Призываю истинного духа для службы и защиты. Явись мне! торжественная интонация далась мне легко уже потому, что сама обстановка к этому располагала, вот только ни вспышек молний, ни мигания света, ни яростного ветра в пределах квартиры я не дождалась. Похоже что все мои представления о сверхъестественном, почерпнутые из голливудских фильмов, не имеют ничего общего с реальностью.
Разочарование было сильным, ведь после инцидента на кухне моя убеждённость в собственных способностях стала такой, словно всю жизнь мне удавалось творить чудеса и, высыпав соль в мусорное ведро, я вернулась в гостиную, чтобы разыскать в домашней библиотеке «Заговоры».
Привет! раздался вежливый мужской голос, заставив меня подпрыгнуть.
Какого?.. сердце колотилось как сумасшедшее, мешая адекватно соображать. Ты кто? как назло рядом не оказалось ничего тяжёлого и мне пришлось отступить к книжным полкам, на которых стояла уродливая статуэтка петуха. Бабушка никогда его не любила и наверняка простит, если я разобью её об голову вора.
Череванов Дмитрий Евгеньевич, бодро отрапортовал невысокий парень лет двадцати в футболке с огромным улыбающимся смайлом, светлых джинсах и почему-то грязных кроссовках. Ответить мне было нечего, кроме парочки особо нецензурных выражений, кстати, одно из которых я узнала именно от любимой бабушки. Ярезерв, Дмитрий Евгеньевич любопытно оглядывался, казалось, не обращая никакого внимания на то, что я обхожу его по широкому кругу с массивным фарфоровым петухом в руках, но в тот момент, когда до телефонной трубки мне оставался последний шаг, он перевёл взгляд прямо на меня.
Какой ещё, к демонам, резерв? рявкнула я, понимая, что этот день останется в моей памяти как самый безумный в жизни, но то, что он в мгновение ока оказался рядом, закрывая мне рот рукой, и вовсе лишило дара речи.
Тебя что, никто не подготовил? зашипел он, растеряв по дороге всю свою приветливость. Хочешь чтобы кто-то из них объявился? выразительный взгляд в пол ясно дал понять, что он имеет в виду не соседей со второго этажа, надо заметить, тех ещё служителей Ада, регулярно жалующихся что бабушка их якобы заливает.
Из кого? отфыркиваясь и брезгливо вытерев рот, я уставилась на прибывшего, понимая, что вором здесь и не пахнет, а раз так, то мы наверняка сможем договориться.Ты появился, чтобы отдать мне фамильяра? мой многозначительный взгляд вновь прошёлся по нему от макушки до пяток, остановившись на объёмном рюкзаке жёлтого цвета с оттенком «вырвиглаз».
Ятвой фамильяр! одной этой фразой он убил меня наповал, заставив ошеломлённо осесть в кресло.
Глава 4
Чего?! никогда не верила, что можно осипнуть в одно мгновение, но сегодняшний день оказался полон сюрпризов. Где мой чёрный кот, сова или хотя бы самая невзрачная ворона? Раздался неприятный треск и в одной руке у меня оказался куцый грязно-оранжевый хвост, а в другойне более симпатичное тело покалеченного петуха.
Ты провела ритуал призыва фамильяра, вздохнув после недолгого молчания, Димка перекинул вперёд рюкзак и начал в нём рыться, позволив разгореться в моей душе последнему огоньку надежды, но бывают ситуации, когда в наличии не оказывается подходящего тебе тотемного животного и Ковен ведьм обращается к резерву, который окончательно погас как только он нашёл то, что искал и протянул мне тоненькую брошюру под названием «Правила поведения для ведьмы в 7305 сутки». В резерве находятся провинившиеся существа или люди, погибшие от кровного проклятия, а уж найти подходящего именно тебе было делом техники. И вот я здесь.
Чушь какая-то! я подняла брошюру на уровень его глаз.
Знаю, название не очень, он вновь стал довольным и, учитывая ситуацию, откровенно перебарщивал с жизнерадостностью, но это гораздо проще, чем написать «в последние сутки перед исполнением двадцати лет». Ты вообще хоть что-нибудь об этом знаешь? Или работаем по привычной схеме?
Что за схема? невероятным усилием воли усмиряя разочарование, по инерции спросила я у него, растерянно оглядываясь. Родная, знакомая до каждой трещинки на обоях, квартира, казалось, поддёрнулась дымкой, мешая сфокусировать взгляд на отдельных предметах.
Ты бегаешь, я, по возможности, тебя спасаю, Димка, по-другому называть шебутного парня, выглядящего младше меня, язык не поворачивался, принёс с кухни табурет и сел напротив. Ну так что насчёт знаний?
В общих чертах, интересно, а как мне объяснять родным его постоянное присутствие рядом с собой? Жених? Маму удар хватит как только я заикнусь о самой возможности моего проживания с ним в одной комнате.
Насколько общих? тут же уточнил он, демонстрируя подозрительную осведомлённость. Не пугайся, Малика, улыбнулся Димка, по-своему трактуя мой растерянный взгляд, я никогда не предам, даже несмотря на то, что не кот, с весёлой усмешкой пообещал он. Даже если весь мир от тебя отвернётся, я буду стоять за твоим плечом! высокопарно заявил этот фамильяр.
Как пафосно! мне определённо пора лечиться хотя бы потому, что я ему верила. Человеку, которого вижу впервые в жизни! Может, это какая-то специфическая способность фамильяров? Так сказать, напрямую связанная с их выживанием. Как я спрячу тебя от бабушки? запустив руку в волосы, мне пришлось озвучить главный вопрос, ведь у меня было десять дней чтобы что-то придумать до маминого приезда, однако, в отличие от неё, бабушка вернётся домой в лучшем случае часа через четыре. Может, попросить Олеську об одолжении? Вряд ли она откажется приютить симпатичного парня в своей холостяцкой квартире, особенно, учитывая насколько это для меня важно!
В этом нет необходимости, весело фыркнул Димка, ты можешь не видеть меня неделями, но, когда я понадоблюсь, точно узнаю об этом и буду рядом.
Невероятное везение! мой голос буквально сочился сарказмом, но он его проигнорировал, помрачнев по какому-то явно постороннему поводу, и интуиция подсказывала, что это не сулило мне ничего хорошего. Что ещё не так?
Понимаешь, Димка закинул рюкзак обратно на плечо, не всё так просто.
Не поверишь, но в этом я даже не сомневалась! едкое замечание, несмотря на тон, было истинной правдой. После выходки с фамильяром мне не приходилось ждать от открывшегося дара ничего хорошего.
Малика, кажется, он всерьёз решил достучаться до моей сознательности, на сегодня твоя главная задачадожить до двадцати двух часов десяти минут.
В смысле дожить? оторопев, я как-то разом вспомнила его: «ты бегаешь, я, по возможности, спасаю». Тогда эта фраза прошла мимо меня, как мне казалось, использованная лишь для нагнетания обстановки, но, судя по его виду, это было не совсем не так.
Видишь ли, Димка взглянул на наручные часы, у тебя в запасе есть от силы пара часов, а после придут инквизиторы.
Это которые ведьм в Средние века сжигали? нервный смешок вырвался против моей воли.
Типа того, только эти на пять веков умнее и в десять раз опаснее, оглянувшись, Димка придвинул табурет, садясь вплотную ко мне. Малика, слушай и запоминай, сейчас ты в силах исполнять свои желания, лишь озвучив их вслух, мои губы застыли в беззвучном «О», правда, исключительно до минуты своего рождения, но у этого есть и обратная сторона, он смотрел на меня с откровенным сомнением. Следующие восемь часов инквизиторы приложат все силы, чтобы тебя убить.
Сделать что? дыхание перехватило и я инстинктивно схватилась за горло, надеясь, что он шутит.
Убить, повторил Димка, вздыхая. Чтобы это провернуть у них есть лишь двенадцать часов, но по факту первые атаки начинаются часов за восемь-девять до достижения ведьмой двадцати лет и, поверь, этого времени им хватает с лихвой!
И какие у меня шансы дожить до двадцати? с каждой его фразой заметно уменьшалось моё желание быть ведьмой, пока не пропало окончательно после его следующих слов.
По статистике до двадцатилетия доживают три ведьмы из десяти, пожал плечами Димка, но мне было прекрасно видно, что он далеко не так равнодушен, как хочет казаться. Про меня и говорить нечегоприкидывая свои шансы, я не замечала, что нервно барабаню пальцами по подлокотнику кресла.
Что им нужно? Зачем они убивают ведьм?
Как по мне, Святая обитель набирает религиозных фанатиков, сдвинутых на «Молоте ведьм», недовольно покачав головой, откликнулся он. Увы, но именно на эти твои вопросы у меня нет достоверного ответа. Единственное, что я могу сказать по этому поводуполнейший идиотизм в век современных технологий ни за что убивать девушек, большая часть из которых даже понятия не имеет о том, что становится ведьмой.
И что мне делать? нелегко оказаться в ситуации, подобной моей, не имея практически никаких знаний и банально не представляя за что хвататься в первую очередь. Первой мыслью было предупредить брата, вот только что я ему скажу? Что могу не дожить до вечера? Так себе идея, а, значит, никто из близких не должен знать о том, что будет происходить со мной сегодня.
Пользоваться доступными возможностями и умом, развёл он руками и, пока я растерянно хлопала глазами, Димка резким движением выдернул из ручки рюкзака что-то, подозрительно похожее на длинную иглу, и бросил в меня.
Глава 5
Тонкий металлический дротик прошёл в миллиметре над моим ухом, брошенный настолько сильно, что воздух коснулся кожи, но его целью была совсем не я. Мне хватило времени чтобы обернуться и увидеть оседающего на пол мужчину в серой хламиде со скрытым тканью лицом. Посередине лба у него торчал дротик с навершием из камня чёрного цвета. Всё произошло за доли секунды и мне никак не удавалось определиться: уже пора начинать визжать из-за того, что в моём доме только что убили человека или лучше бросать всё и бежать прятаться.
Это не человек, как будто прочитав мои мысли, пояснил Димка, хватая меня за руку и оттаскивая на пару шагов назад. Это посланец Инквизиции, призванный первым, чтобы проверить на что ты способна, он перевёл взгляд на свои часы. Слишком рано! поморщился, но всё же подкрутил что-то, а я не отрывала взгляд от фигуры на ковре, гадая, как буду объяснять её бабушке, но потребность в этом отпала как только посланец растворился в воздухе, не оставив на ковре даже капли крови. Малика! Димка развернул меня за плечи и легонько встряхнул. Этоне люди! Если мыслить твоим категориями, то, скорее, духи и после уничтожения они возвращаются в Святую обитель для перерождения. Не время рефлексировать! Если не придёшь в себя, тебя убьют! весомый аргумент, чтобы как можно быстрее выбросить случившееся из головы. С большим трудом мне удалось оторвать взгляд от места, где только что лежал, казалось, совершенно обычный, правда, мёртвый человек. У нас от силы полчаса до прихода настоящих инквизиторов.
Спасибо! он только что спас мне жизнь, кардинально поменяв мнение о самом себе в моих глазах.
Ты вообще слышала что я сказал?! искренняя, на выдохе, благодарность его совсем не впечатлила и это обескураживало, однако, ровно до того момента пока я не вспомнила о самом важном.
Мне нужно предупредить бабушку! нужно сочинить хоть какую-то легенду, особенно, если миссия инквизиторов окажется успешной, поэтому, как была, в майке и шортах, я выскочила на лестничную клетку и остервенело застучала кулаком в соседнюю дверь.
Малика! Димкин шёпот я просто проигнорировала.
Маля? изумилась тётя Маша, открыв дверь. Что сл
Я на секунду, перебивать невежливо, да и извиняющаяся улыбка получилась откровенно натянутой, но сейчас мне не было до этого дела, бабушка?
Алечка? до моего эпичного появления она спокойно раскладывала столовые приборы, замерев с вилкой руке, как только я возникла в дверях.
Ба, у Олеси форс-мажор, мало кто в наше время не умеет врать, но делать это, глядя бабушке прямо в глаза, мне пришлось впервые, я к ней и не знаю вернусь ли сегодня.
Хорошо, дорогая, Олесю она знала и вряд ли забеспокоилась, впрочем, на мгновение мне показалось, что у неё дрогнули руки. Будь осторожна!
Как всегда, выдавив улыбку, я собиралась сбежать до возникновения у неё лишних вопросов, но не успела.
Они появились бесшумно, просто материализуясь рядом с бабушкой. Моей любимой бабушкой, за которую я, не задумываясь, не то что убью, а сама отдам жизнь! Что там говорил Димка? Чтобы исполнить желание нужно просто проговорить его вслух?
Исчезните! зло процедила я, смотря только на инквизиторовкрепких мужчин в серых штанах и куртках, чем-то похожих на одежду ассасина из фильма «Кредо убийцы», и всей душой надеясь, что бабушку моё желание не зацепит.
Аля! схватившись за сердце, она осела на табурет, но, главное, что своей цели я добиласьинквизиторы растаяли в воздухе также тихо, как и появились. К счастью, брошенные в меня иглы успел перехватить возникший из ниоткуда Димка, заставив меня прочувствовать всю смесь из восторга и запоздалого ужаса, при одном только взгляде на три длинных иглы с влажными красными наконечниками у него в руках. Что происходит?
Пусть они забудут, что тут были инквизиторы! мне оставалось надеяться, что на людей мои желания действуют не менее эффективно, чем на инквизиторов и, не оглядываясь, схватив Димку за рукав, я сбежала, нырнув обратно в свою квартиру. Насчёт получаса ты не угадал! понимание, что без него меня не стало бы ещё полминуты назад, не помешало мне обвинительно укорить Димку в просчёте и со скоростью света влезть в джинсы и футболку. Наверняка будет жарковато, но бегать по улице в шортах или, того хуже, в платье я не собиралась.
Малика, а ты ничего от меня не скрыла? по-джентельменски задержавшись в гостиной, он зашёл ровно в тот момент, когда я надевала носки. Ты случайно не потомственная ведьма?
Дим, ты издеваешься?! времени на возмущённые позы и взгляды не было. О том, что я ведьма, я узнала пару часов назад! оглядываясь, я схватила телефон. Здесь опасномогут пострадать люди, если мне не удастся отделаться от инквизиторов так легко, как в этот раз! сердце тревожно сжалось при одном воспоминании об испуганном бабушкином взгляде.
Здесь где-нибудь есть пустырь? понятливо спросил он.
Через три дома начинается промзона, стоило только радоваться, что в моду вошли поясные сумки и, метнувшись в коридор, я отрегулировала её по длине, удобно расположив внутри телефон, ключи и деньги. Не знаю чем всё это мне поможет, но с привычным арсеналом было гораздо спокойнее, а за ней поле и лес. Бабушкин дом стоит практически на окраине микрорайона!
Бежим! теперь уже Димка схватил меня за руку и вытащил на площадку. Малика! Ты теряешь время! завопил он, наблюдая за тем, как я закрываю квартиру на все замки.
Знаешь что, возмущение было больше напускным, если я и погибну, то бабушке ещё жить и жить в этой квартире!
Такими темпами точно погибнешь! фыркнул он и мы сбежали с третьего этажа, выскочив на улицу. Что удивительно, Димка сразу взял разбег в нужную сторону и от меня требовалось лишь не отставать, вот только бег был не самым моим любимым занятием на уроках физкультуры, впрочем, в условиях спасения собственной жизни как-то резко пересматриваешь приоритеты.
Нам оставалось преодолеть половину третьего дома как раздался звонок, на который я просто не смогла не ответить.
Глава 6
Да!
Привет! раздался приятный баритон. Только не говори, что ты в тренажёрном зале! насмешливо произнёс мужчина на другом конце провода.
Малика? Димка остановился, не услышав моих шагов. Что ты делаешь? его отчаянный шёпот не помешал мне продолжить разговор.
Привет! несмотря на отдышку, в животе волнительно запорхали бабочки. Что-то вроде этого.
Встретимся вечером? ненавязчиво поинтересовался он и всё во мне запищало от восторга.
Извини, сегодня не могу, я постаралась отказать как можно мягче.
Уверена, что не можешь? мне казалось, что Костя улыбается. Я около твоего дома, как бы между прочим сообщил он и даже под откровенно недовольным взглядом Димки мне не удалось сдержать счастливую улыбку, спустишься?
Увы, пожала я плечами, забыв, что он меня не видит, я не дома и вряд ли попаду туда в ближайшее время.
Скрываешься от кого-то? мы познакомились около университета. У меня закончились пары, а он заезжал к знакомому и, столкнувшись со мной на ступенях, предложил подвезти настолько буднично, словно мы были знакомы много лет и в этом не было ничего противоестественного. Возможно, именно это меня и подкупило ведь, в противоречие всех своих принципов, я согласилась, прекрасно понимая, что меня впечатлила его спокойная уверенность, насмешливый тон и внешность с ощутимыми азиатскими корнями.