В такой суете не было возможности как следует рассмотреть место, в котором я очутилась. Отметила лишь, что было довольно светло из-за каких-то круглых светлячков, что парили у потолка. И окна достаточно высокие, чтобы пропускать дневной свет. А на улице, судя по всему, было солнечно.
Оказавшись на втором этаже, прошли еще немного и остановились возле распахнутых высоких деревянных дверей. Потоптались немного, ожидая, пока две девушки отойдут с прохода. Потом уже вошли в просторную аудиторию с тремя рядами деревянных двуместных парт. Они постепенно поднимались все выше. Это было сделано для того, чтобы с дальних рядов было хорошо видно, что написано на доске. Она, кстати, тоже была довольно внушительной. Кафедра рядом пустовала. Значит, преподаватель еще не пришел.
Быстрее, шепнула Ринга и потащила меня на дальние ряды. Профессор Мароу очень требовательная. Если увидит, что мы пришли одни из последних, по головке точно не погладит.
Эвелина! возмутилась блондинка, которая всю дорогу от нас не отставала.
Потом поговорим, бросив на нее быстрый взгляд, пробормотала. Для начала было необходимо разобраться, что это за место и как я должна себя вести с окружающими. Еще и магия Смогу ли я с ней управляться? Или же нет? Тогда как я объясню ее отсутствие? А с другой стороны, тело ведь не мое. Куда могла подеваться магия? И куда делась душа настоящей Эвелины?
Пока Мария обживалась в новом теле, Эвелина сладко спала в чужой кровати и думать не думала о том, что занимает не свое место. Насторожилась девушка лишь, когда вдалеке послышалось какое-то странное шуршание. Открыв глаза, блондинка поначалу подумала, что ей мерещится. Потерла лицо, ущипнула себя за руку и взвыла. Что это за страшные ногти? Где ее аккуратные ноготки?!
Машенька, ты дома? послышался мужской голос.
Эвелина резко села в кровати, замотала головой туда-сюда, пытаясь прогнать таким образом видение.
Где я прошептала она.
Маш, я кричу, чего не отвечаешь? в комнату вошел высокий мужчина средних лет.
Я не Маша, сказала Эвелина и тут же закрыла рот рукой. Ой, а почему у нее такой голос тихий? Где ее звонкий голосок?! Что происходит? И почему этот незнакомец так странно одет?
Я заварю тебе успокаивающий чай, настороженно смотря на дочь, сказал мужчина. Одевайся. Скоро мама придет. И советую тебе привести себя в порядок. Сама знаешь, как она не любит, когда ты спишь до обеда.
Незнакомец вышел из комнаты, а магесса Огня упала обратно на подушки и накрылась с головой одеялом. Этого просто не могло быть. Неужели, она попала в чужой мир? И
Отбросив одеяло, Эвелина соскочила с кровати и подбежала к зеркалу, что висело с противоположной стороны на стене. Небольшое, обклеенное по краю какими-то цветными картинками. Но в нем можно было рассмотреть лицо.
А-а-а-а-а! закричала девушка, увидев свое отражение. Откуда у нее темные волосы? А серые глаза? Где ее небесно-голубые очи? И почему она такого низкого роста?
Дочь, что такое? в комнату вновь вошел хозяин квартиры.
Ничего, последовал ответ. Я просто ударилась ногой
Поторопись, бросил мужчина и опять вышел.
А Эвелина, вернувшись к кровати, присела на самый край и, обхватив себя за плечи руками, задумалась. Если она здесь, то кто тогда там? В ее теле? И что ей теперь делать? Она же здесь погибнет! Она
Я пропала взвыла Эвелина и шмыгнула носом. Понятно было только одноона не должна выдать себя. А иначе ее отправят к лекарям. Или как здесь называются те, кто лечит людей и нелюдей? И вообще а есть ли здесь магия? И здесьэто где?
Надо было взять себя в руки и действовать. Если она каким-то образом сюда попала, значит, таким же образом может вернуться. А сейчас надо приспосабливаться и входить в роль дочери этого странного мужчины. Для начала, необходимо найти местную одежду. А то эта странная пижама с розовыми зайцами стесняла движения и была не очень приятна к телу.
Когда в аудиторию вошла женщина средних лет в длинной черной мантии и с такими же красными полосками на рукавах и по подолу (только у нее они были шире), я поняла, что учеба легкой здесь не будет. Цепкий взгляд, плотно сжатые губы, прямая спина. На долю секунды показалось, что я попала в армию и сейчас нас бросят в самое пекло проходить марш-бросок.
А что у нас сейчас за лекция? тихо спросила у Ринги, придвигаясь к ней ближе.
Основы магии Огня третьего уровня, ответила девушка. Достань тетрадь и соответствующий учебник. Если она заметит, что ты не готова, поставит низший бал.
Ну, хоть с этим здесь так же, как и у нас. Незаметно порывшись в сумке, нашла нужный талмуд (как смогла прочитать и, главное, понять незнакомый язык, оставалось загадкой) и положила его на стол вместе с тетрадью и карандашом. Ручки в сумке не оказалось.
Когда началась лекция, уже через минут пять стало понятно, что я недолго задержусь в стенах этого учебного заведения. Я понятия не имела, о чем говорит лектор.
Не переживай, спустя какое-то время сказала на ухо Ринга. Эвелина была далеко не отличницей. А с оценками за семестр или год ей родные помогали.
Небольшое утешение, буркнула я, бездумно смотря на девственно чистый тетрадный лист. И что записывать? Ту абракадабру, о которой говорит профессор Мароу? Не могу гарантировать, что в моем конспекте все будет верно. А если учесть, что про магию я ничего не знаю, последствия могут быть разными.
После основ будет первое совмещенное занятие по танцам, тем временем продолжала информировать меня Ринга. Знаешь, что это значит?
Я покачала головой. Еще и танцы
Студентка Нейкс, послышался со стороны кафедры раздраженный голос, если вам неинтересна тема сегодняшней лекции, можете уйти. Но я не могу гарантировать, что вы сдадите в этом году экзамен по моему предмету.
Пришлось прервать тихий диалог и погрузиться в изучение магии Огня. А если учесть, что я и огонь вещи не совместимые, то я теперь я не просто опасна а взрывоопасна. В том случае, разумеется, если магия осталась в этом теле.
Бом, бом
Что такое? возмущенно вопросила профессор Мароу.
Бом, бом
Амурочка в окно стучится, подала голос одна из девушек и указала рукой на дальнюю створку, она как раз находилась неподалеку от нашей с Рингой парты.
Бом БОМ!
Откройте, а то не улетит, проворчала женщина и, сложив руки на груди, стала следить за тем, как девушка распахивает окно и тут же отскакивает в сторону, потому что в аудиторию подобно розовой толстенькой ракете влетела уже знакомая амура.
Ага! воскликнула крылатая и стала парить надо мной. Чего не на прежнем месте? Тебе письмо! Нет. Письма три штуки!
И не говоря больше ни слова, бухнула этими самыми письмами по моей голове. Послания от неизвестного неугомонного парня (или парней) сползли и приземлились на столешницу прямо напротив. Прошлое письмо, кстати, я так и не открыла. Некогда было. Лежит в сумке вместе с учебниками.
На этом все? ледяным голосом проговорила профессор Мароу.
Вроде как, почесав белобрысую кудрявую макушку, ответила амура.
Тогда будь добра, лети дальше по своим делам.
Ничего не говоря, крылатая вылетела в по-прежнему открытое окно. А я так и сидела, смотря на три небольших конверта. Одно было от некоего Фрэдерика Ройса. Второе от Мартина Вира, а третье от Патрика Слоуда.
Студентка Сневр, еще раз занятие будет прервано по вашей милости, буду решать вопрос о том, чтобы вы занимались по моему предмету самостоятельно.
Час от часу не легче. Помнится, первое письмо было от некоего Рафаэля И что получается? Мало того, что эта блондинка ленится и не учится нормально (вопрос с ее оценками решают влиятельные родственники), так она еще парнями крутит, как хочет. А по словам Ринги выходило, что сама она страдает по какому-то Марку. Оборотню, межу прочим. А от него посланий еще не было. И не факт, что вообще будут. А из этого вытекает что? Что этот самый Марк не в восторге от Эвелины и не питает к ней никакого интереса. Но а что, если питает? Просто специально держит на расстоянии? Все, я запуталась.
Убрав письма в сумку, сделала вид, что вся в лекции. И мне очень интересно, ага. И не страшно, что я почти ничего не поняла. Радовало, что хоть какая-то информация в моей голове все-таки отложилась.
Глава 2
Что такое местные Танцы и с чем их «едят»
Вновь спустившись на первый этаж, пошли по очередному длинному коридору. Если бы не Ринга, я бы точно потерялась здесь. И уже не было никаких сомнений, что зданием Института является замок. Огромный, просторный и светлый замок.
Краем глаза заметила через окно каменную высокую стену. Дернув нечаянную подругу за руку, указала взглядом в сторону оной.
Так это же стена, которая скрывает за собой оба института, охотно стала пояснять одногруппница. Говорила она, разумеется, тихо, чтобы кроме меня никто ее не услышал. Она была воздвигнута в то же самое время, что и учебные заведения. А другую стену, что разделяла территории институтов, уже и нет. Разрушили. Теперь на ее месте оранжерея. Маги и магессы более не враждуют, так что она стала не нужна.
Ничего себе, выдохнула. Но зачем им надо было мериться силами?
О-о-о-о, протянула Ринга. Там мутная история, связанная с возлюбленной одного из прошлых ректоров Института благородных магов. Ее козни.
Разговор в очередной раз пришлось свернуть, так как мы дошли до танцевального зала. Высокий арочный вход, распахнутые двери и тихая музыка, что лилась из помещения, пугали. Конкретно меня, потому что я-то про их местные танцы и знать не знаю.
Не паникуй, попыталась подбодрить девушка. Вот в танцах Эвелине равных не было.
Это ей не было, процедила я, чувствуя, как зубы начинают стучать друг об друга. А у меня есть.
Все не так страшно, продолжила убеждать Ринга. Тело должно помнить основные движения. И не забудь, что ты без ума от Марка.
Да я даже не знаю, как он выглядит, тихо взвыла, с трудом подавляя в себе желание, развернуться и сбежать отсюда.
Войдя в зал, мы попали в толпу радостно щебечущих девиц. Не на всех из них, между прочим, были мантии. Но если обратить внимание на тех, кто был в форме, становилось ясно, что сейчас здесь присутствуют студентки не только факультета Огня.
Эвелина! послышался мелодичный голосок слева от меня.
Вздохнула и посмотрела в ту сторону. Мне махала какая-то магесса с белой полосой по краям мантии. Помахала ей в ответ и заторопилась затеряться в толпе студенток. Ринга, само собой, не отставала.
Девочки! разнесся по залу громкий женский голос. Музыка резко стихла. А затем раздались уверенный шаги. В зал вошла высокая, болезненно худая женщина. Ее абсолютно седые волосы были заплетены в длинную косу, лицо, все в морщинах не выражало никаких эмоций. Сколько ей было лет, понятия не имела, но что-то подсказывало, больше сотниэто точно. Рассредоточьтесь вдоль стен. Скоро прибудут маги!
Девочки засуетились, заметались по помещению. А я так и продолжала стоять, выжидая, когда этот дурдом закончится.
Пойдем, схватив за руку, сказала Ринга. Не хочешь же ты быть в первых рядах?
Хочу домой, шепотом пробормотала, но за новой знакомой все же пошла. А куда было деваться?
И как только суета в зале сошла на «нет», вновь послышались шаги. Только на этот раз они принадлежали не одному человеку. И что-то так резко захотелось спрятаться за спину стоящей рядом Ринги И расположились мы еще так неудачно, рядом со входом. А уступать место где-нибудь в середине неровного живого круга никто не хотел.
А потом в зал вошли маги. Мантии на них были точно такие же, как и на девушках. Длинная плотная черная ткань, а по краям разного цвета полоски. Вообще, если думать логически, то получалось, что красный цвет означал принадлежность к стихии Огня. Зеленая, по логике вещей, Природа или Земля (да, было время, я читала фэнтези). Синийвозможно, вода. Белый снег? Нет, точно нет. Тогда что? Воздух? Вполне возможно. А вот полностью черные мантии, скорее всего, были у некромантов. Ринга уже упоминала о них. Поэтому догадаться было не сложно.
Пару раз ловила на себе взгляды. И они были далеки от просто любопытных. Вполне вероятно, что здесь присутствуют те, кто писал мне, точнее Эльвире послания. И я, стоит отметить, не прочитала еще ни одного. А потом я увидела его.
Он вошел одним из последних и о чем-то тихо разговаривал со своим товарищем. И вот пока я его не увидела, не обращала особого внимания на то, что не все, кто здесь собрался, являются людьми. У брюнета, что вызывал самое большее любопытство, например, были черные ушки, под цвет волос, что доходили парню до плеч. И глаза, когда он бросил в мою сторону быстрый и явно недружелюбный взгляд, у него оказались желтого цвета с вертикальными зрачками. Мантияполностью черная. Некромант. И почему именно он привлек мое внимание? И когда маг проходил мимо, на какой-то краткий миг показалось, что от него пахнет имбирным печеньем. Странно. Или я просто успела проголодаться? Ведь на завтрак мы с Рингой так и не успели.
Эй, позвала девушка.
Я мотнула головой, заставляя себя оторвать взгляд от спины некроманта. Интересно, а хвост у него есть? Черт Что за глупый вопрос? И почему меня это вдруг заинтересовало?
Что? посмотрела на одногруппницу.
Это вообще-то и был Марк, огорошила новостью девушка. И ты повела себя точно так же, как и настоящая Эвелина.
Кажется, с такими темпами мы скоро привыкнем разговаривать шепотом, еле слышно.
Влипла, констатировала я.
Хотя, если так подумать, ничего другого этот оборотень и не ждал. Наоборот, было бы странно, если бы Эвелина, страдая по нему, вдруг резко охладела. А ей, между прочим, было из кого выбрать. Поклонников у девушки было предостаточно. Что в принципе не удивительно, при такой-то внешности. Это у меня всегда с этим проблемы были. Нет, уродкой я себя не считала. Вполне такая обычная девчонка с почти черными волосами и серыми глазами. Только вот по непонятным причинам, парни не торопились заводить со мной серьезные отношения. Мы могли встречаться месяц, два, три Но никогда дело не заходило дальше поцелуев. И в любви мне ни разу не признавались.
Так, послышался голос преподавательницы танцев, девушки, встаньте так, чтобы всех было видно. Рассредоточьтесь по залу, он достаточно большой. Дайте молодым людям возможность подойти к вам, как подобает настоящим господам.
Как мне было страшно в тот момент, кто бы знал. И пусть Ринга успокаивала меня, говоря, что тело должно помнить все движения, но это служило малым утешением, потому что не было известно точно, так ли это на самом деле. О каких танцах может идти речь, если колени трясутся, а ладони вспотели? Ну почему это все свалилось на мою голову? И как так получилось, что я попала неизвестно куда и неизвестно в кого?
Когда магессы замерли вдоль стен, студенты, что стояли сейчас в середине танцевального зала, стали расходиться. И вот вопрос: а если кто-то из девушек останется без партнера? Или на одну конкретную особу будут претендовать Ой, нет-нет-нет Я что сглазила? Накаркала? Накликала еще одну проблему на свою голову? Почему в мою сторону идут сразу трое магов. Причем, я точно знала, что направляются они в наш с Рингой угол по мою душу. Смотрят так многообещающе.
Ринга выдавила из себя и отвела взгляд. Не смотреть на них, не смотреть на них, не смотреть Вдруг мимо пройдут и выберут кого-нибудь другого.
Тут я тебе ничем помочь не могу, печально прошептала девушка. Лишь взять одного на себя.
Я буду твоей должницей.
Двое, это не трое. Уже хорошо. А там буду решать проблемы по мере их поступления. Сейчасвыбор партнера. Затем а затем танцы.
Леди Сневр, позвольте начал было остроухий долговязый парень с черными до плеч волосами, но его перебил другой:
Леди Сневр, позвольте пригласить вас
На танец, закончил третий. Лицо этого незнакомца было подозрительно бледным, а радужка глаз пугала красным цветом. Вампир? Только не это
О, всплеснула руками Ринга, Фрэдерик, рада вас видеть. Давно не имела чести разговаривать с вами лично
Одногруппница вцепилась пальчиками в предплечье бледнолицего и стала уводить его в сторону. Парень явно опешил от такой наглости. Но возражать не стал. Судя по всему, воспитание не позволяло.
А на мне осталось двое. И что с ними делать?
Печально посмотрела сначала на одного Темненький такой и глазки голубые-голубые, прямо ангелочек. Второй наоборот, хоть и светлый, но смотрит цепко, изучающе. Так что, выбирая себе партнера для танцев, остановилась на темноволосом ангеле.