пришлось ухватиться за стул, чтобы не упасть на солдата у ее ног. В скорой помощи была душно и жарко. Пахло ужасно. Единственным источником света был маленький фонарь, висящий на гвозде в углу. Маленькое окошко было прямо за ее головой на внутренней части двери. Она не знала, что случилось с Джованни, тем парнем с пулей в животе, увидит ли она его снова, переживет ли он ночь.
Двигатель заработал. Скорая помощь загудела и дернулась вперед. Один из солдат на верхних носилках застонал.
Когда машина набрала скорость, Люс услышала ритмичный звук. Что-то капало. Она наклонилась вперед на стуле, щурясь в тусклом свете фонаря.
Это была кровь солдата с верхней койки, она просачивалась сквозь плетеные носилки на солдата со средней. Глаза солдата посередине были открыты. Он смотрел, как кровь падает на его грудь, но был так слаб, что не мог отодвинуться. Он не издавал ни звука. Пока капли не превратились в струйки крови.
Люс всхлипнула вместе с солдатом. Она начала подниматься со стула, но на полу не было места, куда поставить ноги, разве что по обе стороны лежащего на полу. Она аккуратно поставила ступни по обе стороны его груди. Скорая помощь подскакивала на неровной грязной дороге, и она схватилась за плотный холст верхних носилок и прижала комок марли снизу. Кровь за считанные секунды пропитала ее насквозь и стала стекать по пальцам.
Помогите! позвала она водителя скорой помощи, хотя не была уверена, услышит ли он ее вообще.
Что такое? У водителя был заметный акцент.
Человек здесь Он истекает кровью. Я думаю, он умирает.
Мы все умираем, красавица, сказал водитель. Он что, правда флиртовал с ней сейчас? Однако секунду спустя он повернулся и посмотрел на нее через окошко за сиденьем водителя. Слушай, мне жаль. Но ничего поделать нельзя. Мне нужно отвезти остальных парней в госпиталь.
Он был прав. Было уже слишком поздно. Когда Люс отняла руку от носилок, кровь снова начала хлестать сквозь брезент, да так сильно, что это казалось невозможным.
У Люс не было слов, чтобы утешить парня на средних носилках, застывшие глаза которого были широко открыты, а губы истово шептали «Аве Мария». У другого солдата тоже текла кровь, собираясь в лужицы по бокам, там, где его бедра соприкасались с носилками.
Люс хотелось закрыть глаза и исчезнуть, просочиться сквозь тени, отбрасываемые фонарем, найти вестник, который бы унес ее в другое место. Любое другое место.
Например, на пляж у скал под кампусом «Прибрежной», где они с Дэниелом танцевали у океана под звездами. Или в уединенное место для купания, куда они ныряли, когда на ней был желтый купальник. Она бы даже предпочла «Меч и Крест», а не эту скорую помощь, даже самые неприятные моменты, как та ночь, когда она пошла с Кэмом в бар. Когда она поцеловала его. Она даже предпочла бы Москву. Потому что здесь было хуже. Она никогда ни с чем подобным не сталкивалась.
Хотя
Конечно, сталкивалась. Она уже, должно быть, прошла через нечто похожее. Вот почему тут и оказалась. Где-то в этом разорванном войной мире была девушка, которая умерла и вернулась к жизни, чтобы стать потом ею. Она была в этом уверена. Она наверняка обрабатывала раны, носила воду и подавляла рвотные позывы. Мысли о девушке, которая все это уже переживала, придавали Люс силы.
Струйка крови стала уменьшаться, потом превратилась в капли. Мальчик на средних носилках потерял сознание, поэтому Люс долго наблюдала за этим одна, пока кровь совсем не перестала капать.
Потом она потянулась за полотенцем и водой и начала обтирать солдата на средней койке. Прошло явно много времени с тех пор, как он принимал ванну. Люс бережно омыла его и поменяла бинты на голове. Когда он пришел в сознание, она дала ему попить. Его дыхание выровнялось, и он перестал с ужасом смотреть на верхние носилки. Вроде бы ему стало легче.
И всем солдатам, казалось, стало чуть легче от ее заботы, даже лежащему посередине на полу, который так и не открыл глаза. Она обтерла лицо парня на верхних носилкахтого, который умер. Ей хотелось, чтобы ему тоже стало спокойнее.
Невозможно было сказать, сколько прошло времени. Люс только знала, что было темно и воняло, спина ее болела, в горле пересохло, и хотя она была измотана, ей все равно было лучше, чем остальным.
Она оставила солдата на нижних левых носилках напоследок. Его тяжело ранило в шею, и Люс боялась, что он потеряет еще больше крови, если она поменяет повязку на ране. Она делала все, что могла, сидя на краю его носилок и вытирая губкой его грязное лицо, вымывая кровь из его светлых волос. Он был красив даже под всей этой грязью. Очень красив. Но ее больше волновала рана у него на шее, которая все еще кровоточила сквозь марлю. Каждый раз, когда она пыталась подобраться к ней ближе, он вскрикивал от боли.