По пути домой я также бродила по Интернету со своего нетбука (иногда я думаю, что помешана на гаджетах, слишком у меня их много). Читала о сифилисе, симптомах и его лечении. Я не была уверена, что у Ивана именно сифилис. Впрочем, почитав о симптомах таких болезней как гонорея, уреаплазмоз, герпес и о прочих прелестях из числа ЗППП, я поняла, что описанный Ваней симптом - "типа ранка" - относится к сифилису, скорее всего. Исходя из описания, первым делом после инкубационного периода появляется так называемый твердый шанкр - чаще всего на гениталиях, или, как выразился Ваня - "ну... там".
Поэтому я пошла в аптеку и купила прокаин-пенициллин и ретарпен. Купила шприцы. Препараты следовало колоть в мышцу. Правда, ретарпен - 1 раз в неделю, а прокаин - 1 раз в сутки. Я еще не решила, каким из лекарств воспользоваться.
Кроме того я купила для Ивана две пары джинсов, две футболки, толстовку, свитшот, шапку и куртку с капюшоном. Шорты для дома - господи, в моих мыслях он уже прочно прописался в моем доме. Меховые ботинки. И по упаковке носков и трусов. Я придирчиво выбирала вещи, чувствуя себя любящей мамочкой. Что ж, по крайней мере, Ваня был из тех сыновей, которыми можно гордиться...
Дома я спрятала кровь в морозильную камеру, отлив предварительно два стакана для Вани. Накрыв стаканы пищевой пленкой, я поставила их в холодильник. Что ж, у меня уже ушла большая часть дня. Я наложила себе полную тарелку всякой еды и села у компьютера, чтобы поработать.
Однако писалось мне с трудом. Моя героиня выглядела какой-то деревянной, ей совершенно не хотелось ни сочувствовать, ни симпатизировать. Промучавшись два часа (из которых час я просидела на Башорге, читая пресные шутки), я закрыла Word и запустила свою любимую игру - Dragon Age Origins.
Я играла до того момента, когда в начале седьмого вечера Иван зашевелился на диване и застонал, просыпаясь. Я вышла из игры, сняла наушники и повернулась в своем вращающемся кресле к мальчику.
- Доброго вечера, - сказала я ему.
Ваня сел, отбросив одеяло. Выглядел он не очень приветливо.
- Я хочу есть, - сообщил он несколько жалобно.
Я встала.
- Идем, - и поманила его за собой.
В кухне я разогрела стакан крови в микроволновке, подала юному вампиру. Принюхиваясь, Ваня поднял на меня подозрительные глаза:
- Это не человеческая.
- Человеческую я не нашла. Пей. Пока что другого выбора нет. Хотя... Ладно, попозже расскажу, - и я вышла, чтобы не видеть, как он ест. От вида крови меня слегка мутит.
Уходя, я услышала "Беее", что означало одно: Ваня попробовал кровь, и она ему не слишком пришлась по вкусу.
В зале я тем временем начала готовить растворы ретарпена и прокаина для инъекций. Я решила, что лучше уколоть сразу и то, и другое. Для верности.
Когда Иван вошел в зал с довольно-таки довольным видом, я вручила ему шприц. Мальчик взял его рукой в перчатке и недоуменно воззрился на меня.
- В общем, я рассудила так. Если вампиров не берет ни одно лекарство, если даже обычная еда внутри вас начинает только гнить, - начала я, - и лишь кровь способна поддерживать в вас жизнь, то необходимо давать вам кровь с лекарством.
- Это вряд ли поможет, - Ваня лишь пожал плечом. - Мне сказали, что вылечить вампира нереально. Думаешь, они не пытались?
- Думаю, пытались и не раз. Но спросить-то мы не можем, верно? Так что нам остается лишь пробовать и надеяться. Другого пути я не знаю, да и в голову ничего больше не приходит.
- Мне также сказали, что кровь, смешанная с лекарством, не помогает.
- А мы не будем смешивать. Вот эти растворы в шприцах не выводятся из организма человека неделю и сутки, - говоря это, я расстегнула джинсы. - Ты уколешь мне лекарства, а я буду давать тебе свою кровь. Может, что и получится.
Ваня вытаращил на меня глаза.
- А тебе плохо не станет?
- Не-а. Я крепкая, очень редко болею, да и то - чепухой всякой. Потом, это просто антибиотики, - я не стала вспоминать о целом перечне малоприятных побочных действий бициллина и пенициллина. - Уколешь?
- Да, - поколебавшись, ответил Иван.
Что ж, иного выхода у него не было.
- По-моему, это дебилизм.
- У тебя неправильный настрой, Ваня, - я протерла место укола на ягодице ватой со спиртом. - Так, слушай. Колешь строго в верхнюю часть, вот сюда. Иглу вгоняешь до упора. Нюанс - когда введешь иглу, верни ее назад, не выводя до конца. Надо убедиться, что ты не попал в кровеносный сосуд. Эти лекарства надо вкалывать исключительно в мышцу, иначе мне будет очень плохо. Усек?
- Я... усек... - зря я сказала ему. Скосив глаза на стоящего надо мной Ивана, я увидела, как испуганно он пялится на мою задницу. Хотя не зря. Лучше пусть потрясется немного, чем терпеть малоприятные последствия введения препаратов в кровь.
Подумав, он сказал уже спокойнее:
- Я смогу не попасть в сосуд.
- Вот и славно, используй свое чутье. Давай уже, - я оперлась правой рукой о стол, левой придерживая джинсы.
Ваня промычал что-то. Мне было страшновато. Я ощутила укол. Иван повертел иглой.
- Крови не вижу и не чую.
- Тогда до упора и вводи лекарство. Медленно.
Он хмыкнул весело. Похоже, ему и впрямь удалось.
- А у тебя симпатичная попа.
- Это ты по ее голой четвертинке определил?
- Да нет, и раньше тоже замечал, когда она была в джинсах.
- Хватит уже о моей жопе.
- Тогда, может, о сиськах?
- Ваня!
- Ну, тогда о глазах? У тебя серые глаза.
- Голубые.
- Нет, серые. Очень красивые. Как лед на реке. Готово.
Он намеренно отвлекал меня болтовней. Все-таки он отличный парень. Волна тепла прошла под сердцем.
Натянув джинсы, я снова начала беспокоиться.
- Если мне станет плохо - вызывай скорую сразу же, - велела я Ивану.
Он, напуганный, весь вечер не спускал с меня глаз. Когда я провела в туалете больше минуты, он начал стучать и спрашивать, все ли со мной в порядке. Когда я легла спать, то, уже засыпая, услышала, что дверь в мою комнату приоткрылась. Ваня прислушивался - видимо, у всех вампиров обострены чувства. Дверь закрылась. Я дышала нормально, значит, была жива. Улыбаясь, я заснула.
Будильник затренькал в четыре часа утра. Я встала. Теперь мне предстояло еще одно непростое задание. Нужно разрезать руку и собрать немного крови для Ивана. Глоточек, не больше. Надеюсь, такой дозы будет достаточно.
Однако когда я закрылась в ванной, провожаемая Иваном до самых дверей (можно было попросить его вскрыть мне вену, но я не могла ручаться за его сдержанность), то решила дать ему ударную дозу.
Минут десять я собиралась с духом. Разрезать запястье так, чтобы собрать стакан крови - такое у меня впервые. Я мысленно поздравляла себя с этим сомнительным достижением. Закрыв глаза, я чиркнула лезвием по коже. На мой крик немедля отреагировал Ваня и затарабанил пальцами в дверь.
- Все нормально, - отозвалась я, созерцая неглубокую царапину на коже.
После второй попытки я разозлилась. И полноценно нанесла себе глубокий порез. Кровь капала в стакан. Капала медленно. Рана начинала затягиваться. Я, раз за разом вскрикивая, тормошила ее. Кровь полилась быстрее. Я переживала, что не смогу остановить кровь вовремя. Впрочем, об этом можно было не беспокоиться, рана быстро затягивалась, чтоб ее, и приходилось снова терпеть боль.
150-граммовый стакан накапал за 10 минут.
- Ваня!
Он влетел в ванную, по лицу было видно, что мальчик переживает. Увидев меня, он расстроенно и очень грязно выругался.
- Тебе больно? - спросил он, глядя, как я утираю слезы.
- О, да они незаметно как-то набежали.
Я протянула ему стакан. Иван моментально забыл обо мне и обо всем на свете, увидев кровь. С первым же глотком он скривился, но быстро выпил все до дна.
- Ну и вкус... - грустно пробормотал он, но глаза его начали отливать алым.
Я завороженно уставилась на мальчика, держа руку по-прежнему над раковиной, чтобы рана затянулась. Впрочем, спецэффекты в его глазах быстро закончились.
- Хорошо... - прошептал он. Наверное, кровь людей все же имеет особые для вампиров свойства.
Я аккуратно обтерла края подсохшей раны и заклеила ее пластырем. Мутило.
На кухне я закинулась жевательными таблетками с содержанием железа. Как-то купила по совету врача, но забыла о них. Я подумала о том, что стоит сегодня купить в магазине гранатового сока.
Иван сидел у телевизора. При моем появлении он сказал:
- Я чувствую себя странно.
- Насколько?
- У меня все тело чешется.
- И все?
- Нет. Еще в глазах пятна какие-то.
Мне, перепуганной, пришлось сидеть с Иваном до утра, пока его не свалил сон. Я искренне надеялась, что не изобрела безотказный метод убийства вампиров. Впрочем, подумалось мне, это было бы здорово с некоторыми представителями кровососущей братии.
И я совершенно укрепилась в этом мнении, когда возвращалась домой после магазина. Было не так поздно, часа четыре, стемнело буквально минуту назад. Я, беспечная и глупая, напевая, вышла из лифта и достала ключи. В одной руке у меня были пакет и сумочка. В тот момент, когда я сунула ключ в замочную скважину и провернула его два раза, на меня напали сзади.
Я почувствовала движение сзади, но сделать ничего не успела. Мою руку и шею захватили. Я бросила все свои торбы и развернулась, прижимая крепко захваченной рукой руку противника. Их было двое, заметила я, уходя вниз и боком заваливая схватившего меня на спину. Я врезала ему локтем в лицо, когда второй, тип в черном и капюшоне, схватил меня за грудки одной рукой и рванул на себя, готовя вторую для удара. Я ткнула ему в глаза пальцами. Тип взвыл.
Я взлетела на ноги, радуясь и сапогам на плоской подошве, и короткому пальто, что не стесняло моих движений. Первому типу я саданула по яйцам, так как он уже успел встать. Второму - под дых, пока он поднимался. Я хотела избить их куда сильнее, но страх, что время, проведенное в обществе этих двоих, играет против меня, я рванула к двери, вырвала едва ли не вместе с замком ключ и распахнула дверь. Пинком забросив внутрь нее пакет и сумку, я влетела в квартиру и, навалившись всем весом своим на дверь, молниеносно закрылась на все замки.
Потом села у двери и прислушалась. Шорох в подъезде, какие-то разговоры придушенные. Потом все стихло. Ушли. Я расплакалась. Сняв перчатку, чтобы отереть лицо, я увидела, что она мокрая. От резких движений моя рана открылась, а пластырь слетел.
В ванной я снова накапала Ивану крови, теперь полстакана. Швырнув покрытые пылью джинсы в стирку, я попыталась почистить пальто, повесив его на тремпеле на дверь зала. Кое-как приведя его в приемлемый вид, я достала из продырявившегося пакета покупки.
Руки дрожали, пока я ставила в холодильник и подвески гранатовый сок, чай, кофе... Сок я купила свежевыжатый, в фрэш-баре местного торгового центра. Приветливая девушка налила мне два литра сока в пластиковые бутылочки, поэтому мой источник железа не пострадал. Я налила себе сока, а затем и вина, и так, рефлексируя и страдая, провела следующие полтора часа до пробуждения Ивана. Тревога терзала мою душу с такой силой, что хотелось просто выть. Тем не менее, я была довольна тем, как ловко расправилась с налетчиками в узком коридоре подъезда. Я была рада тому, что не поддалась искушению и не отметелила их ногами, как собиралась. Ноги у меня сильные, с тоской думала я, потягивая вино. Я на 99 % уверена, что этих молодчиков послали вампиры. И им незачем видеть во мне опасность. Пусть считают, что мне повезло отбиться. Сегодня я должна была идти на тренировку. Боюсь, теперь я и шагу из дома не сделаю. Позвоню потом сенсею, извинюсь...
Иван вошел в кухню, ероша волосы руками. Он бросил на меня взгляд и озабоченно спросил:
- Что случилось?
Может, вампиры более чувствительны, чем люди.
- На меня напали у дверей.
Иван упал на стул напротив меня. Его лицо выражало страх.
- Кто напал? Ты в норме?
- Два парня в черном. Лица не очень хорошо видела, лампа над нашей дверью перегорела. Я в норме, только извалялась вся и напугалась.
- Так ты... ты их прогнала? Кто-то их вспугнул?
- Ну, я немного побила их и скрылась за дверью.
Лицо мальчишки выражало неверие. Саркастичная улыбочка раздвинула его губы.
- Ты? Побила их?
- Ну да. Немного. А почему ты так удивлен?
- Ну... Ты девушка.
- Поразительно тонко подмечено.
- Серьезно...
- Серьезно - я 15 лет занимаюсь боевыми искусствами практически без перерыва. Карате и кикбоксинг, тайский бокс.
- Но все равно.
- Значит, мне просто повезло, - раздраженно отмахнулась я. - Хотя все равно я прирожденный спортсмен - я высокая, ширококостная - мезоморф! Длиннорукая к тому же...
- Ладно, ладно, у тебя и правда спортивный вид, так что...
Он снова обеспокоился. Я достала из холодильника заготовленный стакан свиной и стакан со своей кровью, поставила его в микроволновку.
- Опять свиная кровь, - поморщился Иван. - Может, обойдусь твоей?
- Нет уж. Сегодня и завтра будет только половина стакана. Возможно, потом еще меньше, зависит от того, насколько хорошо я буду себя чувствовать.
Я сидела за компьютером, когда Иван подошел ко мне.
- Не выходи из дома без меня, - сказал он.
- С тобой я и подавно не выйду, - ответила я.
Я как раз читала новые исследования о десмодах - летучих мышах, единственных вампирах из млекопитающих. Те самые, чье существование доказывает невозможность существования вампиров. Милым мышкам необходимо было раз в пару суток выпивать количество крови, равное половине их веса, чтобы не сковырнуться в самые краткие сроки. Для меня это означало лишь то, что в существовании вампиров замешаны далеко не силы природы.
- Я смогу защитить тебя...
- А я тебя - нет, - отрезала я, поворачиваясь к нему.
Губы мальчика были перемазаны кровью.
- У тебя кровь на губах.
- Это твоя, - он тщательно вылизал уголки рта. - Все равно! Я буду ходить с тобой.
- Не пойдет. Схватив тебя, они смогут меня прикончить на месте. А так еще будет шанс побарахтаться.
Он примолк, признавая логичность моих рассуждений.
- А вообще я и не собираюсь выходить никуда. Еды у нас предостаточно, кровь есть пока, попытаюсь залечить тебя... А там - посмотрим.
И мы затаились.
Мы не открывали дверь ни представителям партии БЮТ, ни НУНС. Мы не открыли парню из фирмы по продаже бытовой электроники. То есть, им не открыла я. Ваня ведь спал днем. Вечером он не открыл моей знакомой, пришедшей по важному делу, не открыл группе подростков, припершихся засвидетельствовать почтение культовой писаке.
Я ужасно злилась на незваных. Что помешает вампирам или их наемникам взять этих полудурков за жопу и начать шантажировать меня их смертью?.. Я молила господа отвести от убогих мозгом опасность незаслуженную.
Слава Богу, от друзей, постоянно трезвонивших мне, я отмазывалась тем, что схватила тяжелейшую простуду и вообще сейчас живу в санатории. Вроде работало, особенно против тех, кто рвался навестить меня с апельсинами и горячим глинтвейном. Было стыдно, но что ж поделаешь, - потом реабилитируюсь.
Мне было страшно выйти из дома даже для того, чтобы вынести мусор. Когда через пару дней масса наших отходов возросла до критической, Ваня поздним вечером с балкона швырнул пакеты с мусором в мусорные баки соседнего дома. Попал.
Вообще же его способности вампира интересовали меня очень сильно. Довольно много времени мы провели, исследуя их. Сначала мы взяли мою шкатулку с драгоценностями. Попеременно прикладывая к коже моего гостя металлы и камушки, я сумела выяснить, что вампиры не любят янтарь. На коже Ивана не появились такие горелые следы, как от серебра, но от прикосновения янтаря он впадал в ужас, жаловался на острую боль.
Когда я вытащила из-под футболки нательный крест, мой вампир скептически ухмыльнулся.
- Что? - возмутилась я. - Давай руку.
- Я крещеный, между прочим, хотя не верю я в ваших богов, - сообщил он радостно. Мне показалось, что он повторил чью-то фразу, ужасно ему понравившуюся.
Крест не влиял на него ни в коей мере.
- Куплю себе потом серебряный, - проворчала я.
У меня не было в доме предметов из осины, поэтому я приложила к Ивану подставочку для чашек. Можжевеловые, они здорово пахли, их мне презентовала какое-то время назад моя младшая сестра. Привезла из поездки в Севастополь.
Реакция была сильной и неожиданной. Ваня отпрыгнул с воплем, его рука покраснела.
- Ого, какие открытия, - восхищенно пробормотала я.
Иван обиженно сопел.
К исходу седьмого дня его пребывания в моей квартире кровь хрюшек заканчивалась. Я растягивала дозы, но Ваня становился все мрачнее. Плюс к этому, я давала ему все меньше своей крови, так как начала чувствовать себя все хуже и хуже.
- Мне так не хватает крови, - жаловался Ваня вечерами.
Я боялась, что он потеряет контроль над собой, поэтому стала на ночь закрывать дверь своей комнаты. Немало удалось поразвлечь своего вампира тем, что обнаружились неожиданные свойства еще одного камешка из моей шкатулки.
Дешевенький браслетик из гематита, иначе его называют кровавиком, оказал на Ивана тонизирующее воздействие.
- Класс, - восторженно заявил мальчик, натягивая браслет на свое запястье, - я будто только что проснулся и понял, что завтра начнутся каникулы. Или нет, будто недавно съел немного крови. И прыгать хочется, бегать...
Кроме того, я научила Ваню нескольким действенным приемам. Он был спортивен, годы жизни на дне не сделали из его мышц кисель.
- Никогда не сидел на месте. Дрался и бегал, - коротко пояснил мальчик. - Ну, и от футбола еще осталось кое-что...
Он был отличным учеником. Мало того, что он схватывал все на лету, так еще и обучил меня паре приемов.
- Бакланка, - пояснил Ваня, - два слова: взять и е...нуть со страшной силой. Я видел, ты с собой перышко и припас таскаешь...
- Че??
- Ножик и кастет.
- Ну, и пистолет есть...
- За пистолет и п...далетнуть лет на надцать могут, - оборвал меня мальчик с глазами старика. - Нож и кастет самое то. Кстати, - его голубые голодные глаза просияли, - а ты девка все-таки крутая. Далеко пойти можешь.
Он пояснил мне, что в уличных драках главное - бить на поражение. И нож, кастет, дубинка, цепь, камень, бита, арматурина, горсть соли или монет в кармане - все играет на тебя.
- Сперва уе...ни чем-то весомым, - наущал меня Ванечка, горя васильковыми глазами и откидывая с глаз белокурые волосы, - а потом уже думай.
И мне было действительно весело в те семь дней, что он жил у меня.
А потом к нам снова пришли.
Глава 4.
Мы всегда уничтожаем своих героев. Мы их ломаем. Ведь они напоминают нам, что означает настоящая сила.
Э.Райс
И в столицах и на окраинах
Власть повсюду в одних руках,
Дети Каина, дети Каина
Нас оставили в дураках.
Г. Дмитриев
Это был вечер восьмого дня. Я только что получила очередную дозу ретарпена и прокаина, только что дала Ивану своей крови. Рана на запястье выглядела плохо. Я тревожила ее каждый день, но она быстро затягивалась, приходилось пару раз пользоваться лезвием.
Напоив Ваню, я, усталая, села на диван с ноутбуком, намереваясь поискать в Инете серебряные пули на заказ. И тут в дверь позвонили. Было что-то около четверти одиннадцатого.
Иван, спокойно сидящий на полу у ящика, взвился на ноги. Его ноздри раздувались от страха.
- Это они, - сообщил мне мальчик. И голос его звенел от страха.
Я со вздохом встала. Достала из-под плитки в коридоре пистолет.
- Люди с ними есть?
- Нет.
- Тогда спокойно.
Я подошла к двери.
- Кто там?
- Откройте, - я узнала голос Маны.
Ваня встал на сей раз передо мной.
- А если они пришли с оружием? - на мой немой вопрос ответил он.
И впрямь, что им стоит пальнуть в меня из пистолета с глушителем и просто забрать Ваню тогда?..
Я открыла, сжимая в руке пистолет, высунутый из-под Ваниной подмышки. На пороге стоял Мана, этот чертов вестник богов, простите, вампиров, с милой улыбкой на губах. За его спиной высились те же двое парней.
- Рад снова видеть вас, - теплый приятный тон его голоса пугал меня.
- Добрый вечер, Мана, - отозвалась я. - Чем обязаны?..
- Разрешите войти?
- Нет.
- Что ж, в таком случае доношу до вашего сведения, что срок, данный вам на раздумия, истекает. Через два дня мы будем вынуждены прибегнуть к крайним мерам, о которых я уже упоминал.
Я, выглядывая из-за плеча Ивана, отодвинула его в сторону.
- Мана, я готова буду говорить с вами еще через день. Я провожу исследования в сфере, которая может быть интересна всем вам.
Он, склонив голову, глянул на меня своими красивыми глазами. Я отвела взгляд.
- То есть, этих двух дней вам будет достаточно?
- Да. Вечером в пятницу я дам вам свой ответ.
- Что ж, это приемлемо. Я все же не советую вам покидать дом до той поры, - предупредил он меня вежливо.
Я кивнула. С Ваней он уже даже не считал нужным разговаривать.
Когда наши гости скрылись, я закрыла дверь и сказала Ване:
- Завтра утром последний прием лекарства.
- И что дальше? - его лицо было перекошено страхом.
- Дальше... увидим.
Я отправилась спать, закинувшись снотворным. В голове зрел план того, как я проведу завтрашний день.
Завтра я перенесла спящего Ивана на руках в свою спальню. Воспользовавшись лезвием, взяла у него немного крови, которую поместила в вымытый и высушенный пузырек из-под дистилированной воды для инъекций. Потом я позвонила Иришке.
- То есть, ты просишь анализ крови, - уточнила она.
- Да, но приехать и забрать его надо будет тебе. И сделать его как можно быстрее, а потом отзвониться мне.
- Ой, как странно.
- Ириш, я плачу 500 долларов. За два часа работы. Извини, сама я не могу. Я не в городе, в моей квартире емкость с кровью тебе отдаст мой гость.
- Катюша говорила, что ты приболела...
- Да, я в санатории под Черкассами, но дело срочное...
- Ох, хорошо... С тебя текила в следующую нашу встречу.
- И полтыщи баксов.
- Не стоит. Просто упомяни меня в предисловии к следующей твоей книге.
- Договорились. Кстати, как ты угадала?.. - решила я сыграть на этом.
- Это опять твоя вампирская тематика? Катя мне говорила, как щепетильна ты к научной подоплеке своих книг...
Хорошо, Ира сделала вид, что это для моих книжонок. Умная женщина.
За кровью она заехала в шесть вечера после работы. Я дала Ивану наказ отдать ей пузырек и конверт с деньгами. Я все же сунула туда баксы.
Едва мальчик переговорил с докторшей, едва закрыл за ней дверь,как мой телефон завибрировал.
- Гайка, сучка! Где такого молодого-красивого раздобыла?! - вопросила меня в трубку Иришка.
- О, да он мой брат двоюродный. Учится тут на первом курсе в КПИ, у меня ночует иногда. Вот сейчас за квартирой глядит. Он там хоть один был? - фальшиво обеспокоилась я. - Я думала, он дружков и девок наведет...
- Да вроде один, одет в шорты, в руке пульт от телика...
- Ну слава Богу. А то я беспокоюсь за мой бар и особенно за бутылку текилы в нем...
Похохотав, мы распрощались до созвона. Я боялась, что вампиры могут схватить Иришку. Однако верно рассчитала время - дав последнюю отсрочку, ребятки и не собирались трогать меня.
Ирина перезвонила через два часа.
- Я сделала анализ, - ее голос был напряженным.
- Там есть следы бледной трепонемы? - быстро спросила я.
- Что?! Нет! Гайка, - голос Иры стал строгим, - это чья кровь, а? Дорогуша, это кровь мертвого человека! И в ней полно антибиотиков! Недопустимая норма, чтоб ты знала...
- Да мне знакомый дал образец умершего, больного сифаком...
- Господи! Это ж зачем, а?!
- Ну, мне интересно было. Вампиры ж типа мертвяки, да? Ну вот и хотелось узнать, проявляется ли у мертвых эта бактерия?
- Ну ты и дура, я б тебе и так сказала, сладкая моя, что - да, конечно!
- Ой, ну не злись... Мне эта идея с похмелья пришла... Так в крови этой обнаружен сифилис?
- Нет там никакого сифилиса, - Иришка была явно недовольна. - В следующий раз все-таки думай перед тем, как сделать...
- Ну, Ирусь, ты уверена в этом?
- Да на все двести, такое трудно не заметить! Поверь!
- Ирусь, с меня посвящение тебе в следующей книге, - пропела я.
Итак. Я бросила трубку и заорала на всю квартиру:
- Иван!!!
Он, перепуганный, вылетел из кухни с тарелкой жареных куриных крыльев. Я выволокла их из недр морозильника, потому как все мясо крупных животных мы уже съели.
- Вань, не знаю, как это сказать... - замялась я.
Он опустил руки. С тарелки соскользнули два крыла. Он опомнился, подобрал их.
- Что, Гайя? - тихо спросил он.
- Ирка сказала, что это кровь мертвого. И что в ней нет ни следа трепонемы.
Мы с Иваном скакали по квартире, обезумев от счастья. Ну, он от счастья, а я лихорадочно размышляла, не дала ли я сейчас в руки вампирам новое лекарство, которое сделает их еще сильнее?..
Как бы то ни было, за эйфорией пришло понимание того, что нам надо как-то доказать свою правоту другим вампирам. Но если они в течение веков не могли излечивать своих больных, то почему сейчас поверят нам?..
Вечером следующего дня мы с Иваном собирались, возможно, в последний раз выйти из дома. Мы оба осознавали то, что нам могут не дать дойти даже до двери подъезда.
- Давай я сам пойду, - предложил мне Ваня, когда сидел на стуле в ванной, а я вытягивала ему пряди с помощью своего керамического утюжка. - А вдруг твоя подруга ошиблась? Вдруг я все равно болен?
- Нет, - уверенно ответила я, хотя в моей голове витала и мысль о возможности ошибки. - Иришка - хороший специалист. Высококлассный. Она не могла ошибиться.
Я выровняла Ване волосы. Теперь они золотистыми крыльями обрамляли его лицо. Я слегка подправила ему брови. Сама накрасилась со всей тщательностью. Если исходить из Ваниных слов, вампиры ценят красоту. Сегодня нам предстояло быть блистательными и неповторимыми.
Ваня надел свитшот и джинсы, я облачилась в коктейльное черное платье, меховое белое болеро и муфточку и сапожки на невысоком каблуке. Кастет - поверх черных перчаток и под муфту, нож - за резинкой чулок, пистолет - в кобуру на руке под покровом болеро. Не очень удобно, но что поделаешь... Кроме того, я снаряжалась в почти полной пессимистичной уверенности, что все оружие у меня отберут. Серебряные цепочки и янтарное ожерелье, серебряные кольца поверх перчаток, серебряные браслеты - все серебро, что нашла в своей шкатулке, я надела на себя.
Честно говоря, я за прошедшие с моего знакомства с Иваном дни успела о многом подумать и запугать себя, но так и не пришла ни к какой мысли о том, как же мне обезопасить себя и его. Я видела силу мальчика, которому было десять дней от роду в жизни после жизни. На что же тогда способны старшие вампиры?.. Я спросила Ивана об этом.
- Не знаю, может, другие и не сильнее меня, - он пожал плечами.
Слабое утешение. Единственное, что мне оставалось - просто верить, что как-то обойдется... И держать голову холодной.
Потом звякнула своей лучшей подруге Ольге. Она жила во Львове.
- Ляля!
- О, привет, Гаечка! Давно не созванивались!
Ага, целых два дня, подумала я.
- Приветик, Ляля! Я к тебе по делу звоню, помнишь GPS-навигаторы, которые я подарила нам на твой день рождения?
-Ну да, в моей машине и в твоей. Странный вопрос, Гайка, - она хихикнула. Что ж, какая жизнь - такие и вопросы...
- Сегодня вечером, вот прям щас, начни следить за мной.
- Господи, это зачем?
- Да я тут с парнем одним клевым познакомилась, он пригласил меня в клуб, а я боюсь немного... Проследи, ладно?
- Блин, ты в своем репертуаре! Щас Леву сгоню с компа... Левушка! - заорала Ляля, призывая мужа. - Мне нужен комп!
Словом, я немного обезопасила себя на всякий случай.
Вечер близился к одиннадцати. Мы с Иваном смотрели какое-то реалити-шоу. Не помню, о чем там шла речь. Мы были словно на иголках.
- Ты, главное, держись поближе ко мне, - попросила я. - Браслет с геаматитом надел?
- Ага, надел...
В начале двенадцатого в дверь позвонили. Мы с Ваней поднялись. Вполне возможно, что жить нам остается не так уж много.