Последовал новый взмах, нож хищно опустился на живот чуть выше места первого удара. Кровь лупила как из пожарного шланга. Палыч предположил, что лезвие вошло глубже в плоть. Но женщина не совралафлеботомия сработала. По крайней мере, грыжный пузырь черного цвета начал сдуваться на глазах. А после третьего и четвертого удара, нанесенного Аллой по собственному животу, практически исчез. Все бы ничего, но теперь медсестра больше смахивала на разделочную тушу, нежели на живого человека. Тем более странно прозвучали ее слова.
Ну вот, пожалуй, так гораздо лучше, она довольно улыбнулась, так широко, что могло показаться, будто ее рот лопнет от перенапряжения.
Потом канцелярский нож выпал из ее рук. Глаза закатились, колени подогнулись и врач завалилась вперед, как боец, отправленный в глухой нокаут.
Дерьмо то какое, выдохнул Леша.
Дерьмо, сухо согласился Палыч, осматривая труп.
В голову пришла неожиданная мыслькак хорошо, что все этого не пришлось видеть Инне, которая только пришла в себя после операции. Смогла бы она что-то понять или нет, будучи напичкана лекарствамидругой вопрос, но главное, что этого удалось избежать.
Я не про нее, я про этоАлексей выдернул Палыча из размышлений о беременной девчонке. Посмотри.
Кончик ботинка Алексея касался крови Аллы и от прорезиненной подошвы в воздух медленно поднимался дымок. Как будто это не кровь вовсе, а агрессивная кислота. Алексей одернул ботинок, кровь при этом растянулась, как жевательная резинка, омерзительно повиснув. Возможно потому, что часть подошвы ботинок успело разъесть и резина подкрасилась кровью. Леша не найдя ничего лучше вытер непонятную субстанцию о пачку с крекерами. Упаковка зашипела, начала плавиться.
Это ее кровь? Палыч не понимал, что происходит.
А что еще? Алексей выпучил глаза. Кровь явно не моя.
Субстанция начала прожигать пакеты с едой, разбросанные по полу. Как будто женщина успела чем-то напичкать себя, пока оставалась одна за закрытой дверью подсобного помещения. Но чем? Анальгином? Разве есть нечто такое в чемоданчике обычного медика, что превратит кровь в кислоту? Ответ на этот вопрос однозначен. Ни хрена там нет, кроме уколов обезболивающего, да ампул от давления, какие просят поставить себе пенсионеры гипертоники.
Пошли отсюда, Палыч с трудом заставил себя оторвать взгляд от изувеченного тела медика.
Хочешь сказать ей уже не помочь? Алексей сдавленно улыбнулся.
Просто пошлимайор подхватил канистру с бензином, оставленную Игорем.
Извини, Алла, Леша двинулся к выходу, но вдруг замер и резко обернулся.
Показалось? Он принюхался. Затем почувствовал легкое першение и прочистил горло, откашлявшись как следует в руку. Нахмурился Палычв воздухе повис тошнотворный кисломолочный запах. Запах знакомый старым боевым товарищам до коликов.
Слов не потребовалось. Только немые взгляды. Запах шел от тела покончившей с собой. И с каждой секундой вонь усиливалась. Наверное, правильнее всего как можно скорее двинуться к выходу. Бежать отсюда прочь, сесть в хэтчбек и выжимать газ до тех пор, пока заправка не останется в многих километрах позади. Однако, Палыч и Алексей действовали не сговариваясь. Палыч скрутил крышку с канистры, наполненной бензином с лихвой, до краев, хорошенько плеснул девяносто пятого на труп, облив тело с ног до головы. Мелькнула шальная мысль, что они рискуют, разводя пламя на заправке, но сейчас плевать.
Запах пор бензина, резкий, дурманящий, все же едва перебил кисломолочный смрад, такой постоянный и отчетливый, заполнивший собой все окружающее пространство. Алексей достал новенькую зиппу, которой успел воспользоваться всего то один раз. Высек пламяогонек загорелся ровно, охотно и в следующий миг зажигалка полетела в сторону залитого бензином тела. Алла вспыхнула как угли, справленные жидкостью для розжига.
Палыч и Алексей смотрели на горящий труп заворожено, несколько секунд они даже не могли пошевелиться, хотя жар обдавал их лица. Первый пришел в себя майор.
Нам пора. Здесь небезопасно оставаться.
Да, Алексей брезгливо вытер руки о джинсы. Уходим.
Острые язычки пламени начали медленно облизывать стеллажи. Загорелась, вспыхнув, как новогодняя елка, стойка с кассовым аппаратом. Помещение начал обволакивать едкий дым.
Боевые товарищи бросились к дверям, когда за их спинами разнесся дикий нечеловеческий вопль. Ревела Алла, вернее то, что осталось от нее. Обугленное тело с опаленными волосами, сожженный медицинский халат, вздувшиеся волдыри, пятна запекшейся крови. Алла вскочила, принялась размахивать руками, двинулась вперед неуверенно, снесла стеллаж. Короткими шажками, Алла сокращала дистанцию.
Алексей, прикрывая одной рукой рот и нос, другой хладнокровно вытащил пистолет, прицелился и нажал на спусковой крючок. Вот только выстрела не последовалов пистолете кончились патроны.
Какого
Он не договорилпо магазину разнеслось громовое БАХ. Алла все еще охваченная пламенем рухнула замертвопуля пробила дырку точнехонько посередине ее лба.
Выстрелил Палыч.
***
Что случилось? Игорь едва заставил себя усесться на сиденье,
выпучил глаза, уставился на Палыча, перепуганный. Что там было?
На этот раз Палыч не жалел ни бензина, ни резиныпопросту вдавил педаль газа в пол, разгоняя хэтчбек до тех пор, пока у автомобиля хватило мощностей. Быстрее, дальше от заправки, разгоняя пыль дорожной глади. Хэтчбек добрался до отметки в 160 километров час, стрелка на тахометре на некоторое время застыла на этой отметке, а потом медленно поползла вниз. Не потому что старенький задушенный движок не мог выжать больше, а потому что заправка в зеркале заднего обзора полыхнула. Раздался взрывпламя и бензин несовместимы, что и требовалось доказать. Взорвались колонки. Майор сбросил скорость, пламя растворилось в зеркале заднего обзора.
Он вытер тыльной стороной ладони струящийся по лбу пот, облизал пересохшие губы, почувствовал на кончике языка песчинки дорожной пыли, сплюнул.
Ничего хорошего, отрезал майор.
Разговаривать не хотелось. Совсем.
Она загорелась! продолжил Игорь, перепуганный до смерти.
Да, загорелась! Сначала Алла, потом вся заправка. Игорь хотел услышать подтверждение своим словам? Если так, пусть посмотрит в зеркало заднего видапламени теперь не видно, но черный столп дыма, поднимающийся в небо, вполне.
Почему мы не помогли ей?! продолжил Игорь, едва не срываясь на крик.
ИгорьПалыч набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул, замолчал, показывая, что не намерен продолжать разговор, по крайней мере сейчас. Точно не сейчас. Самому требовалось немного времени прийти в себя, не каждый день сжигаешь людей и взрываешь АЗС.
Всплеск адреналина или еще чего, но вялость и усталость как рукой сняло. Напротив, сейчас он чувствовал чрезвычайный подъем, будто женщина-врач, оставшаяся позади, на заправке, поставила ему капельницу с каким-нибудь физраствором.
Будешь как новенький, в его голове прозвучал голос Аллы, майор тряхнул головой прогоняя наваждение.
Почему вы молчите? Кто-нибудь может мне что-нибудь сказать?
Игорь, потом! прошипел майор.
Как скажете, Игорь замолчал.
Несколько минут ехали молча. Палыч отвесил Игорю мысленный поклон за то, что тот перестал задавать вопросы. Впрочем по виду Игоря видно, что любопытство его ни в коей мере не удовлетворено. Он то и дело оборачивался, пялился на дым, беспокойно ерзал на сиденье и гладил супругу по здоровому плечу, будто успокаивая. Скорее успокаивал сам себя.
Алексей достал из кармана джинс немного помятую пачку сигарет, даже достал одну сигарету. Повертел ее между пальцами, но с тяжелым вздохом переломил пополам и выбросил в окно. То ли вспомнил о том, что у него не осталось зажигалки, то ли подумал о беременной Инне, которой вряд ли бы пошел на пользу сигаретный дым. Как бы то ни было, курить он не стал, отбросил пачку на торпеду, скрестил руки на груди, откинул голову, затылком на сиденье и прикрыл глаза, попытался расслабиться. Разговаривать ему тоже не хотелось.
Что до Инны, она пришла в себя. Сейчас ее взгляд сфокусировался, стал осознаннее, она склонила голову на стекло боковой двери и смотрела на дорогу. Молчала. Возможно, у девушки все еще нет сил, но скорее всего ее не отпустило обезболивающее. С момента операции не прошло и получаса и Инна вряд ли поняла, что произошло на заправке, хотя наверняка слышала взрыв.
Палыч поежился, припоминая жуткий нечеловеческий вой, которое издало это существо, прежде чем упасть ниц.
А ведь врач помогла им. Но, увы, Алла была обречена с самого начала. И дело не в том, что засранец, переодевшийся в костюм фельдшера, пырнул ее отверткой в живот. Не с такими ранениями выживали, а у Аллы, прости Господи, что скажешь, жировая броня, как у бегемота. Но она была обречена. Так может Алла знала, что с ней произойдет, оттого не предпринимала попыток спастись? Понимала, что это тщетные усилия, которые обречены на крах.
На кончике языка вновь хрустнули песчинки дорожной пыли, изо всех сил стараясь увести в сторону мысли. Палыч поерзал на водительском сиденье, чувствуя как взмокли его ягодицы.
Там, на заправке, они встретили то, от чего бежали, приходится это константировать.
Хочешь знать, что там было? Алексей резко повернулся к Игорю и продолжил. То же дерьмо, что и у стен той психушки. Точь в точь. Так яснее?
Но как? в глазах Игоря отразилось изумление.
Каком кверху, раздраженно ответил Алексей. Мы как-то разом забыли, что в те два додика из морга или откуда они там, уехали в Ростов и похоже вывезли с собой инфекцию.
Уверен? осторожно спросил Игорь, нахмурился, остервенело покачал головой, даже потряс. Майор мог себе представить, какой бардак сейчас творится в голове Игоря. Может это ошибка? Показалась, не знаю, может вы перепутали?
Перепутали? Алексей хмыкнул. Ничего мы не перепутали.
Ошибки нет. Мы почувствовали вонь, вмешался в их диалог майор, видя, что Игорь растерянно хлопает глазами, силясь переварить услышанное.
Вонь, растерянно и как-то уж совсем уныло протянул Игорь. Но ведь с ней все было в порядке. Она сделала операцию моей жене, выглядела бодро
Бодро? Алексей расхохотался. Знаешь мужик, тебя не натолкнуло на мысль, что она чересчур бодра для той, кому всадили отверткой в живот? Кому вспороли кишки? Надо было с самого начало насторожиться. Баба с дыркой в пузе, из которой хлещет кровь, а она ни в одном глазу. Да еще и залепила рану пластырем, ну не хрень?
Тебя это сильно смутило, Леша? остудил старого боевого товарища Палыч. Сбавь тон, парень точно ни в чем не виноват.
Алексей явно наседал на Игоря, видимо решив спустить на него пар, чего делать не стоило. Проживать свой негатив за счет другихне лучшая затея в нынешнем положении. Леша не ответил, майор продолжил.
Инфекция действительно вылезла за стены психушки, хотим мы этого или нет.
Алексей кивнул на дорогу.
Посмотри вокруг, ни одной машины. Сколько мы времени едем по практически пустой трассе?
Что ты хочешь сказать? строго спросил майор.
Просто говорю то, что подмечаю. Остынь, Юр.
Палыч тяжело выдохнул.
Предлагаю следующеедействуем так, если быон попытался подобрать правильные слова, но не найдя их, сказал как есть. Если бы ничего не произошло.
Ты про то, что забьем на эту бабу в белом халате? И на то, что заправка взлетела в воздух?
Аллувставил с заднего сиденья Игорь.
Срать я хотел как ее зовут. Твоя баба хотела сожрать нас с Юрой и уж поверь, она бы не подавилась.
Именно так, сказал Палыч, решив не обращать внимание на очередной словесный выпад Алексея, у которого расшатались нервы. Но поняв, что слова вышли двусмысленными добавил. Давайте представим, что ничего не произошло. Плевать, едем в город, придерживаемся первоначального плана, а там разберемся.
Как скажешь, согласился Алексей. Первоначальный план, значит первоначальный план. Меня высаживать когда будем?
Игорь ничего не сказал, но Палыч через зеркало заднего вида видел, что парень согласно закивал, принимая предложение вернуться к первоначальному плану.
Палыч вдруг понял, что не знает ничего о том, что будет поджидать их в Ростове. Что произойдет после того, как они приедут в город. И как будут разгребать все это? И да, надо высадить Лешу, пока они не заехали в городскую черту. Из города Алексею будет гораздо сложнее выбираться. Палыч твердо решил, что его задача состоит не в том, чтобы бороться с вирусом, а в том, чтобы довести в целостности и сохранности доверившихся ему людей.
Доезжаем до ближайшей развилки, Леш, задумчиво произнес Палыч. И я высаживаю тебя, дальше ехать с нами опасно.
Полагаю так далеко ехать не придется, ответил Алексей. Останавливайся.
***
Хэтчбек остановился у обочины, чуть поодаль указателя с надписью Аэропорт Платов. Стрелка указывала вперед, вдоль федеральной трассы. Рядом количество километров, оставшихся до аэропорта. Почти сотня. Ехать в Платов совершенно в другую сторону.
Палыч не сразу понял, почему Алексей попросил остановиться, но вскоре разглядел приближающийся по встречной полосе автомобиль. Сейчас он выглядел едва заметным тусклым пятном, но не пройдет и нескольких минут, как автомобиль пронесется по встречке. Понятно без словЛеша собрался передвигаться дальше на попутках и намеревался остановить этот автомобиль.
В кабине повисло неловкое молчаниенастало время прощаться. Палыч не убирал руки с руля, смотрел перед собой, на стелющуюся далеко вперед трассу. Всегда сложно выдавить из себя прощай, если человек дорог тебе, а ты не знаешь, когда увидишь его в следующий раз. Если вообще увидишь. Скомканная встреча, полная событиями ночь, да и обстоятельства встречи теперь приходится высаживать человека, когда число вопросов на одной чаше весов, вновь перевесило количество ответов на другой. Также быстро, скомкано
Палыч заставил себя оторвать руки от руля и повернулся к Алексею, тоже замершему на пассажирском сиденье и посмотрел ему в глаза. Леша уже ждал его взгляда.
Ну что, мужик, проваливай, Палыч расплылся в добродушной улыбке. Пора.
Алексей протянул майору руку, тот пожал ее и следом крепко обнял Палыча. Безо всяких слов, которые сейчас ни к чему. Они похлопали друг другу ладонями по спинам, а когда расцепили объятия у обоих на мокром месте были глаза.
Спасибо тебе за все.
Тебе спасибо.
Алексей лихо смахнул норовившую скатиться по щеке слезу, покачал головой, улыбаясь.
Ладно, удачи.
Удачи.
Возможно, стоило сказать еще что-то, но Палыч не хотел распускать сопли и понимал, что это совершенно не нужно Алексею. Да и нет на это времени. Алексей пнул Палыча кулаком в плечо.
Пристегни яйца, он повернулся к Игорю. Подмигнул. Не обесудь, если что-то не так так надо было, братец, просто поверь.
Игорь благодарно зажмурил глаза в ответ. Алексей открыл дверь хэтчбека и вышел на обочину.
Вряд ли их прощания длились дольше нескольких минут, но за это время автомобиль, ехавший по встречной полосе движения заметно приблизился. Палыч узнал серый, старенький УАЗ таблетку, легендарный 452-й, выпуска советских времен. Несмотря на почтенный автомобильный возраст, хозяин явно ухаживал за автомобилемсвежая краска, полированные фары, отсутствие ржавчины на порогах. Автомобиль ехал не спеша, да и как еще мог ехать УАЗ таблетка? Тем лучше, значит у Алексея увеличились шансы остановить автомобиль. Леша заранее перешел дорогу и остановился у обочины.
Майор понимал, что если водила УАЗа увидет двух мордоворотов, одного у обочины, а другого за рулем хэтчбека, он точно не остановится. Дать по газам, решив не отпугивать водителя таблетки от голосующего Алексея? Палыч задумалсянаверное, он бы уехал, будь это любой другой день, когда за спиной не было ночи в психушке с инфицированными тварями, а сейчас за спинами повисла угроза, что инфекция вырвалась за стены НИЦ. Поэтому
Майор включил передачу, газанул. Хэтчбек резво дернулся, но не успел автомобиль съехать с обочины, как Палыч плавно крутанул рулевое колесо, выворачивая колеса. Хэтчбек развернулся и остановился посередине дороги, разделительная полоса застыла между передними и задними колесами. Палыч взглядом оценил расстояние между передним бампером и обочиной с отбойником, потом посмотрел в заднее зеркало, оценил расстояние между отбойником и задним бампером. Самое тохэтчбек не объехать ни с одной из сторон. Майор заглушил двигатель, дернул ручник. Движение едущему УАЗ перегорожено. Хотел того водила таблетки или нет, но он будет вынужден остановиться.