Что за вопросы?
Тимка, ну а кто еще? Вы все с ума посходили, что ли? Вслед за Светкой, - фыркнула я и только сейчас заметила, что руки и ноги у меня связаны.
Нет, просто ты, как бээ, - Тимур сидел на корточках напротив меня, я лежала на земле и вокруг нас никого не было.
Почему вы меня связали? - моему возмущению не было предела, - ну-ка развяжи меня немедленно. И где все?
Как поняли, что у тебя прошёл приступ, разошлись по делам.
Какой приступ? Это у Лялькиной был приступ, её стоило связать!
Слушай, - извиняющееся начал Тимур, - когда Светка начала тебя крыть матом, кажется у тебя что-то переклинило, глаза твои стали совершенно белыми, жесть просто и ты с диким рыком прыгнула на неё, как лев, не меньше и начала колошматить девчонку, что есть силы, хорошо, что Алексей Сергеевич успел тебя перехватить и Лялькина отделалась фингалом под глазом и синяком на рёбрах.
Тимка во время рассказа развязал верёвки и помог мне подняться.
И да, Клык всё это время стоял рядом в полной неподвижности и тоже с белыми глазами. Мне, если честно, было страшно, хотя я не трус, - татарин передёрнул плечами, - что это за мир такой. Боязно мне что-то.
Я вздохнула и тут почувствовала ужасный голод и Ка Ассаи были голодны.
Тимка, где Светка?
Экхм, а зачем тебе...
Я хочу извиниться, - перебила я его.
Не знаю, она вроде пошла за кореньями, не видел её в Долине, ты не переживай, Ванька сказал сильные ушибы, но кости целы и фингал пройдёт, следа не останется.
Ладно, как встречу попрошу прощения, пойду перекушу и выгуляю питомцев, они голодны и вообще, мне нужно подумать.
Быстро проглотив наваристую уху с местными корешками, я помчалась на выход из поселения. Мои волки уже ждали меня у лестницы.
Это ты да? - тихо спросила у Клыка, прижавшись к его лобастой голове.
Рра! Алана моя! Не сметь угрррожать!
Больше так не делай, пожалуйста, я потеряла себя, это неправильно, ты же не хочешь, чтобы я однажды не очнулась, это страшно, когда не помнишь, что делал.
Пришла картинка полная сожаления и предложение научить меня сливаться со своим Ка Ассаи сознаниями.
Давай попробуем, - решила я, - может и выйдет толк? Пойдёмте, вы голодны, нужно поохотиться.
Ка Ассаи оставили меня на полянке, недалеко от Долины и умчались на охоту, я в этот раз не отправилась с ними, решила побродить по окрестностям и просто подумать, куда и зачем я двигаюсь, какова цель моего пребывания здесь?
Погружённая в свои думы, углубилась в лес, и, подойдя к густым зарослям каких-то кустов, присела на почернелый пень. И не сразу обратила внимание на какие-то странные звуки. А томный, протяжный стон заставил меня встрепенуться и прислушаться. Кто-то пыхтел прямо за кустами.
Я тихо повернулась и осторожно раздвинула гибкие ветки с набухшими почками, что вот-вот и раскроются.
Моим глазам предстала прелюбопытнейшая картина: Светка с задранными ногами и Серый сверху, парочка, кажись, уже закончила любовные утехи. Мне же стало неловко, и я собралась технично свалить, как услышала:
Уходи со мной, Серёженька, - голос Светланы был таким ласковым, что я усомнилась, а та ли это Светка Лялькина, что недавно свалила меня с ног и крыла матом?
Любимый мой, почему ты сопротивляешься?
Серый уже поднялся, одёрнул штаны и начал приводить себя в порядок.
Молчишь? Ах ты! - взъярилась девушка и, быстро застегнув брюки, вскочила на ноги, ткнув парня пальцем в грудь,это всё из-за неё, да? Из-за этой выскочки? Она су... такая...
И отборный мат, и помои, я так поняла это она про меня.
Алана здесь ни при чём и прекрати нецензурно выражаться, тебе не идёт, - устало вздохнул Серый, - я считаю, что пока мы вместе - мы сила, зря вы уходите. Глупость это и блажь.
Нееет, - протянула Лялькина, - любишь ты её, не лги мне!
Может и люблю, тебе не понять, - вызверился парень, секундная тишина и я, уже отползая назад, услышала, как Светлана разревелась.
Аккуратно выбравшись из кустов, поспешила в сторону Долины.
Вот отчего Светка так ко мне относится. Ревность. Нужно с ней поговорить и объяснить, что Сергей просто мой друг. Хотя, влюблённая женщина навряд ли меня поймёт и, возможно, возненавидит ещё сильнее.
Глава 16 На круги своя
Весна вступила в свои права. Шла середина второго месяца. Снега практически не было лишь в самых дремучих чащах под деревьями ноздрились грязные сугробы. Ночи стали намного теплее, хотя печи и продолжали топить найденным торфом. Настроение людей Долины было солнечным и радостным, огород наш цвёл и радовал глаз. Тренировки никто не отменял, поэтому мы занимались, как положено, лишь время сместилось на послеобеденное.
Я сидела на корточках и задумчиво чертила палкой по земле, когда мимо меня неспеша прошёл Сан Саныч и кряхтя попытался отодвинуть огромный валун от стены.
- Зачем вам это, Сан Саныч? - воскликнула я, - он же не мешает грядкам.
- Ух, - выдохнул мужик, напрягаясь сильнее, аж вены вздулись на лбу и шее, - раздражал меня этот каменюка, давно хотел убрать его в дальний конец Долины, вот только руки не доходили... что-то не идёт, кажись в землю глубоко зарыт, сейчас снизу вверх попробую толкнуть.
Но как ни пыжился мужчина - ничего у него не выходило.
- Не понял, - протянул он, стоя около валуна и почёсывая макушку, - что за хренотень такая?
- Давайте я попробую, - отряхнув руки, я поднялась и подошла к камню, чуть присела, выдохнула и толкнула. Валун немного дрогнул и сместился на пару сантиметров - не больше. И это понятно, ещё при испытании "бревном" я подняла ствол лишь чуть ниже талии, меня этот мир не сильно одарил физической мощью. Как и многих женщин. Но странно было совсем другое: Сан Саныч поднимал брёвна, как говорится "одной левой", а сейчас оказался слабее меня.
Мы стояли и глядели друг на друга в немом изумлении, и одновременно выкрикнули лишь одно имя, человек его носящий наверняка мог объяснить, что происходит.
- Ром!!! - гном с женой как раз спускались в Долину по лестнице и оба прекрасно нас услышали.
За прошедший месяц его клан перенял у нас многие привычки, в том числе мы могли общаться вполне спокойно на обоих языках и понимать друг друга без особых проблем. На этот раз я заговорила на языке народов земли Ассаны и Ром ответил, отпустив Мийлу по своим делам.
- Ром, Сан Саныч, кажется, лишился своей возросшей физической силы, как это понимать?
- Ассаи видика Алани, твой вопрос интересный, - не сильно удивившись ответил гнарк и, подёргав свою светлую бороду, добавил, - такое вполне могло произойти. А могло и не произойти. Но всё же произошло...
- Но почему ты нам раньше об этом не сказал? - на вопрос Сан Саныча Ром лишь пожал плечами и ответил:
- Зачем такое говорить? Расстройство это одно. К тому же, могло ведь и не исчезнуть, зачем вас беспокоить раньше времени? - иногда я не могла понять их психологию, но, как говорится, у каждого свои тараканы в голове - и их нужно чем-то кормить, - по преданиям все разумные, притянутые в Ассану из других миров, на какое-то время получают в дар невиданные возможности, но, как только разумный устраивается с полным удобством - забирает подарки и он становится тем, кем был там у себя в родном мире. Правда, есть исключения из правила: сильные духом, честные в поступках, даже неправедных, могут срастись с даром и остаться с ним навсегда. Должен заметить, что таких меньшинство. Ассаи видика Алани - видящая, у неё дар никто не заберёт. Ты с ним уже родилась.
- Срочно нужно позвать полковника, - пробухтел Сан Саныч, - мы хотели лестницу делать до самого края скалы, чтобы твои волки могли залезать туда, если силы наши исчезают, то можем не успеть, - бубнил мужчина, спешно удаляясь в сторону дома.
- Ром, - пристально посмотрела я на человечка, - что ещё ты нам недосказал?
Вождь лишь махнул рукой:
- Много, наверное, не упомню ведь всего, мир большой, законов в нём много. А у меня каждый день забот много-много, некогда сидеть и думать, что вам ещё не сказал, - послав мне задумчивый взгляд, добавил, - мне надо по делам, если вопросы появятся - найдёшь.
И удалился, быстро, но с достоинством, перебирая крепкими ножками.
А я поспешила в другую сторону. Подойдя к дому, услышала за углом голос Сан Саныча. Мужчина достаточно громко и очень эмоционально что-то рассказывал. Уверенно двинувшись на звук его голоса, увидела нашего прораба в окружении жителей долины, были не все: дети носились в другом конце поселения, некоторые мужчины и женщины были заняты огородом и не участвовали в разговоре. А тем временем полковник подошёл к тяжеленой лавке, стоявшей у стены дома, и спокойно оторвал её от земли.
- Всё на месте, Саныч, - проговорил он недоумённо, возвращая предмет для посиделок на место.
- Дык, а я так уже не могу, - мужичок подошёл и попробовал поднять многострадальную лавку, но не смог, лишь оторвал один её конец над землёй, и то не слишком высоко.
- Таак, - удивлённо протянул Алексей Сергеевич, - давайте тогда по очереди попробуем.
Спустя двадцать минут, оказалось, что с силой остались всего четыре человека: наш командир, Тимка, Серый и Георгий - отец близняшек.
- Вот так вот, - крякнул бывший прораб, - мы снова беззащитные, что ли? А как теперь мясо таскать? Обычными силами будет ой, как тяжело.
Женщины тоже прошли "проверку", но тут картина оказалась совсем печальной, только я смогла немного приподнять цельную тяжеленую лавку и больше никто.
Алексей Сергеевич всё время хранил молчание, пока у него не спросила тётя Мика:
- Сергеич, что это делается-то? Как мы будем жить дальше? Может и правда всем уйти в обжитые места? - после её слов народ загомонил, и те, кто раньше никуда не собирался, тоже вдруг начали склоняться в пользу переселения.
- Тихо, - рявкнул полковник, - поступим, как планировали, но с некоторыми изменениями. В свете такой неприятной новости внесём корректировки: через месяц в путь отправлюсь я лично с теми, кто хотел переселиться изначально, со мной пойдёт Алана, в долине за главных останутся Сергей и Тимур. Мне лично хочется посмотреть на местных и условия их жизни. Ром, - кликнул он гнома, который стоял недалеко от нас, - ты пойдёшь с нами.
- Никак не могу я с вами отправиться, меня узнать могут, опасно для жизни моей, - отрицательно мотнул головой гнарк.
- А мы тебе волосы перекрасим в чёрный, наверняка у девчонок есть краска для волос, - и строго посмотрел в сторону девушек, Арина и Лейла кивнули, - бороду твою тоже покрасим. Нам проводник позарез необходим.
Ром ещё отнекивался, но полковник не стал его даже слушать, повернувшись ко мне:
- Ка Ассаи пойдут с нами, не все, возьмём двоих.
Я кивнула, соглашаясь. Меня ждало приключение и в душе взвился вихрь томительного ожидания.
- Народ, расходимся, Георгий, задержись, надо поговорить, - окликнул командир мужчину и тот нехотя подошёл к Алексею Сергеевичу.
- Тимка и Серый, - добавил он, - ждите меня около лестницы, нужно для волков придумать что-то, они скоро в дыру не влезут.
Я же, подхватив Аринку, шепнула ей в ухо:
- Время пришло, - и потащила её в сторону своих питомцев.
Женщина поспешила следом за мной, судорожно пожимая мою ладонь:
- Можно? Правда? Я так долго этого ждала.
- Тихо, - шикнула я на неё, - а то все начнут проситься.
- Да-да, - часто закивала, потерявшая всякую выдержку от предстоящего события, женщина.
Из долины выбирались спешно, и то я краем глаза заметила, как в нашу сторону заспешили Ванька с Пашкой и подростки: Али, Даня и Никита. А на крыльцо выскочили Дашка с Наташкой.
Я нырнула в проход, стараясь не оглядываться.
По моей просьбе Ка Ассаи выбирали себе всадников, и первой оказалась Арина, у которой с Белкой сложились очень тёплые и доверительные отношения.
"Готова?" - мысленно обратилась я к Белочке, и та ответила: просто легла на землю, тем самым давая понять, что Арина может взобраться ей на спину.
- Садись сюда, - инструктировала я девушку, - обхвати здесь, только шерсть не дёргай, плотно ногами прижмись, да, вот так.
Как только Арина устроилась на Белке, животное выпрямилось в полный рост и оглянулось на меня.
Я же подняла глаза наверх и заметила, что в проёме скалы торчит несколько голов, с завистью смотрящих на Арину, и, весело махнув им рукой, быстро вскочила на Клыка.
- Вперёёёд! - скомандовала я и моя стая сорвалась с места.
Глава 17 Золото
И как? Не томи, расскажи, - допытывали Арину парни, не успела она спрыгнуть с Белки, - Аланкины волки на всех рычат, даже погладить себя не дают, - печальный дружный вздох, - но мы тоже очень-очень хотим, хотя бы разок, прокатиться на Ка Ассаи.
Ка Ассаи - не кони, - покачала я головой, - Белка решила, что готова принять всадника, остальные пока не хотят. Я им не командир, они мои друзья.
Собравшиеся вокруг нас подростки, тоскливо посмотрели в сторону моих питомцев, и Никита всё же решил уточнить:
- Но ты ведь можешь их ещё раз попросить? Авось, твой Клык разрешит? Хотя бы просто посидеть на нём.
Я тоскливо вздохнула. Уже много раз просила. Клык со товарищи лишь фыркали и гордо удалялись прочь, никак не объясняя даже мне, своё поведение.
В этот момент подошёл Алексей Сергеевич и разогнал молодёжь со словами:
- А ну, кыш! Бегом на тренировку, - и повернулся ко мне, - завтра отправишь Клыка и Пуха на разведку за солью. Итак сильно отложили.
- Хорошо, - кивнула я и погладила подошедшего к нам Клыка между ушами.
- Мы проводим переселенцев в обжитые места, устроим их, как можно более комфортно и закупим всё, чего нам здесь не хватает, поэтому пройдись по людям и поспрашивай у кого есть золото или серебро, по словам Рома в этом мире в ходу монеты: медные, серебряные и золотые, он даже показал, как они выглядят. Если честноэто какая-то сплющенная несуразица, размером с чешуйку крупной рыбины. Кто сколько сдаст собери и запиши, переплавим и вернём назад. Часть возьмём в пользу общины.
Я стояла и кивала, запоминая всё, что мне говорил командир.
- Также составь список кому что нужно в первую очередь. Может, какая одежда, ткань или обувь, цены на всё уточни у Рома и возьми с каждого по монете. Так, - почесал бороду мужчина, - нужно перенести наших телят и коров внутрь долины до отъезда. Этим я займусь с парнями, у которых дар сохранился.
- А что вы сказали Георгию? - полюбопытствовала я.
- Попросил нам сейчас максимально помочь с обустройством и ходить на охоту, коптить мясо, а то у их семейства в последнее время чемоданное настроение, ничего не хотят делать, даже тренировки перестали посещать, - мужчина осуждающе покачал головой, - не понимаю я таких людей, но рад, что хоть один из переезжающих будет сильным и защитит более слабых. О том я ему и сказал, что раз у него сохранился дар, чтобы оберегал других.
В этот момент Пух, самый крупный после Клыка, неторопливо подошёл к полковнику и ткнулся ему в щёку, одновременно посылая мне картинку: "рра - он!".
Видя недоумение на лице Алексей Сергеевича, который осторожно попытался отодвинуть от себя животное, я весело сказала:
- Вас выбрали, Алексей Сергеевич. Он согласен покатать вас на себе, - после моих слов полковник как-то резко отскочил от Пуха и отрицательно мотнул головой.
- Не-не, мне итак хорошо, по старинке, пешочком.
- Алексей Сергеевич, - я хитро прищурилась, - вы боитесь?
Мужчина в ответ гордо вскинул подбородок и заявил:
- С чего ты взяла, просто пока я не готов, потом может, как-нибудь.
На его слова Пух презрительно фыркнул и повернулся к полковнику задом.
- Э! - возмущённо повысил голос Алексей Сергеевич,это что за неуважение к старшим!? - но Пух его уже не слушал, трусцой направляясь к лестнице, ведущей в Долину. И напоследок бросил картинку, от которой я согнулась пополам от хохота.
Чего он тебе сказал? - подозрительно прищурился мужчина.
Вам лучше этого не знать, - хихикнула я, садясь на Клыка и направляясь в сторону леса. А перед глазами стояла картинка: Алексей Сергеевич в платье одной из гномок.
***
Клык, я пытаюсь, но у меня через несколько минут начинает болеть голова, - мы уже неделю пытались синхронизировать наши сознания, но у меня ничего не получалось, лишь кровь носом шла.
«Мысли, лишних многорр» - в который раз пришёл недовольный ответ.
Вот никогда не занималась всякой ерундой по типу медитации, - покачала я головой, прижимая платок к носу, - если бы знала, что мне это пригодиться, изучила бы.
«Прробуй. Ещё рраз!».
И я попробовала. Села в позу лотоса и глубоко вдохнула, расслабляя мышцы. Выкинуть мысли из головы? Раз, два, три...
В какой момент это произошло, я не поняла. Но, открыв глаза ощутила, что мир изменился: всё, что меня окружало светилось разными цветами. И девушку, сидящую напротив меня, окутывало золотистое сияние.
Стоп.
Эта девушка - я!
«Рра!» - вырвалось из моего горла, а опустив голову я увидела свои лапы. Мощные тёмно-серые.
Это тоже - я!
«Клык! Ты здесь?»
«Рраф!» - внутри я ощутила присутствие своего любимца.
«А внутри меня кто?».
«Тело Аланы спит».
«Значит, в таком состоянии моя тушка совершенно беззащитна?».
«Рра!» - очень неприятный ответ, стоит в таком состоянии беречь своё тело и оставлять его внутри Долины, либо же под чьим-то надёжным присмотром.
Я встала на четыре лапы и прошлась вокруг поляны: запахи, цвета и даже ласковый ветер - всё ощущалось во сто крат острее. И, вопреки ожиданиям, зрение Ка Ассаи было цветным. Ну а хвост - отдельная тема для обсуждения, такое ощущение, что у него нет хозяина и живёт он сам по себе.
«Как вернуться в себя?», - спросила я.
«Также», - ответили мне.
Я легла напротив себя-человека, опустила голову на лапы и прикрыла веки.
Расслабиться, спокойно дышать, прочь мысли...
Глаза открыла, уже будучи собой.
Это было странно, - сказала я Клыку, потрепав его по лобастой голове, - у меня сильно ломит виски, не думаю, что смогу к такому привыкнуть.
«Недолго можно», - пришёл ответ.
Думаю, в некоторых ситуациях это будет полезно, пойдём в Долину, у меня куча поручений от Алексея Сергеевича, нужно поскорее начать выполнять.
***
Вот, возьми: мои золотые кольца и серьги, печатка Сан Саныча и его цепочка, - складывала в платочек своё невеликое богатство Микаэла Михайловна, - в этом мире они нам ни к чему.
Я ручкой подписала платок тёти Мики и кивнула:
Верну в виде монеток, а пока подумайте, что вам нужно купить для личных нужд. И принесите мне список.
Обходила я методично каждого и записывала-записывала, мой рюкзачок заполнялся разного рода украшениями.
Сама же я не обладала таким количеством золота: пара колец, серёжки и браслет - всё моё скромное состояние.
Саныч, разогревай печь, будем пытаться что-то изобразить, - командовал Алексей Сергеевич.
Я же сидела на лавке и вынимала из кармана свои украшения. Мимо как раз проходили две гнарки, невольно остановившиеся рядом со мной.
Ах! - воскликнула тонкая, как тростинка девушка, - Ассаи видика Алани, можно взглянуть поближе?
Да! - вторила другая,это очень-очень красиво!
Конечно, смотрите, - не стала возражать я.
Ассаи видика Алани, я позову ар-Рома? Нужно показать такое чудо ему!
Мне оставалось лишь пожать плечами и дождаться Рома. Кстати, приставка ар к имени означает вождь. Хорошо, всё-таки, знать местный язык.
Ром пришёл быстро, и протянул ладонь, ожидая, пока я вложу в неё свои украшения.
Ассаи видика Алани - завидная невеста для нашего мира, эти украшения стоят очень дорого, работа тонкая, золото изгибается, как самая лучшая танцовщица столицы. Зачем такое богатство вытащила? Нужно прятать, чтобы не было соблазна украсть!
Ром, я их хочу переплавить в ваши монеты, - но возмущённый возглас вождя не дал мне договорить.
Ты что! Не надо! Если нужны монеты ты продай одно кольцо своё и тебе заплатят мешочком золота!
По словам Рома выходило, что плавить такое роскошное изделие гениального ювелира - преступление. Лучше уж продать украшение, за которое можно получить гораздо больше. Тонкая работа неизвестного мастера привела его в неописуемый восторг.
Что за шум, а драки нет, - подошёл Алексей Сергеевич, и я ему рассказала, что, оказывается, в этом мире ювелирное искусство сильно отстаёт от нашего.
Подозреваю, что этот мир в принципе отстаёт от нашего, - хмыкнул полковник, - тогда верни всем их побрякушки и возьми только по одному виду, не стоит тащить всё с собой. Думаю, Рому виднее. Но списки необходимых вещей всё-таки составь.
Глава 18 Прогрессоры нового мира
Бах!!! Бум!!! Бах!!!
Офигеть! - я сидела за пригорком и во все глаза следила за первыми испытаниями «глиняных огненных сосудов».
Девочки-химички Катя и Вика красиво сократили до ГОС.
Серый поджигал фитилёк и кидал горшок далеко вперёд (с его сохранившейся аномальной силушкойэто удавалось просто блестяще), ГОС смачно приземлялся и взрывался, поднимая небольшой земляной фонтанчик.
- Класс! - рядом со мной сидел Тоха, и глаза его сверкали детским восторгом, - нам никто не страшен! Слушай, а почему всё это в такой большой тайне ото всех?
- Алексей Сергеевич сказал, чтобы все разработки скрывали от уезжающих. Он опасается, что те расскажут, кому не нужно о том, что есть интересненького в нашем поселении. Полковник уверен: об оружии из нашего мира они точно разболтают, но, если кто-то к нам придёт с плохими намерениями, «туз в рукаве» держать просто необходимо. В общем, он думает, что попытки отобрать наше добро будут однозначно.
Мужчина почесал макушку, задумчиво сморщил нос:
- Полковник человек бывалый, возможно, в его словах есть доля истины.
- Знаешь, а я думаю, что он слишком перестраховывается. Уходящие - адекватные люди, зазря язык распускать не будут, - крутнул ус Сан Саныч, сидевший рядом с нами.
Тоха лишь покачал головой, а я отвернулась посмотреть, что происходит на «испытательном полигоне».
Алексей Сергеевич, Серый и Тимка, как раз отправились к месту взрыва. Но разве можно допустить, чтобы они увидели всё без меня? Поэтому быстро вскочив, я поспешила в ту же сторону.
- Аланка, ты куда? - попытался остановить меня Тоха, но, конечно, у него ничего не вышло,вот, блин, я с тобой, подожди.
Я ускорилась, срываясь на бег.
Место взрыва отметилось небольшим углублением в земле. Не впечатлило.
- В общем и целом - неплохо, - задумчиво протянул полковник, - что думаете?
- Пушки бы отлитьвот была бы песня, - хмыкнул Серый, - эх, мечтать не вредно.
- Отчего же, это можно сделать, - прищурился Тимка, - надо только сходить к обрыву, куда свалился наш дом, порыскать среди обломков, собрать всё железо, оно нам здесь позарез нужно.
- Я тоже над этим думал, если поедем на наших волках, обернёмся в пару недель, - со значением посмотрел на меня Алексей Сергеевич.
- Ага, - кивнула я, - и тащить весь скарб будут тоже они? Больше, чем уверена, мои Ка Ассаи откажутся.
В этот момент к нам подошёл Сан Саныч, слышавший последнюю часть разговора, и сказал:
- К месту "попадания" точно нужно идти, наши бычки уже подросли, можно сколотить телеги, впрячь их и поехать, пару волков в сопровождение и дело будет сделано.
- Дельное предложение, - полковник смачно хрустнул костяшками пальцев, и посмотрел на Вику с Катей, которые тоже подошли к месту взрыва, - девчонки - вы умнички, просто молодчинки. Есть ещё идеи?
- Мы думаем, - хором ответили подружки, и все рассмеялись, - кое-что ещё вспомнили, - продолжила Катя, - потом вам покажем записи.
- Хорошо, - кивнул командир и повернулся к Сан Санычу, - Саныч, что там на счёт камнемётов?
- Метательные машинки готовы, стоят с другой стороны долины, никто их не видел, мы с Тохой делали всё тихо, скрытно. Когда испытывать будем?
- Как только я уйду с переселенцами, испытаете сами, - полковник подёргал бороду, кинул на меня пристальный взгляд и спросил, - Алана, волки далеко?
- Да, далеко, исследуют предгорную местность. Пока соли не нашли, - покачала я головой, - пусть ещё пару дней порыщут и потом дам команду назад, а то скоро отправимся в путешествие и они нам будут нужны рядом.
- Добро, - кивнул полковник, - пойдёмте в долину, сложите всё в мешки, чтобы никто не видел лишнего.
***
- Ром, у меня есть вопросы о великих зверях, - я нашла вождя клана Скальных ящеров за домом, он, как обычно, сидел на лавочке и грелся на почти летнем солнышке, - сможешь ответить?
- Ну, давай, спрашивай, - пробурчали в ответ, - ни мгновенья покоя, - покачал он пока белобрысой головой, с идеей стать брюнетом он так и не смирился, готов был обриться наголо и даже сбрить шикарную бороду, но не краситься.
- Что ты знаешь о великих Ассаи?
Гнарк изучающе посмотрел на меня:
- Пойдём, - резво соскочил с завалинки, махнул рукой, приглашая следовать за ним.
- Старая! Анка, ты здесь? - громко позвал Ром, когда мы вошли в одну из комнат на их половине дома, - иди сюда!
Из дальнего угла, завешенного шкурой, послышалось кряхтенье, а через мгновенье полог откинулся, выпуская пожилую маленькую женщину, очень худую, с измождённым лицом.
- Чего тебе, дуралей? - гаркнула бабуля и подслеповато прищурилась, - чего нужно? Помереть и то не даёшь в спокойствии.
Общались они между собой на местном языке, но я его выучила уже достаточно хорошо, чтобы понимать общий смысл сказанного.
Ром сморщился и сказал мне на русском:
- Карга старая, из ваших рассказов детских, как её там звали, а, да, Яга! - фыркнул гнарк и продолжил,это мать моей жены, и как старуха выжила при переходе? Не иначе - ведьма, - чуть не сплюнул от досады мужичок, и уже на своём, обратился к старушке, - к тебе пришла Ассаи видика Алани, ответь, будь добра, на все её вопросы.
Отдав такое распоряжение, с достоинством развернулся, степенно направляясь на выход из комнаты.
Секунду спустя, кроме меня и женщины, в помещении больше никого не осталось.
- Подойди, - кивнула старушка, придвигая к себе табурет, - не гневайся, присяду, ноги уже не те, еле держат.
- Добрый день, уважаемая Анка, конечно, присаживайтесь, а я устроюсь напротив вас, если вы не против.
Взяв из угла другой стульчик, поставила рядом с женщиной и села, стараясь сильно не пялиться.
- А чего мне возражать. Хоть рассмотрю тебя поближе. Давно хотела с тобой поговорить, да не поймать тебя в Долине, Ассаи видика Алани, - покачала женщина головой, - Ка Ассаи отправились на большую охоту? Давно их не видела.
- Нет, они ушли искать соль, - ответила я, всё же решив рассмотреть Анку внимательнее: когда-то красивое узкое лицо, сейчас было испещрено глубокими морщинами, от ярко-зелёных глаз осталось лишь «воспоминание». Женщина была одета в платье из грубо обработанной льняной ткани, с красивой вышивкой красной нитью по подолу.
- Сольэто хорошо, но раз уж вы идёте в обжитые места, то купить можно и там, - развела руками Анка, - что хотела узнать?
- Поведай мне всё, что тебе известно о великих животных Ассаи и их всадниках. И я не совсем понимаю, почему Ром отправил меня именно к тебе?
Старушка тихо хихикнула:
- Этот Ром балагур и пустомеля. Говорила я Мийле не ходить за него. И что? Где мы в итоге оказались? В дыре, - покачала головой тёща Рома, - про твоих Ка Ассаи ничего сказать не могу, но уверена, что сильно отличаться от того, что я точно ведаю, их поведение не будет. А расскажу я тебе о Ро Ассаи. Мой сын, смесок от аната, был когда-то его всадником. Чистокровные гнарки всадниками не бывают.
Интересная бабулечка. Я сидела, навострив ушки и внимательно слушала, стараясь не перебивать.
Все Ассаи до двух метров в холке, выше не растут. Убить Ассаи можно с помощью оружия других миров. А также великие животные могут погибать в схватках с себе подобными. Почти все расы на Ассане не коренные. Из ножей, стрел и другого оружия, сделанного из материалов ЭТОЙ земли, ранить великих зверей невозможно, - таких подробностей я не знала, нужно поговорить с Клыком, - всадники для великих зверей рождаются редко, каждый клан хочет забрать такого ребёнка себе. Ты можешь слышать и общаться со всеми Ассаи.
Погодите, - всё-таки не выдержала я, перебив старушку, - вы хотите сказать, что тот кабан Ии Ассаи, который вас преследовал, тоже мог мне подчиниться?
На мой вопрос Анка лишь фыркнула:
Нет, конечно, но понять его ты смогла бы, как и он тебя, а вот слушаться - это по настроению зверя. Но жить с тобой рядом такой зверь не останется никогда. Только воспитанные с малого возраста, будут твоими друзьями и соратниками до самой смерти. Не перебивай старуху, не то что-нибудь забуду, - Анка прикрыла веки и замолчала.