Сев на свою постель, Ирж вернулась к так увлекшей ее менталистике. Она решила выписать в тетрадь самые интересные и полезные упражнения.
«Позже, на основе этого, сделаю эссе для магистра Эриера», решила леди дер Томна и вытащила свое артефактное перо.
Знаешь, не хотела этого касаться, произнесла вдруг Алиана, и отложила расческу в сторону.
Чего именно? уточнила Ирж, отвлекаясь от надиктовки.
У Лессы нет никого кроме тебя, эльфийка принялась заплетать косу, пряча нервные пальцы в серебряных прядках. Ты ее единственный друг. Мы с Вик для нее просто соседки по комнате, приятельницы. Пойми, для нее твоя жизнь и здоровье очень ценны, ведь семьи и других значимых людей у Тродваг нет. У меня и мать, и отец, младший брат, подруги, оставшиеся дома. У Вик большая семья, с которой она не ладит, но тем не менее. А у Лессы никого. Прости ей ее опеку. У тебя ведь есть семья и друзья
Все мои друзья здесь, тихо сказала Ирж. Я поняла. Спасибо, что не промолчала.
Я бы не смогла промолчать, улыбнулась Алиана.
Негромко хлопнула дверь. Вернувшаяся Лесса молча прошла к своей постели и, вытащив теорию боевой магии, улеглась поверх покрывала. Тродваг не была настроена на диалог, и Ирж не стала ей мешать. Просто собрала умывальные принадлежности и выскользнула из комнаты.
Глава 3
Иржин проснулась за полчаса до рассвета. Она как будто упала с огромной высоты, перепугалась, зажмурила глаза и, открыв их, увидела привычную комнату. Тихое дыхание спящих подруг успокаивало, и она, постепенно выравнивая дыхание, улеглась обратно на подушку. Проведя рукой по лицу, Ирж с недоумением посмотрела на мокрые пальцы.
«Слезы?», поразилась она. «И во рту привкус крови, ох, не к добру»
До будильника леди дер Томна спала вполглаза. Она пыталась вспомнить, что же так сильно напугало ее во сне, но нет. Подсознание надежно хранило свои тайны. От кошмара остались только искусанные губы и соль от высохших слез. И смутное ощущение неотвратимой беды.
Ты чего так рано подскочила? хрипло спросила Тродваг, когда Иржин, не выдержав, начала одеваться.
Плохой сон. Спи.
Выскользнув наружу, Ирж устремилась к тому же подоконнику, на котором ее когда-то поймал ректор.
Прислонившись лбом к прохладному стеклу, она закрыла глаза. И вдруг, как удар молнии, ей привиделись собственные руки, залитые темной кровью. Распахнув глаза, она с пугающей ясностью осозналакто-то умрет.
Весь день леди дер Томна провела под впечатлением от своего сна. И даже Вайрона дер Айлер, неожиданно вынырнувшая из хитросплетений академических коридоров, не произвела на Ирж никакого впечатления.
Иржин настолько потерялась, что чуть не забыла про занятия с милордом Десуором. Хорошо, что ректор прислал Тиврин. Староста, сопроводив Ирж до кабинета, коротко бросила напоследок:
Купила бы ты себе амулет в лавке Дориана.
Я не знаю такой лавки, нахмурилась Иржин. И какой амулет?
Дориан один из самых странных артефакторов, усмехнулась староста, он делает ненужные вещи. На первый взглядненужные. У него есть браслет, который раскаляется, когда его хозяин проходит мимо иллюзий. Пока что никому не удалось создать такую обманку, чтобы браслет не почувствовал.
В чем подвох?
Подвох в том, что даже если ты и будешь знать, что где-то рядом иллюзия, Тиврин развела руками, ты не поймешь где именно. Этого браслет показать не может.
«Но могут показать потоки магии», подумала Иржин. Вслух же она просто поблагодарила старосту и сообщила, что обязательно приобретет себе такой амулет. В Зеркальную неделю.
3.2
Открыв непривычно молчаливую дверь, Ирж вошла в кабинет ректора. Ласково погладила колкие иголочки хвойных растений и прошла дальше.
Рад видеть вас, тепло улыбнулся ректор и кивнул на стол, на котором дымились чашки с крепким чаем.
А у леди дер Томна перехватило горло. Ей стало до слез жаль милорда Десуора. Но это странное, ни к чему не привязанное чувство быстро прошло.
Студент Траарнский передал мне вот это, Иржин выложила на стол потрепанный конспект. У меня появились некоторые проблемы со «вторым зрением».
Вторым зрением? уточнил ректор.
Когда видны магические потоки, пояснила леди дер Томна. Я легко перехожу на него, но не могу самостоятельно выйти.
Договорив, она замолчала. Ректор тоже не спешил продолжать разговор. Взяв конспект, он внимательно его изучил и, положив тетрадь обратно на стол, скупо улыбнулся:
Почерк Ее Величества. Студент Ардин расстался с настоящим сокровищем. Я бы советовал переписать текст и вернуть тетрадь.
Ох, Иржин с трепетом посмотрела на ветхую тетрадку, почерк Ее Величества. Он не похож на те изображения, что иногда попадают в «Арн-новости».
Официальные письма пишет Самописец, пояснил милорд Десуор и спросил, что вас связывает со студентом Траарнским?
Не представляю, медленно произнесла Ирж, не отводя взгляда от тетради. Он проявляет интерес, а я стараюсь сглаживать углы. У представителей наших родов не может быть общего будущего. Нас связывает только темное прошло.
Звучит разумно, тепло улыбнулся милорд Десуор. Отчего же вы не пьете чай?
У вас есть имя? выпалила Иржин и тут же смутилась, простите. Простите, я не должна была
У меня есть имя, ректор прищурился, и я храню его в тайне. Вдруг появится великий чародей прошлого и завладеет моей душой?
Эм, леди дер Томна неловко улыбнулась, но, кажется, это невозможно.
Невозможно, кивнул ректор. Что ж, если до Зеркального Парада меня приятно удивит ваше рвение, то я назову вам свое имя. И попрошу вас, Иржин, обращаться ко мне исключительно по имени.
Она кивнула и, прикусив губу, отвернулась. Ирж чувствовала, как жар заливает скулы и отчаянно ругала собственный организм. Она не хотела, чтобы ректор знал, как сильно ее взволновали его слова.
Мне вдруг пришло в голову, Иржин, что вы, возможно, не совсем верно понимаете, что именно мы делаем, милорд Десуор вновь подвесил перышко в воздухе.
Останавливаем время? осторожно спросила леди дер Томна.
Замедляем, поправил ее ректор. Для органики и неорганики. Само Время остановить нельзя, оно течет куда ему вздумается и как вздумается. Используйте второе зрение, хотя многие, к слову, называют это истинным зрением.
Ирж кивнула и послушно расфокусировала взгляд. После чего поразиласьвесь кабинет был заполнен синим и желтым дымком.
Время есть везде, мягко произнес ректор. Иные магические потоки порой приходится поискать, а вот время Оно пронизывает все. Посмотрите на перо. Вы видите кольцо вокруг него? Я создал крошечную запруду и время замедлилось.
Почему вы не сказали этого на первом занятии? тихо спросила Иржин. Так все становится понятней. Логичней.
Потому что на тот момент вы еще не владели истинным зрением, рассмеялся милорд Десуор. Итак, вы допили чай? Если да, то пора начать занятие.
Да, кивнула Иржин и виновато улыбнулась, я не вижу вас, милорд ректор.
Ничего страшного, я не позволю вам упасть. Протяните левую руку вперед.
Иржин покорно подняла руку и тут же почувствовала теплую ладонь милорда. Осторожно сжав ее пальцы, он помог ей выбраться из кресла.
Пара минут и мы на месте, шепнул милорд Десуор и приобнял Иржин. Аккуратно, ковер.
Прижимаясь к теплому и сильному телу ректора, леди дер Томна пыталась настроить себя на учебный лад. Безуспешно. Правильные мысли разбрелись, а им на смену вышли совершенно, абсолютно недопустимые идеи! Вроде тех, что если чуть сильнее склонить голову к груди милорда Десуора, то можно почувствовать аромат его парфюма. Горьковато-свежий, с легкой перечной ноткой.
Вот мы и на месте, с некоторым сожалением произнес ректор и осторожно отстранился от Иржин.
Здесь спокойней, сказала она. Я немного вижу, потоков меньше.
Верно. Итак, вы видели, что получилось у меня. Теперь я хочу увидеть то же самое в вашем исполнении. Вы не забывали про гимнастику?
Не забывала, тихо ответила Иржин. Поначалу кисти рук сильно болели, но я притерпелась.
Тогда поразите меня.
Сине-зеленый дымок поредел, и Ирж увидела перышко, подвешенное милордом. Необходимые жесты намертво врезались в ее память и как только перо начало планировать к полу, раз! Запруда получилась с первого раза.
А теперь закрепите свой успех, с непонятной интонацией произнес ректор, и перед Иржин появилось два пера.
Одновременно?!
А сможете? лукаво спросил ректор и оба пера начали свой путь вниз.
Смогла, уныло произнесла Иржин через мгновение. Одновременно уничтожить.
В кончиках пальцев зародилась противная дрожь, а переливы сгущающихся желто-синих потоков вызвали дурноту. Она чуть качнулась и тут же почувствовала, как ее подхватывает ректор.
«Сильный, надежный», мелькнуло в голове Иржин.
Имею предложить теплое молоко с печеньем, негромко произнес он и его дыхание коснулось макушки Ирж.
Отличное предложение, едва слышно выдохнула она. Но я все равно никак не могу убрать второе зрение.
Закройте глаза, Иржин.
Теплая сухая ладонь легла на ее глаза. Мгновение, другое и по всему телу проносится будоражащая волна магии.
Попробуйте.
Распахнув глаза, Ирж повернулась к ректору и зачарованно улыбнулась:
Все хорошо. У вас получается лучше, чем у Его Высочества.
Я старше и опытней, усмехнулся ректор.
Кивнув, леди дер Томна отстранилась от милорда. Отстранилась и с некоторым испугом отметила, что делать это ей совершенно не хотелось.
Когда молоко с печеньем было уничтожено, милорд Десуор заставил Иржин выпить успокоительное. После чего открыл для нее портал к иллюзорным розам.
Доброй ночи, милорд Десуор, тихо произнесла Иржин.
Доброй, Иржин. Доброй.
Ирж подошла к порталу и вдруг резко обернулась:
Могу я задать вопрос?
Конечно, ректор небрежно шевельнул кистью и портал исчез.
Вы сказали, что есть те, кто может видеть будущее, напряженно произнесла Иржин. Меня терзают дурные предчувствия. Я бы хотела поговорить с предсказателем.
Нахмурившись, милорд Десуор задумчиво произнес:
Вам лучше отложить это до Зеркального Парада. Когда планеты выстроятся в ряд, отражая своим порядком Летний парад планет, магия будет под запретом. В эту неделю предсказатели находятся на пике своих способностей и их время расписано по минутам. Я постараюсь достать для вас приглашение к Фейро. Он должен мне кое-что.
Портал вновь разгорелся и Ирж, искренне поблагодарив ректора, решительно шагнула вперед. Что ж, осталось только дождаться Зеркального Парада и проблема будет решена.
Глава 4
После завтрака Алиана и Лесса улепетнули на свои профильные занятия. Ирж, Лидан и Вик на магию иллюзий не особенно торопилисьвсе равно не опоздают. Но, тем не менее, когда до начала занятий оставалось около десяти минут, им все же пришлось поспешить. Когда они поднимались по главной лестнице, их окликнула староста.
Из всех первокурсников, ты самая востребованная, фыркнула Тиврин, глядя на Ирж. Магистресса Скорт желает видеть тебя и дер Нихрата во время обеденного перерыва. Бутерброды и морс гарантированы.
Хорошо, кивнула Ирж, большое спасибо.
Это моя обязанность, доносить до студентов пожелания преподавателей, фыркнула Тиврин. Зато стажировка при дворе становится все ближе и ближе. Так что, так и быть, я не против выискивать тебя по всей Академии.
Подмигнув, староста вприпрыжку направилась вниз по лестнице.
Что магистресса может от нас хотеть? настороженно спросил Лидан.
Натив подпихнула его локтем и заговорщицки спросила:
А может, ты что-то натворил?
Я?! поразился дер Нихрат и тут же сдулся, ну да, может быть.
Мягко рассмеявшись, Ирж напомнила:
Магистресса очень спокойный и справедливый человек. Не стоит накручивать себя раньше времени.
Ты права, просиял Лидан.
А вот Ирж, после того как успокоила друга, начала переживать. Если бы не ступенька, вывернувшаяся у нее из-под ног, она бы неизвестно до чего додумалась.
Ты чего под ноги-то не смотришь? ругнулась Вик, смотри, желтым же выделен скол.
Иржин медленно кивнула.
Я не заметила, спокойно произнесла леди дер Томна.
А сама подумала, что проблему с дер Айлер нужно решить до Зеркального Парада. Ведь Иржин ясно видела эту несчастную ступеньку, с яркой желтой окраской! Вот только видела она ее чуть выше, а значитопять иллюзия. И в этот раз направленная точно на нее.
А как сделать узконаправленную иллюзию? спросила Ирж у Вик.
Волосы, кровь, слюны, равнодушно перечислила та. Если есть что-то из этого, то для иллюзора больше ничего не потребуется.
«Вот почему она не дала мне упасть», ахнула про себя Иржин. «Так, подхватив меня, она получила возможность выдернуть у меня волос»
Леди дер Томна не могла сказать, что она действительно почувствовала секундную боль от вырванного волоска, но ей показалось, что так оно и было. Но Когда падаешь, разве обращаешь внимание на такие мелочи?
«А еще не стоит забывать про кровь и волосы, оставленные в королевском дворце», мрачно подумала Иржин и подавила тяжелый вздох. Настроение ее стремительно упало.
Ну что, весело произнесла Вик, готовы сопротивляться иллюзиям?
Готовы, со смешком отозвался Лидан, не сводящий с Натив глаз.
Ирж только кивнула. Она боролась с искушением перейти на второе зрение. Увы, сегодня утром она первый раз сделала гимнастику для глаз, и у нее не было уверенности, что удастся вернуться к обычному зрению.
Через пять минут Вик взяла друзей за руки и отконвоировала в кабинет.
Сегодня вы показали худший результат, прохладно заметил один из магистров Труви.
Отсутствие прилежания в учебе может отрицательно сказаться на вашем будущем, с легкой насмешкой произнес второй.
Спасибо за наставление, магистр, спокойно произнесла Иржин и тут же, не дав магистрам отойти, спросила, если я подозреваю, что иллюзор получил мой волосчто мне делать?
Третий магистр Труви, стоящий в стороне от входа в аудиторию, тяжело вздохнул:
Надо изъять у иллюзора не принадлежащий ему объект. Или иллюзор получил его справедливо?
Я падала, а колдунья помогла мне, скупо произнесла Ирж.
Магистр Труви развел руками:
Если она назначила цену за свою помощь, то никакой приказ не может отнять у нее ваш волос.
Цену? возмутился Лидан. Что это значит?
Она оказала услугу студентке дер Томна, а взамен забрала у нее волос, терпеливо пояснил магистр Труви. Значит, даже если мы используем старый ритуал «Круг Возвращения», то волос останется у колдуньи.
Дер Нихрат покивал:
Мама рассказывала мне про этот ритуал. Он нужен для того, чтобы уничтожать украденные частички человека.
Именно, кивнул магистр Труви. Если у вас отняли волос, или насильно взяли кровь«Круг Возвращения» поможет. Если вы сами поранились и не прибрали за собойза глупость и торопливость надо платить.
Иржин склонила голову. Она не проучилась в Академии и полугода, а уже не первый раз получает щелчок по носу.
Рассаживаемся, громко произнес магистр Труви, стоящий у двери.Начинаем занятие!
И, раз уж у нас зашел такой любопытный разговор, с улыбкой произнес другой магистр, то к поплавцу учебный план! Сегодня мы будем изучать «Круг Возвращения» и в конце занятия каждый из вас проведет его для себя!
Магистр, едва слышно произнесла Ирж, а если мой волос ухватил закрывающийся тайный ход, который открывала и закрывала не яритуал сработает?
Пятьдесят на пятьдесят, улыбнулся магистр, брысь на место.
Усевшись, Ирж вытащила свое артефактное перо и тетрадь. После чего заслушаласьмагистр очень увлеченно рассказывал и даже показывал.
Таким образом, изучая магию иллюзий, мы нашли границы. Можно украсть каплю крови и навести иллюзию на человека, магистр тонко улыбнулся, но после такого действия всегда возникает откат. Откат можно перенести, но нельзя обманывать магию до бесконечности.
Вы полагаете, что у магии есть разум? спросил кто-то с первого ряда.
Не в том смысле, в котором он есть у нас с вами, ответил магистр Труви, у задней стены аудитории. Но да. Иначе не было бы откатов за преступные деяния, не умирали бы обезумевшие маги. У нашей силы есть разум. Но какой и на что похоже ее мышление и мышление ли этопока не известно.