Я ведь никогда и не видела как вы сражаетесь, капитан. Может вы все таки позволите мне назвать вам свое имя? Девушка оказалась очень близко и своим платком стирала кровь с моей щеки.
Зачем? Я отстранился. Для меня нет разницы как зовут того, кто сражался со мной рядом, кому я доверил в бою спину. Я верил Ланиель и от того что ее имя изменилось, ничего не изменило для меня.
Ты готов сражаться рядом со мной даже не зная кто я? Не понимаю
Потому что я плохой, плохой до мозга костей!
Идиот! Что тебе стоило просто услышать мое имя? Я ведь
Что тебе в имени моем Не обращай внимания. Ты принцесса и я рад что так все повернулось. Я не вписываюсь в этот мир, мне он не понятен. Все твои обиды на меня пусты, пока была офицером роты, никаких обид у тебя не было, значит это не твое, а мнение принцессы. Я в вашу иерархию никак не встраиваюсь, значит твои обиды ко мне не относятся.
Сколько тебе можно объяснять! Ты уже принадлежишь этому миру! От куда бы ты не взялся, со звезд или из бездны! Ты ведь защищаешь своих бойцов, заботишься о них? Это и есть твои корни! Я тоже часть твоего мира!
Для этого ты натравила на меня своих подхалимов? Повернулся к ней спиной. Посмотри, надо зашивать или так стянется?
Твою мать! Вас мужиков надо в кандалах держать, чтобы от дурости лечить! Лекаря сюда!
Порадовало меня только то, что на валяющихся по полу там и сям придворных, она не обратила внимания. Обхватила мою шею и притянула к себе.
Меня зовут Адиларан Торера. Поцеловала в губы и оттолкнула. Пусть она там, но я здесь. Ты мой и я убью любую соперницу, лишь бы ты был мой. Не говори мне что любишь только ее, сердце не обманешь, я слышу как бьется твое и знаю, что заставляю его биться чаще. Я никогда не назову тебя мужем, пока на мне долг перед родом, но я свободна любить тебя. Теперь иди, лекарь заждался под дверью.
Блин! Как мне теперь себя с ней вести? Не знаю, улыбнешься, сплетни придворные будут распускать, отвернешься, Ланиель Адиларан обидится. Что с того, что она мне нравится? Красивые женщины должны нравиться мужчинам, но считать это чем-то большим? Хотя я для нее, да и она для меня больше чем знакомый, соратники Блин! Фрида во мне совсем другие чувства вызывает, сравнивать это бесполезно! Что делать то? А!!! Врубил звук на полную и подпевая пошел сдаваться лекарю
В тот день, когда был я рожден,
Я медсестрами был окружен,
И глазели они в удивлении
На радость моему появлению.
Старшая громко велела:
"Сейчас ему нужен покой"
Она сразу заметить сумела
До мозга костей я плохой.
До мозга костей,
До жути плохой.
Плохой,
Плохой,
Безумно плохой.
Разбил я не мало сердец,
Перед тем, как тебя повстречал.
Еще тысяче будет конец
Для того, чтобы я перестал.
Я хочу твоим миленьким стать,
Только твоим, мой малыш,
И явился сюда, чтоб сказать,
Что до мозга костей я плохиш.
До мозга костей,
До жути плохой.
Плохой,
Плохой,
Безумно плохой.
Я заставлю богатых беднеть,
Хорошихпойти воровать,
Старухот смущения краснеть,
Молодыхот восторга визжать.
Я хочу твоим миленьким стать,
Только твоим, мой малыш,
И явился сюда, чтоб сказать,
Что до мозга костей я плохиш.
До мозга костей,
До жути плохой.
Плохой,
Плохой,
Безумно плохой.
И теперь, когда я гуляю
Мне дорогу короли уступают
И всех женщин, что я встречаю
Всегда удовлетворяю.
Я хочу тебе, крошка, сказать:
Все моестоит лишь пожелать.
Ведь до мозга костей я плохой,
Я здесь, чтоб тебе доказать.
До мозга костей,
До жути плохой.
Плохой,
Плохой,
Безумно плохой.
глава десятая
Посольство двинулось дальше, мне было смешно наблюдать за эльфами с синяками и лубками на переломах, как они морщась и стараясь не смотреть на меня, рассаживаются по каретам. Дамы вились вокруг них, шипя на меня как кошки, а я объяснял учителю свое плетение. Тот что-то прикинул, потом попробовал и удовлетворенно кивнул, повторил значит.
Какое применение, кроме трансляции песен, может иметь это плетение? Сразу скажу, для усиления речи уже есть плетения, гораздо проще.
Метр, вы же занимаетесь безопасностью? Хотите знать о чем говорят, допустим, на тайной встрече заговорщиков? Принцип съема звуковых колебаний вам не известен?
Как загорелись его глаза! Бедняга, его бы на стажировку в технический отдел имперской безопасности Дальнейшее наше сотрудничество стало столь плотным, что бедные придворные, попытавшиеся отыграться за побои, получили такой ультиматум, что стали держаться подальше. После первой, собранной практически на коленке, системы прослушивания метр стал как-то подозрительно коситься в мою сторону.
Уважаемый метр, в королевствах подобных вещей нет. Не скажу, что там не озабочены подобным, но свои идеи я передал только вам. Так что я не шпион короля или другого правителя этого мира.
Правда? Как тогда объяснить ваши разговоры с возничими торговцев? Были бы они разными, а тут всего четверо, за семь дней пути примелькались.
Где же я вам столько людей наберу? Два транспорта по два возчика, что им грим накладывать надо было? Это мои люди, вы не знали что я капитан роты солдат? Поход без разведки, верная смерть, так что успокойтесь учитель, они проверяют дорогу впереди, я очень не люблю сюрпризов.
Интересно, офицеры охранения в курсе? Или вы не собираетесь рассказывать?
Зачем? Нападение будет в ничейных землях. До них еще три дня пути, так что рано о чем-то говорить.
Могу я поинтересоваться, от куда такая уверенность? Мои слова видимо задели мага, он ведь тоже отвечает за безопасность. Это ваши домыслы или есть факты?
Предполагать худшее, обязанность любого командира. Исходя из этого я и построил сбор данных. Некто дроу нанял самый дешевый отряд ороков, причем дав авансом всю стоимость. Приглашен цирк диких зверей для боев на арене, но представлений пока нет. Старший офицер заставы дроу вызван в столицу, в сопровождении трех своих офицеров. Этого хватит для анализа?
Скорее всего ороков наняли для участия в боях на арене цирка, офицеров вызвали для выдачи указаний по встрече принцессы. Не вижу ничего подозрительного.
До тех пор пока не узнаете о двух десятках дроу в скалах ничейных земель и том самом отряде ороков, уже пару дней стоящего перед входом в эти земли со стороны дроу. По вашему они просто отдыхают?
Хотите сказать что ваша разведка смогла отыскать засаду, а наша нет? Не поверю.
Зачем лазить по скалам, когда можно просто поставлять продовольствие? Неужели вы думаете солдаты согласятся недельку поголодать? Охотиться им нельзя, вдруг враги заметят, приходится закупать продовольствие на местном рынке. Так что два десятка лучников и полтора десятка наездников на волках, без шамана.
Да что они нам сделают? Мои щиты с легкостью удержат и стрелы, и копья. Подумаешь три десятка бойцов!
Я тоже об этом подумал и знаете к какому выводу пришел? Нас утопят
Буйная у вас фантазия. Итак, горная долина, мост через мелкую речку, до воды метра три. Чтобы утопить нас, надо заполнить водой целое озеро, надеюсь этого ваша разведка пропустить не могла? Чтобы накопить такое количество воды понадобились бы годы! Потребовалось бы строить плотину! Потом ее разрушить!
Плотина в верховье есть, построена неделю назад. Разрушить легко, это проверили. Опоры моста подрезаны и их легко снесет даже после дождя. Вы в курсе, что через три дня будет сильный дождь?
Это что, тоже разведка донесла? Пробежалась на небеса?
Зря смеетесь. Меня попросили шаманы присоединиться к вызову дождя севернее отрогов, как раз где берет начало наш ручей. По моему представлению, нас остановят на мосту, заблокировав движение. Будут держать до момента, когда волна не смоет мост. Выживших, как и ороков убьют. Любому следователю откроется картина стихийного бедствия, унесшего жизнь принцессы. Воля Богов и никакого злого умысла.
И вы так спокойно об этом говорите?! Надо немедленно поворачивать обратно! Поедем через земли людей!
Дадим понять что нам известен их план? Предоставим время получше подготовиться? Ну уж нет! Я хочу взглянуть в глаза тому, кто собрался меня убить. Через три дня, а не когда-нибудь потом. Вы метр, выполняйте свою работу, а я займусь своей.
Когда понимаешь, что проигрываешь по чужим правилам, почему бы не поменять их? Имперское оружие здесь не работает, хотя его здесь хоть магазин открывай. Нет источников питания! Арбалеты и дисциплина дело хорошее, но против магии? Когда начали делать взрывные наконечники, в голову закралась мысль, даже тень мысли. Огнестрельное оружие! Да, здесь нет технологий для его создания, но есть куча трофеев, которые могут пригодиться. Сделать из куска стали нарезной ствол? Не смешите! Таких гениев не бывает, а вот рассчитать простейший миномет и направляющие для реактивных снарядов, пожалуйста. Винтовых пар и труб способных выдержать старт мины, выкупили достаточно. Отлить мину из дрянного чугуна и поставить контактный взрыватель, тоже не проблема. Проблема была обучить этим пользоваться людей, так чтобы об этом не узнали лишние. Проблема точности и кучности российское оружие всегда решало массовостью, поэтому минометы оказались в каждом отделении, обслуживающем транспорта. Была проблема ближнего боя, но пулемет оказался мне по силам только в одном экземпляре, да и то, конструкция вышла через чересчур заумной. Без гильзовый патрон, пришлось отливать в форму твердое горючее для маневровых двигателей орбитальных тягачей, давал нужное давление, но из чего делать пулю? Нарезной ствол проблема, гладкий не дает кучности. Делать пулю с оперением? Угу, тысячи пуль выпилить напильником! В общем решение стащил у древних китайцев, закрыл глаза на точность и кучность! Пулемет не для снайперской стрельбы мне нужен, а чтобы головы не поднимали! Проблему спускового механизма решил тоже не стандартно, гремучую ртуть изобретать здесь не собирался, просто донышко патрона помещалось на раскаленную поверхность и загоралось. Десяти ствольный ротор начинал движение от взведенной пружины и получал импульс от выстрела. Конечно, подготовка к стрельбе была долгой, кучность на расстоянии километра никакой, но две тысячи патронов при скорострельности шестьсот в минуту, давали шанс отбиться от любой армии на расстоянии пятидесяти метров. По крайней мере три минуты продержусь, а там или патроны кончатся или пулемет сломается. Первая версия смогла осилить пятьдесят три выстрела, потом стволы прогорели, пришлось чуть доработать, например увеличить количество стволов до десяти. В общем я надеялся не доводить до рукопашной.
Мы остановились перед мостом, мои ребята устроили завал из деревьев, так что эльфы сопровождения только ругались, но вперед не поехали. Колонна потихоньку стягивалась, скоро все кареты и всадники сбились в одну толпу.
Метр! Ваша очередь действовать. Держитесь за двумя моими транспортами и не останавливаетесь.
Повозки торговцев, только что догнавших делегацию, споро переводили в боевое положение. Когда их вывели вперед на дорогу, тусклая броня и прорези для стрельбы из арбалетов ввели эльфов в ступор.
Я замыкающим. Метр, надеюсь на ваш щит! Если лошади понесут или щит не выдержит Вы поняли
Стоило транспортам выехать на мост, как навстречу рванули всадники на волках. Бессильно пытаясь причинить вред или остановить транспорта, они скакали перед остро скошенным носом брони. Сколько споров было, зачем помещать волов внутри? Зато после первого же боя предложения улучшить транспорт сыпались от каждого бойца, понравилось сидеть за броней и постреливать из арбалета! По арьергарду выпустили несколько стрел и я увидел эльфов, точнее дроу. Они что-то кричали, выпуская стрелы, но что они против брони. Мост пересекли и я дал команду. С крыши транспорта раздался хлопок и я стал выискивать разрыв. Бум! Хлопки последовали один за другим и камни позади окутал дым разрывов. Визг осколков и звуки взрывов эхом носились по ущелью, но мы уезжали все дальше. На мост за нами никто не побежал, ороки рванули по склонам, спасаясь от арбалетов. Все? Нет, правда все? Дайте хоть немного из пулемета стрельнуть!!! Я разочарованно разрядил пружину, затушил калильную лампу и полил водой раскаленный упор выстрела. Теперь, чтобы пострелять, придется минут десять разогревать, жалко.
Я говорил, что вы зря переживали! Мой наставник маг встретил меня у подножки транспорта. Что могли
Гул пронесся по ущелью и поток грязи, вперемешку с камнями и деревьями снес мост. Только обломки опор торчали из под завала. Сель быстро иссяк, но мне стало зябко, когда представил, что сотворила бы стихия с каретами и транспортами.
То, что заказчик дроу понятно. Кто он? Я взял под руку метра. Цель поездки?
Свадьба. Маг удивленно посмотрел как будто я спросил о всем известном. Династический брак принцессы Адиларан и принца Туканамона. Когда принцесса исчезла, чуть не началась война, но она вовремя одумалась и вернулась.
Одумалась? Вы считаете, что она сама сбежала тогда?
Как же иначе? Если ее похитили, то потребовали бы выкуп! К тому же она сама сказала, что решила вернуться.
Твою мать!!! Как они вообще тут не вымерли с такой разведкой и контрразведкой? Не удивлюсь если основными разведчиками до сих пор работают послы!
Куда делась свита и охрана принцессы в тот раз?
Какое мне дело до всякого эльфа! Не появляются при дворе, их дело! Милости короля достанутся другим!
Обалдеть! Посольство вырезали, а они ни сном, ни духом!
Кому выгодна война дроу с вами? Думаю ороков можно сразу пропустить, шаманам сейчас не до войн. Ну, метр! Вы же постоянно бываете при дворе!
Канцлер Лорнейс. Ланиель, тьфу Адиларан, подошла и сразу встряла в разговор. После свадьбы принца утратит права на управление Дроу. Сейчас он регент и правит до совершеннолетия принца.
Ничего не понял. Регент до совершеннолетия или до свадьбы? Почему принц тогда еще не женился?
Он обещан мне, ну и я ему. Если он возьмет другую жену до меня, это будет оскорблением, а значит война. Даже если я умру.
Опять не понял. Если тебя убьют, он разве не сможет жениться на другой вашей принцессе? Брак ведь договорной?
Вы юноша многого не знаете о нашем праве и юриспруденции. Метр перехватил слово и затрещал без умолку. Если принцесса погибнет, должна пройти церемония передачи венка, а это дело не быстрое.
Угу. Судя как вы собирались войну устроить, лет сто пройдет.
Я склонен поверить, что за покушением стоит регент нынешнего принца дроу. Это понятно, но теперь у него нет возможности помешать, значит волноваться не о чем.
Они правда такие или это у меня паранойя? Как это нет возможности? Он сейчас правитель, весь административный ресурс у него в руках! Он что угодно может и сейчас самое время начать опасаться по настоящему!
Способен ли канцлер на вооруженный переворот? Есть ли преданные ему войска?
Вы что? Покуситься на королевскую кровь?
Боже! Дай мне сил! Сколько примеров пережила старушка Земля, королевская кровь
Думаю королевская такая же красная и так же вытекает из ран. Принцесса, вам лучше находиться в транспорте.
Только рядом с тобой! Адиларан легонько поцеловала меня. Если меня убьют, хочу провести это время с тобой. Плевать на всех, простите метр, я про сплетников. Не прогоняй, подари мне хоть эти несколько дней.
Ваше высочество! Метр был в шоке. а, а
Столица дроу горела. Ну да, кто же покусится на королевскую кровь? Наш караван застыл перед развалинами ворот, не решаясь двигаться дальше. Ехать в ловушку, если победил канцлер? Хотя зачем ему тогда убивать эльфов? Он уже поставил на другой ход, принцесса теперь не козырь, сыгранная карта. Все равно ехать в разгар битвы не лучший вариант, надо узнать что происходит.
Метр! Надо отправить парочку придворных во дворец, пусть узнают, готовы принять принцессу или нет?
Думаете бои еще идут? Может дождаться когда появится стража?
В принципе ничего не теряем, поступайте как знаете.
Транспорта развернули в оборонительный порядок и стали налаживать походный быт. Горячая еда, помывка, стирка, все как обычно. Остальная свита косилась на наши условия, но все попытки хоть что-то потребовать, я пресек на корню. Не хватало мне на довольствие брать кучу дармоедов. Исключение составил только наставник, учитель он мне или кто? Когда из ворот показалась стража, придворные с радостными криками побежали на встречу. Вернулись не все Бой вспыхнул внезапно и это сыграло злую шутку с эльфами. Стража и так вся на нервах, а тут ломится толпа вооруженных Эльфы только что бежавшие вперед с радостными криками, рванули назад, с не менее громкими воплями. Тут на стражу навалились те, от кого они бежали из города и они снова побежали. Бегут придворные эльфы, за ними бегут стражники, а их преследует еще одна вооруженная толпа.