Да, сама мысль о том, чтобы тайком пялиться на вампиров, мне не очень нравилась, но Варя была так воодушевлена этой идеей, что мне пришлось ей уступить. В конце концов, что может случиться плохого, если мы тихонько постоим на лестнице? Во-первых, со второго этажа хорошо просматривается весь холл, во-вторых, наша тайная позиция будет находиться достаточно далеко от стола регистраций, и вряд ли нас кто-то заметит.
Ну ладно. Сговорились опять! сердито буркнул Анатолий Сергеевич. Он подошел ко мне и, посмотрев в глаза, по-отцовски так, с какой-то теплотой сказал: Вероника, тыдочь моего лучшего друга, и я чувствую себя в ответе за тебя. Я обещал твоему отцу в случае его смерти позаботиться о тебе. Ты мне, как дочь. И я не хочу, чтобы вы обе подвергали себя опасности. Анатолий Сергеевич встал и строго посмотрел на нас. Я хочу, чтобы вы поняли: вампирыэто не шутка. Они не забавные диковинные зверушки. Онибездушные, бесчувственные, расчётливые, кровожадные убийцы. Их показное дружелюбие перед людьмиэто только маска, за которой скрываются настоящие хищники. Мы с твоим отцом, Вероника, всегда пытались оградить вас с Варей от вампирской стороны мира. Не хотели, чтобы вы хоть как-то соприкасались с ними. Последние два года я подделывал ваши справки о том, что ваша кровь заражена и непригодна для сдачи в «вампирские супермаркеты», но не знаю, как долго мне ещё удастся скрывать вас. В конце концов, кому-нибудь это покажется подозрительным, и вам придется идти на пункты сдачи крови.
Я всё понимаю, Анатолий Сергеевич. И вы можете не волноваться. Мы будем очень осторожны. И я обещаю вам, что прослежу за тем, чтобы Варя не натворила глупостей, попыталась я его успокоить.
Я очень надеюсь на ваше благоразумие. Но если вы меня подведёте! Он бросил на нас грозный взгляд, а затем пристально посмотрел на Варю. Ты меня знаешь, Варвара: лишу своего содержания на месяц! Нет на полгода!
Варька тут же прикусила губу и стала нервно теребить свой рюкзак. Я знала, что подруга упряма и своевольна, но лишиться немалых карманных расходов для неё было страшнее всего. И поэтому я надеялась, что она не будет вести себя, как больная на голову дурочка, и не станет выкрикивать «Эй, вампирчик! Как дела?».
Папа, ну, я же дала тебе слово! обиженно произнесла Варя, поджав губы.
Хорошо. Я хочу, чтобы вы усвоили одно. Анатолий Сергеевич принялся расхаживать из стороны в сторону. Ни при каких обстоятельствах вы не должны спускаться в холл. Вы будете стоять за стеклянной стенойоттуда отлично просматривается весь холл, и вам не придётся выходить на лестницу.
Но, папазапротестовала Варя.
Никаких, «но»! резко оборвал её Анатолий Сергеевич. Или вы будете делать так, как я говорю, или вы туда вообще не выйдете!
Мы кивнули, соглашаясь с ним.
И ещё: надеюсь, у вас ни у кого сейчас нет месячных?
Папа! возмущенно взвизгнула Варя.
Просто они очень неравнодушны к крови, и у них хорошее обоняние, смущенно оправдывался Анатолий Сергеевич.
В это время зазвонил его сотовый. Он взял трубку, и на его лице заиграли совершенно непонятные эмоции.
Они приехали. Мне нужно идти вниз. Он быстро накинул пиджак на плечи и, затормозив у самой двери, обернулся к нам. Я вас предупредил. Без глупостей!
Когда Анатолий Сергеевич вышел, Варя, недолго думая рванула к двери. Она осторожно высунула нос и зашептала мне:
Давай быстрее, Никусь, а то самое интересное пропустим.
Мы потихоньку выскользнули в коридор и прилипли к стеклянной стене, прячась за большими напольными вазами. В холле творилась суматоха, и весь персонал был немного на взводе. Конечно! Не каждый же день в отеле случаются такие события! Верхушка вампирской власти соберётся в одном месте. Такого ещё не было.
Странно всё это. Не к добру.
И кто же мог предположить, что события этого дня навсегда изменят мою жизнь?
В холл начали заходить какие-то людинаверное, это были вампиры. Они бегло осмотрели помещение и заняли определенные позиции. Следом за ними вошёл высокий широкоплечий мужчина со светлыми волосами. Даже издалека были хорошо заметны аристократические черты его надменного лица. Он подошёл к отцу Вари и сухо поздоровался. Анатолий Сергеевич приветливо ему улыбнулся и начал что-то активно рассказывать, а затем проводил к лифту.
Ты видела, Ники? Он такой красавчик! чуть не взвизгнув от восторга, прошептала Варя.
А, по-моему, обычный аристократический засранец.
Вероника, у тебя предвзятое отношение к ним! Бросив на меня укоризненный взгляд, Варя снова прилипла к стеклу. Ты ассоциируешь вампиров со смертью своего отца. Но это не так! Где хоть одно доказательство, что они причастны к его смерти? Где?
Я поджала губы. Да, доказательств, конечно, не было. Но я знала, чувствовала каким-то внутренним чутьем, что без них тут не обошлось.
А может, я действительно ошибаюсь? Может быть, вампиры здесь совсем ни при чем? Может, это просто защитная реакция моего сознания? Может быть, я снова не хочу испытать боль? А может, я просто оправдываю отца?
Я не знаю
Столько вопросов, и найти хотя бы один ответ. Наверное, тогда мне бы стало легче.
Глава 3
Когда мой отец погиб, мой мир пошатнулся. Я долго не могла поверить, что он больше не придёт, не назовёт меня своей малышкой и не обнимет крепко-крепко. А когда полицейские сказали нам, что, по всем признакам, это было самоубийство, я вообще потеряла связь с реальностью. Я словно впала в ступор. Я не хотела Я не верила и не признавала такой правды! Мой отец не мог покончить жизнь самоубийством: ведь он любил нас с мамой больше всех на свете! Или мог? Что толкнуло его на это? Отчаяние? Страх? А может, его заставили? Опять вопросы, и ни одного ответа.
Вот видишь? Варя покачала головой. У тебя нет доказательств, чтобы обвинять их во всех грехах. А если ты чего-то боишься, то ты должна взять себя в руки и взглянуть своему страху в глаза.
Увидев решительный блеск в моих глазах, Варя чуть не поперхнулась последней фразой, слишком поздно осознав, что с её языка слетело что-то лишнее.
Ты права! Я должна, наконец, взглянуть своим страхам в глаза. Уверенность в моей душе росла стремительно. И откуда она только взялась?! Идём. Спустимся в холл, в самую гущу событий. Посмотрим на этих вампиров поближе.
Вероника, ты что, сдурела?! зашептала Варька, глядя на меня испуганными глазами. Отец нам головы открутит!
Я смерила подругу придирчивым взглядом, не упуская случая её подколоть.
Сдаётся мне, Варвара Анатольевна, что вы трусите?
Я не боюсь, Варя прикусила губу, заметно нервничая. Неужели действительно боится? Отца или вампиров? Ты же слышала, что сказал отец. Если мы не будем следовать его правилам, он лишит меня карманных денег.
И-и-и-и? протянула я, пытаясь сдержать улыбку. Вот же лиса!
Сегодня я хорошая девочка. Варя заправила волосы за уши и сложила губы бантиком.
Я прыснула от смеха. До чего забавной она была в тот момент!
Ники, я не могу лишиться денег. Я же безвременно зачахну без шопинга и ночных клубов.
Вареничек мой, ты такая хитрющая штучка! улыбнулась я.
Немного подумав, повернулась и направилась к лестнице.
Ну, а на лестнице, надеюсь, мы можем постоять? Отсюда же ни черта не видно. Я потянула ошалевшую подругу за руку. Пойдём. Сделаем вид, что мы горничные и вытираем пыль. На нас никто не обратит внимания. Надеюсь, уточнила я и, достав из сумки пару салфеток, протянула Варе.
Мы с Варей подошли к лестнице и удовлетворенно переглянулись. Вид отсюда открывался просто шикарный! Отлично просматривался весь холл и гости, которые проходили к столу регистраций. Мы с Варей начали усердно натирать салфетками перила, украдкой рассматривая входящих вампиров.
Странно, но я не видела в них ничего особенного, чем бы они отличались от людей. И как прикажите быть? Как отличить вампира от простого человека? Хотя, признаюсь, в некоторых из них было что-то необычное, странное и пугающее. От них словно исходила какая-то неведомая тёмная сила, отчего тело покрывалось холодным потом и по нему разбегались тучи мурашек. Наверное, эти отдельные особи и были теми самыми древними, первородными вампирами. Хотя, это только мои догадки.
Когда уже большинство гостей разошлись по своим номерам, в холл вошли двое. Я даже проморгалась для верности. Думала, что у меня уже в глазах двоится от избытка эмоций. Это были вампиры-близнецы. Никогда бы не поверила, если бы не увидела своими глазами. Я замерла как вкопанная, рассматривая их с открытым ртом.
Высокие, темноволосые, с красивыми и в то же время какими-то хищными чертами лица. Строгие дорогие костюмы, в которые они были одеты, не могли скрыть их сильные, атлетические тела. Они двигались уверенно, с плавной грацией хищников. Жесткий, цепкий взгляд. Загадочные. Опасные. Всем своим видом близнецы излучали власть и превосходство.
Варя тихонечко прикрыла мой рот рукой, улыбнулась, тем самым выведя меня из немого транса.
Я слышала, что среди древних предположительно есть близнецы, но я думала, что это всего лишь миф, очередная выдумка голодных до сенсаций журналистов, вслух размышляла Варя.
Не хотела бы я встретиться с этими «мифами» лицом к лицу!
М-давздохнула Варя, теперь уже с пристрастием рассматривая близнецов. Такие властные, недоступные, брутальные мужчины!
Пф-ф! Альфа-самцы клыкастые! хмыкнула я.
Но заметь, очень сексуальные альфа-самцы.
А почему недоступные? спросила я, задумчиво обводя пальцем затейливые узоры и завитушки кованой лестницы.
Ну, потому что к таким мужчинам просто так не подкатить. Такие мужики сами выбирают себе женщин как истинные альфа-самцы. У меня аж руки похолодели от мысли, каково эточувствовать себя в объятиях такого мужчины! мечтательно произнесла Варя.
Какие там руки! вспылила я. У меня от одного взгляда на них мурашки по всему телу!
Надеюсь, это приятные мурашки, или как?
Или как! передразнила я подругу. Варя, они тебе ни секси-шмекси. Ониклыкастые вампирюги! Хоть и альфа-вампирюги! От возмущения Варькиной беспечностью я с силой сжала металлический завиток лестницы и со словами «Хватит с меня этих зрелищ! Я ухожу!», дёрнула руку. Мой палец, невольно засунутый в извилистый узор, зацепился за непонятно откуда взявшийся заостренный край завитка, глубоко прорезав кожу.
Я ахнула от внезапно пронзившей меня боли и схватилась за палец.
Ну и что вы думаете? Из пальца, конечно же, закапала кровь. И хорошо так закапала, вызвав у меня легкую панику! И надо же было в это время какой-то горничной открыть окно в коридоре позади нас.
Проветрить ей, блин захотелось!
Из окна потянуло сквознячком. Свежий ветерок подхватил аромат моей крови и унёс его навстречу моей судьбе.
Близнецы, разговаривавшие с Анатолием Сергеевичем, вдруг замерли. Черты их лиц заострились. Оскалившись, они обнажили клыки и резко повернулись, уставившись прямо на меня.
Ну, а я А что я? Я, конечно же, уставилась на них, оцепенев от ужаса и перебирая в голове мысли о том, чем же мне теперь всё это грозит.
Боль в пальце напомнила о себе, и я перевела взгляд на руку, потом на Варю. На Варьке в этот момент лица не было. Бледная, как моль, от страха, она только и делала, что открывала и закрывала рот.
Вот блин! простонала я. Надо остановить кровь.
Нам капец! запричитала Варя, зажимая мой палец салфеткой.
Я ещё раз взглянула на близнецов. Они так и стояли, плотоядно сверля меня взглядами. И было в их взгляде что-то нехорошее, хищное и обещающее что мне теперь от них не скрыться.
Уходим отсюда. Быстро! скомандовала я, и мы тут же скрылись в кабинете Анатолия Сергеевича.
Глава 4
Николас
Наш самолёт приземлился в аэропорту Домодедово в три часа дня. Мы с Алексом погрузились в черный тонированный «Лексус RX» и направились в гранд-отель Немиров. Дорога от аэропорта до отеля заняла довольно приличное время. А ещё эти пробки! Ненавижу их! Конечно, можно было бы добраться гораздо быстрееразогнаться до приличной скорости, сметая всё на своём пути. Но мы не хотели светиться. Не сегодня.
Вчера звонил Михаил, просил нас принять участие в открытии нового вампирского клуба, сказал Александр, задумчиво глядя в окно.
Что за клуб? Я сосредоточился на дороге, виртуозно лавируя в потоке машин.
Михаил решил открыть сеть ночных клубов по всей Москве. Говорит, это приносит хорошую прибыль. Конечно, люди не в курсе, что весь обслуживающий персонал и наибольший контингент посетителей в клубе будут вампирами. Удачный пиар и хорошее прикрытие обеспечили полный аншлаг у молодого населения Москвы. Через пару дней будет открытие нового клуба, и он хочет, чтобы мы приняли участие.
Я не против. Будет здорово! Повеселимся, глотнем живой крови. Во рту у меня сразу пересохло от жажды, и я облизал губы. Мы с Алексом уже несколько дней на голодном пайке. Наши доноры остались дома, а во время деловых переговоров и долгого перелета на самолете не было возможности вонзить свои клыки в чью-нибудь шею. Конечно, всегда есть кровь из пакетов, но это совсем не то. Она приносит лишь физическое насыщение, но не дает той эйфории и чувства безграничной власти, которую испытываешь, когда пьёшь кровь из живого тела, теплого и податливого, бьющегося в твоих руках в предсмертной агонии, словно птичка в когтях охотника. Это чувство не заменит ничто. Мывампиры, хищники по сути своей и по природе. Это истина, и её уже не изменить. Ну, ничего, Михаил обещал нам по приезде в Москву отличный «фуршет».
Да. Я ужасно голоден. Алекс тут же отозвался на моё внутреннее чувство голода.
Мы с братомблизнецы, и всегда понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда. Иногда нам даже казалось, что мы можем читать мысли друг друга. Мы всегда принимали одни и те же решения, нам нравятся одни и те же вещи, еда, увлечения. И нам даже женщины всегда нравятся одинаковые. Нас двое, но мысловно одно целое, одна душа на двоих. Хотя сейчас я очень сомневаюсь, что у таких, как мы, есть душа.
Мы подъехали к парадному входу отеля, там нас уже поджидал Эрикначальник нашей службы безопасности. Эрик Раймонд был одним из первых обращённых мною вампиров. Другие обращённые, одолеваемые жаждой крови и власти, уходили из-под нашей опеки в первый же год жизни, распространяясь по миру. Конечно, большинство из них погибало, так и не прожив свою первую сотню лет. Они были, как дети, глупые и неопытные, слишком рано упорхнувшие из-под крыла своих родителей. Инстинкты и жажда крови заставляла их охотиться неумело, открыто выставляя себя напоказ. Они сразу же попадали в лапы инквизиторов и охотников за нечистью. С ними расправлялись быстро, ведь в отличие от нас, первородных, наших отпрысков можно было убить гораздо проще. Те же, кто оставался рядом с нами, жили долго, перенимая опыт своих Создателей. Эрик был одним из них. Мы через многое прошли и многое пережили вместе. Он уже не одну сотню лет доказывал нам свою верность и преданность. В конце концов, мы стали просто друзьями.
Я отдал ключи от машины парковщику, ожидавшему возле входа в отель, и мы с Алексом поднялись по лестнице.
Эрик! И как это ты умудрился доехать быстрее меня? возмутился я, недовольно глядя на друга.
Эрик снял тёмные очки и широко улыбнулся.
Ну не всегда же тебе быть первым, Николас! нахально ухмыльнулся он.
Не зарывайся, Раймонд. Проходя мимо, я ткнул его пальцем в грудь. Он понимающе кивнул.
Эрик часто позволял себе вольности, да и мы с братом не ограничивали его рамками в общении с нами, но он всегда знал своё место. Дружба дружбой, но положение мастера и его ученика никто не отменял.
Управляющий сказал, что все члены Совета уже прибыли и разошлись по своим номерам. Эрик мгновенно стёр ухмылку со своего лица, за секунду превратившись из друга в начальника службы безопасности клана де Валар. «Фуршет» будет ровно в семь, поэтому у вас ещё есть время принять душ и переодеться.
Замечательно! А то у меня уже челюсти сводит от голода. Алекс хлопнул Эрика по плечу и направился в отель.
Как только мы вошли в холл, к нам тут же подскочила аппетитная брюнетка на высоченных шпильках, кокетливо улыбаясь и лепеча какой-то восторженно-приветственный бред.
Она была аппетитной, да! Красивые пухлые губы, высокая полная грудь, обтянутая узкой белой блузкой с распахнутым воротом, открывающая взору всю прелесть её соблазнительных форм. Я бы с удовольствием трахнул эту цыпу, но сейчас у меня в голове пульсировала только одна мысль: впиться клыками в нежную шейку, выпить её всю, до последней капли.