Разглядывать раскуроченное оборудование радости мне не прибавит, но определить целостность блоков надо. Погром был идеален, уничтожены те самые, важнейшие блоки управления и настройки, без которых связаться даже с ближайшей системой не реально. Ладно, возвращаемся в город, поищем там!
Обратный путь заставил задуматься почему кто-то гибнет, кто-то становится монстром, а кто-то вообще не реагирует! Видовую принадлежность отбрасываем, люди уже достаточный пример. Что тогда влияет? Я встретил огромную кошку, но видел и обычную, маленькую. Собаки! Собаки все были обычными! Обычными не крупными собаками, слегка обожравшимися трупов. Вес? Допустим кошка лесная весит килограмм сорок и ее видоизменило, а кошка домашняя всего четыре и ей все было побоку. Люди попали в категорию сорок плюс и их всех затронуло, а дети? Детей я не видел, что с ними? Ладно, с детьми позже, почему кто-то погиб сразу, а кто-то стал монстром? Что отменило мои изменения, сила. Может те кто выжил имели потенциал? Как Стерва говорила, проблема в маленьком резерве? Хватило выжить и все? Может быть, может быть
Снова город призрак, огни освещения днем и ночью, создают картину абсурдной реальности. Я бы спокойнее принял город во тьме, с разбитыми витринами и выбитыми стеклами, чем яркий свет и огни цветной подсветки. Экраны рекламы на зданиях светятся, просто светятся, как будто прося хоть что-нибудь на них спроецировать.
Почему мы представляем что в будущем все автономно и самостоятельно? Нет, с источниками питания все ясно, они исправно выдают мощность, а все остальное? В империи даже в чайнике серьезная, по меркам двадцать первого века, электроника! Что мне теперь с этим чайником делать? Он просто не включается! Ладно чайник! Выкинуть все лишнее и подключить на прямую просто. С кухонным синтезатором такой фокус уже не пройдет! Станки все с электроникой, ручного управления даже в проекте нет! Чтобы просто выточить древко стрелы, мне пришлось месяц разбирать несколько станков и переделывать их! Зато теперь у меня шикарный блочный лук и пневматическая винтовка, есть с чем ходить на охоту. Охочусь не для пропитания, да и не охота это, просто изучаю местную живность. У кого какое мясо, стоит охотиться в будущем или нет. Передатчик дальней связи я нашел, древний мастодонт с какого-то транспорта, но полностью исправный, по крайней мере как ретранслятор работает. Это я проверил после того как пару раз попытался хоть с кем-нибудь связаться. Отсутствовали даже шумы, тихо было как в
Когти псов звонко стучали по покрытию дороги, звук разносился, отражаясь от домов и множась в отзвуках. Фигуры всадников не казались большими, как будто дети на большой собаке, но я представлял рост этих детей. С зеленой кожей, покрытые буграми мышц под кожаной амуницией, они крепко сжимали бока громадных волков, сидя на их спинах. За передовым разъездом из трех всадников, следовал целый отряд. В авангарде шествовал знаменосец, под очень странным стягом. Шест был украшен черепом с длинными клыками, на белом полотнище была вышита лапа, то ли курицы, то ли еще какой-то птицы
Вот уже четыре месяца я медленно сходил с ума. Одиночество и отчаянье точили мою душу. Казалось, что еще надо? Все богатства этого мира в моем распоряжении, монстры разбежались или перебили друг друга, пользуйся всеми благами и ни о чем не думай! Вот только мне оказалось не нужны эти богатства, что они теперь стоят в этом мире? Я через силу заставлял себя заниматься, поддерживать форму. Попытки управлять новой силой чуть не превратили меня в зеленого и я теперь опасался экспериментировать. Единственное занятие с этой силой теперь было закачивать ее в драгоценные камни, добиваясь более плотного расположения. Наверное только это и держало меня в более, менее нормальном состоянии. Где-то на втором месяце я поймал себя на отсутствии желания умываться и бриться. Наорал на себя и завел правило бриться каждый день. Пару недель я выстраивал армейский распорядок и пытался ему следовать, потом снова затосковал и выполнял собственные правила, скрипя зубами. Так что появление зеленых меня спасло, по крайней мере от скуки. Пара разведчиков прошла по парку, постепенно превращающегося в лес, сделала круг вокруг города и ушла. Зеленые были очень похожи на монстров, такие же перекачанные, но носили броню и оружие, да еще изо рта торчали клыки и уши чуть заостренные. Вариантов, кто это, было всего два. Либо быстро прогрессирующие монстры, либо чужаки, явившиеся на мою планету! Ни тех, ни других без внимания оставлять не следует, надо сразу заявить права на город и посмотреть, что предпримут эти
Я стоял в центре площади под флагштоком на котором развевалось знамя Кровавых Воронов. Ждал когда отряд наездников наконец доберется до меня и тоска одиночества закончится. Черные флотские брюки я случайно отыскал на одном грузовике, все остальное шил сам. Так что алый мундир был слегка не по уставу, зато с вышитым вороном! Коготь на поясе, странное копье, я назвал его глефой, в правой руке. Адреналин кипит в крови, по телу гуляет сила, заставляя вспыхивать узоры, ну где вы?! Я готов уже сам рвануть вперед, лишь бы скорее!
Дозор вырвался на площадь и осадил волков, перекинувшись гортанными криками, один умчался назад, наконец то! Пара застыла, настороженно осматривая площадь. Через пару минут выехала группа с флагом. Минут десять они стояли, потом ко мне двинулся один всадник. Он громко что-то выкрикивал, вызывал меня или оскорблял, не знаю. Вот он ускорился и понесся вперед на бешеной скорости, крутя над головой кривым мечом. Я даже засмеялся, наконец-то!!! Щит под угол и волка откидывает в сторону, всадник вылетел прямо под взмах глефы. Слишком быстро, я качаю головой и укоризненно смотрю на группу. Указываю концом оружия на всю группу, обводя их и приглашающе зову. Мы будем развлекаться или нет?! Десяток срывается с места, под крики остальных. Не понял, тот что рядом с флагом против что ли? Он ревет так, что уши волков опускаются, но уже поздно! Сила поет внутри меня, хлещет из глаз, срывается с оружия, ища соперника! Ну, что такое? Эти зеленые, слабаки по сравнению с монстрами, уже кончились! Щитом отбрасываю в сторону тела, чтобы не мешали новой схватке, сегодня славный день для битвы!
С волка слез громадный зеленый и вытащил из-за спины два клинка. Идет ко мне, покачивая мечами, походка кажется тяжелой, но я вижу с какой грацией он движется. Наконец-то! Вороны!!! Скоро мы встретимся!!!
Сила встретила силу равную себе и бой наконец стал обретать рисунок. Мы создавали прекрасное полотно буйства стихий, серебряной и зеленой. Сплетая и разрывая, сталкивая и уклоняясь, полотно росло и сердце было полно упоения Удар в спину зеленого копья отбросил меня в сторону, смяв рисунок и ярость вырвалась наружу. Утрата красоты боя настолько расстроила, что я уже перестал себя контролировать. Тут же получил еще несколько ударов силой и сознание померкло
Голова трещала и качалась из стороны в сторону, горло пересохло, все тело как будто под танком побывало. Тусклый свет резанул глаза, но вскоре смог разглядеть где я. Палатка? Дуги из дерева, обтянутые брезентом, но почему так качает? Попытка подняться принесла жуткую боль во всем теле и я со стоном повалился обратно.
? Надо мной склонилось зеленое лицо с маленькими клыками.!
Обалдеть! Меня эти зеленые в плен взяли? Ну, ничего, еще повеселимся! От этой мысли по телу прошла волна силы и я снова попытался подняться, шаря руками по сторонам. На лоб легла теплая, сухая ладонь и сознание уплыло
Следующее пробуждение было вполне обычным, если не считать слабость во всем теле. Ощущая себя бессильным стариком, трясущимися руками подтянулся к бортику где брезент расходился в стороны. Голова раздвинула брезент и я встретился взглядом с зеленой девчушкой, лет четырнадцати.
? Она что-то спросила, приглашающе махнув рукой.-?
Ноздри уловили потрясающий аромат и я чуть не захлебнулся, откуда только силы взялись выбраться из повозки? Зигзагами, но выдерживая общее направление, я добрался до пункта раздачи. Там стоял здоровенный зеленый и мешал в котле здоровенной дубиной. Назвать эту штуку черпаком мог только самоубийца, явно не бывавший в столкновениях.
! Девчонка протянула громиле глубокую жестяную тарелку.
Полную тарелку она несла аккуратно, кивнув мне на пару пеньков. Мясо! Пища Богов! Умяв первую порцию, почувствовал проснувшийся аппетит и уже тверже пошел за добавкой. Повар что-то весело гаркнул и навалил мне в тарелку следующую порцию. Сон свалил меня за третьей тарелкой, глаза закрывались, но я упорно жевал
Повозка тащилась по грунтовой дороге, я спал и отъедался, постепенно восстанавливаясь. Раз противник допускает такую оплошность, то не будем ему мешать! Хороший сон и здоровая пища, что еще нужно диверсанту для счастья? Правильно! Удовольствие от работы! Стоило мне начать проверять состояние каналов и резерва, как в повозке появился старый дед. Зеленая морда со стертыми клыками была настолько морщиниста, что даже гладкий зеленый череп не добавлял к картине ровных поверхностей. Сухой дедок однако ощущался как что-то настолько мощное и опасное, что шутить над его внешностью как-то расхотелось.
? Дед что-то прорычал, не дождавшись ответа схватил мою голову своей ладонью и
Перед глазами возникла фигура зеленого с клыками и прозвучало слово. Так продолжалось почти час, пока голова не начала раскалываться, а дедка ощутимо покачивать. Силен старик! Столько закачать понятий и слов, прямо база языка! Поговорить мы смогли лишь на следующий день. Шаман был очень стар и потратил на меня много сил, ну а мне надо было разложить все полученное по полочкам. Благо нейронная сеть потихоньку заработала. Я так понял это пико сеть поделилась софтом, жаль от баз ничего не осталось. Надо преподавателям в ноги кланяться, армейская метода сбоев не дала, все выученное собственными мозгами при мне. Сейчас сеть и заполнялась новыми знаниями, народа Орок. Дед был шаманом клана Длань Дракона, а я чуть было за лапу курицы его не принял. Сейчас меня везли в ставку клана, наверное на разборки. Девчонка внучка деда, она за мной следит, тоже учит, но по мелочи. Деда очень заинтересовал мой флаг, который везли со мной. Кстати, оружие тоже нашлось, как и мой мундир, я мог их взять в любой момент. Правда старик сказал, что тогда меня точно убьют, даже если я весь клан вырежу или одного орока, орда не простит. В общем почетный плен. Мой рассказ о Кровавых Воронах старика сильно взволновал, он даже настоял чтобы я нарисовал боевые скафандры рядом с фигурой орока. Мне не жалко! Жаль что ребята сюда не придут, орокам мало бы не показалось! В течении месяца, что мы ехали по степи, я даже удивился где они ее нашли такую огромную, узнал об ороках много интересного. Их культура ближе всего к нашим земным монголам. Кочевники скотоводы, разделенные на кланы. В принципе большинство из них мирные люди, обеспечивающие небольшую сравнительно часть воинов. Воины, естественно самые уважаемые, сильные и великие, тут все как всегда. Кстати, это именно шаман Шурк меня приголубил во время боя с вождем клана. Тот до сих пор в себя приходит после боя, чуть-чуть я его не отправил в Валхалу. В общем едем и общаемся, остальные ороки ко мне даже почтительно относятся, как сказала Рина, уважают меня после того побоища. Словарный запас постепенно увеличивался и я рискнул заговорить о своем положении.
Уважаемый Шурк! Может расскажете о моем положении? Кто я, пленный?
Уважаемый, это обращение к любым старшим, к шаману обращаются сильный духом. С тобой не все так простоШурк сказал внучке принести вина. Ты вождь клана, бился под знаменем своего клана, на земле своего клана. Ты победил много воинов и чуть не убил вождя Ты знаешь что происходит, когда убивают воинов клана и вождя?
Думаю женщин и детей забирают в другие кланы, земли и богатства кто сильнее.
У вас так? Не знал что люди могут быть настолько жестоки. Но у нас по другому. Когда открывается проход, туда уходит боевое крыло клана. Когда уничтожат одичавших, туда идет весь клан и живет там. Мастера укрепляют врата, искатели собирают артефакты исчезнувших, землепашцы сеют, жизнь идет своим чередом. Вот если боевое крыло гибнет Сообщают кагану, тот назначает нового вождя клану если наследник мал или его совсем нет и ведет свои войска на новые территории. Клану потом долго приходится выплачивать долг, бывает и сотню лет платят. Я когда увидел как ты рубишься с вождем, увидел ток силы в оружии, понял что с тобой надо договариваться.
О чем? Да и зачем? Почему не убил меня, ты ведь мог
Убить? Что бы это мне и клану дало? Бой с тобой лишил бы меня последних сил, мне и так их едва хватило на Угуха! В этом случае выиграл бы только каган, получил бы мир готовый к заселению и клан с огромным долгом. Поставил бы кого-нибудь из внуков или еще хуже, из задолизов главой клана и только из-за того, что я с тобой решил разобраться по быстрому? Шаман должен думать, всегда думать.
Ну, хорошо! О чем мы будем договариваться? Ну, и все таки, что помешает тебе меня убить уже после договоренностей?
Ничего. Только смысл тебя убивать? Ты что, золотым станешь или на рубины твоя кровь рассыпется? В общем мне от тебя нужно признание поражения в бою за тот мир.
За какой тот мир? Не понял!
Что тут не понятного? Поход закончен, вождь ороков возвращается с победой. Врата между мирами закреплены и готовы пропустить клан туда и обратно. Ты вождь клана, которому принадлежал тот мир, проиграл сражение и признал победу Угуха. Что ты морщишься?
Что ты со свидетелями сделаешь? Только не говори, что их уже не осталось.
Значит с тобой все таки можно договориться! Вождь Угух сразился с тобой и признал тебя равным, за это ты в благодарность отдал тот мир.
В ответ Угух подарилЯ посмотрел на шамана, а тот с интересом меня рассматривал.
Уел старика Дар равного равному, это тяжелый выбор, даже не знаю что тебе предложить. Может возьмешь золотом?
Сильно уважаемый духом Шурк, ты все таки желаешь моей смерти? Как я буду охранять караван из сотен повозок с золотом?
Сотен?! Шурк захохотал. Чего же ты хочешь?
Честно? Не знаю! Хочу вернуться к своим, летать, овладеть силой как ты, жениться на Фриде
Стоп, стоп, стоп. Давай остановимся на одном. Хочешь вернуться в свой мир? Врата в той стороне!
Ха! Тот мир не мой, а Угуха, шаман. Мой мир за сотни звездных систем от той планеты, если ты сказал мне правду и мы каким-то образом ее покинули.
Через Врата, каким еще образом ходят из мира в мир. Научить тебя летать? Я таких могучих магов не знаю, может в академии на Ардаре тебе помогут?
Стоп! Я наверное не правильно тебя понял. Вы ходите из мира в мир, то есть с планеты на планету, через ворота?
Врата! Не ворота, а Врата, глупый ты человек! Когда в мире накапливается очень много магии, не на планете, а во всем мире, сила проникает дальше и отвоевывает у тьмы еще один мир. Когда-то давно вселенная была полна света, но появилась тьма, родная сестра света, и забрала половину миров хитростью и обманом. Все разумные, ощущающие силу, помогают свету изгнать тьму и отвоевать миры обратно. Когда свет изгоняет тьму из очередного мира, маги строят Врата в новый мир и отдают ключ от них одному из кланов для заселения. Бывает, что Врат оказывается несколько, тогда все решает сила.
Тьма? Свет? Сила? Такой объем информации на мало изученном языке был для меня великоват. Ты можешь научить меня строить Врата? Это мое условие, за мир Угуха.
Шаман долго смеялся над моим требованием, потом все таки объяснил, что нужно чтобы открыть Врата в другой мир и сколько это стоит.
Хочешь стать магом? Не вопрос, денег я тебе дам, учись. Пять лет срок не большой, а потом? До следующей волны лет пятьдесят, кому в услужение пойдешь, великий маг? Даже маги кушать хотят
Что ты предлагаешь?
Ты воин, делай деньги и добывай славу, глядишь, к тебе на службу будут проситься маги, а не ты работу искать. Сезон открытых миров продлится года три, четыре. Найми воинов и нанимайся сам, свободных отрядов с каждым годом будет требоваться все больше и стоить они будут соответственно. Денег на сотню наездников тебе за мир хватит.
Предлагаешь нанимать ороков? Чтобы каждый день они пробовали меня на прочность или убили ночью?
Шаман долго сидел о чем-то думая, потом вздохнул и продолжил разговор.
Можно конечно купить на рынке рабов из твоих, хуманов, но что ты с ними навоюешь? Да и кто станет нанимать вас?
Рабов? У вас до сих пор рабство?
Предлагаешь убивать пленных? Какой тогда смысл в войнах? Куда девать воинов во время ожидания, если нет войн? Глупый человек, наш уклад жизни на этом держится и не тебе его менять.
Прости сильный духом, я не хотел тебя обидеть или как-то укорить. Мне надо найти свое место в этом мире и я надеюсь на твою помощь, великий шаман.